Святой грех. Глава 12
Добравшись до одного из тех убежищ, что вампирше удалось организовать тайно от Сола, Аманда удивленно замерла. Тело едва восстановилось после неожиданного удара странного существа, о котором Дуэйн понятия не имела. Однако, духовная составляющая всё ещё пребывала в раздрае. Оболочки и аура, тонкие тела… Всё это не торопилось приходить в норму даже после троих высушенных по пути в убежище мужчин.
Хмуро оглядевшись, девушка покачала головой.
Небольшая каморка, находящаяся в подвале одного из многочисленных офисных зданий Чарингтона. Вампирша смогла оградить её от незваных гостей иллюзиями, мороками и отводящими внимание заклятиями, основанными на магии, благо, оная вампирам дается даже лучше, чем живым людям. Увы, но о комфорте тут речи не шло. Узкая металлическая кровать с тонким матрасом, убогие деревянные ящики вместо стола, да самый обычный металлический шкафчик для сменной одежды, украденный Дуэйн из местной раздевалки для персонала.
В качестве временного решения, пересидеть несколько дней сойдет. Впрочем, это всё было рассчитано на случай успешного убийства некроманта и его секретарши или одного из них. Тут Аманда не обольщалась. Колдуны, узнав о мятеже вампирши, точно устроили бы на неё охоту. Рассчитывать же на помощь столичных Гнёзд девушка не могла. Её изначально предупредили — побег это один разговор. Стоило Аманде просто разорвать канал связи и уйти в бега, то её приняли бы, дали убежище и вступились за девушку перед колдунами.
Другое дело — откровенный мятеж и попытка расправы над один из оккультистов. Конечно, когда кто-то из вампиров имеет претензии к колдунам, то всякое бывает, но нежить и сами маги предпочитают свои личные разборки не афишировать и действовать без следов, дабы не нарываться на проблемы. Всё же, между оккультистами и хозяевами ночи существуют многочисленные договоренности о сферах интересов и многих других вещах. В ситуации с Пульвисом и Дуэйн всё сложнее. Ведь, некромант не рядовой колдун, коих столице довольно много. Более того, он ещё и связан с достаточно серьёзными личностями, из-за чего его смерть или пропажа вызовут многочисленные вопросы. В том числе, со стороны того же ГБР. Учитывая же широкую распространенность сведений о наличии вампирши-рабыни, к ней точно возникли бы вопросы. В подобной ситуации нарываться на конфликт и с властями, и с колдунами — рискованное дело для столичной нежити. А этого патриархи вампирских Гнёзд не хотели. И потому недвусмысленно дали понять — возжелай девушка месте, ей придется расхлебывать последствия своих поступков полностью самостоятельно.
Собственно, до момента исчезновения канала связи Аманда колебалась.
С одной стороны, ей искренне хотелось удавить Пульвиса. За собственного жениха, коего девушка высушила по его приказу. За убитую родню, за необходимость подчиняться Солу и появляться по первому его требованию, за свою нежизнь в виде, фактически, монстра… За всё. Даже за те события, что происходили с ними в Тайко, хоть сам некромант и не был в них виноват.
С другой стороны, Аманда понимала, что стоит ей выполнить задуманное, как она окажется одна. Никакой помощи. Никаких друзей. Только собственные силы и знания, что она успела выудить у Пульвиса.
Теперь же, ей предстояло расплачиваться. Мертв Сол или нет, но Хорак гарантированно доберется до его контактов в ГБР, Дескиноса и остальных колдунов. Просто ради получения защиты. Ей есть чем заплатить за покровительство столичных оккультистов. Стоит взойти солнцу, как Алика покинет своё убежище и отправится…
«А почему она поехала именно туда? — вдруг задумалась Дуэйн, — В офисном здании было безопасно. Или я чего-то не знаю?»
Теперь Аманда понимала, что небольшой одноэтажный коттедж являлся ловушкой, куда его привела секретарша некроманта. И твари там появились совершенно незнакомые Аманде. О таких существах она от Сола не слышала.
