Джеонозис: Червь
Далекая-Далекая Галактика — необъятная вселенная, полная тайн и неожиданных открытий. В этом мире существует множество явлений, которые сильно отличаются от мира, из которого пришёл Хассан. Дело не в мистической Силе, наделе являющейся какой-то странной штукой в крови, а хотя бы в физических законах. Например, бластерные выстрелы в космосе попросту невозможны, но только не здесь. Сам космос в данном мире работает по собственным правилам… Которые можно назвать правилами Лукаса.
Кроме того, вселенная полнится разнообразными инопланетянами. Есть как похожие друг на друга особи, так совсем уникальные или же безвкусные. К последним можно отнести гуманоидных птиц. А уникальными можно назвать неубиваемых ген’даев. Остальные расы более-менее схожи между собой, если не внешностью, то хотя бы количеством конечностей, как правило. Например, чиссов и тогрутов отличает внешность и история их народа, когда, по сути, это те же люди. Однако это лишь логика Дарт Хассана, выходца из совершенного иного мира.
Вооружение Далекой-Далекой Галактики стало по-настоящему культовым. Первой ассоциацией, которая появляется в голове при упоминании Звездных Воин, является световой меч. Световой меч — стал визитной карточной вселенной, которую просто невозможно не узнать. Чего стоят также и знаменитые Шагоходы — огромная тяжелая техника, использующая для передвижения самые настоящие механические ноги! Или же легендарный Тысячелетний Сокол, за штурвал которого готов сесть каждый первый фанат вселенной?
Далекая-Далекая Галактика действительно огромная и необъятна. Каждый раз она так или иначе может удивить тебя, если погрузиться в мир с головой. У Республики, джедаев и ситхов тысячелетняя история за плечами. У ситхов и джедаев есть исторические фигуры, на корню изменившие историю своей эпохи. Однако вот чего Хассан не ожидал увидеть, так это гребанных зомби под землей.
Хассан всё это время следил за Мастером Ундули и Магистром Мунди, которые и привели его к Погглу. Но какого же было его удивление, что в храме Прогейт на них напали ожившие трупы! Чёрт возьми, клоны стреляли в мертвых джеонозийцев, но тем было совершенно плевать, потому что они уже были мертвы! Ундули и Мунди располовинили монстров, но они даже без ног всё равно ползли прямо на джедаев и клонов. Неудивительно, что джедаи дрогнули и проиграли. Хассан может и вмешался бы, но джедаев оставили в живых и потащили под землю, — идеальная возможность проследить за ними и выйти на гнездо.
В тот момент Хассан понял, откуда пошли все эти слухи о том, что Королева Джеонозийцев способна управлять душами своего народа, возвращая их к жизни. Это, конечно, не совсем так, потому что в итоге она реанимирует тела павших, превращая их в ходячие куклы, но по крайней мере становится ясно, откуда у этих слухов или даже поверья растут ноги. И кажется, заказчику совершенно не понравится способ продлить себе жизнь или же обмануть смерть данным образом.
Впрочем, задачей было подтвердить данные слухи и разузнать обо всем это в подробностях. Простыми словами, Дарт Хассан выполнил миссию, за которую ему обещали огромную сумму денег. Видимо, у богатенького заказчика время подходит к концу, или же на грани смерти находится кто-то из его близких. В любом Хассан не собирается доставлять ему яйца в качестве доказательств.
Вообще, зомбифицирование происходит не через заражение каким-нибудь опасным, сделанном в пробирке вирусом, как принято в классических фильмах ужасах. В ход идёт второй излюбленный метод преподнести эпидемию зомби — паразитизм. Королева Джеонозийцев откладывает яйца, из которых вылупляются тонкие, длинные червячки, проникающие в тело носителя через гребанный нос! Выглядит это, мягко говоря, отвратительно. Скорее всего, червь пытается проникнуть в мозг носителя кратчайшим и безопаснейшим способом, не задев важных органов. Если бы червь пытался пролезть в мозг носителя через ухо, то паразит может потенциально повредить барабанную перепонку. То же касается и глаз. Впрочем, это не то, в чем он хочет разбираться…
Глядя на маленькое зеленоватое яйцо у себя на ладони, масочник сжал руку, разламывая скорлупу и убивая червя. Каждый зомби-апокалипсис начинается с малого, с царапинки или хотя бы маленького укуса, которые не кажутся проблемой на первый взгляд. Однако вряд ли эпидемия на основе паразитирования будет распространяться таким образом. Тут необходимо внедрение паразита в тело носителя. А будет ли вообще эпидемия? Логово Королевы Джеонозийцев пряталось глубоко под землей. Энакин и Оби-Ван спасли плененных Луминару Ундули и Ки-Ади-Мунди, после чего обрушили все подземное царство, похоронив в катакомбах Королеву и её мёртвую армию. Джедаи успели прихватить с собой Поггла Меньшего, из-за которого и произошёл весь этот переполох. Казалось бы, республиканцы смогли миновать кризис. Королева мертва, а значит и инкубатор тоже.
