РиксКот_Глава_43__Зимнее_ненастье._Часть_первая..docx
РиксКот_Глава_43__Зимнее_ненастье._Часть_первая..fb2
Недолго продолжались мои беззаботные денёчки. По крайней мере октябрём и ноябрём остался доволен. Но с приходом зимы я накрепко и глубоко погряз в вязком болоте хлопотных и выматывающих дел, практически полностью позабыв о личной жизни. Временно пришлось задвинуть подальше свои планы и сосредоточиться на факторах, ставших серьёзной занозой в заднице. К огромному неудовольствию пахал как проклятый. Сон превратился в недостижимую роскошь о котором лишь мечтать получалось. Был перманентно не выспавшимся и оттого чрезмерно раздражительным. В лучшем случае отдыхал по пару часов в сутки, а порой и вовсе по несколько дней без передышек вкалывал. Разумеется не по своей воли. Критическое положения обязывало. Короче рутинной сложившуюся обстановку никак не обозвать, а на кого бы то другого скинуть решение вопроса, увы, не получалось.
Во-первых, совесть и чувство ответственности душили. Всё же именно я нечаянно послужил инициатором всей этой катавасии.
Во-вторых, кроме меня больше некому было разбираться с возникшей проблемой.
Я, конечно, не нанимался в супергерои, что в одиночку и на собственном горбу тянет сюжет, пафосно превозмогая и всех спасая, но и абстрагироваться, слившись в закат, тоже не вариант.
Ещё и Филч, засранец, поставил перед фактом. Объяснил в доступной форме. Никто за мной прибираться не намерен. Раз наворотил, то будь любезен устрани беспорядок. В общем, либо я ликвидирую проблему, либо получаю по первое число и мало мне точно не покажется. Понятно, что доводить до последнего было нельзя. Без шансов. Хтонику я не соперник. Поэтому при текущих обстоятельствах законопатился разруливать в соло. Вначале подумывал привлечь Лили, но взвесив все за и против, осознал, что выхлопа получу с гулькин нос. Девочка, бесспорно, уже достаточно умелый и опасный боец, но в собачьей свалке пока не сильна. Больше мешаться будет, чем помогать. Не с руки мне отвлекаться и следить за девочкой, присматривая, как бы ей ненароком не навредили. Больно противник неудобный и чрезмерно опасный. Так что при существующей конъюнктуре полагаться приходилось исключительно на себя.
А теперь по существу и с самого начала эпопеи.
Эскалация произошла в ночь с тридцатого ноября на первое декабря.
И дата эта выдался по-особому запоминающейся. Во всяком случае для обитателей Хогвартского домена вне всяких сомнений. Начнем с того, что Черное Озеро, считаемое незамерзающим, сковал лёд. Ударившие вечером морозы выдались настолько небывало трескучими и безжалостными, что заставили одарённых спрятаться по домам. Ни зачарованная одежда с магическим массивом климатконтроля, ни согревающие заклинания доступные обывателям не смогли оказать достойного сопротивления разбушевавшейся стихии. Пару минут на «свежем» воздухе и почитай гарантированный труп. Разразившаяся метель надёжно заперла студентов в стенах учебного заведения, напрочь отбив желание высовываться из-под барьеров генерируемых алтарём основателей, тогда как на повестке ощутимо замаячила отнюдь не призрачная вероятность объявления чрезвычайного положения. Администрация уже рассматривала возможную эвакуацию, ведь до дирекции дошли настораживающие новости о нескольких печальных инцидентах произошедших в Хогсмиде. Аномальная вьюга расправилась с двумя домика в деревне и появились первые жертвы. Одной из семей, на чью долю выпал злой рок, относительно повезло. Она успела воспользоваться камином, таким образом улизнув из лап безжалостного глада с ледяным оскалом. Однако пожилой чете Одли, престарелой паре из домика напротив этого сделать не удалось. Их жилище не было подключено к транспортной сети министерства, а стационарный и заурядный рунный контур опоясывающий домик и должный поддерживать комфортабельные условия в здании, дабы обеспечивать уют, давно не обновлялся, так что надёжностью похвастаться не мог. Итог печальный. Замёрзли насмерть, будучи лишёнными возможности сбежать из захлопнувшейся ловушки, в которую превратился их оледеневший коттедж.
