— Надо бы сбрить это недоразумение…
— Цыц! — ладонь его сестры ударила его по макушке. — Я тебе дам, сбрить!
Янг надулась, но продолжила расчёсывать волосы Криоса, который до сих пор не привык к своей длинной шевелюре. Раньше он всегда носил короткую стрижку, чтобы ничего ему не мешало, но как только он чуть запустил себя и мелочь увидела его причёску, то всё: слёзы, крики, угрозы и просьбы, но лишь бы он оставил свою голову в покое и позволил вырасти волосам. И вот теперь он ходит с этой, как говорит Руби, причёской «самурая». Почему? Потому что так проще, чем потом слушать нытьё по поводу того, что он уничтожил «произведение искусства».
— И хватит выглядит так, словно ты идёшь на эшафот. Тебе всегда очень шло!
Криос на это только закатил глаза. Янг любила расчёсывать его волосы, словно это какая-то игра. Впрочем, она и со своими возилась постоянно и явно наслаждалась процессом. Так что он не вставал на пути между сестрой и её радостями жизни, позволяя расчёсывать себя. Тем более, воитель обязательно сделал бы что-нибудь неправильное на взгляд мелочи, поэтому просто плыл по течению. Да и ему нетрудно просто посидеть и покемарить, пока с его волосами работают. Всегда успевай урвать минуты сна! Стоя, в туалете и на обеде! Хотя он всегда высыпается, потому что нет лагерной суеты или необходимости в работе от рассвета до заката… Сила привычки.
Воитель посмотрел на своё отражение в зеркале и чуть усмехнулся. Рассказывать свою историю тому, кто понимает в магии и даже готов поверить в другие миры, это отдельный вид странного удовольствия. Выражение лица Салем менялось от скептического до шокированного буквального за мгновение, а из её рта не могло вылететь ни слова. Оно и понятно: боги, иная планета, люди, магия и события. Впрочем, в часть истории она не поверила, естественно, но это больше, чем все остальные. Что удивительно, у зла всего мира оказалось больше эмпатии и понимания, чем у представителей светлой стороны. По крайней мере, его не посчитали ребёнком с развитой фантазией, что придумал себе всё это в голове… Конечно, он многое утаил, но рассказал самое основное о своём мире. И том, кем там был. Никаких подробностей, да и что там рассказывать? Тем более никаких слабостей у него нет. По крайней мере, здесь, на Ремнанте. Здесь нет ничего, что могло бы представлять ему угрозу. Даже Салем не подходила под описание какой-нибудь твари, что могла самолично стереть армию с лица планеты, а ведь Криос таких побеждал… Зато бывший капитан чётко обозначил свои силовые позиции, чтобы она думала трижды, прежде чем что-то делать. А это выигрыш во времени.
— Ты выглядишь уставшим. Всё хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась Янг, на что Криос только улыбнулся.
— Всё в порядке. Просто думаю о том, как начать важный разговор.
— Оу? — воитель не знал, как, но у мелочи постарше каким-то образом выходила эта хитрая и наглая лисья морда. — И какой же?
— О том, что делать и как быть, — просто ответил бывший капитан, на что Янг надулась и стукнула его расчёской по голове, недовольно заворчав.
— Ну, или как задать вопрос так, чтобы не получить каблуком в глаз, — добавил он, чтобы не расстраивать сестру. Она с ним делилась всяким разным, поэтому и она имела полное право на откровенности с его стороны. На лице Янг снова появилась лисья морда, отчего он уже пожалел, что решил поднять эту тему.
— Делать аборт или нет? Возможно ли сохранить тебя и ещё одну?
— Если бы это было так, то я не задумывался бы над ответом. Тем более, это слишком нереалистично. Чтобы я? — усмехнулся Криос, на что его сестра только улыбнулась и подмигнула.
— Некоторые кролики так не сказали бы.
— Саммер, да? — со вздохом задал риторический вопрос воитель, получив кивок от Янг. Вот что за женщина? Скорей всего, причитала слишком громко и жаловалась на его поведение, а Янг взяла и, как губка, впитала в себя эту грязную информацию.
