Я — Гароу. Глава 29: Предел возможностей?
* * *
Конечно, в бою с монстром, первой и самой очевидной мыслью была идея атаковать его голову. Однако, учитывая разницу наших размеров, а также моя боязнь потерять точку опоры в битве с подобным чудовищем, я решил действовать более аккуратно.
Стремительно сблизившись, я проскочил мимо ленивого взмаха огромной ноги своего врага и атаковал его в обратную сторону колена. Гокецу пошатнулся, хоть и устоял на ногах, сделав быстрый шажок. Вот только, не успел я обрадоваться тому, что бой начинал походить на бой, а не на догонялки со смертельным исходом, как ощутил его убийственную ауру за своей спиной. Удар, последовавший прямо за этим, отшвырнул меня на другую часть стадиона.
Вот же блядство… да сколько в нём силы?!
Перекатившись в сторону, я понял, что сломал минимум с десяток костей. Для сверхчеловека вроде меня это не критично, но очень уж неприятно. С трудом, но я всё же поднялся на ноги. А он… просто шёл в мою сторону, будто бы на прогулке и улыбался своей устрашающей улыбкой.
— Ха-ха, живучий… последний раз говорю. Отыщи в этом бардаке клетку монстра и сожри её. Больше просить не буду.
Вот как… значит теперь игры окончательно кончились?..
Молча встав в стойку, старательно игнорируя боль в повреждённых участках тела, я вновь глубоко вдохнул. Дыхательная техника помогла мне сократить между нами разрыв, но и только. Мои атаки всё ещё почти бесполезны… выходит, придётся выживать…
В следующее мгновенье, Гокецу уже вырос прямо передо мной. Времени на обдумывание хоть какого-то плана закончилось, оставалось лишь положиться на свои навыки. В этот раз, я хотя бы увидел его удар. Замахнувшись ногой, монстр сделал ложный выпад и когда я подпрыгнул, тут же ударил рукой, но уже по-настоящему.
Его здоровенный кулак врезался прямо в меня. Лишь вовремя использованный приём Кулака Горного Потока спас меня от смерти и помог перенаправить основную часть энергии.
Летя вдаль, куда-то в центр города и видя, сколь масштабные разращения Гокецу создал одной лишь отдачей от своего удара, я отчётливо понял, что он всё же не непобедим. Чудовищно могуч? Да. Самый пугающий монстр из тех, с кем мне приходилось сталкиваться? Без всяких сомнений. Сильнее меня минимум на пару голов? Тоже да. Но у его силы всё ещё был предел, более того, я мог его нащупать… значит… рискнём!
Снова исчезнув из моего восприятия в тот же момент, когда я наконец рухнул на землю, Гокецу возник прямо передо мной, уже занося кулак для удара. В этот раз, я не пытался свести ущерб для своего тела к минимуму, или вовсе его избежать. Вместо этого, я приложил все силы, чтобы остаться на месте, встав полубоком. И, когда огромный кулак монстра врезался в меня с одной стороны, я позволил всей его силе ворваться в моё тело, пройтись через него, а затем выйти с другой стороны, уже в виде моего собственного удара.
Гокецу рухнул на землю, а я остался стоять на ногах. Не считая того факта, что после такого финта мои кости и внутренние органы оказались в плачевном состоянии, это был успех.
Приём стиля КГП, который я исполнил, относился к разряду базовых. Вот только, он предполагал, что противник, против которого будет применена техника, может быть сильнее пользователя в два, максимум три раза. А Гокецу… ну, оценить его силу мне было сложно даже сейчас.
— Хорошая техника. — голос монстра, уже поднимающегося на ноги, был убийственно спокоен. Откровенно говоря, это пугало меня до усрачки…
В следующее мгновенье, удары чудовища посыпались на меня один за другим. Слева, справа, сверху, сзади. Я физически не был способен отразить хотя бы половину из них. Однако, теперь, пусть мои глаза и застилала кровавая пелена, но я видел… видел его движения! А значит, мог от них уклоняться.
Улучив момент и отлично понимая, что нельзя вечно убегать, я вновь исполнил приём с полным перенаправлением удара. В этот раз, лицо Гокецу впервые исказилось от боли. Однако… этого всё ещё было мало! Учитывая нашу скорость, в реальном мире вряд ли прошло больше минуты, а я уже с трудом держался на ногах. Тогда как мой противник, пусть я и смог достать его пару раз, не получил на своей колючей шкуре даже единой царапины.
