РиксКот_Глава_45__Зимнее_ненастье._Часть_третья..docx
РиксКот_Глава_45__Зимнее_ненастье._Часть_третья..fb2
За вызволением и передислокацией семьи гранианских крылатых коней, как не трудно догадаться, последовал очередной визит в алтарный зал. И грусть печаль сложившегося расклада в том, что посещение родового источника превратилось для меня в какую-то наторело-тошнотворную обязаловку встающую комом в горле. От экстремального режима выражающегося в варварском надругательстве над техникой безопасности и несоблюдении инструкций с рекомендациями по отношению существующего руководства пользования собственной ресурсной базой и производственных мощностей меня знатно коробило. Совершаемыми действиями порядком подпортил свои ближайшие перспективы, касаемо планов скорого возвышения. Всего сутки активности на пределе возможностей значимо подорвали график расчётных сроков. Не в моменте, но в длинную сильно подорвал свой эволюционный потенциал. Не безвозвратно, разумеется. Всё поправимо и в последующем само наверстается. В принципе мне для этого даже стараться особо не придётся. Хватило бы шести месяцев покоя и духовные начала придут в норму. Но несмотря на утешительные прогнозы я всё равно скрипел зубами от бессилия и невозможности повлиять на разворачивающуюся картину, так как вообще не ведал сколько ещё дней мне предстоит испуганным лосем носиться по арктической пустоши.
Покрыв расходы энергии и возместив понесённые потери тотчас возвратился обратно в царство стужи. Признаюсь, мне крупно повезло, что вся эта замятня произошла поздним вечером. Вести о чрезвычайной ситуации в Хогвартсе ещё не успели долететь до близких, а к моему появлению в родных пенатах бодрствующих здесь не наблюдалось. Когда эвакуировал девчонок из замка домой тут уже все видели сны и крепко спали. Поэтому мог беспрепятственно, не отвлекаясь на досужие разговоры и объяснения, заниматься первоочередным делом.
Не буду вдаваться в подробности дальнейшей спасательной операции, а сразу же подведу её итоги.
Помимо единорогов, акромантулов, фестралов и крылатых коней мне удалось сберечь и оборонить невеликое племя лесных троллей числом в семь половозрелых экземпляров с пятью недорослями.
По большей части рацион зеленошкурых состоял из растительной пищи и мясной диете они предпочитали коренья, фрукты, молодые побеги, шишки и жёлуди. Данные существа по своей природе были очень скрытными и старались избегать контакта с разумными, отчего значились относительно безобидными. В общем, случайным образом заблудший путник от них не огребёт, так как столкнуться с лесными троллями задачка неимоверно сложная. В роще они чувствует себя не хуже леших и сами, целенаправленно, встреч с волшебниками не ищут. Поэтому в бестиарии класс опасности им присудили небольшой, всего четыре икса. Хотя, опять же, заблуждаться на их счёт не стоит. Случись им оказаться застигнутыми врасплох, попасть в засаду, и справиться с троллями сможет не каждый. Шкура лесовиков прекрасно держала удар, физической силы с лихвой, а скорость и ловкость запредельные по сравнению с кондициями простых обывателей. Но для меня лично в высшей степени примечательно было то, что лесные тролли весьма полезные тварюшки. А ценны они тем, что продукты их жизнедеятельности дают сто очков форы таким удобрениям как драконий навоз и прочим аналогом, что широко применяются волшебниками в сельском хозяйстве.
Следом за троллями я наткнулся на большое стадо лекроттов(лоси с древесными рогами) из двадцать трёх особей, а ещё на многодетную семейную пару глиноклоков с выводков в семь сорванцов.
Сохатых прибрал сугубо из жалости и доброты душевной. Без корысти, то бишь. Создания, конечно, чудесные и волшебные, но каких бы впечатляющих бенефитов ждать от них не приходится. Разве что рога кое-где могли бы пригодиться. В той же артефакторике или производстве зелий. Но сырье это далеко не эксклюзивное. В одной только Британии четыре рода занимаются массовым разведением лекроттов. Тем не менее для контраста и разнообразия магической фауны пусть будут. И такой халяве рад. Куда интереснее приобретение глиноклоков. Медно-бурого окраса и невысокого росточка прямоходящие пони являлись шикарным подспорьем в воспитании здорового потомства у всех, кто так или иначе относился к лошадям. А если вспомнить, что у меня в домене с недавнего времени прописались единороги, фестралы и гранианские крылатые кони, то забавные зверушки пришлись ко двору.
