Тщательно восстановленная по собственной шизе глава.
Возможно, потерял хватку за время отсутствия, так что жду Вашей критики.
Приятного прочтения!
-----
В какой-то момент я понял, что свою часть подготовки к свадьбе уже исполнил. Одна только Шиго все еще искала себе платье, постоянно советуясь со мной. А сколько она наводила тень на плетень, чтобы в конце все равно выбрать зелено-черное платье. Под цвет враных волос и изумрудных глаз, конечно же. А вовсе не потому, что этот неотесанный злодей думает, что его помощница носит только такие цвета.
Я же совершенно непринужденно, абсолютно независимо, как настоящий злодей, вершащий Великое Зло… заказал черно-зеленый костюм-тройку у Сергея Семеновича. Хотя мне кажется, что в данном контексте насчет последнего я все-таки погорячился. Сам же вампир, не до конца вернувшийся в привычный образ, кажется, был очень рад этой работе. Хорошо хоть денег не взял. Трудно иногда понять, что у него на уме, но я, возможно, понимал его. Долгое бытие затворником, а тут друзья, он в роли свата, сама свадьба. Для его черного-пречерного сердечка Порождения Ночи это было слишком большим потрясением, хоть и приятным.
И пока все суетились вокруг, меня обуревали разные мысли. Этичность этой свадьбы по меркам моего прошлого мира, например. Нет, ну серьезно, какой умалишенный вообще согласился бы добровольно стать разумным котом? Хотя, признаю, у многих бывают подобные мысли. Так еще и свадьбу в таком виде сыграть. Попахивает чем-то из ряда фантастики и космоопер, где модификация человека — что-то простое, привычное, как завтрак. Р-раз, и у тебя больше конечностей. Два, и на завтрак у тебя яблоки, выращенные в далекой колонии. Хм… О чем там я? Да, Шиго, тебе идет это черно-зеленое платье. Чем оно отличается от предыдущего? Эм… глубиной черно-зелености? Ай! Все, не буду так «громко думать».
А вообще я только сейчас осознал, насколько безрассудно и уверенно я тогда решил менять мир. В правительствах, вопреки распространенным мнениям, редко сидят полные дураки. И то, что не под силу им, я решил осуществить в одиночку. Ну, с поддержкой моей помощницы и Лиги, если быть точным. Но первично погружаясь в детали своих замыслов, я уже был готов выть. Одно только противостояние с налоговой в разрезе трудоустройства пенсионеров выглядело, как битва величайших злодеев. Если к нам еще и банк присоединится, то точно быть резне.
Медицина и ее спонсирование, экология, безработица, бесплатное образование, — все это оказалось куда труднее, чем казалось. Точнее, с помощью изобретений и некоторых хитростей я действительно мог решить проблемы здесь и сейчас. Но это как в той притче: дать человеку рыбу. Это решит проблему на время, но она всплывет опять. Я же хотел дать миру удочку, чтобы он всегда был сыт. Пусть и только рыбой.
С другой стороны, какой Великий Злодей не амбициозен? Все они мыслят по-крупному. Все они желают целый Мир! Правда, обычно захватить или разрушить, а не спасти и улучшить… Но я же необычный злодей! Мне можно мыслить и так. Да и если преподносить это как злодейство, а не помощь, то и проблем не будет. Какому начальнику вообще понравится, что у него под боком процветает все то же самое, чем он управляет, но гораздо лучше? Наверное, только начальству этого мира.
Но и это еще не все. Как мне вообще совмещать все это с обычной злодейской деятельностью? Все же Имя и репутация обеспечат мне поддержку Лиги. А также послужат хоть и черным, но пиаром моей личности. Все же сейчас меня считают восходящей злодейской звездой, хоть и невероятно странной.
Мои мысли прервал недовольный взгляд моей помощницы. Очевидно, я снова глубоко ушел в свои мысли, а обычный мужской «да-да» режим не справился. Благо, что у любого злодея есть приспешники! Норман активно жестикулировал, показывая неодобрение и длину платья. Я вынужденно повторил. К счастью, моя возлюбленная действительно была недовольна длиной этого платья. Хоть я и не понимал, почему. Но нам, неотесанным мужчинам, далеко до женского понимания красоты.
