Не смотря на свои слова, идей, как действовать, у меня было, не сказать, что много. Привычная схема — дать бой и вылечить ЭВО, или убить, если совсем прижмёт, либо обуздать, коли не выходит первое, но не доходит до второго… тут не работает.
Были записи о том, как Провиденье пыталось исследовать место взрыва вскоре, после того, как он произошёл, примерно недели через две, но после трёх дней исследований, появился Ван Клайс и просто уничтожил всех, кто находился в исследовательской группе. И охрану, и исследователей — вообще всех. Информация о нём у Провиденья появилась только из-за прямой трансляции, что позволило запечатлеть все происходящее со множества ракурсов.
Что о нём известно? Один из первых разумных ЭВО. Известных Провиденью, крайне могущественный, способный выжить даже после обстрела ракетами и ядерным арсеналом, способен управлять погодой, отчего многие виды сложной техники тут дают сбой в своей работе, манипулировать растениями, огромными массами земли и так далее. Способности, которые в полной мере можно отнести к разряду «божественных».
И тем не менее, не смотря на все попытки Провиденья уничтожить его в первые полгода после Нано-взрыва, а также полное уничтожение всех сил, что вторглись на территорию Ван Клайса, он никогда не покидал территорию своих владений, действовал в довольно строго очерченных границах, словно просто защищая своё личное королевство. Потому, после огромных убытков, огромных потерь и бесперспективности дальнейшего конфликта, Ван Клайса просто оставили в покое и не трогали по сей день, все эти годы. А он так и не показывался где-то вне своих территорий.
Однако теперь я узнал, что у него есть подчинённые, которые прекрасно работают все его территорий, да ещё и притащили меня, прямо к нему домой, заставив встретиться с ним лицом к лицу.
Что я могу сделать?
Объективно — только сбежать. Я банально не имею ничего, что могло бы превзойти ядерную бомбардировку его территорий четыре с половиной года назад! Если он пережил её, а он пережил, раз стоит сейчас передо мной, то шансов с ним что-то сделать у меня… мягко говоря маловато!
Однако проблема в его подчинённых. Хрен с ним, с ящером и волком — шушера, которая только мешается под ногами. Но вот дамочка с порталами — это проблема. Она способна создавать порталы где и куда угодно, как минимум в пределах видимости, она способна двигать свои порталы после создания, метать их, с их помощью перенаправлять удары, изменять положение боевых единиц на поле боя, защищая союзников практически от любого урона! Чертовски полезный союзник и вдвое бесящий противник. Каких-то невероятных физических способностей не показала, кроме силы своих увеличенных рук, но проблема в том, чтобы попасть по ней, что сложно, когда она может практически мгновенно создать на пути любой атаки портал.
И вот с ней в команде тот же Ящер и Волк становятся не такими уж и бесполезными, скорее, даже опасными.
— Вот как… действительно, Рекс, моя информация устарела… и тем не менее, позволь, для начала просто поговорить с тобой? — всё ещё держа улыбку на лице, спросил царь этих территорий.
— Ну, так говори, я что, мешаю, что ли? — хмуро поглядывая на него и на остальных его подчинённых, особенно на дамочку, спросил я, пытаясь придумать хоть что-то, что позволит нейтрализовать самого проблемного противника.
С её отсутствием, сбежать отсюда будет уже вполне реально.
— Рекс… — медленно и аккуратно подошёл ко мне Ван Клайс, держа руки в знаке примирения, — я знаю, что ты долгое время работаешь в Провиденьи, где тебя используют не более, чем оружие. Мои люди неоднократно были свидетелями того, как тебя выпускали, словно бойцовскую собаку, на ЭВО, а в остальное время почти постоянно держали взаперти. Не удивительно, что ты так разозлился, когда мои люди прервали твой редкий день отдыха, когда ты смог выбраться и отвлечься, за что я ещё раз прошу прощения от всего сердца, — со всё той же улыбкой, приложил он правую руку к груди, где должно быть сердце, и слегка поклонился передо мной. — Я попросил их передать тебе просьбу о встрече и действительно хотел лишь мирных переговоров, но не подумал о таком варианте, — косо посмотрел он на подчинённых, отчего Волк виновато опустил голову. — И тем не менее, пусть мы начали не с того, теперь, когда ты здесь, я хочу сделать тебе предложение. Предложение работать со мной, так же, как когда-то твои родители работали со мной, до того, как они одарили мир этим даром!
