Шиноби были убийцами. Убийцы, скрывающиеся в тени, ставшие единым целым с тьмой. Они были живым смертоносным оружием — все до единого. Сказки о кровожадных шиноби рассказывали детям на ночь, чтобы они боялись таких людей.
— Это бред!
Наруто поднял бровь на крик Ино. Великолепная блондинка была в полном беспорядке: волосы растрепаны, лицо покрыто грязью, руки в земле. Ее товарищи по команде были в той же лодке. Выдергивать сорняки с поля было утомительно.
— Нет, это миссия, — молодой джонин не отрывался от своей книги. Первая книга Джирайи была намного лучше остальных. — Прошел месяц с тех пор, как мы начали. Я, честно говоря, думал, что ты привыкнешь к этому.
— Это не то, ради чего я заканчивала школу, — продолжала блондинка. — Я много лет упорно трудилась, чтобы стать шиноби, и…
— Заставить Саске обратить на тебя внимание.
— Да и… Подожди! — попыталась возразить она, но ее сенсей покачал головой.
— Честно говоря, мне кажется, что я был с вами очень добр, — Наруто встал. Закрыв книгу, он положил ее в сумку, где она должна была оставаться в безопасности. Посмотрев на трех генинов, он увидел, что они усердно тренируются. Помимо явных пятен грязи на их одежде, доказательством служили блестящие капельки пота на их лбах и неровное дыхание. Он подумал, что, возможно, командная работа поможет им, так и получилось. У Сакуры и Ино были небольшие стычки, впрочем, ничего особо тревожного. На бумаге они были почти идеальны. Однако под ними Наруто видел совсем другую историю.
Хината по-прежнему была замкнутой, Ино — гордой, как всегда, а Сакура — наименее энергичной из них. Не говоря уже о спорах, которые они вели из-за Саске Учихи. В такие моменты Наруто молча зажигал свечу в своем сознании, молясь о том, чтобы одинокий выживший представитель вымершего клана мог держать себя в руках. По его мнению, система была хреновой и представляла собой дерьмовую фикцию для одиноких чуваков, заводящих гаремы. По крайней мере, у Саске будет два жаждущих добровольца.
Сакура сглотнула. «Это было легко?». Розоволосая девушка вспомнила свои ежедневные тренировки: круги вокруг Шестой тренировочной площадки, уклонение от снарядов, затем часы тяжелой работы и какие-то нелепые задания, которые обозначались как миссии. Она быстро усвоила одну вещь — не злить своего сенсея, все они так и поступали. Она помнила, как впервые пожаловалась на то, что слишком устала. Никогда еще она так не боялась взрывных меток, как в тот день.
— Сенсей, вы не можете быть серьезным.
— Да, — сказал Узумаки, потирая подбородок в глубокой задумчивости. «Возможно, пришло время инициировать вторую фазу испытания» . Конечно, он делал это для их блага. Пусть он и обладатель высокого сексуального влечения, но они были генинами, его генинами. Солдаты-подростки, которые однажды станут отточенными убийцами.
— После того, как мы закончим с миссией, возвращайтесь домой и спросите своих родителей о второй фазе.
Ино, сожалея о своих действиях, первой заговорила. Нервничая, она начала:
— Что такое вторая фаза?
— Это было бы спойлером, — джонин развел руками. — А теперь возвращайтесь к работе, это поле само себя не уберет.
Хината ничего не сказала. Месяц она была рядом с Наруто-куном, видела его каждый день. Каждую ночь ей снился он, с тех пор как она прочитала об одной особенности некоторых Узумаки. У нее были очень насыщенные сны, они только усилились после того, как однажды она увидела, как он так мило спит! Не говоря уже о том, что ее Сенсей-кун (этот термин она придумала не иначе как во сне) был рабовладельцем. Изо дня в день он заставлял их всех так уставать, что она едва могла что-то сказать блондину, в которого была влюблена с давних пор.
— Ты опять мечтаешь, — Наруто встал перед ней, и девушка отступила на десяток шагов, покраснев. — Иногда мне интересно, что у тебя в голове, Хината.
— Ничего! — слишком громко пролепетала Хината. — А-а-а, я слишком громко сказала. Прости! — Хината услышала, как Ино хмыкнула, Сакура вздохнула, а Наруто покачал головой, то ли от удовольствия, то ли от разочарования, она не поняла. Она просто чувствовала себя глубоко смущенной.
Наруто вернулся к наблюдению за всеми и задумался о том, какая буря дерьма его ожидает. Хиаши, несомненно, согласится. Ни один холодный человек не захочет клеймить свою дочь клеймом рабства, а он, судя по моим разговорам, человек разумный. Главная проблема заключалась в родителях Сакуры и Ино. Если первые, скорее всего, согласятся, то Иноичи может согласиться, а может и нет. Он слишком любил возиться со своей дочерью. Он спокойно вернулся к чтению своей книги, день будет длинным и интересным, подумал он.
--------
— ЧТО! — Мебуки вздрогнула от громкости крика своей дочери. Кизаши не было дома, иначе он бы посмеялся над ее криком. — Ты серьезно? Я не собираюсь разрешать тебе жить с сенсеем!
— Я ни за что не буду жить с ним, — закрыла Сакура спор, скрестив руки. «Кроме того, что подумает Саске-кун, если узнает, что я живу с сенсеем? Он подумает, что я влюблена в него, и забудет обо мне». Сенсей был симпатичным, без сомнения, ее Сенсей был красив, но он не был Саске Учиха. Последний выглядел как принц, высеченный из камня богами. — И я сомневаюсь, что кто-то другой согласится.
— Ты уверена?
— Да, — закончила Сакура. — Я не знаю, почему ты настаиваешь на этом, мама.
