Фрирен — И даже умереть не успеть. Глава 9
Я не смог уснуть (стоило лечь — кашль лез столько, что даже глаза закрыть не мог). Поэтому вот, сразу на следующий день после предыдущей главы — держите ещё одну. На 35к знаков, да.
Мог бы обрезать на две главы, но… слишком она цельная, чтобы так поступать. Так что надеюсь, что хоть немного, но отсутсвие во время болезни (острый бронхит, если интересно) компенсировал.
___________________________________
Файл главы
Epub
Фрирен — И даже умереть не успеть 9.epub
FB2
Фрирен — И даже умереть не успеть 9.fb2
___________________________________
Благодарю за внимание.
Приятного чтения.
Удачи.
И да, по просьбам некоторых читателей — попробую кинуть текст отдельно и сюда. Кстати, на телефоне нормальную версию файла можно скачать с приложения — я проверил. Но… его ведь ещё качать, входить в акк…
В общем, дайте знать нужно это или нет. Потому что времени занимает как написание пары тысяч символов к проде.
Глава 9 — Один день из первого курса. Часть 2
Академия в первый год выстраивала нам универсальную основу для дальнейшего развития.
Первые занятия неизменно начинались с теории магии. Строгий преподаватель в мантии с вышитым символом Академии, который занимал эту должность уже лет сорок, методично разбирал фундаментальные принципы потоков маны, их взаимодействие с окружающим миром и аурой, основы заклинаний.
И, конечно, формулы Фламме. Без них в современной магии — никуда. И… они, хоть в основе и не были похожи на те, что знал я… но кое в чём напоминали те, что я учил в универе. Учил, воспринимая это просто тренировкой для ума, общим развитием для понимания окружающего меня мира.
А сейчас то, что я когда-то считал красивым абстрактным искусством, игрой логических построений, давало надежду на то, что это станет прикладным инструментом.
Точнее, не сейчас, а в далёком будущем, когда я смогу увидеть и осознать то, что сейчас считается Вершиной новой магии.
Ведь основы на то и основы, чтобы быть практически идеальными на фундаментальном уровне доступной нам науки. Но чем выше я буду подниматься, тем больше будет простор в применении того, что я ещё помню из курса высшей математики.
И да, я уже начал записывать ту теорию, что помнил. Пытался выжать из памяти определения и формулы, выводил те из старых… И ругал себя за то, что позволил забыть столько бесценных знаний!
Я же демонов технарь! Я знаю вышмат! Как я могу попасть в фэнтези с логической системой магии — и не использовать его?
Ну… когда удастся, да.
С учётом этих откровений и моей нежной любви, даже маниакальной одержимости магией то, что для большинства было скучной зубрёжкой, я слушал и впитывал со всем возможным вниманием. Не потому, что хотел блистать в боевой магии, — мне просто не хватит резерва и мощи, — просто понимал: чем лучше я разберусь в основах магии, тем проще будет использовать её в будущем
Как говорится: “Незнание закона не освобождает от его исполнения. А вот знание — вполне”. То же самое во многом относиться и к магии.
Пример обхода одного закона — это моё умение применять заклинания.
Дальше шли более прикладные дисциплины. На "основах контроля маны" в этот день учились направлять тонкие нити энергии по контуру магического круга на первой половине и подавлять чужое вмешательство на второй. Мне эти занятия давались без особых проблем — мой контроль маны, подстрекаемый чувствительностью, уже почти перерос тот уровень, который считается “нормальным” на нашем потоке.
Хотя под конец урока, стоит отметить, другие ещё создавали плотные круги заклинаний, пока я еле выдавливал остатки маны на что-то удовлетворительное. Я давно учился ровно удерживать поток, не расплёскивая ману попусту, и эти занятия действительно помогли с прогрессом: преподаватели своё дело знали.
Да, особо полезным для вникания немного глубже основ — было присутствие знающего преподавателя, который очень тонко подмечал малейшие нюансы и ошибки в основе каста заклинания. На порядок лучше Учителя Лирхера, должен признать.
История и законы магии и общества были куда спокойнее. Лекции проходили в больших аудиториях, где уставшие студеозы лениво слушали рассказы о великих магах прошлого, древних войнах и правовых нюансах использования магии.
Многие, в принципе, считали это ненужной тратой времени, но я… А что, собственно, я? Великую Фламме препод прямо назвал “квазиисторической личностью. То есть персонажем магической мифологии, что, скорее всего, не существовал как отдельная личность просто потому, что слишком уж много открытый ей приписывают.
Слишком она была прогрессивной и, собственно, Великой , чтобы просветлённое общество верило в такое.
