***4***
Зимний шел своей фирменной походкой от бедра, даже не замечая веса рюкзака за спиной. По его расчетам он уже должен был нагнать командира и девушку, но не видел их даже близко. Вдруг за его спиной раздался знакомый хриплый смех:
— Зряшное выступление, леди не сможет его оценить.
Зимний развернулся на месте и удивленно уставился на командира, который, привалившись к большому округлому камню, обнимал девушку, закутанную в плащ по самые уши.
— Что с ней?
— Сказала, что акклиматизация. Но это не важно, посмотри кто это.
Брок откинул капюшон и Зимний присвистнул:
— Ну надо же до чего Земля маленькая.
Он моментально узнал их соседку и теперь понял, почему командир так легко принял решение уйти с ней.
— Она мерзнет, нужно что-нибудь с этим сделать. Сказала, что еще несколько часов будет… не в форме. Ты как?
— Озноб, небольшая слабость, сонливость, — привычно отчитался Зимний.
Брок только согласно кивнул, он тоже чувствовал себя не ахти, и симптомы были похожи. Видимо, это пресловутая акклиматизация, черт бы ее побрал. Зимний быстро раскатал походные пенки, достал оба выделенных ему спальника, соединив их в один, обошел периметр и, не заметив ничего опасного, отправился к командиру. Они в четыре руки сняли с Елены ботинки и плащ, разделись сами и, уложив ее в середину, расположились по краям. Она следила за их действиями мутным взглядом, но не сопротивлялась, только и спросила, приподняв руку:
— Какого цвета цифры?
Брок посмотрел на циферблат и ответил:
— Оранжевые. А какие должны быть?
— Зеленые, — ответила Елена и, привалившись к Зимнему, уснула.
А Зимний застыл, нелепо приподняв руку, будто опасаясь дотронуться до девушки. Он помнил, что очень давно, когда он был настоящим Баки Барнсом, часто обнимал девушек. Да, и не только обнимал, но после изменений, опытов, заморозки и всей той «хуйни», как называл это командир, к нему не прикасалась женщина, не засыпала доверчиво в его руках, не…
— Черт, — выдохнул он.
Брок наблюдал за метаниями Зимнего с понимающей усмешкой. Сам он не стесняясь прижался к Елене со спины, чувствуя, как ее колотит. В этом не было сексуального подтекста, но было какое-то человеческое тепло, которого он не чувствовал уже очень давно. Конечно не так давно, как Зимний, но все же.
— Расслабься, — посоветовал он, — ничего страшного не происходит. Она тебя не укусит, ты ее, надеюсь, тоже.
Зимний кивнул и аккуратно опустил руку, обнимая Елену и касаясь пальцами плеча Брока. Для спокойствия.
Елена приходила в себя с таким трудом, что становилось страшно, как будто из комы выходила — был в ее жизни и такой опыт. Она повернула руку, лежащую на чужом плече, глянула на часы и с облегчением увидела зеленые цифры. Время было не важно, только цвет. Никогда в жизни ей не было так плохо после перехода. Никогда в жизни она не тратила столько времени на принятие новой силы, обычно минуть пятнадцать-двадцать небольшой слабости и все. Никогда в жизни она не становилась такой беспомощной. Даже сейчас, когда ее внутренняя сила вошла в резонанс с магическим полем этой планеты, она чувствовала себя избитой и больной одновременно. Мышцы, связки, голова, желудок — болело буквально все. Она подняла взгляд и увидела мужское лицо напротив. Это был второй ее сосед, его имя она так и не узнала. У него были правильные черты лица, длинные и густые ресницы, небольшая ямочка на щетинистом подбородке и губы с капризным изгибом. Поймав себя на рассматривании и любовании, она внутренне встряхнулась и постаралась как можно аккуратнее выбраться из его рук, но оказалось, что рук две пары, и Брок спал, прижавшись к ее спине. Удивительно, но на ее копошения они никак не отреагировали, так что она смогла вылезти из спальника и не разбудить их. Сходив к ручью и умывшись студеной водой, она решила поставить палатку. Судя по крепкому сну мужчин, на них тоже достаточно сильно повлияла новая Земля, и им придется здесь ненадолго задержаться, чтобы прийти в себя.