«Неужели у этой суки был план действий на случай смерти ублюдка? — задумалась девушка, — И это «подарочек» её новых покровителей, например? Или Сол жив и это он названивал на тамошний телефон? Откуда-то мразь же узнала о моём побеге!»
Вампиршу буквально обдало волной ужаса, когда она осознала, что некромант вполне может быть жив и здоров. Хотя, в первые мгновения после пробуждения она решила, что канал связи разрушился под действием проводимых ею ритуалов, позднее в голову девушки пришла мысль о гибели Пульвиса. Теперь же возникал вопрос — а что именно произошло? Почему канал, что лишь постепенно ослаблялся ритуалами, вдруг исчез? Вариантов было не так уж много. Первый — смерть Сола. Второй — некие иные, неизвестные Дуэйн, причины. Всё же, как бы она ни старалась, но за четыре с лишним года стать мастером ритуалистики попросту невозможно. Да полноценного понимания многих процессов в магии у Аманды так и не появилось. Увы, но вампиры это не полноценный оккультисты.
Нежить, пусть даже высшая, имеет массу ограничений и слабостей.
Теперь, к духовной боли добавились ещё и сомнения, сдобренные страхом.
Аманда не обольщалась. Она прекрасно понимала — ритуалы, которые ей дали вампиры, работали иначе и не могли так быстро разрушить канал связи. Если же это произошло, то криво и косо. В подобной ситуации существует риск восстановления ненавистного канала даже без осознанных действий Сола. Если он, конечно, жив.
Впрочем, в последнем у Дуэйн имелись сомнения. Уж очень странно вела себя Алика. Будто бы и не рассчитывала на помощь Пульвиса. Да ещё и этот её странный побег из полного магов и ликан здания, где у Аманду попросту не было бы шансов… Словно, она заманивала вампиршу в ловушку.
Сомнения теперь грызли разум девушки, не давая покоя и заставляя раз за разом, вновь и вновь, прокручивать в уме всё произошедшее. Каждую секунду, каждый момент этих событий. Каждое слово и движение Алики теперь обдумывалось встревоженным разумом вампирши…
— Стоп! — заставила себя прекратить всё это Аманда, — Хватит! Сол мертв!
Всё! Я свободна. И не я его убила. Иначе бы канал не разрушился. А его секретарша… Она простой человек без магии. Колдуны не станут её защищать.
Собственный слова несколько успокоили Дуэйн. Однако, они не смогли избавить вампиршу от последствий недавней схватки. Боль в тонких телах, от которой ей ещё долго не получится избавиться, мешала успокоиться и думать конструктивно. Зато гнала на охоту, дабы ускорить процесс восстановления.
Не меньше неприятных чувств доставляло собственное поражение. Хорак была так близка, но артефакты некроманта защитили её. Тут вампирша переоценила свои силы. Она понадеялась на те знания, что получила от Пульвиса, а потом использовала самостоятельно, тренируясь во взломе творений живых колдунов. Увы, но, как выяснилось, Сол рассказывал своей слуге далеко не всё. Либо у неё не хватило опыта.
В любом случае, осознание собственной слабости было неприятным. До этой ночи девушке казалось, что она превосходит не только большинство вампиров, с коими ей доводилось сталкиваться во время охоты, но и многих колдунов. Пульвис, как ни кривилась Аманда, но действительно был более чем достойно обучен. Главным же его недостатком была именно молодость. В силу своего возраста, Сол попросту не имел достаточного опыта, дабы избегать многих проблем или обладать авторитетом среди живых колдунов. Там, где тот же Фьюз мог решить вопрос просто самим фактом своего появления, Пульвису приходилось договариваться, идти на уступки, а то и вовсе соглашаться на бартер по схеме «услуга за услугу». Были и ситуации, при которых некромант предпочитал вообще не открывать рта, дабы не нарываться на проблемы.