Пояснял он это тем, что скорее всего за этим именем стояла группа магов, а некая Фламме, наверняка, если и существовала, была просто их лидером или наиболее значимым членом.
Зная же, что такая магесса реально существовала, что она реально была способна на то, на что способна — сложно было бы не отдавать хоть часть внимания на изучение их. Это, если честно, давало мне мотивацию. И одновременно злило — чисто по-человечески: она ведь была личной ученицей Зерие! Имела доступ к знаниям самого Живого Гриммуара, мага, которую ещё до восхода Фламме называли Великой !
Ладно, это всё ведь уже прошлое. А… не знаю через сколько лет, но и на моём веку должна ведь появиться эта самая эльфийка. Даже две древних эльфийки.
И если Фрирен найти будет довольно сложно, потому что та большую часть времени после войны (на которую соваться я не планирую) проведёт в странствиях, то вот в очереди на вступление в Межконтинентальную Ассоциацию Магов, которую оснует Зерие — я буду одним из первых!
А ввод в законодательство и правовую систему магов подавали малость ограничено. Да так, что я вынужден был лично искать книги по теме в библиотеке, чтобы не дать какой-то юридической крысе зацепиться за мою мягкую плоть ядовитыми клычками.
Особенно это будет полезно если я всё же решу сотрудничать с Бауэрами или искать покровителей среди магических родов, а не пойду классическим путём Цехового мага.
Если я решу сотрудничать с Бауэрами или искать других покровителей среди магических родов, это откроет передо мной куда больше возможностей в плане ресурсов, связей и влияния. Магические семьи, особенно такие, как Бауэры, играют в долгую — они инвестируют в перспективных магов, предлагая поддержку, защиту и доступ к редким знаниям и ингредиентам.
Это может значительно ускорить мой рост и укрепить положение в новом социуме. Но есть и обратная сторона — обязательства. Родовые структуры, как понятно, не бывают бескорыстны. Вхождение в их круг означает, что в будущем придётся платить за их покровительство: лояльностью, услугами, .
Неоспоримый для меня плюс: Изабелла заявила, что они не требуют от меня авторства на то, что я придумываю. Но щедрые льготы на использование моих рецептур, естественно, ожидаются.
Впрочем, учитывая чем они могут меня обеспечить… с какой-то стороны это предложение реально выгодное. Вот без прикрас — мало кто из обычных магов вообще задумывался над отказом.
Единственное, что малость нервирует меня — не слишком стабильное положение Бауэров. Да, это, если что, можно будет использовать и самому, но их башня упадёт, а я буду в ней — осколки ударят и по мне.
Классический путь Цехового мага, напротив, даёт больше свободы.
Гильдейский Цех — это ответвление. собственно, Гильдии, где собираются выбравшие своё основное направление развития специалисты, ремесленники и даже своего рода учёные, которые обмениваются между собой самым важным, знаниями.
Здесь больше, если верить опросам, ценится мастерство, а не происхождение. Развиваясь в рамках цеховой системы, можно построить карьеру без необходимости становиться частью чужих политических игр. Но и здесь есть нюанс — без связей и поддержки пробиться наверх будет намного сложнее.
Там довольно запутанная социальная система. И хоть я уверен, что смогу не запутаться в ней, но есть один нюанс: влияние Бауэров распространяется даже на гильдии, а в одиночку против них играть рискованно. Они ведь могут затаить обиду на отказ.
А то, что Изабелла открыто показывала мне своё “покровительство” — часть этой игры. Я ведь умный мальчик — должен понимать, что отказ навредит их репутации, не так ли? Точнее, репутации их наследницы, которая всё это время показывала мне лишь “доброту”.
Так что вопрос на деле довольно сложный.
И стоит учесть в какое направление зельеварения я собираюсь развиваться. Не совсем нелегальщина, но… без специфических связей в этом пути особых успехов не видать: снова жалкого человека ограничивает время. Я могу идти по своему пути, сам выжигая в джунглях незнания личный путь, а могу пройти по известной тропинке в паре метрах за зарослями, свернув в неизведанные части когда будет угодно.
И я уверен, что Бауэры, как и любой род при власти, не поскупились бы на “сомнительные” исследования своему лояльному специалисту.
Сложно…
Боевая магия, хоть сегодня её не было, шла отдельной статьёй. Тут даже мои слабые заклинания выглядели жалко на фоне однокурсников. Их энергетические тела, привыкших к резким выпадам и вспышкам силы, банально подавляли мою точность.
Меня редко ставили в пары с сильными бойцами, что позволяло не терять лицо, компенсируя нехватку мощи хорошей реакцией, стратегией и некоторыми зельями из лёгких симуляторов. К счастью, репутация неплохого алхимика помогала — ко мне относились не как к неудачнику, а скорее как к специалисту в другом направлении.
