• Boosty Shared
• DesertBlack

• T

• ведьмак

Ведьмак: Чернокнижник. Глава 129

Работа не волк — в лес не убежит. Особенно если учесть, что мы и так работаем в лесу, где листья игриво шелестят посреди сухой и потрескавшейся земли. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы придать неровной местности идеально гладкую поверхность, на которой можно было выжечь магические руны. Да, возможно, это немного по-скотски — высасывать жизненную силу прямо из планеты, но это было необходимо для охвата огромной территории.

Предстояло создать идеальную приманку, чтобы завлечь дикий рой в смертельные объятия. Но это лишь полбеды. Главное — не заснуть на полпути, иначе мы лишь ускорим неизбежное падение человечества.

Ритуал начался с нескольких простых действий. Я приподнял руку и надрезал ребро ладони, заставляя кровь стекать вниз. Но она, не повинуясь законам всемирного тяготения, зависла в воздухе, растекаясь озорными волнами. Без преувеличения, магия крови высасывала из меня целые литры каждую секунду, а Хаос мгновенно восстанавливал тело до изначального состояния. Таким образом, мне удалось скопить достаточно алой жидкости, чтобы направить её волны по нужному пути. Они превратились в острые нити, впиваясь в каждый сантиметр ритуального круга, сшивая все рунные символы воедино.

Энергия, исходящая от каждого знака, пульсировала в диком ритме, словно радуга, которую облили бензином и подожгли. Ха-ха-ха. Прекрасно, как сердце врага, готовое быть раздавленным в твоих руках.

Пространство вокруг наполнялось магией, сгущаясь в плотный туман под огромным давлением. Ещё немного — и произошел импульсный взрыв, разлетевшийся во все стороны на многие километры, охватив, наверное, большую часть Континента. Точные пределы импульса сложно рассчитать из-за аномалий, особенно мистических, вроде проклятых зон, где мой импульс заметно ослабнет.

Время поставить барьер. Но не разложения, чтобы не потревожить инстинкты самосохранения у роя. С помощью магии крови я создал призрачно-кровавый купол, который послужит отличным сдерживающим фактором, пока все милашки не прилетят к своей погибели.

Рой приближался, мчась на поиски источника наслаждения.

Сначала это были единичные точки на фоне прекрасного неба, но вскоре они превратились в плотную черную массу — отвратительную, мерзкую и тошнотворную. Она слеталась к куполу с чудовищной скоростью, оплетая его со всех сторон. Каждое насекомое, размером с кулак, обладало человеческим мозгом и жаждой крови чудовищ. Но у них были инстинкты, а моя кровь, смешанная с жизненной силой планеты, действовала как наркотик с мгновенным привыканием. Пока не начнется истребление, рой будет продолжать попытки прорваться сквозь барьер.

Я активно помогал им в этом, модифицируя заклинание и внося правки в купол. Так, в нем появился фактор дополнительного притяжения, подобный магниту, накладывающий на него дополнительный вес, но при этом не позволяя рою отлететь. Коварно с моей стороны. Инсектоиды начали давить друг друга, но их инстинкты не воспринимали это как угрозу для жизни. Для них это была необходимая жертва ради вкусняшек. Было видно, как по мере образования дополнительного шара из инсектоидов барьер становился всё более хрупким и податливым, даруя им надежду добраться до «манны небесной» — ритуального круга, всё ещё излучающего приятный свет, словно пирог от любимой матушки.

Можно было немного отдохнуть.

Создав себе удобное кресло с помощью магии, я уселся и стал ждать остальных гостей. Сначала шли часы, потом дни. В конце концов, к барьеру слетелось столько насекомых, что любой человек с подходящей фобией мог бы покончить с собой от животного страха. Однако я мало чего боюсь… Даже трудно представить, что может меня напугать после двух сотен лет жизни на этой планете. Я видел все ужасы, а к ним быстро привыкаешь.

Приподняв руку, я сосредоточился на силе Хаоса, заставляя землю под ногами вибрировать. Огромные волны негативной энергии проникли через ритуальный круг в источник жизненных сил планеты, смешиваясь с ней и создавая нечто новое, омерзительное по своей природе. Из круга вырвалась ужасающая воронка разложения, представленная ядовито-черным дымом. Я взял явление под контроль, сплетая бесформенную массу в плотную сеть.

Идеальная ловушка пришла в движение, создавая второй слой вокруг почти павшего барьера. Когда капкан был готов, я снял кровавый купол, отдав рой на съедение беспристрастной субстанции разложения.

