Исида Блэк. Инферно. Ад. Круг Гнева. 666 область. Пещера многоножек. Выход. Неопределённое время спустя.
— Уф-ф-ф-ф-ф-ф… — Сидя на бездыханном трупе демонического громилы и лениво подсчитывая свои потери, Исида… вновь печально возвела очи-горе к потолку, но на этот раз увидела не глухой к её страданиям камень, а небо Ада. Так себе зрелище, если честно, особенно в приграничной зоне, откуда не видно дворца Люцифера, но хоть какое-то разнообразие.
Честно говоря, возвращение назад откладывалось ещё… некое количество раз. Первые раз из-за уверовавшей в свои силы Исиды, которая с обновлёнными знаниями посчитала себя тут самой сильной, за что и поплатилась. Удар дезинтегрирующих шипов на хвосте сколопендр никто не отменял, как и любимые ими засады. А ведь каждая смерть — это восстановление снаряжения и набор новых юитов, что ныне занимает даже больше времени чем до её срыва. Скомпонованные под влиянием Предвечной знания и навыки, позволившие скакнуть в навыках и силе вещь конечно крутая, но без должной практики долгая. Например, её обновлённая броня, увеличивающая все физические показатели одной девочки-волшебницы и способная взаимодействовать с заклинанием усиления пусть и повысило на порядок её опасность в ближнем бою, но чуть уменьшила скорость и манёвренность. Последнее очень даже важно в туннелях, особенно в бою с многочисленным врагом, один из ударов которых легко проламывает любую твою защиту. Пришлось перестраиваться. Так же она отказалась от духов, поняв их бесперспективность в местном «климате». Скакнувшее восприятие чётко показало шторма из энергии Инферно, безобидные для неё и любой материальной сущности, но очень активно портящие кровь даже полудуховным созданиям (такие как изначальные демоны), не то что чистым духам. Пришлось создавать химер, тратя ещё больше времени после «нового старта». К счастью материала имелось много, успешные шаблоны в достатке присутствовали в броне и косе, а общее направление задал Сахарок. Так что добравшись до пещеры с демоном-стражем Исида в обновках и со свитой из пятёрки химер, вполне способных уничтожить полк военных маглов. Жаль это не помогло первые тройку раз и её приходилось начинать новые забеги по сбору материалов, пахать над новым снаряжением с химерами и вырабатывать всё более толковые тактики боя. Если считать свой первый провал, завалить тушу слюнявого мяса удалось лишь с пятой попытки и то лишившись всех химер, серьёзно повредив броню и обломав об него косу (между прочим тоже изрядно улучшенную!). Вот и сидела одна девочка-волшебница на туше поверженного врага., меланхолично оглядывая открывшиеся ей с вершины просторы и «предвкушая» новый опыт в скалолазании. А ещё держа душонку одного проблемного типа в своих ладошках и перебарывая свою брезгливость. Сколько бы она не глотала местных сколопендр, привыкнуть ко вкусу она не смогла, гурман на задворках сознания каждый раз устраивал бунт. Тут же… она не знала отчего зависит вкус, но подсосное чутко говорило, чем сильнее душа, тем она противнее на вкус. А глотать надо! Потому что это своеобразный ритуал-воздействие. Исида честно не знала, как это всё работает, но проходя черед её энергоузлы во рту, горле, груди и желудке, души поверженных ею врагов становятся куда податливей для контроля и изменений. Последнее и вовсе не ясно как работает, так как хоть как-то взаимодействовать с чужими душами могут либо высшие маги, хоть и нижней планки, либо разумные демоны… которые начинаются где-то со средних рангов и то при соответствующей специализации. Но главное работает и даже имеет положительное воздействие на вышеперечисленные энергоузлы, а они в свою очередь по цепочке подтягивают остальные.
-«Но вкус от этого лучше не становится» — Скуксившись подумала Исида, выдохнула и запихнула в рот демоническую душонку.
Секунда.
Вторая.
Третья.
— Мм-м-м-м-м-м!!! — С выпученными глазами, зажимая рот, предотвращая экстренное освобождение желудка и содержимого рта Исида спрыгнула с мёртвой туши и стала носиться туда-сюда, стараясь хотя бы физической активностью перебить мерзкий вкус.
Прошло десять секунд. Воля и разум возобладали над смертной плотью и позволили сделать решительный «глоть».
-«Как же раньше было проще» — Со слезами на глазах вспомнила первые свои опыты с подчинением душ Исида. По началу, когда узлы, отвечающие за её способность, были плохо развиты она вполне спокойно умела отключать свои вкусовые рецепторы и просто кушать безвкусные шарики. Теперь же, выйдя на рабочие мощности (хоть и далёкие от максимальных, как подозревала Исида) проклятые узлы передавали вкус не столько на материальном уровне, сколько на духовном. А Исида метаморф! Её стезя — это изменение и улучшение плоти, вечная эволюция одного конкретного существа, но никак не взаимодействие с собственной душой!!! — Будь проклят тот день, когда я занялась магией душ!!! — Выпуская скопившиеся эмоции прокричал во всю мощь своих лёгких Исида. Её перфекционизм встал ей боком! Нет бы как другие химеролог, просто брать ещё живые тела и их изменять. А там, за телом, да при хорошей подпитке, и душа подтянуться, пусть и потратив приличное количество времени. Но не-е-ет, она же Блэк! Она должна быть самой-самой, не оставляя слабых мест, не ограничиваясь полумерами и менять имеющиеся у неё души, вселяя их даже не в родные вместилища, подстраивая те под её работу. А в итоге эта самая Блэк, которая любит сладости (!), вынуждена кушать ТАКУЮ гадость, которую… которую… да никто есть не захочет! — Уф… — Выдыхая, успокоилась Исида, беря под контроль разбушевавшиеся эмоции. Образовавшаяся связь с Тьмой даже сейчас немного раскачивает её на эмоции, а тут ещё и условия далёкие от приятных, но самое главное закончившиеся запасы вкусняшек. — Ладно, осталось немного. — Подбодрила сама себя Исида… и пошла ловить мелких сколопендр.
Она за время своих возвращений с реваншами успела оценить их отраву по достоинству, может мелкие паразиты и куда хуже в прямом столкновении, но вот их ногочелюсти и впрыскиваемый ими яд чуть ли не на порядок превосходят аналоги более крупных собратьев. Более крепкие и острые ногочелюсти без особых проблем прорезали даже улучшенную версию брони и легко бы дотягивались до нежной плоти будь подлинней. А вот яд оказался духовной дрянью, нарушающей магические потоки и разрушающий плетения, отчего даже такие мелкие укусы постепенно выводили из строя её биологический артефакт. Собственно, Исида хотела сделать себе новую косу на основе имеющихся материалов. От брони всё равно придётся отказаться, так как взбираться в ней по отвесной стене так себе идея, а пустив её на улучшение косы Исида хоть как-то отобьёт потраченное время с силами. Плюс, изучить анатомию и строение этих мелких пакостников нужно для их более позднего воссоздания в замке Блэков. Отказываться от столь полезной отравы, что тем сильнее чем она более насыщенна маной, одна будущая королева роя не планирует.
Ну и немного отдохнуть перед восхождением не помешает. Хотя бы физически, даже у метаморфа (особенно её низкого ранга) есть свои пределы выносливости.
* * *
Изабелла. У выхода.