Ещё раз убеждаюсь, что репутация и социальная инженерия — необходимые элементы для комфортной жизни и продвижения в таком социуме. Ну, если у тебя нет подавляющей силы за спиной, конечно.
К концу учебного дня, немного до четырёх дня, уставшие студенты расходились кто куда. Кто-то спешил в библиотеки, кто-то — на факультативы. Я принадлежал последним. После чего всё же чаще всего направлялся в алхимическую мастерскую, где мог малость расслабить разум за привычными зельями.
По сравнению с обычной магией — то, что у меня получалось лучше, проще, казалось приятнее на эмоциональном уровне.
Пока дело не доходило до какой-то интересной магии, а не бесконечного цикла повторений общих энергетических тренировок, конечно!
Факультатив по Классической магии проводится в просторном, светлом зале с высоким потолком. В отличие от обычных лекционных аудиторий, здесь нет столов и скамеек — только гладкий каменный пол, усиленный, судя по паттерну среза, какой-то алхимией. И, вероятно, работа специалистов из Артефакторов, хотя я не эксперт в этом вопросе.
Атмосфера здесь отличается от обычных уроков: меньше строгих формальностей, намного меньше людей: всего человек тридцать со всей Академии. То есть не только с первого курса.
Преподаватель — на удивление, мужчина, ещё не доживший до тридцати. Но энергичный, стоит признать, харизматичный. Я узнаю коллегу, того, чьи глаза горят живым огнём вдохновения — он тоже энтузиаст, просто выбрал немного другой путь.
В отличие от учителей современной магии, он не даёт строгих правил и формул, а учит студентов чувствовать мир вокруг себя, взаимодействовать с потоком маны не через формулы, а чистым контролем. Позволять эмоциям направлять их силу. Воображению — давать проход в реальный мир.
Заклинаний тут давали довольно мало — просто потому, что их в этом направлении само по себе было маловато. Просто поверить в то, что делаешь, вообразить процесс — и заплатить ману за результат.
Да, затратно. Да, неэффективно. Да, устарело. Да, большинство учеников и вовсе не могут пройти первый этап.
Но — гибче этой Школы система магии этого мира просто не предлагает.
А гибкость мне нужна, особенно с учётом того, какие планы я поставил перед собой на те времена, когда смогу назвать себя хотя бы средним магом: работать в этом направлении на данном уровне опыта и знаний — подписывать себя на близкую и очень неприятную смерть.
На первых занятиях мы учились ощущать магию на уровне интуиции: зажигать огонёк не расчётом количества маны, а представлением тёплого пламени на ладони, двигать воздух не сменой перемены силы потока и воображая направление, а сразу воображая летящий лепесток.
Сейчас потихоньку подбираемся к усилению мощи маны за счёт эмоций.
Классическая магия считается сложной в освоении, потенциально более слабой. Так как хоть и не ограничена строгими рамками формул, но так же и не поддерживается ими. Она подходит тем, кто обладает развитым воображением, сильной волей и верой в себя. Это же делает её трудной для систематического обучения.
Но на деле — я не представляю мага уровня магистра хотя бы без понимания основ этой школы.
А ещё, хотя пока что у меня всё идёт на вполне адекватном уровне, но в будущем можно снова обратиться к помощи… специфических зелий, рецепты которых Лирхер с боем, но сдал.
Со словами: “надеюсь на твою благоразумность, засранец!”
Чувствую, весёлая у старика была молодость. Ой, весёлая!
После факультатива, что закончился где-то между пятью и шестью вечера, я попросил препода остаться для разговора. Любопытно оглядывающиеся студенты, — а у нас тут была довольно приятная социальная атмосфера, — вышли.
Преподаватель, Адепт Рудольф, мужчина с азиатскими чертами лица, что записывал что-то к себе в записную книжку, поднял взгляд на меня:
— Сокрытие.
— Спасибо, — кивнул, восстановил контроль над аурой, — Адепт Рудольф, возмёте меня на доклад Исследовательского Цеха?
— В эту неделю? — уточнил он, закрывая книжку.
Я просто кивнул, склонившись в небольшом поклоне типа “спасибо, что задумались над этим”. Южный этикет — я его недолюбливаю, но иногда приходится применять.
— Без проблем, — просто ответил он, — Что-то ещё?
— Нет, благодарю, — ещё один короткий поклон, — Где мне ждать вас?
Договорились мы встретиться прямо около ворот на территорию Исследователей. Стража там из рыцарей, а пост считается своеобразной синекурой для воителей, так что проблем с этим не будет.