Джедаи и вправду расслабились, но только не Дарт Хассан. Не стоит забывать, что Звездные Войны за всё время своего существования стали попсой, а в любой попсе, где появились зомби, обязательно произойдет незапланированная вспышка заражения. Затаившись на одной из скал, Дарт Хассан внимательно наблюдал за суетой внизу. К Прогейту прибыли звездные крейсеры, готовые забрать пленника в Республику. Раз джедаи смогли захватить Поггла и уничтожить военную фабрику, получается республиканцы одержали вторую победу на красной планете.
Солдаты клоны оцепили периметр — от этого риск нового заражения возрастает. Джедаи же вели себя расслабленно и в какой-то степени беспечно. Их можно понять, ведь миссия выполнена — мятеж подавлен, а Поггл пойман. Они даже не задумываются, что существует шанс прорыва заражения червями… Или же это Хассан слишком много беспокоится? В конце концов республиканцы завалили катакомбы, где и находились яйца вместе с мертвой армией и королевой. Если нет королевы, то нет инкубатора. Возможно, Хассану действительно не стоит так много переживать. Республиканцы победили, а значит важным персонажам для вселенной пока ничего не угрожает.
Со скалы вся эта возня внизу выглядит хаотичной и в какой-то степени неорганизованной. Вот джедаи что-то активно обсуждают после доклада капитана Рекса. Вот Поггла в наручниках утаскивают клоны в сопровождении дроида-переводчика. Другие одинаковые клоны обходят округу, немного переговариваясь друг с другом. Другие бойцы проверяют оружие и снаряжение. Капитаны занимаются выжившими и пытаются понять, сколько солдат они сегодня потеряли. Вроде бы всё хорошо. Возможно, джедаи даже позабыли о присутствии на планете ситха… Однако ровно в тот момент, когда старшие джедаи и падаваны почему-то сели на разные звездолеты, Хассан тоже собирался уходить, если бы в последний момент не заметил странного клона, у которого из рюкзака выпало что-то маленькое, похожее на гранату.
Гранаты в Далекой-Далекой Галактике всегда круглые и небольшие по своим размерам… Как и яйца, из которых вылупляются черви. Как выглядели носители червей? Как классические зомби с белыми глазами и шатающейся, пьяной походкой. Черви вселялись в уже мертвые тела, но что если этот червь возьмет контроль над живым человеком? Станет ли живой носитель вести себя, как классический зомби? Или же…
Спустившись вниз с помощью быстрого полета, Хассан рассмотрел упавшую вещь, после чего раздавил зеленое яйцо червя ногой. Хассан повернул голову в сторону взлетающего звездолета, на который сели Асока Тано и Баррис Оффи. Зараженный клон вообще ничем не выделялся, а тот факт, что он смог собрать яйца и спрятать их в рюкзаке, говорит о его интеллекте. Заражение здорового живого существа сильно отличается от заражения трупа. И раз зараженный клон собрал с собой яйца, значит он целиком и полностью находится под властью паразита, стремящегося распространить заразу дальше. И ведь корабль падаванов червь выбрал не случайно — потенциальную битву с двумя падаванами выиграть намного легче, чем если бы пришлось сражаться с четырьмя опытными, взрослыми джедаями. Паразит умеет думать, поэтому такие зомби страшнее всего.
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
— Получается, Вам через нос пытались в мозг посадить длинного мерзкого червяка? — проговорив это в слух, Асока почувствовала ком в горле. Падаваны с небольшими отрядами вышли на улицу с припаркованных крейсеров, чтобы встретить старших джедаев и помочь с раненными.
— Всё именно так, — скрестила руки под грудью Луминара. — Но мы бы не узнали об этом, если бы мастер Кеноби стал бы действовать сразу, — в голосе женщины слышится упрёк.
Всё наконец закончилось. Битва на Джеонозисе выиграна. Однако это, скорее, пиррова победа. Республика понесла существенные потери. Сотни клонов погибли, тяжелая техника превратилась в металлолом. Республика заплатила немалую цену, чтобы вновь взять под контроль Джеонозис, и в этот раз красная планета даже лишилась своей королевы. Теперь Джеонозису некуда изнутри брать ресурсы для нового восстания… По крайне мере так кажется на первый взгляд.
— Ну вот, Баррис, мы пропустили всё самое интересное, — разочарованно вздохнула Асока.
— Я совсем этим не расстроена, — в отличие от новой подруги, Баррис не стремится всё время воевать.
— Внизу не было ситха? — спросила Тано. Хоть всё вроде бы закончилось, нельзя забывать о самой опасной переменной во всей этой битве.
