— Хах… Это было тяжко.
Стоило оказаться в условной безопасности и меня тут же накрыло что-то вроде панической атаки. Мозг ангела буквально разрывало на части от многочисленных пережеваний. Удалось ли мне хоть немного быть похожим на того Дьявола, что знает Шарлотта Морнингстар? Об остальных грешниках можно не волноваться. Никто из них лично не знает Люцифера, да и что они вообще могут сделать Королю Ада? Даже полноценный Оверлорд мне не соперник, как выясняется…
— О чём я вообще думал, когда решил заколдовать Аластора?! Могло ведь не получится!
Руки сами хватаются за голову в то время пока остатки моего человеческого сознания бьются в истерике. Теперь я на своей шкуре знаю что такое импульсивность архангела. С моей точки зрения подобная самоуверенность до боли напоминает глупость, однако Люцифер мыслил иными категориями. У Серафима много отрицательных качеств, но вот трусом его никак нельзя назвать.
— Если только дело не касается отношений с дочерью…
Мне бы очень хотелось вымарать привязанность Дьявола к Шарлотте Морнингстар, потому что это гигантская слабость. Но я не знаю такого способа! Какого лешего мне вообще взбрело в голову "проверить" девушку без малейшей разведки и подготовки? Вдруг полукровка оказалась бы совсем не такой личностью, как мне рисует память Люцифера и кадры мультфильма?
— Кажется легкомысленность этого тела заразна.
Мои конечности наполняет мелкая дрожь от осознания того что я себя крайне плохо контролирую. Привычки падшего ангела сильнее моей рациональности. Хотя без чужой памяти я не смогу использовать магию Серафима…
— Ирониченько выходит. Моя главная сила одновременно является величайшей слабостью.
Изо рта вырывается нервный смешок и я немного успокаиваюсь. Хорошо хоть что когнитивные способности Дьявола не вызывают у меня разочарования. Чувство пространства, воображение, кратковременная память. Все эти вещи у Архангела развиты невероятно хорошо. Думаю это последствия многовекового использования различной магии.
— Погодите… А с чего я вообще решил, что мне удалось обмануть Шарлотту?
Внутри моего более чем взбудораженного мозга как будто проскочил разряд молнии. Я вовсе не являюсь знатоком человеческой психологии и не могу знать о чём конкретно думала принцесса в момент разговора. Что если за натянутой улыбкой принцесса скрывала желание сводить батю к психиатру? Можно ли это как-то проверить?
— Думаю у меня есть идея…
Ловкие пальцы Серафима начали рисовать в воздухе ярко алые символы из чистой энергии. У ангелов имеется собственная письменность и я её теперь знаю! Руки действуют практически без участия сознания, которое лишь обозначает телу общую цель. Я намереваюсь создать нечто вроде заклинания дальней разведки. В Раю имеется полноценный артефакт, способный прозревать мироздание на любом расстоянии и даже сквозь измерения. Моя схема гораздо проще, но ей и существовать требуется лишь пару минут.
— Жаль я никогда не был программистом…
Бесплотный голографический экран формируется прямо в воздухе. Качество изображения отличное, но я не могу отделаться от ощущения будто использую камеру видеонаблюдения. Магия сразу показывает радостную Шарлотту, которая уже где-то надыбала огромную магнитную доску и кучу маркеров. Блондинка энергично носится по комнате и увлечённо рисует откровенно малопонятные схемы. На заднем фоне что-то говорит Вагата, но звука к сожалению нет.
— Умение читать по губам в моём арсенале явно отсутствует…
Облегчённый вздох ещё не успел вырваться из моей груди, а сердце уже сжимают тиски новой паранойи. Вдруг Чарли известно что отец может за ней наблюдать? И всё что я вижу это лишь искусный спектакль? Нет. Это крайне плохие мысли. Лучше не буду множить сущности, иначе быстро заработаю нервный срыв.
— Теперь нужно разобраться с Аластором.
Карикатурная резиновая утка в кармане метафорически обжигает мой бок. Пленный Оверлорд это целая кладезь возможностей! И я очень не хочу бездарно её просрать…
* * *
Я сходу решил что предстоящее общение с Радио-демоном лучше организовать с позиции силы. У меня пока не хватит наглости чтобы общаться с могущественным грешником лицом к лицу, без убойных аргументов в рукаве. Сегодня таким козырем станут подавляющие тёмную магию глифы. В памяти Люцифера имеется целый арсенал таких печатей. Жители Ада украли основы магической системы у Небес и этот факт делает их уязвимыми для манипуляций Дьявола.