Ну а теперь, пожалуй, перейду к апофеозу спасательной миссии.
Случайно натолкнулся на стаю магических волков неведомого современной науке вида. Косматые хищники стали последними, кого я вытащил из ненасытного утроба хлада и случилось это на вторые сутки экспедиции. Встретились мне лохматые монстры в бывшем темнолесье. Ненастье изрядно проредило некогда непроходимую рощу, повыкорчевывав всё, что оказалось младше хотя бы пяти веков и не могло похвастаться исполинскими размерами, а заодно развитой корневой системой. Выстояли только совсем уж грандиозные великаны высотой за полторы сотни метров.
К тому моменту, когда я добрался до санитаров леса, представители волчьего племени не прекращали бороться за своё выживание. И честно признаться я был очень впечатлён их изобретательностью со смекалистостью. Серые, уподобившись бобрам, прогрызли кору на выпирающих из-под почвы корне, чтоб с остервенением взяться за колупание и рыхление растения, уходя на глубину и строго придерживаясь курса проложенного природой. Согласитесь, решение незаурядное, но вместе с этим взвешенное и разумное. Древесина всяко податливей мёрзлой земли. Однако как ни крути, но силы оказались не равны, ибо против взбеленившейся стихи шерстяным самостоятельно было никак не выстоять. Они, конечно, большие молодцы. Сдаваться и не подумали. До последнего продолжали сражались с ненастьем. Зарылись вглубь очень прилично, почти на двести метров, тем самым сильно оттянув неминуемую смерть, но в оконцовке их всё равно бы ожидала погибель. В общем, волкам крупно повезло, что попали в зону покрытия моей чувствительности. Не повстречай я на своём пути четырёхлапым и к ним бы точно пришёл северный пушной зверёк.
Возвращаясь к эпизоду знакомства с волками, то уже вторые сутки минули, как я пёр по мертвой пустоши против ветра по направлению к эпицентру аномальной активности, преодолев более семидесяти километров, оттого совсем не рассчитывал, что мне попадутся выжившие.
Удивление зашкаливало, а уж когда я вытащил на поверхность туши размером с откормленных зубров и до поразительного схожих с вестеровскими лютоволками, то совсем обалдел. Особенно после того, как отогрел плотоядных и смог с ними наладить вполне нормальный ментальный диалог. Разумность хищников поражала, ведь ни в чём не уступала человеческой. Звери легко оперировали логическими конструкциями, мысли изъясняли цельными и самодостаточными оборотами, а ещё им было не чуждо абстрактное мышление. Прибавим к интеллекту магическую мощь матёрой виверны на пике и вдобавок незаурядные видовые способности и по заключению получаем чудовище, которое в лёгкую расправиться с любым волшебником слабее магистра. А их в стае шестнадцать штук! Альфа, подруга вожака, бета, четыре рядовых бойца, столько же самок и пять пестунов (подросшего молодняка).
К обоюдному пониманию и соглашению мы пришли очень оперативно, чему прекрасно поспособствовали остаточные флюиды наследия Люпинов и, как это не странно, наличествующий у меня комплекс татуировок альвов. Выяснилось, что в незапамятные времена «лютоволки» плотно взаимодействовали с остроухими, вступая с фейри в своего рода симбиотические отношения. Сотрудничество это осуществлялось на добровольной основе и практически на равных правах. Рейнджеры альвов, они же стражи границ, с большим удовольствием принимали в партнёры молодых волчат данного вида, получая в напарники надёжного, верного, а главное опасного для недоброжелателей зверя. Альвы, несомненно, грозные противники, но в лесной чаще четвероногие в некоторых аспектах немногим их превосходили. Прекрасный нюх, отменный слух и волшебный дар безошибочного выслеживание цели делало волков замечательными компаньонами. Там, где пасовали магические методы обнаружения стоящие на вооружение остроухих, концептуальная способность волков находить искомое позволяла служивым быть уверенными, что границы под надёжным замком, а злоумышленники от них не скроются и мимо точно не проскочат.
