Небесный странник. Том 2. Глава 15

Регион: Центральные миры. Система: Мован. Координаты: M-11. Планета: Мован. Город: Наатан.

Год: 8 РС/24ДБЯ.

Оби-Ван Кеноби.

Бытие джедаем — весьма сложная каждодневная деятельность, выраженная в постоянном самосовершенствовании, духовном и умственном развитии, а так же в поиске своего, отличного от других, Пути достижения Персонального Могущества (ПдПМ). Естественно, что при всём при этом, каждый уважающий себя джедай в обязательном порядке должен самоотверженно пройти через периодически выпадающие ему испытания на прочность, лишения, страдания и прочие «радости жизни», именно благодаря которым он сможет настолько сильно, настолько глубоко погрузиться в уготованное Великой бытие, что в конечном итоге или сможет заиметь легендарное, одухотворённое лицо «познавшего всё и всех» разумного, или же умереть в процессе…

Не зря же все целители Храма в один голос утверждали, что среди всех прочих, бытие джедая — это одна из самых трудных, изматывающих и тело, и душу деятельностей галактов. А ещё они утверждали, что именно джедаи на пике своей карьеры чаще других зарабатывают «Синдром Хронической Усталости и Явного Личностного Изменения» (С.Х.У.Я.Л.И.) — одно из самых древних, неоднозначных, сложно излечимых психологических заболеваний, которое преследует некоторых форсюзеров на протяжении не одной тысячи лет.

И да, рыцарь-джедай Кеноби, вот уже восемь лет как, боролся именно с этим недугом. А всё почему? Всё потому, что восемь лет назад жизнь Оби-Вана, сделала крайне крутой вираж, и он таки повстречал на своём пути парочку весьма одарённых, трудно контролируемых, бесящих до самых потаённых уголков сознания детей — близнецов Скайуокеров. Именно в них джедай долгое время видел корень своих забот, тревог и волнений. Уж в чём-чём, а в этом факте, тридцати трёх летний мужчина был уверен на сто процентов, ведь именно эти дети (в особенности Эйдан), сходу, в своей беззаботной манере, однажды сломали об колено все его, Кеноби, планы на будущее, наплевали на его былые достижения и глумливо потоптались по его эго.

И нет, самих детей Кеноби не винил ни тогда, ни уж тем более сейчас в преследующих его почти каждый Силой посланный день неудачах и трудностях, а также общем снижении работоспособности, ранней седине и периодическом выпадении волос… Однако и игнорировать их влияние на свою судьбу он никак не мог.

Когда восемь лет назад, его наставник — мастер-джедай Квай-Гон Джинн, ввиду травмы и собственного эгоистичного желания, неожиданно выдвинул его, Кеноби, кандидатуру на звание рыцаря Ордена, которую, вот так неожиданность, взяли и с ходу утвердили, «обрадовав» бывшего падавана, в своём коронном стиле: «Поздравляем тебя Оби-Ван, ты достойно превозмог и доказал нам всем силу свою могучую! Теперь ты рыцарь Ордена! А посему — иди и неси свет, причиняй добро, щедро отгружай мир и распространяй покой по всей галактике, а мы тебе в этом процессе чем можем, тем, так сказать, поможем… ну в разумных пределах, конечно же»…

В общем, к такому повороту событий Оби-Ван был в целом готов, как никак уже какой год ради этого достижения напрягался всеми конечностями, работал мозгом и даже отказался от сладкого, а вот к тому, что буквально через месяц его драгоценный учитель, технично и в крайне скором темпе улетит из Храма почти что в добровольную ссылку… такого бывший падаван, а ныне рыцарь Ордена джедаев, окрылённый победой над ситхом, пылающий энтузиазмом от открывшихся ему перспектив, стерпеть не смог. К слову, именно тогда, недуг рыцаря впервые дал о себе знать…

Кеноби никак не мог взять в толк, почему учитель оставил его? Почему решил пойти своим путём, вместо того чтобы совершенствовать его, Кеноби, навыки. Как так, разумный, которому пророчили место в кресле магистров Ордена, наделённый эксклюзивными знаниями о Силе, умелый дипломат и сильный джедай, вдруг взял и свалил из Храма, напоследок пройдясь катком критики почти по всем членам Совета, высказав им и где он их видел, и что он о них думает… При этом, он не стал сражался за возможность остаться в стенах Храма, не стал оспаривать решение Совета, не стал требовать заслуженных почестей. Нет. Квай-Гон просто выписался из Залов Исцеления, оповестил магистров, от души поругался с ними, а затем собрал минимум вещей, прихватил «на почитать» голокроны и датапады с записями, и без каких-либо объяснений, не поделившись планами, покинул Корусант, сказав ему напоследок следующее:

— Приучись думать своей головой, ученик! А ещё — тебе не помещает разобраться в своих собственных желаниях, возможностях и выборе способов достижения целей. Приобрести амбиции, которые замотивируют тебя двигаться вперёд и приведут к успеху. — вещал заметно похудевший, с мешками под глазами и вообще выглядящий не очень здоровым мастер Джинн, стоя на аппарели курьера, размещённого на посадочной площадке Храма. — Сейчас ты уже рыцарь, и я безмерно горжусь этим фактом. Впереди тебя ждут трудности, взлёты и падения, но я уверен… Ты справишься!

— Учитель… Прошу вас, останьтесь в Храме… Я… Я понимаю, что с вашей травмой многое в вашей жизни изменится, но… — увещевал его Оби-Ван, смотря на него преданным взглядом. — Всё образуется. Вы нужны мне… Сейчас, завтра и потом… Без вас, без ваших советов и наставлений я не смогу двигаться дальше!

— Ошибаешься, Кеноби, очень ошибаешься… В тебе сейчас говорит эгоизм и страх перед будущим, но когда ты спокойно проанализируешь всё произошедшее, то поймёшь, что тебе уже давно пора стать самостоятельным. К тому же, звание «рыцаря» ты действительно заслужил, теперь тебе осталось только научиться им быть… Найти свой путь…

— Но, учитель! — возмущённо перебил его Кеноби. — Вы… Неужели нельзя найти другой выход? Вы не раз говорили, что я не готов, а затем резко изменили решение и выдвинули меня в рыцари, а теперь вместо того, чтобы нормально всё объяснить, продолжить наставлять, просто берёте и покидаете меня?!

— Оби-Ван, послушай меня очень внимательно — только учитель определяет готов ли его падаван стать рыцарем или же нет. После Набу, я посчитал тебя достойным этого звания… — видя его сомнения, спустившись вниз, Квай-Гон позволил себе положить руку на плечо ученика и слегка его сжать в жесте поддержки. — Услышь меня, Оби Ван: в тебе есть сила, у тебя есть знания, у тебя есть навыки… Осталось всё это собрать воедино и понять, понять тебе самому, куда и как нужно двигаться дальше. Самому! И да, если будет трудно — я всегда готов дать тебе совет, но не жди от меня подробного руководства к действию. Контакты мои ты знаешь, так что…

— Но… Нет! Так не пойдёт… — сбросив руку наставника с плеча, Кеноби не стесняясь зрителей в ангаре, с обидой в голосе продолжил: — Учитель, вы… я… я не понимаю! Зачем вы бежите из Храма? Зачем вы бросаете меня?! — и тут его словно осенило. — Скайуокер… Опять этот вредный мальчишка! Вы бросаете меня, вашего ученика, ради этого наглого пацана? Слабосилка, которого даже в Храм не приняли… Вот ваш выбор наставник?

— Кто знает… Великая подсказала мне путь, и я решил идти по нему до конца… Не мне спорить с ней. — по-доброму улыбнувшись, мастер Джинн, развернулся, и не прощаясь вернулся на свой корабль, а спустя ещё пару минут он аккуратно поднял его в воздух и улетел прочь из Храма.