Первое что я сделал, это выбрал подходящую комнату для организации маленькой тюрьмы. Бесхозных помещений в особняке ангела подавляющее большинство. На самом деле блондин активно пользовался лишь собственной мастерской, спальней и кухней. Открыв какую-то рандомную дверь я едва не задохнулся от хлынувшей в горло пыли… К счастью магия быстро заставила подобный раздражитель исчезнуть в никуда. Лишнюю мебель я таким же образом заставил оказаться в коридоре, чтобы создать подходящую атмосферу для настоящего допроса.
Я собирался не только лишь пленника возможности колдовать, но и обездвижить его. В центре комнаты быстро появилось кресло, целиком состоящее из металлических труб серебряного оттенка. Подобное изделие очень органично смотрелось бы где-нибудь в психушке. Мне хотелось чтобы материал подобного "трона" был максимально прочным и одновременно тяжёлым. Некоторые демоны и грешники обладают удивительной физической силой. Может лучше будет сразу "приварить" конструкцию к полу?
— А ведь хорошая идея…
Дорогой паркет особняка быстро оказался испорчен "пронзившими" его трубками. Металл будто прорастал сквозь пол, игнорируя здравый смысл и плотность вещества. Дальше я "создал" наручники, цепи и ошейник. Каждый предмет из этого набора имел очень плотную гравировку из ангельских символов. Моя воля наполняла письмена энергией, фактически превращая средства удержания в настоящие артефакты. Забавной особенностью данных изделий было отсутствие замочной скважины, хотя механизм внутри присутствовал.
— Хе-хе… Открыть подобную фигню сможет лишь моя воля.
Губы сами собой растягиваются в пакостной ухмылке, а фантазия тем временем работает на полную катушку. Раз я уж я начал осваивать магию, почему бы не создавать на потолке демоническую ловушку? Тысячи лет назад местные колдуны пользовались ими для удержания низших обитателей Ада. В моём исполнении такая печать удержит кого угодно! Тело ангела вновь действовало на автомате и я "шагнул" вверх прямо по стене, чтобы добраться до нужной поверхности. Гравитация в понимании Серафима — это опциональное явление.
Вам наверное интересно чем конкретно я рисую? Чёрный перманентный маркер на красном потолке выглядит очень даже колоритно. Ошибиться в значении символов я не боюсь, потому что мастерство Люцифера находится в моём распоряжении. Очень хорошо что мне известно настоящее имя Радио-демона. Этот факт значительно усилит магию. Теперь ясно из-за чего грешники предпочитают использовать псевдонимы. В Аду нужно быть очень уверенным в себе, чтобы представляться реальным именем.
— По идее всего этого более чем достаточно…
Когда моя импровизированная "пентаграмма" была закончена, я задумался о том что ещё можно сделать. Накручивать подавляющие заклинания дальше особого смысла уже нет. Порвать мои цепи голыми руками Аластор тоже вряд-ли сможет. Тут даже настоящая болгарка не подействует, ведь металл зачарован на прочность! Я уже действительно хотел вынимать пленника из кармана, но очень живо представил что у этого маньяка в каком-нибудь потайном кармашке лежит ножик из ангельской стали. А может пистолет? Или вообще граната!
— Я бы на его месте точно носил с собой что-нибудь подобное.
Обострившаяся подозрительность заставила меня установить вокруг железного кресла цельный квадратный аквариум из пуленепробиваемого стекла. Лишь на верхней его грани имелись небольшие круглые отверстия, чтобы звук мог проходить. Теперь я уж точно готов к беседе с одним из Оверлордов.
* * *
Резиновая игрушка стояла на металлическом кресле, а я находился за пределами стеклянного барьера. Один щелчок пальцев с моей стороны и уточка обращаем облаком красного дыма. Грешник материализовался в таком положении, что его шея, руки и ноги сразу оказались в оковах. Металлические ободки при этом уменьшились в диаметре, охватывая чужие конечности так чтобы даже мизинец нельзя было просунуть.
— Кшш…
Того что произошло дальше я искренне не ожидал. Как только Аластор обрёл плоть, он тут же возмущённо зашипел от боли. Плоть отчаянно вырывающегося мужчины буквально дымилась из-за непосредственного контакта с зачарованным святой энергией металлом.
— Ой… Извини. Ошибка в расчётах.
Я спешу исправить собственную оплошность и создаю что-то вроде бархатного воротника между ошейником и чужой шеей. Руки пленника теперь тоже "защищены".
— А вы гораздо более интересная личность, чем мне казалось.