Подавляющее тревогой настроение настигло всех и каждого в замке. Меня же вообще придавило гнетущим предчувствием скорой беды. Причём аргументация беспокоящих опасений была предельно внятной и с отчётливым вектором направления. Знал откуда прилетит. Погибель неотвратимо наползала из глубин Запретного леса. Но дистанционно установить природу необъяснимой и мрачной раздражительности с наскоку определить не получалось. Не хватало подробностей и конкретных величин для последующего анализа. Слишком далеко располагался источник спровоцировавший погодный катаклизм.
Муки неведения порядком напрягали. Не по нутру моему внутреннему хищнику было отсиживаться в ожидании развязки. Оттого решил действовать наперёд и самому выдвинуться навстречу надвигающемуся. Игра от обороны не для смилодона. Уж точно не для самца и альфы.
Определившись с планом, оповестил декана, что мы покидаем школу и не обращая внимания на возражения жён, отправляю девчонок в безопасное место, то бишь домой, тогда как сам приступаю к сборам. Чего ожидать от экспедиции пока непонятно, значит никакого небрежения. Явно же, что лёгкой прогулкой не отделаюсь.
Переться в рейд наобум полнейшая глупость. К вылазке нужно готовиться с должным прилежанием. Продумать мелочи и постараться предусмотреть даже самые фантастические варианты. Обмундировании альвовского егеря, снаряга высшей категории, оружие из композитной гоблинской стали с легированной адамантием, батарея боевых эликсиров в разгрузочном жилете, вспомогательные и лечебные зелья вместе с перевязочным материалом в аптечке, хирургический набор там же, съестного припас вдосталь, хватит на месяц автономного плавания, полезные в походе артефакты в широком ассортименте. Плюсом произвёл частичное единение с духом магмы. При сопряжении с древнейшим никакие холода мне не страшны. Тщательно и не по одному разу перепроверяю каждый элемент амуниции. Инвентарь утрамбован под завязку.
Удостоверившись, что всё необходимое при себе, отправляюсь в путь.
Прыгнул на пределе доступного расстояния. В заведомо разведанную и хорошо знакомую локацию. Туда, где плотность насаждений велика, а особенности ландшафта максимально затрудняли движение атмосферных потоков и скрадывали пургу.
Дубрава встретила очень негостеприимно. Лютующий буран создавал экстремальные и весьма неблагоприятные условия. Вокруг царили настоящие анархия и хаос. Шквальный ветер не просто гнул и обламывал ветви, целиком вековые дубы-великаны вместе с корнями выдёргивал из почвы. Меня, естественно, он также норовил повалить навзничь, пытаясь сбить с ног. И признаться честно, я едва удерживался в положении стоя, не прекращая фиксировать себя телекинезом. Приходилось прикладывать неимоверные усилия и предпринимать должные меры, дабы не оказаться погребённым под завалом из обломков, снега и прочего лесного мусора. Непрерывно генерируемое поле отторжения отводило в сторону летящие в меня снаряды. Был вынужден полагаться на сильно урезанное сенсорное восприятие. Видимость-то околонулевая. Колкий снег практически полностью застилал взор, мешая различать хоть что-то дальше пары метров от себя. Прочие органы чувств обострённой звериной сути также отказывались предоставлять сведения из объективного и актуального. Никаких отличительных запахов выделить из состава воздуха не получалось, а слух, кроме завываний вьюги, больше ничего не улавливал. Впрочем кое-что из эфира выцедил. Совсем неподалёку от меня эмпатия распознала завывающую мольбу о помощи. И зов исходил от известного мне табуна единорогов.
Хех… Кому война, а кому мать родна.
Как говорится, в любой негативной ситуации, даже в веренице казалось бы совершенно говённых событий при желании всегда отыщется позитивный элемент. Это аксиома!