— Я же говорила, что она справиться и так? — Самодовольно улыбнувшись и отпив добротного виски из фляги спросила Изабелла у Люциэля. Тот лишь индифферентно дёрнул крылом, не став комментировать поступок еретички. Ямы многоножек предназначены для мелкой демонической шушеры и рассчитаны именно под них. Негативная для любой энергетической и полуэнергетической формы жизни среда если не постепенно убивает вторженцев, то заметно ослабляет. Добавить сюда орды сколопендр с интересными навыками, рассчитанными в первую очередь на дестабилизацию физической оболочки (для затягивания его духа к ядру ловушки) и стража этажа, полностью инертного к малым магическим воздействиям и легко переносящий даже средние и по итогу получаем обречённого узника, что со временем переродиться в нового стража границы. Хорошая автономная защита от всякой мелочёвки и даже ряда демонов средних рангов, из тех, кто предпочитает магию. Исида же мало того, что полностью материальное создание, так ещё и метаморф, что по определению один из самых страшных противников в ближнем бою. Конечно, девочка прошла через многое, чтобы выбраться, страху и боли она натерпелась преизрядно, но в целом бывшее создание Небес поддерживал идею Изабеллы. Быстрое наращивание силы, получение опыта реальных схваток и действий без поддержки за спиной будет полезно маленькой Блэк. Но вот отправлять её совсем без инструкций и каких-либо припасов идея мягко говоря сомнительная. Само событие тот ещё стресс, особенно для тепличной девочки, будь она хоть десять раз Блэк, а уж при подобных нюансах… падший ангел мысленно покачал головой, но опять же, что-то говорить не стал. Не только из-за нежелания лезть в чужую работу, но и понимания разницы между ним, искусственно созданным чужой волей Бога-Творца, и результатом естественного развития жизни.
Изабелла же, беззаботно переваливаясь с пятки на носок, смотрела на небо. По ощущениям мелкая провела внизу около десяти минут, но это тут. А там данное время могло растянуться как на десять часов, так и на десять недель. Дополнительная мера перестраховки от побега умеющих в пространственные манипуляции. И учитывая узнанное от Вальпурги и увиденное лично, первым что сделает Мелкая при зрительном контакте.
Ба-бах!!!
— Привет, Мелкая. — Улыбаясь во все тридцать два, перехватив закованной в кровавую броню рукой отталкивающего вида косу, поприветствовала Изабелла Исиду. — Как твоё ничего?
— Хорошо. — Не добро щурившись ответила Исида. — Вот надеру задницу одной любительницы пинать девочек-волшебниц в пропасть с хитиновыми червяками и вообще всё здорово будет. — И закончив говорить активировала дезинтеграцию сколопендр.
От лезвия косы разошлись вибрации воздуха, а броня Изабеллы покрылась сетью мелких трещин, но это не помешало опытной еретичке взяться за лезвие и как следует запульнуть его и его хозяйку в далёкие дали, буквально вбивая в землю.
-«Улучшившийся арсенал, пускание душ на источники энергии, хорошие навыки по усилению за счёт магии и кое-какая школа боя. Неплохо.» — Постановила Изабелла, сжимая и разжимая потрескавшуюся перчатку. Не то чтобы это было такое уж достижение, сломать кровавую броню, в первую очередь эти доспехи нужны для усекновения конечностей и как запас изменчивого материала, который относительно легко пополнить. Они прочные, но хрупкие, однако легко восстанавливаемые. Но они всё ещё доспехи из выпаренной крови далеко не низших тварей Инферно и повредить подобный материал в одиннадцать лет дорогого стоит. Особенно если учитывать, что нанесли оные повреждения сделанным на коленке артефактом. –«О, ещё и дестабилизирующий магию яд добавила» — Растерев оный между пальцев добавила Изабелла, довольно кивая. Мелкая неплохо выросла, избавив свою наставницу от львиной доли работы, осталось лишь огранить приобретённое ей и дать хорошую базу для самостоятельного развития. Ну и опыта разнообразных боёв подкинуть, чтобы малышка не терялась.
— Ладно, пора в путь. — Закинув вырубленную ученицу на плечо и отбив язык своего меча от новой тушки (за потерю девственности наследницы ей голову оторвут) преувеличено бодро ответила Изабелла. — Веди, мой пернатый друг! — Обратилась она к Люциэлю.
-… — Тот молча обозрел эту сценку, но решил промолчать. Лишь мысленно устало вздохнул. Он уже и забыл, почему предпочитает работать один, либо со своими сородичами. Шумный характер старой знакомой… утомлял.
* * *
Падший ангел Люциэль. Инферно. Окраины нового домена.
— Стой мелкая пакость! Стой, а не то хуже будет! — Орала взбешённая, голая и… лысая Изабелла, носящаяся с мечом на перевес за шустрой кошкой чёрного окраса. Та, впрочем, не смотря на непредназначенный для подобного речевой аппарат, отвечала вполне внятно, а явно чрезмерная скорость и акробатика с головой выдавали магическое происхождение и разумность пушистой. Ну и ещё Люциэль видел, как Исида принимала данный облик, после того как её прежний, в виде маленького кролика, выкурили из подземной норки.
— А нас не догонят, а нас не догонят, а нас не догонят. — Весело напевала кошка, вновь ускользая от выпада голой и лысой еретички. Маленькая Блэк не забыла свою обиду и отомстила, облив наставницу едкой пакостью, напрочь сжигающей кожаный и волосяной покров. И если кожу могучий и опытный регенератор отрастила за пяток секунд, то вот волосы так не отрастали. А потому быть Изабелле лысой несколько дней и довольствоваться короткими волосами ближайшие месяцы.
Вздох.
Старый падший ангел махнул крылом, лениво посылая своё перо в сторону подобравшегося демона, пробивая того насквозь и помассировал переносицу. Вроде бы с его физиологией и природой головная боль невозможна, но зачищая домен с данной парочкой он стал сомневаться в данном утверждении. Сильно сомневаться.
Две активные и шебутная представительницы прекрасного пола оказались отличными бойцами. Что Изабелла, с её веками опыта за спиной, проклятым мечом-симбионтом и живучестью, что Исида, куда более молодая, неопытная и слабая, но схватывающая всё на лету и прогрессирующая бешенными темпами. Малышка и в самом деле оказалась талантлива, с моментально встраивающая в свой стиль боя каждый недавно узнанный финт, трюк, задумку или подлянку. Более того, развывшейся у неё стиль боя сам по себе уже немало достижение, ставящий её в ряды настоящих бойцов достойных уважения, а ведь они тут всего пару месяцев. Удивительный результат для столь малого срока, хотя-я-я… Люциэль часто ловил себя на мысли что маленькая Блэк словно вспоминает забытые навыки и адаптирует их под новые условия, нежели создавая свой стиль боя с нуля. В принципе, ничего удивительного даже в таком развитии событий нет, многие боевые маги частенько передают своим неопытным ученикам свои воспоминания о ведении боя, предварительно очищенные от мыслей и эмоций. Даже окажись головка Исиды наполнена опытом её предков, столь быстро выработанный стиль достоин уважения, как и его прогресс.
— Сто…! — Прервало восклицание Изабеллы прилетевшая ей в лицо химера, похожая на помесь рыбы и жабы, смачно засосавшее её лицо. — Гр-р-р-р-р. — Зарычали, окутавшись адским пламенем и сжигая слабенькую тварь. — Ну всё, ты доигралась. — Нехорошо улыбнулась она.
-«Ещё бы маленький талант не докучал своему наставнику, выводя ту на эмоции» — Устало вздохнул один падший ангел.