На выходе из отведённого на еженедельный факультатив зала меня догнал голос Рудольфа:
— Контроль, Хейст, — и не успел я, вновь восстановив слетевшее сокрытие, поблагодарить, как он добавил, — Завтра зайди ко мне. После ваших лекций.
— Понял, спасибо, — короткий ответ, и я наконец выхожу.
С Рудольфом у меня сложились неплохие отношения. Если с остальными преподавателями в основном нейтральные — то с Адептом Классической школы, который так-то в ближайшее время собирается сдавать на мастерство, всё было несколько теплее.
Хотя скорее не “теплее”, а комфортнее. И я, и он, разделяли тот же огонь, то же стремление к магии. А учитывая возраст Рудольфа, — 25 лет, — я собирался на втором или третьем курсе проситься ему в помощники. Не личный ученик, но протеже — это тоже хорошо.
Как для репутации учителя, так и для личных дел ученика. Хотя хотелось бы, конечно, личное ученичество. Но это намного, намного сложнее. А я, что ни говори, пока не обладаю необходимым магическим потенциалом, чтобы идти по следам будущего мастера Классической школы.
А вот личные “консультации”, которые он проводит в своём кабинете самым заинтересовавшим его учениками — очень хорошая возможность расспросить его о теме магии разума. Всё же, насколько я могу знать, это его вторичная специализация.
“Магия разума, Классическая школа и зелья — это будет гремучая смесь”, — мысленно вздохнул, ощущая как по телу проходит возбуждённая дрожь.
Чёрт, мне действительно не терпится заняться экспериментами в этом направлении!
Но… действительно страшно начинать. Особенно сейчас, не имея под ногами твёрдого фундамента.
“А… блин, снова сокрытие слетело” — понял я, едва сдерживая себя от того, чтобы побежать вприпрыжку.
А ещё, кстати, Рудольф — неплох в сокрытии ауры. Откуда, почему — кто вообще будет задавать такие вопросы? Главное, что он делится полезными советами на тему!
В мастерской, ожидаемо, нашёл Готфрида. Тот уже работал над нашим заказом от воинов, которых на летнее время закинули в лагерь у стен города. Протеин им уже подготовили, остались энергетики. Пока что, к сожалению, нормальный вкус не выходил, — сахар конфликтовал с парой добавок, — но кофеина там было достаточно, чтобы
А потом можно будет поднять содержание. И ещё раз. И ещё — современные же люди вырабатывали иммунитет, живя с этим. А мы чё, самые добрые, чтобы опыт корпораций не применять?
— Слушай, когда у нас было назначено в церкви? — в какой-то момент, собирая нужные для одного эксперимента ингредиенты в одном месте, вспомнил я, — У нас же был назначено?
— Ну да, на следующее воскресенье, — он развернулся, поднимая на меня удивлённый взгляд, — Ты же сам пять золотых выплатил и письмо отправил.
— А, ну да, — задумчиво хмыкнул, — Забыл совсем. Спасибо.
Он просто пожал плечами, возвращая внимание к большому котлу. Шестьдесят флаконов для кофеинозависимых сами себя не изготовят.
К этому времени уже наступил вечер. Мой эксперимент провалился, в очередной раз принеся новый пункт в мою личную таблицу совместимостей. Вот бы тут какой-нибудь ИИ для расчётов! Или нейросеть хотя бы… Мечты, да…
Но даже в теории — пока я не вижу ни одного способа поднять доступные мне вычислительные мощности. Без лишних рисков, имеется ввиду. Идеи-то есть.
Крайне сильно помогла бы книга или хотя бы записи алхимика, что двигался путём зелий, что воздействуют на разум мага, но — чего нет, того нет. Даже малость жалеешь, что… скажем так, преступности на Центральных землях почти и нет — не считая мелких банд, что рождаются “из ничего” сами по себе.
С наступлением вечера, на удивление, нам принесли почту.
Пара заказов от лавочников города, уведомление о изменении небольшого правила от Цеха Алхимиков и… письмо, которое я ждал уже почти месяц как.
«Настоящим письмом уведомляю Вас о выполнении порученной мне задачи.
В ходе визита в поселение Внутренний Ард я предложил лечение всем желающим, уделив особое внимание тем, чьи имена Вы указали. Их состояние на данный момент можно считать удовлетворительным, серьёзных недугов не обнаружено. Особого упоминания заслуживает пожилой человек по имени Кух, чьё лечение тоже было поставлено в приоритет — его разум ослаб, и, хотя мои усилия позволили ему обрести временную ясность, дальнейшая деградация неизбежна. Однако, при должном уходе его состояние удастся облегчить.