Темные сети эффективно охотились за каждой тварью, оплетая их, растворяя в ничто и причиняя максимум страданий. Их душераздирающие писки, похожие на крики миллионов сжигаемых заживо цикад, грели мои уши, позволяя насладиться первоклассным оркестром.

Услада для слуха…

Предсмертные вопли наполняли пространство, разносясь по округе. Мерзкие насекомые наконец прислушались к инстинктам самосохранения, но было уже поздно. Все, кто чудом избежал мучительной кончины, быстро столкнулись с суровой реальностью — я запечатал огромное пространство, не позволяя никому уйти.

В конце концов, от смерти не убежишь, верно?

Хищно улыбаясь, я поудобнее уселся и дождался их нового хода.

Некоторые представители роя организовали маневренные отряды, как только обнаружили фактор клетки. Они вернулись, пусть и большая часть погибла, но множество насекомых смогли пробиться сквозь все преграды и добраться до меня.

Слетелись, как мухи на дерьмо… Цок. Обидно, когда острые зубы и мерзкие лапы разрывают тело на части. Но что мне от поедания заживо? Почти как горение, только процесс более расфокусирован, более непоследователен. Если пламя задевает все нервы и выводит их из строя, то клыки, зубки и когти создают череду болезненных ноток. Такое даже опытный воин может стерпеть, если долго промаринуется на полях сражений.

Бесконечно восстанавливаясь с помощью Хаоса, я продолжал улыбаться.

— Ну что, мои маленькие гурманы, наслаждаетесь? Я, конечно, бессмертный деликатес, но кажется, вы упускаете суть — я ведь не только восстанавливаюсь, но и улучшаюсь с каждым укусом. Как вино, только живее. Продолжайте, может, к тысячному разу вы наконец поймете, что я — это не еда, а вечный буфет, который вас переживет. И да, спасибо за массаж, мне давно никто так не скрашивал скучные будни.

Парочка насекомых пробили мои глазные яблоки и попытались съесть мозг, другие продырявили брюхо и решили сожрать все внутренние органы. Но, восстанавливаясь, я сам пожирал тех, кто находился внутри, полностью перенимая концепцию роя, изучая структуру их магии и разрабатывая эффективные контрмеры.

Скажем так, думаю, теперь в моей власти самому превратиться в шагающий рой, способный устроить веселый ивент по типу «Жатвы». Где я, почти как Король Демонов, уничтожаю человечество.

Хм, нет, пожалуй, как-нибудь в другой раз. Мне нет дела до уничтожения всего живого. Пустоши хороши лишь на картинах в изысканных галереях, в реальности они скучны и банальны. Если по ним не бегают… веселые насекомые или люди. Неважно кто, ключевое, чтобы они генерировали нечто новое, уникальное и интересное.

Через час насекомые успели утомить меня однообразными атаками, а изучив их структуру и впитав все полученные ими знания и умения, они и вовсе стали как бельмо на глазу. От такого следует безжалостно избавляться.

Сжав кулак, я заставил Хаос внутри меня войти в состояние неконтролируемого резонанса. Проще говоря, подорвал свое тело, будто оно было обвешано всем тротилом мира. Но взрыв не причинил вреда ни деревьям, ни почве, ни даже скрывающемуся под землей Вильгефорцу — решившему переждать бурю в безопасном местечке. Нет, атака была направлена строго на определенную форму жизни, с которой я провел некоторое время на совместном пиру. Они пожирали меня, я — их, так что нашу связь можно было назвать исключительно развращенным банкетом. Да, в нем определенно намешана доля разврата.

Восстанавливаясь быстрее, чем рой успел передохнуть, я застал потрясающий вид. Взрыв энергии уподобился атомной бомбе, его излучение проносилось по округе, уничтожая ненавистных мне насекомых. Они были готовы сражаться до последнего, избегали темных сетей и боролись с ограничением пространства… Но всё кончено. Они стирались с лица планеты, превращаясь в нечто более незначительное, чем пепел.

Теперь время расправиться с теми, кто не успел добраться до нас. Вильгефорц обещал мне помочь: телепортировать медленных инвалидов на плаху. Однако в его помощи отпала нужда. Имитируя связь с роем, я быстро нашел по всему миру оставшихся тварей, а после с помощью Элис телепортировал всех разом к себе в гости, игнорируя собственные же правила — ничто не войдет, ничто не выйдет. Для истинных архитекторов не существует никаких ограничений, верно? Даже получилось телепортировать не только сформировавшихся инсектоидов, но и тех, кто ждал часа рождения внутри органики.