Однако, несмотря на всё это, мужчина во многих аспектах магии обладал действительно глубокими и обширными знаниями. Да и степень наработанности навыков вызывала уважение. Сама Аманда прекрасно понимал насколько сложно некроманту было находиться в Царстве Теней какие-то четыре года назад. За прошедшее время он умудрился освоиться там и оказался в состоянии действовать в этой грани реальности не хуже самой вампирши. Если же учесть, что он живой человек, а не высшая нежить, то картина получится весьма неприятная для Дуэйн.
Да ещё и сама Аманда умудрилась получить более чем болезненный урок, напомнивший её о необходимость сохранять осторожность даже тогда, когда враг вообще не имеет магических способностей. Алика была вооружена револьвером. И всё бы ничего, но в его барабане находились патроны с уже знакомыми вампирше артефактными пулями, одна из которых даже достала девушку в самом начале схватки. Лишь невероятным усилием воли Дуэйн удалось нырнуть в Царство Теней, а не оказаться без маскировки под прицелом секретарши Пульвиса.
— Сука, — покачала головой Аманда, вспомнив этот неприятный момент, — Шустрая, зараза… Да ещё и заметила… Как? Или я плохо замаскировалась?
Хорак действительно двигалась невероятно быстро, для живых существ. Она не уступала вампирше в скорости. Более того, Дуэйн едва удавалось постоянно держаться вне поля зрения Алики. Эта дамочка обладала достаточно большим опытом и многое знала о магии, хотя и лишена её. Зато артефакты и знания, дополняющие скорость и силу Хорак, являлись реальной угрозой даже для вампирши.
Со злостью посмотрев на кисть, кожа на которой была невероятно гладкой, будто бы принадлежала новорожденному, лишенной полученных при жизни шрамов, Аманда нахмурилась. Тело восстановилось полностью. Однако, оно лишь оболочка, движимая магией и тем, что осталось от умирающей школьницы, разрываемой болью рака мозга. Именно повреждения энергетических элементов естества вампирши сейчас создавали наибольшие проблемы. Боль, не телесная, но духовная, продолжая обжигать разум девушки. Будто внутри оказался концентрат кислоты. Она заливала огнём вампиршу с ног до головы, перекрывая даже вечное ощущение сырой стылости, что навсегда поселилось внутри Дуэйн после превращения в нежить.
Однако, к этим неприятным ощущениям добавилось нечто иное, заставившее Аманду замереть на месте.
— Что?
Канал связи с некромантом восстанавливался. Пусть медленно, словно бы нехотя, неторопливо, периодически разрушаясь, но… Процесс шел. И казался неотвратимым. Более того, через него удалось уловить эмоции мага смерти.
Пульвис был в ярости!
Некромант пытался достучаться до вампирши, буквально прорываясь к ней по тому, во что превратилась связь между ними. Источаемые от его потока внимания волны гнева и жажды убийства пугали вампиршу. Она уже не раз видела Сола в деле и понимала на что способен доведенный до подобного состояния колдун. Ждать от него пощады уже точно не стоило. Не после нападения на Алику. Если побег из офиса девушка ещё могла как-то объяснить, то попытку расправы с Хорак уже нет.
— Но… Как? Они же обещали! — ошеломленно прошептала девушка, — Нет! Не может быть! Мрази! Лжецы! — вскочив, заорала вампирша, принявшись метаться по помещению.
В голове Дуэйн крутились полные паники мысли. Она прекрасно понимала, что Пульвис не простит мятежа. Ещё перед тем, как они покинули Тайко девушка была в шаге от упокоения. Лишь острая нужда в боевой единице вынудили некроманта сохранить Аманде её посмертие. Потом ситуация и громадный вал проблем, связанных с переездом в Чарингтон, начали «сглаживать углы», а сама вампирша предпочла не нарываться, демонстрируя покорность и послушание. Это было не так уж сложно, поскольку обещанная свобода служила отличным мотивом и веской причиной держать себя в руках.
— Проклятые обманщики, — выдохнула Дуэйн, замерев на месте.