Маленькая Блэк оказалась диво злопамятной и каждый раз придумывала новую пакостью своей наставнице. Иногда Люциэль ловил себя на мысли что такими темпами малышка станет превосходным мастером засад и ловушек. Но шум и активные перебранки от этого не переставали утомлять любителя тишины и неспешности.
— Вроде готово. — Пробормотал он, тыкнув в кусок подвешенного над костром мяса. — Изабелла, хватит дурачиться! Лучше проверь готов ли ужин! — Прокричал он, не сомневающийся в послушании еретички. Не то чтобы она так почитала иерархию, вовсе нет. Просто Люциэль знал аппетит этой особы, а потому не допускал и мысли что Изабелла предпочтёт еде разборки с мелкой Блэк.
— Мм-м. — Одобрительно кивнула Изабелла, разрезов и посмотрев на цвет мяса. — Да, хорошо прожарилось можно снимать. Ты пока разложи по тарелкам, а я за выпивкой схожу. — И не слушая ответа ушла.
— И зачем ты её обрила? — На выдохе, усталым тоном поинтересовался Люциэль у пристроившейся рядом кошки, что запрыгнула на валун и превратилась в Исиду. — Может уже простишь её?
— Я уже не злюсь. — Махнула ручкой Исида, быстро уплетая свою порцию горячего и вкусного мяса, которое было раньше местным демоном. И нет, это не они настолько оголодали, чтобы жрать подобную гадость, просто Исида отрабатывает свои навыки химералогии и преобразует жёсткое, горькое и жилистое мясо в нежное и сочное. Собственно, это единственная причина, почему падший ангел ещё не покинул женскую компания и не отправился зачищать домен в одиночку, разделив со спутницами участки. Это и скука при подобном развитии событий. А скука хуже усталости (тут Люциэль улыбнулся) тем более иногда видеть перепалки Изабеллы и Исиды в самом деле весело. — Просто бесить её та-а-ак весело. — И захихикала, впрочем, не забывая уплетать мясо. До возвращения Изабеллы оставалось немного, и Исида хотела покушать до возвращения лысой лысины.
— Ах ты мелкая пакость!!! — Сотряс небольшой ров полный гнева и боли рёв, принадлежавший Изабелле.
— Что ты на этот раз сделала? — Приподняв бровь поинтересовался Люциэль.
— Вылила всю выпивку и заменила её полезными витаминные коктейлями, сверху положив записку о вреде алкоголя для здоровья и кожи. — Быстро доев свою порцию протараторила Изабелла, быстро возвращая себе внешность кошки и скрываясь от праведного гнева. И надо сказать вовремя, так как не прошло и тридцати секунд, как пылающая гневом и адским огнём Изабелла появилась у костра с налитыми кровью глазами.
— Где!? Где она!? — Озираясь по сторонам поинтересовалась еретичка, чьи любовно приготовленные запасы выпивки пали от рук одной мстительной малявки. Она специально озаботилась их запасом, выбирая самое вкусное и не способное пронять иммунитет её организма, но способное расслабить! А теперь всё это заменено на мерзкую безвкусную дрянь с комочками, по консистенции напоминающую мокрую вату!
— Убежала. — Вновь устало выдохнул Люциэль. Ведь одна из причин его усталости — это необходимость постоянно успокаивать одну еретичку, регулярно доводимую до белого каления.
* * *
Исида Блэк. Инферно. Безымянный домен. Месяц спустя.
— Я чего-то не понимаю. — Не спросила, а именно утвердила Исида, сидя на костяном стульчике из костей демонов напротив наставницы, параллельно контролируя химер, устроивших охотну на местных демонов. Изабелла приподняла бровь и вновь (чтобы убедиться) прошлась по гриве шикарных каштановых волос, лучше, чем были. Исида прогрессировала и в самом деле быстро, при том во всех направлениях и даже алхимии, изучаема по остаточному принципу с прицелом на создание боевых стимуляторов, отравляющих вещество и биологических орудия под будущих химер. Но создать из органов местных демонов состав для роста волос, а также путём перегонки крови и растолчённых костей с местными растениями получить алкоголь это ей не помешало. Благо теоретическая подготовка благодаря окклюменции и чтецам у молодой Блэк была выше всяких похвал, позволяя более-менее ориентироваться во всех видах магии, пусть и поверхностно. — Почему местные такие… слабые? — Задала она мучающий её вопрос. — В смысле, я максимум тяну на сильную ученицу (1) с претензией на подмастерье (2), но легко разбираюсь с почти с любым количеством местных демонов. Как это вообще возможно, это же… ну демоны.
— Тут всё просто. — Отхлебнув очень даже вкусной бражки стала пояснять Изабелла. — Ты не до конца осознаёшь три вещи. Первая, ты потомственный маг с родословной в тысячи, если не десятки тысяч лет. При том не простой маг, а с дарами к Старшей и Первостихии. Такое не могло не отразиться на свойствах твоей магии, а Тьма для демонов Инферно не менее опасна чем Свет. Пусть и по иным причинам. Так что любое твоё заклинание или удар с вложенной маной становиться опаснее для изначальных в разы, особенно для низших, которых тут большинство. Вторая вещь, это твои способности метаморфа и навык в усилении. Низшие твари в большинстве своём падальщики, годные на что-то стоящее исключительно при большой толпе и погонщике. Нету толпы и погонщика? Их максимум простой беззащитный человек. И беззащитный не в плане отсутствия магии, а буквально беззащитный, так-то от низшей твари при должной удаче даже деревенский мужик с топором отмахаться способен. Другое дело что по одиночки низшие в материальный мир не ходят. — Нехорошо усмехнулась Изабелла, начавшая свои взаимоотношения с жителями Инферно… не очень. — Ну и третье, это молодой домен. — Обвела она рукой округу. — Только сформированный и не успевший привлечь должное количество хотя бы средних демонов, не то что высших. Из достойных внимания тут только хозяева домена, да и то… сомнительно.
— Почему? — Склонила голову Исида. Первые два аргумента она поняла, но вот третий вызывал вопросы. Хотя бы потому что ничто из увиденного здесь не противоречило книгам из родовой библиотеки, следовательно, и информация о хозяевах-создателях целого домена должна быть верна. А информация та… скажем так, в ближайшее время Исида бы не рискнула драться с местными владетелями. В одиночку во всяком случае.
— Виды демонов. — Легко ответила Изабелла. — Точнее их типы. За всё время охоты нам повстречались исключительно боевики, что невозможно. — Нахмурилась она, стараясь гнать от себя… не очень хорошие мысли. — Демонический домен, населённый одними демонами-воинами практически бесполезен, не сильно отличаясь по своим функциям от какой-нибудь мёртвой или полуживой планеты с порванной завесой. Ни создать специализированных демонов, ни преобразовать полученные души в что-то конкретное и полезное, только сожрать, ни достучаться до смертных дурачков, поверивших в россказни тварей. Следовательно, тут одни из двух, либо местные просто идиоты без нормального образования и знания что делают, а потому вряд ли намного сильнее местных демонов… либо местный домен одноразовая поделка.
— Целый домен в виде разменной монеты? — Со скепсисом поинтересовалась Исида, хоть и поверхностно, но изучавшая принцип создания доменов. При чём не только демонических, а потому точно знающая сколько нужно сил, труда и времени на подготовку нужного ритуала. И ещё больше для выживания во время его проведения. — Как-то круто.
