Мерцание. Глава 23. Помощники
Несмотря на то, что Заун был домом для самых странных и пёрстых личностей, но вышедшие на улицы монстры являлись чем-то чужеродным и пугающим даже для самых ярких жителей Нижнего города. И тот факт, что вышедшие на свободу порождения не собирались сдерживать себя, спасая своего создателя и впервые ощутив вкус свободы, также влиял на отношение к ним.
Рой быстрых крыс стремительно пробегался по прилавкам и ларькам непонимающих ничего торговцев, которые не успевали даже осознать столь резвый набег воров. Крысолюды мигом собирали всё интересующее их, и так как их интересовало всё, способное взрываться, колоть, ломать и просто наносить вред, многие магазины с оружием опустели с поразительной скоростью. Причём, даже подпольные продавцы не оказались защищены от чрезвычайно тонкого восприятия мутантов, чувствовавших порох и прочие редкие химикаты в самых укромных местах.
Гигантские гончие также набрасывались на редкие магазины с мясом, вырывая любой товар из рук продавцов, но никогда не причиняя никому вреда — одного их утробного рыка и взгляда четырёх чёрных глаз хватало, чтобы даже самый жадный торгаш отпускал порождений со своим товаром. Про двухметровых прямоходящих хитиновых насекомых не стоило даже говорить — люди и представители прочих рас с ужасом убегали, стоило им только встретить этих существ.
Зак двигался незаметнее всех, перемещаясь по трубам и лужам вечногрязного Зауна. Он направлял всех своих братьев, не позволяя им окончательно сорваться с цели и отправиться устраивать разрушение вместо спасения жизни их создателя. И лишь одному из порождений он позволил отправиться отвлекать местных, о которых в последнее время со слишком большой опаской говорил Отец. Тех, кто мог напрямую навредить им всем и помешать началу их Великой Эволюции…
…Мундо поразительно быстро нашёл группу, состоящую из нескольких десятков воинов в чёрно-красных доспехах, которых возглавлял настоящий гигант, не уступавший ростом самым крепким мутантом.
Значительно больше двух метров и почти полтора в ширину, этот мясник с гигантским топором холодным взглядом осматривал спрыгнувшего с крыш фиолетового монстра в белом врачебном халате, который держал в одной руке столь же немаленькую хирургическую пилу.
Ноксианцы сразу же стали окружать новичка, пока тот с простой широкой улыбкой и мутными глазами осматривал всех «больных», которых только предстояло вылечить. Он-то справиться, Мундо знал это всей своей сущностью, однако, как говорил его создатель, для начало требовалось вырубить слишком бодрых пациентов. Во имя их же блага.
— Это что за тварь? Ты хоть знаешь к кому подошёл, урод? Разберитесь с ним, пока он не доставил проблем, — разнёсся низкий голос лидера Ноксианцев, который пусть и с видимым омерзением смотрел на тварь, но всё равно покрепче схватился за оружие. Слишком уж громко кричали его инстинкты об исходящей от него угрозе.
— Мундо видит больного, и Мундо поможет ему! Маленькая голова, но большое тело — непорядок! Надо исправить! Поменять местами, или отрезать всё лишнее!
И Мундо не собирался сдерживаться в своих попытках исцелить этих бедных. Оживший благодаря Мерцанию мертвец сделал молниеносный рывок в сторону не ожидавших подобной сверхчеловеческой скорости солдат, после чего одним взмахом отрубил четверым из них головы.
Кровь начала потоком покрыть как его, так и грязные стены с землёй вокруг — сам Мундо смеялся как последний безумец, наслаждаясь «операцией», пока остальные на мгновение застыли от шока, встретив самое настоящее проявление магии, которую так искали. Всё-таки, какими бы мастерами своего дела они не были, но в то же время все оставались обычными людьми.
— Скоро вы все поймёте Мундо! Вы все встанете рядом с Мундо, став ещё лучше прежнего! Скоро Отец вас всех излечит!
Профессиональным солдатам и убийцам не требовалось слишком много времени, чтобы отойти от такого проявления насилия, а потому они сразу же набросились на смеявшегося монстра. Вот только даже когда их копья пробили его грудную клетку, а мечи прошли через его живот и вышли из-за спины, великан лишь ещё шире улыбнулся, расправив руки и начав радостно осматривать окружающих.