Сейчас она старалась закрыться от Сола и не дать ему ощутить собственные мысли и чувства. Это получалось большим трудом. Страх и откровенная паника мешали сосредоточиться и выполнить привычные действия, из-за чего вампирша раз за разом всё начинала с начала. Лишь когда ей удалось полностью скрыть себя от Пульвиса, девушка смогла спокойно вздохнуть.
Канал всё ещё оставался нестабильным. Он то восстанавливался, начиная причинять неимоверную боль, то разрушался, даруя мгновения облегчения. Однако, долго так продолжаться не могло. Сол вполне мог понять в чем дело и найти способ полностью восстановить и укрепить их связь, а затем…
Что именно некромант сделает со своей мятежной слугой Аманда прекрасно понимала. За прошедшие годы она успела многое увидеть и понять. Пульвис будет драться за своих, но к врагам и предателям он не знает пощады. Его кара всегда жестока и невероятно болезненна.
— Шелдис… — выдохнула Дуэйн.
Патриах одного из столичных вампирских Гнёзд был в числе тех, кто дал ей ритуалы для разрушения канала связи. И он же разъяснял девушке условия возможного сотрудничества и защиты от гнева Пульвиса после освобождения.
«Но всё сорвалось… — поморщилась Аманда, — И полетело в Бездну…»
Впрочем, даже сейчас она могла поторговаться. Ведь, Сол не из тех людей, что банально упокоит мятежную вампиршу. Он обязательно начнет задавать вопросы и таки докопается до сути. В этом случае, гнев некроманта будет обращен уже на одно из местных вампирских Гнёзд. А остальные вампиры, как предполагала девушка, не станут вмешиваться.
Сделав глубокий вдох, Аманда нырнула в Царство Теней и бросилась прочь.
Она намеревалась добраться до Шелдиса до того, как Сол успеет разобраться с проблемой каналов связи.
То ли страх, подгоняющий девушку был достаточно сильным, то ли имелись некие иные причины, но она умудрилась, приняв облик тени, добраться до нужного Гнезда достаточно быстро. На это ушло меньше часа.
Однако, у спуска в подземелья, находящегося в технических помещениях линии метро, произошло нечто неожиданное.
— Стоять!
Словно бы ударившись о незримую стену, Дуэйн вывалилась в обычную реальность, ощущая боль в тонких телах, что так и не успели восстановиться после неудачной попытки убить Хорак. Рухнув на грязный бетонный пол, девушка сжала зубы, чтобы не застонать. Чтобы заставить себя собраться и начать шевелиться, ей потребовалось приложить серьёзные усилия.
Поморщившись, Аманда поднялась на ноги и уставилась на двух вампиров, появившихся у люка. Они оказались облачены в кожаные куртки штаны. Более того, девушка заметила на телах неестественно бледных мужчин бронежилеты. В руках стражей обнаружились армейские автоматические винтовки. Из примкнутых магазинов разило магией крови и смертью.
— Ты кто такая? — фыркнул один из них, держа Аманду под прицелом.
Второй вампир, сделав несколько плавных шагов в сторону, вместо того, чтобы взять в руки оружие, покрылся алой пленкой «Щита Крови», а над его ладонями появились того же цвета конструкции из тончайших, но кажущихся невероятно прочными, нитей.
«Вампирская Паутина! — сообразила Дуэйн, — Это уже опасно.»
Это неприятное заклятие создавало нечто подобное вязи из нитей крови, что способны разрезать и толстые металлический лист, не говоря уже о плоти.
Однако, куда хуже было другое. Сугубо вампирское заклятие, не доступное живым существам, точно так же расправлялось и с духовными составляющими обычных людей и колдунов. Опасно оно было и для ликан.
— Аманда Дуэйн. К Шелису, — взяла себя в руки девушка, — По поводу ритуалов, которые он мне дал.