***
Все постоянно твердили Рону, что с его жизнью что-то нужно делать, а он и не возражал. Он твердо решил сделать из нее начос. Желательно, с фирменным соусом.
— Рон! Ничего не планируй на выходные, у нас появилось задание! — властно выпалила подошедшая к нему Ким. И вот как в таких ситуациях начать менять свою жизнь? Не то чтобы он был против, но сколько он уже откладывал.
— И что на этот раз, Ким? Кража Драккеном Пизанской башни? Крестовый поход его растений? Возможно, самый опасный в мире гольфист? — вяло поинтересовался Рон. Все-таки физкультура следующим уроком его совершенно не радовала.
— Какой еще гольфист? Нет, мы идем на свадьбу. Злодейскую! — быстро поправила она себя, понимая двусмысленность своих слов и отчетливо смущаясь. Рону же оставалось только открывать свой рот, как выброшенной на берег рыбе. Возможно, про этот шанс и говорил доктор Липски?
— Черт, даже не знаю, откуда ты про нее узнала, но ты уверена, что заваливаться на переполненную злодеями свадьбу незваными гостями — хорошая идея?
— Ха, Драккен лично меня пригласил! — она с неким триумфом потрясала конвертом с приглашением. Рон же смотрел на нее скептическим взглядом.
— Допустим. Но что с того? Я, конечно, верю Драккену, но вот остальные злодеи, вероятно, будут очень даже не против разобраться с героями.
— В приглашении гарантировалась наша безопасность в обмен на букет, — загадочно проговорила Пять-с-плюсом. Впрочем, в ее голосе явно чувствовалось недоумение.
— Букет? Ты о том, что кидают невесты? — смущенно выпалил Рон. Неужели Драккен, исполняя какие-то свои злодейские планы, решил помочь и им? Хотя в приметы Так-себе особо и не верил, но после знакомства с доктором Липски убеждался, что многие из них очень даже правдивы. Особенно, когда Билли, их двоечнику и хулигану, не продали сигареты из-за нерассказанного закона Гаусса.
— Похоже на то. Главное, чтобы я его поймала. С моей сноровкой проблем не будет! — самоуверенно похвалила себя Ким. Все же она действительно была в прекрасной физической форме.
— Ладно, допустим. Но ты не забыла про Шиго? Кажется, она довольно близка с Драккеном, — напомнил ей Рон. Все же помощница злодея пугала его куда как больше, ибо сама походила на злодея гораздо сильнее. К тому же отец ему всегда говорил опасаться ревнующих властных женщин. А этот букет определенно будет самым страшным яблоком раздора в тот день. И это не говоря о других злодейках с их изобретениями и возможностями. После этой мысли Рон опасливо сглотнул ставшую такой вязкой слюну.
— Эта стерва? Хм, возможно ты прав. Тогда, помимо кучи следящего оборудования, мне нужно пошить платье. Боевое. Желательно, с защитой от электричества, — дополнила она свои слова, потирая занывший от воспоминаний бок. Все же никто не ожидал, что Драккен воспользуется шокером в тот раз.
— Хороший выбор, Ким! — обрадовался Рон рациональным мыслям подруги. Даже его питомец, Руфус, пропищал что-то радостное. Все же бросаться в такое скопление злодеев, как герой-камикадзе ему совершенно не хотелось.
— А тебе нужен костюм. Хорошо, что Драккен нас даже проспонсировал. А то самоделки Уэйда хоть и хороши, но в моде он не разбирается совсем.
— Значит, сегодня после уроков идем искать ателье, — уже утвердила план Пять-с-плюсом. Рону оставалось лишь согласиться. Все же, что ни говори, а поэтому ему и нравилась его подруга: всегда уверенная, никогда не унывающая; знающая, что делать в любой ситуации.
* * *
— А вы за-мяу-тили, что в сказке после свадьбы пишут «вот и сказке конец»? — все не находил себе места мой шерстяной товарищ.
