Глава 21. Тёмная ночь часть 2
После наказания Лу Пяо, Тайо отправился в общежитие, изучать новую технику культивации. Я же, попрощавшись с подчинённым, незаметно покинул территорию Института Святой Орхидеи. Придерживаясь тёмных мест, направился в сторону Божественной Семьи.
Примерно на середине пути увидел свою цель. Казалось, что Майо шла по улице совершенно одна. На деле же её незаметно сопровождала группа из четырёх парней. Это мальчишки из Божественной Семьи, что, как и прочие члены рода, должны были с недавних пор следить за мной и моими подчинёнными.
Ночная прогулка Майо однозначно вызвала бы вопросы у любого другого наблюдателя, но не у этих парней. Дело было в том, что хоть они и принадлежали Божественной Семье, являлись частью фракции не моего отца или доверенных старейшин рода, а двоюродного дедушки. Цзиньлун неплохо скрывал отношения с ними. Про то, что эта группа служит ему, знало не так уж много людей. И благодаря своим шикигами я был одним из них.
На мгновение мне захотелось перебить всех этих студентов, чтобы немного ослабить силы старейшины Цзиньлуна в Божественной Семье. Но потеря мальчишек — нечто не слишком значимое для моего двоюродного дедушки. Он буквально на следующий день забудет о них. И в общем-то, на деле они ничего плохого мне не сделали. Так что… пусть живут.
Гораздо больше меня интересовала Майо. Мне надо было её достать. И желательно до того, как она вернётся в Институт. В учебном заведении шанс, что может что-то пойти не так, гораздо выше.
Оставаясь в тени, я призвал Ночного Ягуара. Демонический Зверь, следя моей команде, поднялся на один из домов. В это же время я сосредоточился. Усилил свои физические возможности Воина Золотого Ранга Проклятой Энергией. Когда возле меня показалась фигура Майо, Ночной Ягуар заревел. Его голос в данное время суток звучал так, будто был раскатом грома. Конечно, он переполошил мальчишек и Майо. Вся группа застыла, смотря в ту сторону, из которой послышался рёв. Именно в этот момент я сделал молниеносный рывок. Так как наблюдатели оказались отвлечены Демоническим Зверем, сейчас было самое подходящее время.
Я схватил Майо за лицо и унёс её с собой. Она далеко не сразу поняла, что же произошло. Младшая сестра Тайо, в отличие от парня, не была такой старательной и пока что даже не заполучила свою Первую Звезду Бронзового Ранга. Сопротивляться она начала только через метров сто. Но лишь от одного моего удара в живот потеряла сознание.
Остановился я в нескольких километрах от того места, где схватил Майо. Ныне мы находились по виду не в самой благополучной части Светозара. Здания вокруг казались обветшалыми, здесь воняло и было… грязно. Подавив в себе желание убраться отсюда, отпустил лицо Майо и позволил ей свалиться на землю. Моя хватка была настолько сильной, что на сестре Тайо остались следы пальцев.
Пока не забыл, щёлкнул и заставил своего Демонического Зверя исчезнуть с улиц Светозара.
Когда она свалилась, лёгкими пинками пытался привести её в чувство. Не помогло. Уже подумал, что сломал ей своим резким рывком шею, но всё же наступил на Майо и попробовал использовать на ней обратную проклятую технику. Десять секунд спустя она несколько раз моргнула, а затем, судорожно вздохнула, чтобы в следующее мгновение резко подняться на ноги.
Увидев мою фигуру возле себя, поначалу Майо сделал пару шагов назад, но следовало ей чуть присмотреться…
— Лисинь? — заметно успокоившись, спросила она. Затем на её лице расцвела улыбка. — Ты спас меня из лап Демонического Зверя? Как я могу отблагодарить тебя?
Последний вопрос она задала, протянув руки в мою сторону и делая шаг вперёд. Сделала Майо это только для того, что в следующий миг рухнуть на колени, держась за живот.
Пару секунд спустя девушка наконец-то смогла вздохнуть. Совершив несколько вздохов, она с хрипом спросила:
— За что?
— Ты пыталась коснуться меня своими грязными руками.
Я чуть не закатил глаза, когда Майо, убрав руки с живота, стала рассматривать свои ладони.
— Но они же чистые…
— Неужели ты до сих пор наивно полагаешь, что мне неизвестно о твоей договорённости с Цзиньлуном?
А вот теперь Майо испугалась по-настоящему. Или, возможно, адреналин ослабил своё влияние на девушку и теперь она стала соображать лучше.
Со второй попытки Майо поднялась на ноги и с широко раскрытыми глазами начала медленно отходить от меня, пока не упёрлась в стену какого-то стойла.
— О, не удивляйся. Мне с самого начала было известно про твою сделку с моим двоюродным дедушкой. Я даже узнал о ней раньше тебя.