— Не для архидемонов. — Невесело улыбнулась Изабелла, разок столкнувшаяся с одной такой тварью и ушедшая лишь благодаря уже проданной душе. Тот мега паразит на теле реальности просто струсил хотя бы косвенно задевать интересы Люцифера, давно и прочно обосновавшегося на ранге Демонических Владык. — Достаточно сильные твари вполне могут отрезать кусочек своего домена и передать его кому-то другому.
— И зачем тварям, не знающим жалости, привязанности, любви и верности ослаблять самих себя ради другого? — С ещё большим скепсисом поинтересовалась Исида. За время, проведённое здесь, она куда лучше осознала разницу между людьми, изначальными и адскими тварями. В целом, создания Светоносного, особенно низшие и средние демоны, были похожи на людей, просто с одним гипертрофированным чувством, зависящим от вида демона и его круга. Ну и из-за возможности данных демонов пожирать лишь души грешников, попавших в ад или близких в этому. Куда проще наладить отношения, когда в тебе не видят полезную и вкусную закуску. А вот с высшими точно сказать Исида не могла. Люциэль хоть и причислен к данному рангу, но он ангел, хоть и падший, ему души смертных не интересны, а потому судить по нему других высших обитателей Ада глупо. Но судя по рассказам там сильно зависит от аспекта демона и его характера… но в обязательно порядке будет проверка на прочность, не пройдя которую можно обречь душу на вечные муки. А вот с изначальными демонами всё понятно и просто, чистое концептуальное зло, вести дела с которым можно исключительно с позиции силы, держа в голове подлость и хитрость данных тварей, с их единой для всех мотивацией в виде наращивания могущества. Собственно, поэтому она и сомневалась в способности подобной твари ослабить себя ради другого.
— Чтобы откормить этот кусочек. — Тем временем ответила Изабелла, серьёзно посмотрев в глаза Исиды. — Переданная в руки культиста или иной погони частичка домена может куда проще пройти сквозь защиту мира. А дальше устроить крупный прорыв с ордами низшей гадости, что опустошит крупный город миллионщик, отозвать их, а потом вернуть кусок домена к остальной части. Архидемоны, даже слабые, слишком крупные для прохода через завесу мира, но ещё недостаточно сильные для её разрыва. Им нужно приглашение. — Залпом допив не такую уж и маленькую кружку, закончила пояснения Изабелла. — И если мы попали в домен второго типа, у всех нас крупные проблемы.
— Почему? — Вновь задала вопрос Исида. Ну серьёзно, не будет же подобная сущность контролировать каждый шорох в мелком кусочке собственного домена? У него что других дел нету?
— Во-первых, местные хозяева могут оказаться куда сильнее чем мы рассчитывали, но это не страшно. — Махнул Изабелла рукой. — Люциэль хоть и кажется франтом и занудой, но он сражался с богами ещё на заре времён. Но… дело в Великой Войне, точнее её последствиях.
— Это из-за которой приняли Статут Секретности? — Тут же встрепенулась Исида, пытающаяся найти больше информации о данном событии, но ничего кроме общих описаний не нашедшая. Чем и поделилась с еретичкой.
— Потому что почти никто не пережил чтобы написать. — Раздался за спиной юной Блэк голос Люциэля, вернувшегося с разведки. — Её пережили очень немногие, а те, кто пережил либо не того полёта птицы, для писания книжки массовому читателю, либо до сих пор лечат раны.
— Но ведь с войны прошло триста лет. Даже чуть больше. — Поправила себя Исида. — Сколько можно лечить раны? Ай! — Воскликнула она от моментального щелбана падшего ангела.
— Ты плохо представляешь ту войну. — Покачал он головой. — Три Тёмных Бога при поддержке девяти архидемонов верхней планки, почти со всеми своими легионами, да ещё и за считанное дни опустошившие передовые магические страны мира со всеми их архимагами. При подобной подкормке даже высший демон смог бы доставить проблем высшему богу, не то что Демонические Владыки с архидемонами. А люди… люди и боги были разделены. Былые центры силы уничтожены, три четверти архимагов мертвы, а их души пожраны, такой удар мог бы стать фатальным.
— К счастью вмешались боги. — Улыбнулась Изабелла. Она не застала тех событий, увы. Но их отголоски вполне, успев в полной мере пропитаться той ненавистью и гневом по отношению к вторженцами.
— Да. — Кивнул Люциэль. — Библейский смог убедить иные пантеоны на создание единого фронта, а Люцифер задержать продвижение демонических легионов. — На этом Люциэль поморщился. Он был далеко не самым сильным из слуг Светоносного, а потому множество раз ходил по грани в те времена. Но ему позвало… в отличии от множества его друзей. Не особо приятные воспоминания. — Но даже так почти все высшие маги, ряд небожителей и целые пантеоны погибли, а оставшиеся либо зализывают раны, либо добивают подранков.
— В смысле добивают? — Округлила глаза Исида. — Прошло три века!
— Ты недооцениваешь мощь Тёмных Богов. — С укоризной в легкомыслии посмотрел на неё падший ангел. — Эти существа, особенно после их пира в начале войны, невероятно живучи и выносливы. Воинство Небес во главе с Библейским и союзниками по сей день теснит этих тварей подальше от нашего мира.
— В смысле!? — Повторилась Исида. — А кто тогда присматривает за нашим миром, если все боги воюют?!
— Мы. — Подала голос Изабелла, веселясь с крушащейся картины мира Мелкой. — Иронично, правда? Демоны, твари Инферно голодные до людских душ защищают Землю от вторжения. Ха-ха-ха! — Весело рассмеялась она. Её реакция в своё время была даже более эмоциональной чем у Исиды, но это не мешало ей веселиться с этой ошарашенно-не-верящей мордочки.
— Очередное доказательство мудрости Всевышнего. — В отличии от Изабеллы почтительно склонил голову падший ангел, что хоть и пал, но почитать своего создателя не перестал. Особенно теперь, вспоминая уже свою реакцию на создание Богом плана демонов. Сколько тогда было осуждения и недоверия в адрес Бога-Творца? Много. А теперь? По сути вся нынешняя защита мира держится на старых проектах и результатах решения Библейского.
— Так! Стоп! — Воскликнула Исида. — Не заморачивайте мне голову! Демоны, даже если они бывшие небожители, физически не способны нормально защищать мир от вторжения из вне, у вас тупо энергетика под другое заточена, не говоря уже о чувствительности!
— Ага. — Махнула рукой Изабелла, уже переставшая переживать из-за возможного внимания архидемона к их миру. Что уж тут, такой характер… раздолбайский. Тем более Люциэль рядом, поделиться с ним своими мыслями и пусть у него, как у вышестоящего, голова болит. — Поэтому Статут и ввели, вместе со стиранием простакам памяти о всём магическом.
— Верно. — Подтвердил Люциэль, когда наследница Блэков перевела зелёные очи на него. — Вторженцы после себя оставили множество гримуаров, артефактов и рунных цепочек для взаимодействия со смертными и их развращения. Очистить мир от всех закладок было невозможно даже с проведением ритуала, правящим реальность, но он позволил централизовать остатки магов для контроля и их восстановления. И даже так некоторые артефакты Великой Войны время от времени всплывают.
— Оу. — Впечатлялась Исида, у который только что все разрозненные факты встали на места. Например, упоминания в старых книжках сто двадцатого века. Иными словами, из общей истории мира, даже магического, выпало десять тысяч лет истории! — Супер, я живу в магическом постапокалипсисе. — Вяло сказала Исида, совершенно не обрадованная подобными новостями.
