• Boosty Shared
• KoRRo

• T

• аркейн

Возвращение в свой новый дом, стало приятным сюрпризом. Ранения, полученные во время сражения на равнине Рокренд, послужили отличным поводом взять парочку выходных. Будь на моем месте кто-то менее благородный, могли возникнуть проблемы. Обычно солдаты “лечатся” не покидая армию. Но аристократическое положение, вкупе со спасением дочери дома Медарда, позволили избежать бумажной волокиты и ожидания решения генерала. Не берусь утверждать, что повлияло больше, но результатом остался доволен. Сейчас, последнее чем хотелось заниматься, это бумагомарательство.

Мне нужно было время, чтобы обвыкнуться в новом для себя мире. Понять где оказался, получше изучить окружение. И полагаться на воспоминания двадцатилетнего мальчишки, которая досталась по наследству от тела, не лучшее решение. Память имеет свойство искажаться, не говоря уже о том, что вряд ли молодой парень увлекался политикой, законом и миром в целом. А меня интересовало все, от жизни обычных людей, политики государства, до мироустройства в целом.

В первую очередь стоит понять, что делать дальше и наметить приблизительный план на ближайшее будущее. А делать это следует в спокойной обстановке и имея на руках достаточно знаний об окружающем мире. Чего, разумеется, армия предоставить не может. Был вариант плюнуть на все, обустроиться дома и не лезть на рожон, спокойно плыть по течению. Однако, такая жизнь явно не для меня. Не говоря уже о том, что дезертиров никто не любит. Да, знатное происхождение наверняка сгладит углы, но оставит неприятный привкус у окружающих.

За время пути усиленно занимался воспоминаниями прошлого владельца тела, опасаясь разоблачения со стороны родственников и знакомых. А такие имелись, пускай и в довольно небольшом количестве. Род Мердер находился в крайне плачевном состоянии. От некогда богатого клана кузнецов, осталось лишь вдова с двумя детьми, одним из которых являюсь я.

Должен признать, родственники достались довольно занимательными. Мать, Кайя Мердер, бывшая простолюдинка, являлась нынешней главой клана. Она поднялась с самых низов, взобравшись по армейской иерархии, если не на самый верх, то недалеко от него. Отношения между сыном и матерью были не самыми лучшими.

Строптивый мальчишка, обделенный вниманием, часто демонстрировал отвратительных характер, при этом не забывая усердно трудиться, желая добиться признания. Получалось, откровенно говоря, ужасно. Сарон хотел стать воином, чтобы привлечь внимания, не имея при этом таланта. Несмотря на многочисленных инструкторов и учителей, его навыки оставляли желать лучшего. Тренируясь с детства и получая лучшие условия для развития, он едва дотягивал до обычного солдата. Однако, обучение не прошло бесследно и тело у мальца было прилично развито для своего возраста.

Все бы ничего, но на фоне своей сестры, он смотрелся блекло. Майя Мердер обладала удивительным талантом в обращение с кинжалами. Девочка была на два года младше Сарона, но уже в десять лет превосходила его настолько, что не оставляла шансов в поединке. Гордость семьи, истинный самородок. Три года назад она привлекла внимание начальника матери — Свейна. Сарон не знал куда она пропала, Кайя не спешила рассказывать, ограничиваясь отговорками, мол, так будет лучше. С тех пор сестра не появлялась дома.

Откинувшись на спинку кресла, посмотрел на заваленный книгами и картами стол. Библиотека Мердер была приличных размеров. Чтобы прочитать все книги, нужно потратить очень много времени. Причем, литература была довольно своеобразной. Значительный кусок библиотеки отводился под различные чертежи, описание металлов и все что связано с кузнечным делом. Втором по значимости отдел, можно назвать, условно военным ремеслом. Там находились сборники рассказов о генералах, знаменитых воинах и прославленных завоевателях Ноксуса. Большинство не имело ничего общества с реальностью, но именно этот отдел полюбился прошлому Сарону.

*Карта мира*

Но важным и полезным для меня являлся последний, самый маленький отдел, который хранил в себе историю и общую информацию о мире. От прошлых событий, катаклизмов и различных карт, до описания известных Ноксуса стран. И последнюю неделю я потратил на то, чтобы полностью ознакомиться со всеми книгами.

