Фух, что-то долго писалось. Но несмотря на это, я закончил. Пускай и опять просрочил все сроки… Эх, мечтаю о свободном времени :)
Ps. Сон, что это? Оно вкусное?!
Приятного чтения!!!
* * *
Сотня синигами сновали по разрушенному поместью клана Касумиоджи, внимательно выискивая возможные угрозы и скрытые ходы. Величественный дом, ранее напоминающий дворец императора, находился в руинах. Недавняя битва полностью уничтожила два верхних этажа, раскидав обломки по всей территории, нанося немалый урон, некогда прекрасным садам.
Однако, красота последнее, что интересовало хозяйку поместья. Сложись все иначе, она бы уже была мертва. Кимико не тешила себя иллюзиями. Она никогда не тренировалась и не обладает силой, все на что она полагалась, это слуги, которые предали и переметнулись на сторону Гекаку Кумои.
Кимико Касумиоджи, прижимая к себе маленькую племянницу, внимательно наблюдала за синигами вокруг, особенно за высоким мужчиной, что руководил процессом поисков. Именно он стал причиной разрушений. Она лично видела, как мужчина взмахом клинка снес два этажа огромного дворца вместе со своим противником. Впервые она была свидетелем такой силы. Это впечатляло и заставляло задуматься.
Несмотря на разрушения, Кимико не жаловалась. Наоборот, была искренне благодарна своему спасителю. Страшно представить, что случилось бы, если бы Азаширо не откликнулся на ее просьбу. Да, ей пришлось заплатить огромную цену, но оценивая перспективы, она с готовностью пошла на этот шаг. Будущее Касумиоджи важнее, чем эфемерная гордость.
И наблюдая за слугами Азаширо, она ничуть не жалела о своем решение. В его руках сосредоточена огромная власть, сравнимая с благородными кланами, нет, Азаширо превосходил по влиянию благородных. Количество и сила личных слуг, просто поражала, а ведь это не все силы под его командованием. Не говоря уже о личном могуществе капитана третьего отряда, о котором известно абсолютно всем жителям Общества душ. Сильнейший синигами Готей 13, неудивительно, что ему подчиняются столько сильных людей. Такому господину не грех присягнуть на верность. Тем более, выбора особого не было. Из альтернативы, только смерть.
Внезапно ее внимание привлекла суета. Некогда спокойные и собранные синигами, пришли в движение. Все, кто находился неподалеку побросали свои дела и устремились к воротам в поместье. Удивленная странными движениями, Кимико хотела посмотреть, что так взбудоражило всегда серьезных синигами.
Не успела повернуть голову, как на плечи опустилась невероятная тяжесть. От неожиданности, у Кимико подкосились ноги и она едва не рухнула на землю, лишь в последний момент сумела взять себя в руки и подхватить обмякшее тело племянницу. То же самое ощущение близкой смерти, холод, пробирающий до костей, что она испытала при первой встрече с Азаширо. Учитывая возбужденное поведение слуг, нетрудно догадаться кто явился.
Дрожащими руками передавая единственную родственницу личному телохранителю, она готовилась встретиться со своим новым господином. Глубоко вздыхая, Кимико настраивалась на непростую для себя беседу. Каждая встреча лицом к лицу с Азаширо, была испытанием для нее.
Поборов желание развернуться и убежать куда подальше, она направилась к высокому мужчине в капитанском хаори. Каждый шаг давался с невероятным трудом. Казалось, что она добровольно приближается к собственной смерти. Кимико понимала, что все это наваждение из-за духовного давление, но смотря на ничего не выражающее лицо Акихико, на краткий миг, ей мерещился чудовищный оскал голодного зверя, готового разорвать всех вокруг.
* * *
Беспорядок — именно это приходит на ум, когда вошел на территорию поместья. Повсюду разруха и следы битвы. Повсюду валялись десятки трупов странной формы. Чем больше всматривался в окружение, тем больше портилось настроение. Среди трупов находились и мои люди, чего не должно было случиться. Изначально простая операция по разведке и последующему подавлению оппозиции клана Касумиоджи вылилась в непонятно что. Все должно было пройти тихо, не привлекая внимание и без лишних жертв.