— Не переживая, Мелкая. — Улыбнулась Изабелла. — Во-первых, почти все достижения магической науки лежат в хранилищах по всему миру и их потихоньку опустошают, возвращая прежнюю планку образования. А, во-вторых, когда ушедшие боги и архимаги закончат дожимать всякую погань или оправляться от ран, они быстро наведут порядок.
— И как тут жить? — Покачала головой Исида, переваривающая откровения об устройстве мира, на фоне которых её проблемы с отцом смотрятся откровенно блекло.
* * *
Исида Блэк. Всё там же. Два дня спустя.
Идя по гористой местности, лениво посматривая как её пятёрка химер разбирается с надоедливой публикой в виде низших, Исида кривила личико в неудовольствии. Не то чтобы резать прикольных изначальных было скучно, особенно смотря со стороны химеролога, почти в каждом находя интересные решения для будущих химер, но… в последнее время попадалось всё меньше и меньше новых открытий, разнообразные демоны сливались в единый поток, а сосущее чувство тоски по дому стало особенно заметным. Дошло до того что встроив громилу с четырьмя глазами и четырьмя руками, с интересной структурой кожи и позвоночника, она просто по привычке обследовала его труп и пошла дальше. Ноль позитивных эмоций. А ведь этот здоровяк подарил ей столько идей, а главное возможностей по созданию химер с двумя, а то и тремя парами рук! А его кожа!? Очень перспективное направление как в маскировке, так и в пассивном усилении, ведь микроканалы и узлы в его коже поглощали паразитные потери маны, не только делая плохо различимым в базовой сенсорике, но и направляя эти остатки на укрепление кожи, что при подобной подпитке способна выдержать выстрел из русской РПГ. И да, Исида очень хорошо разбирается в оружейной мысли маглов, как и подобает любому уважающему себя артефактора. Да, в плане энергетики и мировых энергий простецы те ещё олухи, но когда дело касается механики… о-о-о, тут Исида признавала их компетенцию, заметно опережающую магическую мысль. Ведь магия позволяет срезать множество углов, как тоже сопротивление воздуха, обойти которое может любой артефактор любитель. А маглы создали целую систему по расчётам и поиску оптимальной формы для движения в той или иной среде, в том числе и пуль. Маги в этом плане ушли в иную степь, ища способы повышения накопления и проводимости материалов, ведь чем больше магии, тем большее количество углов можно срезать. Тоже имеющий своё право на жизнь подход, но выбирать что-то одной одна маленькая Блэк не собиралась. В конце концов, объединив подходы вполне можно добиться лучших результатов при меньших трудозатратах, а ей помимо прочего, нужно ещё думать, как нормально присоединить всё придуманное к химерам. В теории.
Так вот!
Исида решила развеяться. Не то чтобы она прям очень глупая для походов в одиночку на вражеской территории, пусть хоть трижды проверенной опытным чело… ангелом. Но побыть одной ей хотелось, а Изабелла, при некоторых условиях, согласилась.
-«Переходный возраст что ли?» — В какой раз подумалось Исиде, так-то законсервировавшей развитие своей тушки пару лет как. Переживать пубертат, учитывая периодические гормональные шторма от тренировок метаморфизма и экспериментов, ей совершенно не хотелось. С другой стороны, маги на определённом этапе больше энергетические существа, нежели материальные, правда подобный переход случается ближе к рангу младшего магистра (4). Но предпосылки то уже с одарённого (0) имеют место быть! Например, энергоканалы, в данный момент активно растущие в её тушке. –«Может в них причина?»
Исиде было невдомёк что у неё случилось банальное моральное истощение. Сначала были ямы с сколопендрами и целая череда болезненных и неприятных смертей, с непрекращающейся битвой за жизнь и отвратительным питанием. Затем, не дав толком отдохнуть, Изабелла потащила её в домен полный низших изначальных, взаимодействие с которыми возможно исключительно после усекновение оных на голову, либо же, если особо запариться, сломав тем колени и как следует зафиксировав. Тупые и агрессивные падальщики в девяноста процентов случаев даже говорить не способны, какое уж тут разнообразие компании… из древнего падшего и озабоченной еретички.
Исида передёрнула плечами.
Не то чтобы она была сильно против тентаклей, она даже подумывала в будущем обзавестись такими, но не в виде половых органов, а как органов широкого метаморфизма, этакий инструмент для облегчения в изменении плоти. Ну и как дополнительные руки с ногами, если родные устанут.
-«Надо было слушать Люциэля» — Тоскливо подумала Исида, вспоминая как падший предупреждал её не ходить за Изабеллой, а она не послушалась. Хотела подшутить, а в итоге увидела взаимодействие своей наставницы со своим мечом. Воспитание, образование и сны-воспоминания давали ей широкое представление о тычинках и пестиках, да и обнажёнными телами химеролога не удивить. Но вот узнать что такое гуро, более того, посмотреть на него в живую было явно лишним для Исиды. Просто… лишним. Особенно когда жертва этого самого гуро ловит кайф. Вот и ушла Исида подальше, проветрить голову, разобраться в мыслях… и немного предаться меланхолии. Чуть-чуть. Слишком уж много на неё навалилось в последнее время.
— Ау-у-у-у-у!!! — Раздался волчий вой где-то рядом.
-«И скоро навалиться ещё» — Вставая в стойку и обостряя слух со зрением, подумала Исида. Вой оборотня ей показывала мама через свои воспоминания. Тогда Исида поняла три вещи. Первая, её мама очень крутой боевик. Вторая, выглядящий нищим бродяга осунувшийся мужик в латанной одежде (неужели сложно трансфигурировать нормальные шмотки?!) не обязательно тот, кем кажется. Третья, оборотня очень быстрые и сильные, а ещё живучие. Мама в том воспоминании проткнула ему грудь сосулькой, точно задев сердце, а тот просто чуть сдал в скорости, но биться не перестал. Собственно, поэтому Исида и не спешила убегать, просто не успеет добраться до лагеря, даже с учётом усиления. Увы, до высот прошлого воплощения в данном заклинании ей далеко даже с учётом улучшенного тела. Лучше уж принять бой на своих условиях. –«Надо было не лениться, а нормальных химер сделать» — С досадой отметила свою недоработку Исида, искоса поглядев на одну из своих химер, которая по сути была более-менее симметричным демоном, обряженным в хитин. Увы, реактивное изменение плоти это прерогатива куда более сильных химерологов, как и более-менее глубинные изменения. В теории-то она может полностью повторить тех сколопендр, но то в теории. Тут же куда легче поймать парочку демонов, поработить их души, благо с теми огрызками, которые оные заменяют изначальным, просто работать, впихнуть в родные вместилища, подлечить и чуть улучшить. Работы на пять минут, даже хитин не нужно самостоятельно выращивать, достаточно запустить сам процесс изменений, а дальше всё сделает демоническая природы исходника.
Дальше всё развивалось стремительно. Оборотень с отливающим красной шерстью, появился внезапно, прямо из-под земли. Чем сразу же вывел из боя двух химер. Дальше на посторонние мысли у одной девочки-волшебницы времени не было.
Обледенённые в общую сеть разумы химер и их хозяйки действовали скоординировано, подобно хорошо отлаженному механизму. Основной урон наносила Исида, ловко и проворна уворачиваясь от атак. Либо подставляя под удар химер, насаживающиеся на когти блохастой шавки под определённым углом, чтобы когти застряли в костях и дали Исиде нанести дополнительный удар. А атаки косой Исиды явно пронимали тварь, яд мелких сколопендр та ещё дрянь даже в малых дозах, а уж когда каждый удар добавляет ещё… неприятно даже такой живучей твари как демонический оборотень. Или одержимый? Не важно. Жаль дезинтеграция плохо работает, чувствительный слух твари замечает начало активации заранее, позволяя ей увернуться от гарантированно смертельного урона.