В первую очередь уделил внимание стране, в которой нахожусь. Что могу сказать? Ноксус могущественная и грозная империя, ведущая политику экспансионизма. И должен заметить, довольно успешно. Экспансия не останавливалась с самого основания и ведется по сей день. Все окружающие страны, за редким исключением, находятся под давлением военной машины.

Мелкие государства буквально сметались, не в силах оказаться сопротивления. Те из них, кто признавал поражения, вливались в строй империи, занимая свое место. Самые глупые и гордые, отказывались подчиняться, и на собственной шкуре познавали последствия своих решений. Руины выжженных городов непокорных служили примеров остальным, создавая репутацию жестоких захватчиков.

Однако, за не самой лучшей репутацией скрывалось на удивление равноправное общество. И уже эти знания, в отличие от всего остального, имели подтверждения в виде воспоминаний, доставшихся мне по наследству. Любой, независимо от социального положения, прошлого, происхождения и наличия средств, может добиться в Ноксусе власти и уважения, если проявит достаточно таланта.

Звучит отлично, если убрать из уравнения знатные рода. Сомневаюсь, что все настолько просто и прозрачно, как может показаться. Сарон вырос в безопасных условиях и не знает, какая борьба ведется за власть. Вряд ли аристократы позволят просто так возвыситься простолюдину. По себе знаю, кланы не спустят с рук вмешательство в свои интересы. Хотя, опять же, сложно с уверенностью утверждать. Мне пока неизвестно каким образом аристократы ведут дела в этом мире. Но зная человеческую натуру, не думаю, что они добровольно откажутся от власти в угоду более “достойному” кандидату.

Впрочем, аристократия это лишь малая часть населения, пускай и обладает большей властью по сравнению с остальными. Если смотреть на картину целиком, то обычные люди и правда имеют все шансы возвыситься и улучшить свою жизнь, а это что-то да значит. Главное, иметь соответствующие навыки и таланты.

Все это, отлично, но куда больше меня заинтересовало упоминание магии. К сожалению, не удалось найти ничего существенного, лишь скупые строки, описывающие мощь и силу магов. Причем, если судить из рассказов, то раньше магия использовалась повсеместно и была широко распространена. Сейчас же, словно кто-то специально утаивает знания об этом искусстве, не желая делиться.

Или дело в событиях прошлого, что положили начало многим странам и империям включая Ноксус. Рунические войны, чем бы они ни были вызваны, принесли колоссальные разрушения на все земли. Немудрено, что кто-то будет опасаться прикасаться к магии, которая стала причиной катаклизмов.

Впрочем, возможно я надумываю лишнего и все гораздо проще. Род Мердер изначально прославился кузнечным делом и не имел ничего общего с магией. Немудрено, что в библиотеке отсутствуют книги на соответствующую тематику. В будущем, надо будет уделить внимание поиску учебников или учебных заведений. Такая страна как Ноксус вряд ли откажется от столь полезного военного ресурса как магия.

Увы, в ближайшее время вряд ли получиться найти сведения о магии. А ведь это могло здорово облегчить жизнь и пролить свет на мои изменения. Я чувствовал, как мое новое тело медленно менялось, медленно, но верно, становилось лучше, сильнее, гибче. И все это происходило без моего участия. С первого взгляда заметны только положительные моменты, но это не могло не настораживать, ведь я никак не участвовал в процессе и не знал к чему это приведет. У меня были некоторые догадки, которые объяснят происходящее, но пока не имел возможности их подтвердить.

А ведь еще необходимо разобраться с душой. Путешествие во тьме не прошло бесследно. Раны полученные в бесконечной битве за выживание еще не скоро зарастут. Но это не самое страшное. Духовная энергия, что всегда несла в себе следы разрушения, изменилась. В прошлой жизни я стал едва ли не олицетворение катастрофы и стоило мне выпустить крохотную часть реацу(духовной энергии), как все вокруг уничтожалось. Сейчас, я не чувствовал ничего, словно вернулся в самое начало.

От досады хотелось плюнуть на все. Тысячелетия упорного труда просто исчезли, оставив лишь жалкий огрызок оболочки души. Но хуже всего, не потеря прогресса. Нет, если проблема была бы только в этом, мне не составило бы труда вновь достичь вершины, за относительно небольшой срок. Изменениям подверглось и ядро души, отсекая уже знакомый и пройденный путь. Иначе объяснить, почему вместо привычного привкуса разрушения в своей духовной энергии, ощущаю нечто другое, незнакомое, я просто не могу. И мне предстоит выяснить, насколько изменилась моя предрасположенность и к чему теперь “тянется” душа.