Но сейчас я наблюдал совершенно иную картину. Вся территория усеяна мертвыми телами, повсюду валяются куски раздробленных камней, а главное здание, что своими размерами напоминало дворец, держится на добром слове. Учитывая масштаб битвы, Готей 13 уже осведомлен о случившемся, а там и до Совета 46 недалеко. В последнее время мудрецы уделяли особое внимание Касумиоджи, напрямую запрещая вмешиваться в дела клана и это явно неспроста.
Впрочем, бесполезно переживать о случившемся. Лучше подумать, как справиться с проблемой. Несмотря на просьбу матриарха, Совет 46 может посчитать мои действия агрессивным захватом власти знатной семьи. Сделать они ничего не смогут, но подгадить, запросто. Если новость распространиться среди знатных семей, против меня ополчится все благородное общество. А это игнорировать нельзя. Пускай, даже объединившись, они не сравняться с Азаширо по силам, но доставить проблем, способны, и позиции клана неминуемо упадут.
На этом мысли вздохнул. Последнее время проблем хватает, а разбираться с назойливыми аристократами, хочется в последнюю очередь. Эти надоедливые пиявки могут быть крайне раздражительными. Вырезать бы эту опухоль, оставив достойных. Знатные семьи с созданием Готей 13 утратили свое основное предназначение, но пока они незаменимы для общества.
— Господин.— склонив голову, произнес Тоши.
— Вижу, все вышло из-под контроля.— взмахом руки разогнал окружающих нас слуг.
— Прошу прощения.— Тоши виновато потупил взгляд, не решаясь поднять голову.— Я не справился с задачей.
— Не важно, что случилось, то случилось.— я не собирался его ругать или отчитывать. Если все приняло такой оборот, значит были на то причины. Все же, Тоши не самый слабый синигами, без особых усилий способный войти в число сильнейших во всем мире.— Лучше скажи, как все произошло? Судя по всему, ты встретил достойного противника?
— Не сказал бы, что равного.— неуверенно произнес Тоши, наконец встав в полный рост.— Скорее, странного.
— Хм?— заинтересованно покосился на него. Если он говорит нечто такое, значит действительно произошло нечто необычное.
— Не знаю, как это описать. Противник использовал своеобразные способности, изменяющие тело и смог застать меня врасплох.— начал докладывать Тоши.— Затрудняюсь ответить, что конкретно не так. Вы в этом лучше разбираетесь. Но одно могу сказать точно, вместо занпакто враг использовал нечто другое, более агрессивное.
— Интересно.— взгляд невольно упал на несколько трупов вокруг, которые отличались от остальных. С первого взгляда просматривались изменения тела, чем-то напоминая пустофикацию, но без характерного изменения духовной энергии.— Пускай трупы доставят в лабораторию, разберусь с этим позже.
— Хорошо.— с готовностью согласился Тоши.
— А теперь более предметно, что произошло?— серьезно посмотрел на него.
— Прошу прощения, это следствие моих решений.— вновь поклонился Тоши.— Наши шпионы не знали ничего существенного. Пришлось действовать более агрессивно. В ходе расследования, мне удалось выяснить главного заговорщика в клане Кусамиоджи. Им оказался дворецкий Гукаку Кумои. Он смог привлечь на свою сторону весь отряд ассасинов и большую часть прислуги.
— Кумои?— невольно прошептал.— Знакомое имя.
— Но я допустил ошибку, и он заметил наше присутствие раньше времени.— продолжил рассказывать Тоши.— О вашей договоренности с матриархом стало известно. Сегодня он планировал убить Кимики и посадить во главе клана ее племянницу, которой легко манипулировать. Таким образом, он хотел захватить власть.
— Хм, а потом обратился бы с жалобой в Совет 46 от имени главы.— мне не составило труда понять, на что он рассчитывал.— Тем самым, ставя нас в невыгодное положение. Понятно. Что с этим Гукаку?
— Сбежал.— склонил голову Тошу.— Пока мы спасали матриарха, видимо, оценив шансы, он убежал с большой частью ассасинов.
