Ближе к обеду нами был открыт ещё один рунный круг, а чуть дальше, едва заметная тропинка привела к горному склону, образовавшему естественную стену. При этом, в камне был проход, который закрывали немаленькие ворота, оплетённые плющом и иными растениями. Сверху можно было разглядеть перила и ещё какие-то рукотворные предметы. С моей перспективы не получалось понять, что же это.
— Хм, кажется, мы пришли к тому самому лагерю, — предположил я, остановившись у большого камня, как только стали видны ворота.
— Вот только впустят ли нас? — задала важный вопрос Шэдоухарт, поправив свой рюкзак.
— Цк-ва! Пусть только попробуют и тогда они познают на себе всю ярость воина Влаакит! — уверенно заявила Лаэзэль, потрясая кулаком.
— Думаю, сначала следует попробовать решить всё мирным путём, — произнёс я, сдержавшись от того, чтобы выругаться. Не хватало, чтобы она ещё устроила тут бойню.
— Согласен, — вставил слово Гейл. — А то, боюсь, лечения нам будет не видать.
— Не сможет какой-то целитель излечить вас! — закономерно прошипела гитиянка.
— Но проверить-то стоит. Да и пока мы всё равно не знаем, где ясли, — заметил я и посмотрел на сопровождающего нас немёртвого. — Вот только что делать с вами? Вдруг в этом лагере запрет на нежить?
— О том не беспокойся, — прошелестел Иссохший и осенив себя посохом, превратился в худощавого пожилого брюнета, с совершенно незапоминающейся средней внешностью. А одежда его стала походить на какую-то жреческую робу. Лишь радужки глас остались синими, как и раньше. — Так меняя никто не испугается.
— Пожалуй. Тогда давайте осторожно пойдём вперёд. А то вдруг пальнут стрелой или ещё чем.
Сам вызвался идти первым, вместе с Лаэзэль. Она имела крепкие доспехи и была достаточно быстрой, чтобы уклониться от стрелы, а я намагичил доспех Агафиса. И это так же получилось легче, чем раньше. Просто супер. Если Иссохший и дальше будет меня обучать так же, то я только «за» его присутствие в этом отряде мечты.
Заметили нас быстро. Сверху послышались приглушенные голоса, которые я смог слышать благодаря своей физиологии и промелькнули рогатые головы с необычными расцветками кожи. Ещё тифлинги походу. Это их лагерь, что ли? Забились в глушь, поскольку иные расы их терпеть не могут?
Наблюдая за суетящимися чертями, мы подошли вплотную. К воротам.
— Вы кто такие?! — воскликнул меднокожий тифлинг, держа в руках лук с наложенной тетивой. К счастью, она пока смотрела не на нас. — Мы вас не звали! Идите на ху!..
— Давай без оскорблений! — попросил я, задрав голову. — Мы вам ничего не сделали, что так нас встречать.
Тифлин немного стушевался и не стал продолжать свою тираду, но пристально наблюдать за нами не перестал.
— Так кто вы такие? — спросил красный тифлинг с вытянутыми рогами, встав рядом со своим собратом.
— Мы мирные путники и просто ищем целительницу Нетти, — ответил я.
— Угу, мирные они, — тихо пробормотал ещё один из тифлингов.
— Нетти? — нахмурившись, переспросил краснокожий. — Откуда вы её знаете?
— Двое ваших собратьев рассказали нам об этом лагере и о Нетти. Так мы и пришли сюда.
— Это кто же вам рассказал об этом месте?
— Мужчина и женщина. Как звали мужчину я не помню, а вторую Несса.
— Они как раз вернулись вчера поздно ночью и сейчас отсыпаются, — тихо сообщил товарищу меднокожий.
— Что же… Так уж вышло, что сейчас мы не можем вас сюда впустить, — заявил красный тифлинг.
— Это ещё почему? — поинтересовалась Шэдоухарт, косясь на кипящую гитиянку.
— По этому лесу шныряет орда гоблинов и вы вполне можете быть их шпионами, — на полном серьёзе сказал тифлинг.
— Разве мы похожи на гоблинов, адское отродье?! — прошипела Лаэзэль, потянувшись к прихваченному луку.
— Ты, вполне, — не остался в долгу рогатый, а его товарищи напряглись.
— Так, спокойствие, только спокойствие! — воскликнул я, разведя руки в стороны и встав перед гитиянки. — Давайте не будем горячиться!
— Тогда осади свою путницу, человек.