Впрочем, не сказать, что бой шёл в одни ворота, Исиде тоже доставалось, просто в силу брони и метаморфизма когти либо не достигали цели, либо не попадали по важным органам. Переместить оные чуть в сторону для метаморфа уровня Исиды не проблема, как и изменить плоть, зарастив лишние дырки. Но сам факт пробития и ранения ясно показывал нынешний уровень сил одного начинающего метаморфа… удручающе низкий.
Оборотни начальных уровней практически не опасны для более-менее стоящих магов. Для маглов да, эти машины смерти практически неуязвимы в виду своей огромной скорости, отличной регенерации и прочной шкуры, которую далеко не каждый калибр пробьёт. Но это маглам, магу же достаточно хорошо отработанной бомбарды или ступефая и маг получает ряд ценных дорогих ингредиентов лёгкой реализации с ковриком у камина. Но подобного пренебрежительного отношения достойны именно низшие твари, бывшие простыми людьми и не озаботившимися хотя бы первыми шагами на пути к силе. Потомственные же оборотни уже к восемнадцати по опасности равны истинному магу (3) боевику. Без каких-то особых тренировок, болезненных практик развития и рисков. Просто по факту рождения. Неплохо, да? А ведь потомственные лишь вторые с конца, составляющие общую массу стаи, в то время как вершину иерархии оборотней занимает высший оборотень. Высшая альфа, чьи удары столь сильны, что вполне себе создают разрезающую укреплённую магией сталь. Про скорость, живучесть и выносливость подобной твари и вовсе вспоминать не хочется, иначе неполноценным себя чувствуешь. Самый же смак ситуации в том, что все нынешние оборотни — это эксперимент химерологов прошлого. Постоянные воины требовали большого количества мяса, вот маги и создали подобное проклятие-благословение, в теории дарующее огромные силы даже маглам. Если переживут трансформацию. Высший равен магистру (5). Магистру! Тому, кто способен стереть с лица земли Лондон одним заклинанием, пусть и поднапрягшись! Для массового продукта более чем значимый результат.
Встреченный же Исидой демонический оборотень просто жалкая шавка. Да, сильная, быстрая, с повышенной живучестью из-за сил Инферно, но не более. Жалкий слабак, не смогший, или даже не пожелавший, подчинить своего внутреннего зверя, понадеявшийся на других в решении СВОЕЙ проблемы и как итог, потерявший душу в обмен на небольшой прирост сил. Поэтому и жалкая шавка. И то что эта самая жалкая шавка доставляет Исиде проблем лучше всяких слов показывает её уровень сил. Хотя, девочка не справедлива к себе, в столь юном возрасте, с не до конца сформированными средними каналами и полным отсутствием малых, противостоять подобной твари уже крупное достижение. Тут бы далеко не каждый аврор спарился, не то что девочка ещё даже в Хогвартс не поступившая.
* * *
Изабелла. В тоже время. Чуть в стороне.
— Ты не перебарщиваешь? — С толикой беспокойства поинтересовался Люциэль, наблюдая за получением очередной раны юной наследницы Блэков. Исида конечно талантливый метаморф, а они ребята крайне живучие, но у всего есть предел, в том числе и у Исиды.
— Знала бы что ты такой зануда, отправились бы одни- Закатила глаза Изабелла, развалившись на удобном уступе и грызущая кусочки копчёной демонятины. Не самая лучшая еда в мире, но с её опытом вполне ничего, особенно как закуска под пивко производства Исиды.
— Она ребёнок. — Осуждающе покачал головой падший ангел, подпустив в голос толику недовольства. — Могучий в сравнении с простыми смертными, без сомнения талантливый и усердный, но ребёнок. А ты, вместо поддержки, раз за разом кидаешь её в горнило битвы и боли, раз за разом заставляя её страдать и сомневаться в собственных силах. Даже сейчас натравила на неё оборотня, порабощённого твоим мечом.
— Хм. — Недовольно отозвалась Изабелла, но ругаться и шипеть не стала. Вчера она и её меч провели отличную ночь вместе, а потому она и он удовлетворены и находятся в отличном настроении. — Детская психика куда пластичнее и адаптивней взрослой. — Всё же решила пояснить Изабелла, а то ведь не отстанет. — Я даю ей ровно то о чём меня просили, образ мысли воина, осознающего цену глупости, невнимательности и гордыни. Смотри. — Указала она рукой на Исиду. — Всего несколько месяцев, а неопытная девчонка ведёт себя в смертельно опасном для неё бою как опытный ветеран. Страх не застилает глаза, не мешает, посторонние мысли не отвлекают, всё внимание на врага, продумывания путей к победе и контроль обстановки. Ямы заложили всё это в молодую голову, а зачистка целого домена укрепило и вбило в саму натуру девочки. Великолепный результат для столь короткого срока. — Довольно улыбнулась своим педагогическим талантам одна еретичка.
— Не буду спорить. — Спокойно ответил Люциэль, признающий достижения Исиды за столь малый срок. Особенно по меркам долгоживущих. — Но такими темпами она сломается. — Дополнил он, заставив Изабеллу скривиться. Тут ей парировать было нечем, Люциэль как ангел отлично видел души людей и тех, в ком течёт людская кровь, а потому мог подобное утверждать. Что уж тут, без рисков и давления быстрые результаты невозможны. Поправка, быстрые хорошие результаты. Но обстоятельства иногда сильнее.
Могло показаться что Изабелла отбитая и безответственная особа, потащившая маленькую девочку без особых сил и способностей в плохо исследованный, полный опасностей, вражеский домен изначальных демонов, где смерть — это не просто очередное перерождение, а вечные муки. Но! Так только кажется. Сама по себе Изабелла не особо сильна, нижняя граница средних рангов, ну может за счёт опыта и мастерства твёрдый середнячок. Увы, как неодарённая магией особа развиваться ей очень трудно даже получив доступ к магическому и демоническому мирам, да и контракт, заключённый в молодости, не даёт особо разгуляться в получении тёмных благословений и подпитки от иных источников. И тут на сцену выходит её проклятый меч, в котором запечатан целый архидемон похоти. Редкая тварь сама по себе, а ещё изворотливая до неприличия, отчего ценность меча возрастает в разы. Да, меч доставляет кучу проблем, стремиться пожрать и изменить суть носительницы, заставляет регулярно сношаться с ним для хоть какого-то успокоения пленника, про отношения с мужчинами вообще можно забыть, одна мысль вызывает недовольство сути пленённого архидемона. Но! Силы, даруемые проклятым мечом, того стоят. Получая подпитку от меча Изабелла, расширяя канал связи, способна выйти на уровень высших демонов, пусть и временно, но главное даже не это. Запечатанный архидемон обладал очень редким для его братии аспектом похоти (помним, изначальные просто лишены такого чувства, а из этого и понимания что это вообще такое), дарующий твари целый набор очень ценных и полезных способностей, доступ к которым Изабелла имеет на постоянной основе. При расширении же канала в её голове появляются ещё и знания самого архидемона, дарующие помимо сил, ещё и опыт древней твари. К чему это всё? Да просто, почти все враги Исиды были заранее обработаны Изабеллой и контролировались ею же, отчего девочке совершенно ничего не угрожало. Даже тот оборотень, с которым в данный момент бьётся маленькая Блэк, порабощён еретичкой и действует так как это нужно ей. Собственно, в этом и кроется главный корень проблем Исиды, тварь хоть и осталась в своей сути прежней, но опыт и мастерство далеко не последнего боевика Ада значимая величина при любых раскладах. Да и опять же, полезно сиё Исиде, заметно опережающей своих сверстников даже из числа чистокровных семейств, чтобы не возгордилась и продолжила развиваться. Впереди её ждёт Хогвартс, безопасный маленький мирок где учителя находятся под целым сонмом клятв, мощнейший магический источник способен поддерживать жизнь даже в куске мяса, а директором выступает целый магистр (5) с множественными связями по всему миру, повязанный даже большим числом клятв чем учителя. В подобной обстановке покрыться плесенью и разлениться могут и куда более дисциплинированные личности чем Исида, потому Изабелла и показывала ей большой мир. Большой, опасный, полный могущественных личностей со своими желаниями и планами, защититься от которых может позволить исключительно личная сила и знания. Недостаток которых Изабелла сейчас и демонстрирует своей ученице. Из лучших побуждений и капельки мести, за все потраченные на неё нервы. Еретичка хоть и простая прямолинейная рубака в душе, но всё же далеко не последняя личность в Аду и терпеть подобное отношение… ей трудно. Помогло только понимание характера подопечной, её же отношение к ней и фамилия Блэк, перед которой у неё долг.
