• Boosty Shared
• Terraformer

• T

Шквальный ветер заметал снегом улицы давно разрушенного города, суровые пост ядерные зимы отличались излишне резким падением ночных температур заставляя всех чудовищ ютится в логовах и изгоняя редких зимних сталкеров отогреваться в родные тоннели метрополитена.

Среди промерзших и покрытых слоями льда особняком стояло металлическое здание, что оставалось на удивление чистым и если присмотреться источал еле видимый пар, что мгновенно растворялся в безудержном потоке метели.

Внутри же в одном из углов стройными рядами возвышались над полом черные короба изнутри которых показывались шестигранные узоры переливавшиеся алым светом, что хаотичными волнами расходился по поверхности.

За столом по коему в странном порядке были разбросаны различные детали и инструменты, сидел мужчина, чьи глаза были закрыты, а голову покрывал металлического вида обруч из которого исходил провод к стоящему рядом небольшому коробу, что был более компактным по сравнению со стоящими рядом стеллажами.

Монитор озарял приглушенное освещение яркими красками, что возникали от бегущих строчек текста или на краткий миг появляющихся кадров документов, фотографий, чертежей и карт.

Неспешно к сидящему подошла черноволосая женщина и остановившись перед рабочим местом не решилась говорить.

— Чем занимаешься?— раздался мелодичный девичий голос в сознании присутствующих.

— Прис, не стоит лазить по серверам, пусть я и уверен в качестве и прочности, но серьезно- лучше не стоит.— проговорил сидящий, не отвлекаясь от работы.

— Ладно.— кувырком спустилась со стеллажа девушка.

— Ты где пропадала? Тебя весь вечер не было видно.— держа руки под грудью вопросила черноволосая.

— Лежа-ала тут.— потягивалась она- Эти коробки теплые и лежать на них очень удобно.

— И все же я прошу тебя не перекрывать вентиляционные отверстия.

— Хорошо.— кивнула девушка.

— Ты знал?— обратила внимание черноволосая на застывшее в кресле тело.

— О том что она тут? Конечно знал, но не стал заострять на этом внимание.— равнодушно ответил мужчина.

— И все же, почему ты прохлаждалась здесь?

— Грядки ухожены, а благодаря насосам и датчикам поливаются сами. Мясо креветок заготовлено и лежит в холодном ящике. Делать нечего, вот и ушла.

— Предупредить не могла?

— Мне было лень.-продолжала клевать носом Присцилла.

Глубокий выдох ознаменовал потирание переносицы, чем несказанно успокаивал бывшую наемницу.

— Ладно, пофиг. Но все же, Аргус, что ты нашел в данных? Уже неделю изображаешь труп в этом кресле.

Тело соизволило подняться и открыть глаза внимательно рассматривая стоящую собеседницу.

— Хотелось бы прояснить ситуацию более полноценно после расшифровки максимального числа файлов, но раз уж ты так просишь, то изволь довольствоваться тем что есть.— отодвинулся от стола говоривший давая девушкам более полный вид монитора.

— Я вся во внимании.

— Что же, с чего бы начать…— провел пальцами по щетине мужчина- Пожалуй начну с того что хотел бы получить в идеале и это коды доступа к спутникам связи на геостационарной орбите либо же подобные спутниковые системы, но задумка провалилась.

— И что? Вся эта эпопея с бункером была зря?-приподняла бровь Варвара.

— Ну почему же, очень даже не зря. Как минимум у меня есть ключи доступа к низкоорбитальной спутниковой группировке, но вот загвоздка, она почти полностью выведена из строя и судя по отчетам военного ведомства Казахстана из базы Каспий-один, некто не сильно адекватный решил припрятать несколько ядерных подарков на орбите, что и вывели из строя всю спутниковую сеть. Возможно уцелели спутники дальней космической связи, но проверять я это не хочу, как минимум по той простой причине, что результат весьма туманен, да и не надежен без других ключей доступа.— развел руками собеседник.

— Хм…А что на счет карт? -подала вопрос беловолосая.

— Они здесь есть и даже более, полная карта планеты с расположением основных городов, магистралей и экономических центров, а так же полный сборник карт всего постсоветского пространства, от стандартных географических, до ресурсных, так что в будущем это нам очень сильно поможет, однако в данный момент почти полностью бесполезно.

— Но маршрут ты проложить можешь?