Месяц тому назад я уже пробовал установить контакт с рогатыми гордецами. Сладкими посулами хотел соблазнить табун, убедив его переселиться в домен рода РиксКот. Но меня и слушать тогда не стали. Презрительно отфыркиваясь вожак с независимым апломбом отказался от щедрого предложения. А я ведь на многое готов был пойти, лишь бы завлечь полезных тварюшек к себе в лакуну. Вот только сейчас у них уже не было возможности воротить морду. Обстоятельства не располагали, а торговаться я больше не намерен. Никакого суверенитета или автономии. Вероятность договориться по-хорошему безвозвратно упущена. Либо они признают мою безраздельную власть и милости просим на постой, либо остаются здесь и погибают. Иных альтернатив не будет. Всего два варианта не подлежащих обсуждению.
Продираясь сквозь сопротивление воздуха и идя наперекор направлению ветра, миновав пару километров проваливаясь в сугроб и оказываюсь в овраге, где укрывалось рогатое племя. Животики сбившись в тесную кучу, чуть ли не в притирку друг с дружкой боролись с переохлаждением. Расположившиеся на переднем крае старшие особи пританцовывали и разгоняли кровь, тем самым грея себя и молодняк в центре.
Тотчас же узнавший меня вожак не тратя понапрасну время, — ибо сейчас это непозволительная роскошь, ведь жеребята едва держались и ещё немного, окончательно околеют, — моментально согласился на все выдвинутые условия и признал безоговорочное подчинение, поклявшись за себя, своих подопечных и будущих потомков.
Довольный тем, что не прогадал с первичными координатами выбранными для старта и таким образом получил шанс захомутать четвероногих, я преисполнился скупым ликованием. В общем был рад тому, что не упустил подвернувшуюся возможность и воспользовался ей на все сто. Поэтому без сожалений выкладываюсь и трачу прорву сил, формируя межпространственный тоннель с широким входным отверстием. Энергии израсходовал море, треть резерва как корова языком слизала, зато релокация копытных проведена блестящи.
И тут меня осенила паскудная своей циничностью мыслишка. Без всякого сослагательного наклонения и попущений нынче самая благоприятная ситуация закрепостить местных обитателей. Едва ли кто-то из страдальцев откажется от спасения. Тем более я ж не в рабскую кабалу загоняю. Предлагаемый путь к спасению за верную службу роду РиксКот цена вполне приемлемая и не столь уж непомерная.
Прикидываю приоритеты, произвожу расчёт ликвидности и выстраиваю шкалу привлекательности.
Итак, перечень самых значимых и интересных представителей здешней фауны набросал и вышел он скромным. Но особо изумляло то, что после объективной оценки и определения степени важности первыми в рейтинговом списке оказались акромантулы.
Так уж вышло, что за время обложения колонии членистоногих оброком, мы прочно подсели на непрерывное поступление ценных ресурсов предоставляемых пауками. Паутина, яд, хитин, внутренние органы, требуха. На складах материалы вообще не задерживались. Всему находилось применения и почти без промедления пускалось в оборот. Автоматические ткацкие станки влёт перерабатывали нить, создавая полотно, которое тут же оказываясь на прилавке в магазинчике Хелен и буквально мгновенно распродавалось. Даже до предзаказа дело дошло. Ткань из паучьего шёлка чрезвычайное дефицитный и редкий товар на просторах британского рынка, оттого пользующийся огромным спросом. Из хитина же было налажено производство непритязательных амулетов сигнализирующих владельцу о яде в питье и пиши, а также кое-каких недорогих артефактов способных отразить проклятья вплоть до среднего круга. Разумеется простенькими и дешёвыми они виделись сугубо и только в нашем представлении. А в целом вполне качественные и достойные экземпляры. Всё-таки по схемам и наработкам сидов клепались.
В ничем незанятые вечера, когда появлялось окошко и свободное время, дабы не терять навыков, набивать руку и копить опыт, продолжал совершенствоваться в артефакторике. Мастерил нехитрые поделки с удовольствием. Механическая и однообразная работа неплохо так прочищала голову, периодически подкидывая любопытные идеи в сфере дальнейшего раскрытия соответствующего таланта. Вдохновение приходит в процессе занятости, а не безделья. Вывозит тот, кто возит. Такова правда жизни.