Спровадив пополнение в домен я невольно поморщившись продолжил движение.
Долго ли, коротко ли, не мне судить, так как признаться я уже с трудом соображал и воспринимал объективную реальность, ибо сильно сказывалась скопившаяся усталость, но совершенно неожиданно вывалился в «тихую гавань». Ветер прекратил бесчинствовать и вьюга осталась позади. Даже не сразу сообразил, что обстановка кардинально изменилась. Привыкши, что буран застилал обозримое пространство, а поле зрения ограничивалось объемом внутри защитного купола, я уже долгое время шёл не раскрывая век. Ещё не проповедовал, но истово придерживался регламента энергосбережения и максимального снижения нагрузок. Регулярные издевательства, коим подвергался, не оставили иного выбора. В общем, было совсем не до жиру. Отсюда такие радикальные меры. Всё бесполезное в актуальной действительности было мною законсервировано. Отключением же зрения, обоняния, слуха и ещё ряда биологических сенсорных индикаторов восприятия бытия я порядочно снизил поток поступающей и обрабатываемой информации, чем ощутимо облегчил себе жизнь. Посчитал, что ни к чему понапрасну тратиться на аудит визуала, звука и прочего. Всё-таки антураж оставался прежним на протяжении четвёртых суток пути. Сплошь одно и то же: алым мерцающее поле астральной мистерии, а за ним белоснежная пелена и завывание под аккомпанемент гулкого ветра. Но ощутив снижение расходуемых сил уходящих на поддержание барьера моментально покинул отрешённое состояние и активизировался. Раз защитная полусфера перестала бороться с сопротивлением, то это что-то да значило.
Разархивация механизмов мониторинга окружающей реальности прошла штатно, а вывалившись из полутрансового состояния узрел следующее: никакой пурги и снежных масс в воздухе, лишь пастораль и звенящее кристальной прозрачностью сущее.
Хотя нифига!
Это только в оптическом спектре без напряг различал открывшиеся виды раскинувшегося раздолья, в духовном же восприятии обозревал подавляющий концентрат стихии хлада, что напрочь глушил всё остальное. Ноль кинетики и непререкаемая обездвиженность всего до чего дотягивалась сенсорика. Никаких колебаний, смещений энергетический фона или подозрительных сигнатур. Абсолютная статика.
Я как вкопанный застыл на краю окружности площадью свыше четырёхсот квадратных километров. Ни тебе рытвин, оврагов или препятствий вместе со сложным рельефом. Идеально ровное ледяное поле, а в центре взгромоздились какие-то постройки. С моего местоположения разглядеть детали архитектурного комплекса не получалось, но это всего лишь мелкое и временное затруднение, которое легко разрешится, продолжи я сближаться с предметом интереса.
Ну что же, цель вроде вижу, но затишьем и кажущейся легкодоступностью финального отрезка пути не обманываюсь. Казалось бы, что ничего сомнительного наметанным глазом подметить не удалось, тем не менее подспудная настороженность сделала стойку. Проницательная интуиция беспокойно заворочалась, предвещая скорые проблемы, но без опознания степени их серьёзности.
Всё как-то очень смутно и зыбко.
Перед намечающимся испытанием без острой стали в руках ощущал себя очень некомфортно. Так что оружие едва ли не само покинуло ножны, а тело приняло позу из которой я в равной степени и с одинаковой эффективностью мог обороняться и контратаковать противника невзирая на то, откуда он появится. Выбросив лишние мысли из головы и сосредоточившись на инстинктах двинулся вперёд. Защитный купол из плазмы мерно вибрирую продолжал свою работу испепеляя агрессивную энергию хлада.
Сто метров… двести… уже триста позади, но недруги до сих пор не показались. Не теряя опоры под ногами крадучись и приставным шагом сокращал расстояние до цели.
