Непростой Путь Ниндзя. Глава 25
Удерживать Хенге постоянно было мучительно.
Не то чтобы сложно — пока я имел Шаринган, сохранять концентрацию труда не составляло. Однако техника жрала чакру. Материальная техника — больше. Видоизмененная и зеркальная — еще больше. Глаза — еще больше!
С неделю я ползал по погребу Червяка словно сонная муха, и дошло до того, что едва мог справляться с базовыми обязанностями. Проверять, что со мной сделает сожравшая гномов Белоснежка, если я хоть раз нарушу его приказ, не хотелось. Очень-очень.
И это все не говоря о том, что от самой призрачной руки толку было кот наплакал — да, тратя чертову прорву усилий, я мог придержать поднос или ткнуть клона в плечо, но не более. О мелкой моторике и речи не шло, серьезную физическую работу она не выдерживала, и чакру тоже не проводила.
Будто вместо правой лапы я себе кусок докторской колбасы отрастил, ей-богу. Без костей, нервов и большого смысла.
Ну, по крайней мере физиономию себе подрихтовал…
Что ж. Умные люди отличаются тем, что способны признавать свои ошибки.
Я решил попробовать другой подход.
Клоны.
Теневые клоны.
Раз я, спустя полсотни попыток, сумел скомбинировать зеркальный визуальный самообман с фотографической памятью Шарингана, и создать Хенге-отражение, то, может быть, это получится и с Каге Буншином?
* * *
… не получилось.
Теневые клоны могли выглядеть ТОЛЬКО как я — никаких отличий, если не считать мои первые попытки, когда двойники получались деформированные и искаженные. Будто принтером зажевало, как того бумажного Диппера из Гравити Фоллз.
Направлять деформацию сознательно, увы, не получалось, да и малейшее отклонение сразу же дестабилизировало технику, превращая воинственного инвалида в безобидное облачко. Ни размер не поменяешь, ни вес…
Кстати, вес: теневые клоны не обладали весом. Вообще. В какой-то степени, это было логично — все-таки энергетическая конструкция. И, тем не менее, Ян-чакра позволяла им оказывать все те же воздействия при взаимодействии с физическим миром, что и объект (я) соответствующей массы.
Парадокс, но факт.
Техника Превращения, в свою очередь, вес объекта (меня) не изменяла… по крайней мере, в моем исполнении. Лаконичная приписка в методичке, касательно того, что при качественной маскировке любые ее параметры соответствуют таковым у оригинала, как бы намекала, и потому не шла из головы… но я себе эту голову едва не сломал, да так и не понял, как можно уменьшить собственный вес. Видимо, не знал чего-то важного.
А ведь такие перспективы…
Ну и черт с ним. Я отлично знаю, как уменьшать вес людей — надо просто руки-ноги отпилить. Надо?
Что еще…
Я таки подозревал, что, удерживая Хенге, будет возможно создать теневого двойника под такой же маскировкой — но на это мне, судя по всему, пока что не хватало умений.
Да и не только на это.
Прежде всего, простор возможностей применения Каге Буншин если и уступал Хенге, то самую малость: клонировать ведь можно было не только себя. Кусочки информации, что я вычленил из учебного свитка, который мне молча бросил Орочимару, и собственной памяти, однозначно намекали: существуют способы создания копий оружия.
Вы только представьте…
Метнуть иглу-сенбон или один кунай — а прилетит десяток. То есть дублируется не только предмет, но еще и вектор движения, и набранное ускорение…
Как?
Мне, опять и снова, катастрофически не хватало знаний. Ну или наблюдения за подобным вживую: сам принцип кардинально различался, так как если при клонировании себя ты создаешь копию своей системы циркуляции, то при создании копии предмета… да хрен его знает.
Короче говоря, ничего, кроме еще одного себя, я создать не мог. А жаль — отпилил бы руку у трупа, да и создал бы себе ее теневой клон…
А, хотя нет, забей: все равно она двигаться не будет, мертвая же. Проехали.
И, кстати, клоны требовали разделение чакры поровну — половинка мне, половинка ему. Очень мешало: силы тратились гораздо быстрее.
Задавать при клонировании скорость движения, отличную от нуля, я так и не научился. Но таки сумел немного поиграться с дистанцией призыва и позой: клон может быть создан вплотную к тебе, а может — в нескольких шагах впереди, готовый перехватить удар или взять противника в захват. Или позади, чтобы толкнуть тебя самого.