— Нет, тут вопрос другой.
— Ну-ка, ну-ка, мне вдруг стало очень интересно, куда же мой братец вляпался на этот раз.
Он не стал ничего говорить на это. Как и сообщать, что теперь у него есть деньги, чтобы сделать подарок и Янг, и Руби, так ещё и останется на ещё пару таких же. Криос всё-таки выкроил время, пока тут была суматоха после его приезда, чтобы встретиться с теми, кого он вытащил из лап культистов. Воитель не запомнил имена, да и не хотел, зато отчётливо помнил их искреннюю благодарность. Всё-таки опасность была самой настоящей, а смерть — рядом, чуть ли не за спиной. Поэтому их «спасибо» имело настоящую силу. Как и деньги. Естественно, он принял их, не став отказываться. Служба — это не только про обязанности, долг и ответственность, но ещё и про плату и обязанности со стороны государства. Если оно не способно обеспечить солдата в мирное время… Да, он сам говорил о патриотизме, но сытым от этого ты не станешь. Солдат не машина и не голем, ему нужна пища, вода, кров и развлечения. Даже больше, чем остальным, потому что в случае жопы именно ему стоять впереди всех.
Но это лирика. В итоге у него появились деньги, которые можно потратить на нужные подарки.
— Итак?.. — нетерпение Янг буквально отражалось на лице, отчего Криос весело хмыкнул, но больше не стал дразнить её.
— «Почему ты засосала меня прямо в губы, будучи пьяной?»
Янг зависла на месте. Даже расчёска остановилась, и лишь хлопающие глаза показывали, что она всё ещё с ними, а не где-то там. Сестра продолжала улыбаться, но её левый глаз дёрнулся вместе с расчёской в руке, отчего Криос недовольно заворчал — он хоть и стал устойчивым к болевым ощущениям, но дёрганье за волосы всё ещё неприятно. И откуда такая реакция? Она же тут про кролика спокойно говорила… М-да, наверное, стоило поставить вопрос немного иначе, чтобы не вызывать у Янг столь ранний сердечный приступ.
— Интересные у тебя приключения, братец… — протянула Янг, а затем вздохнула. — Даже не знаю, как на это реагировать.
— Дать совет? — предложил Криос, на что мелочь тяжело вздохнула и отложила расчёску в сторону, а затем положила свои руки ему на макушку.
— Давай я сначала спрошу: она ко всем приставала?
— Нет, — казалось, от этого ответа взгляд Янг стал тяжелей и уставшей, словно на неё свалился тяжёлый груз.
— Как ты отреагировал, когда это случилось? Оттолкнул её? Отодвинул? Убежал?
— Ответил.
— Чё ты сделал? — переспросила Янг, когда он быстро дал ответ на её вопрос. Криос вопросительно посмотрел на сестру в отражении и выгнул бровь. Что не так? И почему она выглядит ещё хуже, чем раньше.
— У многих моих подружек было подобное, но там обычно парни были. И обычно они отпихивали их, а не отвечали на поцелуй…
— С языком.
— Да ё!.. — Янг нервно хихикнула и начала тереть его макушку, отчего его голова начала ходить вперёд-назад. И снова — что такого? Там в школе вокруг его сестры такое, что удивительно, что она не переплюнула его в знаниях анатомии человека, а также межличностных отношениях! Такие драмы среди подростов, что даже страшно на них смотреть!
— А зачем ты её засосал в ответ? Нет, если она тебе нравится, то тут другое дело, конечно.
— Привычка.
Янг посмотрела на него как на дебила, а Криос только скривился. Тут он не лгал, потому что долгие отношения с одной особой, которая плевала на устав, слишком часто в таком состоянии лезла к нему, а он привык отвечать на это. За пару лет — это случалось… Много раз. Вот и выработалось у него такое. Плюс, он ещё и сам выпил, плюс это напомнило ему о днях службы… И у него разум был в тумане тоже. Но сказать такое — это значит снова получить насмешку или отсутствие веры, поэтому пусть считают его извратом. Всяко проще объяснить это.
