* * *
— Ах, мой господин…
Убедившись, что все прошло как задумано и молодая светловолосая служанка познала радость мужской ласки в обьятиях её отца, идущая по темному коридору Ишала щелкнула пальцами и следящее плетение, помещенное девушкой в кабинете некроманта во время недавнего визита — бесследно и совершенно незаметно растворилось в переплетении магических потоков.
" — Наслаждайся этим пока можешь, наивное создание. Когда надобность в тебе исчезнет, я обязательно позабочусь о том, чтобы твоя смерть стала как можно более болезненной." — Несмотря на то, что наследная принцесса Империи Огня страстно желала вырвать Асии сердце и скормить еще живую блондинку плотоядным скарабеям, на лице дочери некроманта сверкала торжествующая улыбка. — "А пока ублажай моего любимого папочку своим телом… И ублажай хорошо. Все равно на что-то большее ты не способна и никогда не будешь способна."
Хотя и у самой Ардженто на данный счет было явно иное мнение, но попадание беловолосой горничной в постель к Грегору было обеспечено не волей случая и уж тем более не несравненной красотой бывшей служительницы Библейского Бога. Этой ночью увлекательный досуг бесстрастному чародею обеспечила его коварная дочь и именно её стараниями дальнейшие несколько часов Асию ждал целый каскад ярких впечатлений, как приятных так и не очень. (Для любой нормальной женщины, не обладающей живучестью потустороннего создания ночь страсти с огромным и нечеловечески-выносливым бретонцем являлась серьезным тестом на выживание)
Само-собой, сделала это Ишала не по доброте душевной и не из-за симпатий к бывшей монашке. Причина была куда проще и прозаичнее — после возвращения сердца и повторного обретения силы демонической Скверны, либидо бесстрастного заклинателя мертвых стало расти лавинообразным образом и вопрос появления у бретонца наложницы, собственно, вопросом-то и не являлся.Дело было лишь в сроках и прекрасно понимая, что её кандидатура Мадаавом в данном ключе еще не рассматривается, Ишала решила не пускать все на самотек и пропихнула отцу в постельные грелки наиболее безопасную для своих планов девушку.
В отличие от большинства возможных кандидаток, Асия не могла похвастать… Ничем.
У бывшей служительницы Библейского Бога не было каких-то выдающихся познаний в магическом искусстве, как у той же краснокожей эредарки. Она не являлась важной фигурой, тесно связанной с правителями той или иной мифологии, как одна красноволосая корова или её слуга-полукровка. Да даже банальными жественностью или соблазнительной фигурой блондинка похвастать не могла и все её возможные преимущества являлись результатами действий самого Грегора, которые тот при необходимости мог повторить фактически на любой приглянувшейся ему особе. Причем в некоторых случаях получившийся результат превосходил бы Ардженто по всем возможным пунктам.
Иными словами новая постельная игрушка некроманта не была самостоятельной фигурой и не являлась для самого Мадаава особо ценным ресурсом, от потери которого отец коварной принцессы что-то бы потерял. И как только Ишала подвела бы бретонца к мысли о том, что их родственную связь можно укрепить не совсем обычным образом… Избавиться от бывшей культистки не составило бы особого труда.
Ну а вовремя подложить Асию под бесстрастного повелителя мёртвых оказалось для коварной интриганки не слишком сложно: попросив своего отца о помощи, Ишала вывела из списка кандидатур отправленную за материалом Рейналь, Миоун хватило простого приказа держаться от бретонца подальше, а чета Химедзима на пару с молодой Гремори последние несколько дней увлеченно изучали содержимое "случайно обнаруженной" малой императорской гардеробной, нарядов в которой было так много, что для полного ознакомления со всеми вещами потребовался бы не один месяц.
После всего вышеперечисленного подкинуть бывшей монашке платье, идеально совпадающее со вкусовыми предпочтениями седовласого чародея и надавить на трусливого беса через все ту же краснокожую эредарку, что прекрасно знала слабости большей части своих сородичей — оказалось проще простого.
Как итог, все получали что хотели: Ардженто становилась любовницей своего ненасытного господина, Мадаав-старший получал возможность вымещать свое желание на пусть и не особо опытной, но зато крайне старательной девушке, а устроившая все это Ишала меньше беспокоилась о возможных конкурентках, зная что столь желаемое место подле её отца занято даже не безвольной фигурой, а низкосортным ресурсом.
Однако желания прикончить наглую тварь, посмевшую посягнуть на её мужчину, это в наследной принцессе нисколько не умаляло и поэтому вместо наблюдения за тем, как её отец расширяет светловолосой служанке кругозор, ревнивая интриганка сосредоточилась на порученном ей деле, рассчитывая преподнести расслабленному после страстной ночи некроманту хорошие новости и стать в его глазах чуточку полезнее.
Все же несмотря на свою огромную предрасположенность к огненной стихии, принцип "вода камень точит" тысячелетняя колдунья знала и более того — регулярно им пользовалась в своих долгосрочных планах.