— Лисинь, я… я совершила ошибку! Пожалуйста, прости меня! — в одно мгновение выплюнула она сразу две фразы, что мне едва удалось разобрать их смысл. — Это старейшина Цзиньлун! Это всё старейшина Цзиньлун!
По тому, что выражение моего лица вообще не изменилась, она поняла, что попытка обмана не удалась. Тогда Майо сглотнула и попыталась ещё сильнее вжаться в стену. С мольбой в голосе и во взгляде она произнесла:
— Пожалуйста…
Губы Майо дрожали. Смотря на меня, время от времени она забывала, что надо дышать.
— На самом деле… — произнёс я, подходя к девушке, — ты не нанесла мне никакого вреда. Так как я с самого начала знал, что ты доносишь всё Цзиньлуну, кормил тебя ложной информацией.
От этого откровения, кажется, Майо чуть успокоилась.
— Тогда…
Она не успела договорить, как захрипела. Я сжал её шею и оторвал от земли.
— Но это всё равно очень обидно, когда животное, которое ты подобрал с улицы и старательно выхаживал, вдруг кусает тебя за руку. Но последней точкой всё же стал ваш сегодняшний разговор со старейшиной.
Я видел, как во взгляде Майо мелькнуло осознание. Сразу же после этого она начала бороться за свою жизнь. Бессмысленно. Я обладал силой Воина Золотого Ранга, а девушка всё ещё не достигла даже своей Первой Бронзовой Звезды.
Я тяжко вздохнул. Всё же мне далеко до Сугуру Гето. Вроде бы прожил гораздо больше него, в первой жизни вообще был большой шишкой, но с поиском верных последователей туго. Люди Сугуру могли умереть за него, за идеалы этого человека, а вот моих подчинённых можно перекупить парой демонических монет. Это даже… немного обидно. В чём же дело? Может, проблема в том, что я, так сказать, не транслируя никаких идей? Просто изображаю по большей части из себя хорошо парня? А ведь возможно… Зачем идти за человеком с непонятными целями и мечтами? Я бы не пошёл.
Цзиньлун уже давно подкупил Майо. Младшая сестра моего лучшего помощника оказалась падка на деньги. Как я и сказал девушке, с самого начала с помощью неё скармливал двоюродному дедушке ложную информацию. Как минимум так было раньше…
Теперь дела обстояли немного по-другому. Наверное, горе свело с ума Цзиньлуна. Только поднявшись с кровати у целителя, он начал раздумывать над тем, как бы уничтожить меня. Двоюродному дедушке очень не хотелось, чтобы я занял место Чен Линьцзяня, чтобы стал следующим главой Божественной Семьи. Кажется, он буквально помещался после смерти моего братца на том, чтобы не позволить мне возглавить род.
Первым делом Цзиньлун решил уничтожить мою репутацию. Сегодня он договорился с Майо о том, что та либо посетит мою комнату, либо пригласит меня в свою, делая определённые намёки, а затем во время процесса… начнёт звать на помощь, крича об изнасиловании. Если бы ей не удалось позвать меня к себе или оказаться в моей комнате, то девушка просто подошла бы с потрёпанным видом к преподавателям и, плача, поведала им, что я взял её силой. Они бы раздули в стенах Института новый скандал. Это были люди, которых старейшина тоже заранее подкупил.
За участие в этом плане Майо заплатили вполне прилично. Настолько, что она не опасалась мести с моей стороны. А от Божественной Семьи её обещал прикрыть сам Цзиньлун. Конечно же, он обманул дурочку. После её признания об изнасиловании, Майо просто исчезла бы. Люди старейшины уже были проинформированы о том, что о ней следовало позаботиться. Это также ударило бы по мне. Простой народ подумал бы, что я спешно и необдуманно заметаю за собой следы.
Параллельно с этой подставой Цзиньлун собирался начать поддерживать внука другого старейшины, говоря, что если не Чен Линьцзянь, то только он достоин занять место следующего главы Божественной Семьи.
Первым делом я решил избавиться именно от Майо. Она хотела начать осуществления плана как можно скорее, ибо никогда не отличалась терпением. Цзиньлун же… Из-за пропажи девушки он точно на пару дней затаится, пытаясь понять, что пошло не так и кто действует против него. Вероятно, ещё займётся поиском шпионов в своей фракции. Однозначно кого-то найдёт. Он же один из старейшин. А эти личности хуже змей… Возможно, Цзиньлуну понадобится даже больше недели, чтобы вновь начать действовать. Но через несколько дней он тоже уже будет мёртв.
Прикончить Майо и двоюродного дедушку в один день казалось заманчивой идеей, но это как-то слишком подозрительно, на мой взгляд. Убивать Цзиньлуна через несколько дней после исчезновения девушки тоже не очень хорошо, но что поделать, раз старейшина начал сходить с ума? Оставлять такого человека под боком не следовало. Кто знает, на что он решится в следующий раз…
— Я… Я сестра… Тайо, — прохрипела Майо, пока я продолжал сжимать её шею. — Он… не простит тебя.
