Глава 8: Геты
Переговоры завершились на хорошей ноте: выбил ценные ресурсы без контрактных обязательств. Выражаясь на земном языке — халява пришла. Вроде всего сутки как Спектр, а подарки судьбы прямо сыпятся по блату.
Даже на терминал пришло множество писем, а мой межгалактический счетчик кредитов получил немало пожертвований от неравнодушных граждан Млечного Пути.
О, знакомое наименование. Эта корпорация занимается незаконными экспериментами над живыми существами, короче говоря, тестирует на них свои медицинские препараты. Я однажды выполнял для них поручение, поэтому узнал про внутреннюю кухню. А директора, в свою очередь, узнали — что я знаю.
Что ж, сколько тут нулей после единицы?
Похоже, придется забыть об их существовании на какое-то время.
Ох, а эта организация славится производством разбавленного топлива для космических кораблей. Из-за этого на них однажды напали наемники, пытаясь отомстить, смыв унижение кровью. Меня же наняли для защиты от таких ребят. Тогда я справился на отлично, пусть и узнал все их секреты. А они узнали… Ну, по старой схеме. Черт, еще бы один нолик в конце за бездействие добавили… Ладно, сегодня я добрый! И про вас забуду.
Продолжая пять минут читать список поступлений с серьезным лицом, я параллельно страдал от деменции. Но не полной. Вернул обратно все взя… вернее, малозначительные спонсорские начисления с припиской: «Меня нельзя купить. За дешево».
Это не слезы лицемерия, просто межгалактические кредиты в глаз попали.
Так, а зачем я к терминалу подходил?
Совсем забыл написать капитану Шепард о полученных сведениях. По сути, бесполезное действие, ибо из доказательств вины Сарена у меня только запись его голоса. А как известно, в нашем Совете не дураки сидят, чтобы в эпоху цифрового мошенничества верить в простую запись — её даже ребенок подделает.
Или всё же дураки?
…
…
Кто его разберет, что у сильных мира сего в голове?
— Отложенное письмо на восемь часов, — подправил дату, за которую смогу добраться до Спектра без лишнего шума.
Если мои данные мистическим образом примут за правду, что очень маловероятно, тогда на предателя объявят охоту. Но мне не хочется его спугнуть. Лучше вправить ему мозги и стать его адвокатом на Совете.
Сарен — лучший исполнитель и почти легенда, пусть и на треть киборг. На заданиях лишился глаз, а половина его тела заменена имплантами. Это говорит не о его безалаберности, а о богатом боевом опыте. Такой турианец нам пригодится в войне против вторженцев.
Самих врагов нужно не только уничтожить, но и, по возможности, захватить парочку для ускоренного развития космической программы. Я твердо намерен вернуться ради мести, но, скорее всего, уже не один. Самара хоть и лишится статуса юстициара, всё равно останется полезным союзником за счет биотики.
Тали’Зора… Мы очень мало знакомы, но эта кварианка мне нравится: она успела прислать на терминал отчет о плачевном состоянии нашего корабля. И он куда более подробный, чем выдали наши техники.
Сильный биотик и великолепный техник. Я люблю девчонок! Или просто их навыки…
Закончив анализировать данные с терминала и подготовив сообщение для бывшей коллеги, я повернулся к главному дисплею на мостике. Мы только что прошли через гиперпространственный прыжок Ретранслятора и оказались в пограничной системе Омега Дозора. В ней курс был проложен к средней системе Хок, а точнее — к райской планете Вермайр.
Целый мир мог стать оплотом цивилизации: бескрайние тропические леса, золотистые пляжи, манящие океаны, где, как упоминалось в галактических сводках, обитают гигантские биолюминесцентные медузы.
Атмосфера насыщена кислородом, климат изумителен, а местная флора и фауна практически не агрессивна. Однако вместо того, чтобы стать очередной ступенькой в колонизации всего Млечного Пути, Вермайр остался за бортом по ряду причин.
Ближайшая система Термин находится под контролем диктаторских кланов и преступных синдикатов, успевших за века своего существования собрать целый флот военных кораблей.