— К счастью или нет, вылазка в катакомбы обошлась без него, — задумчиво проговорила Ундули. — Впрочем, нам всё ещё предстоит установить цель его пребывания на Джеонозисе. Будем надеяться, что Поггл что-то знает, — женщина взглянула на товарищей-джедаев, которые уже занялись Погглом. — Давайте присоединимся к ним.
Кто такой Поггл Меньший? Если кратко, то эрцгерцог Джеонозиса и член Совета Сепаратистов. Может быть, с прошлым герцогом у Республики были кое-какие недомолвки, однако предшественник Поггла никогда не стал бы поднимать мятеж. Так что Граф Дуку нашёл нужного человека, или лучше сказать жука, которого и посадил на место правителя планеты. Конечно, Дуку ничего не делал сам. Всё за него сделал Поггл. Предатель джедай лишь снабдил Поггла нужными для переворота ресурсами.
— На Вашем заводе был замечен Дарт Хассан, ситх в черном плаще и треснувшей стеклянной, — опрос на интересующие темы начался уже на улице. — Полагаю, Вы сотрудничаете с ним? — спросил Кеноби.
— Я. Не стану. Отвечать. На. Ваши. Вопросы. Джедаи, — дроид-переводчик расшифровал сказанное Погглом.
— Вы ведь понимаете, что рано или поздно мы обо всём узнаем? — вступил в разговор магистр Мунди. — Если Вы пойдете нам на встречу, то я уверен, это отразится на суде над Вами, — решил подсластить пилюлю тот.
— К тому же Дарт Хассан не Граф Дуку. С Графом Дуку мы знакомы, когда же Дарт Хассан представляет угрозу и для твоих дружков-сепаратистов, — а вот Энакин наоборот решил надавить. — Тебя ждет встреча не только с Сенатом, но и Советом Джедаев. Ты уверен, что хочешь этого? — взгляд Поггла нервно прыгал от одного джедая к другому.
— Я. Ничего. Не знаю. Ни о каком. Дарт. Хассане. Я. Впервые. Слышу. Чтобы. Ситх. Находился. На. Джеонозисе. Я. Не знаю. Зачем. Он. Прибыл. На. Мою. Планету. И. Каковы. Его. Планы.
— Вот оно как… — ответ Поггла удивил всех здесь присутствующих.
— Господа, предлагаю перенести дальнейший допрос в более подходящее для этого место, — предложила Луминара на фоне подошедшего к ним капитана Рекса. Клоны спровадили пленника, закованного в наручники, на корабль.
— Поступила срочное информация от генерала Винду. Прямо сейчас он и его войско находятся на Дантуине, — начал рапорт Рекс. — Генерал Винду держит оборону ценной огромных потерь. Им срочно нужны медикаменты, которые можно забрать на станции планеты Орд-Цестус.
— Нам нужно отвезти Поггла на Корускант, — нахмурился Энакин, — и Орд-Цестус нам не по пути, — он говорил это всем, а не только Рексу.
— Сенат должен допросить Поггла немедленно, если нам нужна ценная информация, — внесла своё мнение Ундули, — действия Поггла можно рассматривать в качестве государственной измены. Раз уж о Дарт Хассане он ничего не знает, значит ему осталось ответить только перед Сенатом.
— К тому же мы всё ещё не разобрались, для чего здесь Дарт Хассан, — Оби-Ван в привычном жесте помассировал свою аккуратную бородку. — Чую я, не всё здесь так просто.
— Что Вы имеете в виду, мастер Кеноби? — спросил Магистр Мунди.
— Если то, что сказал Поггл, правда, то получается, Дарт Хассану было выгодно уничтожение завода. Возможно, он и сам собирался свергнуть Поггла, чтобы… — он замолчал на пару мгновений, углубляясь в свои мысли. — Свершить свои коварные планы? Ни за что не поверю, что он просто проходил мимо.
— Тогда самым логичным будет разделиться, — предложил Энакин. Он обошёл Асоку и Баррис со спины, после чего приобнял их за плечи, выставляя молчавших девочек на показ. — Предлагаю поручить доставку медикоментов падаванам.
Это весьма мудрый ход. Больше всего удивляет, что это предложил сорвиголова Энакин. Впрочем, это лишний раз показывает, что и у него есть голова на плечах. Джедаи попросту не могут одновременно везде, так что разделиться — лучшая идея на данный момент. Присутствие на планете Дарт Хассана тревожит всех джедаев, даже тех, кто не находится сейчас на Джеонозисе, поэтому они не могут улететь, просто оставив на планете небольшой горнизон. Этому самому гарнизону ни за что не сдержать могущественного ситха. Да и Поггла тоже нужно побыстрее доставить в Сенат, пока информация, которой он владеет, всё ещё актуальна. Всё ещё существует вероятность того, что Поггл наврал им про Дарт Хассана, поэтому из всех вариантов действий доставка медикаментов выглядит самой безопасной. Вот почему Энакин решил отправить на это задание юных джедаев.