Я слишком быстро выдыхаюсь. Ещё чуть-чуть и просто свалюсь…
Тяжело дыша и с трудом концентрируя взгляд на атаках врага, я вымученно себе улыбнулся.
А ещё, если ощущения меня не обманывают, я перестал становиться сильнее… что ж, этого следовало ожидать, подобный рост в бою просто не мог продолжаться вечность, у каждого существа есть лимит… своего я похоже достиг… хотя… правда ли это так?
Отскочив назад и наблюдая за тем, как ко мне стремительно приближается новый удар огромной ноги, я отчётливо осознал, или вернее почувствовал, что, отразив его обратно, определённо точно выйду за границу своих возможностей, касательно накопления повреждений и ран. Попросту говоря, я умру… в это самое мгновенье, перед лицом неизбежной смерти, в моём мозгу непроизвольно прокрутился мой путь по разнообразным додзё, который я проделал, прежде чем сконцентрироваться на трёх основных своих стилях. Да, у всех прочих боевых техниках было настолько посредственное исполнение, что я брал оттуда лишь самые выдающие детали, дополняя свои базовые умения. Но что если взять из них лишь идею и довести её до чего-то стоящего? Я ведь гений боевых искусств! Да и когда ещё провернуть такое, если не сейчас? Другого шанса попросту не будет…
В момент, когда нога Гокецу врезался в моё многострадальное, еле стоящее в вертикальном положении тело, я наконец нашёл то, что искал. Способ избежать смерти был найден… новая форма техники, у которой даже названия не было, была изобретена и исполнена мной с первой попытки и почти идеально.
Вместо того, чтобы привычно противопоставить свою энергию, энергии враждебной, или использовать её для того, чтобы «подхватить» и «перенаправить», я отринул всякую попытку сопротивления. Скорее наоборот, энергия, вырвавшаяся из моего тела, была настолько «расслабленной» и «лёгкой», что её будто бы вообще не существовало.
Потому, когда нога монстра встретилась с моим телом, она не ощутила никакого сопротивления. Моё тело свободно двигалось вместе с этим ударом, благодаря чему я отлетел куда-то назад и вверх, а вся направленная на меня энергия, просто обтекала меня, не имея возможности встретить сопротивление. И не нанеся мне никакого урона, просто рассеялась, уничтожив городской квартал где-то там за спиной.
Если обращаться к сравнениям, то произошедшее было похоже на то, как кулак обычного человека встречает летящее по воздуху пёрышко. Сколько бы силы не было вложено в этот удар, перышко будет лишь отлетать, но вряд ли получит хоть какой-то урон…
«Вот оно! Идеальная, полностью защитная техника!» — кривая улыбка пересекла моё изрядно побитое лицо. — «Может я и достиг своего потолка, но это не значит, что я не могу стать сильнее! Мне всего лишь нужно довести до идеала все более-менее интересные стили, что я когда-либо видел!»
Прекратив поддерживать свою новую технику, я кувыркнулся в воздухе и едва-едва успел вновь её применить, чтобы избежать нового удара Гокецу. Теперь, здоровяк даже не пытался надо мной подтрунивать, он воспринимал эту битву серьёзно. Может быть именно поэтому, его боковой удар стопой снизу-вверх был настолько мощным, что даже снова став расслабленным и лёгким, словно вообще ничего не веся, я всё равно его ощутил, пусть и не понёс никакого урона…
Улетев высоко в небеса, я снова вернул свою энергию в обычное состояние и приземлившись на крышу одного из ещё стоящих и более-менее целых небоскрёбов, рванул навстречу своему врагу. Стиль, которым я мог бы его поразить, уже формировался в моей голове. Довольно простой, но способный быть эффективным.
За всё время нашего боя, я так и не смог пробить шкуру чудовища, однако, по опыту своих геройских будней, я знал — внутри, такие парни зачастую куда менее прочные. Значит, нужно лишь прекратить долбиться о стену и ударить сразу вовнутрь!