Боммм!!!
Сука!!! Прозевал атаку…
Выскочившая из-подо льда, при том никак не повредив и не расколов идеально ровную, зеркальную поверхность остова, справа от меня нарисовалась массивная фигура огра. Он словно из жидкости вынырнул, а не из твердого материала с гексагональной кристаллической решеткой. Четырёхметровая и двухголовая тварь сразу же, без промедления и предупредительного клича, нанесла сокрушительный удар по разделяющему нас астральному барьеру. И замечу, что это было совсем не характерно для данного вида монстров. Они никогда не нападают из засады и при любых обстоятельствах, перед тем как кинуться на добычу, всегда издают душераздирающий рёв. До баншей вой огров не дотягивает, но и того, что они генерируют вполне хватало для дезориентации слабовольного противника. Звуковая волна била не только по чуткому внутреннему ухо, но и резонировала с духовным естеством, провоцируя панику у жертвы. Вот только мой непосредственный оппонент пренебрёг данным правилом, которого их раса придерживается свято и неукоснительно.
Впрочем думать об этом сейчас было некогда.
Кулак чудовища почти проломил защитное поле, разом сократив доступный резерв и уменьшив тот на одну двадцатую. Меня же подобно шайбе отправило в неуправляемый и скользящий полет по ледяной глади. За пару секунд я преодолел более пятисот метров. И всё бы ничего. Первый выпад чудовища я выдержал с честью и никаких травм не получил. Но на этом-то, как выяснилось, мои злоключения не закончились. Они только начались!
По пути своего бесконтрольного полета я трижды нарывался на отлуп. Ещё три «хоккеиста» нарисовалось. Они точно также как огр вынырнули на поверхность и произвели мощный удар по куполу, меняя траекторию моего полёта. Два могучих восьмиметровых великана, а ещё какое-то волосатое обезьяноподобное нечто с мордой крокодила и с общими габаритами не уступающими огровским.
Тактический блок разума, отвечающий за оперативную координацию, собирал поступающую информацию и занимался выстраиванием поведенческих схем формируя сценарий предстоящего сражения. Купол не панацея. Пока я внутри барьера мне не дотянуться до врага, зато монстры чувствовали себя превосходно и без устали сокращали запас наличествующих у меня сил. Атакую силовой поле твари неуклонно опустошали резерв моей астральной энергии. Причём при соприкосновении с плазмой особых повреждений уроды не получали. Их раны регенерировали молниеносно.
Итак, что мы имеем?
Равнина напичкана изменёнными созданиями. И мои противники уже отнюдь не те создания, кем кажутся и были изначально. Радикально искажённая суть. Полностью перестроенные хладом существа, не подпадающие ни под одно из известных науке определений. Некогда волшебные создания, лишившись жизни и проведя время в концептуальной мерзлоте, переродились во что-то совершенно неопределённое. Предположительно в пустые и промореженные оболочки подселились соответствующие стихийные духи. И те, попав в материальное вместилище, принялись перестраивать органическую природу тел, переводя её на питание энергией холода. Об этом намекает неестественный цвет существ и то, как они резво перемещались в пространстве, при этом не испытывая какого бы то дискомфорта от насыщенности пространства убийственной концепцией льда. Кожа гуманоидов имела синий оттенок, тогда как мех примата с пастью крокодила излучал голубоватое сияние.
После очередной подачи великана, отправившего меня навстречу к огру, в уме уже сложился план действий.
Барьер усыхает и стягивается, облегая мою фигуру словно вторая кожа, а в скимитары подаётся первородная ярость древнейшего. Мобильность возросла, а уязвимая площадь сократилась до минимума.
Группируюсь, импульс из стоп, корректирую курс, тем самым смещаясь и избегая удара оппонента, росчерк клинков и сперва лапа, а затем обе головы врага отделяются от тела. Заминка в полсекунды и противник распадается на кристаллики льда, осыпавшись и превратившись в сугроб. Подтвердив выводы и удостоверившись, что методом лишение башки противника уничтожаю цель, переключаюсь на следующего супостата.