Путешествовать с комфортом было вполне возможно даже если вокруг дикие, необжитые места, и Елена очень любила и ценила комфорт. Но для того, чтобы получить его при минимальных затратах, нужно было иметь или много денег, или «силу», а она, слава создателю, была ведьмой, причем далеко не последней. Палатку она поставила мановением руки и зашла внутрь. Если снаружи она выглядела крошечной, максимум двухместной, то внутри была достаточно большой для комфортного проживания трех-четырех человек довольно долгое время. Две спальни, кухня-гостиная, раздельный санузел, горячая вода и прочие современные удобства. А еще кладовка, полная продуктов, начиная от свежего мяса и заканчивая экзотическими фруктами. Елена прошла в ванную комнату и достала из зеркального шкафчика над раковиной пару восстанавливающих капсул. Растворив их в воде, она выпила получившийся напиток, который расцвел на языке ябочно-коричным вкусом и прокатился до самого желудка теплой, живительной энергией, заставив встряхнуться весь организм. Вот теперь можно было заняться и попутчиками. Солнце уже перевалило зенит, а значит времени до темноты оставалось все меньше.
Она раздвинула диван в гостиной, и отлевитировала мужчин вместе со спальником на него, не потревожив их сон. Решив не трогать их больше и дать прийти в себя самостоятельно, она сварила кофе, достала блокнот, ручку и устроилась за столом. Ей нужно было подумать и поработать над расчетами. А подумать ей было о чем. То что сказал ей Волков перед самым отлетом о планах жениться на ней — пугало. Да, в тот момент она отмахнулась от этих слов, задвинула их вглубь сознания, но это не отменяло сказанное. Волков был опасен и жесток, тем более в качестве мужа. Только на ее короткой памяти он был женат трижды и трижды же овдовел. А сколько было жен за всю его жизнь — подумать страшно. Уж лучше бы это был Савельев. Из двух зол она бы выбрала именно Петечку, потому что с ним смогла бы справиться, но Волков… Его она боялась. Хотя… Но прежде чем дать расцвести надежде, нужно было выполнить кое-какие расчеты. Она встала, сварила большую кружку кофе, и засела за сложные формулы. Нужно было понять — есть ли разумная жизнь на планете, кроме них, или нет. От этого много чего зависело. Если верить собственным ощущениям, то Елена почти на сто процентов была уверена, что они единственные представители разумных, но ошибки допустить было нельзя, от этого зависела ее жизнь и свобода.
Брок проснулся прижимаясь к чужой спине, но совсем не к той, возле которой засыпал. Спутать симпатичную девушку с Зимним он не смог бы даже ночью с пьяных глаз. Рамлоу приподнял голову и удивленно огляделся — галлюцинация была качественная. Он не представлял, каким образом его мозг сгенерировал эту картинку — обычная земная гостиная, окна в пол, яркая картина с подсолнухами над камином. Приподнявшись, он увидел Елену, сидящую за столом и что-то сосредоточенно пишущую, а за ее спиной вполне современную кухню. Но добил его умопомрачительный запах кофе, что дразнил обоняние своим ароматом. Он еще раз тряхнул головой и отчетливо понял, что это нихуя не галлюцинация, а самая что ни на есть явь, а девушка за столом — ведьма, обладающая, судя по всему, впечатляющими возможностями. Он осторожно встал, стараясь не потревожить сон Зимнего, тот обычно спал очень мало и крайне чутко, так что если уж он смог уснуть, то пусть отдыхает, подошел к Елене и спросил:
— Кого нужно убить, чтобы получить чашку кофе?