А еще техника была плотной от и до — “надеть” материального клона на себя, как пальто, оказалось решительно невозможно. А жаль — сделал бы себе не то что две, а все четыре руки, как у Горо или Сукуны…
Развеяв очередного двойника, который принялся отпускать шуточки касательно извращенных форм самоудовлетворения, я задумался.
Казалось, что разгадка где-то рядом, буквально за углом. Крутилось что-то на уме, но никак не получалось соединить кусочки головоломки воедино…
Мне нужен был качественный протез.
Его не было.
У меня был Хенге, но без добротной основы, обладающей полноценными моторными функциями без маскировки, это почти бесполезно — с таким же успехом я мог бы создать руку-клинок, как жидкий Терминатор…
Оставалось только найти такой пример в реальности. Ага, удачи! Воображение с этой техникой не канало от слова совсем: я и так, благодаря чудо-глазу Учиха, проскочил зануднейший этап с методиками концентрации на воссоздаваемом образе.
Короче говоря, все еще нужен был протез.
Еще у меня были клоны — никаких проблем с мелкой моторикой и материальностью, но тут в другом загвоздка.
Целостность.
Я не мог создать отдельно копию руки. Либо целиком, либо ничего.
Либо целый (относительно) “Обито” Учиха, либо пар.
Либо клон, либо пшик.
Задача: у маленького помощника Орочимару есть два раза по ноль целых, семьдесят пять сотых Отбито. Дробить дальше нельзя. Как сделать одну целую, ноль десятых?..
* * *
Разгадка нашла меня в самой, казалось бы, неподходящей ситуации: в морге.
К виду, тяжести, мертвости и даже сладковато-тошнотворному запаху покойников я давно привык, и конкретно в этот момент выполнял вполне привычную процедуру: брал образец ткани для опытов.
Вообще, на кой черт Змею нужно было столько мертвецов, я не знал. Лишь имел смутные подозрения на основании знаний из Хроник: он наверняка работал над ранней версией техники воскрешения.
Наверное. А может, и нет.
Насколько я понимал, в основном это были вражеские шиноби. Хотя я видел и пару-тройку протекторов Листа. Сами-Знаете-Кто притаскивал их в запечатанном виде — благодаря таинствам фуин здоровые (ну, когда-то) и трехмерные мужики и женщины, каким-то образом, появлялись из плоских и маленьких свитков.
Шлепаясь на пол и заливая все кровищей и дерьмищем, ага.
На технику запечатывания я облизывался с самого начала — это же самый что ни на есть пространственный карман! Игровой инвентарь и переносной холодильник! Стазис!
… только вот, сколько ни таращил единственный Грозный Глаз, мало что понял. А Змей ничего не объяснял. Да мы и не разговаривали толком.
— :(
Ну а после процедуры “разархивирования” я работал безэмоциональным санитаром и уборщиком. Раздевал, сортировал, тягал. Мыл.
Хенге на них еще практиковал, но это так, для души. На самом деле я же ниндзей работаю…
Все оружие, амуницию, свитки и личные вещи Змей забирал — эта Гнида, вроде как, совершенно и не следила за тем, затихарю ли я что-то полезное… но тут я буквально печенкой чуял, что это ловушка, и даже не пытался — и мне оставались только голые изуродованные трупы, которые надлежало затащить на стол, окатить водой и, время от времени, где-то чего-то откочерыжить.
Иногда я и проводил полноценное вскрытие. Ну, в меру своего понимания и согласно запросам нациста-шиноби.
Делать это одной рукой было… крайне затруднительно, но тут помогали клон, Скальпель и чувство юмора, которое, такое ощущение, за это время окончательно пропиталось тьмой окружающих подземелий.
… а я не говорил, что вел очень мрачное, тяжелое и откровенно ху*вое существование эти полгода?
Ну, теперь вы знаете, да.
Так вот.
Беру я кровь у трупа какой-то девицы, привычно игнорируя подмигивание клона, и тут…
Тут мой взгляд падает на второго красавца, уже вскрытого и частично вывернутого на изнанку. Вместо лица — кровавая каша. Была у Глиста отвратительная привычка срезать их трупам, черт его знает зачем. Рядом в художественном беспорядке валялись инструменты — скальпель, ножовка, все потонувшее в кровяке, да мать твою за ногу, Змей, опять все отмыв…
Я замер.
“Ножовка”.
Стоп.
Стоп…
Вот оно!
У меня есть Хенге.
У меня есть клоны.
Что это значит?
Один плюс один дает… один штрих.
У клонов нет веса!
Клон и сам может использовать Хенге!