Выйдя из погруженного во полумрак коридора, Ишала оказалась в созданном силами нежити просторном подземном зале, размеры которого были столь огромны, что стены исполинского помещения было сложно разглядеть даже не жалующейся на зрение чародейке. А вот заметившую колебания магических потоков и спешащую к ней на всех парах эредарку наследная принцесса разглядела прекрасно и не только по причине светящихся изумрудными светом глаз чернокнижницы.
— Моя госпожа… Я не ожидала увидеть вас так скоро! — Остановившись перед девушкой, запыхавшаяся от бега рогатая демоница резко выдохнула и как следует отдышавшись, уважительно поклонилась дочери бесстрастного заклинателя мертвых. — Вы прибыли с какой-то конкретной целью или…
— Или. Моему отцу срочно понадобилось, чтобы я куда-то пропала на день-другой и он отправил меня проинспектировать твою работу.
— Вы… Поссорились с повелителем Мадаавом? — Осторожно спросила краснокожая чернокнижница, что прекрасно знала о вспыльчивом характере наследницы имперского престола, но вместе с тем совершенно не желала оказаться в семейных разборках членов безжалостной семейки… С каждым из которых у неё был заключен магический контракт, грозящий убить демоницу в случае явного предательства.
— Сомневаюсь, что с этим флегматиком в принципе возможно поссориться — последние несколько столетий у него есть лишь две реакции на любые вещи — "Мне плевать" и "Тебе конец". — Тихо фыркнула, покачала головой коварная интриганка. — Нет. Просто мой дражайший папочка не любит, когда его интимному досугу кто-то может помешать.
В обычной ситуации Ишала не стала бы утруждать себя подробными пояснениями и просто проигнорировала бы вопрос "демонической коровы", однако после "счастливого семейного воссоединения" принцесса долгое время размышляла над их дальнейшей судьбой и в конце-концов пришла к выводу, что именно на её хрупкие плечи ляжет создание нового двора Империи Огня.
При всех своих огромных достоинствах, Мадаав-старший являлся довольно посредственным правителем, полностью оправдывающим прозвище Мертвого Тирана: будучи абсолютным эгоистом, некромант совершенно не брал в расчет интересы собственных подданных и будь такая возможность, заменил бы всех людей на безвольную и безинициативную нежить, что для нормального государства было губительно — как правило, из большинства мертвецов получались хорошие исполнители, но совершенно никакие командиры и для нормального функционирования империи требовался управленцы с во всех смыслах живым разумом.
И краснокожая чернокнижница обладала двумя несомненными достоинствами, вполне позволяющими ей занять место подле наследной принцессы: Миоун оказалась достаточной раузмной, чтобы не пытаться плести интриги против своей госпожи и вопреки внешности развратной блудницы она даже не пыталась пробраться к Грегору в койку.
Но просто взять и превратить эредарку из вынужденной рабыни в верную и послушную слугу было довольно проблематично даже для такой коварной личности, как Ишала и девушка решила начать привязку “демонической коровы” с чего-то не слишком настораживающего. Например — с небольшой демонстрации своего расположения.
— Так значит господин обзавелся новой наложницей. — Задумчиво постучав ноготком по подбородку, Миоун стала мысленно обдумывать изменившиеся расклады. — Это весьма и весьма радует.
" — А меня весьма радует, что этой самой наложницей являешься не ты." — Мысленно хмыкнула Ишала, для планов которой сближение фигуристой эредарки и безжалостного некроманта являлось не самым желаемым исходом. — Да, подробности личной жизни моего отца весьма увлекательны, но сейчас я хочу узнать ход работы.
— В таком случае позвольте мне устроить вам небольшую экскурсию… И давайте используем для перемещения портал — господин Мадаав подошел к созданию своей армии с поистине внушающим размахом и постоянно бегать туда-сюда даже для демона сильно утомительно.
— Раз уж ты затронула эту тему… — Пока Миоун взмахами объятых энергией ладоней формировала основу портала, наследная принцесса обвела рукой огромный зал и вопросительно подняла бровь. — У этой гигантомании есть какая-то цель, или ты просто не успела вовремя одернуть увлекшихся рабочих?
— Само-собой, все продумано. Господин Мадаав столкнулся с той же проблемой, с которой в свое время столкнулись предводители Пылающего Легиона: несмотря на бродящие по миру огромные орды нежити, разом отправить их всех на штурм Азерота попросту невозможно — межмировой портал поглощает столь ужасающее количество энергии, что использовать его можно лишь очень ограниченное время. — Спокойно пояснила краснокожая чернокнижница, не отвлекаясь от создания пространственной воронки. — И про его работу узнают буквально все заклинатели в обоих мирах. Господин не желает рисковать и приказал сделать упор не на многочисленность мертвых воинов, а на качества отдельно взятого бойца, дабы иметь возможность собрать их в одном помещении и переправить их за один заход. Как только сильные мира сего почувствуют создание пространственного прохода — счет пойдет на минуты и второго шанса нам просто не дадут. Но это я слегка забегаю вперед…
С тихим гулом в воздухе появилась воронка портала, пройдя через которую девушки оказались уже в другом зале, что имел куда более скромные размеры, но в отличие от своего предшественника — весь был заставлен огромными и соединенными друг с другом цилиндрическими колбами, наполненными полупрозрачной зеленой жидкостью.