— Чтобы не потребовалось, буду счастлива помочь, — на фоне всех произошедших событий смиренно ответила Асока.
— Я тоже, — не осталась в стороне Баррис.
— Хорошо, тогда санитарный звездолет ваш, — Оби-Ван и другие не стали спорить с решение Скайуокера. — Дело это срочное. Можете начинать приготовления к полёту.
Падаваны откланялись, после чего отправились собираться в путь. Нужно собрать команду и связаться с медицинской станцией на Орд-Цестусе. В какой-то степени Асока рада, что покидает красную планету. Они выполнили все поставленные цели, и только мотивы Дарт Хассана остались для них загадкой. Хочет ли она остаться? Не сильно. Ей хватило того, что она чуть не умерла на этой планете. К тому же будучи падаваном у неё не так много возможностей, чтобы поговорить со сверстниками. Обычно она в разъездах на заданиях.
— Кто тогда останется за Джеонозисе? — обеспокоенно спросила Баррис.
— Не знаю, — покачала головой Асока. — Но вряд ли мы как-то сможем помочь в поисках Дарт Хассана или сражении с ним, — девочки обыденным шагом направлялись к звездолету.
— Вынуждена согласиться, — криво улыбнулась Баррис.
Приготовления длились недолго. Падаванам в этом абсолютно точно безопасном путешествии составит компанию небольшой взвод клонов из личного войска Энакина Скайуокера. Асока хорошо с ними знакома. Звездолет оторвался от земли. Падаваны решили пройти в личные комнаты, чтобы скоротать длительное и скучное путешествие. Безопасность часто идёт рука об руку со скукой, особенно это хорошо чувствует Асока, успевшая побывать во многих горячих точках. Правда сейчас она рада покою.
Каждый клон знал, что нужно делать, поэтому падаванам, являющимся выше по званию любых клонов-капитанов, не нужно за ними следить… Ведь за рядовыми бойцами как раз следят клоны-капитаны. Рекс остался с джедаями, поэтому на корабле нет никого из высшего командования, кроме падаванов. Некоторые клоны даже рады такому повороту событий. Для них это тоже прекрасная возможность отдохнуть душой и телом от нескончаемой войны на планетах и среди звёзд.
На это ли рассчитывал инфицированный клон? Страшнее всего враг тот, кто таится внутри. Он наблюдает за потенциальными носителями для своих родичей, он незаметно обследует коридоры, пытаясь найти каждое тело для братьев. В какой-то момент корабль, ещё не вышедший на орбиту планеты, сильно качнуло. Весь экипаж знатно тряхнуло. Что это? Турбулентность? Или двигатели сбоят? Прямо перед зараженным клоном прошли обеспокоенные падаваны, решившие всё же выйти из своих комнат. Они направлялись прямо к пилотам, чтобы разузнать о произошедшем.
Но носитель этого тела уже знал данный корабль. Червь в теле клона выжидал, когда корабль наконец выйдет в космос, а лучше — в гиперпространство, где экипаж судна уже никто не спасёт. Он бродил по коридорам, по отсекам планируя, быстрый захват корабль. И вновь ему встретились падаваны. Одна из них приветливо ему махнула, на что червь изобразил подобие улыбки на лице своего нового тела.
Падаваны — вот стоящее тело, однако джедаи также являются и самой большой угрозой для них. Завладев телом, червь проник в познания клона, поэтому паразит знает, что в одиночку ему никак не удастся победить и уж тем более заразить девочек. Но ничего… Клоны уже долгое время бьются с железяками плечом к плечу с джедаями, а значит они знают их слабые места… А раз об этом знает клон, значит знает и червь.
Он поправил рюкзак, полный яйц. Нужно ещё немного выждать, дождаться, когда другие клоны разойдутся по жилым отсекам, чтобы вздремнуть во время прыжка в гиперпространстве. Гиперпространство даёт обманчивое ощущение безопасности, ведь никто, совсем никто не ожидает удара изнутри. И вот, когда пилоты вышли на орбиту, корабль вновь тряхнуло, но в этот раз едва заметно. Червь понял, что они вошли в гиперпространство, а значит пора действовать. Зараженный клон ещё немного выждал, чтобы свободные солдаты отправились отдохнуть, и только сейчас вошёл в жилой отсек, где так сладко посапывали люди с одинаковыми лицами.
Настало время подчинить корабль, клонов и джедаев воле Джеонозиса.
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
Ненавязчиво напоминаю, что я все ещё собираю донаты на новый ноут :В
https://boosty.to/sinsegi/single-payment/donation/622079/target?share=target_link