Я все неправильно понимал. Для основы нужен был отдельный объект. С четкими границами. Способный к движению объект. В идеале, проводящий чакру.
Но этот объект не обязательно должен быть искусственного происхождения…
— Эй, ты, — хрипло произнес я. К этому моменту уже не помнил, когда последний раз открывал рот: клоны нарушали тишину вместо меня, и отвечать им смысла не было никакого. — Иди режь руку тому мертвецу. По плечо.
Обито-два, снова в провокационном обличии (собственно, он в ту самую девушку, что лежала на столе, и перевоплотился, не обременяя себя лишней одеждой) прервался на полуслове, вытаращился на меня, медленно перевел взгляд в указанном направлении, а затем… застонал:
— Блин, все-таки и тебя довело воздержание… не, я слышал, что с рукой незнакомца это гораздо при…
— Заткнись. Иди! Режь! — мне не терпелось проверить догадку.
— У-у-у, какие мы резкие стали, стоило только поддаться вожделению. Но, это… может быть, тебе больше девичья понра…
— Поверь, это тебе не понравится то, что мы будем с ней делать! — на этом я расхохотался лающим смехом, которому вторило эхо подземного зала.
Клон молча перекрестился.
Бочком отступил.
И, вздохнув, взялся за пилу.
* * *
Без осечек не обошлось, но мы… так, не забывать, “мы” — это я… я справился.
Последним испытанием стало непонимание того, каким образом прикрепить рабочий конструкт к культе. Креплений у меня не было, а “примагничивание” с помощью чакры заставило бы терять еще больше энергии, не говоря уже о возрастающей сложности.
Но тут я, устав чесать в затылке, поступил до банального примитивно: взял бесхозный бинт, которых в казематах Червяка было в избытке, и тупо примотал руку к торсу, заодно и слегка укрепив технику. Тут главное было не переборщить с тем, насколько туго мотать.
И…
Едва не расплакался, глядя на себя в зеркало.
Вот ТЕПЕРЬ у меня было две руки. Полноценные руки. Без каких-либо “но”… ну, пока запаса чакры хватит. После длительных тренировок я долго мог поддерживать технику маскировки, а раз мог я, могли и клоны…
Теперь я мог двигать правой рукой.
Вернее…
Рукой двигал не я.
Рукой двигал клон.
Вернее…
Рукой И БЫЛ КЛОН.
Потому что ворчащий и ругающий мою изобретательность почем зря Обито-два с помощью Хенге превратился в копию руки самого щедрого трупа-братана, которую я и примотал к плечу.
Как-то так…
Враз обмякнув, я обессиленно привалился к стене и сполз вниз.
Поморщился и потер пальцами левой правую глазницу, которую снова прострелило болью. Последнее время такое часто случалось.
Полгода.
Полгода усилий, опытов, работы, исследований, попыток, осечек, учебы, крови, трупов, записей, проб и ошибок, червей и змей, темноты, одиночества, экспериментов, экскрементов… так, ладно, проехали.
Правая рука сочувственно похлопала меня по левому плечу. Мда.
Потом пощелкала перед лицом и попыталась показать фак.
Живем…
* * *
Все это было тяжело. Занимая голову философскими размышлениями, разбором техник, деталями экспериментов и болтовней теневого клона (а теперь он молчал, и я не знал, радоваться этому или нет), я просто не позволял себе свихнуться, сидя в склепе Сами-Знаете-Кого.
Не знаю, сколько бы еще протянул, но… “никто не вечен”.
В один день все изменилось.
Лучик света в моем темном царстве принял весьма странную форму.
* * *
Музыкальное сопровождение: Naruto - Sadness And Sorrow (flute)
— Война закончилась, — как ни в чем не бывало бросил Орочимару, заходя в подземелье, и деловито прошелестел мимо, — Идем за мной, Обито-кун, ты мне нужен. И да, надеюсь, ты не возражаешь против музыки?
— А?
Чтобы вы в полной мере понимали контекст, это была едва ли не половина всех слов, что я от него услышал за последние месяцы.
От неожиданности пробирка едва не выскользнула из пальцев, и ее, угрем метнувшись вперед, поймала правая рука.
Я странный.
Судя по всему, сегодня у Змея было хорошее настроение — он улыбался, шутил, был мил, радушен и охоч до разговоров. Что-то где-то сдохло…
Да еще и эти слова про “музыку”…
Не хочу шагать следом!