— Что можешь сказать о самом Кумои? Откуда взялся? Цели? Сила?— продолжил расспрос. Это могло быть совпадением, но если он как-то связан с Энтецу… Его нужно устранить как можно быстрее.
— О прошлом ничего неизвестно. Он был управляющим еще при прошлом главе клана.— на секунду задумавшись, ответил Тоши.— Как таковой, силой не обладает. О целях ничего утверждать не могу, слишком мало информации. Даже внутри клана у него не было близких людей, а те немногие кто мог что-то знать, ушли вместе с ним.
— Ясно.— пробормотал я, на секунду уйдя в свои мысли.
Картина получается нерадостная. Где-то по Руконгаю шастает агрессивно настроенный ученый, разработавших странную замену занпакто. При этом, у него могут быть связи с Энтецу Кумои, который в свое время навел немало шороху в Обществе душ. Непонятно чего он добивается, но скорее всего банально силы и власти. Хотя, нельзя исключать другие варианты, которых слишком много.
А ведь вместе с ним ушло неизвестно сколько ассасинов, профессиональных убийц и шпионов… Ситуация грозит выйти из-под контроля. Видимо, придется обратиться к Шихоин. Пускай они займутся поисками, все же, это у них получается гораздо лучше, чем у моих людей.
— Как же это не вовремя.— устало вздохнул, примерно представляя сколько проблем может возникнуть.— Значит так, оставишь пятьдесят людей охранять Касумиоджи, остальные пускай возвращаются в клан. Сам займись поисками этого Кумои. Можешь использовать всех шпионов.
— Есть.— вытянулся Тоши, принимая приказ.
— Можешь идти.— махнул рукой, заметив приближение хозяйки поместья. Зная, как тяжело обычным людям находится рядом со мной, пришлось уменьшить давление до самого минимума. Это мои слуги привыкли и дома не нужно слишком сильно себя сдерживать, на остальных моя реацу действует угнетающе.
— Господин Азаширо.— глубоко поклонилась, подошедшая Кимико, демонстрируя глубокий вырез, который открывал вид на объемную грудь.
— Как себя чувствуете?— ухмыльнулся про себя такой попытке соблазнения.
— Ужасно.— честно ответила Кимико, посмотрев на меня красными от слез глазами.— Но благодаря вам худшего не случилось. Спасибо, что пришли на помощь. Без вас, боюсь, я и моя племянница уже были бы мертвы, а клан Касумиоджи прекратил свое существование.
Несмотря на то, что она пыталась казаться спокойной и собранной, все происходящее сильно ударило по женщине. Предательство всегда больно ощущается, особенно от доверенных людей. Однако, она держалась, по крайней мере, пыталась сохранять холодную голову.
— Сейчас все позади.— решил немного утешить.— Я оставлю пятьдесят синигами для охраны поместья.
— Спасибо.— немного расслабившись, ответила женщина.— А Гукаку?
— Рано или поздно Кумои найдут.— заявил я, ничуть не кривя душой.— Однако, пока этого не случилось, вам лучше не покидать территорию поместья. Если потребуется, все необходимое доставят мои люди.
— Хорошо.— передернув плечами, выдавила из себя улыбку.— От меня что-то требуется?
— Нет.— отрицательно качнул головой.— Восстанавливай дом, уделите внимание племяннице. Если возникнут какие-то проблемы или трудности, обращайтесь. Отдыхайте, вы многое пережили.
— Конечно.— опустив голову, подавленно сказала она.
На этом наш разговор закончен и я направился на выход. Все новые приказы отданы, больше мне здесь делать нечего. Пускай все пошло по плохому сценарию, в любом случае оно того стоит. Получить в вассалы один из самых древних кланов, лишь немногим уступающий благородным, дорогого стоит. И дело даже не в деньгах и прочих сферах заработка. Нет, знания, вот истинная причина, почему я решил вмешаться. Кусамиоджи существуют тысячелетия и за это время их библиотека разрослась до невиданных масштабов. Учитывая, что они специализируются на лекарствах, должно найтись довольно много полезных вещей.