— Слушай, все сейчас на взводе. У вас тёрки с гоблинами, у нас тоже свои проблемы. Так давайте не будем усугублять. Мы просто хотим встретиться с Нетти и всё. Честное пио… чародейское. Это что, запрещено?
— Мы не можем никого впустить пока ситуация с гоблинами не решена, — упрямо сказал тифлинг, поморщившись.
— Да ядрён дракон… — устало протянул я, проведя ладонью по лицу. — Слушайте. Если мы шпионы гоблинов, то, получается, уже знаем, где ваш лагерь. Что такого секретного можно углядеть внутри?
— А кто вас знает?
— Просто прекрасно, — прошептал Гейл.
— Мы появились в этом лесу позавчера ночью, потерпев крушение и ни о каких гоблинах не знаем, — сообщил тифлингам, подавив раздражение. — Если вы так боитесь шести усталых путников, то позовите Нетти сюда или приставьте к нам охранников.
— Что-то вы непохожи на больных, — продолжил прикапываться краснокожий тифлинг. — Как по мне, то достаточно здоровые. Или тащите какую-то заразу?
— Нет. Никакая это не зараза, а травма, полученная мной при ударе головой, — с честным лицом соврал я, краем глаза заметив, как спутники покосились на меня. — Пока всё нормально, но следует показаться квалифицированному целителю на всякий случай. Всё же голова пострадала.
— Квали-какому?
— Это значит умелый и знающий.
— Что будем делать? — тихо спросил меднокожий у соратника. — Головорезами вроде этой гитиянки они не выглядят.
Лаэзэль едва сдержалась, чтобы не высказать своё мнение по поводу тифлинга. Лишь громко выдохнула и сложив руки на груди, отвернулась влево.
— …Пусть Зевран решает, — вынес вердикт краснокожий тифлинг. — Малик, сбегай к нему и сообщи о этих разумных.
— Понял.
— Подождите, пока не придёт наш командир, — обратился тифлинг уже к нам, немного свесившись вниз. — Он и решит, как быть.
— Ну хоть так. Надеюсь, что ваш командир не откажет нам.
Немного отойдя от ворот, мы устроились в теньке, ожидая пришествия этого самого Зеврана. Как назло, время потянулось будто патока и пятнадцать минут растянулись раза так в два.
Поскольку делать было нечего, мы решили немного перекусить колбаской и сыром с хлебом. Пройдя приличное расстояние по лесу, наша команда успела проголодаться и сейчас с аппетитом уминала еду. Периодически я посматривал на дежуривших тифлингов, ожидая, когда же придёт их командир, но его так и не было. Где он там застрял?
От еды меня отвлёк шум будто сюда бежала небольшая толпа. Быстро дожевав кусок бутерброда, я резко встал и уставился в ту сторону, откуда шли звуки.
— Что такое, Джандар? — спросила у меня Шэдоухарт, насторожившись.
— Кажется, скоро здесь будут гости… — ответил я, различая в просветах между деревьями силуэты трёх людей.
— Эй, незнакомец, что такое? — крикнул один из тифлингов-лучников.
— Сюда кто-то бежит.
— Зараза! Надеюсь, это не твои дружки?!
— Тогда бы мы не стояли в зоне поражения ваших луков, — заметил я, посмотрев на краснокожего укоряющим взглядом. Тот даже стушевался.
— Девять Преисподен! Приготовиться!
Спустя десяток секунд, из чащи на поляну выскочили двое людей (мужчина и женщина) и один остроухий (эльф или полуэльф было трудно понять).
— Что за? Арадин и его команда? — нахмурившись, задал риторический вопрос тифлинг.
— Ты их знаешь?
— Да. Только что-то их маловато…
— Откройте ворота! — крикнул кудрявый мужчина прямо на бегу, проскочив мимо нас.
— Погоди немного, Арадин. Расскажи, что произошло?
— Некогда! Открывайте уже!
— Мы не можем делать это без Зевлора. Сейчас он придёт и тогда…
— Ты издеваешься?! Нас сейчас гоблины догонят! Открывай, чтоб тебя дьяволы в зад!..
— Стоп-стоп-стоп! Какие ещё гоблины?!
— Самые, что ни есть обычные и зелёные! Слушай, хватит задавать тупые вопросы!..
— Что происходит? — спросил новый краснокожий тифлинг, свесившись через перила.
— Зевлор! Открывайте ворота! У нас на хвосте гоблины!
— Что?! Вы притащили их сюда?! Идиоты! Вы хоть?.. Девять Адов! Откройте ворота!