— Ладно. — Согласилась Изабелла, кинув признательный взгляд на падшего за то, что предупредил. — Тогда закругляемся. Завтра дадим Мелкой отдохнуть, а потом идём штурмовать местный замок.
— Давно пора. — Согласился Люциэль, умолчавший о некоторых момента. Например, что сломается не Исида, а та тонкая, отделяющая её прошлую личность от нынешней. Хотя слово «преграда» не совсем подходит ведь ментальные сферы куда сложнее. Скорее бы подошло слово «размягчиться», станет достаточно податливым для смешения одной личности с другой, породив третью, но Люциэль не стал уточнять. Ангелы, настоящие, а не такие как он, не могут врать, зато могут умалчивать, недоговаривать и говорить так чтобы их собеседники обманулись самостоятельно. Пусть Люциэль ныне и изгнан из Рая, но привычка не врать напрямую осталась, не раз помогая при разоблачении. Да и врал он в этот раз во благо, прямо как в старые добрые. Детей Люциэль любил, сознательно вынося те за скобки общего отношения к человечеству. Именно человечеству, отдельные индивиды ему более чем импонировали, но сами люди в большинстве своём вызывали равнодушие и недоумение, особо отличившиеся презрение с брезгливостью, но дети… дети — это потенциал, бутом, которому только предстоит раскрыться, и как-то их судить Люциэль себе не позволял, оберегая по мере сил даже сейчас. Что поделать, можно покинуть Рай, но сам Рай останется с тобой навсегда. Во всяком случае когда это касается Люциэля, некоторые его собраться вполне неплохо скатились до морального уровня низших демонов, погрязнув в грехах.
* * *
Исида Блэк.
— Ха… ха… ха… — Пыталась отдышаться будущая королева роя, потерявшая всех химер, свою крутую броню, лишившуюся руки, оторванную в последнем рывке подыхающей тварью, и опять сломавшую свою косу. Неприятно. Боли она не чувствовала, но ощущение своей и чужой крови, отказывающееся нормально работать тело, а также пустота на месте левой руки раздражали и мешали. Хотелось, чтобы всё это перестало чувствоваться, а ещё лучше вообще не появлялось в её жизни. –«А ведь теперь ещё и всё ремонтировать» — С тоской подумала Исида. –«У-у-у-у-у, вредитель лохматый» — Стукнула она обездвиженный труп с отсечённой головой. –«Ладно, сперва нужно привести себя в порядок» — Подавив эмоции, поплелась уставшая девочка в своей верной и горячо любимой руке.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Раздались хлопки за спиной, когда мелкая Блэк пристроила вырванную с корнем конечность к плечу. Было особенно неприятно из-за торчащих ниток нервов, растянутых и оборванных, которые приходилось подключать «на живую», для нормального приживления. А это значит возвещение боли. Про саму работу, кропотливую, скучную и неприятную вовсе говорить не хотелось, нервная система столь же сложна, как и биохимия всего организма, из-за чего Исида в ней до сих пор немного плавала. А тут ещё всякие веселятся её страданиями!
— Могла бы и помочь. — Ворчливо заметила Иси, чуть шевеля пальцами. Первичная чувствительность руки восстановилась, но некоторые мышцы и нервы повреждены вредной псиной и требуют исцеления на микроуровне, иначе рука так и останется будто занемевшей.
— Могла. — Легко согласилась Изабелла, подходя к ученице и смотря за её работой. Увы, как-то помочь она не могла, демоны и все с ними связанные оперируют энергией Инферно, а не маной, отчего в классической магии те ещё профаны. — Но тогда бы ты не приобрела столь ценный опыт смертельной битвы с равным противником. — Серьёзно сказала она, демонстрируя важность подобного испытания для молодой волшебницы.
— Я ровня низшему оборотню, продавшемуся какой-то низшей твари… какая прелесть. — Едва ли не прошипела Исида, в очередной раз удручённая своими уровнем развития. Как метаморф она обладала ярко выраженным перфекционизмом, при том радикальной стадии. Недостатки внешности, биологические отклонения, несимметричность конечностей, крупные поры, родинки и прочие недостатки кожи, всё это устранялось самым безжалостным образом, а освободившееся место занимало что-то полезное. Проще говоря Исида банально не знала, что такое смирение с физическими недостатками, а ведь именно с них человек учится быть терпимым.
Ну улучшали ситуацию и родственницы, каждая из которых ещё в школьные годы уделила немало сил и времени своей внешности, доводя её до совершенства. Даже Вальпурга, откровенно плохо пережившая смерить мужа и младшего сына, за последующим заключение старшего, оставалась вполне себе симпатичной женщиной сорока пяти лет, чья красота только-только начала увядать. А ведь она ещё и рожала, при том в достаточно молодом возрасте, когда резерва едва-едва хватало для формирования плода и скорее всего была вынуждена регулярно пить нужные эликсиры, тоже не особо полезные для здоровья матери, зато очень помогающие развитию ребёнка. Перефразируя, старшая родственница, получившая серьёзный удар по здоровью в молодости, подкосивший основу оного, пережившая настоящую трагедия и стоящая на границе чёрного отчаяния, выглядела лучше и привлекательнее девяносто девяти процентов всех встреченных Исидой людей. В том числе и магов, которые по факту симпатичнее и здоровее маглов. Для Исиды, с её намёточным глазомером и опытом, стало настоящим шоком узнать об общей несимметричности тех же рук у НОРМАЛЬНЫХ людей, в то время как у её мамы и бабушки руки симметричны до сотых долей миллиметра. Плюс физическая и магическая сила, превосходящая позволяющее большинство встреченных ими магов-обывателей. Была конечно тётя Цисси, но она тоже семья, а потому не считается за чужую. А тут Исида встретила реальность… неприятную реальность, где она не самая-самая, а просто «одна из», не сильно и выделяющаяся на общем фоне плебса. Осознание подобного откровение далось ей тяжело, но к счастью приходило достаточно размеренно для более-менее спокойной реакции. Но морщиться, портить себе настроение от одной только мысли об этом и бессильно рычать из-за невозможности броситься всё это решать тут и сейчас это ей не мешало. Бой с оборотнем стал лишь последней каплей, прорвавшей плотину недовольства к себе и своим силам.