Оверлорду потребовался десяток секунд на то чтобы оценить положение, в котором тот оказался. Зубастая ухмылка так и не исчезла с лица Аластора, хотя радиопомехи из голоса пропали начисто. Взгляд хитрых глаз бегло изучает "аквариум", но слабых мест здесь нет. Я вот не знаю как отсюда выбраться без посторонней помощи.
— Ну и чего именно ты хотел получить от моей дочери? Даже не пытайся убедить меня в отсутствии скрытых мотивов.
Я очень жалею что мультфильм не успел дать зрителям ответ на данный вопрос. Второй сезон ещё не нарисовали, а у меня из-за этого теперь целый вагон проблем!
-…
Мой вопрос заставил Радио-демона задумчиво прищурться. Этот кадр целую минуту сверлил меня изучающим взглядом и только потом заговорил.
— Я лишь хотел развлечься за счёт страданий рядовых грешников! Что может быть веселее, чем наблюдать за чужой неудачей?
Голос мужчины звучал преувеличенно бодро и весело. При этом любитель оленины умудрился так вольготно усесться в кресле, будто это я к нему в гости пришёл.
— Вижу что сотрудничать ты не хочешь…
Хотелось бы верить что моё лицо выглядит угрожающе, но думаю оно лишь демонстрирует беспомощность. На этом моменте мой план допроса как раз заканчивается.
— Неужели будете меня пытать?
Усмешка грешника стала откровенно самодовольной. Этот тип будто совершенно уверен, что в моих руках ему ничего не угрожает.
— Сам я мучать людей не умею. Разве что только психологически… Но могу позвать сюда Данталиона. Он прочтёт все твои мысли.
Речь в данный момент идёт о демоне из семьи Гоэтии, который обладает даром знать всё на свете. Я конечно блефую, потому что не хочу пока связываться с местной аристократией.
— Если всё так легко, зачем со мной договариваться?
Пленный Оверлорд лишь фыркнул на мою угрозу, будто это пустой звук. Раздражает что я не могу определить долю искренности в речах этого маньяка. Его покерфейс слишком хорош!
— Ты ведь меня совсем не боишься, да? Думаешь что твоё заключение лишь шутка? Или надеешься что Шарлотта попросит тебя освободить?
Чужое пренебрежение заставило мою душу наполниться злостью. Щелчок пальцами и алые искорки "обнюхивают" тело Радио-демона как верная ищейка. В моих руках оказывается лишь чужая трость, являющаяся неотъемлемой частью сущности демона. Неужели у этого товарища действительно ничего больше не было в карманах?
— Верни…
Хозяин возмущённо наблюдает за тем как я деловито обматываю живой аксессуар золотистой шёлковой лентой. На ней естественно вышиты подавляющие магию символы. Вдруг демон способен каким-то образом колдовать через частичку себя? Я эту гадость ещё и в банку посажу, чтобы не уползла!
— А теперь разберёмся с тобой.
Когда я убедился в полной беспомощности грешника, стеклянный куб между нами исчез. Данное зрелище очень напоминает мне сцену в зоопарке из первого Гарри Поттера.
— Кх…?!
Оверлорд крайне пристально отслеживает моё приближение к себе, но того что происходит дальше Аластор точно не ожидал. Моя изящная рука по локоть вонзается в грудь грешника, заставляя оного выпучить глаза.
— Сам феномен Оверлордов существует лишь потому что я закрывал на него глаза. Теперь лафа закончится.
Я не собираюсь вырывать у мужчины сердце, если вы об этом подумали. Мои пальцы залезли прямиком в чужую душу, из которой струится зловещий зелёный свет. Даже Люциферу подобная манипуляция даётся не без усилий. Хотя тут проблема в том чтобы жертву не разорвало на кусочки в процессе "вторжения".
— Что ты со мной делаешь…
Голос Радио-демона становится хриплым, когда я вынимаю из его груди крупную хрустальную сферу. Внутри кристалла висит плотная зелёная дымка, среди которой плавает бесчисленное количество миниатюрных огоньков. "Светлячки" медленно закручиваются вокруг центра шарика. При этом на самой грани моего слуха возникает бессвязный хор из бесчисленного множества заунывных стонов, но я его игнорирую.
— Это воплощённая манифестация тех душ, которые тебе довелось поработить. Вся эта колдовская мощь, накопленная за годы адской жизни, теперь в моих руках.
Вы даже не представляете как меня распирает от радости в эту секунду. Губы сами вытягиваются, демонстрируя миру широченную улыбку из острейших зубов.