Немедля оттолкнувшись от ледяного пола, подкидываю себя вверх и устремляюсь к великану. Лечу к исполину подобно метеору. Всполохи пламени, объят горячей плазмой, а за мной огненный хвост реактивной струи. На подлёте совершаю резкий вираж, проскакиваю между ног и словно птица расправившая крылья развожу руки в стороны. Подрубив колени безмолвного врага взмываю ввысь. Перекрёстный удар сведённых вместе клинков, голова великана теряет связь с шеей и скатывается вниз.
Следующий!
Менее пяти секунд и от неприятелей остаются снежные холмики.
Выяснив, что передвижение пешим ходом выйдет сильно обременительным, ведь высока вероятность вновь потревожить каких-нибудь местных тварей прячущихся подо льдом, принимаю решение продолжить путь по воздуху. Набираю высоту, отрываюсь от пустоши на полкилометра и лечу к крепости.
Расстояние преодолел за ничтожные полминуты и на остатках резерва. Бой сожрал практически все силы. Поэтому сразу же за приземлением и фиксацией координат, сохранив в банке памяти новую точку «респауна», перемещаюсь обратно к родовому источнику.
На этот раз дозволил себе чуть больше, отчего мой отдых затянулся на вдвое дольший срок. Пару часиков сна в обнимку с Багирой неплохо посодействовали улучшению моего самочувствия, но не до образцово-показательной формы, естественно.
«Тссс… Прочь прокрастинация!»
Рву неуместные желания ещё немного подзадержаться и продолжить релаксацию, решительно проваливаюсь в гипер и перемещаюсь к объекту послужившего причиной подкрадывающегося коллапса.
Визуальный осмотр сооружения вызывал двоякое чувство. Чуйка голосила дурным ором и остервенело била в набат, пытаясь отговорить от идеи лезть в пасть к неизвестности. Однако же я был заложником обстоятельств. Ситуация не располагала к промедлению и колебаниям. Корень проблемы наконец найден и если я хочу прекратить катаклизм, то обязан сунуться внутрь. Образно говоря, будучи припёртым к стенке, ничего иного не предусматривалось. Вариантов всего два. Филч чётко обозначил санкции и возможные последствия моего небрежения. Так что либо я бросаю всё и прячусь в родовом гнезде, либо разбираюсь с первоисточником всех бед постигших пространственную лакуну основателей Хогвартса. Третьего, увы, не дано.
Эх… Была не была, да и где наша не пропадала!
Найденный экземпляр зодчества неведомой цивилизации идентификации не подлежал. Ни единой запеки или подсказки, что намекнула бы о происхождении искусственного объекта. Правильный октаэдр со стороной и ребром в десять метров был прикрыт сверху сплошной плоской крышей и не имел каких бы то входов или отдушин.
Делать нечего. Работаем по старинке и на ощупь.
Вплотную приникаю к каменной глыбе и принимаюсь за диагностику энергетической компоненты строения, распространяя вовне присутствие, которым стараюсь охватить сооружения целиком.
«Уххх…»
Были бы силы, то схватился бы за свою многострадальную голову.
В разуме будто граната взорвалась!
Прежде мне с подобным сталкивался не приходилось. Изучение силовой надстройки и сегментов мистерии пронизывающих объект ударило по мозгам обширным инсультом. Х-ген, доставшийся в наследство от Виктора, еле-еле поспевал за развитием событий, с трудом залечивая сосуды и восстанавливая ткани. Бьюсь лбом о холодный камень и сползаю по стене. Но как бы мне не было погано, начатого не прекращаю. Не останавливаясь на достигнутом планомерно шаг за шагом охватываю сенсорным диагностом всё больше и больше, воссоздавая в разуме трёхмерную модель системы магических плетений внедрённых в сооружение.
Двадцать минут жутких мучений и я всё-таки получаю необходимое.
Шевелиться не спешу. Лежу, даю время регенерации вылечить физические травмы и только после полного исцеления берусь за анализ собранной информации.