В дополнение к лечебному визиту, мною было передано часть отправленных Вами подношений человеку, чьё имя было указано отдельно. Он принял его с удивлением, но отказа не последовало.
С уважением,
Священник Армелион».
Ну… можно считать, совесть малость очистилась. Всего два золотых за работу провинциального священника достаточно высокой квалификации — и, такое ощущение, будто закрыл висящий на душе кредит.
В принципе, что-то подобное и произошло: священник не только проверил здоровье моих биологических родителей и просто односельчан, но и… подлечил старого добряка Куха. Меня просто жалость давила, когда я вспоминал как его подкосили годы — был ведь крепкий, рукастый и головастый мужик в годах. Чуть ли не правая рука старосты, уважаемый человек, а теперь… стал сухоньким старичком, не узнающим даже ближайших друзей.
Ч-чёрт… Я обещал Крафту не материться при возможности (он вообще не любил ставить абсолютные границы), но… Сука, если я в старости так же начну терять разум, лучше оставлю ученикам или друзьям последнюю волю, попросив убить меня без мучений!
Бр-р-р! Блять, эльфы, как же вы благословлены природой! Миром, чтоб его…!
Правильно говорил тот старый маг Первого Класса, Лернен, — один из сильнейших боевиков того времени:
Мы всего лишь люди. Наше время ограничено. В нашей жизни нет такого понятия, как “когда-нибудь”.
Именно поэтому я сейчас и залился привычным набором зелий, чтобы облегчить ночную деятельность разума. Выгрызал у своей природы ещё пару часов активного бодрствования, которую ночью посвящу книгам.
А токсикоз… мы с Готфридом компенсировали вред здоровью оплаченными походами в церковь. Магия Богини достаточно сильна, чтобы ослаблять вред здоровью. Не нивелировать, но и то, что доступно — благо.
Всё же ещё из прошлого мира я помню слова своего профессора:
“Я знаю, что курение постепенно убивает меня. Ослабляет сердце и отравляет лёгкие. Но оно стимулирует мой мозг, а для меня — он важнее. Я торгую здоровьем за ясность мысли. Компромисс, на который я сам иду, но тебе не советую”.
Он, конечно, просто оправдывал этим свою зависимость. Приводил логическое обоснование под недостаток воли, чтобы бросить это дело, но… что-то всё же в его словах было.
А пока жидкости медленно проникают в кровоток — забрал с нашего склада пару особых зелий, залитых в тары с другими подписями.
Не то, чтобы они были нелегальными… но лучше бы кураторам не знать, что я не только знаю их рецептуру, но и варю. В Готфиде я был более-менее уверен, так что… оставалось не палиться, да.
Это было не слишком сложно, учитывая, что контроля конкретно над нами было не особо много — репутация-с, знаете ли! — а такие рецепты нам было взять просто неоткуда.
Закинув зелья в рюкзак, вышел на улицу.
Вечером Академия выглядела… немного мистически, что ли?
Огромная территория, залитая мягким золотистым светом магических фонарей, казалась чем-то из другого мира. Мощёные дорожки, петлявшие между корпусов, отдавали тепло, накопленное за день.
Воздух был тёплым, наполненным тонким ароматом цветущих кустарников, что росли вдоль дорожек, и лёгкой свежестью от небольших фонтанов, разбросанных по территории.
Студентики выходили на прогулки, а я шёл на встречу с одной дамой.
Главное здание, что возвышалось над всей территорией, потерялся в высоких кронах деревьев, когда я свернул на “парковую дорожку”. Академия на западе проходила ровно под вторым валом крепостнымх стен (они же внутренние), на которые я и поднялся. Изначально, на самом деле думал, что это… как бы немного нелегально, но оказалось, что тут вообще никто, кроме ищущих тихого места парочек не проходит.
Отсюда открывался неплохой вид на сады учебного заведения. Можно было разглядеть магические светлячки — искусственно выведенные создания, которые очень любят ребята с факультета призывателей, что мерцали в воздухе. Сейчас как раз было идеальное время для такого рода “тренировки”.
Несмотря на оживлённость днём, вечером Академия наполнялась особой атмосферой — неспешной и вдумчивой. Я любил пользоваться ей, заседая в медитации прямо на стене, в приятном одиночестве.
Разве что в этот раз медитацию ожидаемо прервала подходящая ко мне аура. Знакомая — это была Изабелла Бауэр, что пришла забирать свой заказ.
Она заказала у меня Временные Чернила и Зелье Оголённого Сердца. Чернила, что испаряются без следа при контакте с воздухом и зелье, что стимулирует эмоции выпившего.