А к этому времени, словно по заказу из леса выкатилась орда гоблинов, здоровенный волосатый хрен (вроде их багберы называют) и почти двухметровая псина. Просто блеск!
— Вот мы и нашли эту ёбаную рощу! — вскричал один из гоблинов болотного цвета, потрясая тесаком в руке. — Прикончим этих мудаков во имя Абсолют!
— Рррраааар! — раздалось рычание остальных его дружков.
— Дерьмо, они уже здесь! — крикнул Зевран. — Приготовиться к бою!
— Никого не щадить! Всех убить! Всё отнять! — азартно приказал гоблин, встав на возвышенности, а его дружки радостно заревели в ответ.
— Держите их подальше от нас! — рявкнул я девчатам и выпустил в ближайшего мелкого говнюка ледяной луч. Фокус попал куда надо, и гоблин обзавёлся мороженными мозгами. — А мы с Гейлом займёмся лучниками!
— Хорошо! — подтвердила Шэдоу.
— Я ярость и смерть! — выкрикнула боевой клич Лаэзэль и сошлась в бою со здоровяком-багбером.
Шэдоухарт сорвав со спины щит, зажгла в руке огонёк и бросила его в морду псины. Та громогласно заскулила и замотала головой, пытаясь стряхнуть пламя. А девушка, выхватив свою булаву, занялась ближайшим гоблином, обрушивая на него тяжёлые удары.
Астарион увидев мой знак, кивнул и отправился по своим ассасинским делам в тылы врага. Убедившись, что он не собирается свалить и крадётся куда надо, переключился на своих противников.
— Гласимос!
Заметив, как один зелёный умник целится в тифлингов на стенах, я отработанным движением отправил в его сторону фокус. Отвлёкшийся гоблин не заметил моей атаки и заверещал, получив магию в область сердца. Но надолго его не хватило и спустя пару мгновений он умер.
К этому времени и Гейл успел нашуметь. Его заклинания, с потрясающим мастерством, разили противников без промаха. Вот хроматический шар Декариоса сжигает гоблина облачённого в тяжёлые доспехи, подбирающегося к Лаэзэль, а в следующее мгновение на двух лучников стоявших поблизости друг к другу проливается кислота, заставляя их закричать от боли.
Главарь напавших, увидев такое непотребство, натравил на нас с волшебником нескольких своих подчинённых. Поняв, чем пахнет, я, скрывшись от обстрела за ближайшим камнем, вновь продолжил выносить гоблинов.
Заметив краем глаза, что слева подбирается враг с кинжалами, ничего не предпринял и заморозил ещё одного лучника. Вызвав магическую руку, отправил её в вперёд, намереваясь ей «пошалить».
— Сдохни, колдун ебучий! — противным голосом прохрипел тот гоблин, втыкая мне в поясницу кинжалы. Удар был хорош, но ему не фортануло, заморозив лапищи. — Гхааах! Больно!
— Надо было по голове! — рявкнул я, повернувшись к нападавшему. — Щя покажу!
Сжал левый кулак покрепче и со всей силы опустил его на череп неудавшегося убийцы. Комбинация кинетической энергии и ледяной магии доспеха просто раскололи его замёрзшую черепушку.
Отбросив труп с удивлённой рожей подальше, я переключился на поле боя. Лаэзэль к тому времени зарубила багбера, вместе с ещё двумя гоблинами и теперь сцепилась с их командиром. Поскольку зеленушка активно двигалась, я не мог ей помочь, боясь зацепить. Но вроде как, ей и так пока было неплохо.
Шэдоухарт успела разворотить лицо одному гоблину, прежде чем на неё насел варг. Монстр не забыл то, как девушка подпалила ему шерсть и теперь пылал желанием отгрызть полуэльфийке что-нибудь ненужное. Девушка, очевидно, не собиралась так просто сдаваться и ловко отскакивая, била зверюгу булавой. Правда, в этот раз такая тактика не слишком помогала. Крепкая шкура, густая шерсть и много мяса давали некоторую защиту от оружия Шэдоу. Тогда та отпрыгнула назад и крикнув заклинание, ударила варга булавой, вспыхнувшей мёртвенно-зелёным светом.
— Аууу! — заскулил монстр, покрывшись колдовскими ранами и отступив назад.
Полуэльфийка не успокоилась и трижды обрушила булаву на многострадальную голову варга, окончательно его упокоив. Только она разобралась с этим противником, как к ней побежали ещё двое. Одного я угостил ледяным лучом (но тот успел прикрыться щитом), а второго заколдовала сама полуэльфийка.