Н-да… Решето какое-то. Структура зияла дырами через которые в пространство хлестал тот самый холод, что погубил всё вокруг. Но теперь мне хотя бы понятно основная функция строения. Это узилище! Причём данное утверждение не голословное заявление. Отнюдь не гипотеза, а самая что ни на есть проверенная истина подтверждаемая сразу двумя надёжными источниками: собственными логическими выводами и расшифровкой полученного пакета данных. Вместе с тем, что я добыл и почерпнул самостоятельно, прослеживая и запоминая оболочку тюремной конструкции, попутно зацепил модуль оповещения, что влил мне в разум сообщение содержащее предупреждение об опасности сокрытой внутри хтони. Кто-то в стародавние времена запер здесь Архонта!!!
— Дело дрянь…
Если это существо вырвется из заточения, то всё — сушите вёсла. Что из себя представляет Архонт мне очень доходчиво и вполне внятно объяснили неизвестные.
Архонты — это не какая-то там отдельная раса или чей-либо подвид. Это особый ранг в постижении и раскрепощении родственной стихии. По факту им может стать кто угодно, но для этого необходимо вначале достичь небывалого могущества, обрести бессмертие, а затем отринуть всё что не связанно с родственной стихией и тем самым отдаться во власть конкретного элемента. Таким образом осмелившийся на подобную дичь индивид кратно усилиться, но лишиться собственных чаяний и свободы воли, превратившись в инструмент движимый стихией. И дури у такой хрене в физическом воплощении реальности поболее чем у некоторых богов будет.
Впрочем не о том сейчас беспокоиться нужно.
Пошедшим наперекосяк ритуалом по приобщению к мудрости нагов я повредил центральный контур питательного устройства обеспечивающего узилище потребной энергией. Спровоцированное мною буйство природной стихии перегрузило несколько «транзисторов», что, в свою очередь, привело к кризису всей системы, из-за чего теперь она на ладан дышит.
Ладно… С этим ничего не попишешь. Прошлого не изменить.
«Приступаем!»
Понимал, что полноценному ремонту конструкция уже не подлежит и к первозданному виду я её не приведу. Задачка непосильная и невыполнимая. Слишком сложно тут всё и масштабно. Однако постараться замедлить разрушение попробовать можно. Самопальные заплатки и синяя изолента мне в помощь!
Аккуратно начинаю править самое явное. Ближайшее темное пятно заливаю нейтральной маной, а вот тут буквально по крупицам пересобираю и восстанавливаю разрушенный канал, возвращая ток маны, затем перехожу к следующей неполадке, только она больно строптивая, не хочет поддаваться. Ах так? Сопротивляться вздумала? Тогда лови хомут, падла! Что, не нравится??? А плевать, главное своего достиг. Пусть залатать насовсем не получилось, но дырку уменьшил втрое, что тоже неплохо.
Производимая мною работа была мешкотной, требовала запредельной сосредоточенности и постоянного притока силы, но не зря же я в своём домене вырастил древо-мутант. Оно исправно поставляло энергию. Родовой источник, к моему великому сожалению, сюда не дотягивал. Хлад размывал канал. Так что от алтаря помощи ждать не приходилось. Но и те поступления, которыми меня снабжали узы с сердцем леса, прилично облегчали жизнь.
Эфирные оболочки латаемого мистического механизма настолько истончились, что рвутся быстрее, чем я их штопаю. Но останавливаться нельзя! Заливаю энергией целые сектора, а ведь в начале хотел простым косметическим новоделом обойтись. Приходится совмещать тонкую работу по починке сложной магической структуры и общую силовую накачку, требующую прорву энергии. Чёрт, сделать всё без надрывной спешки и максимально скрупулёзно не выходит. Увлекшись гонкой на опережение разрушительных тенденций уже не могу сбавить и бросить начатое.
Проклиная себя за самоуверенность, сшиваю прорехи на полотне словно швея многостаночница. Как бы при такой торопливости чего не повредить. Я ж всё по наитию ворочу. Слава богам ума хватило не лезть глубоко, иду по краю там, где мои неуклюжие манипуляции не могут коснуться чего-то важного.