Группировки постоянно редеют во внутренних конфликтах, а диктаторы сменяются с пугающей скоростью. Каждый новый лидер приходит к власти, перерезая горло предшественнику. Никто из них не задумывается о долгосрочных проектах, таких как колонизация неразработанной планеты. Вермайр для них просто «территория на потом». Даже базу здесь не смогли основать из-за нехватки технологий или смелости.
Космические пираты предпочитают оставаться в зоне комфорта — грабежи и налеты.
— Старкиллер, — раздался голос Аманды, моей помощницы.
Девушка подошла ко мне с планшетом в руках.
На экране были тактические данные.
Её обязанности разноплановы: она была инженером, водителем, поваром и даже стратегом по уборке унитазов. Не потому, что у неё выдающиеся таланты, а из-за хронической нехватки экипажа на моем корабле.
— У нас закончились зонды для сканирования, — сообщила она. — Координаты охватывают область радиусом в тысячу километров. Однако мы зафиксировали глушение сигнала. Возможно, там находится наша цель.
Я посмотрел на экран планшета, где мерцала зона аномалии. Глушение сигнала почти наверняка связано с вражеской активностью. Но что-то не сходилось. Не припоминаю устройств, вызывающих такие помехи, какие наше оборудование способно отследить.
Геты используют устаревшие технологии?
— Спускаемся, — коротко отдал приказ.
Когда наш корабль под гордым названием «Я определенно не развалина» начал снижаться, датчики засекли активность зенитных установок. На горизонте замерцали вспышки плохого настроения. Ракеты прочертили небо, направляясь уничтожить незваных гостей. Нужно было получить приглашение…
— Щиты на максимум!
Отдавая быстрые команды, я дождался активации защитного поля и удерживал себя на месте, несмотря на бурные маневры корабля. Мы пытались избежать столкновения всеми доступными способами, но пара ракет достигла цели, ударив по энергощиту.
— Критические повреждения! — раздался голос Лекса, ответственного за анализ данных с датчиков. — Щиты пали.
Я вздохнул и сосредоточился, заняв позицию энергощита — лучшего в галактике. Ракеты продолжали лететь в нашем направлении, но на этот раз я с помощью Силы менял их курс. Вроде бы делал благое дело, но при этом надеялся, что никто не смотрит косо на капитана корабля, который «бездумно» размахивает руками.
— Энергоядро повреждено! — крикнула Аманда, её руки метались по панели управления. — Мы теряем управление!
— Посадка возможна? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Нет! Мы падаем!
Корабль начал вращаться, теряя высоту.
Внутри всё гремело и дрожало.
Тяжесть давила, но я не мог позволить себе паниковать.
Используя Силу, я сосредоточился, чтобы стабилизировать судно телекинезом.
Мои руки двигались, словно дирижируя невидимым оркестром.
Медленно, но уверенно я начал выравнивать угол падения.
Чуть позже корабль плавно затормозил в паре десятков метров над землей, зависая в воздухе на доли секунды, прежде чем аккуратно спустился и коснулся поверхности.
Оборачиваясь, я заметил неприятного свидетеля всех бурных событий.
Самара скрестила руки на груди, смотря на меня взглядом мертвой рыбы. Её фигура и холодность завораживали, но сейчас мне хотелось видеть азари меньше всего. Она определенно попытается пощекотать мне нервы. С другой стороны, азари может помочь снизить напряжение на корабле, чудом уцелевшем.
— Отбиваешь снаряды, просто размахивая руками? А потом своей «не-биотика» стабилизируешь падающий корабль, чтобы он не развалился на части, так ведь?
— Показалось, — скрестил руки, глядя в сторону. — Просто мух отгонял, а смягчение падения… скажем, благосклонная сила тяжести вмешалась.
— Благосклонная? Сама по себе сила тяжести не смягчает и не ослабляет падение, а определяет его силу. И разницы показаний в 0.14 от нормы явно недостаточно, чтобы превратить космический корабль в пушинку, — она говорила тоном, будто читала лекцию в университете.
— Мистика, — приложил правый кулак к подбородку, серьезно задумавшись. — И череда удивительных совпадений и случайностей.
— Ужасно… — шокировано прошептала Аманда, прижимаясь к металлическому полу, покрытому слоем пыли и обломков. — Я хочу подать в отставку.