В тот момент, Кеноби и накрыл первый приступ синдрома «С.Х.У.Я.Л.И.». Именно эта фраза преследовала его весь день, а затем и следующий и последующий…

Умом-то он понимал всю ситуацию, но вот сердцем её принять никак не желал. А тут ещё и Энакин начал с первых дней демонстрировать окружающим свою Избранность. Видя всё это, его вновь накрыл приступ синдрома…

Дни складывались в недели, недели в месяцы. Всё это время Кеноби был потерян и морально раздавлен. Впервые в его жизни, он не знал ни чем себя занять, ни как ему жить дальше. Рутинные тренировки, медитации, попытки углубить свои знания в фехтовальной форме Соресу и уйти от пусть и отточенной, но показавшей свою несостоятельность в схватке с Молом Атару… А тут ещё и успехи татуинца, которые его постоянно раздражали и вызывали новые приступы недуга:

«С какого х… хрена, этому пацану достаётся всё самое лучшее?! Учителя, индивидуальное обучение… В этом Избранность заключается? В том, что с Эни все бегают как с писаной торбой? Ученик сам должен достигать всего и только в крайнем случае беспокоить своего учителя! — думал в то время рыцарь Ордена, наблюдая за успехами мальчишки, а затем его мысли возвращались к улетевшему мастеру Джинну, а верее: — И ладно Энакин, но Эйдан… Он же… Не понимаю…».

Дело дошло до того, что он не смог удержать в самом себе накопленный негатив и в один момент недальновидно озвучил тонны критики навыкам и перспективам Энакина Скайуокера в кругу знакомых юнлингов из клана «Мышеястребов», которые «намотав сие на ус» принялись третировать парня. Вернее попробовали это провернуть, но «прогнуть выскочку» так и не смогли. Скайуокер оказался из тех людей, характер которых был словно отлит из бескара — жесткий и волевой.

— Кеноби, вижу тревогу твою я… — с беспокойством в голубых глазах молвил гранд-мастер Ордена, пригласив Оби-Вана на совместную медитацию в Саду Тысячи фонтанов. — Отвлечься надо тебе, сознание очистить. Миссию взять советую. Длительную…

— Как прикажите. — без энтузиазма ответил тогда Кеноби, почтительно склонив голову.

«Даже Йода беспокоится обо мне больше, чем учитель Джинн… Отвлечься? Хм-м-м… Почему бы и нет? В конце концов, не сидеть же мне вечно в стенах Храма? — размышлял рыцарь, идя по коридорам оплота джедаев на Корусанте. — Решено! Беру миссию, чтобы наработать опыт и заиметь пресловутую самостоятельность…».

Совет-приказ магистра Йоды оказался действительно полезным. Два года Кеноби не вылезая из миссий, провёл их вдали от стен Храма, вдали от раздражителей, наедине лишь со своими мыслями.

Работорговцы, и мелкие сети реализации спайса познали на себе энтузиазм, желающего разобраться в самом себе джедая. Коррумпированные политики, контрабандисты… От лезущего на рожон рыцаря, которого периодически накрывал синдром болезни страдали многие мелкие маргиналы галактики. Дело дошло до того, что Кеноби начали предлагать деньги, лишь бы он умерил свой пыл и немного сбавил обороты… в идеале взял отпуск, годиков так на «дцать»…

— Совет рекомендует тебе взять падавана. — во время очередного доклада огорошил его магистр Винду по голосвязи.

«Мне? Падавана? Сху…ли?!» — поражённо уставился Кеноби на голограмму коруна. — Не-не-не… Какой из меня учитель?! Я ещё не готов!». Однако вслух он произнёс более обтекаемую фразу:

— Эм-м-м… Я думаю, что сейчас для этого не самое лучшее время магистр. — дипломатично попробовал было «соскочить с темы» Оби-Ван. — Осталось ещё немало работы… Мне ещё сына Ксанатоса искать… В общем…

— Возвращайся в Храм… — на всю каюту прогремел голос неумолимого Винду. — Это приказ Совета.

— Как прикажете…

Ну, а по возвращении в Храм его тут же, сходу, взяли в оборот! Кеноби давай, Кеноби учи, Кеноби тебе это нужно… Оставивший его было синдром, вновь «поднял голову», очередным приступом «С.Х.У.Я.Л.И»… Сознание мужчины боролось с новой проблемой с упорством ранкора загнанного в угол!

В тот раз ему еле хватило сил отбиться от навязываемого ученика, вовремя вспомнив, что Совет не имеет права в ультимативном порядке назначать рыцарю падавана. Лишь советовать, не более. Кеноби сопротивлялся навязываемому всеми способами ученику как мог, и поначалу у него это даже получалось. Два года ему удавалось избегать «счастья» самому стать учителем, но…

— Мастер, медкапсулу магистра Йодаль, уже погрузили на борт. — отвлекая его от воспоминаний, отчиталась высокая черноволосая представительница расы чанг’и1, которая вот уже четыре года как являлась его падаваном, и совсем недавно отметила своё двадцатилетие.

«Да, эта миссия выдалась не просто сложной, а практически невыполнимой. А ведь как всё хорошо начиналось-то! Надо было всего лишь примирить три враждующие группировки, чтобы предотвратить эскалацию между ними вялотекущего конфликта грозившего в любой момент развиться до состояния полноценной войны… Но опять, в самый ответственный момент, когда всё уже было почти сделано, вылез сумасшедший сынок Ксанатоса — Гранта Омега. Злопамятная почти точная копия своего больного на всю голову папашки, и такая же мразь. Мразь к тому же не простая, а облечённая властью, не гнушающаяся ничем, только бы добиться своей цели — уничтожить джедаев, что довели его отца до самоубийства, то есть меня и мастера Джинна. Попутно этот подонок стремится, где мелко, а где и крупно подгадить всему Ордену. Конкретно в этот раз он решил идти до конца… Сейчас Омега был готов пойти даже на убийство миллионов невинных разумных Наатана, лишь бы отомстить. Долбаный психопат, из-за него магистр Йодаль сейчас при смерти… Сила, уповаю на тебя, спаси её, ведь если бы не Йодаль с её навыками телекинеза… миллионов жителей столицы планеты, а так же меня и Мэйхуан ждала бы лишь смерть».

— Как она? — обеспокоенно спросил джедай, отводя взгляд от умиротворённого вида крупного мегаполиса в лучах заходящего светила — города Наатан, что так же являлся столицей этой процветающей, хорошо развитой, с высоким уровнем культуры местных жителей планеты Мован и концентрируя его на своём падаване.

— Без сознания. — ответила ему девушка, спрятав кисти рук в рукавах накидки. — Дроиды подключили ей системы фильтрации крови и принудительной подачи дыхательной смеси. Концентрация токсина в её теле ещё слишком высока. Если бы не броня — она бы уже была мертва.

«Да, последнее время в Ордене всех рыцарей, мастеров и даже магистров обязывают носить или элементы брони, или же полноценные комплекты… И именно это спасло жизнь магистру… Ну, по крайней мере я на это надеюсь».

— Мастер… Ещё кое-что… Вас для доклада вызывает Совет. — приятный, мелодичный голосок его ученицы вновь отвлёк Кеноби от нерадостных мыслей.

— Мда… Сегодня их ждут весьма грустные вести. — вздохнув, ответил джедай.

— Учитель, не волнуйтесь… Пусть мы и упустили Омегу, но зато спасли миллионы жизней! Мы предотвратили экологическую катастрофу… Это выдающийся подвиг! Даже магистр Йодаль, перед тем как потерять сознание, сказала, что рисковать собой — долг всех джедаев, чтобы в конце достигнуть мира и гармонии. Без сражений нет побед!