— Падай! — приказала Шэдоу указав пальцем на второго гоблина и дождавшись пока он сделает это, ударила его, отправив в иные миры.
— Ах ты сук!.. — воскликнул второй гоблин, но заткнулся, когда заблокировал очередной мой фокус.
Но щит был хреновым, поэтому две атаки оказались для него слишком, и он пропустил часть мороза, опалив руку хозяина. Гоблин грязно выругался и сцепился с Шэдоу, которая быстро его добила.
— Спасибо! — воскликнула девушка, мимолётно ко мне повернувшись.
— Всегда пожалуйста! Да что б тебя! — ругнулся я, ударив окованной пяткой посоха по гоблину, пытавшемуся пробраться к Гейлу.
Волшебник как раз подпалил противника-колдуна и благодарно мне кивнул, продолжив выпиливать гоблинов.
Надо сказать, что и тифлинги на стене не сидели без дела. Они активно засыпали напавших мелких гадов стрелами с переменным успехом, пока их начальник Зевран отдавал команды. Трое сбежавших от гоблинов бедолаг тоже внесли свою лепту, но звёзд с неба не хватали. Впрочем, и так они нас неплохо разгрузили.
Стреляя по наседающим гоблинам, я краем глаза заметил, как со стены на землю проскользил темнокожий мужчина, с рапирой в руках. Убедившись, что пока никому не грозит неминуемая смерть, быстро повернулся к новому действующему лицу.
А тот сразу рванул с места в карьер. Взмахнув рукой и пробормотав заклинание, он выстрелил из руки приливающимся разными цветами энергетическим снарядом. Магия ударила ближайшего гоблина с душераздирающим звуком. Зелёный и пискнуть не успел, как отлетел назад с приличной дырой в груди, практически сразу умерев. Но незнакомец не остановился и схлестнулся со следующим врагом в ближнем бою. Чувствовалось, что он знал и умел сражаться клинками, поэтому быстро одержал верх, перерезав оппоненту горло.
Так, видно, что он за нас, а значит, не стоит отвлекаться. К тому же, Лаэзэль как раз требовалась помощь. На неё насело сразу два гоблина, среди которых был тот самый командир. Пока девушка умело отбивалась, но долго так продолжаться не могло. Слишком уж зелёный босс оказался крутым бойцом.
И как на зло, Шэдоу не стремилась протянуть подруге «руку помощи». Вместо этого, полуэльфийка убедительно делал вид, что завязла со своим противником. Тот, конечно, тоже был не слабак, но вряд ли являлся ровней брюнетке.
Помянув «дружбу» этих дамочек непечатным словом, я прицелился и угостил ближайшего гоблина морозным лучом, дав возможность Лаэзэль рубануть его по шее. Сразу же ей стало легче сражаться против оставшегося противника. Я уже хотел было помочь ей с оставшимся, как заметил прыгнувшего на Гейла с горы гоблина.
— Храаааар!
Думать было некогда, поэтому пришлось закрыть Декариоса своим телом, прыгнув наперерез этому ловкачу. Гоблин воткнул два зазубренные кинжала мне в ключицы, пробив-таки броню Агафиса и даже укреплённую кожу. Заклинание всё же успело пострадать от прошлого такого плута и нескольких стрел, которыми меня хотели упокоить.
Но и гоблину досталось, отморозив обе руки. Скинув с себя верещащего коротышку, я схватил упавший посох и как следует отходил им зелёного.
Убедившись, что он помер, приготовился продолжать бой.
— Я пущу вам кровь, ублюдки! — зло прокричал в это время гоблинский босс, несильно ранив Лаэзэль по открытому участку тела.
— Кхеньяк! Во имя Влаакит! — провозгласила гитиянки и с моей помощью подловив гоблина, отрубив ему пол рожи. Тот помер мгновенно.
А я, оглядевшись в поисках врагов, заметил, как ухмыляющийся Астарион очищает свои кинжалы от крови прямо об гоблинов. Более никого не было. Мгновенно всё стихло и все участвующие в схватке переглянулись.
— Девять Преисподен, кажется, отбились, — устало произнёс сверху Зевлор. Повернувшись в ту сторону, я увидел, как он, прищурившись, «сканирует» нас внимательным взглядом. — Все внутрь, пока ещё этих тварей не понабежало.
Я кивнул и жестом позвал своих товарищей к воротам…