— Не думал что такое возможно, пока жив инициатор сделок.
Кажется Аластор совершенно искренне удивлён, хотя я не уверен. Грешник продолжает держать лицо, хотя тёмные мешки под глазами свидетельствуют о не самом лучшем самочувствии.
— Ангельская магия стоит на уровень выше демонической. Я способен на такие чудеса, о которых грешники даже не мечтают.
В этот момент я нагло искажаю факты. Любой Серафим по определению находится гораздо выше рядовых небожителей. Пафосная реплика с моей стороны Радио-демона почему-то не впечатлила. Мы так и застыли на несколько десятков секунд, будто актёры из фильма что забыли нужные реплики.
— Не собираешься освободить все эти пленные души?
Вот теперь голос бывшего Оверлода сочится напряжением, хотя самообладания тот всё ещё не утратил.
— Не сегодня. Тебе их, впрочем, тоже больше не видать.
Я не собираюсь ломать сферу, потому что тогда неизвестное количество грешников обретёт свободу действий. Это наверняка сломает хрупкое равновесие в круге Гордыни. Я кладу хранилище душ в новосозданную деревянную шкатулку, которая откроется лишь передо мной. После этого коробочка отправляется во внутренний карман моей одежды. Места там хватает благодаря манипуляциям с подпространством.
-…
Аластор пристально наблюдал за всеми моими действиями как голодная кобра за добычей. В глазах мужчины органично сочетаются злость и понимание собственного бессилия. Однако Радио-демон упорно молчит, не желая терять достоинство и просить о снисхождении.
— Есть несколько вариантов дальнейшего развития событий. Мы заключаем контракт и ты будешь служить моим интересам. Либо останешься в этой комнате навечно, без возможности проводить трансляции через своё радио…
На моей последней реплике мужчина ощутимо дёрнулся, будто ему залепили настоящую пощёчину. Кажется скука реально пугает этого товарища.
— Кнут ты уже видел, а теперь будет пряник. Без своей магии полезность грешника сильно уменьшается. Поэтому я дарую тебе часть силы Гоэтии в качестве награды. Интересует?
Мои слова вовсе не ложь, потому что я могу распоряжаться данной энергией без согласования с другими Грехами. Я даю Аластору время чтобы оценить щедрость предложения, но тот ничего не отвечает.
— Неужели мало? Или тебе гордость не позволяет терпеть над собой чужую власть?
Удивительно, но меня охватывает настоящее разочарование. Той чести что я готов сейчас подарить не удостоился ещё не один грешник! А мой собеседник лишь криво скалит зубы и молчит в тряпочку!
— Ладно… Я пытался.
Мне казалось что Аластор гораздо разумнее, но я не буду его уговаривать. Много чести! Стеклянный куб возвращается на место, а я уже почти развернулся чтобы выйти из помещения. Но мой взгляд неожиданно привлекла капля пота, стекающая по лбу "заключённого". Да его же практически трясёт от напряжения! При этом в самой глубине зрачков плещется что-то похожее на обречённость.
— Стоп. А ты точно свободный Оверлорд?
Молчание стало лучшим ответом на заданный мной вопрос. Если допустить что грешник передо мной связан контрактом, его недавнее поведение становится абсолютно логичным! Я вновь щёлкаю пальцами и тело Радио-демона обвивают едва различимые зелёные нити. Теперь улыбка мужчины выглядит совсем иначе, потому тот буквально не может изменить собственное выражение лица.
— Значит ты уже кому-то служишь. Это меняет дело.
Мне показалось, или грешник только что облегчённо вздохнул? Сказать мне прямо о своём статусе он похоже не мог физически. Запрет на просьбы о помощи тут тоже вполне очевиден.
— Кто же тебе закабалил интересно?
Я хочу вытащить из памяти какой-нибудь метод выяснить нужную информацию и быстро его нахожу. У высших демонов, начиная с родов Гоэтии, имеется собственная уникальная печать, которую те используют в процессе сделок. Если Аластор находится в подчинении у кого-то серьёзного, я быстро это сейчас увижу.
— Лилит значит… Это многое объясняет.
Болезненно знакомая вспышка алой энергии на секунду выбивает меня из колеи. Пленный Оверлорд в свою очередь опасливо сжимается, не зная как я отреагирую на новую информацию. Неужели перед тем как рвануть на Небеса, жена Люцифера решила оставить дочери защитника? Теперь многие поступки Радио-демона обретают новый смысл. Обидно что супруга не доверяет мужу в этом деле, но я могу понять такую логику.