— Инферно, — вздохнул я, окутывая пространство адским пламенем, на этот раз сжигающим тех немногих, кто опоздал на праздник. Часть леса, конечно, спалилась дотла, но кинь сюда пару желудей — всё отрастет вновь. Имеет значение лишь то, что последние представители роя подверглись справедливой казни.

Твердо вставая на ноги и приводя себя в порядок с помощью магии, я задумался, как поступить с Роксаной. Её тело уничтожил Вильгефорц, я разобрался с осколками её души и сознания. Если что-то полностью перестает существовать в этом мире, оно переносится в другую среду — как правило, идет по трем путям: перерождение, ад или рай.

Чистый рандом, так и не понял, как жребий судьбы бросается. Я первый раз переродился, а второй раз попал в Преисподнюю — это когда сражался с Левиафаном. Интересно, получится ли мне когда-нибудь оценить райские сады, молочные реки и развратных ангелов? Было бы интересно, но боюсь, для чернокнижников путей всего два: ад или перерождение. Учитывая, что Роксана успела натворить много бед и полностью погрязла во зле, выбора у неё вовсе не осталось.

Понятно, придется навестить свою клетку. Будет занимательно.

— Вильгефорц! Всё закончилось, можешь выходить! — приветливо подал сигнал, после чего рядом со мной открылся портал, из которого вышел слегка грязный маг. Весь в земле, чумазый, но при этом выглядевший благородно. М-м, какая прелесть! Даже не покраснел от стыда за своё бегство от роя в начале всех этих кровавых событий.

Вероятно, рассудил так: угроза устранена, а мудрому Мне даже пальцем не пришлось пошевелить, значит, я умнее всех. Очаровательно. Но в следующий раз нужно будет дать ему мотивацию действовать.

— Проклятье. Я тебя недооценил. Ты куда безумнее нашего отца, — нахмурился чародей, обращая внимание на ритуальный круг, из которого просачивалась зловещая мгла. Я решил залечить раны на коже планеты, а заодно ещё раз махнул рукой, используя магию манипуляции реальностью, чтобы снять ограничения и вернуть округе её первоначальный вид. — Но советую больше не черпать силы из этого источника. Иначе, не ровен час, вся поверхность планеты покроется слоем мертвой пустыни Кората. Ты знаешь, как возник Корат?

— Откуда же мне знать, что происходит у черта на куличках?

— Невежественно. Маги древности сражались со смертельной чумой, обращались к демонологии и искали спасение даже в самых запретных техниках. Это привело к тому, что некогда цветущие тропики превратились в долину смерти.

— Правда? — широко улыбнулся я, заставив его отшатнуться. — Мировая чума, от которой нет спасения. Звучит интересно: к чему придут люди, к каким открытиям, если у них отобрать все шансы победить? Но, как показала история, к смерти, верно?

— Кертис… Даже не смей проверять это дважды! Мы не для того… Ты не для того мне помогал, чтобы разрушить все мои планы! — грозно предостерег он, взмахнул рукой и призвал металлический жезл, явно магический и имеющий эльфийские корни. Таким можно переломать все конечности даже троллю, известному своей крепкой костной структурой.

— Не планировал. Просто, обращаясь к инфернальным силам, невольно получаешь необычайную радость от всего злого и омерзительного. От этого сильно путаются мысли, и они уносятся в самые колючие тернии, режущие и отравляющие здравомыслие, — легко оправдался я, расставив руки. — Да и, признаться честно, больше года я занимался чепухой, варился в котле противного безделия, топтался на месте и стагнировал всем своим существом. А тут такая разрядка, что невольно кровь вскипает в жилах, постоянно, раз за разом, даже после полного подавления всех эмоциональных порывов.

Открывая портал оранжевого цвета, от которого выносилась смердящая вонь — серная и тошнотворная, я обратился к своему ученику:

— Мне тут пришла идея, — приподнял я ладонь ближе к голове, показывая возвышенность своей задумки. — Поговорить с создателем этого роя в её более приемлемой для общения форме, чтобы установить, сможет ли она развлечь меня дважды или достойна лишь остракизма — всеобщего и моего, в частности, порицания. Не хочешь со мной?

— Роксана мертва, — осторожно напомнил он, сделав шаг назад и приготовившись к нападению.