Призрак обещал подогнать новый экипаж, так что переживать за дезертиров не стоит. Особенно если они подают в отставку не бегством с тонущего корабля, а более официально. Или у них просто нет другого выбора. Наш корабль более не функционирует, взлететь самостоятельно не способен и ремонту не подлежит.
Кажется, мы тут застряли надолго, пока не найдем что-нибудь на замену.
В этот момент к нам подошла Тали’Зора.
Её шлем отражал тусклый свет аварийных огней.
М-м, красота.
— Что… что произошло? — кварианка выглядела потрясенной, её голос дрожал от волнения. — Я думала, что умру. Энергощит пал, двигатель перестал работать, все датчики и навигация вышли из строя. Это… это чудо, что мы все не погибли!
Указывая на неё двумя руками, я серьезно посмотрел на Самару: — Я же говорил, что всё это со мной не связано. Чудо однажды — чудо навсегда.
— Допустим, — спокойно отмахнулась Самара, но её глаза прищурились с подозрением. — А «чудо» нам поможет в космическом пространстве, если нас атакуют вражеские суда?
— Раньше помогало, — ответил я, стараясь выглядеть естественно.
— Хм, — азари сильнее прищурилась. Её инстинкты, отточенные в бесчисленных сражениях, подсказывали, что что-то здесь не так. — С твоим чудом приятно иметь дело.
— Так… так это вы отклонили курс ракет и помогли посадить корабль? Вы… — Тали покачала головой. — Бог биотики или что-то типа того?
Бог биотики? Звучит неплохо, но уж слишком высокомерно. Я предпочитаю скромность в таких вопросах: я всего лишь Звездный Убийца — ни больше, ни меньше.
Но да ладно, смертельное напряжение спало.
Кое-как получилось сбавить стресс у экипажа, и теперь, когда они немного успокоились, можно подумать о следующем шаге. Точно, нам пора выдвигаться, пока место крушения не вычислили. Тогда сюда придет отряд зачистки — те самые, кто пускал ракеты.
Лучше атаковать их первыми.
Мы покинули корабль втроем.
По левую сторону шла одна красавица — открытая миру. Глубокое декольте не даст соврать. По правую сторону — скромная и загадочная девушка. Если смотреть только на её фигуру, дыхание замирает. Главное не опускать взгляд на изогнутые ноги и не уделять особого внимания трехпалому существованию.
Анекдот: собрались как-то человек, азарийка и кварианка на обжитой гетами планете. Ну что может пойти не так? Первая группа роботов пришла дать ответ. Но не чтобы завершить анекдот, а лишь зажечь в нем искорку юмора: нас атаковали энергетическими бластерами, которые я, чисто в расслабленном состоянии, поглощал джедайской техникой.
— Мы сейчас под обстрелом? — спросила Тали у Самары.
— Красивый лес, — сухо ответила та, смотря куда-то в сторону.
Я же продолжал стоять с вытянутой рукой, засасывая все энергетические выстрелы, словно подрабатывал пылесосом в пыльном помещении. Пылинки слетались к нам со всей округи, но под каким бы углом они ни летели, неизменно исчезали.
Мне же в радость: тело подпитывалось энергией для дальнейших манипуляций. Можно было уже шарахнуть молнией силы, истребляя скопившихся роботов.
Они, к слову, выглядели знакомо.
Геты полностью синтетические существа, состоящие из металла, пластика, проводов и прочих материалов. У них нет ни капли органической плоти, поэтому их нельзя назвать живыми. Да и людей они превосходят, как и дронов из моей галактики. У них лучше развита модульность: они состоят из взаимозаменяемых частей, которые при любой сборке отлично гармонируют между собой. Это позволяет таким созданиям быстро адаптироваться к любой среде, разбирать себя и устанавливать новые механизмы, идеально функционирующие в экстремальных климатических или гравитационных условиях.
Если их разделять по группам:
Гет-солдат имеет стандартный силуэт, тонкую броню и простое вооружение — штурмовые винтовки или дробовики.
Гет-охотник выглядит посолиднее: носит толстую броню, способен становиться невидимым благодаря камуфляжу, предпочитает ближний бой и оснащен энергетическим мечом.
Гет-разрушитель — это как Джаггернаут; тяжелый пехотинец с мощной броней и тяжелым вооружением.