— Маршрут уже известен. В отчетах была карта разведанных железнодорожных путей, а ровер который я планирую сделать спокойно проедет по заранее расчищенным путям. Из минусов, эта громадина будет весьма приметна и высока, но не думаю что это будет препятствием.

— Судя по тому как компактно ты начал собирать свои приблуды по твоим планам тут вообще ничего не останется.— констатировала черноволосая.

— Именно. В условиях вечных проблем с ресурсами лучше сразу же готовится чем перерабатывать менее компактные изделия.

— Ясно.-односложно ответила женщина.

Проведя более полугода в этой странной компании, она не хотела признавать себе, но прикипела к дуэту из диковатой мутантки и еще более странного ходячего завода. Внутренне усмехнувшись она бросила мимолетный взгляд на свою руку, что должен был небрежным укусом оторвать тот земляной червь, а она умереть от потери крови оставив Майку на произвол судьбы. Однако, вопреки всему, она выжила и если судить увиденному ее уже сложно назвать человеком.

Постоянные тренировки в управлении текущей по ее венам энергии ломали мозг, под неустанно холодным и непреклонным подходом мужчины, а тело едва ли не молило о смерти после вскользь пропущенных ударов в спарринге с Присциллой.

О уходе из вида Хомо Сапиенс ее уже предупреждал Аргус, однако в тот момент она отнеслась к этому как к хорошей шутке сближающей ее с коллективом настоящих мутантов, но когда она привычным и годами отработанным движением нанесла удар по каменному блоку, а тот не одарил ее руки привычной болью, лишь разразившись незнакомым хрустом и машинально закрытыми от осколков глазами, заставило бывшую наемницу ходить в прострации несмотря на подсознательно понимание своих возможностей.

Наступившая зима весьма неожиданно принесла в их дом размеренность и даже какую-то приятную рутину.

Пока Аргус копался в своих проектах и идеях, под неустанным приглядом Присциллы чуть ли не приклеившейся к нему и постоянно находившейся поблизости, уже не удивляло Варвару, как вид ночных вылазок беловолосой для узурпации теплого бока товарища, с последующими попытками оного защитится от ночных набегов, что закончились безоговорочным поражением.

Сама же Гончая чувствовала небывалую легкость и простоту происходящего. Читая книги и учась у старшего товарища вместе с приемной дочкой, периодически занимаясь уже привычными домашними делами ей было несколько не ловко от давно забытого чувства безопасности и покоя. Тем не менее она была благодарна за это буквально чувствуя как с каждым днем с ее плеч спадает годами выработанная усталость.

Разговор с негласным лидером их кружка по интересам принес ответы на вопросы о дальнейших планах, а вскользь показанные чертежи ровера заставляли задуматься о здравомыслии товарища и если бы не уже наработанная, с его стороны, репутация она бы попыталась донести всю сказочность подобных идей.

— Вот только где мы возьмем столько материалов? — перебила пояснения товарища Варвара.

— Все просто. Помимо огромных запасов металла в авто и лежащих буквально за забором вагонов мы можем обнести Зеленоград.— пожал плечами собеседник.

— И что же там такого ценного?— скептически отметила женщина.

— Заводы кабелей и электроники, а значит и сырье для их изготовления.

— Хорошо, допустим, но тебе не кажется что за двадцать лет его давно уже разграбили экспедиции полиса и красных?— указала она на близость к Москве данного поселения.

— Не думаю что в условиях пост ядерного конфликта вырастет спрос на моно-кремниевые пластины и прочие полупроводниковые соединения, что без высокоточных производств остаются красивыми кристаллами.

— Но ты же уже можешь собрать компьютер- махнула рукой бывшая наемница на стоящие стеллажи- Так зачем тебе это?

— Потому что когда мы прибудем на чистое от заражения место нам понадобятся производственные мощности. А я не желаю стать придатком к станку, для чего и буду вести в глушь редкие материалы. Но это только выгода для дел будущих, сейчас же мне они нужны дабы сделать нормальные усилители наших способностей, те обручи что ты видишь на наших с Прис головах это трансдюссер, прибор позволяющий расширить наши с ней возможности. Вот только если мой это смесь нейромодуля и усилителя внешних воздействий, то ее это телепатический резонатор, что позволяет ей общаться с нами и к настоящему устройству они имеют очень отдаленное отношение как прототип проводного телефона к моему наручному компьютеру.