— Но душа жива. Последняя оболочка, что не поддается порабощению или контролю. Исток. Он жив, просто перемещен после смерти последнего осколка в инфернальное пространство, где демоны сношаются с суккубами, а всякие грешники стонут и воют, словно волки на луну. Отличное место, стоит заметить, но я там ни разу не был… Хотелось бы в хорошей компании посетить. Ты не против?

— Против.

— Категорично, — кивнул я, но согласился с его решением. — Но выбор на то и выбор, что каждый сам волен строить свою судьбу. Бывай, я вернусь в замок где-то через пять минут.

Шагнув в портал, я сразу оказался в знакомой среде, не забывая при этом о мерах предосторожности: в первую очередь необходимо укрепить и изолировать портал от любого воздействия. Если его разрушить, изнутри его не открыть, а если оставить без присмотра — жители Туссента будут молить всех богов, чтобы они вернули рой, ибо от него было больше шансов спастись.

— Ах, как прекрасен ад воплоти, — осмотрел я местные пейзажи, смакуя ощущения. Ничто так не скрашивает вечность, как поход в опасное местечко для выуживания чьей-то заблудшей души из бездны.

Ведьмак: Чернокнижник. Глава 130

Вдвойне верно, если эта душа принадлежит кому-то, кто был настолько смел, чтобы бросить вызов всему миру раньше меня. Роксана… Роксана… Как же ты меня разочаровала и одновременно порадовала, раз мне так не терпится с тобой встретиться.

Ну, ладно, хватит сантиментов. Пора начинать.

Я шагал по мерзкой почве, кровавой и слизкой, смешанной с пеплом сожженных грехов. Кстати, кровь была демонической — тут хватало добровольцев, жаждущих ценой своей плоти придать местным пейзажам больше «красоты».

— И из этого места мне придется вызволить грешницу Роксану, — произнес я, растягивая её имя, словно пробуя его на вкус. — Она всегда была такой… амбициозной. Но, увы, амбиции без ума — как свеча без огня. Красиво, но бесполезно.

Как местные демоны, которые при виде меня начинали плакать кровавыми слезами и бежать с бешеной скоростью в противоположную сторону. Мы с Мором хорошо отобедали местными обитателями, поэтому обычная падаль боялась нас сильнее, чем ангельские копья правосудия. Ну, мне же было проще добираться до центра содержания новых грешников, где я выдернул одну знакомую мне душу, разорванную на куски и болтающуюся среди кипящей мерзости.

Да уж, вечеринки с грешниками тут не такие уж веселые. Демоны больше похожи на скучающих бюрократов, которые особо не изощряются в пытках, а просто проводят стандартные процедуры со своими «постояльцами». Как правило, безвольными.

Притянув к себе душу, которую невозможно было повредить, но можно было причинить ей страдания, я задумался… Роксана хотела бессмертия? Что ж, её можно поздравить — желаемого она добилась. Правда, в несколько неожиданной форме. Но кто я такой, чтобы судить чужие пороки и выборы? Я всего лишь чернокнижник, который знает, как достичь бессмертия более длинными, но при этом надежными путями.

Создав Трихексу, я оставил в себе лишь одну слабость: стоит кому-то могущественному принудительно разорвать связь, и все «мои жертвы» дружно сгорят в адском пламени. Но нет ничего абсолютного, верно? На каждый меч найдется свой щит, а на каждый щит — свой таран, хе-хе.

Возможно, сейчас с мелочью я могу поиграть, но кто-то на уровне Лилиты вполне способен разорвать демоническую связь и свести меня на уровень муравья. Ах, опасная злодейка. От мечтательной встречи с ней на лице невольно расползается улыбка. И совсем скоро, через пару месяцев… Мечты станут явью, а погибель или победа определятся броском монеты судьбы.

[Подготовка к ритуалу создания плоти завершена… Процесс разрыва привязки души… Запущена диагностика…] — от Элис поступало множество сообщений, и все они придавали уверенности.

Я начал произносить слова, древние, как это место, и звучащие мерзко, словно их поет сирена без вокального образования. Однако они обладали силой. Инфернальная энергия оплела душу Роксаны и ждала лишь приказа, как стая голодных псов.

Мерзкие отродья ждали, когда я брошу им кость. И я бросил.

— Восстань, — прошептал я, и в тот же момент душа начала обрастать костями, мясом, органами и обтягиваться кожей. Зрелище было мерзким, уродливым. Как и итоговый результат — чернокнижница получилась обглоданной и чумной, полной последствий истерзанной души. — Ну и ну. Ты выглядишь… интересно. Ну знаешь, как будто тебя прогнали через мясорубку, а потом собрали обратно, но забыли инструкцию по сборке. Но не переживай, я здесь, чтобы помочь.