В общем, положение не радостное. От былого могущества остались жалкие крохи. Духовная энергия в мире не идет ни в какое сравнение с Обществом душ, что усложняет и без того нелегкую задачу. Вдобавок, присутствует магия, которая разлита в воздухе. С этой новой энергией тоже предстоит разобраться, ведь я чувствую, как по организму текут маленькие ручейки, условной, маны.

— Господин, госпожа вернулась и хочет вас видеть.— из-за двери донесся голос слуги. Повинуясь моему приказу, он не решился войти.

— Хорошо.— вздохнув, последний раз окинул беспорядок на столе и поднялся. Меня ждет встреча с матерью этого тела, которая неизвестно как закончиться.

Следуя за слугой по коридорам поместья, невольно проверил кинжалы скрытые в рукаве. Я не питал иллюзий насчет своих актерских навыков, прекрасно осознавая, что попытка изображать из себя строптивого мальчишку, который одновременно боится и любит свою мать, закончится плачевным образом. Сомневаюсь, что смогу отказаться от своих привычек и изображать на лице соответствующие эмоции. Не следует считать всех глупцами, особенного особу, что поднялась с самого дна общества.

Мои неумелые попытки подражать чужому поведению, лишь наведут окружающих на опасные мысли. Лучше сразу показать значительные изменения характера, открыто продемонстрировать, чем скрываться, словно вор. Это вызовет куда меньше вопросов, чем мальчишка, который скрывается в собственном доме. Тем более, повод присутствует. Предсмертный опыт и не такое делает с людьми.

Под такие мысли, не заметил как добрался до главной столовой. Слуга приоткрыв передо мной дверь, услужливо пропуская внутрь. В отличие от прошлых визитов, зал словно ожил. Три большие люстры под потолком освещали все помещение. Золотая посуда блестела, создавая богатую атмосферу. По углам обеденного зала расположились четыре воина, которых раньше не было. Они застыли, словно статуи и даже не отреагировали на мое появление.

Поразительная дисциплина, подумал про себя, но быстро отмел лишние мысли в сторону. За огромный столом, который ломился от еды, восседала суровая женщина. Длинные черные волосы водопадом спадали с одного плеча. Красивые черты лица, без единого намека на старость. Явно официальная форма, не могла скрыть стройную фигуру, с манящими изгибами. Властно закинув ногу на ногу, она вертела в руках бокал с вином и внимательно смотрела на меня ледяным взглядом.

*Кайя Мердер мать ГГ*

Отдельного внимания удостоился и личный помощник матери, что вечно сопровождал ее. Он стоял чуть позади нее. Несмотря на свой высокий рост и мускулистую фигуру, он на удивление, умел оставаться незаметным. На фоне женщины, он и вовсе терялся, ведь она привлекала все внимание к себе. Несколько шрамов красовались на его суровом лице, придавая более угрожающий вид.

*Агелос правая рука Кайи*

* * *

Кайя Мердер внимательно наблюдала за своим сыном, с которым, казалось, произошли поразительные изменения. Она уже успела получить доклад от слуг о странном поведении Сарона, но решила лично убедиться. И не прогадала. Раньше он всячески избегал прямого контакта, отводил глаза, отворачивался и мялся. Сейчас, от былой неуверенности не осталось и следа. Она едва удержалась, чтобы не показать удивление на лице, когда встретилась взглядом с сыном, который он спокойно выдержал. Не осталось и следа страха, лишь спокойный, слегка отстраненный взгляд. Он не мялся, не суетился.

Покручивая в руках бокал с вином, она наблюдала как Сарон, не обращая внимание на всех вокруг, орудовал приборами. Еще одно изменение, которое бросается в глаза. Раньше он не позволял себе начинать есть, пока она сама не приступить к трапезе. Казалось, его вообще не волнует мнение окружающих людей.

Пускай он нарушил негласный этикет, она ничуть не сердилась. Наоборот, была искренне рада изменениям сына. В очередной раз поборов в себе желание броситься и обнять свое дитя, опустила глаза в бокал, скрывая ту бурю эмоций, что плескалась внутри. Она понимала, что все не происходит просто так. Столь разительные перемены, не могли взяться на пустом месте. И осознание, что ее сыну пришлось пережить травмирующий опыт, отдавал глухой болью в груди.