— Ты про наниты? — понял я, о чём речь.
— Верно, Рекс, — кивнул он, а его улыбка стала ещё шире и более довольной, — величайший дар этому миру! Дар, который имеет безграничные возможности, способный сделать всех и каждого более совершенным… более… идеальным.
— Не спорю, порой бывают удачные варианты, тот же Волк выглядит стильно, нечего сказать, — кивнул я не его подчинённого, — но что-то в основном смотрю я на ЭВО, и первое желание — вылечить их от того, какими они стали, или размазать их по стене. И вот что я тебе скажу — я ещё не встречал ЭВО, который после лечения обвинял бы меня в том, что я его вылечил и желал бы стать снова тем, кем был до этого. А я, с последней потери памяти, повидал сотни таковых, так что статистика у меня богатая.
— Именно потому мне и нужен ты, Рекс, — подходя всё ближе, сказал Ван Клайс. — Возможности нанитов безграничны, но их нужно направить в правильное русло. В русло, которое приведёт к величию. Которое избавит людей от случайностей и таких жертв, с которыми ты сталкивался. Ты особенный, Рекс, ибо способен управлять нанитами, направлять их, задавать им верный курс. Мы с тобой сможем привести всё человечество к лучшему будущему.
Подойдя ко мне, он положил свою нормальную руку мне на плечо и обернулся, драматично взмахнув второй рукой и обводя, словно бы весь мир.
— Мы с тобой, Рекс, сможем сотворить невероятное, сотворить будущее, над которым я, мои коллеги и твои родители бились столько времени и были всего в одном шаге от того, чтобы воплотить его в реальность. — Снова обернувшись ко мне, он отпустил меня и символически протянул мне руку для рукопожатия. — Рекс, я прошу тебя, работай вместе со мной. Мы сумеем помочь не только всем ЭВО в мире, но и всему человечеству!
Смотря на него, на его протянутую руку, на его троих подчинённых, стоящих в пяти метрах от меня, я вновь вернул взгляд к терпеливо ожидающему Ван Клайсу и медленно протянул ему руку, вкладывая ту в его человеческую руку.
А вместе с тем, ментально сверяясь с данными, поставляемыми нанитами напрямую в мозг и проверяя местоположение летящей сюда армии Провиденья по моей наводке, которой осталось всего ничего.
— Рад, что меня понял, — наверное, впервые искренне улыбнувшись, сказал Ван Клайс и собирался уже отпустить мою руку, но моя хватка усилилась, не выпуская его руку, а по моей конечности расползлись светящиеся схематические линии, предшествующие масштабным и очень быстрым трансформациям тела, и точно такие же разошлись по моему лицу, на котором появилась точно такая же искренняя улыбка.
На лице в тот же момент появился респиратор, используемый и для анализа газов, что позволяет имитировать чудовищной остроты обоняние, и для очистки поступающего воздуха.
— Свежо предание, а верится с трудом, — мой изменённый и приглушённый из-за трансформации лица голос разнёсся по округе.
До того, как Ван Клайс отреагировал, или это сделал кто-то из его подчинённых, моё тело высвободило накапливаемый на протяжении всего разговора электрический заряд, который по направляющим магистралям перешёл от меня точно в Ван Клайса.
Напряжение было достаточно мощным, чтобы он аж задымился и едва ли не засветился изнутри. Его это вряд ли сможет убить, то такой разряд точно выиграет немного времени, пока его наниты восстановят свою работу, ведь подобное вызывает кратковременные сбои даже у них, а после восстановят повреждения тела.