Начал залечивать и исправлять все дефекты. Процесс долгий и болезненный, но время течет здесь иначе, поэтому у меня было право на мелкие ошибки… То тут, то там появлялись шероховатости, которые нужно было исправить. Это как лепка из глины, только фигурка почему-то кричала в агонии и умоляла о смерти хриплым голосом…

Что ж, необычные игры в необычном месте.

Использовав все свои навыки, даже задействовав советы Мора и помощь Элис, я смог вернуть Роксане её первозданный вид, красоту, одежду и… уверенность в завтрашнем дне. Наверное, это тоже входило в комплект. Девушка отошла от шоковой боли, посмотрев на меня демонически прекрасными глазами, полными злобы и обиды. Значит, у неё появилось желание прожить ещё немного ради мести.

— Как настроение? — буднично спросил я, отступая на шаг, чтобы задумчиво оценить свою работу. — Я думаю, новый лик тебе идет. В стиле «я только что вырвалась из пыточной могилы, чтобы через другие пытки вернуть себе тело, более целостное, чем тысяча насекомых».

Роксана посмотрела на меня, и в её глазах я увидел смесь ужаса и ненависти. Но также там была искра… благодарности? Нет, наверное, мне показалось.

— Чудовище… — прошептала она голосом, звучащим как скрип ржавой двери.

Поработать над голосовыми связками или это временный побочный эффект?

— Спасибо за комплимент, дорогая, — улыбнулся я. — Но ты тоже неплохо постаралась. Твой путь к бессмертию был… впечатляющим. Что-то из разряда: «Я всё испортила, но для остальных это выглядело эпично». Из тебя вышел потешный шут. Ты меня немного развлекла, вернула мотивацию наслаждаться прекрасным, пусть и прогнившим насквозь миром. И за это я тебе благодарен.

Чернокнижница старалась что-то выпалить, но я поднял руку, прижимая её губы телекинезом.

— Не благодари, — покачал я головой. — Ведь я ещё не закончил. Видишь ли, я решил дать тебе второй шанс. Считай, что это вторая жизнь в игре на выживание, которую ты провалила. Шанс, схожий с дешевым романом, где героиня получает возможность всё исправить после смерти. Только в твоем случае всё будет немного… иначе. Без регрессии в прошлое, где ничего ещё не случилось. Нет, ничего уже не исправить. Факт остается фактом: дорогуша, ты сгубила тысячи невинных жизней, и «винных» тоже, но мы не будем сейчас брать их в пример. Мы же не хотим портить мрачную атмосферу, верно?

Я подошел к ней, пригнулся и положил руку на плечо. Она вздрогнула, но побоялась сопротивляться. Вокруг нас — адские пейзажи, и полное отсутствие демонов, что лишь подчеркивало угрозу единственного обитателя в округе.

— Так вот, о чем я? Вторая жизнь будет отличаться, — продолжил я. — Каждое твоё движение, слово, мысль — отныне и вовек будут принадлежать мне. И если ты попытаешься повторить ту страшную трагедию, которую мне пришлось опустить до уровня оперной драмы… ну, знаешь, ад далеко не самое страшное место во вселенной.

В её рубиновых глазах промелькнул страх, но также там была толика надежды. Или мне снова показалось — скорее, вместо надежды было судорожное подрагивание зрачков.

— Я корю тебя не за создание роя, а за потерю контроля над ним. Такой потенциал был утрачен из-за ошибок в расчетах, — осудительно поведал я, приподняв другую руку и выпуская из тела усовершенствованный аналог роя. Все насекомые четко подчинялись моей воле, повинуясь каждой моей мысли, а когда они мне надоели, я втянул их обратно в тело. — Рой не должен обладать твоим мышлением. Это слишком… рискованно. Ему нужна лишь изолированная копия сознания главного тела, не более. Сами же насекомые должны действовать исключительно в рамках своей базовой программы — программы рабов, вынужденных подчиняться своей хозяйке. Их цель — служить, а не размышлять или чего-то там жаждать.

Отойдя от неё и убрав руки за спину, я задал главный вопрос:

— Готова начать всё сначала под моим руководством?

— Да… — человек без выбора сделал выбор. Какая милота.