Зачем? А мне какое дело? Я вопросов не задаю.
Почему у меня? Причин может быть много, но скорее всего ради проверки и "привязки" к себе.
Говорю же, та ещё опасная магесса вырастет.
Но платит, как следует, откровенную нелегальщину не заказывает — потому что знает, что я вежливо пошлю… А информация в ненужную сторону не уходит.
Это чисто между мной и ей. Я уверен, что даже её родные об этом не знают — по крайней мере её дед такие методы очень не любит. А если она раскроет то, что знает — я раскрою то, что она заказывает. У меня даже есть небольшая папка с “подозрениями” на тему где и зачем были использованы мои “не нелегальные” зелья.
А ещё — её самые первые письма с заказами, пока она ещё поднаторела в интригах. Она писала их лично, пока ещё не используя Временные Чернила от меня же. А сейчас она не знает, что есть состав, который при применении в правильный срок позволяет отменить испарение чернил.
В общем, если что, чем её… так сказать остановить — у меня есть. Потому что то, что делала она — уже нелегально. Не на уровне судебного преследования (не с наследницей Бауэр), но исключение из Академии вполне возможно. А ещё — порицание в обществе магов, да.
Хотя в этот раз довольно странно, что она заявилась сама. Обычно я просто отдаю ей товары в открытую, с остальными изделиями — никто такое не проверяет. Собственно, причина выяснилась довольно быстро: забрав свои флаконы, она заговорила.
Разговор с ней оказался коротким. Она передала, что её отец хочет получить мой ответ до начала второго курса — то есть к коротким зимне-весенним каникулам.
То есть к коротким зимне-весенним каникулам.
Ультиматумы мне, очевидно, не нравятся. Но вида, разумеется, не подал.
Изабелла ушла, оставив меня медитировать. Раздумья можно оставить на потом, а сейчас — время магии.
Маги посвящают годы обучению концентрации, контролю и развитию маны, чтобы владеть магией и творить заклинания.
Сейчас я сосредотачивался на чувствительности и сокрытии. И, если честно, у меня ощущение, что тренировки этой пары умений развивают мою магическую силу сильнее, чем те методы, что предлагают учебники и преподаватели.
Особенно сейчас, когда по жилам разливалась смесь эликсира бодрости и зелья, повышающего концентрацию.
Перед сном это сглаживается одним составом, частично нейтрализующим вред от передозировки лёгкими стимуляторами — он же помогает от похмелья. В итоге удаётся снизить необходимое количество сна до пяти-шести часов, не страдая от этого в долгосрочной перспективе… по крайней мере, не слишком сильно.
Сейчас я экспериментировал с рецептами из того же семейства, что помогли мне преодолеть рубеж. Дали возможность расширять воображение .
От алкоголя, с которым я тоже экспериментировал, отказался полностью. Оно того не стоит. Теперь разрабатываю замену, чтобы в будущем попробовать пробиться туда, где мне изначально не было места. Встать на уровне, который мне не был предназначен.
Получится или нет — не знаю. Но знаю, что попытка того стоит.
Тем временем… За закрытыми веками мир наполнялся мерцающим присутствием чужих аур. Они отзывались как отблески света в тёмной воде — одни приглушённые, едва уловимые, другие яркие, пульсирующие силой. Чья-то аура вибрировала вдалеке — ровная, холодная, мощная, но спокойная, будто отполированный камень. Вероятно, кто-то из преподавателей.
Где-то левее теплилось слабое, но неугомонное пламя — один из студентов, ещё не научившийся толком контролировать свою ману.
Таких огоньков было много. Академия же…
А ещё была сама атмосфера — тихая, густая, наполненная шёпотом энергии. Она ощущалась почти осязаемой, словно в воздухе неспешно струились тонкие… нити(?), едва заметные даже для меня — человека, для которого чувствительность — доминирующий параметр.
Одновременно я скрывал свою ауру. Молодые маги всё равно пока не слишком хорошо её ощущали, а когда я начинал скрываться — даже третьекурсники теряли меня из виду.
Для любого сколько-либо опытного мага восприятие аур и ощущение окружающей маны — так же естественно, как дыхание. Я же… со своей слабой аурой, которую ещё и скрываю, вообще оказывался не "виден". Это со слов Рудольфа.
Точнее, пока не терял полную концентрацию — даже если поддерживал скрыт подсознательно. В таком случае меня наверняка чувствовали чаще. Особенно боевики.
Из-за тренировки этого умения среди преподавателей у меня была своеобразная репутация. Харизматичный парень, талантливый зельевар, усердный студент… но зачем-то тратить столько ментальных сил на довольно спорное умение.