Есть и другие модели: командирский геты с защитным полем, миниатюрные геты-дроны, геты-дредноуты, геты с несколькими парами рук и так далее. Кварианец, продавший мне информацию о них, привел целый перечень, настолько длинный, что хотелось зевать.
Тогда встретить их — всё равно что выиграть в лотерею.
Так было, пока они к Сарену не примкнули.
— Нам нужно стрелять?
— Зачем патроны переводить?
Девчонки знают толк в юморе.
Эх… сжав кулак, я раскрошил гетов на металлолом, и мы отправились дальше.
Но вскоре фокусы с энергией проводить стало опасно: мы наткнулись на солдатских гетов, вооруженных огнестрельным оружием. Самара, видимо, начала догадываться, что у меня особое отношение к обычным пулям, поэтому поставила биотическое поле. Оно принимало на себя весь урон, позволяя при этом выпускать его наружу.
Тали пользовалась своим пистолетом, часто попадая точно в голову. У неё хороший прицел, хотя навыки хромают — слабая скорость смены цели тому подтверждение. Но кварианка явно имеет потенциал, чтобы улучшить АИМ через опыт. И не только этим она помогала: к нам прибыло несколько тяжелых гетов, которых она взломала с впечатляющей скоростью, сделав нашими временными союзниками.
Я же использовал исключительно телекинез, сминая группы врагов. Выполнял монотонные и однотипные действия словно программа, заточенная на одну атаку. Такова наша доля: минимум усилий — максимум результативности.
Так мы добрались до ворот исследовательского комплекса, где нас ждали такие толпы гетов, что Самара сразу предупредила…
— Барьер скоро придется убрать. Постоянный урон превышает допустимые пределы.
— Я могу попробовать взломать турели и выиграть нам время, — предложила Тали, подчеркнув свою полезность.
— Хм… — задумчиво хмыкнул я, разглядывая огромное здание, возвышавшееся над исследовательским комплексом. Рядом с ним стояло ещё одно сооружение, примерно в пятидесяти метрах. — Чем больше вес, тем больше гетов накроет.
Вытягивая руки в стороны целей, ощущаю, как Сила проникает в структуру массивных конструкций. Мой разум, сосредоточенный на их каркасах, пытался установить связь с каждым компонентом, словно я становился единым целым со стальными колоссами.
Бетон и сталь, балки и окна — всё поддавалось моему влиянию.
Напрягая плечи и отводя руки назад, я приложил мощное усилие, толкая здания вперед.
Результат не заставил себя ждать: два массивных сооружения, подчиняясь моей воле, начали рушиться, словно карточные домики, накрывая толпы гетов. Их искусственный интеллект просчитал угрозу за доли секунды, но тела из металла и пластика оказались слишком медлительными, чтобы уйти из зоны поражения.
Обломки и бетонные плиты расплющивали их на части, оставляя после себя мусор.
Однако опасность грозила и нам. Но я был готов. Создав воронку силы, я отталкивал летящие обломки, не позволяя ни пыли, ни осколкам коснуться нас. Как говорится, для себя ничего лишнего, для гетов — всё, до последнего.
Почти рифма.
Когда пыль осела, мы оглядели руины.
Горы искореженного металла наглядно подтверждали: атака была успешной.
Я вздохнул с облегчением, ощущая, как напряжение постепенно покидает тело. Хотя, признаться честно, расслабляла меня вовсе не победа — нельзя было не отметить, что соотношение уничтоженных врагов снова превысило пятьдесят процентов.
В мою пользу, разумеется.
— Что-то слабо, — раздался голос за спиной. Её слова впились в мою гордость словно ядовитый нож. — Я думала, ты взмахом руки отправишь гетов за пределы планеты. А вместо этого… примитивное «погребение заживо». Если, конечно, к гетам применимо такое понятие. Слабо, очень слабо.
Провокаторша…
— Я сплю? — потрясения Тали были успокаивающими, но их не хватило.
— Слабо? — переспросил я, доставая два световых меча. Активировав кристаллы, я вызвал плазменные лезвия: алое и фиолетовое. Алый клинок пылал ярче, подпитываемый переполнявшим меня гневом. — Придется стать серьезнее.
— А до этого ты был в нирване?! — громко воскликнула кварианка.
— До этого, — обернулся к ней, скрещивая клинки. — Я просто махал руками.