Помогая ей немного прийти в себя, я выступил гидом по местной флоре и фауне, а также объяснил известные мне законы этой темницы. Чисто для общего развития, чтобы поддерживать беседу по пути к порталу, где скопилось много демонов. Слишком близко подошли — пришлось выпустить часть Трихексы и сожрать всех, кто мне не нравился. Стало как-то пустынно… Но и ладно, мне хватает одной Роксаны.

Сняв защиту с портала и взяв девушку за руку, я прошел с ней, чтобы избежать временных искажений. А после закрыл богомерзкий проход для тех, кому на Континенте не рады. Даже я, сам по сути являясь демоном — их солянкой, — очень не любил их в своей компании.

— Как тебе дышать более свежим воздухом? Без тлена и гари, серы и разложения.

— Я… — схватилась она за голову. — Помню тебя. И как ты истреблял меня много раз.

— Осколки души плохо склеились, поэтому ты меня воспринимаешь за собственного убийцу, и так бессчетное количество раз. Но это пройдет. День, два. Или через год, но ты обязательно свыкнешься с мыслью, что я тебе не враг. Как и всем в этом мире. Я просто плохой друг, который может пару ножей воткнуть в спину. Или вилы, если будет плохое настроение.

Немного подтрунивая над ней, поскольку был в хорошем расположении духа, я с помощью магии создал флягу воды и кинул ей. Она жадно поймала её, а затем присосалась к горлышку так, словно сорок дней бродила по палящей пустыне.

Символично.

— После ада жутко хочется пить? Вода как жизнь — её всегда мало. А когда её вовсе нет, ты готова отдать за неё саму душу, — поразмышлял я вслух, открывая портал в дворец Боклера.

Взяв чернокнижницу под локоть, я вошел прямо в зал совета, где меня ждали княгиня и удивленный Вильгефорц. Нет, судя по вспотевшему лицу, он был скорее поражен увиденным. Понимаю, не каждый день твои знакомые ради развлечения спускаются в ад, подбирают грешную душу, придают ей материальную форму и ставят на ноги.

— Наконец-то герой вернулся! — восторженно поприветствовала меня княгиня, вызвав на лице Вильгефорца такую гримасу, что мне резко захотелось его сфотографировать. Чисто на память. — Я уже устала выслушивать в компании мерзавцев всякую ложь и домыслы, как он сам всё сделал и привел наши земли к победе.

— Вы не правы. Вильфегорц из Роггевеена оказал большую услугу в истреблении роя — мерзких отродий, посмевших напасть на благочестивый народ Туссента, — уверенно высказал я, прижимая к себе недавнее воплощение роя, только уже в другой форме. — И позвольте представить ещё одну добрую волшебницу — чьи золотистые волосы и глаза цвета жизни не дадут соврать об её светлой натуре — Рокси из Марибора. Без неё, боюсь, мы бы не встретились и не увидели сегодняшний день в его нынешнем виде. Где мы все вместе одержали грандиозную победу над врагом!

Божечки, как же трудно говорить серую правду! Без этой чернокнижницы мы бы действительно не встретились сегодня и не увидели половину юга в истребленном состоянии.

— Победа… но слишком большой ценой, — Анна-Генриетта одарила своим отвращением одного небезызвестного мага. — Я помню наш уговор. И исполню его, как только ты этого потребуешь. А теперь… молю… убирайся. Тебе здесь не рады.

— А ему, значит, рады? — показывая на меня ладонью и сдерживая злость, спросил Вильгефорц.

— Кертис — настоящий спаситель Туссента, а ты — всего лишь алчный вор, забирающий у нуждающихся всё, вплоть до свободы, — смело заявила она, почти готовясь позвать стражу.

— Сказочная дура, — сухо прокомментировал чародей, открывая портал, но перед уходом успевая кинуть мне ментальное сообщение.

«Надеюсь, мы не станем врагами. И да, я приношу искренние извинения за сказанные сгоряча слова. Кажется, в мире родился новый Прародитель Чудовищ. А наш долг, как чернокнижников, поддерживать его в трудную минуту. Ведь природа Прародителя Чудовищ в том, чтобы вести к светлому будущему свое окружение», — даже тут черт попытался извлечь выгоду.

«Брось, мы же братья по крови, а члены одной дружной семьи помогают друг другу, даже если все они — те ещё уроды», — отправил я ему ответ и, получив кивок, попрощался с заговорщиком максимального ранга непредсказуемости.

Даже не знаю, что Вильгефорц сейчас предпримет…

[Устроит резню среди членов Капитула Чародеев и Верховного Совета] — зачем-то испортила интригу Элис, говоря, к сожалению, очевидные вещи.