— Да, это так… Вот только цена. — невольно взгляд мужчины прикипел к той части судна, в которой он отчётливо ощущал борющуюся с токсином воистину выдающуюся женщину, что благодаря своим способностям смогла собрать в одно огромное облако весь распылённый в атмосфере токсин, а затем произвести с ним детоксикацию и этим очистить воздух, спасая жителей Мована от мучительной смерти. Правда в процессе, магистр сама получила серьёзное отравление…

— Мастер! Всё будет хорошо! Я в это верю. — подбодрила его бойкая чанг’аанка.

«И всё же бытие учителем, многое прояснило в моей жизни. — размышлял Оби-Ван, поднимаясь на борт и отправляясь в рубку связи для доклада Совету. — Кто бы знал, что именно Лань Мэйхуан окажется той, кто откроет мне глаза на самого себя, заставит посмотреть на многое с другой точки зрения. Позволит самому испытать радость от понимания той простой мысли, что ты наконец-то можешь передать свои знания и умения, передать своё видение реальности в руки того, кто готов и желает идти по пути Света. Это ощущение… Его не передать словами. Теперь я лучше понимаю учителя Джинна. Сила, какой же я был идиот…».

Вот уже четыре года он воспитывал Лань Мэйхуан. Иногда это было просто, но чаще… напряжно.

Из скромного шестнадцатилетнего подростка она за четыре года превратилась в весьма бойкую светлокожую девицу, высокую и с фигурой профессиональной спортсменки. Дополняли образ длинные чёрные как смоль волосы, чуть раскосые карие глаза, немного заострённые уши (не как у сефи, длинные и развесистые, а только кончики ушек немного заострены), высокие скулы, выразительные тонкие губы… В общем, она была умницей, красавицей и его замечательной ученицей! Единственное, что ученицу угнетало на данный момент — это маленький размер груди, о чём она периодически думала, попутно передавая по их связи учитель-ученик своё волнение этим фактом…

Да, поначалу процесс воспитания падавана был довольно сложен для мужчины привыкшего отвечать только за самого себя — они часто спорили, конфликтовали, можно сказать даже скандалили. Девушку бесила пассивность Оби-Вана, его нежелание лишний раз напрягаться, а также его крайняя незаинтересованность процессом её воспитания… Но она оказалась весьма упорной, талантливой и… влюблённой в него разумной. Последнее, порой доставляло немало хлопот и проблем, ведь в комплекте с влюблённостью шли ревность, вредность и хитрожопость. В комплексе все эти качества создавали убойный коктейль, каждый Силой посланный день, долбивший мозг бедного рыцаря с силой курсового орудия линкора. Именно поэтому излечение от недуга, мучавшего Кеноби, шло весьма медленно.

Личная жизнь? Помаши ей ручкой, Оби-Ван… Интрижки на стороне пресекались, со словами: «ибо нех… не надо портить свою репутацию, учитель! Не стоит путаться со всякими… всякими! Да и для здоровья это опасно, ещё кистозную красную гниль подхватите! А мне потом с этим жить…». Именно поэтому вместо них были совместные тренировки и медитации, лекции, наставления и — практика! Спарринги, отработка приёмов, подбор техник…

Кеноби впервые в жизни ТАК напрягался! В редком (для его характера) приступе трудоголизма он завалил свою каюту кучей инфокристаллов для того, чтобы дать девушке требуемое, дать нужное, дать ей то, что возможно спасёт однажды жизнь — дать ей знания. Ведь как бы он не ворчал, как бы не демонстрировал ей своего недовольства, в целом своего падавана Кеноби… ценил, холил и даже иногда лелеял!

Именно благодаря всему этому его личный прогресс, который после отлёта из храма мастера Джинна практически застыл на месте, вновь начал двигаться вперёд. Да, поначалу робко и неуверенно, но с каждым годом всё прибавляя и прибавляя темп. И если бы не попытки Мейхуан соблазнить его, всё бы было вообще замечательно…

— Магистры… Моё почтение. — склонив голову в ритуальном поклоне поприветствовал он голограммы членов Совета ордена джедаев.

— Докладывай Кеноби…

И Оби-Ван доложил… И о расследовании на Моване и о печальных итогах миссии. Рыцарь пытался быть объективным, однако он не смог удержать в голосе всю ту горечь от итогов. Всё же в Храме магистр Йодаль была очень уважаемым джедаем и слыла той, кто не жалея себя, уже четыре сотни лет всячески помогала, где простым советом, а где и вот так… Неожиданно прилетев на помощь в самый нужный и трудный момент.

— Мы не смогли схватить Омегу, он успел сбежать. Согласно пеленгу космической станции сил Юстиции, его корабль направился по курсу к планете Ванкор в системе Азиел… Я сформировал погоню, вот только…

— Доставить в Храм Йодаль срочно надо! — перебил его хмурый Йода. — В опасности жизнь её большой. Поторопись, Кеноби, вышлем мы навстречу в Ордене самый быстрый с целителями корабль! Данные сейчас о месте встречи пришлют тебе …

— Будет исполнено магистр. Но что по поводу текущей миссии?

— Хм-м-м… О сыне Ксанатоса, позаботятся джедаи другие … Не это забота более твоя. — сказал необычайно серьёзный магистр, впервые на памяти Оби-Вана распространяя вокруг волны негодования и горечи.

— Принято. — склонив голову, выдавил рыцарь.

— У Совета для вас есть новое задание… — привлекла внимание Кеноби, голограмма Мейса Винду. — Передадите Йодаль в руки целителей, и немедленно направляйтесь в сектор Мандалор…

«В таких случаях, обычные галакты говорят: «Упс!». — промелькнула мысль у в момент замершего и превратившегося в сплошное внимающее ухо рыцаря.

— Согласно информации, пришедшей от кабинета канцлера Республики, на Мандалоре вскоре состоится собрание кланов, чтобы избрать новую политику сектора и решить ещё ряд важных для их народа вопросов. Республика обязана быть в курсе тех договорённостей, что будут достигнуты по итогу этой встречи. Естественно, эта задача ложится на плечи джедаев… Но помимо этого необходимо тщательно расследовать участившиеся покушения на герцогиню Сатин Крайз со стороны вновь возрождённого «Дозора Смерти» — многочисленной группы радикально настроенных мандо. В этом вам поможет небольшое подкрепление…

На этих словах коруна, сознание Кеноби заполнили тревожные видения, заставившие его поморщится в приступе предчувствия очередных проблем…

— Им будут мастер-джедай Шаак Ти и её падаван Энакин Скайуокер… Они будут вести расследование со стороны клана Ордо…

«Скайуокер… Мандалор… Учитель Джинн… Сила, я тебя обожаю! Ты, как всегда знаешь как наилучшим способом опустить моё настроение в самый низ». — с мрачным лицом подумал Кеноби.

— Безмерно счастлив помочь Ордену и Сенату… С радостью приступлю к выполнению миссии. — с поклоном ответил Кеноби стараясь не смотреть на лыбящиеся рожи понимающих его состояние магистров.

— Да пребудет с тобой Сила, мастер… И терпение. — кивнув, корун прервал сеанс связи.

— Вот опять! Опять мне хочется заорать: «С х…я ли именно я?». — раздраженно спросил он потолок рубки.

— Мастер, вы в порядке? — спустя секунду отвлекла его Мейхуан, подслушивающая до этого момента разговор учителя и Совета…

— Если я скажу что нет, это как-то изменит бытие?

— Не уверена.

— Вот и я того же мнения… — ответил ей мужчина, в голове которого крутился вопрос:

«Неужели Великая даёт мне шанс исправить былые ошибки? Если это так, то его упускать нельзя…».