Меня не спрашивали это самое “зачем”. А я и не говорил.
Но факт того, что скрыт обычно используется магами против магов… в общем, сложная ситуация. Но лишний шанс в этом мире, особенно против демонов, коли мне не повезёт столкнуться с ними — я не был готов отказаться от него.
Я не подкрадываюсь ни к кому — репутация дороже. Но всё равно держу сокрытие большую часть дня: насколько хватает концентрации.
Скрыть ману — это не просто приглушить её. Нужно заставить её… сжаться. Это напоминает медленное погружение в воду — сначала лёгкий холодок, сопротивление, а затем полное принятие, когда тело исчезает в гладкой поверхности и становится с ней единым. Только давление здесь — не извне, а изнутри.
Неприятно, если честно.
Особенно неприятно лично мне ощущение… сдержанности сил. Использовать ману выше минимального порога в скрыте — это чуть ли не высший уровень. А значит для меня этот навык ещё неприятнее, потому что ограничивает и так невеликий запас сил.
Не раз и не два я, если честно, думал бросать это дело, но — нет уж. Если уж начал, то не буду сдавать назад. Столько сил и времени потрачено не для того, чтобы отбрасывать это в сторону. Особенно перед очевидным началом войны.
Я-то, скорее всего, буду если не в столице, то хоть в глубоком тылу (зельевар же), но факт остаётся фактом: если не сбегу в дали далёкие, чтобы Имперская бюрократическая лапища не дотянулась до меня — лучше иметь хоть такой навык для защиты от демонов.
Сокрытие — это щит для тех, кто не хочет вступать в бой, но желает выжить. Демон не убьёт того, кого не сможет заметить, ага.
Именно тут в голову приходят мысли о том, что делать дальше. Сокурсники-то у меня дети, не слишком понимают что значит нарастание напряжение на северной границе. Не понимают к чему ведёт учащение стычек на фронте. Взрослые, стоит сказать — в основном тоже. Тысячи лет же было то же самое, что сейчас могло измениться?
Ну, появились Шлахт и Герой Юга, да. Появились те, в чьих силах решать судьбу мира.
Не знаю, сколько веков жил первый. Не знаю, как он действовал всё это время. Он ведь был одним из редчайших демонов из показанных, которые… по-своему, но заботились о своей расе.
Основная мотивация демона этого мира — убивать людей, но не из-за ненависти, мести или жажды разрушения, а потому, что это их естественная сущность. Они воспринимают убийство как нормальное поведение, подобно тому, как человек может воспринимать добычу еды или стремление к комфорту.
Их определение дала Фламме. Демоны — монстры, развившие способность к коммуникации, изучившие человеческий язык только для того, чтобы манипулировать людьми и охотиться на нас.
Фрирен утверждает, что они не способны понимать основы человечности: симпатия, сочувствие, идея семьи, вина и даже злоба — им эти чувства недоступны.
Я склонен верить самому смертоносному охотнику на демонов из известных, хех, человечеству.
Я даже нашёл пару цитат в книгах по демонам (там, если честно, не было особо полезной информации), авторство которых приписывают Фламме.
Она называла демонов монстрами, движимыми вечным стремлением к разрушению и доминированию. Говорила, что они — существа, лишённые истинных эмоций и неспособные на искреннюю связь с окружающим миром.
По её мнению, демоны не владеют воображением и чувствами, которые питают магию настоящих творцов, а лишь имитируют её, опираясь на свою силу и… расу, наверное(?)
Она считала, что их природа определяется исключительно гордыней и жаждой власти, что приводит их к неизбежной жестокости, ведь для демонов единственным истинным смыслом жизни является подавление слабых и постоянное самоутверждение через разрушения.
И ведь даже среди моих знакомых находились люди, что… “здраво сомневались” в словах “якобы словах якобы древней магессы”. В этом мире! В стране, которая почти полторы тысячелетия теряет своих граждан в битвах с демонами! В стране, которая признаёт демонов — основной внешней угрозой!
Не помогает ведь и то, что большинство демонов — это… услада для глаз. Это наверняка ещё одна тактика обмана. Ведь, что ни говори, а преференции красавчиков и красавиц — не ложь. Мало кто способен без жалости убить красавицу, которыми являются все демоны женского пола. Да и мужчины их расы, на деле, должны быть на пике мужской красоты.
Чёрт, я ведь реально помню то, что писали в социальных сетях прошлого мира. Не помню чётко — годы прошли с тех времён, но кое-что я запомнил крепко.
Многие люди сомневались в “монструозности” демонов, говоря что-то вроде “у них может быть частичная человечность” или “может быть, есть особи, которых можно искупить”.