— Может быть, потому что я видела тебя на днях, — начала Мебуки, ее глаза сузились. — Ино и Хината не выглядели такими уставшими. А вот ты выглядела так, будто вот-вот упадешь в обморок.
— Ничего страшного, — возразила Сакура. — У меня меньший запас чакры, даже сенсей это сказал. Мы же не клан или что-то в этом роде.
— Ты не должна так думать, Сакура. — Мебуки покачала головой. — Не обязательно быть из клана, чтобы быть хорошим шиноби.
— Но Саске-кун…
— Он Четвертый Хокаге? — заговорила Мебуки, Сакура ничего не ответила. — Мы с Минато учились в одном классе. Он выпустился намного раньше всех нас, самый младший до… Неважно. Дело в том, что он не был выходцем из клана, но стал Желтой вспышкой. — В ее голове медленно поворачивались шестеренки. Светлые волосы, голубые глаза, навыки в юном возрасте, которые сделали человека в возрасте ее дочери джонином, и его фамилия… Узумаки. Она была одновременно счастлива и немного завидовала. «Мальчишка-сорванец получил красотку».
— Мам, ты в порядке? — заговорила Сакура. — Ты улыбалась.
— Ничего, дорогая, — слегка хихикнула Мебуки. — Делай, что хочешь, но помни: если ты не исправишься, тебе придется переехать к своему сенсею.
— Ага-ага, — Сакура вернулась в свою комнату, усталая, потная и злая. «Может быть, я смогу», озорно подумала она, потянувшись к своему столу и схватив маленький шестидюймовый портативный вал, который она купила. «В последнее время я не думала так о Саске-куне. Но сегодня…» Сакура закрыла дверь и сползла с брюк, не обращая внимания на их грязное состояние.
————
— Это глупо, — бросила Ино свое мнение как факт. Родители сидели перед ней, и она сильно нахмурилась. Черты ее лица казались жестокими. — О чем, черт возьми, думает наш сенсей?
— Считай, что это тренировка, — спокойно ответила мать Ино, Касуми. Ее муж сидел рядом с ней, когда они заканчивали ужинать. Иноичи был рад, что его дочь отказалась. Он слышал рассказы о Наруто Узумаки и его сильном сексуальном влечении. Многие куноичи говорили об этом, и это было неприятно для ушей отца. — Кроме того, ты все еще в деревне. Ты можешь приходить сюда в любое время, когда захочешь.
— Но почему я должна переезжать к нему? — спросила Ино. Она не находила это ни капли забавным. Во-первых, Саске-кун будет в ярости. Во-вторых, это будет выглядеть так неправильно. — Разве ты не видишь во всем этом противоречия? Переехать к сенсею? Люди скажут, что это фаворитизм, к тому же мы девушки! Это просто напрашивается на сплетни.
Касуми посмотрела на своего мужа, Иноичи вздохнул. Честно говоря, иногда она задумывалась, кто же на самом деле мужик в семье.
— Мы с Чоза рано переехали к нашему сенсею. Мы вдвоем были довольно… слабее, чем он думал, и прошли через месяцы суровых тренировок. И пытки.
— Подожди, подожди. Слабыми? Ты? — Ино не могла поверить в слова, которые только что произнес ее отец.
— Именно так, — продолжал Иноичи, и его жена, похоже, согласилась с его рассказом. «Боже, какая сексуальная ухмылка», — подумал он, когда жена послала ему едва заметный лукавый взгляд. Он улыбнулся и продолжил. — Да, очень слабый. Шикаку должен был переехать к нам, но ему было лень. Сказал, что упаковывать все его вещи было хлопотно.
— Как всегда, — Ино неодобрительно покачала головой, радуясь, что в их команде нет лентяя. У них была Сакура, но она каждый раз очень быстро уставала. Даже больше, чем она. — Кто был твоим сенсеем? Я забыла.
— Ты никогда не спрашивала его об этом раньше, — ответила Касуми. — Ты была слишком занята тем, чтобы быть сказочной для мальчика, который никогда тебя не замечает.
— Эй!
— Нас троих, — вклинился Иноичи. Может, его дочь и была умна, но остроумие Касуми было острее всех кунаев на его лице. — Нас троих учил Белый Клык, Сакумо Хатаке.
— Хатаке? — Ино навострила уши. — Такое же имя носит сенсей Саске-куна.
— Да, Какаши — его сын, — не успели слова покинуть его рот, как началась болтовня дочери. Иноичи не хотел, чтобы его дочь переехала к мужчине, о сексуальном влечении которого было известно слишком много. С другой стороны, его дочь была уже совсем взрослой: шестнадцать лет, цветущая, красивая, куноичи, которая знала, что лучше. Он даже не мог ничего сказать о ее образе жизни. Часть его души хотела, чтобы она переехала к нему, часть отказывалась от этой затеи.
— Ну, мне пора идти, — Ино пожелала ему спокойной ночи и ушла, оставив их вдвоем.
— Ты мог сказать что-нибудь, — начала Касуми.
— Она скоро научится.
— О, и я просто хочу сказать, — заговорила его жена, — что я предпочитаю Наруто, а не…
— Касуми, это несправедливо. Ты знаешь, какие они.
— Я знаю, — продолжила Касуми. — Но это не отменяет того факта, что Саске более неуравновешенный. Я не хочу, чтобы моя дочь сблизилась с таким человеком.
— Но ты позволила бы ей сблизиться с бывшим АНБУ?
— Он видел, что лежит за пределами, и он все равно здесь. Цел и невредим, несмотря на ту ношу, которая на нем лежит, — отметила Касуми, — и вдобавок ко всему, он справился с этим всем сам.