* * *

В то же время…

Регион: центральные миры. Сектор: Корусант. Система: Корусант. офис компании «Чудесные редкости»…

Иризи’ар’аейла, ныне носящая имя Зиара. Член «Чёрной Стражи», агент «Зеро-615» Имперской разведки.

— Госпожа, ваш каф… — секретарь директора фирмы уже который год успешно реализующей антиквариат и предметы роскоши не только на Корусанте, но и на других развитых планетах, поставила поднос с дымящимся напитком на уголок рабочего стола своей начальницы и замерла напротив, ожидая новых приказов.

— Можешь быть свободна… А, стой… Подготовь отчёты по трек номерам о проданных на этой неделе товарах и направь его в Налоговую Службу. Естественно отправляй лишь те, которые реализовывались со склада № 2, остальные не трогай! Незачем радовать налоговиков отчуждениями с наших конфиденциальных сделок.

— Как прикажите, госпожа… — с поклоном, секретарь поспешила покинуть кабинет бизнес-леди и приступить к выполнению полученной задачи.

— Бытие руководителя — самое лучшее, что может быть в этой галактике! — промурлыкала синекожая чисска, отхлебнув ароматный напиток. — Хм-м-м… за это надо выпить и каф тут явно не подойдёт! Нужно что-то для души…

Зиара была счастлива и довольна, поскольку недавно провернула отличную сделку, принёсшую лично ей великолепную прибыль. Спустя пару манипуляций со скрытым в столе баром она, развалившись в кресле, лениво потягивала из бокала салластанское белое, и листала наманекюренным пальчиком новости в датападе:

— Ха! Вы только посмотрите на них! Опять в Сенате вопят о подорожании шерсти вуки на фондовом рынке! Вот ведь крохоборы, привыкли стричь датари со всего, даже с разумных, скромных вуки… — в этот момент датапад в её руках издав протяжное, мерзкое и неожиданное «пилим-пилим» оповестил владелицу о новом входящем сообщении.

Предчувствуя неприятности, девушка отставила в сторонку бокал с вином и с видом идущего на казнь галакта открыла сообщение от некоего «информатора-615» с рядом фотографий артефактов древности… Фотографии заставили девушку напрячься низами ещё сильнее, а затем активировать встроенный в датапад сканер генокода. Спустя пару секунд, пока устройство переходило в режим шифрования данных, пока оно разблокировало приложение дешифровки… В общем, спустя пару мгновений на экране возник текст приказа от её куратора:

«Агенту Zero-615. К немедленному исполнению. Максимальный приоритет.

В результате деятельности агентов Zero-825 и Zero-777, подтвердилась информация о спланированной на время Большого Собрания Кланов Мандалора (дата в примечании) попытке переворота и захвата власти. Инициатор — «Дозор Смерти» и Пре Визсла лично. Так же подтвердился союз с вышеозначенными лицами отряда Тёмного Одарённого Мола с ним во главе и его участие в вышеозначенном мероприятии.

Ваша задача, — прибыть на Мандалор до указанной даты и организовать личное наблюдение за действиями персон, проходящих под именами Эйдан Скайуокер (приоритет наивысший) и Энакин Скайуокер (приоритет высший). Собрать максимальную информацию о стиле ведения дел, манере и характере их поведения, мотивации и принятии решений. Уделить особое внимание взаимодействию вышеозначенных персон с Силой, их реакциях на запланированный теракт и достигнутые ими результаты.

Допускается ваше личное вмешательство в происходящее, но только в случае возникновения опасности нашим планам, а так же в случае возникновения серьёзной угрозы раскрытия деятельности на Мандалоре агента-исполнителя. В иных случаях любые попытки взаимодействия с персонами наблюдения исключить.

Подтвердить получение. Подтвердить перемещение на Мандалор. Подтвердить присутствие на Мандалоре приоритетных персон».

В гневе Зиара залпом допила вино и вновь наполнила бокал, вскочила и принялась мерять помещение шагами, утопая туфлями на высоком каблуке в пушистом ковре.

— Да вы издеваетесь? Серьёзно? Мне опять всё делать на свои средства, а потом выбивать возмещение из финансового департамента? — тут датапад опять звякнул, показывая поступление очередного личного сообщения.

— Кто там опять? — взяв в руки девайс, девушка принялась знакомиться с содержимым сообщения. — Ага… «Скромный профессор археологии» … Ну-ну… Ага… Планируемый переворот… Ситх… Ага… И те же персоны… А вот с вас-то, начальник, я всю сумму авансом-то сдеру, иначе вообще ничего не заплатите…

Спустя ещё пару мгновений, она вызвала из приёмной секретаря и выплёскивая в пространство килотонны раздражения постановила:

— Значит так… Ориентировочно в ближайшие недели две меня не будет… Все текущие дела на тебе. Справишься? Если что, дроиды тебе в помощь… Распорядись о подготовке моего корабля к отлёту и о погрузке образцов со склада № 3. Пусть загрузят два… нет, лучше три стандартных контейнера с товаром и подготовь документы для таможни…

—Как прикажете, госпожа. Будет исполнено.

— Вот и отлично! Хорошо, когда у тебя в штате есть умеющие думать головой галакты…

* * *

Вечер того же дня…

Регион: центральные миры. Сектор: Корусант. Система: Корусант. Здание Сената Республики.

Падме Амидала, урождённая Наберрие.

— Здесь приёмная… Тут — рабочее место Вашего секретаря… Справа — двери Вашего кабинета… Тут комната отдыха… Следуем далее… — Сенатский протокольный дроид педантично проводил экскурсию по рабочему пространству выделенному для бывшей королевы планеты Набу, а ныне — сенатору Республики от той же планеты.

— Да-а-а… С тех пор как я покинул этот кабинет, здесь практически ничего не изменилось. — успокаивающий голос канцлера, обволакивающий приятными ощущениями сознание, отвлёк девушку от осмотра видов на вечерний экуменополис столицы из большого панорамного окна, что было расположено в левой части приёмной. — Как только вы утвердите штат ваших сотрудников, моя королева, вы сможете тут всё переделать согласно вашим вкусам…

— Канцлер… Я больше не королева… — с улыбкой поправила его Падме.

— Для меня вы, моя дорогая, навсегда останетесь моей королевой! — всплеснув руками, принялся отчитывать её Палпатин, словно она сказала нечто крамольное и оскорбительное. — Вы даже не представляете, как я рад, что вы согласились последовать моему совету и решили продолжить свою блистательную политическую карьеру уже здесь, в сердце Республики!

— Вы же сами не раз говорили: «Ты, Падме, просто создана для большой политики!» — ответила девушка, безуспешно попытавшись в шутку скопировать Шива. — Я просто не хотела упускать шанса — сделать жизнь в Небесной Реке чуточку лучше…

— Хорошие слова… За них стоит выпить! Дроид… Вино… — распорядился глава Республики, усаживаясь в удобное кресло, стоявшее в кругу таких же у невысокого столика в приёмной.

— Как пожелаете! — исполнительный протокольник немедленно выставил на стол пару бокалов и наполнил их элитным кореллианским вином. — Прошу вас…

— Благодарю. — вежливо кивнула дроиду Амидала, принимая бокал и усаживаясь в кресло напротив канцлера.

— Итак… — поднявшись, Шив замер в торжественной позе и преисполнившись силой пафоса начал свою речь. — Я поздравляю тебя, Падме, с новой должностью. Теперь ты сенатор Республики — это весьма ответственная, нервная, хоть и высокооплачиваемая работа. Готовься, впереди тебя будут ждать трудности, без них никуда, однако с моей помощью ты их все преодолеешь. В этом я уверен. В общем…На благо Набу и всей галактики! Выпьем!