Обрушившись на своего огромного противника сверху, я с трудом, но всё же смог увернуться от его встречной атаки и ударить его в плечо. Мой кулак, врезавшись в прочную колючую кожу, остановился… ну, по крайней мере, так наверняка могло показаться зрителю со стороны. На самом деле, последовательные движения рукой взад и вперёд были столь незначительны, что их было откровенно сложно разглядеть. И всё же, они были и именно эти движения создавали вибрацию, которая постепенно набирала обороты и распространялась по гигантскому телу чудовища… вот только прежде, чем я успел довести дело до конца, сбоку в меня врезалось гигантское нечто… рука Гокецу, сложенная в локте и крутанувшаяся, словно пропеллер, как я понял мгновением позже.
Впрочем, это было уже не так важно, ведь не имея времени на применении техники «расслабления», я был вынужден защититься обычной техникой КГП, которая, может и избавила меня от мгновенной смерти, но не смогла перенаправить весь входящий урон. А в моём нынешнем состоянии, мне хватило и этого. Я рухнул на землю без каких-либо сил и иллюзий по поводу того, что последует дальше. Глаза медленно закрывались уже сами по себе.
Что ж, не хочу верить, но похоже это конец. Настоящее чудо, что я вообще смог продержаться против подобного монстра так долго. Кто ж знал, что он НАСТОЛЬКО силён… Блять, нет! У меня ведь почти получилось! Я просто не могу сдохнуть от рук какого-то безмозглого монстра! Я должен… должен… должен его…
* * *
Знакомые женские голоса раздавались откуда-то издалека. И, хоть я и не мог расслышать, что именно они говорили. Одна из девушек звучала крайне взволнованно, а вторая до ужаса раздражённо… секунду! Я что… ещё жив?!
Осторожно, боясь спугнуть надежду, я постарался оценить состояние своего тела. Боль, адская боль везде и всюду. Конечности настолько тяжёлые, что мне даже не пошевелиться. А голова и вовсе сейчас просто взорвётся… но всё же, в целом, я вроде бы жив?.. только вот… эти женские голоса… какого хрена они звучат прямо у меня в голове?!
Прежде, чем я успел это хоть сколько-нибудь обдумать, совсем рядом со мной послышался шум, а затем, яркие солнечные лучи начали слепить меня даже через опущенные веки.
Твою ж…
— Гароу! — голос Фубуки, теперь я смог её опознать, донёсся до меня через уши. — Ты жив?!
— Похоже… похоже на то. — несмотря на все мои старания, рот двигался с ощутимым трудом, так что вместо членораздельных слов из меня вырвалось лишь слабо различимая мешанина из звуков.
С ощутимым трудом, но я всё же раскрыл глаза. Нависшая надо мной Фубуки была изрядно изранена, но кажется ничего серьёзного. Склонившись надо мной, она с радостной улыбкой помогла мне подняться.
Висеть на руках хрупкой девушки мне было не слишком привычно, но выбирать вообще-то не приходилось. Медленно повертев головой, я понял, что нахожусь на окраине частично уничтоженного города С. Вдаль, насколько хватало взгляда, виднелись только порушенные здания и ничего более. Надеюсь, начавшаяся ранее эвакуации была эффективной… странно только, что я валяюсь именно здесь. Мы с Гокецу ведь дрались в самом центре города, неподалёку от стадиона…
Сверху, прямо надо мной и несущей моё тело Фубуки, что-то недовольно комментировала Тацумаки. Но сил на то, чтобы как-то на это реагировать, у меня попросту не было. Повернув голову и глянув через плечо, я увидел по-настоящему внезапную картину. Противника, с которым я недавно столкнулся и дрался не на жизнь, на смерть… ну, учитывая тот факт, что сейчас, вроде бы живой я, смотрел на его обезглавленное и почти разрезанное надвое тело… в каком-то смысле я победил…
— Боюсь спрашивать об этом Тацумаки, поэтому спрошу тебя… — вздохнув, я с трудом зашептал несущей меня Фубуки. — Ей пришлось хоть немного напрячься, чтобы его одолеть?
Несмотря на то, что в этот раз мои слова показались мне довольно чёткими и не похожими на мычание, странный взгляд Фубуки, который она на меня бросила, заставил засомневаться в том, что эсперша меня поняла. Однако прежде, чем я успел повторить свой вопрос, девушка положила руку мне на лоб, и я ощутил, как её сила потекла по моему телу, погружая в сон.
Эй! Какого хрена?! Погоди, я ведь только очнулся!..