Лишь когда его тело началось покрываться молниями, а из спины стали видны дефибрилляторы, которые безумец словно бы вшил в самого себя, стало понятно, что этот монстр вне их лиги. Видимые даже обычным взглядом электрические заряды ударили по державшим оружие воинам, чем воспользовался сам великан — ему потребовалось нанести всего несколько ударов, что превратить их всех в кровавую кашу. Все раны на его теле, причём, заросли ещё раньше, чем он закончил убивать последнего бедолагу, пока в глазах будто бы начал сиять ещё более яркий огонь безумия и садистского наслаждения.
У Ургота, легендарного палача Ноксуса, остался всего десяток верных воинов, но он уже понимал, что даже их не хватит для победы над столь опасным врагом, перекрывшем единственный путь из замкнутой узкой улочки одного бара, где они искали местного алхимика. А потому он сделал то единственное, на что пошёл бы только настоящий воин и командир, считавшийся с жизнями своих людей.
— Через бар уходите на базу к кроту, после чего оттуда сообщайте Свейну о критической ситуации в Зауне — не забудьте упомянуть прорыв этих химер. Я же задержу этого подонка, — его шероховатый голос не показывал и намёка на страх или сомнения, и даже сам Мундо будто бы на мгновение застыл, услышав него, однако всего через мгновение стала ясна причина его радости.
— Из тебя получится отличный пациент!
Ударив древком гигантского топора о землю, Ургот вышел вперёд, расправив плечи и взглянув в заплывшие глаза восставшего трупа, после чего взял своё оружие в обе руки и приготовился к бою. Пурпурное чудище нисколько не боялась подобной провокации, и лишь куда сильнее начало смеяться, слегка подрагивая своей пилой:
— Ты будешь куда лучше, как Мундо закончит с тобой. Ты станешь как Мундо, и это будет прекрасно. Ты станешь сильнейшим!
Достав с пояса какую-то склянку с кучей шприцов, чудовище не стало даже тратить время на их правильное употребление, и вместо это просто засунул их в рот, после чего начал жевать. Стекло со стальными иглами хрустело в его пасти, пока тот не спуская глаз, следил за Урготом.
И пусть один из величайших клинков Ноксуса никогда не признался бы себе в этом, но сейчас он уже не верил, что выйдет из боя целым или даже живым. То, как Мундо резко увеличился, пока его мышцы начали чуть ли не лопаться от взрывного роста, не помогало ситуации и просто показывало разницу между мастером своего дела и чем-то нечеловеческим.
Ургот не боялся погибнуть, но опасение стать похожим на это порождение был сильно. Но как и любой другой уважающий себя воин, он примет свою судьбу. Если эта битва покажет, что он недостаточно силён, то и его собственная жизнь никогда не принадлежала ему в первую очередь.
— Только попробуй, тварь.
. . .
Паудер никогда не была сильной, как её сестра, однако в момент, когда от неё зависело всё, маленькая девочка каким-то чудом смогла найти в себе силы, чтобы донести Ви до ближайшего целого дома, где к ней сразу же подбежали местные, чтобы оказать первую помощь.
Несмотря на суровые законы Зауна, в некоторых вещах он был лучше Пилтовера — здесь всегда готовы помочь человеку с хорошей репутацией, не требуя при этом никаких денег или страховок. А так как Ви являлась приёмной дочерью Вандера, много кто был готов помочь ей.
Ситуаций Кейтлин и Джейса была лучше — девушка сумела с помощью тряпок обвязать все ранения учёного, после чего оттащила его в сторону. Она готовилась стать Миротворцем, а потому и неудивительно, что ей хватило физической подготовки для подобного. Даже пройдя через весь стресс, Кирамман была способна на невероятное.
Куда обидней девочке было за Вандера, судьба которого теперь ей была совершенно непонятна, а также за Виктора. Пусть она и не была лично знакома с ним, однако новости про человека, который принёс в город столько новых лекарств не могла обойти её. Даже сам её отец стал в последнее время куда бодрее и веселее благодаря именно его склянкам, которые тот отдавал Вандеру задаром.