Я несколько подозрительно шагнул следом — в комнату, в которой бывал всего пару раз. Пустая, есть только два стула, у стены стол со свитками, и на стенах обширная вязь фуин — несколько кругов в обрамлении закорючек. Понятия не имею, что они значат. Плохо.
Что же касалось “музыкального сопровождения”…
Стремительный жест — и с характерным звуком, в облаке пара, возник теневой клон Змея, который скромно занял место в углу, откуда-то вынул… флейту?.. и принялся играть легкую, слегка печальную, ненавязчивую мелодию.
Глядя на это, мы с моей правой на пару словили синий экран, застыв посреди проема.
Что-о-о…
— Садись, Обито-кун, — доброжелательно, что само по себе выступало нехилым таким звоночком, велел Орочимару, указывая на стул по центру комнаты. Сам же продолжил хлопотать за столом, как добрая хозяюшка. Когнитивный диссонанс усиливало еще и то, что саннин был не в одном из привычных банных халатов, а в жилете джонина. — Чаю?
Севший я медленно моргнул.
Потом искоса взглянул на правую руку, которая резво мотала кистью из стороны в сторону.
“Чаю”. Он серьезно?
Будет тестировать на мне новые яды?
Или это тест на мою готовность сотрудничать?
Или это тест на психологическую устойчивость?
Или… черт.
Хотел бы убить — убил. Да?
А если я неправильно оцениваю ситуацию?
А если…
Я наткнулся на насмешливый взгляд Змея и, не меняясь в лице, молча кивнул.
Саннин ухмыльнулся шире. Облизнулся.
И, налив в какую-то пиалу чаю из расписного чайничка, протянул мне.
Я взял… левой рукой.
С правой сталось бы выкинуть какую-то хрень. Например, выкинуть чашку в лицо Червяку. Ох, плохо это говорит о моем ментальном здоровье, совсем плохо…
Стараясь не коситься на “начальника” — отпил ли он из своей чашки? Не отпил? — я осторожно пригубил напиток.
Терпкий, горьковатый, чуть-чуть сладковатый… вкусно. Рот мгновенно наполнился слюной, так как это была самая выраженная стимуляция вкусовых рецепторов за последние месяцы.
— Любопытное решение…
Правая кисть вцепилась забинтованными пальцами в предплечье левой, и Орочимару издал веселый хмык, наблюдая за мной с явным интересом. Контраст снова был разительным — до этого шиноби если и демонстрировал какие-то эмоции в моей адрес, то лишь скуку и легкое разочарование.
У меня начали возникать некоторые подозрения. Здесь я с таким еще не сталкивался, но вот в прошлой жизни про подобное читал…
Шаринган, я вызываю тебя.
Восприятие обострилось, и даже музыка перестала так отвлекать внимание.
— Как закончилась война, Орочимару-сама? — осторожно спросил я, переводя тему.
Полгода избегал его гнева, и лучше бы мне продолжить в том же духе.
— У Конохи новый герой, Обито-кун, — улыбнулся саннин, после чего спрятал эту стремную лыбу за чашкой.
Все-таки пьет… я слегка расслабился.
Погоди: он мог только сделать вид. Или мог насыпать яд в мою чашку до того, как налил туда чай. А еще сам чайник мог обладать двойным дном. Снова напрягся.
Так… что говорят мне Хроники?
— Минато Намикадзе? — уточнил я.
— О-о, вижу, ты совсем не пылаешь любовью к своему сссенсею, — облизнулся Орочимару.
И ушел от ответа, скотина.
Ладно…
— В данный момент нас мало что связывает, — ровно парировал я. Судя по всему, подземный змеиный курорт сослужил мне добрую, в мире шиноби, службу: отвыкшие от каких-либо движений мимические мышцы тупо забыли, как проявлять эмоции. Удерживать нейтральное выражение лица выходило без всяких сложностей, — Кроме того, мой сенсей сейчас — вы.
— Хе-хе-хе… Хорошая попытка, Обито-кун. А ты действительно хочешь, чтобы бы я учил тебя? Еще не поздно вернуться назад…
А то ты не знаешь.
До этого я, в первые недели, многократно пытался завести разговор об ученичестве — едва ли не при каждой встрече, пока не осознал правила игры и свое положение. Саннин лишь отмахивался. Молча и, как мне казалось, презрительно.