— Сейчас мы находимся в зале создания основы будущей армии. — Подойдя к ближайшей колбе, внутри которой угадывался человекоподобный силуэт и вокруг которой суетилось несколько склетов с обьятыми зеленой энергией ладонями, краснокожая колдунья указала на неё рукой. — Видите силовые линии, что соединяют их друг с другом? Я не до конца понимаю, как именно работает данный комплекс чар, все же некромантия не основная моя специальность… Но если вкратце, то спущенные на местную цивилизацию трупоеды не просто так убивали людей — пожирая плоть своих жертв, они поглощали и запасали внутри себя жизненную силу. Созданные слугами вашего отца колбы перекачивают её из нескольких мертвецов в одного, а рабочие-скелеты направляют энергию в нужное русло, делая основу крепче, сильнее и быстрее обычной низшей нежити. Попутно ими также формируется ментальная связь с господином Мадаавом, ведь обычных… — Эредарка на мгновение замешкалась, пытаясь подобрать для трупоедов подходящее определение. — Вурдалаков ваш отец напрямую контролировать не способен — они создавались с иной целью и дабы господина не отследили через управляющие нити, он их просто не стал создавать.
— А по этим, стало быть, отследить можно?
— Я не погружалась в детали, но ваш отец что-то говорил про резервный контур самоуничтожения. — Пожала плечами краснокожая чернокнижница. — В любом случае, это все что я могу сказать по физической оболочке воинов Мертвого Легиона. И если вы не возражаете, то давайте перейдем ко второй части нашей экскурсии.
Через еще один портал девушки оказались в очередном зале, но на этот раз вместо тихой "лабораторной" обстановки их встретил шум и гам работающей мастерской, по которой сновали буквально сотни костяных работников: Одна часть из нежити выполняла роль грузчиков, перенося серо-стальные прямоугольники от гигантской горы металла к подвешенным у потолка гигантским и покрытым рунами чанам с кипящим расплавом. Другая группа покойников следила за непосредственной выплавкой основ для клинков и доспехов, и орудуя слабыми телекинетическими чарами, отправляла бракованные изделия на переплавку. Ну а последняя часть неживых рабочих занималась обработкой деталей и била по раскаленным заготовкам тяжелыми молотками, придавая им нужную форму.
— Секунду… — Чтобы не перекрикивать грохот работающего цеха, рогатая демоница щелкнула пальцами и их с Ишалой окружил полупрозрачный барьер, отрезавший все звуки внешнего мира. — К нашему глубокому сожалению, на Азероте слишком высок уровень магического развития и слишком низкая плотность населения, чтобы можно было устроить там повторное нашествие живых мертвецов, поэтому воины Мертвых Легионов должны быть экипированы по высшему разряду. Благодаря помощи служащих господину падших нам не было нужды добывать руду или трансмутировать её из других материалов — необходимое количество металла мы позаимствовали с опустевших складов захваченных нежитью городов.
— Это я вижу… А они что делают? — Наследная принцесса указала кивком в сторону скелетов с перекинутыми через плечо сумками, что без единого движения стояли рядом с гигантскими чанами. — Неужели при наличии одной лишь нежити здесь что-то требуется от кого-то охранять?
— Ни в коем случае! Они просто заменяют истощившиеся камни душ. — Торопливо пояснила эредарка, указывая на одного из костяных работников, что достал из ниши в чане тусклый кристалл и заменил его на вытащенный из сумки ярко-светящийся камень. — Господин Мадаав оставил нам небольшой запас. Полученная из них энергия куда проще пропитывает металл, пока тот находится в расплавленном виде, что не только улучшает показатели готовых изделий, но и заметно облегчает его дальнейшую обработку. Последнее особенно важно, ведь ваш отец решил не ограничиваться одними лишь мертвецами и ярусом ниже развернуто производство боевых цельнометаллических големов. Однако туда сейчас крайне нежелательно — магическая начинка инструментов войны требует достаточно тонкой манипуляции энергетическими потоками и наш повелитель запретил посещать данную секцию кому-бы то ни было.
— Того, что я увидела и без того будет более чем достаточно. Просто скажи мне, когда все это заработает в полную мощность и можешь возвращаться к своим обязанностям.
— Вообще-то все процессы создания мертвых воинов уже отлажены и дело осталось только за исходным материалом, поиском которого заняты служащие господину Грегору падшие. Как только они найдут достаточно скоплений нежити, на создание армии потребуется в лучшем случае неделя, моя госпожа. Возможно полторы, если не особо торопиться. — С легкой улыбкой ответила Ишале бывшая чернокнижница Пылающего Легиона. — Скоро мы вернемся на Азерот…