— А, служка некроманта, — фыркнул один из стражей, — Не много чести для тебя? Патриарх едва ли станет тратить время на подстилку колдунов…
— Его ритуалы оказались хренью! — перебила ухмыляющегося стража Аманда, — И Пульвис теперь хочет со мной расправиться. Только перед этим допросит и узнает какое Гнездо к этому…
— Сука!
Из-за своего состояния, Дуэйн не могла контролировать пространство вокруг себя. Из-за этого она упустила из вида третьего вампира. Именно он и нанёс удар, использовав для этого «Кровавую Плеть». Именно она обвилась вокруг шеи девушки, мгновенно заставив Аманду замолчать и рухнуть на колени, завыв от боли.
— Что с ней делать? — нахмурился вампир, что продолжал держать неожиданную гостью под прицелом винтовки.
— Думаю, Патриарху надо показать этот мусор, — покачал головой его напарник, все ещё удерживающий Аманду с помощью «Кровавой Плети», — А там уже он решит. Если эта дура соврала, то, думаю, сдадут колдуну. А нет…
Из-за сковавшей её боли, Аманда уже не могла сопротивляться. «Кровавая Плеть» буквально парализовала её, выкачивая все силы. И, как думала Дуэйн, вампир, применивший это заклятие, всё делал осознанно. Во всяком случае, лицо ублюдка выглядело более чем довольным.
Потому, когда её поволокли вниз по лестнице, девушка оказалась не в состоянии даже пошевелиться. Будто бы её тело превратилось в безвольную тряпичную куклу, послушную чужой воле. Всё, что ей оставалось делать — запоминать дорогу и надеяться на возможность бежать, ибо сил сопротивляться попросту не было. Не с поврежденными духовными составляющими и быстро опустевшим резервом.
Спустя десяток минут Аманду попросту бросили на пол в центре большого круглого зала, куда уже начали сходиться остальные обитатели Гнезда. Только сейчас, оказавшись среди них, девушка заметила важную детали. Свободные, или «дикие», как их предпочитал называть Сол, вампиры выглядели иначе. Все она несли на себя след собственной смерти. У кого-то тело было раздуто будто бы у трупов, выловленных из реки, иные щеголяли вспоротыми шеями, другие — жуткими ранами на запястьях… И в них почти не ощущалось силы. Зато от свободных вампиров разило гневом, яростью и безумием, жаждой и завистью.
— Не подходить! — рявкнул страж, что продолжал удерживать Аманду под контролем с помощью «Кровавой Плети», — Ждем Патриарха!
Теперь до девушки стало доходить, что прежде она видела лишь тех вампиров, что были обращены местными обитателями. Зато самих этих существ, что вечно скрываются от дневного солнца и людских взглядов здесь, в глубине подземелий, смогла узреть впервые. И их вид, равно как и исходящие от местных вампиров эмоции, вызывали далеко не самый радужные мысли.
Спустя десяток томительно долгих минут в помещение вошел Шелдис.
— Патриарх!
Вампиры, что заполнили зал, мгновенно опустились на правое колено и склонили головы. Стоять остались лишь стражи.
— Встать!
Спокойный голос главы Гнезда заставил собравшихся поднять и неподвижно замереть. Силы Патриарха впечатляла. Нет, он серьёзно уступал Серому, упокоенному учителю Пульвиса, коего Аманда видела очень мало времени. Однако, с самим Солом Шелдис был вполне сопоставим.
— Дуйэн, — покачал головой Патриарх, подойдя к вампирше, — Что ты здесь делаешь? Твоя связь с некромантом её не разрушена.
— Она не может говорить, Повелитель, — тихо произнёс один из стражей.
— Уберите «Плеть», — махнул рукой вампир, — Я хочу выслушать её.
Стоило ему отдать приказ, как алая полоса, сжимавшая шею Аманды, исчезла. Девушка, ощутив облегчение, сделала несколько осторожных движений, после чего поднялась и посмотрела в глаза Патриарха:
— Ваш ритуал… Он оказался дерьмовым. Связь не разрушена. Вчера она исчезла, а теперь восстанавливается.