— О, я тоже помнить, как переживать в по поводу своей свадьбы. Но это того стоить, — говорил уже второй мой друг с дефектами речи. И двумя заплывшими глубоким черно-фиолетовым глазами. Кажется, кто-то решил все-таки последовать моему совету. И судя по тому, что он не находится в глубокой депрессии, а всего лишь покалечен, думаю, его простили. Ну, после непрерывного потока ругательств, обвинений и чуточки насилия. Я, конечно, был рад успехам Хайнца, но его черно-фиолетовое лицо напоминало нам о дамокловом мече, нависшем над нами и не позволяющем насладиться мальчишником. Да, девушки нам всем кулаками погрозили. Ну, кроме Сергея Семеновича. Тот был уже до синевы пьян и слегка выбрит, а потому делал вид, что ничего не понимал.
— И все же, Чешир, вы очень быстро сошлись с Хельгой. Все-таки я отличный сват! — похвалил я сам себя. Действительно, девушка из рода отравителей и гениальный ученый, риторик и философ в последнее время общались довольно много. Пока мы все организовывали, они успели хорошо сдружиться. Нередко я замечал худощавую девушку, тихо общающуюся с лежащим у нее на коленях котом. И хотя они вовсе не выглядели, как пара молодоженов, но общая теплота чувствовалась. У меня, честно говоря, до сих пор шарики за ролики заезжают, когда я осознаю весь сюр этой свадьбы. Но другой мир, другие правила, верно?
— По-мяу-нится, я просил найти мне подружку, а не супругу. Как тебя-у вообще занесло в такую крайность? Не то чтобы я был недоволен. Нао-пур-от, я счастлив.
— Ну, я просто подумал, что лучше я решу все быстро и болезненно, но один раз, чем буду каждый год этим заниматься, — я легкомысленно пожал плечами. Да. Я женил своего друга из-за собственной лени. Злодей я или где?
— Иногда-у я тебя совсем не пони-мяу, — странно покосился на меня Чешир, осторожно пьющий, или лучше сказать, лакающий молоко. Да, теперь он тоже под каблуком. И хотя досталось только Фуфелшмерцу, но холодные глаза Хельги многое говорили. А Шиго так вообще прожигала меня предостерегающим взглядом. Ну, мы не дураки. Вот, сидим в злодейскую монополию играем. Ну, в ту, где цель не победить, а рассорить всех игроков. Воровство из банка, кража документов на улицы. Ну, в общем, оригинальная версия игры.
— Как с-самый бывалый, дам вам вс-сем с-совет, — просипел мой третий друг с дефектами речи. Впрочем, он быстро прочистил горло из своей фляги и, оглянувшись, перешел на нормальную речь. Все-таки свой Образ он ценил, а потому придерживался его практически везде. И только здесь, он мог себе позволить так не делать. Хотя, может, напомнить ему, как мы свататься ходили? — Будучи, приглашенным на свадьбу, в начале торжества, пока все трезвы, выберите заранее среди гостей самую гнусную рожу, которую потом все будете бить.
Мы с Чеширом очень выразительным взглядом посмотрели на старого, сморщенного вампира. От одного вида которого человеку непривычному захотелось бы выпить. По возможности, ракетного топлива. И даже Фуфелшмерц с заплывшими глазами и ничего особо не видящий согласно загудел. Пьяный вампир смутился.
— Хорошо будет, если тебя только побьют. А ведь у злодеев чего только нет. Если мне придется вытаскивать тебя из больницы, я буду говорить, что тамадой был ты, — прервал я неловкую тишину.
— А вам вообще обязатель-мяу драться у меня-у на свадьбе? — устало спросил кот, двигая свою миниатюрную копию по полю и пытаясь свой шерстяной лапой забрать все из общего банка. За что сразу же поплатился, ибо я, доктор Дрю Теодор П. Липски, стоящий на страже закона и справедливости, беззастенчиво огрел его по загребущей лапе карточкой жандарма. Чешир лишь прошипел в ответ и, пользуясь картой взятки, откупился.