— Будто он не знает, что рано или поздно я собирался прибить тебя, — фыркнул я на заявление девушки. А затем раздался хруст. Майо умерла с удивлением на своём лице. Ох, вероятно, вот она расплата? Предательство за предательство.
Тайо на самом деле уже давно был в курсе того, что его младшая сестра работает на моего двоюродного дедушку. И как только узнал, пытался всеми силами доказать, что это делает только она. Что сам парень в деятельности сестры никак не замешан. Даже спрашивал, может ли он пойти и прибить её, чтобы доказать свою верность.
Сняв с пальца Майо кольцо с пространственным карманом, подозвал одного из шикигами, в чьих лапах тоже был артефакт. Засунув в него труп девушки, обратно отозвал ворона. Кольцо Майо поместил на его вторую лапку.
В который раз вчувствовался в окружение. Тяжко вздохнул.
— Ну, не было же тебя здесь минуту назад… — горожанин, что наблюдал за происходящим через щель между досками стойла, вздрогнул. Я посмотрел прямо на него. — Вот ты думаешь, мне так нравится убивать людей?
Иногда я не понимал, почему люди такие любопытные. Народ в Светозаре должен быть пуганным. Горожанин, если дожил до своего возраста, обязан понимать, что если ночью что-то происходит рядом с его домом, то лучше всего притвориться спящим и игнорировать странности. Но… нет. Он предпочёл выйти и разузнать, что же случилось.
Скоро к трупу Майо в пространственном кольце присоединился ещё один. Ладно, больше материалов для экспериментов.
По-хорошему пора бы уже закругляться и возвращаться в Институт Святой Орхидеи, но мне вряд ли в ближайшее время представится более удобная возможность передать рецепты препаратов, в составе которых содержится Трава Туманного Духа. Поэтому я направился в сторону Ассоциации Алхимиков.
Физические данные Воина Золотого Ранга мне нравились всё больше. Прогулка спокойным шагом до Ассоциации Алхимиков заняла бы у меня минимум час. Бегом же это расстояние я преодолел за считаные минуты. И то часть времени потратил на то, чтобы не попасться патрулирующим улицы Светозара стражам.
Когда добрался до Ассоциации, пришлось подумать над тем, как бы пробраться на её территорию незамеченным. Я точно был уверен в том, что алхимики для охраны своей территории наняли парочку Стальных Воинов. Их чувствительность должна быть не такой сильной, как у Заклинателей Демонов, но шанс попасться всё же есть.
Наблюдая за территорией Ассоциации Алхимиков с помощью шикигами, понял, что ночью её патрулирует минимальное количество стражей. Птицы и я сам не заметили никого по-настоящему сильного.
Хм, всё же попробовать пробраться на территорию без отвлечения внимания? О моём посещении этого места другим знать нежелательно. Если всё же поймают, скажу, что пришёл навестить дорогого учителя. А потом Ян Синь сама заставит замолчать обнаружившего меня стража или алхимика.
Проникновение на территорию Ассоциации почти что обошлось без проблем. “Почти что”, потому что возле дома директора алхимиков меня прямо из кустов вытащил старейшина организации. Причём ему явно было наплевать на то, что я использую технику маскировки. Поразительный уровень сенсорики. Также до того момента, пока меня не дёрнули из кустов, я совсем не чувствовал его духовной силы. Но проблем не возникло, потому что старейшина узнал меня. В любой другой ситуации подобное, наоборот, было бы нежелательно, но мою персону отловил Старший Мастер Гу Янь.
Аккуратно положив меня обратно в кусты, мужчина отвернулся и покачал головой.
— Молодёжь… — пробурчал он. — Вот мы в своё время даже не смели приближаться к даме без цветов. Потерянное поколение…
Вероятно, он решил, что я направляюсь к дому директора Ассоциации Алхимиков для чего-то… непотребного, ведь уже застал нас однажды в весьма компрометирующей позе, которая никак не соответствовала нашим статусам ученика и учителя.
Повезло, что этот старик не из болтливых. Как минимум никаких слухов обо мне и Ян Синь после того случая по Светозару не гуляло.
Убрав с плеча листок, тихо постучался в дверь. Через пять минут сделал это вновь. Благодаря чувству Проклятой Энергии понял, что Ян Синь проснулась.
Открыв дверь в одной ночной сорочке, директор Ассоциации Алхимиков весьма холодно спросила:
— Что ты здесь делаешь? Позабыл, что тебе в этом месте не рады?
— Доброй ночи, сестрица Ян Синь, — с привычной улыбкой поприветствовал я женщину. — Надеюсь, ты прислушалась к моему совету и сделала некоторые запасы Травы Туманного Духа?