Насчёт его судьбы, всё как раз было очевидно — Виктор находился в самом сердце взрыва, и несмотря ни на какие зелья, тут никто не выживет. Им оставалось лишь надеяться на лучшее и верить, что злые волшебники, гости из других стран или просто слишком раскованные члены банд. Конечно, в маленькой комнате с небольшой кроваткой и крохотным окном, где их посадили, вряд ли бы их сейчас кто-то достал, но потом? Вполне вероятно, что потом им придётся заботиться о себе, больше не надеясь на крепкую спину Вандера.
Девочка уже окончательно разревелась, плача на обгорелую кожаную куртку своей сестры. Ви потеряла сознание от потери крови, и сейчас не было никакой надежды, что кто-нибудь придёт, чтобы исправить их проблемы — добрые люди, что помогли перевязать раны, не приютят двух девочек-сирот. Как и в прошлый раз, когда погибли её родители, она осталась одна. Однако тогда именно Ви помогла ей, но теперь она Паудер могла потерять и её…
Кейтлин сидела рядом с ней, положив руку на грудь тяжело дышавшего Джейса, в то же время смотря единственным глазом в сторону догорающих руин. Нижний город никогда не славился качественными материалами, однако сейчас любовь местных жителей строить всё из самого дешёвого кирпича оправдала себя — из-за отсутствия дерева или даже простых уличных растений, огонь не перешёл на другие дома и катастрофа оказалась не столь сокрушительной.
Всё было очень плохо, однако в подобные моменты люди не думают об этом. Голова молодой девушки сейчас была кристально чиста и свободна от любых переживаний. Глубоко внутри она была искренне рада, что выживала, но никаких возможностей ощущать хоть что-то уже не было. Она слишком устала…
Но в то же время зоркий глаз бывшей охотницы и лучшего стрелка своего возраста, засевшей у окна, не мог не приметить тонкую струю зелёной жидкости, которая двигалась в сторону руин. Слишком бодро двигавшаяся слизь, которая явно не могла быть чем-то естественным — Кейтлин никогда бы не поверила, что природа в принципе могла создать нечто столь противное.
Однако спустя время стало ясно, что слизь, полезшая под обвалы — это наименьшая из их проблем. Вот полутораметровые рычавшие чёрные гончие и невообразимые хитиновые монстры с острыми как бритва, мечами конечностями — это настоящая проблема.
Она не стала кричать, и вместо этого, наоборот, прикрывал рот Паудер, которая подошла к ней, стоило Кирамман напрячься и схватиться за единственное оружие на поясе. Её поднявшиеся брови и расширившиеся глаза лучше прочего говорили о её реакции на случайно увиденное.
— Не кричи и не паникуй, они могут услышать нас. Сейчас их явно интересует что-то под руинами бара, и нам не следует вмешиваться, чтобы не они не посчитали нас угрозой. Мы должны спрятаться и глубже уйти в дом, чтобы нас не нашла, и нашим пострадавшим не стало хуже. Мы должны думать о Джейсе и Ви в первую очередь.
Паудер явно не могла сейчас мыслить рационально, однако упоминание её сестры пробилось даже через барьер страха. Девочка шмыгнула носом, вытерла слёзы, после чего помогла Кирамман оттащить сестру глубже в здание. Они делали всё в своих силах, чтобы скрыться от этих тварей, и, к счастью, у них получилось.
Твари копошились более десятка минут, разбирая камень и словно бы ища что-то. Кейтлин видела, что ложноножки слизи смогли достать какие-то оторванные конечности и куски плоти, которые передала прибежавшим крысам и насекомым, однако два крупных туловища погрузила внутрь себя. И найдя всё это, вся орда монстром сразу же направилась куда-то дальше. Кирамман видела, что сюда уже бежали люди Силко и прочие члены банд, но она не желал больше наблюдать за происходящим — начиналась настоящая война, вот только не ей участвовать в ней. Не сейчас, по крайней мере.
Девушка вернулась на место к Джейсу и Ви с Паудер, и стала ждать окончания бойни. Она медленно опустила голову на кровать, и стоило ей только на мгновение закрыть глаза, как травма головы наконец-то победила, и она погрузилась в небытие.