— Что же мне теперь с тобой делать…
На какую-то секунду мне очень захотелось бросить любителя оленины тут. Я не могу избавить мужчину от контракта так, чтобы об этом не узнала моя благоверная. Учитывая характер женщины, она вполне может покинуть Небеса, если её "страховка" для Чарли исчезнет. Лилит точно почувствует как её магию уничтожают. И как мне тогда контролировать Оверлорда? Я даже не могу узнать какие приказы ему отданы!
— Я не буду заключить с тобой новый договор в обход жены. Но "свободным" ты отсюда уже не выйдешь.
Извращённая фантазия подсказывает мне что поступки грешника можно корректировать при помощи Обета. Это не столь надёжно как полноценный договор, зато чужое согласие не требуется.
— Кто бы сомневался…
Аластор многозначительно ухмыляется, наконец-то подавая голос. Признаюсь честно, его вынужденное молчание ощутимо напрягало.
— Мне нужно какое-то время, чтобы сформулировать логику твоего поведения. Будешь что-нибудь пить? Чай? Кофе? Сок? Или может вино? Ты только скажи имя напитка.
Я сейчас вовсе не издеваюсь. Моя воля создаёт зачарованный серебряный кувшин, чьё предназначение генерировать любые съедобные жидкости. Подходящая для этого схема из глифов появляется в голове сама и мне их даже чертить не обязательно.
— Не стану отказываться от чужого гостеприимства.
Радио-демон криво фыркнул и демонстративно начал бренчать целями, которые сковывают его руки. Я же с невозмутимым лицом создаю чашку, которая летает сама собой и должна подчиняться мыслям "гостя". Стеклянный куб тоже исчезают, чтобы артефакты могли выполнить поставленную задачу.
* * *
У меня заняло около получаса чтобы придумать условия, которые дадут мне возможность контролировать Радио-демона. Я просто сделал так чтобы в случае неповиновения его херачило током, а магические способности отключались напрочь. Теперь этот товарищ не сможет навредить лично мне, Шарлоте и даже Лилит. Будет очень странно если Дьявола неожиданно перестанет волновать безопасность жены. Есть конечно множество более мелких пунктов, чья задача обеспечить мне свободу маневра. Например мужчина не может никому рассказать о том что конкретно здесь с ним произошло.
— Именем Короля Ада повелеваю…
Пока грешник баловался каким-то редким и очень старым вином, я писал "программу" на пергаменте. Теперь мой рот перечисляет необходимые титулы и имена других Грехов без участия сознания. Люцифер не помнит как давно на свет рождалась новая должность в семье Гоэтии. В этом просто не было необходимости.
— Прими новую силу и будь моим верным слугой!
Последняя фраза чистая формальность, но надеюсь она застрянет у Радио-демона в мозгах. Потоки чистой тьмы появляются буквально из ниоткуда, а потом вторгаются в тело мужчины через глаза. Помещение заполняет сложная схема из демонических сигилов, которые являются символом Адской власти.
— Кхр…
Грешник конвульсивно трясётся на моих глазах, а я сам тем временем почти ощущаю как окружающий воздух гудит из-за магического напряжения. Несколько мучительно долгих секунд заканчиваются и передо мной вновь сидит "архидемон", в чьих глазах пылает скрытая сила.
— Даже сейчас не освободиться?
Аластор энергично попытался разорвать сковывающие его руки цепи, но магия вновь не отозвалась. Я лениво щёлкаю пальцами и обручи сами раскрываются.
— Что дальше, Хозяин?
Аластор встаёт и так издевательски произносит финальное слово, что его хочется прибить на месте. Кажется даже что этот товарищ вырос на несколько сантиметров из-за притока энергии высшего порядка.
— Дейтвуй как раньше. Помогай Чарли и даже не думай требовать от неё сделку.
На последней фразе глаза мужчины едва заметно расширяются, но больше тот не показывает никакой явной реакции.
— Попрошу вернуть мою любимую трость.
Грешник волком пялится на стеклянную колбу, внутри которой заточена его неотъемлемая частица. Данное требование я считаю справедливым. Мужчина всё ещё не может пересечь границу пентаграммы, что красуется на потолке.
— Держи. А теперь пошёл вон из моего дома!
Я всё-таки не удержался от небольшой пакости и открыл портал там где стоит Радио-демон. Грешник молча рухнул вниз, наградив меня взглядом обещающим ответную месть.
— Думаю нужно сменить все замки в особняке, чтобы Лилит не могла войти как к себе домой…