— Ладно. — Сделав вдох, продолжила Иси. — Забудем о моём активно растущем комплексе неполноценности и пойдём уже в лагерь. Хочу отдохнуть и сменить одежду, там же и расскажешь о совершённых мною ошибках.
— Ошибок было немного. — Тут же ответила Изабелла, чувствуя каплю стыда за моральное состояние подопечной. — Очень хороший результат, тебе только владение косой поднанять и могла обойтись вообще без ран.
— Угу. — Вяло кивнула Исида, плетясь в сторону лагеря. Единственное, она нашла в себе моральные силы и достала из пространственной сумки черепок, начав сосать из того жизненную силу, восполняя потраченное на исцеление и форсирование организма.
* * *
Галахад. Инферно. Новорождённый домен. Через два дня.
Сидя на троне из человеческих костей высокий тощий человек с пигментной кожей и лысой головой оглядывал свой тронный зал. Старый колдун маглорождённый, оказавшийся опасно близко к статусу культиста, пребывал в не очень хорошем расположении духа. А ведь недавно казалось, что все его проблемы в прошлом!
Полученный им от ценных и проверенных партнёров свиток с заряженным заклинанием фиделиус, которое подобный слабосилок как он никогда бы не осилил, давало очень большой простор для манёвра при массовых жертвоприношениях. Слабый, но упрямый и хитрый маг не мог похвастаться большим резервом, высоким мастерством чар или хотя бы физической мощью. Но! Он был великолепным рунологом, знающий десятки разновидностей магического письма и умеющий их совмещать. Шумерские, римские, египетские, японские, китайские, ассирийские, славянские, скандинавские, персидские, монгольские и другие, менее известные и мощные, зато узкоспециализированные, всё это лежала в его голове наравне с простым языком, на котором он говорит каждый день. Со свитком фиделиуса же он смог скормить демонам целый город, пусть и подстраховавшись. Старый демонолог, к концу жизни ставший вести дела не только с условно-разрешёнными демонами Ада, но и гостями из далека (что уже делает его культистом), не дожил бы до своих лет, не будь он осторожным. Поэтому вместо родной Англии он отправился в Китай, тайно, по земле, как обычный магл. И там же, в густонаселённой стране, выбрал отдалённый город со ста тысячами жителей, потратив полтора года жизни на вырезание рунных массивов по границам и запитыванию оных магией от тамошних магических источников. Слабых и откровенно ничтожных, а потому никем не охраняемыми, но вполне достаточными для подпитки множества рун. А дальше чары фиделиуса, заставившие забыть весь мир о существовании данного города и само жертвоприношение, позволившее старому магу породить целый домен. Слабый, плохо обустроенный, но позволяющий ему безгранично черпать силы Инферно даже в материальном мире, призывать демонов без сопротивления завесы и главное… в случае смерти возродиться как полноправный владыка, полноценный высший демон Инферно.
Казалось бы, что может омрачить столь великий триумф? Оказалось, многое. Первое, его партеры. Галахад не знал многого, просто вёл дела с данной организацией вот уже полвека и имел некий кредит доверия к ним, что в подобных делах очень ценно. Видимо зря он так расслабился на стрости лет, ведь фиделиус оказался с сюрпризом в виде следящих заклинаний, сбором памяти и её отправкой создателю. Теперь новый владыка домена на крючке у личностей, о которых не знает ровным счётом ничего и вынужден вместо своего возвышения отправлять демонов куда ему скажут. Про какое-либо развитие домена и говорить нечего, сложно развивать инфраструктуру, когда нету ни душ, ни демонов-магов, отправленных в услужение «партерам». И как будто ему было мало положение раба, опутанного клятвами и редкими робкими попытками выяснить больше о повесивших его на крючок недругах, так теперь ещё и вторженцы объявились, устроившие сафари на его демонов. По первости Галахад не обращал на них внимания, что ему, низших жалко? Да он в любой момент может ещё призвать! Но вот потом… потом количество служащих ему низших заметно так упало, а сами вторженцы пробирались всё ближе и ближе к центру его владений. А это было уже опасно, ведь именно тут стоит сердце и единственный столб-стабилизатор домена. Увы, сил одного городка маглов было хоть и достаточно для создания домена, но на этом всё. Каких-то запасов не осталось, всё ушло на создание домена и его стабилизацию. А не будет домена, не будет и возрождения. Вот и сидел демонолог-самоучка, хмуро буравя пространство.
Как-то помешать незваным гостям он не мог, слишком шустрые для медлительных и туповатых низших, да и мало их вокруг них, нужно подтягивать. Можно выйти к ним самому, но Галахад ещё не настолько отчаялся, чтобы покидать защищённое чарами, рунами и ловушками место где у него преимущество, чтобы побыстрее убиться о неизвестных. Галахад никогда не был бойцом, ловушки, призывы демонических тварей или наёмники, вот его стезя. Но… все стоящие демоны на Земле, служат его поработителям, а тут остались одни тупые паразиты. Он конечно, сообщил о случившимся «партнёрам» и те обещали разобраться, но прошло уже много времени, а они каких-то действий с их стороны Галахад не видел, вот и нервничал. В конце концов, став обладателем домена время для него ныне не важно, и он спокойно переживёт всех этих наглых смертных букашек, нужно только дождаться. Поэтому же он особо и не сопротивлялся, медленно вызнавая подноготную ситуации, но на этом всё. Тем более польза, хоть и в перспективе была, его демонов активно использовали в самое разной деятельности и те развивались, получая не только вкусные души, но и знания. Но… это их медлительность в отношении вторженцев нервировала Галахада.
Продолжить крутить мысли по кругу демонолог-культист не смог. Внезапно он почувствовал лёгкий укол, тяжесть разъедающую душу, разрушение каналов… и зубы. Тысячи маленьких зубов, чьи обладатели ползали под кожей пожирая его суть. Смерть была мучительной, полной агонии и позора, старое тело не могло себя контролировать в припадке судорог. Мышцы то сокращались с нечеловеческой силой, рвясь, но ломая кости, то расслаблялись, освобождая содержимое желудка и кишечника. Но куда хуже было душе амбициозного, но податливого мага, ведь та разрушалась. Повреждения были не фатальными, так что на перерождение она уйдёт, но ближайшие жизней пять, а то и все десять Галахада предстоит жить умственно неполноценным инвалидом… в лучшем случае, в худшем его душа откатиться в развитии и возродиться каким-нибудь животным.
Спустя два дня в тронный зал войдут Изабелла, Люциэль и Исида. Прорвавшиеся через системы защиты и орды демонов, стянувшихся к освободившемуся трону, они увидят уже начавший подгнивать труп покрытого червеобразными письменами старика, энергетика которого была столь измочалена, что ни о каком посмертном допросе не могло идти и речи.
* * *
П.А.
Знаю-Знаю, опять затянул с прологом) Но что поделать, муза требует! А если точнее, приставив пистолет к голове приказывает описать трудности гг. к её силам, навыкам и мотивации, а не создавать очередного сильного перса "потому что". Вышло вроде неплохо, да ещё и парочку семечек будущих событий посадил) Надеюсь понравилось, а если нет, то на этом арка Инферно всё! Дальше возвращение, поход по магазинам и начало канона. Честно! Ну может через главу) Зависит как я разгуляюсь с описанием возвращения и покупок.