— А почему ты не сделал подобного для Майки?— отметила Гончая что постепенно начала раздражатся от подобного пренебрежения.

— Я точно помню что говорил тебе о странном плотном образовании в ее головном мозге и я не имею желания давать ребенку с такой аномалией устройство усилитель способностей. Коли ты не забыла я тебе напомню!-развернулся к ней весьма злой собеседник- После бункера у нее было истощение и перенапряжение. Вдумайся! -постучал по своим вискам собеседник- Она использовала свои способности до такой крайности, что теперь при каждом использовании ручьем хлещет из носа кровь. Ты представляешь как нужно было себя так довести? И ты мне предлагаешь ей дать усилитель. Да уж лучше пусть пишет на бумаге, чем подвергает себя риску стать овощем.

— Я… не знала…— отступила на шаг женщина не решаясь смотреть в глаза собеседника.

— А я тебе не говорил.— легко признал свой просчет мужчина- Но это не повод выливать на меня раздражение и надуманную обиду.

— Подобное несколько обижает.— эхом раздался голос Присциллы- Мы чувствуем эмоции других существ и твое отношение очень неприятно. Ты себя не вела подобным образом.— задумчиво рассматривала неловко стоящую собеседницу Присцилла.

— А ведь верно- оглянулся Аргус- У тебя «эти» дни?

— Они были пару недель назад.— прикрыла глаза женщина чьи уши заливались краской.

— Надо бы тебя обследовать…— задумчиво отметил мужчина, после чего хлопнул себя по голове и простонал- Еще работы привалило, писать собственную операционку было той еще проблемой, а тут… Эх… В общем так.— выпрямилась фигура в кресле- С первой оттепелью едем Зеленоград, а до того момента, надо бы разобраться с тобой Варя. Так что придется собрать небольшую лабораторию. Но это дело быстрое,детали у меня есть…

— Тебя что-то тревожит?— спросила беловолосая слегка наклонив голову.

— Вроде того…— односложно ответил мужчина.

— Я могу тебе помочь?— алые глаза девушки встретились с усталым взглядом собеседника.

— Прис, ты изучила книги, что я тебе передал?

— Да, правда я не совсем понимаю некоторые детали, но помню все из прочитанного.

— Отлично!-бодро вскочил из кресла мужчина и развернув бывшую наемницу лицом к лицу с беловолосой произнес- Присцилла, знакомься. Наш с тобой пациент. Во время ее обследования ты будешь мне ассистировать и помогать. Как изготовлю приборы займемся обследованием нашей подруги.

— Погоди-погоди- спохватилась Гончая за целостность своего тела- С чего такой резкий поворот?

— Помнишь я говорил тебе о том что тебя уже не назвать человеком.-утверждал собеседник, под судорожный кивок женщины- Так вот, если у меня и Прис не было столь сильных изменений в поведении после начала использования праны, но у тебя это явно выражено и в чем причина хотелось бы узнать.

— Думаешь это мне навредит?— сухо отозвалась женщина.

— Нет, но то в какую сторону идут твои мутации необходимо знать. В первую очередь для того что-бы купировать последствия на ранней стадии.

— Хорошо.

Постепенно еще один угол цеха претерпевал изменения, комната покрытая тонкой полупрозрачной пленкой скрывала кушетку и весьма много странного оборудования в коем можно было узнать лишь компьютеры, микроскопы и мензурки стоящие в хаотичном порядке.

— Доктор, я буду жить?— театрально вопрошала черноволосая.

— Откуда в тебе эта театральность?— отмахнулся от развалившейся на кушетке женщины Аргус, что продолжал копаться в компьютере, чей монитор выводил непонятные бывшей наемнице символы в коих видели смысл как сам «врач», так и что более удивительно для Гончей Присцилла.

— Ну…— почесала та щеку- Я же на театральной выросла?

— Ты спрашиваешь или утверждаешь?

— Она сама еще не определилась-сдала подругу беловолосая чьи глаза всматривались в монитор ища только ей известную истину, пока хвост покачивался в такт ударов ногтя по столешнице.

— Прис, это удар в самое сердце- схватилась за грудь Варвара.

— Сердце ниже, а это молочная железа- кинула разоблачительный взгляд хвостатая.

— Смотрю тебе весело.