— Она тебе нравится? Как девушка, — спросила сестра, закончив расчёсывать его шевелюру. Криос же вздохнул и прикрыл глаза. Хм… Нет. Ничего такого он не ощущал. Никакого влечения или желания быть рядом. Даже похоти не имелось. Нео — просто несчастная девушка, которой он помог, параллельно с этим решив собственные дела. Ну, и, наверное, подруга. Вот эти вот грани друзей и знакомых ему всегда было сложно уловить, но они вместе сражались так что почему и нет?
— Нет. Вообще ничего в этой стороне.
— Иногда я тебя вообще не могу понять… — устало протянула Янг и посмотрела на него. — Тогда так и скажи, чтобы не плодить ничего вокруг вас, а то потом вдвоём наедитесь дерьма до конца жизни.
— Я так и собирался сделать, но меня беспокоит ответная реакция… — воитель почесал подбородок. А вдруг у неё что-то имеется? Человеческие чувства они такие: могут возгореться буквально от любой мелочи. Одно из приключений Лео (да, снова он, потому что в задницы попадала постоянно именно он) закончилось тем, что кое-кто в него серьёзно влюбился и не смог нормально отпустить обратно в полк, поэтому пришлось бывшему капитану самолично решать эту проблему. Сколько же нервов это уничтожило… Куда больше, чем обычные похождения его друга… Да-да, имело смысл и сместить его, вот только Лео был очень эффективным и сильным, так что да — это всё стоило того. И воителю не хотелось бы, чтобы такая история повторилась уже с ним, потому что никаких официальных обязанностей у него нет, чтобы свалить без последствий. Ну, если придётся пострадать, значит так тому и быть. Главное, чтобы история закончилась.
— Как ты с такими познаниями себе ещё парня не нашла? А то мне нужна новая боксёрская груша, — улыбнулся Криос, на что Янг закатила глаза и недовольно покачала головой.
— Ха-ха, очень смешно, — саркастично проговорила сестра. — Найду, когда они перестанут смотреть на мои сиськи и истекать слюной.
Ну, подростки не отличаются от мира к миру. Здесь они тоже дебилы, за некоторым исключением, поэтому воитель только хмыкнул. Его не смутили слова Янг, потому что он один раз решил прислушаться к разговорам в школе и был очень удивлён. Такой грязи он не слышал с тех пор, как сам учился в обычной старшей школе, когда мальчики и девочки начинали друг друга щупать. И не только щупать. Хорошо, что у Янг все мозги на месте и гормоны не вытравили то, что они все тут в неё вкладывали. Подросткового бунта им тут ещё не хватало…
— Ты ведь подумал о чём-то плохом, да? — сощурив взгляд, посмотрела на него сестра. Криос только вопросительно выгнул бровь. Что? Он ничего плохого не замышлял.
— Ладно, пойду потихоньку собираться, — да, тут ещё часа четыре, а до парка ему добраться максимум за час, но у него в планах было ещё присмотреть подарки для Руби и Янг, а также приглядеть для себя транспорт. Ходить пешком или пользоваться общественным транспортом круто, но своя телега — это всегда хорошо. В идеале внедорожник какой-нибудь…
— Снова убегаешь от моего праведного гнева, да?
— Ни в коем случае. Я просто тактически отступаю, — усмехнулся Криос и схватил своё пальто, что лежало на диване. И что им не нравилось в нём? Коричневое, простое и прочное.
— Ну-ну, отступай, пока можешь, — скрестив руки на груди, с явной угрозой произнесла Янг. Воитель только подмигнул и быстро ретировался, чувствуя злобный взгляд на своей спине. Эх. Сколько времени прошло, а его язву внутри так и не смогли вытравить. Как был, так и остался.
«По крайней мере, я больше не отправляю людей чистить нужники… Хотя стоило бы для профилактики».