Отпив из бокала, девушка блаженно зажмурилась — вино оказалось до безобразия вкусным и приятным. А ещё её радовало то, что весь процесс превращения из Падме-королевы в Падме-сенатора, прошел весьма быстро и просто. А всё благодаря помощи канцлера в вопросе принятия её на должность сенатора. Только благодаря ему девушке удалось избежать множества бюрократических препонов, которые грозили максимально затянуть процесс передачи дел новоявленному сенатору. Всего несколько слов Палпатина и её, вместе с верной Сабе, что изъявила желание продолжить служить Амидале в качестве секретаря-телохранителя, вежливо и чуть ли не с помпой провожали из одного кабинета в другой, чтобы в ускоренном темпе зарегистрировать их сменившийся статус.

— Моя госпожа… — голос Сабе отвлёк её от приятных мыслей. — Я обследовала все помещения. Следящих и записывающих устройств не обнаружено…

Слова бывшей служанки, быстро вернули сенатора с небес на землю. Падме обернулась в сторону говорившей и возмущенно глядя ей в глаза на одном дыхании выдала:

— О чём ты, Сабе?! Какие тут могут быть следящие устройства?! Это же бывший кабинет канцлера Республики!

— Стандартный протокол. Я просто выполняю свою работу, сенатор. — не дрогнув лицом вежливо ответила ей Сабе.

Зарождающийся спор девушек прервали хлопки аплодисментов в исполнении Палпатина:

— Браво! Падме, я поздравляю тебя с достойным выбором разумного на место своего секретаря…

— О чём это вы? — с интересом посмотрела на него Амидала.

— Твой секретарь весьма своевременно напомнила мне о том, что я забыл тебе рассказать. — наполнив бокал и взяв его в руку, канцлер направил его на свет любуясь переливами красного в хрустальном фужере, одновременно с этим он продолжил свою речь. — В Сенате не только у стен есть уши… Уши наглые, и не гнушающиеся ничем, даже прямым шпионажем. Будь предельно осторожна в своих словах, пока находишься в этом здании. Записи разговоров, компрометирующие видео… Любой рычаг давления может быть использован, и к моему сожалению всенепременно будет использован твоими оппонентами. — мужчина отвлёкся от любования цветом вина и перевёл свой посерьёзневший взгляд на девушку. — Подчеркну… Любой рычаг. Да, будучи королевой, ты уже сталкивалась с подобным, но тут, в Сенате, такой подход к ведению дел — обычная и рутинная практика. Для того, чтобы избежать ненужного давления, тебе необходимо обрасти связями и заручиться поддержкой других сенаторов, выбрать и войти в коалицию, найти свой «клуб по интересам» … Именно поэтому я взял на себя смелость, и включил тебя, как сенатора от Набу, в состав нескольких сенатских комиссий и комитетов. Полетаешь по планетам, расследуешь финансовую деятельность некоторых магнатов. Заодно и имя себе заработаешь, и опыта наберёшься… Ну и получишь некоторое количество обязанных лично тебе галактов…

— Вы, как всегда, не откладываете на завтра то, что можно сделать сегодня. — с нотками восхищения в голосе прокомментировала действия канцлера Амидала.

— На том и стоим, моя дорогая. На том и стоим. Искореняем порочную практику «отложи на завтра то, что не собираешься делать вообще, и утопи в заседаниях комиссий, комитетов и прочих бюрократических проволочках». К сожалению, времени на раскачку у тебя практически не будет, поэтому советую проявить максимум усилий в вопросе освоения новых реалий бытия сенатором Республики. Помни, что совсем скоро мне потребуется вся доступная помощь в разрешении грядущего неизбежного кризиса… — слова канцлера, прервал звук открытия автоматических дверей.

Спустя ещё мгновение в помещение приёмной вплыла верная помощница канцлера, его секретарь умборанка Слай Мур:

— Господин, прошу прощение за то что прерываю вас, — молвила бледнокожая женщина, впившись взглядом своих колдовских глаз сначала в Сабе, а затем переведя его на Падме.

— Что-то случилось Слай? — пригубив вина, спросил Палпатин.

— Вас пригласили на заседание малого круга Сената. Дело касается Мандалора… До заседания осталось двадцать минут. — отчиталась умборанка.

Услышав это, Палпатин нахмурился, быстро прикинул что-то в голове, а затем на его лице расцвела знаменитая на всю галактику улыбка добрейшего существа во вселенной:

— А-а-а… Да-да, совсем забыл… Столько радостных вестей, что невольно потерялся во времени. Спасибо что напомнила Слай. — вставая из удобного кресла, канцлер повернулся к так же вставшей сенатору. — Падме, приношу вам свои извинения, но вынужден вас покинуть.

— Я понимаю…

— После заседания, я обязательно вас навещу, и мы продолжим нашу беседу. — уверил её мужчина, а затем, не тратя больше и секунды, деловито направился на выход в компании своей верной помощницы.

После ухода правителя Республики, Падме позволила себе вновь наполнить опустевший бокал и подойдя к панорамному окну в три глотка его осушить:

— Чувствую, что теперь свободного времени у меня будет ещё меньше… Такими темпами я себе достойного мужчину так и не найду. — с нотками грусти закончила она озвучивать свои мысли.

В этот момент, её со спины обвили сильные и в тоже время невероятно женственные руки Сабе:

— Не загадывайте ваше Величество… Впереди вас ждёт ещё много испытаний. Я уверена, что где-то там, есть тот, кто предначертан вам судьбой. Осталось лишь его дождаться…

* * *

А в это время…

Регион: Внешнее кольцо, Пограничные регионы. Сектор: Мандалор. Система: Ордо. Координаты: О-7. Планета: Ордо.

Эйдан Скайуокер

— Как же там его звали-то? А, точно… Дапох — древнерусский бог спокойствия. Жаль, что в ДДГ его присутствие и влияние сведено к минимуму, если он вообще тут присутствует. — вслух размышлял я, плавно ведя плазменную дугу сварки вдоль стыка пластин. Зачем тратить лишние силы, если можно сварить детали, а затем пройтись Силовой Ковкой уже по готовому соединению? Тем более, что вереди ждал не менее «увлекательный» процесс монтажа и отладки электроники. — Кто бы знал, как мне порой не хватает пары часов блаженного «нихренаниделания» в спокойной обстановке. И что б ни одна живая душа в галактике не была в курсе моего местоположения, дабы не дай Сила у неё, этой самой души, не появилось страстного желания нарушить мой долгожданный покой … Эх-х-х… мечты, мечты…

Заинтересованные спросят: «А чёй-то ты Сковорода-близнец, делаешь? Чего опять сокрушаешься?». И я таки, с грустным лицом им отвечу:

— Страдаю очередной незапланированной хернёй! Ай… сучий потрох… — кусочек окалины, вылетев из-под жала паяльника «удачно» клюнул меня в щёку оставив на ней бледнеющую красную точку быстро заживающего ожога. Благо, я теперь намного крепче многих, иначе получил бы не предусмотренную природой вентиляцию зубов. — Надо бы защитную маску всё же надевать. Работать без неё –дурная привычка…

И ведь было с чего возмущаться!

Стоило мне завершить Испытание на Дксуне и вернуться на Ордо, как тут же, буквально стоило лишь спуститься с трапа на пластобетон космодрома, не дав разобрать свои вещи и пристроить мою «пуфыстую прелесть», не дав обнять матушку и понянчить на руках сестрёнку, не дав пожать руку Гвай-Гона и обмолвится словечком с Авадой… короче схватили меня под ручки пара амбалов класса «шкаф бронированный, служебный, с повышенной степенью ответственности», и со всем уважением, но в бешеном темпе «аллюр, три креста» в мгновение ока доставили меня в кабинет главы клана под не совсем ясный взгляд единственного глаза Барки Ордо. И вот там, этот суровый старикан, сверкая этим самым глазом, улыбкой белоснежных зубов и дыша на всю округу трёхдневным перегаром, торжественно поздравил меня с новым статусом всамделишного, насквозь эмансипированного нового представителя клана ведроголовых. И не просто поздравил, а пригласил на торжественный праздник, который планировали закатить мандо уже вечером этого же дня.