Иногда ей хотелось отбросить всю напускную строгость, прижать его к себе, подарить ласку и заботу. Но страх, что это повлияет на него и он вырастет слабым, был гораздо сильнее. Она должна быть строгой, когда потребуется жестокой, только так он станет достойным наследником.

— Что случилось на равнине Рокренд?— справившись с мимолетно нахлынувшими эмоциями, не размениваясь на приветствия, спросила Кайя.

— Мы проиграли.— безразлично пожал плечами Сарон, даже не поднимая взгляда от тарелки с куском мяса. Казалось, его ничуть не заботило поражение.

— Подробности.— тяжелым тоном потребовала Кайя.

— Хм, я плохо помню, что происходило в тот день.— подняв взгляд, Сарон задумчиво посмотрел на нее, словно пытаясь вспомнить нечто важное.

— Ничего, расскажи то, что помнишь.— кинув мимолетный взгляд на Агареса, который ответил легким кивком, произнесла Кайя.

— Не знаю, что произошло во время сражения, но я очнулся посреди груды трупов.— вернувшись к куску мяса, начала рассказал Сарон.— Обработав раны, отправился на поиски выживших. Бродил по полю, пока не наткнулся на одну девчонку и громадного волка.

— Волка?— задумчиво пробормотала Кайя, пытаясь вспомнить, водились ли в той местности эти звери.

— Ага, громадный с красными глазами.— словно не видя проблемы, уточнил Сарон.— Потом произошло что-то странное. Волк рыкнул и я оказался в какой-то пещере, напоминающей арену. Полностью здоровый. На меня напал воин в золотых доспехах. Пришлось сражаться.— безразлично пожав плечами, парень закинул кусок мяса в рот.— Победил и очнулся на том же месте. Волк куда-то пропал. Собственно, больше ничего интересного.

— Волк…— пытаясь унять дрожь в руках, заторможено прошептала Кайя.— Ты вернулся?!

— Ага, нас подобрал отряд, что вышел навстречу.— словно не понимая о чем речь, проговорил Сарон.

Она секунду глупо смотрела на него, пытаясь понять, он серьезно или пытается храбриться. Но сколько бы не искала, так ничего и не нашла. Сын словно не видел в произошедшем ничего особенного или просто смирился со странными событиями, не придавая значение. Но как она могла не знать, что это означает?!

Первой ее реакцией при упоминании волка был страх, но когда до нее дошло, что Сарон прошел испытание Киндред, на смену пришла гордость. Не каждому прославленному воину выпадает честь побывать в чертогах Киндред, не говоря уже о том, чтобы выбраться из лап смерти.

— Как твои раны?— приняв прежний вид, спросила Кайя.

— Нормально, иду на поправку.— демонстративно покачав плечом, ответил Сарон.

— Хорошо, можешь идти.— заметив, что тот закончил есть, махнула рукой в сторону выхода.

— Рад был повидаться.— слегка кивнув на прощание, он поднялся из-за стола и вышел из зала.

Как только двери закрылись за спиной ее сына, в зале повисло молчание. Кайя пыталась прийти в себя от сюрпризов, что преподнес сегодня Сарон. От разительных изменений, до встречи с Киндред. Все произошло слишком быстро и внезапно. Она оказалась не готова к столь резким переменам.

— Говори.— совладав с нахлынувшими эмоциями, коротко бросила Кайя.

— Дикие племена Шурима объединились с пиратами и напали на равнины Рокренд.— четко произнес Агелас, что стоял рядом.— Медарда подозревают племя острого клыка и капитана Вокрика.

— Головы дикарей и всей шайки пиратов должны быть посажены на пики вдоль берега Рокренда.— ледяным голосом сказала Кайя, кинув взгляд на своего верного соратника и помощника.— Срок месяц.

— Сделаю.— с жутким оскалом ответил Агелас.— Придется договориться с Медарда, но думаю, проблем не возникнет.

— Хм?— недоуменно посмотрела на него.