— А что еще делать? Все домашние дела сделаны, Майка спит, книги медленно изучаются, а на улицу не выйдешь метель жуткая- развела руками пациентка- А из интересного только ваши попытки сблизится. Тот еще спектакль честно говоря.

— По крайней мере тебе стало лучше чем пару недель назад. Эмоциональных перепадов почти нет, да и улыбаться стала чаще, даже шутки пускать.

— А как иначе, если бы молчала и не сопротивлялась твоему «лечению», то от меня давно бы остались рожки да ножки!

— Не преувеличивай. Сто миллилитров крови и пару пункций никого не убивали, тем более с использованием молекулярной точности исполнения.

— Было неприятно между прочим.

— Давай еще обидься.

— Возьму и обижусь!— возмутилась Гончая.

С улицы послышался мощнейший взрыв, земля содрогнулась, а здание заходило ходуном. Выбежавшая в одной ночнушке Майка ринулась в объятья Варвары.

— Это что за херня?— разорвал тишину голос Аргуса.

Оставив девушек внутри, мужчина поднялся на крышу, увидев как ночные руины зимней пост ядерной Москвы украшает огромное горящее пепелище, чей огненный столб виднелся аж отсюда.

— Не было беды…

Раздалось шипение двери из за которой вышли его со партийцы.

— Что случилось?— раздался эхом голос Присциллы.

— Кто то баловался с тактическим оружием…

— Неужто война еще идет?— с удивлением отметила Варвара.

— Нет.— отрицательно мотнул головой собеседник, продолжив вглядываться в постепенно покрывающийся инеем бинокль- Есть у меня одна идейка на счет того что произошло…

— Ну давай, не томи!

— До нашей встречи я шел со сделки с Орденом. Я им помогаю с расшифровкой диска из довоенного центра связи, а они предоставляют информацию о ситуации вокруг Москвы.

— Дай угадаю- фыркнула Гончая- Сделка сорвалась или вас попытались повязать?

— Если опустить детали, то да.— кивнул мужчина.

— Ничего удивительного.-прокомментировала женщина и в ответ на недоуменный взгляд пояснила- Все просто- облокотилась та на решетку ограждения всматриваясь в затянутое тучами зимнее небо- За вами нет, фигурально выражаясь, силы. И прежде чем ты возразишь, то так и быть разжую.— Варвара выпрямилась и из окуляров противогаза на Аргуса посмотрели усталые глаза- Твоя личная сила в их глазах мало что значит. Будь ты хоть ожившим бедствием или самим боженькой им будет без разницы, до тех пор пока за тобой нет некой организованной силы и то что ты один стоишь их всех никак не поможет.— выдохнула собеседница- Пока ты один они продолжат тешить себя мыслью о твоей уязвимости, что будем говорить откровенно, частично правда.

— То есть они не воспринимают меня как равного банально по тому что я в условно единственном числе без так называемых «связей» и из за этого считают что меня легко прогнуть?-неуверенно ответил парень.

— Вот видишь- усмехнулась Гончая- Ты и сам все понимаешь.

— Значит под конец зимы проверим что там разбомбили- оторвал взгляд от окуляров прибора Аргус.

— А чего не сейчас?

— Там стояли некие органические структуры размером со здания и они только начали полыхать. Следовательно это некая мутировавшая органика, что весьма хорошо горит и гореть будет прилично.

— С чего такая уверенность?

— Подобные меры могут быть только в случае если данное образование угрожало метрополитену, а значит эта условная грибница уходит на сотню метров под землю… плюс минус. В общем, полыхать будет долго. Хочешь, взгляни сама.— в грудь бывшей наемницы уперся бинокль.

Перехватив прибор Гончая цепко всмотрелась в полыхающие силуэты непонятных конструкций, что возвышались над руинами людских строений.

— Никогда подобного не видела. Вот только почему об этом не сообщали сталкеры?

— Если они вообще от туда возвращались…— произнесла Присцилла, чье лицо сосредоточенно всматривалось в пожарище на другой стороне города.

— Что-то случилось?

— Чувствую… смерти… много… не тени, живые разумные. Как люди, но не совсем… не знаю как описать.

— Хм… я кроме теней никого не ощущаю в том направлении, но все может быть…— протянул Аргус.