Естественно, я был рад и предвкушал веселуху… Естественно я рассчитывал получить заработанный каторжным трудом и потом бескар, лицензию наёмника и обновление статуса в ID. Вот только:

— Есть один момент… — сказал Барка и эдак многозначи-и-и-тельно замолк…

Как показывает практика, когда вы слышите такую или схожего толка фразу, с вероятностью в восемьдесят пять процентов, вам следует незамедлительно напрячься низами и готовится к тому, что в скором времени ваша жизнь станет в разы интересней.

Как галакт, уже знакомый с суровой реальностью ДДГ, стоило лишь прозвучать этим словам, как я тут же напрягся и с подозрением в голосе решился на уточнение:

— Какой?

— Видишь ли, внучек… Через месяц на Мандалоре состоится собрание глав кланов. Его организует Сатин в своём дворце… Явка обязательна, и поэтому моё присутствие там — уже решённый факт.

— А можно как-то ближе к сути… Туда, где в твоём повествовании появляюсь я. — поторопил я словоохотливого главу.

— Отчего ж нельзя… Можно! Хе-хе-хе… В общем, внучек, слушай мой приказ внимательно, запоминай, и не говори потом, что не так понял, не расслышал, или что ещё. Если что — наш разговор записывается, так что отмазаться, как ты любишь это делать, у тебя в этот раз не выйдет!

— Фак…т… — вырвавшуюся фразу неимоверным усилием удалось превратить во что-то цензурное.

— Вот-вот… Кхым… Так вот. Ты летишь со мной! — указательный палец главы упёрся в моё солнечное сплетение.

— Куда? — брови полноправного члена клана, в моём лице, вопросительно взлетели вверх.

— Туда… На Мандалор… — невозмутимо продолжил «добрый дедушка Барка»

— И, собственно, зачем?.. — потихоньку закипал я.

— Чтобы я смог представить там будущего главу клана Ордо — Эйдана Скайуокера-Ордо. — не меняя выражения лица продолжил Барка.

— Повторю свой вопрос: зачем? — я позволил себе подпустить раздражения в интонации.

— Престиж клана, да и положено это… традиции! — глава сокрушённо развёл руками, мол «я не такая, я жду трамвая!».

— Деда-а-а… Мы же уже это проходили. Давай ты не будешь ходить вокруг да около и выложишь все причины и следствия… — поторопил главу, прекрасно понимая, что в противном случае тот оседлает любимую лошадку, и закатит лекцию на пару часов.

— Вот опять ты торопишься! Не даешь, старику насладиться моментом! А я, между прочим, эту речь несколько дней готовил, переживал, репетировал… Эх-х-х… Ладно. Слушай. Мои слова о престиже клана это, как ты понял, лишь верхушка айсберга. Дело в том, что клану жизненно необходимо постоянно отстаивать свои интересы и подкреплять всё это силой. Каждый день, на каждом задании, выполняя каждый контракт члены клана работают на авторитет. Мы — Хранители знаний. По сути, клан Ордо — это мини-государство в секторе Мандалор. У нас есть свои законы, у нас есть свой уклад. Мы не живём как те же Крайзы, мы не прогибаемся под Республику, но и жить прошлым тоже не выход. При этом игнорировать текущее положение дел нам никак нельзя. Сатин… Добрая девочка, которая желает нам всем процветания, вот только её политика пацифизма, которая нацелена на планомерное доказательство того, что сейчас народ воинов Мандалора отказался от былого, отказался от своего прошлого и готов идти путём преданного сателлита Республики. И не простого сателлита с взаимовыгодными правами и обязанностями, а сателлита похожего на беззубого кастрированного ранкора, который только и делает, что виляет задницей в попытке показать своим Республиканским хозяевам свою лояльность и полезность за горсть объедков с хозяйского стола. Другими словами, на правах рабов… Такого исхода Ордо допустить никак не может… — старик прервался, чтобы смочить горло горячительным. — С другой стороны весов у нас — Визсла, с кланами, что его поддерживают. Пре — вроде умный мальчик, но только на вид, а так — чудак на букву «М». К тому же жадный до власти. Мы не забыли, как он почти вырезал клан Фетов, не забыли, как он шагал по головам глав мелких кланов, лишь бы добиться текущего положения в обществе. Официально он ратует «за старый уклад, за дух Мандалора» и за умеренную оппозицию политике Сатин… Вот только его тесные связи с Дозором Смерти, что с каждым годом действует всё агрессивней, мутные дела с работорговцами и продавцами спайса… Короче, Пре Визсла — тот ещё мудак, веры ему нет и быть не может. И-и-и… есть мы — Ордо и кланы, что нас поддерживают. Наша политика нацелена на жизнь. Не существование, не на безропотное подчинение диктатору, а на достойную жизнь гордых воинов… Понимаю — на словах всё это звучит слишком красиво и пафосно, но на деле за ними скрыты многовековые усилия и постоянная конфронтация с врагами, непрерывная борьба за власть в секторе.

— Это я и так знаю. Ты мне лучше расскажи, что ты задумал.

— Знает он… Я знаю, что ты знаешь. Как-никак, а образование получал от лучших инструкторов клана. — встав из-за стола, Барка подошёл к висящему на стене экрану, в настоящий момент отображавшему карту с политическими раскладами в секторе, и, глядя на неё, продолжил — Сейчас у Мандалора нет своего Голоса. Мы разобщены… В Сенате некому нас представлять. Некому бороться за наши права, некому отстаивать наши интересы, как полноправного субъекта Республики. Такое положение дел длится уже много веков, и оно выгодно всем, кроме нас, мандо. Но с твоим появлением… Всё это можно изменить.

Вся мини-лекция главы клана, все его намёки, невольно заставили вспомнить о заученных почти до состояния «если разбудят выстрелом над ухом, вскочу и расскажу всё что нужно» лекциях и личных изысканиях в архивах клана. И вот эти самые знания, заставили меня завопить:

— Неужели ты хочешь… Барка… Ты… ты… ты псих! — замотал головой я, титаническим усилием отказываясь от желания начать рвать на себе волосы во всех приличных местах.

— Большая охота, Эйдан. — важно кивнул, словно соглашаясь со словами о вменяемости глава клана. — На собрании кланов я объявлю «Большую Охоту». Не переживай, с хаттами я уже договорился, они тоже заинтересованы в этом мероприятии…

— Кто бы сомневался… Червяки своего не упустят… Но почему сейчас? Заметь, я не спрашиваю: почему я? Ведь прекрасно понимаю, что заработанный мной авторитет, пойдёт в копилку достижений, что напрямую повлияет на моё положение в обществе мандо…

«Большая охота… Мда-а-а, в этих двух словах Барки сокрыто столько всего!!!». — пронеслись в голове судорожные мысли, а память услужливо подкинула усвоенные знания.

«Большая Охота» мандалорцев — событие, что объявляется на ВСЮ ГАЛАКТИКУ. Когда внутренние противоречия обретают опасный накал, когда кланы мандо не могут мирно договорится… в этих случаях объявляется «Большая Охота». И да, именно так — с большой буквы. Охота — жёстко регламентированное событие, дающее шанс молодой крови мандо проявить себя. Она позволяет выбрать лучших воинов, которые и будут определять дальнейший путь Мандалора.