* * *
Информация — это сила. Всегда была. Разведка, шпионаж, покупка из рук в руки, добыча важных книг и карт, воровство… Даже в древние времена информация была невероятно ценной. Салем знала об этом. Как и знала, что любые знания могут быть полезными, просто не факт, что ты знаешь, как их использовать. Вот и сейчас у неё на руках имелась подобное: есть знание, но нет возможности использовать это. Слишком уж информация… Специфичная. Зато она нашла ответы на свои вопросы и поняла, какая новая фигура появилась на доске имени Ремнанта. Женщина посмотрела в окно на привычные пейзажи пустошей и хмыкнула. Сначала она считала его не больше, чем странностью. Мутантом, которого породил разум Озпина и его рабов. Но оказывается, это пришелец из другой реальности, где богов намного больше, их влияние — сильнее, а угрозы для мира куда смертоноснее, чем у них.
Во многое поверить очень сложно. В часть — практически невозможно. Но рассказ Криоса был слишком… Сложным, чтобы считать его выдумкой ребёнка или душевнобольного. Много деталей, много подробностей и, самое важное, логики. Всё выглядело логичным, если учитывать силы и способности жителей того мира. Но как в итоге он сюда попал? Воля чужого бога? Магическая ошибка? Или чей-то умысел? Салем не знала, зато теперь знала, что этого человека сложно назвать человеком. Это скорее обрётший плоть дух, сохранивший большую часть способностей при себе. Существо, что способно в одиночку поставить весь мир на колени. И даже гримм. Свою боевую эффективность он уже продемонстрировал, когда бегал по замку не так давно. И ведь тогда Криос только появился, только начал осознавать себя, только начал привыкать. А теперь? Теперь он практически вырос по человеческим меркам, и Салем хотела узреть его полную силу. Возможно, у него есть возможность… Женщина улыбнулась. Да, возможность.
Придётся ещё корректировать планы, потому что иметь возможность — хорошо, но никогда не стоит оставлять в стороне основной план из-за капли надежды. Теперь придётся учитывать то, что любая оплошность, любая ошибка — это провал. Криос, как капитан армии, не станет размениваться полумерами, и сразу уберёт угрозу, как только заметит. Это включает и людоедов, и её… К слову о первых. Салем нахмурилась. Когда он пролистывал её записи, она видела узнавание в глазах, словно ничего нового капитан не почерпнул. Да, он рассказывал о том, как вместе со своими людьми провёл время в болотах и лесах в постоянной борьбе с этими дикарями, но чтобы вот так? Даже ритуалы и повадки не стали для него новостью, как и информация о наличии у варваров собственного бога.
Женщина нахмурилась ещё больше. И ведь рассказал он ей всё это без задней мысли, словно ему плевать. А ведь так и было — что она сделает с этим? Ей некуда и не к кому пойти, чтобы рассказать, а попытаться прорваться в другой мир… А зачем? Разницы всё равно не будет — пара сотен лет на восхищение чем-то новым и всё. Снова бесконечным дни, наполненные ничем. Если только поискать новые возможности для окончания этого отчаяния, вот только со слов того же Криоса, у него на родине не будет Озпинов. Не будет игр и долгоиграющих планов. Её сразу выследят. И, скорей всего, посадят в такое место, где никакая магия и бессмертие не помогут. Салем хмыкнула. В итоге она ничего не получила с этого, как и Криос, который смотрел на её записи лишь с долей интереса.
По крайней мере, она теперь знает, с кем имеет дело. И нет — она даже не думает о вербовке. Человек с настоящим сердцем офицера, который отдал душу ради своей страны в борьбе против монстров… Удивительно, что он вообще с ней заговорил и решил пойти на сделку. Либо он не считает её настоящей угрозой, либо людоеды для него страшнее гримм. Впрочем, неважно. У неё есть информация, у неё есть ответы, теперь можно вернуться к старым планам и пересоздать их, учитывая новый опасный элемент. Работа долгая и кропотливая, но зато будет чем заняться ближайшее время. Особенно нужно переделать план с падением Бикона, потому что Криос будет явно рядом с ним и переломает всё, что они долго создавали…