— Молодой господин поскромничал.— вернув на лицо спокойствие, ответил на невысказанный вопрос.— Спасенная им девушка, внучка любимая внучка патриарха Медарде. Он два километра протащил ее на себе, пока их не нашел отряд подкрепления. Она беременна и учитывая любовь старика к своей внучке, думаю, сейчас он в ярости.

— Да уж, незначительная деталь.— хмыкнула Кайя, прикидывая как можно это использовать. Спасение внучки одного из самых могущественных родов, далеко не тривиальное дело.— Вечером составь полный отчет, почитаю, может найду еще что интересного.

— Конечно.— с готовностью кивнул Агелас. Секунду помявшись, вновь заговорил.— Есть один вопрос, который требует вашего внимания. Это касается молодого господина.

— Хм, теперь обращается к моему сыну “молодой господин”?— съязвила Кайя, кинув насмешливый взгляд на старого товарища.

— Не каждый переживает встречу с Волком.— пожал плечами, словно ответ очевиден. И был абсолютно прав.

— Ладно, что случилось?— отпив вина, не стала дальше развивать тему.

— Лейлин занимался лечением молодого господина и отметил аномально высокую скорость выздоровления. Раны слишком быстро затягиваются.— серьезно заявил Агелос.— Он подозревает, что ваш сын мог стать магом.

— Ты уверен?— нахмурив брови, Кайя тяжело посмотрела на него.

— Я ничего в этом не смыслю, лишь передаю.— ответил, пожав плечами.

— Это все меняет. Для начала, надо удостовериться. Напиши письмо… Нет, отправь гонца, пускай лично передаст мою просьбу генералу Свейну. Он должен понять ситуацию и выслать мага, который сможет проверить догадку.— после секунды размышлений, Кайя приняла решение.— Также, нужно перевести моего сына на другой фронт. Граница с Шуримом слишком опасны, никогда не знаешь, когда эти варвары нападут.

— Это не слишком? Медарда полностью контролируют границу. Учитывая услугу, которую оказал молодой господин всему роду, ему безопаснее оставаться под командованием старика.— счел нужным высказаться Агелос.— Не думаю, что он даст вашего сына в обиду. С поддержкой генерала за спиной, будет проще получить высокое звание.

— Да, но ты упускаешь одну деталь. Племена варваров крайне плохо переносят вмешательство в свои дела посторонних. А мы планируем вырезать целое племя. Они не оставят это без ответа. Не говоря уже о пиратах. Эта шваль не упустит своего шанса.— барабаня пальцами по столу, задумчиво произнесла Кайя.— Нет, ему слишком опасно оставаться на побережье.

— Почему бы не приблизить его к себе? Генерал Свейн не откажет.— предложил Агелос, признавая точку зрения госпожи.— В случае чего, вы сможете своевременно вмешаться или помочь.

— Скоро начнется чистка пиратов между нашим континентом и островами Ионии. А Сарона никогда не учили морским сражениям.— сразу отвергла идею Кайя, прекрасно понимая, что сын банально не успеет приспособиться к новым условиям.— Остается только Фрельйорд и Демасия.

— В последнее время Рука Ноксуса проводит частые набеги на северные племена.— счел нужным сообщить.

— Верно, значит, Демасия.— решила Кайя, хотя выбора особого и не было.— Сейчас там хозяйничает генерал Дю Кото. Они в хороших отношениях со Свейном. Думаю, не будет проблемой добиться перевода под его начало. Осталось решить вопрос с Медарда.

— С этим вряд ли возникнут проблемы.— хмыкнул Агелось.

— Верно.— усмехнулась Кайя, откинувшись на спинку кресла.

Ее сын преподнес слишком много сюрпризов. Будь ситуация в рода более благоприятна, все было бы гораздо проще. Каждый бы отправился в академию, прошел соответствующее обучение, обзавелся связями. Но после смерти мужа, повылазили недоброжелатели и постоянно оказывают давление. Ее положения и влияние позволяет оставаться на плаву, но этой власти недостаточно, чтобы закрыть рты всем ублюдкам.

Она прекрасно осознавал свои пределы и понимала, что вряд добьется большего. Звание капитана ее предел. Хорошо, что она является одной из доверенных подчиненных генерала Свейна. Только это останавливает врагов среди знати от агрессивных действий. Поэтому, если они хотят сохранить род, ее детям придется самостоятельно завоевать власть. А она сделает все, чтобы облегчить этот тяжелый путь к вершине.