— Расскажи подробно, — оскалился Шелдис, продемонстрировав набор длинных клыков, вместо нормальных зубов.
— Хорошо, — кивнула Дуэйн и принялась за рассказ.
Ей потребовалось порядка десяти минут, чтобы поведать о события минувших суток, после чего Патриарх покачал головой и спокойно произнёс:
— В городе был магический бой. Между неким некромантом и жрицей Ярхе. Они не стеснялись в средствах и масштабах применяемых заклятий. Сгорело около десятка машин, часть улицы, вместе со зданиями, превратилась в руины. Полагаю, во время боя жрица использовала что-то из арсенала адептов Культа, применяемое для изоляции колдунов от Сил, Стихий и собственных слуг. Такое случалось в странах Геврии во время войны между магами и жрецами.
— То есть… Канал даже не разрушался… — начало доходить до Аманды.
— Именно. Заклятия жрецов могут временно заблокировать подобные вещи…
Иногда, если связь слабая, разрушить. Но не до конца, а временно, — фыркнул Шелдис.
— Но…
До вампирши стал доходить весь ужас ситуации. Она, будучи уверенной в смерти Пульвиса, попыталась расправиться с Аликой. Канал связи же не был разрушен, а лишь временно заблокирован и когда Сол полностью избавиться от действия жреческого заклятия, ей придет конец. Он даже спрашивать не будет ни о чем, будучи уверенным в причинах произошедшего.
— Как я вижу, ты поняла свою ошибку и её последствия, — покачал головой Шелдис, — Что ж… Остается выяснить по какой причине тебе в голову пришла идея явиться сюда.
— Я… Если вы не поможете мне, то я сдам Солу информацию о ритуалах, которые вы мне дали. И…
В этот момент Аманда поняла, что не может двигаться. А затем пришла боль. Она оказалась куда хуже всего того, что прежде доводилось испытывать девушке. Даже «Кровавая Плеть» и последствия недавней схватки оказались чем-то ничтожным в сравнении с тем, что испытывала теперь вампирша.
К счастью, продлился этот кошмар не долго. Дуэйн осознала себя лежащей на полу в позе эмбриона у ног Шелдиса.
— С чего я должен помогать дуре и неудачнице? — усмехнулся вампир, — И даже если ты расскажешь ему о нашем ритуале… С чего ты взяла, что той хозяин решит напасть на нас?
— Ваши договоренности с Фьюзом… — нашла в себе силы прошептать Аманда, но была прервана очередной волной боли, вновь накрывшей её.
Когда всё прекратилось, до девушки, будто бы сквозь вату, донесся голос Шелдиса:
— Сол Пульвис — чужак в этом городе. На него наши договоренности с Фьюзом не распространяются. Более того, недавно нам посоветовали вообще избегать с твоим хозяином и тобой любых контактов. Пульвиса включили в политику и кровавые игры государства с Культом Ярхе. Он — отработанный материал. И ты вместе с ним. Потому… У меня нет причин помогать тебе. Твои проблемы с хозяином не касаются ни меня лично, ни моего Гнезда.
Аманда, открыв глаза, перевернулась на спину и, уставившись на бетонный потолок, произнесла:
— Вы… его не знаете. Он придет сюда и устроит резню.
— Не придет и не устроит. Особенно, если мы отдадим тебя ему, — опустился на одно колено Патриарх, глядя в глаза Дуэйн, — Так почему я должен тебе помогать? Ты не часть моего Гнезда. Ты чужая тут. Никто для нас. Пустое место. Слуга колдуна.
Прикрыв глаза, Аманда принялась думать. Она прекрасно понимала, что совершила страшнейшую ошибку и теперь у неё нет шансов и выбора. Никакой свободы. Либо расправа Сола, который найдёт способ восстановить связь, либо…
Что?
— Я хочу стать частью Гнезда, — выдохнула девушка, — Это возможно?
— Да, — кивнул Шелдис, — Только… Всё нужно делать полностью добровольно.