Как это происходит на деле? Ответ прост: кланы выставляют своих представителей из числа «молодой крови» (молодёжь, принятые и просто желающие принять участие юноши и девушки). Только молодёжь! Не опытные головорезы, а юнцы, ибо будущее, по разумению мандо, принадлежит именно им, а посему и «охота» проходит только среди них.

И в это же время, для остальной галактики начинается шоу. Шоу захватывающее, транслируемое во всех её уголках. Шоу, которое полностью контролируется одними из лучших рефери Небесной реки — хаттами. Именно хатты с радостью спонсируют фаворитов Большой охоты. А ещё в событии принимают участие оружейные компании, которые тоже не упускают шанса на рекламу своего оружия и снаряжения. Охота гарантирует «вкусные» заказы, которые в обычное время юнцы никогда бы не увидели. Ну а победителя ждут уникальные трофеи, выставленные хаттами в качестве награды. Но и это ещё не всё!

Большая охота — десятки и сотни ежесекундно зажигающихся и тухнущих звёзд на бирже наёмников среди мандо… Это воистину одно из редких, но гремящих на всю галактику событий! Отказаться от участия в которой можно, но найти такого идиота среди молодого поколения любителей стильных ведёрок на голове, что добровольно откажется… В общем таких среди участников не было. Ведь итоговая награда была дороже любых кредитов и трофеев — авторитет, почёт и доступ к таким заказам, что и не снилось получить многим наёмникам…

О чем говорить — в старые времена победитель Большой Охоты получал место в свите Императора и приравнивался к аристократии ситхов…

В общем, благодаря Большой охоте решение мандалорцами своих внутренних проблем превращалось хаттами в галактическое шоу с миллиардами зрителей. Само собой во время этого события червяки организовывали тотализатор… Ставки, политика, заказы на устранение личностей которых обычно старались не трогать. Забавный факт — на прошлой Охоте среди заказов висел заказ на голову Скорджа…

Короче говоря с объявлением Большой охоты у теневого мира начинался гибрид Олимпийских игр с золотой лихорадкой во время массовой резни… И вот в это меня с улыбкой на лице хотел по макушку погрузить добрый дедушка Барка… Слов нет. Эмоций тоже.

— Во-о-от, соображаешь… Молодец… Что же до твоего вопроса. — Барка постучал пальцем по столешнице. — Дело в том, что сейчас самый удобный для этого момент. Если ты победишь в Охоте, то именно Ордо станет во главе всех кланов, именно мы сможем объединить наше общество. И заметь, сделать это на вполне законных основаниях. Даже Республика не сможет помещать нам объединить весь сектор Мандалор в единое государство. С тобой у нас есть шансы это провернуть.

— Именно поэтому ты хочешь сделать меня своим наследником? — задал очередной мучавший меня вопрос.

— На текущий момент ты, Эйдан — самый сильный представитель молодого поколения мандо среди всех, кого я знаю. Визсла, Крайз, Фетты… Даже свободные мандо, которые так же примут участие в Охоте не смогут выставить претендента сильнее тебя. Это сыграет нам на руку…

— Коварно-о-о… — протянул я, восхитившись наглостью планов главы. — Никаких поблажек врагам?

— В точку… Я не хочу упускать шанса изменить жизнь Мандалора. И ты мне в этом поможешь…

На минуту в помещении кабинета главы клана установилась тишина. Я заново укладывал в голове всё услышанные присовокупляя это к знаниям полученными ранее.

— Что требуется от меня в данный конкретный момент?

— Броня… Тебе за месяц необходимо подготовиться. Собери свою броню и оружие. Всё то, что прославит тебя как воина клана Ордо и выделит тебя среди остальных мандо. Я объявлю тебя своим преемником, а это, как ты понимаешь — весьма обязывающее положение. Ты должен быть не просто лучшим воином своего поколения, но и выглядеть обязан соответствующе. — «добрый» дедушкин взгляд подразумевал, что необходимо сделать так, чтобы с одного взгляда всем становилось ясно, кто тут главный — За Испытания тебя наградят тремя слитками бескара… Не морщись, поверь, это не мало. Редко кто мог заслужить два… Твои успехи на Дксуне восхитили многих, да и на Реккиаде ты отличился. Рина до сих пор тебя полощет «добрыми словами» при каждом удобном случае, вспоминая как ты всучил ей в ученицы мелкую тогруту.

Пропуская мимо ушей информацию о «сисястой предательнице», я выделил главное:

— Я правильно понял, мне за месяц нужно соорудить лучшую из возможных броню, собрать персональное оружие, чтобы на собрании кланов, все наши противники дружно ахнули с моего ослепительного вида, и задрали лапки кверху, а ты этим технично воспользовался, дабы занять лидирующие позиции в предстоящем событии?

Пригубив ещё глоточек старого, доброго Сэма, Барка крякнул, шумно выдохнул, усмехнулся и прокомментировал:

— На последнее можешь не рассчитывать, всё же удивить мандо бронёй — та ещё задачка. Но мыслишь ты в верном направлении… — Барка рассеянно покачал стаканом — В общем, после праздника у тебя будет месяц на решение этой задачи. Естественно, что все бронники клана, их мастерские, а также рынок бескара и прочих компонентов и ресурсов будут в твоём распоряжении…

— М-да, деда, умеешь ты озадачить… Ладно, пойду я. Думать… — поднимаясь и направляясь к выходу пробурчал я. — Блин, и почему у меня всё всегда через задницу? Хочу в отпуск…

— Отпуск… Какое мерзкое слово… Ругательное… В отпуск он хочет… Хренов как дров тебе, а не отпуск! Ишь чего удумал… — расслышал я бурчание главы клана, перед тем как раздвижные двери его кабинета сомкнулись за моей спиной.

Праздник в честь прохождения мной Испытания прошёл мимо моего сознания. Как и радость от встречи с родными и близкими, как и встреча с учителями… Мыслями я уже был тут, в своей мастерской, готовый с головой окунуться в работу филиала НИИ «Рога и копыта», открытого мною восемь лет назад на Ордо.

Помимо этого я, хмуря лоб и щёлкая счётами, прикидывал, во сколько же мне обойдётся создание «брони Черного властелина», «убивалки Черного властелина», а так же массы полезных «гаджетов Черного властелина»… По прикидкам выходила сумма, заставившая моё земноводное устроить в сознании бунт — её величество Жаба, вместе с Хомяком, тараканами и кукушкой вышли на митинг протеста с плакатом: «Нет растратам! Экономь, ирод!», но Здравый Смысл, вооружённый крупнокалиберным плазмаганом, подавил волнения в зародыше, путём сокращения поголовья несогласных с доводами неумолимой Логики. Ибо надо, ибо очень, ибо пипец как очень надо!

Благо, что мысли о броне и оружии уже не первый год витали в моей голове, дойдя до стадии полноценных чертежей, да и трофеи с Дксуна, а точнее из одной психоделической пещеры пришлись весьма кстати… Но обо всём по порядку…

Вы никогда не задумывались, почему после Руссана началась почти что повсеместная охота за броней времён старой Республики и Альянса? Нет? А стоило бы…

Да, разбирающиеся в теме сразу скажут, что в ДДГ прогресс не стоит на месте –каждые сто лет в Далёкой-Далёкой Галактике открываются новые материалы и разрабатываются способы их обработки, находятся актуальные места их применения… И в вопросах брони всё обстоит плюс-минус так же — оружейные компании до сих пор уделяют немало своего внимания вопросам создания новой брони. Вот только… Броня времён старой Республики и Альянса до сих пор считается лучшей. Почему? Ответ оказался до жути простым…

Броня тех времён создавалась воинами и для войны, а не для коротких конфликтов, которые можно выиграть, завалив врагов толпой дешёвого наёмного «мяса», одетого в однотипную, дешёвую, но выглядящую невероятно грозно броню и с таким же вооружением.