Касательно яда, так он тоже мертвым грузом не лежал. Частично сбывался в первозданном виде, но весомая доля уходила к Лили. Впрочем спустя непродолжительное время ассортимент нашей торговой точки пополнялся каким-нибудь удивительным зельем, в рецептуре которого присутствовал едкий токсин акромантулов.
Наметив следующую цель в негаданно оформившейся спасательной операции, смещаюсь в гипер и мчусь прямиком в логово Арагога и Мосаг. Всю популяцию восьмилапых вызволять не собирался. Слишком накладно по расходу энергии. Но сберечь взрослых особей постараюсь. Это неодушевлённые объекты перемещать легко и необременительно, с живыми же всё в разы сложнее.
Моё прибытие в центральную пещеру подземных коммуникаций, вырытых и обустроенных пауками под собственные нужды, прошло без замечаний. Ошибок не случилось и перемещение никаких нареканий не вызывало. Невзирая на однобокость энергетического фона, в котором тотально преобладали флуктуации вечной мерзлоты, смог подстроиться под новые вводные, преодолев приличное расстояние с учётом актуальных значений существующих реалий. Объявился в точности там, куда нацелился — прямо перед главой колонии прожорливых тварей. Но радоваться рановато. Сразу же обнаружилась другая напасть. Температура в подземелье стояла в разы ниже оптимальной для поддержания нормальной жизнедеятельности акромантулов. Арагог с Мосаг уже были близки к тому, чтобы впасть в спячку. Своевременно я тут нарисовался. Не приди я к ним на выручку и проснуться монстром было не суждено. На поверхности сейчас ниже семидесяти по цельсию, в подземелье же около пару градусов, но это ненадолго. Тут всё сильней холодало. Тепло буквально истаивало под гнётом аномалии. А насколько я в курсе механики механизмов анабиоза наличествующих у данного конкретного вида членистоногих, то отрицательный максимум, который акромантулы способны выдержать, равен минус десяти. Однако судя разворачивающемуся и наблюдаемому, прогноз не в пользу выживаемости колонии. Вскорости здесь будет идентично тому, что творится снаружи. Сенсорная разведка местности и последующий анализ полученной трехмерной карты отражающей специфику подземной инфраструктуры выявили предпринятые пауками меры по герметизации логова. Они попытались закупорить систему вентиляции, дабы сократить убыль тепла, но существенных результатов не достигли. Запоздало среагировали на резкое похолодание. Не хватило им оперативности и как итог — огромное количество жертв. Молодняк полностью истреблён. Кладки яиц и подавно. Число безвозвратных потерь у популяции перевалило за восемьдесят процентов. Всего жалких три сотни искорок ментальной активности насчитал. Но и они недолго протянут, оставь я всё как есть.
С щепетильной аккуратностью и не мудрствуя лукаво формирую примитивное, но надёжное аурное сопло. Тут ошибки недопустимы. Сложных схем избегаю, уповая на простоту духовной конструкции. От агрегата требуется немногое — точно выверенная регуляции подаваемой вовне силы конвертируемой в тепло. Устройство энергетической конструкции получилось неказистым, зато легко управляемым и с минимальной задержкой реагирования на получаемые команды. Высвобождаю через дюзу крохи астрального присутствия огненного спутника, в следствии чего по пещере шибануло сухим пеклом. Не до воспламенения, но паучьим тенетам, устилающим поверхность, досталось прилично. Моментально высушило и обратило в хрупкий материал.