— Я согласна… Я прошу… — выдавила из себя Аманда.
— Отлично! — оскалился Патриарх, после чего повернулся к своей помощнице, незаметно для Дуэйн появившейся рядом с вампиром, — Принеси всё для двух ритуалов… Первым мы сможем достаточно сильно ослабиться канал связи, а вторым…
Повернувшись к Дуэйн, Шелдис покачал головой и закончил фразу:
— Сделаем эту девочку частью нашего Гнезда.
Что-то в голосе Патриарха заставило Аманду напрячься. Ощущение насмешки и угрозы, плохо скрываемого обмана… Впрочем, теперь у неё не было выбора. Стоило напасть на Алику, как для Дуэйн остался лишь один путь.
Что удивительно, но Хайлия, помощница Шелдиса, вернулась неожиданно быстро. Вместе с Патриархом они провели ритуал, невероятно похожий на тот, что она сама выполняла, стремясь разрушить канал связи с Пульвисом. Однако, дальше произошло неожиданное.
Схватив девушку за шею удлинившимися пальцами, Шелдис поднял её с пола и притянув к себе, оскалился.
— Открой рот!
Встретившись взглядом с древним вампиром, Аманда ощутила давление на свой разум, а затем поняла — тело в очередной раз перестало подчиняться ей.
Однако, теперь оно уже не было безвольным куском мяса. Вместо этого рот против воли девушки открылся, чем вызывал усмешку Шелдиса.
— Поднятые… Вы никчемны и слабы. Вам не нужно проявлять свою волю, борясь с безумием и жаждой. Ваши хозяева о вас заботятся… Ведь, вы даже предсмертной боли не ощущаете.
В это мгновение волна удивления и злости прорвала плотину вязкого тумана чужой воли, проникшей в разум Аманда. Благодаря этому девушка смогла вернуть контроль над своим телом, но было поздно. Пальцами второй руки, что так же удлинились, потеряв всякую схожесть с человеческими, Шелдис продолжал удерживать рот Дуэйн открытым. Казалось, будто бы он и не замечал попыток пленницы освободиться.
Аманда старалась вырваться из его хватки, била главу гнезда ногами, но всё было тщетно. Он даже не пошатнулся, словно являлся тяжеленной статуей.
Приблизив к Дуэйн своё лицо, Патриарх открыл рот. Почти сразу из него полилась черная как смола кровь. Она мгновенно наполнила горло Аманды, обжигая его. Девушке в этот момент показалось, что ей внутрь заливают нечто раскаленное. И, что ещё хуже, Шелдис на останавливался. Из его пасти продолжала литься черная кровь. Более того, заметив, что молодая вампирша сопротивляется, Патриарх попросту прижал её к себе в карикатурном, извращенном, подобии поцелуя. Вот только он нес не яркое чувство, коего жаждут юные девицы, а нечто опасное, густое и обжигающее.
Постепенно кровь Патриарха заполнила рот, а затем полилась по горлу дальше — в пищевод девушки. Сила этой черной субстанции начала пропитывать тело, духовную составляющую и даже разум Аманды, постепенно подавляя волю.
Мгновение за мгновением, секунда за секундой… Чем дольше шел этот процесс, тем сложнее Дуэйн было сопротивляться.
Шелдис остановился лишь когда Аманда окончательно превратилась в безвольную куклу. Её разум всё ещё работал, но она уже не могла сопротивляться. Даже думать Дуэйн было невероятно сложно. Мысли едва пробивались через непривычный туман чужого контроля.
Вернув себе подобие человеческого облика, Патриарх покачал головой и фыркнул:
— Отнесите её в камеры для новообращенных. Неделю посидит без крови.
Потом поговорим.
Стражи, что принесли Аманду в зал, давно исчезли. Вместо них появились две сгорбленные фигуры с совершенно лысыми головами и пепельно-серой кожей. Они схватили девушку за ноги и поволокли в глубину подземелий, совершенно не заботясь о сохранности одежды и внешнего вида вампирши.