Лучшая эргономика, лучшие встроенные системы c чудовищным запасом прочности и живучести, с многократным дублированием, лучшие из доступных материалов, а так же его величество модульная система усиления и аугментации, ну и часть вроде как утерянных технологий по типу тех же ситхских синтомышц, кольто-систем (кольто — аналог бакты, ошибочно считавшийся менее эффективным) и прочего, по мелочи… Всё это было востребовано в броне тех времён.

Но всё, как говорится, убила цена… В один миг рыночек порешал: «раз эпоха войн закончилась, то нам уже не нужны доспехи стоимостью в истребитель». Добавим сюда Руусан с его: «джедаи более не воины и им не нужны броня, пусть гоняют в робах из бронеткани…». В общем в один момент, в тихую (сто процентов без злобных поганок тут не обошлось) сильные мира сего решили сократить разрыв между пользователем силы и простым смертным и плавно сократили производство брони для форсюзеров… Идиоты? Возможно, но не факт.

То, что досталось мне в Пещере — было броней рыцаря-джедая. И если «заинтригованные» в этот момент подумают о том, что мой трофей — это броня в виде той самой накидки из приснопамятного фильма, то они обломятся! Моя броня — это полноценный комплект тех времён, когда джедаи знали, как нужно воевать, умели это знание применить на практике и, что важнее, пользовались любыми возможностями чтобы получить преимущество на поле боя. Но это так… к слову говоря.

К моему сожалению, навесные бронеплиты пришли в негодность из-за старости, как и электроника что была почти бесполезна в нынешних реалиях, но вот самое ценное… Это был джекпот!

Легкий экзоскелет с разъёмами под силовые кристаллы, комбинезон из синтомышц (оказалось, что не только ситхи баловались этой технологией), но самое главное, что и экзоскелет, и синтомышцы были улучшены аугмент-китами явно штучного производства!

Что такое аугмент-киты? О-о-о это вершина технологий того времени. По сути, это сложнейший комплекс, конфигурируемый индивидуально при внедрении в броню, состоящий из микропроцессоров, оптимизаторов нагрузки и систем поддержки пользователя позволяющий быстро нарастить определенные параметры: усилие синто мышц, добавить скорость обработки данных… По одной прибавки были незначительными, но вот если сложить их все вместе, дополнить характеристиками носителя, и заполировать боевой химией, то на выходе получался разумный, способный тех же клонов в их белоснежной броне нарезать в салат целыми подразделениями без особых усилий, да и джедаев, вплоть до магистров нынешнего Ордена, такой молодец переедет аки каток дикобраза, не особо устав…

А ещё ко всему эту чуду шёл прекрасный, великолепный во всех местах, просто сказочный персональный многофункциональный щит — тоже весьма недешёвый привет из далёкого прошлого, являющийся по сути защитой и от кинетики, и от энергетического оружия. Да, краткосрочной, да, специфичной и конечно да — жуууууутко дорогой защитой, и так же, как и остальные части, усиленной как аугментацией, так и, к сожалению, уже развалившимся силовым кристаллом…

Знающие люди сразу заметят, что таскать на себе такое снаряжение — весьма дорого, ведь ЗИПы на него хоть и можно сейчас найти, но стоят они дох… много. И знающие люди будут абсолютно правы! Вот только у меня был один интересный контакт, на имя Зиара откликающийся, и Зиара эта мне немного так задолжала… Короче, вопрос с запчастями я решил с помощью взаимовыгодных переговоров, и траты почти трети моих сбережений.

Далее шёл вопрос с навесной бронёй и электроникой. Первое помогли решить материалы что я добыл в гробнице призрака старины Надда. Бескар, кортозис, фрик, поющая сталь… Плюсом пошли те слитки мандалорского железа, что я получил в награду за Испытание и тот металл, что я купил у клана… даже трофеи с Татуина, и те в дело пошли…

В общем, задействовав всех бронников Ордо, я в рекордные сроки получил суперпрочную кирасу, великолепные наручи, поножи, наплечники, наколенники… Короче, мне изготовили всю требуемую броневую навеску, включая стильный бескарово-фриковый гульфик с повышенной защитой драгоценного! Жаба и Хомяк рыдают, успокаиваемые тараканами, от утраты практически половины накоплений «на чёрный день». Нет, надо срочно заняться поиском заработка, потому как сказал один мудрый землянин, «войне нужны три вещи — деньги, деньги, и ещё раз деньги!»

Далее дело коснулось электроники… И вот тут я немного забуксовал. Современные системы были на порядок совершенней изначально встроенных в броню, а значит их требовалось заменить. Вот только протоколов для коммутации всех систем брони в единый комплекс у меня не было. Пришлось задействовать архивы клана Ордо, в загашниках которого нашлась полезная информация о требуемом, а также уговаривать моего многомудрого тёмного от образа жизни муунистого деда, который, как оказалось, неплохо так разбирался в теме, на предмет — поделиться знаниями… Правда, в нагрузку я получил ещё лекцию по использованию брони и обещание вместе с остальными мастерами «тщательно проработать методику боя одарённого в броне». И ведь они реально втроём засели за работу… А мне пришлось на себе тестировать результаты их трудов…

И вот всё это, я успел провернуть всего за три недели с момента озвучивания Баркой «радостной новости». А ведь у меня ещё были вопросы и по поводу «эпичной убивалки Чёрного Властелина» … Благо, заготовка нестандартного гибрида Уон-Шена с классическим световым мечом у меня уже давно была готова, нахватало только кристаллов, но тут мне на помощь пришла ситхская алхимия.

— У-а-а-х… Блин… Надо бы поспать… — постановил я, до хруста потянувшись.

В этот момент, мне в бедро ткнулся влажный нос моей нексу-колючки:

— Ну… Эклер, что случилось? — спросил я здоровенную кошатину.

В ответ получил укоряющий взгляд и тычок двойным хвостом в монитор показывающий входную дверь дома…

— Эй… Братишка, давай открывай! Чего родственников на пороге маринуешь?!

В этот момент меня накрыло давно забытое ощущение близкого присутствия моего драгоценного братца, моего близнеца, того, кого я в живую не видел уже восемь долгих лет…

— Вот же ж гад ты Энакин… Научился скрывать своё присутствие! — отбрасывая в сторону паяльник, я помчался на всех порах ко входу в свою «Бэт пещеру».

— Ну здравствуй, брат… Вот мы наконец-то и встретились. Как же я по тебе успел соскучиться…

П.А.

1. Чанг'а — выдуманная раса.

Внешний вид:

У представителей этой расы были острые черты лица, заострённые уши, большие глаза и высокие скулы. Их внешность сильно напоминает классические азиатские черты. Кожа имеет перламутровый или светло-бежевый оттенок, придающий чанг’а элегантный и загадочный внешний вид.

Одежда:

Они носили длинные одежды, напоминающие китайские ханфу или ципао.

Культурные особенности:

Эта раса ценила гармонию, баланс и мудрость, подобно конфуцианским и даосским принципам. Их общество строилось вокруг уважения к старшим, семейным ценностям и духовному развитию.

Общество:

Общество чанг'а могло бы быть строго организованным, с акцентом на образование, науку и мастерство. Несмотря на традиционное мировоззрение, они могли бы обладать передовыми технологиями, основанными на сочетании древней мудрости и современных знаний.

Роль в галактике:

Чанг'а успешно играли роль дипломатов и философов, помогая другим расам находить компромиссы и решать конфликты. Они предпочитали избегать прямых военных конфликтов, полагаясь на свои навыки переговоров и манипуляций.