Манипуляции произвожу с скрупулёзной педантичностью, так как малейшая небрежность или иная помарка грозит смертельным риском. Понятно, что не мне. У меня-то, почитай, непрошибаемая индульгенция, гарантирующая непререкаемую неприкосновенность перед соответствующей стихией. Покуда сотрудничаю с Древнейшим, навредить мне высокой температурой задача незаурядная. Возвращаясь к ситуации и имеющимся опасениям, то последние обусловлены заботой об остатках колонии. Выпущу чутка больше положенного и всё — кранты членистоногим. Но жар невероятно отзывчивый и безукоризненно подвластен моей воли. Он пронизывает открытое пространства и не причиняет вреда опекаемым. Плавно огибает огромные туши, распространяясь вширь и охватывая всё больше внутреннего объёма подземного убежища. Бьёт акцентировано по дисбалансу энергетического фона и целенаправленно по внешней среде, выхолащивая стужу, но не касаясь акромантулов. В процедуре реанимации обратился к опосредственным методам борьбы с гипотермией. Напрямую с органикой не взаимодействовал, а повышал температуру газового состава воздуха и грунта. Способ не самый лучший, но наиболее оптимальный. Он исключал непоправимые последствия, однако был чрезмерно требовательным в плане нагрузки на разум. Протопка обозначенной зоны, которую определил как необходимую к приведению в приемлемое состояние, вышла очень трудозатратной. Выделив прорву ментальных ресурсов, лишь бы ненароком не повредить паукам, руковожу потоками тепла, огибая тушки тварей.
Спустя пару минут патриарх гнезда наконец оттаял и соизволил подать признаки сознательной активности. Расправил лапы, принялся их разминать и зашевелил жвалами. Разум чудовища уже мог объективно воспринимать окружающую действительность и происходящее.
— Арагог, слушай и запоминай. Я собираюсь переместить тебя и твоих деток в безопасное место. Территорию, куда вас заброшу, моя личная вотчина. Поэтому имей ввиду, никакого самоуправства и глупостей. Любое непослушание и самовольство, вроде нападение на моих слуг или разбредания по окрестностям, и вас уже ничего не спасёт. Мы друг друга поняли?
— Дааа… Хозяин…
Поражён. Не думал, что всё так быстро разрешится. Здравомыслия у твари оказалось поболее, чем у большинства представителей рода людского. Без ложной скромности заявляю: адекватности у оппонента хоть залейся. Стремглав оценив плачевность текущего положения патриарх гнезда мигом пришёл к единственно верному варианту. И нет, я не подыгрываю и не льщу Арагогу. Рассудительность у монстра на самом деле на удивительной высоте. Это неоспоримый факт! Чудище наловчилась жонглировать первобытными позывами, окормляя животную суть и не доводя до эксцессов. Бесспорно, инстинкт самосохранения продолжает оставаться преобладающим стимулом, что верховодит всеми поведенческими моделями. Данное утверждение справедливо вообще для всех живых организмов. Вот только с акромантулами дела обстояли несколько иначе. Они ни в коем случае не лишены страха смерти, но вместе с этим столь же рьяно защищают свою самобытность. Два вышеуказанных постулата для них практически равнозначны. Так что любое стороннее поползновение на их независимость воспринималась тварями крайне отрицательно, а свобода отстаивалась с отчаянным упорством. По крайней мере об этом утверждают десятки проверенных и заслуживающих доверия энциклопедий и монографий выпущенных именитыми магозоологами. К слову, именно поэтому акромантулы не рассматриваются в качестве фамильяров. Ещё никому не удавалось подчинить членистоногих. Однако Арагог опроверг данное суждение. Каким-то невероятным образом он добрался до того уровня сознательности, который позволял переступать через генетические вето. Преклонился, вверяя себя и потомством в моё безграничное господство, как это недавно сделали единороги.
Получив согласие Арагога, сиречь достигнув желаемого, приступаю к тривиальному. Вытаскиваю из чехла волшебную палочку и кастую многозадачные чары левитации. Мистерия подхватывает предусмотрительно промаркированные объекты и принимается стягивать их в пещеру. Воспарившие тушки пауков вплывали в громадное помещение и сваливались куда ни попадя. Сохранность и целостность пассажиров в расчёт не брал. Главное, чтобы все уместились в пещере. Остальное не столь важно.
От телекинеза в угоду чар отказался в связи с несопоставимостью потребления маны. Берегу резервы и выносливость. Прагматичный подход уже давно что-то вроде моего незыблемого кредо. Если есть возможность сэкономить, сократить расходы с издержками, то я ей непременно воспользуюсь. Это даже не обсуждается. Попусту транжирить ресурсы не соответствовало моему мировоззрению. Причём всем персоналиям по отдельности из которых сложилась моя текущая личность. Что Александр, что Виктор к концепциям мотовства с расточительством относились с предупреждением. Так что привычка бережно распоряжаться имеющимся накрепко въелась в подкорку и даже выцарапана на внутренней стороне черепной коробки. Чтоб наверняка и точно не позабыть.