— На этой свадьбе соберутся самые злобные, самые коварные и солидарные злодеи современности. Мы же практически родня. Поэтому спровоцировать драку будет трудно, но я — профессионал! — загорелся энтузиазмом Сергей Семенович. Мда, видимо, независимо от мира, русские свадьбы всегда будут русскими свадьбами. А может, это все придумки старого вампира.
— Не переживай, Сергей Семенович. Драка обязательно будет. Я ведь позвал героиню! Правда, драться они будут исключительно за одну вещь, — и укоризненный взгляд на Чешира. Так его, усатого! Он же в ответ лишь отвернул морду, словно говоря, что это была не его затея. Видимо, тут все же постаралась горящая благодарностью отравительница, от всей души желавшая всем того же. Не то чтобы я был против, однако я считал себя основательным человеком, а потому торопить события таким суеверием не собирался.
— Я еще никогда не видеть героев. Лига довольно неплохо справляться с ними? — в какой-то степени он прав. Комичная злодейская неудача столкнулась с не менее комичной геройской некомпетентностью. И итог битвы довольно трудно было назвать победой героев. Боюсь, огласи они одну такую свою победу для повышения популярности и рейтингов, Лига сразу бы отреагировала, публикуя факты их неудач. Ну, или мои видео, которые я в последнее время перестал снимать. Ко мне теперь только Ким приходит, остальные героишки только если случайно.
— Трудно сказать. Наверное, мы равносильны, — нейтрально заключил я. Все же, как ни крути, а герои, пусть и ужасно, но со своей работой справлялись, не позволяя злодеям сделать что-нибудь эдакое с миром.
Сергей Семенович подтвердил это недовольным «хмыком», передвигая по полю свою фигурку летучей мыши. Неприятно. Он самый богатый из нас, а попал на тайную базу Фуфелшмерца, с него сейчас столько денег вытрясут, что выиграть будет уже невозможно. Я гордо достал карту «Геройский Грабеж» и предварительно забрал часть денег сам. Черт, и почему у меня одни геройские карточки?
***
Ким Пять-с-плюсом уверено стояла среди толпы злодеев всех мастей и сортов. Все они оделись нарядно, тем не менее не изменяя своему собственному стилю. Неандерталец с позолоченной костью в носу, ученые в белоснежных и выглаженных халатах, гольфист в алом килте… Гольфист?
Она осмотрела необычного злодея, однако, не заметив ничего сверхординарного, просто кинула на пол устройство слежения. Жучок, полностью соответствуя своему названию, расправил свои механические лапки и побежал в сторону цели. Ловкими прыжками, словно блоха, он взобрался вверх по злодею, чтобы осесть у него в берете. Ким довольно улыбнулась результату и повернулась в сторону фуршета.
К ее удивлению, Рон уже плавал лицом в пунше. Выражение его лица так и кричало: «Помогите!» Ким спохватилась и быстро вытащила друга из напитка, осматривая его занемевшую физиономию. Оглядевшись, и заметив, некоторые злодейские парочки в точно такой же конфузной ситуации, она быстро поняла, что дело в еде. Очевидно, какой-то яд. Хотя немудрено, учитывая на чью свадьбу они были приглашены. Пять-с-плюсом быстро достала аптечку, заблаговременно положенную в дамскую сумочку. Что в них только не хранилось. Но аптечка — вещь хорошо распространенная и обязательная. Как иначе красивая девушка может жить в мире недоброжелателей? Особенно, если эта девушка знакома с вероломным Драккеном.
— Уверен, этот Йенс сэкономил не только на еде. Небось еще на фотографах сэкономил, говоря, что просто все хорошо запомнит, — пробурчал ее помощник и товарищ. После целебного укола Рон быстро пришел в себя, и теперь обиженно и с недоверием смотрел на еду.
— Перестань все тянуть в рот, и все будет нормально, — отбрила его жалобы Ким. Все же ее друг славился своим желанием хорошенько поесть.
В этот момент церемониймейстер объявил начало церемонии. Заиграла праздничная музыка, а гости разошлись по местам. Первым вышел же… кот? Ким озадаченно посмотрела на Рона, но тот ответил ей тем же.