— Предлагаю не вмешиваться. Раз мы собрались валить от сюда, лучше не вмешиваться, а то увязнем. Предчувствие у меня такое… нехорошее.

— Пожалуй соглашусь, однако проверить как догорит надо.

— Это само собой.

Со временем холодные тиски зимы отступали, а по заледенелым улицам в самые теплые дни пробегала талая вода, люди и монстры высовывали свои носы из подземелий и берлог.

По улице несся транспорт в коем сидели люди.

— Ты можешь- силясь держатся за поручни, говорила женщина- ехать аккуратнее?!

— Проще расталкивать затор отбойником, чем терять время в дороге.-отмахнулся мужчина.

— Ррр-едва ли не рычала Гончая, что помимо себя удерживала еще и девочку- Не мешок с пайками везешь! Прис, ну ты скажи! — обратилась к подруге женщина.

— Все нормально, дорога еще цела. В прошлый раз трясло сильнее, тогда были провалы на пару метров.

— Какой-ей нор-рмаль-но- искажался голос Варвары от интенсивной тряски- Ты ч-что из-здевае-ешся?

— Возможно.

— Скотина!

С каждой минутой из за зданий выглядывали дымящие шпили некогда возвышавшихся над городом слизистых серых конструкций, что покрылись серой гарью от пожарища, обрушившего их на землю, но даже сейчас от них шел едва терпимый жар ни луж ни снега не было и в помине, лишь редкие алые ростки пробивались из асфальта на манер цветов.

Резкое торможение машины сопровождалось с гулом поворота башни в исходное положение.

— Майка, Прис же научила тебя управлять башней?— вопросил мужчина надевая угольно черный шлем.

— «Да. Еще научила включать связь.»— на прозрачном громоздком шлеме, что походил на аквариум, выступили синие символы.

— Отлично, значит будешь на связи. Из машины не выходить, если что-то случится нажми сюда- взгляд девочки проследил за пальцем собеседника указывавшего на неприметную треугольную кнопку под панелью.

— «Хорошо»

— А теперь дамы, нам пора.— Аргус окинул взгляд на одевших шлема девушек.

Ступив на пепельную землю отряд вскинул оружие. В руках девушки в черном как ее же волосы скафандре покоилась винтовка скептически осмотрев которую девушка подняла взгляд на ее создателя.

— Я конечно благодарна за обновку, но не слишком ли вычурно она выглядит?

— Ты привыкла к кустарному оружию, а это персональная снайперская винтовка, что собиралась едва ли не по молекулам и превосходит образцы довоенного уровня лет на тридцать-сорок.

— И все же она кажется мне избыточной.

— До тех пор пока ты не встретишь чудовище на подобие земельного червя в том самом бункере.

— Ладно, убедил. Но все же что мы ищем тут- пнула тлеющий осколок Гончая.

— Тех кто населял эти, странного вида, здания…— ответила Приссцила восседая на обломке здания и открыв свою маску опробовала воздух- Хсш… Противный воздух, много гари и гнили.-с щелчком захлопнула белый шлем девушка.

— Идем дальше. Майка! Следи за округой! Прием!

В ответ на шлемах каждого всплыли надписи:

Майка:

В сотне метров на обломках здания сидит снайпер. Появился недавно. В полу километре видно машину с эмблемой «Рейха».

— Принято! Спасибо!

— Прис, включай маскировку и держись спереди. Варя, засядешь у обломков, будешь прикрывать. Ну а я пойду в котлован и разузнаю что тут забыли люди и какого хрена тут было в декабре.

В миг белый костюм поплыл растворяясь в обстановке и лишь нечеткий контур указывал на его существование.

— Это что сейчас было?— округлила глаза бывшая наемница.

— Костюм Прис покрыт тонким слоем кристаллов, что при подаче напряжения становятся отрицательными световыми отражателями, в результате чего она как бы расплывается. — продолжил путь мужчина- Близко ее все равно видно, но вот ночью или из далека ее почти не обнаружить визуально.

— И зачем такие сложности?

— Я поговорил с ней на счет ее повадок во время боя и выяснил, что во время своего вынужденного отшельничества она предпочитала тактику скрытных и неожиданных нападений и пусть прямой бой так же дается, но стиль диверсанта ей куда ближе.

— Ясно… — осмотрела рухнувшую стену здания девушка- Ладно я полезла на точку, а вы дальше по плану.