Итак, шайка выживших в полном сборе. Теперь дело за малым. Предупредить Эйлин о новых постояльцах, иначе бедняжку кондратий хватит объявись нежданно в домене полчище монстров-людоедов. Затем совершить переправку груза.
Вызывая Патронуса, надиктовываю сообщение и жду ответа.
После выписки матери Северуса из больницы пристроил женщину на постой в бывший манор Флинтов, выдав Эйлин полномочия управляющего поместьем. Женщина она справная. Школу жизни прошла суровую. Жёсткое воспитание Принцов, учёба в Слизерине и годы проведённые с Тобиасом закалили дамочку. В общем навыков и знаний, дабы сладить с двумя девицами, у неё с лихвой.
Несмотря на поздний час отклик пришёл моментально. Меньше трёх минут ожидания и работа завертелась. Вассал исполняющий обязанности коменданта свои функции отрабатывал исправно.
Создаю пространственные врата и первым в разверзнувшийся проём загоняю Арагога. Чудовищных размеров паук, вопреки своей массивности и кажущейся неповоротливости, проскользнул в отверстие предельно шустро и с небывалой грацией. Полагать, что здоровяк из-за своих размеров неуклюж — фатальное заблуждение. Габариты нисколечко не мешали монстру оставаться смертельно опасным противник. Скорость передвижения и маневренность у твари ни чуть не хуже, чем у самых проворных хищников из верхних строчек списка бестиария.
Вслед за патриархом в портал запускаю остальную колония. Не своим ходом. Пауки ещё не оклемались, оставаясь сонными и заторможенными. Поэтому опять пришлось прибегнуть к чарам левитации. Замыкающей колонну назначил Мосаг. К завершению эвакуации королева успела прийти в себя, но вперёд не лезла. Ожидала команды на выдвижение.
Спровадив полчище монстров, прерываю подачу энергии и распускаю плетение пространственной червоточины.
Подводим итоги.
Вглядываюсь внутрь и вынужден констатировать неприятное. Резервы практически пусты. Дорого мне обошлась переброска волшебных созданий. От уставного значения осталась одна пятая. Просел по всем характеристикам. Расклад паскудный. С таким запасом сил про продолжение миссии и речь быть не может. Требуется перестроить маршрут. Добавлена промежуточная точка. Вместо движения навстречу стойбищу фестралов спешу в родные пенаты. Шаг, проваливаясь в фантасмагорию ирреальности, второй, и я выхожу в алтарном зале напротив скульптуры Дона.
Стоило мне очутиться посреди сосредоточения родственных сил, как подле возникла Багира, а скульптура хранителя ожила и соскочила с постамента.
Короткое приветствие, настырное облизывания ладони ласковой кошкой и отеческий тычок мордой в грудь от старшого, и я, приземлившись жопой на камень, принимаю удобную позу и начинаю медитировать. Чем скорее восстановлюсь и восполню потраченное, тем выше шансы сохранить костлявых антагонистов единорогов. Для создания баланса, в противовес рогатым источникам жизни, намерен воспользоваться фестралами. Эти создания превосходное средство для выправления перекоса, который обязательно возникнет в домене не предприми я соответствующих мер. Но для того, чтобы задуманное было осуществимо, а гармония налажена, мне для начало надобно их спасти, вызволив из ненастья. Резист к холоду у плотоядных падальщиков высок, но как там оно сейчас на самом деле, увы, неизвестно. Природа-то низкой температуры определённо магическая и к естественной математической модели явлений не подводимая. Под общую гребёнку её не загнать. Поэтому делать какие бы то выводы об устойчивости фестралов к имеющимся погодным условиям считаю опрометчивостью. Предпочитаю сразу брать в расчёт наихудшую версию и ориентироваться на неё. Так надёжнее.