— Может, сначала кота пустили? Всякое ведь бывает, — неуверенно выпалил он. Тем не менее, кот уверено шел к алтарю, где поднялся на специальный постамент. Теперь всем было видно, что он был в праздничной бабочке, которая не могла скрыть навороченный ошейник.
Вскоре к коту…вывалился, да, это слово подходит, помятый Драккен. Выглядел он представительно: в черно-зеленом костюме, с зеленым галстуком, даже волосы уложены. Тем не менее, лицо его было слегка опухшим, а под правым глазом красовалась рана от когтей. Он обменялся приветствием и укоризненным взглядом с котом и стал подле него. Толпа злодеев лишь понимающе захихикала, особенно когда кто-то из зала погрозил им черно-зеленым кулаком в перчатке.
Музыка сменилась, а на дорожку выбежали девочки-цветочницы. Только были они одеты в костюмы чертят. И разбрасывали не цветы, а купюры и монеты. Вслед за ними наконец вышли невеста с отцом. Йенс сменил привычный халат на фрак, был отлично выбрит, а волосы его стояли торчком, как после удара током. Словом, безумный ученый в торжественном наряде. Он шел под руку с худощавой, слегка бледной, высокой девушкой, одетой в пышное, но легкое свадебное платье. От фаты, похоже, решили отказаться, в связи с… «окотением» жениха. Ее взгляд сперва показался Ким холодным, но потом она разглядела в нем счастье. Да, это был ее день.
Они подошли к алтарю, отец отпустил невесту и стал подле, а церемониймейстер, больше похожий на байкера в костюме, стал произносить речь. К удивлению Ким, та была довольно обыденно-торжественной и не пестрила «злодейским колоритом». С каждым словом кот, стоящий на постаменте пытался завалиться, но оперативные тычки Драккена возвращали его в строй.
— Жених, согласны ли Вы взять в жены эту прекрасную девушку? Невеста, свидетель, не подсказывайте, — проговорил церемониймейстер, заметив состояние кота.
-…
— Что вы молчите?
— Согласно статье нашей Конституции, я мяу-гу не отвечать на вопрос, если это нанесет мне ущерб, — выпалил жених, за что получил мгновенный тычок от Драккена и невесты, — Да, согласен.
Церемониймейстер подозрительно переглянулся с невестой, словно говоря: «пока не поздно сдать назад», но, получив одобрительный кивок, продолжил.
— А Вы, невеста, согласны ли взять в мужья этого… статного кота? — смутился он тексту, в который кто-то, очевидно, стоящий в черно-зеленом неподалеку, внес изменения, — И обратиться навечно кошкой ему под стать?
— Да, согласна, — ровным, но отчетливо счастливым тоном проговорила невеста.
Народ возликовал. Часть с кольцами решено было опустить из-за состояния жениха, однако никто не был против. Ким с Роном стояли озадаченные, злодеи радовались и кричали. Йенс не то плакал от счастья, не то злился до слез. Вскоре, первоначальный восторг улегся, и злодеи стали поздравлять молодоженов. Даже конкурс на лучшую речь объявили. Чего только не желали: зла, коварства, богатств, изобретений, власти. Отличился только злодей, подозрительно похожий на старого вампира. Тот сбился и разнервничался, пока читал поздравительное стихотворение с открытки, которую держал трясущейся рукой. А потом сказал: «Тьфу, я лучше с-своими с-словами» — и перешел на матерные частушки. К удивлению Ким, среди поздравляющих оказался и Рон, который и выиграл конкурс, получив приз «главного балабола».
Идиллия продолжалась до броска букета. Мужская и замужняя часть гостей осталась праздновать, а вот среди женской почувствовалась острая жажда крови. Злодейки доставали холодное оружие, свои изобретения, Шиго вообще зажгла руки огням и зловеще зарычала. Остальные гости предпочли тактично не обращать внимания на эти нюансы. Пять-с-плюсом же, поймав призывающий взгляд Драккена, сглотнула вязкую слюну и поспешила в эту толпу.