Она вздрогнула и подняла на Брока отсутствующий взгляд серо-зеленых глаз, поморгала и наконец сообразила, где она, и кто перед ней.
— О, ты уже встал.
— Да. Кофе…
— Да, точно, кофе. Я сварю, а ты пока можешь освежиться, — она махнула рукой в сторону двери в ванную комнату.
Брок вышел из ванной и присел за стол, на котором кроме кофе было полно еды, а Елена доставала тарелки.
— Ты будешь своего напарника будить?
— Его зовут Баки, пусть спит, потом поест.
Елена только кивнула и присоединилась к Броку. Кофе лишь взбодрил, а теперь хотелось есть. Поев, Елена хотела снова углубиться в расчеты, но Брок так явно жаждал разговора, что пришлось отложить блокнот и карандаш в сторону.
— Спрашивай, — махнула она рукой, — я же вижу, что у тебя миллион вопросов.
Брок хмыкнул, потер ладонью шею и начал:
— Для начала скажи, а где это мы? — он обвел рукой вокруг.
— Мы на том же месте, что и были, но, если хочешь удостовериться, ты можешь выйти на улицу и посмотреть, — улыбнулась Елена, — уверяю, тебя ждут незабываемые впечатления.
Незабываемые впечатления? Ха! Рамлоу настоящих богов видел и инопланетян, так что удивить его было достаточно сложно. Он быстро дошел до входной двери, распахнул ее и… Откинув брезентовую ткань, вышел к ручью, около которого засыпал пару часов назад. Он помотал головой, пытаясь совместить ощущения и реальность, и оглянулся на микроскопическую, мать ее, палатку! Он подошел, взялся за тканевый полог, откинул его, но открылась добротная деревянная дверь с металлической ручкой и вид на светлую прихожую. Дернув головой, повторил все действия, но на этот раз максимально медленно, но так и не смог уловить момент, когда брезент в его руках превращался в дверную ручку, а весь полог в дверь.
— Твою мать! — Рамлоу экспрессивно выразил свое отношение к происходящему, да так громко, что Зимний проснулся и выглянул из-за спинки дивана.
— Командир?
— Зимний, следи за мной по окнам по часовой, — отдав кроткий приказ, Рамлоу пошел в обход палатки, а Елена с улыбкой наблюдала за мужчинами. Баки не сомневался ни секунды и не задавал вопросов, а просто следил за Броком, открывая попутно двери комнат, чтобы не терять его из виду.
— Отчет, — потребовал Рамлоу, войдя обратно.
— Ты обошел вокруг дома, я видел тебя в каждом окне. Командир, а где мы? Стив заставил нас вернуться?
Зимний стоял напряженный, словно готовый кинуться в бой, а Рамлоу уже успел устроиться за столом и притянуть свою чашку с недопитым кофе, ошеломленно глядя на Елену.
— Командир? — позвал Зимний.
— Все в порядке, — успокоил его Рамлоу и выдвинул соседний стул, — иди сюда. Мы не вернулись к Роджерсу, просто наша хозяйка оказалась полна сюрпризов.
— Ведьма, — буркнул Зимний, кинув настороженный взгляд на Елену.
— Удивлен? — Елена с улыбкой смотрела на Рамлоу.
— Я в аху… очень, — исправился он. Брок был весьма экспрессивен в выражении своих чувств, но при дамах старался сдерживать свой язык, а Елена была однозначно дамой, не то что своя в доску Мэй.
— Баки, — Елена приглашающее кивнула на стул, — есть будешь?
— Будет, — ответил вместо него Рамлоу, — но есть кое-что…
— Диета или аллергия?
— Размер порции, — хмыкнул Рамлоу, — Зимнему… Баки нужно больше, чем простому человеку. Гораздо больше.
— Нет проблем, — Елена не удивилась, она хорошо видела, что Баки модификант, а его артефактная рука вызывала в ней исследовательский зуд, — есть какие-нибудь ограничения?