* * *
Потягивая чай, я смотрел на двух неожиданных гостей. За окном ночь и именно это время Кьераку и Укитаке выбрали, чтобы нанести визит, заставив выбраться из уютной кровати и оставить жену одну. Разумеется, настроение у меня было, соответствующее. Но этим двум неразлучным друзьям, было безразлично. Сидят, один потягивает сакэ, пока другой смакует свежевыжатый сок.
— Зачем явились в такой час?— не скрывая своего недовольства, посмотрел на них тяжелым взглядом.— Не могли до завтра подождать?
— Прости, прости,— виновато улыбаясь, пролепетал Кьераку.— Тема серьезная и завтра может быть поздно.
— Говори.— вздохнув, настроился на серьезный лад.
— Ты наверняка заметил, что в последнее время в Обществе душ происходит что-то странное.— начал издалека Укитаке, ставя пустой стакан на стол.— Мудрецы внезапно закрылись в своей резиденции, а через несколько дней поступает приказ о казни члена благородной семьи, чего раньше никогда не случалось.
— Случалось,— прервал его, заработав удивленные взгляды от этой парочки. Сжалившись, решил немного пролить свет на давний случай.— Там запутанная история, решение было вынесено уже после смерти. Он многим насолил и выбрал противника себе не по плечу, и умер в бою. А уже потом состоялся суд.
— Кхм, ладно, в любом случае, это ненормально.— прокашлявшись, с ухмылкой продолжил Кьераку, пытаясь скрыть свое удивление.— Думаю, ты тоже это заметил. Именно поэтому не действуешь. Иначе, не прошло бы и часа, как Река были бы мертвы.
— Верно.— не стал отрицать очевидное, но и не спешил говорить всю правду. Им пока рано знать, что во всем замешан Айзен.
— Ямамото предан Совету 46 и исполнит любой приказ, насколько бы неправильным и жестоким, тот ни был.— вмешался Укитаке.— Нужно захватить Река, чтобы отвлечь внимание от наших приготовлений.
— Хм, ты настолько уверен, что я стану вам помогать?— испытующе посмотрел на Джуширо.
— Да, между нами были разногласия…— тихо пробормотал Укитаке, спрятав глаза в пустом стакане.— В той ситуации, я понимаю, что поступил импульсивно. Ты не обязан был присматривать за каждым шагом лейтенанта чужого отряда. К тому же, ты не раз выступал против решения Совета 46 и не думаю, что тебе нравится происходящее. Мы должны спасти Рукию.
— Хорошо.— спокойно принял завуалированное извинение.— Какой план?
— Для начала, надо разобраться с Река.— сказал Кьераку.— Это выиграет нам время, чтобы завершить приготовления.
— Убить?— задумчиво проговорил, пытаясь вникнуть в суть дела.
— А, давай без убийств.— растерянно протянул Кьераку.— Они нам еще понадобятся.
— Хотите запереть в тюрьму, а потом устроить освобождение?— спросил я и судя по лицам, попал в точку.— Хм, это позволит дестабилизировать обстановку в Готей 13. Тогда нужно подгадать удачное время, чтобы добиться максимального эффекта.
— Верно, если они сбегут в день казни…— не успел Кьераку договорить, как был перебит мною.
— Нет, это даст недостаточный эффект.— задумчиво покручивая кружку чая, сказал я.— Сейчас на свободе два Река. Остальные не представляют угрозы и не несут особой ценности. Если самый сильный из них сбежит заранее и спрячется в надежном месте, это вызовет переполох. Он уже сразился с Кенпачи и победил, а это повод для беспокойства. Все синигами будут брошены на поиски. У вас будет достаточно времени, чтобы закончить приготовления. Другой, в любом случае, бесполезен, он слишком слаб.
Наше обсуждение длилось еще час, пока мы не поправили все детали, и окончательно не пришли к конечному варианту. Оставшись в одиночестве, я задумчиво барабанил пальцами по столу.
— Ясуко.— тихо позвал, прекрасно зная, что она не спит и все время подслушивала разговор.
— Да.— как и стоило ожидать, дверь сразу открылась и она показалась.
— Захвати Куросаки и того, второго, и брось в клетку рядом с Рукией.— поднимаясь, прошел мимо нее. Пора возвращаться в кровать, где меня ждет красавица жена.— Если возникнут вопросы, ссылайся на мой приказ.