Я полагал, что догадывался о причинах. Во-первых, не впечатлил его при демонстрации умений. Во-вторых, вдобавок к многочисленным нарушениям Женевской Конвенции и военным действиям, он уже имел с десяток молодых людей, кто, в той или иной степени, выступал таким вот учеником. Помимо команды генинов с Анко, Мегуми и самым унылым Хьюгой на планете, были еще Рыжая, еще какая-то девушка, мельком видел совсем детей — дуэт очкастых Йороя и Мисуми из школы (Кабуто, к слову, с ними не было), еще какого-то сероволосого мальчика…
Но теперь мне задают этот вопрос.
Видимо, полагал неверно.
В общем, я коротко ответил:
— Да.
Мелодия на фоне расслабляла. Рука слабо поскребла колено. Кольнуло правый “глаз”.
Да…
Я немного встряхнулся. Нельзя терять бдительность.
Орочимару отставил чашку в сторону и подался вперед, скрестив руки. Довольная улыбка его лица не покидала. Хороший знак. Или нет.
— Уверен, Обито-кун, у тебя накопилось много вопросов. Что ж… думаю, ты заслужил ответ хотя бы на часть из них, верно?
— … да, Орочимару-сама… — я слегка потряс головой. Поддерживать концентрацию становилось все сложнее. Странно. В чашке, все-таки, что-то было? Черт…
Но мне НУЖНО было сохранять ясную голову, потому что Чудовище Слизерина наконец-то начало давать ответы, которых я черт знает сколько ждал!
— Должен признаться, все это время, Обито-кун, ты находился на испытательном сроке, — миролюбиво поведал мне саннин, расслабленно оперевшись на стол. — И ты… прошел его. Проявил недюжинные дисциплину ума и терпение… Не задавал лишних вопросов, не предпринимал попыток диверсии или воровства, и даже хорошо перенес сенсорную и информационную депривацию!
— Спа… спасибо, Оро… Орочимару… сама…
— Ты вызвал мой интерес. О чем же ты мечтаешь, Обито-кун? Что является твоей мечтой?
Голова становилась все тяжелее.
Но достаточно было всего одного воспоминания о мыслительной мясорубке, через которую меня пропустила некая Наори Учиха, чтобы разум вернул четкость и холод.
— Стать… стать сильнее всех. Сильнее вас, сильнее… Хокаге, Минато, Песка… Камня. Всех… Чтобы больше никто… не мог… диктовать свою… волю.
“А не сказал ли я слишком много?..” — мелькнуло запоздалое сожаление.
— Мгм… — глубокомысленно отозвался саннин, пока я из последних сил боролся с желанием упасть со стула. — Кстати, как тебе музыка?
— Я… да… это… музыка… эм…
Почему вокруг все стало красным? Будто кровь…
Какое-то странное ощущение привлекло мое внимание, и я с трудом повернул голову, чтобы посмотреть на свою руку.
Левую руку.
Левую…
Только вот я не увидел своей руки.
Я увидел хренов кошмар, потому что мое тело начало растворяться, и мышцы принялись стекать отвратительной жижей с костей, оставляя лишь голые кости!
ТОЛЬКО НЕ ВТОРАЯ РУКА!!!
— Какого хре…!
Что-то хлопнуло, и меня резко отшвырнуло в сторону, сбросив как со стула, так и наваждение. И я, грохнувшись на пол в куче опустевших бинтов, очумело затряс головой.
В которой резко прояснилось.
Понял. Гендзюцу… не было яда в чае, гендзюцу была сама музыка! Сначала усыпляющий эффект, а потом еще и иллюзия! Но Шаринган позволил с ним бороться, хоть я и не просек такое тонкое воздействие! Ну, будет наука… а потом концентрация полетела и у меня, и у клона — и потому он развеялся. И вот я…
Надо мной нависла тень, и я поднял глаза. Глаз.
— Да, я стану твоим учителем, Обито-кун, — торжественно объявил гребанный змееподобный бледножопый глист.
Наконец-то.
— И твое первое задание таково: ты станешь временным наставником моей команды генинов.
Че.
— …
— …
— … понял.
— …
— … Орочимару-сама.
— :Р
Иллюстрации:
Отношения с клонами: все сложно.
Да, в главе обыгрывается именно эта техника именно этой девушки. Если помните, Таюя была из Деревни Скрытого Звука, то есть — по крайней мере, по моей логике — все свои техники получила от одного доброго бледнолицего.
Который одну из них сейчас и тестировал.
Собственно, кошмарик из этого самого гендзюцу.
:Р
Примечание автора:
Двадцать пять глав. Двадцать пять глав мне потребовалось, чтобы добраться до этого чек-поинта.
Ну что ж…
Как говорил незабвенный философ Двухголовый Огр,
"Позабавимся? Позабавимся!"