— Нет, — ответил Брок.
— А пожелания? — спросила Елена, глядя на Баки.
— Блины, — подал голос Зимний, — можно мне блинов?
— Можно, придется немного подождать, и блины будут, — ответила Елена, доставая посуду для теста.
— Я сам, — поставил ее в известность Зимний, оттесняя от кухни.
Пока он колдовал над тестом, а после буквально вытанцовывал со сковородой около плиты, Елена приготовила творог для начинки, достала варенье, сметану и мед. А кроме этого, подозревая, что блинов будет маловато, принесла из кладовки головку мягкого сливочного сыра, кусок копченого окорока и каравай свежего хлеба. Брок только ошарашено пялился на все это изобилие.
— В припасах не нуждаешься? — спросил он, подозревая, что Елена навряд ли планировала взять с собой в путешествие в новом мире двух прожорливых мужиков.
— Нет, — Елена легко улыбнулась и перебросила светло-русую косу через плечо, а Рамлоу только теперь заметил, что волосы у девушки непривычно длинные для современного человека и кончик косы спускается гораздо ниже поясницы. — Мяса маловато, но я обычно охочусь по пути, так что это не проблема. А остального у меня на ближайшие полгода всего хватит.
— Полгода? Мы сможем попасть домой через полгода? — Нет, полгода не критичный срок, но Броку, зная о том, что Елена ведьма, хотелось как по волшебству — раз, и они на месте.
— Я думаю, что гораздо раньше, — ответила Лена, — месяц, максимум полтора. Мне, вернее, теперь уже нам, нужно добраться до одного места, а мы, что радует, находимся от него не так уж и далеко.
— И куда нам нужно? — спросил Брок.
— Туда, где на нашей Земле находится Ахтопол, — и, увидев полное непонимание в глазах Брока, пояснила: — побережье Черного моря в Болгарии.
— Ясно, но мы-то на острове…
— А еще за нами следят, — вмешался в разговор Зимний, — чья-то игрушка летает над нами.
— Это Старк, нужно выйти из палатки и разжечь костер, чтобы меньше привлекать внимание странностями, — решил Рамлоу и, повернувшись к Елене продолжил, — позже все обговорим.
— Если вы решите не идти со мной, то я пойму…
— Нет уж, лишаться единственного шанса вернуться домой я не стану, просто нужно обговорить планы, — качнул головой Брок и вышел из палатки. Он был уверен, что его-то из этой экспедиции возвращать на Землю никто не будет, а вернуться хотелось. И не потому что он скучал по цивилизации, просто остаться с Роджерсом, это все равно, что остаться в тюрьме, а Рамлоу слишком сильно ценил свою свободу.
— Командир не знает на что ты способна.
— А ты знаешь?
Зимний только плечом дернул, возвращая все свое внимание сковороде и постепенно растущей стопочке кружевных блинов.
* * *
— Ну что там? — нетерпеливо потребовал ответа Роджерс.
— Да ничего особенного, наши Робинзоны и их Пятница обнаружились недалеко от нас в палатке. Можешь сам посмотреть, — Старк вывел изображение на большой экран, где была видна поляна с небольшой палаткой и Рамлоу, разжигающий костер. Барнса и девушки не было видно, но они вполне могли быть или внутри палатки или где-то рядом. Рамлоу, заметив летающего шпиона, поднял голову к небу, нехорошо ухмыльнулся и показал фак с двух рук. Тони едва не заржал, заметив какое оскорбленное лицо скроил на это действие Роджерс.
— Нужно пойти и вернуть их, — Роджерс стоял тяжело упершись руками в стол. Почему-то всех участников экспедиции, кроме Тони пожалуй, накрыла неизвестная болезнь. Все поголовно если не спали, то ползали сонными, совершенно обессиленными мухами.