Действительно иронично, ведь все они видели зверства, которые совершают демоны, с “первого ряда”. Видели их мысли чуть ли не с первого лица. “Изучали” их со слов лучшего эксперта из ныне живущих. И равно начинают сомневаться в показанном!
Демоны — индивидуалисты. Они ценят себя и свою жизнь выше всего остального. А единственное, что позволяет им существовать в одной структуре, чтобы вести войну — сила Короля Демонов. Сила — для них абсолют.
А Шлахт… он разменял свою жизнь на будущее своей расы.
Может быть, он по какой-то причине веками ничего не делал. Может, вёл какой-то план, рассчитанный на века или даже тысячелетие, но рождение Героя Юга всё испортило.
Я знаю лишь то, что сейчас они фактически ведут невидимую войну между собой, конец которой обе стороны уже знают. Они сами его нашли, сами согласились на такую кульминацию.
Вот только, как бы то ни было, мои думы на эту тему раз за разом возвращались к Шлахту. Снова и снова я думал о том, какую он может представлять опасность лично для меня. Я не знаю свой “вес” в будущем. Он может решить убить меня, может вообще не учитывать моё существование.
Больше всего меня… нервирует то, что я “знаю будущее”. Один из его вариантов. Это само по себе ставит меня под угрозу, даже если я не решусь применить эти знания когда-нибудь в будущем.
Поэтому… передо мной дилемма: жить в системе Империи. Под защитой той самой “бюрократической лапы”, которая может в любой момент кинуть меня под угрозу.
А могу свалить куда подальше. Взять то, что могу позволить себе, и уйти туда, откуда моё влияние на мир будет минимальным. В какую-то деревню в глуши, например. Или вовсе поселиться вне всяких жилых зон.
Но… во втором случае я теряю годы времени. А ещё — лишаюсь защиты Империи. Учитывая, что я не знаю что сделаю в будущем и какие на мою личность планы у Шлахта — выбрал первый вариант.
Потому что в “глуши” — мимоходящий демон сможет запросто открутить мне голову. Просто потому что. Без, хех, причины на то.
Какое же это неприятное чувство — жить, зная, что все твои шаги уже учтены!
Я медитировал, ускоряя восстановление маны.
Лишь к полноценной ночи, когда луна уже заняла ощутимую высоту, я закончил с этим делом.
Вернулся к себе в комнату, проверив домашние задания на завтра.
Вернулся к себе в комнату, проверил домашние задания на завтра.
Прикинул, прикинул… и в итоге набросал всё по-быстрому. Заняло это едва ли час. А сосед в это время занимался тем же самым, так что мне никто не мешал.
Оставалось ещё время действия энергетика, так что засел за "развлекательное чтение" — взятый утром примитивный гримуар с заклинанием простого энергетического снаряда. Примитив-то примитив, но я настроился разобрать его структуру до основ — дополнительная работа для факультатива Исследовательского Цеха.
И лишь под сон, когда мозг в момент словно бы резко потерял всю бодрость, я подумал про себя, что давненько не занимался рисованием. А ещё… стоит уже переехать в отдельную комнату. Сосед, конечно, вообще не мешает, но хочется. Чисто психологически.
Стоит заняться этим в выходные. Обычно я в эти дни ничем серьёзным не занимаюсь, кроме тренировок магии. Ну и да, разгружаю голову в тренировочном зале боевиков. Не сказать, чтобы там было близко к тому, что я помню… даже не из другого мира, а с собственного заднего двора! Но сойдёт.
* * *
Неделю спустя. Выход из лекционного зала Цеха Исследователей.
— Я узнал, что ничего не знаю, — потерянно протянул, идя рядом с Рудольфом.
— Это нормально, — с улыбкой хмыкнул он, провожая взглядом выходящих магов в белых мантиях, исследователей, — Они — частенько тоже.
Что рассказал мне присутствие на открытом докладе одного из мастеров Цеха Исследователей? Что до вершин даже человеческой магии — мне шагать… нет, бежать и бежать!
И я не собираюсь останавливаться!
А ещё, похоже, я опознал что это был за зал. Именно там умудрённые маги и разбирали одно из самых смертоносных заклинаний демонов, что после встало на вооружение человечества. Создали из разработки одного из самых опасных демонов, Куаля — “Стандартную атакующую магию”.
Атакующая магия: Золтраак, “Магия Убийства Мюдей” — была не только разобрана и воссоздана, но и модифицирована людьми для максимальной эффективности против демонов. Магия Убийства Демонов.
Что же, может быть, что к тому моменту я сам смогу получить сидение тут, чтобы подключиться к развитию того, что человечество будет считать фронтиром магии…