— Роджерс, мы на острове, — уже в который раз повторил Старк, — куда они с него денутся?
— А женщина с ними — кто?
— Списки участников нашего пикничка утверждал лично Фьюри, я знаю только имя — Елена Громова, она из России.
— Русская? Откуда среди нас русская?! — возмутился Роджерс.
— Присутствие мисс Романофф тебя не смущает? — съязвил Тони.
— Это другое, — упрямо тряхнул головой Стив, отгоняя слабость, накатывающую волнами. — И почему тогда она ушла?
— У нее особое задание, меня предупредили, что в нашем лагере она не останется, но позже должна вернуться. Больше я ничего не знаю.
— Опять эта фрагментация информации, — зло выплюнул Роджерс.
— Так, — Старк взлохматил волосы и устало повторил Роджерсу, — мы на острове, им некуда деться, работы у нас валом, люди плохо себя чувствуют, поэтому, Роджерс, будь так добр, отстань от меня. Есть желание — можешь сбегать к ним и лично убедиться, что с твоим драгоценным Барнсом ничего страшного не происходит, и его не доедает страшный и злобный гидровец Рамлоу, а меня уволь выслушивать твои стенания. Я постоянно за ними следить не буду.
И Старк, отозвав летающего над головой Брока шпиона, пошел разгребать миллионы проблем, попутно переговариваясь с Джарвисом. Роджерсу же не оставалось ничего другого, как присоединиться к Старку, но он клятвенно пообещал себе, что через пару дней обязательно навестит Баки и попробует уговорить его вернуться.
* * *
— Улетел, — сказал Брок, возвращаясь в дом-палатку.
— Все готово, — отозвался Зимний, усаживаясь за стол.
Елена сидела и грела руки чашкой кофе, пока мужчины ели. Вернее, плотно обедал Баки, а она и Брок просто составляли ему компанию за столом. Правда пару блинчиков Елена все же попробовала, не в силах отказать упрямо наблюдающему за ней Баки.
— Очень вкусно, — оценила она тонкие ажурные кругляши, на что тот довольно кивнул.
— Итак, — начал Брок, смотря на Елену, — какие у нас планы?
— Доплыть до места и… — Елена запнулась немного, — отправить вас домой.
— Я так понимаю, что доплыть у нас есть на чем? — уточнил Брок.
— Спасательный плот на… ммм… волшебной тяге, — ответила Елена, пожав плечами.
— В смысле — плот?
— Ну, плот, ими еще корабли укомплектовывают. У меня есть такой. Довольно просторный, на десять человек.
Нет, что Рамлоу, что Барнс прекрасно знали о чем говорит Елена, но, блядь, плот?! Серьезно?! И если Рамлоу отнесся к этой информации крайне скептически, то Зимний не выказал и капли удивления.
— А волшебная тяга?
— Артефакт, — Елена пожала плечами, — можно, конечно, пройти напрямки и переплыть только с острова на материк, и еще через Босфор, но я не большой любитель ходить на столь дальние расстояния. Горы, дикие звери, отсутствие хоть каких-нибудь тропинок — это не для меня, если есть выбор, конечно.
— А ничего более волшебного нет? — спросил Брок, — Ну, там, волшебная телепортация, например?
Сказал и усмехнулся, сам не веря в свои слова.
— Это сложно сделать сейчас, практически невозможно, — покачала головой Елена, — чтобы построить переход, нужна координатная сетка, а чтобы нанести ее, — она махнула рукой, и Брок понял, что легче доплыть или дойти.
— Значит, поплывем, мне тоже не хотелось бы плутать пешком через дикие земли, — вмешался в разговор Баки.
— На том и порешим, — поставила точку Елена, — а сейчас мне нужно поработать, отплываем после заката, а пока можете погулять, осмотреться, да что хотите.
Поняв, что их вежливо просят оставить ее одну, мужчины встали, помогли убрать со стола и вышли из палатки.