Красная Роза — Черный Волк Глава 31 (1/2)
Возвращение Саммер с очередной партией новобранцев, натолкнуло меня на весьма интересную мысль. Сейчас под моей рукой собралось почти две сотни разумных. Две роты или один батальон. В местных реалиях не малая сила, особенно учитывая то количество оружия, что была нам доступна. У меня не было ограничений в ресурсах, какие испытывал Белый Клык, напротив, проблема в людях. Если быть точнее в рекрутах и инструкторах. Первых найти относительно легко, с вторыми проблем на порядок больше. Хуже всего, что нормальных инструкторов мне просто не найти. Не тот мир. Просто не тот. Искать среди местных, все равно что просить французского рыцаря, сформировать и обучить римский легион эпохи расцвета. Одним словом — бесполезно.
Сейчас, по его мнению, у него были в целом удовлетворительно дисциплинированные ополченцы нежели нормальные военные. Военными их сделают тренировки и знания. Ну и про муштру забывать не стоит. Позже, во время турне по Мистралю мне предстоит пожертвовать своим свободным временем, чтобы перевести на местный язык учебные пособия как те, что были мной найдены среди имущества Ботсваны, так и те, что остались в моей памяти. Признаться, к тем огрызкам военного знания, что по верхам я нахватал, у меня больше доверия, чем к материалам африканцев. Учитывая, как паршиво они воюют, сомневаюсь, что у них есть хоть что-то стоящее.
Однако помимо этих проблем были и другие. Например, отсутствие специализированного военного строительства. Да, у меня есть недавно купленная фирма, что взялась построить казармы и часть укреплений. Они даже справляются с контрактом. Если все пойдет в том же темпе и дальше, то недельки через две, под ключ сдадут последние капитальные объекты. Первые несколько казарм уже сдали, туда даже мебель и технику завезли. Один черт, большая часть действительно военного строительства им не поручишь.
Может стоит создать ещё одну компанию? Будет у меня два предприятия: одна для гражданского сектора, вторая для военного. Сложно ли найти мастеров и рабочих способных за щедрые зарплаты пострадать выборочной амнезией. Желательно даже будет набрать рабочих среди жителей подчиненных нам областей, специалистов можно привлечь извне, заодно предложив им жилплощадь в собственность. Правда, для начала эту самую жилплощадь надо для начала построить. Вместе с инфраструктурой для неё. Водопровод, электроснабжение, отопление. Это только то, что я смог вспомнить сразу с нуля, а ведь есть ещё. Точно ведь есть другие моменты, которые мне неведомы. Которые я и не мог знать. Сколько вообще человек, живя в квартирах, размышляет что вообще требуется для постройки жилого дома и его функционирования? Явно малое, и меня в этом мизере нет.
Создать новую компанию оказалось на удивление легко. Как оказалось, староста деревни имел право регистрировать новые малые предприятия и выдавать им лицензию на работу в своём районе. Учитывая же, что работать в Мистрале те не должны, то, что надо для меня. Быстро создать фирму зарегистрировав её через нескольких знакомых юристов, чьими услугами я пользовался раньше. После чего мне останется набрать рабочих среди сельских и поручить кадровой фирме подобрать мастеров готовых работать на моих условиях.
Саммер, как моя ближайшая помощница, займется новобранцами. Для начала погоняет тех по базовым понятиям, строевой и физподготовке. После присяги откроем ауры и уже распределим по подразделениям. Там уже будут проходить дальнейшую подготовку, через месяц или два, обкатаем всех новичков сначала на гримм, а потом уже в перестрелке.
Сейчас главное окопаться и не привлекать внимание пока не нарастим мускулов. Самый максимум, сделаем ещё налет другой на ПКШ, после чего на этот год хватит. Тем более у нас работорговцы ещё не отоваренные где-то сидят. Надо бы почтить их своим присутствием и высказать как я их уважаю как людей и соглашаюсь с их существованием на земле. Заодно и поспрашиваю обмудков, каково им своих же в рабство продавать. Применю наконец терморектальный криптоанализатор!
Эх, сколько шуток, руководство и историй связано с этим поистине многозадачным прибором. И что характерно, благодаря наличию у местных ауры, сеанс криптодешифрования может длиться кратно дольше!
Вейл. Район порта.
Когда один его должник рассказал про слухи, ходящие среди шпаны о каких-то личностях, замеченных у одного пустого склада. Обычно его пользовали как склад передержки контрабандистов, но сейчас тот почему-то пустовал. Или им так казалось.
Не успел он подойти к зданию, как внутренний взрыв выбил стекла из рам. Сплюнув в раздражение, Кроу сделал несколько шагов вперёд, прежде чем замереть. Проломив поврежденную взрывом крышу, изнутри выпрыгнули две фигуры. Приземлившись на крыше соседней двухэтажки, неизвестные обменявшись парой ударов, устремились прочь.
— Я и моя удача. — скривившись, Кроу бросился в погоню.
Погоня быстро покинула портовый район. Запрыгнув на крышу, Кроу сделал несколько выстрелов пытаясь попасть по двум сражающимся фигурам, надеясь задержать тех. Однако, вопреки его надеждам, что для него было привычным явлением, все его выстрелы не сильно задержали сражающуюся парочку.
Спрыгнув на очередную крышу, убегающий резко оттолкнувшись от бетонного покрытия атаковал свою преследовательницу. Атака получилась резкой и даже сам Кроу не ожидал такой смены тактики, однако неизвестная охотница чью внешность скрывала маска и капюшон среагировать успела, приняв удар кривых клинков охотника на свои парные мечи. Короткий обмен ударами и уже мужчине приходится сдерживать наступление охотницы.
Носясь на бешеных скоростях по довольно ограниченному пространству крыши, сцепившиеся охотники совершенно перестали обращать внимание на урон, наносимый окружающему пространству их оружием. Если они вообще обращали на это своё внимание. Клинки обоих охотников мелькали на огромной скорости, безжалостно рубя окружающее пространство и оставляя на кирпиче и бетоне глубокие борозды, будто бы те не более чем свежевыпавший снег.
Возникший паритет сил, не способный пошатнутся от усилий обеих сторон, позволил Кроу настигнуть их. И снова его проявление сработало на всех, но в особенности на его ожиданиях. Стремясь пошатнуть равновесие в свою сторону, охотница воспользовалась прахом, которых как оказалось, был искусно вплетен в её одежду. Волна огня накрыв с головой не ожидавшего подобного мужчину, широкой дугой разошлась по сторонам заставляя Кроу отпрыгнуть. Отпрыгнуть на одних инстинктах, не следя за тем, что у него за спиной. Сдавлено выругавшись, Кроу уже собирался обратиться вороном, как его толкнули к стене, уронив на один из балконов.
— Твою ж Гримм! — простонал Бранвен неэлегантно развалившись ногами вверх на чем-то ящике.
— Вижу твой отдых в цивилизации проходит на удивление бурно. — знакомый женский голос, заставил ворчавшего мужчину раздраженно застонать. Уж кого-кого, а её он точно не хотел допускать до этого дела.
— Эмбер. — простонал Кроу. — Что ты тут делаешь?
— Это ли так сейчас важно? — сложив руки на груди спросила смуглая охотница. — Может для начала растащим по углам драчунов?!
— Стой… — проигнорировав старшего охотника, Эмбер оттолкнувшись от стены добралась до крыши. — Только девы мне и не хватало вблизи от шавок Салем! Гримм!
Рывком поднявшись, охотник повторил манёвр более молодо коллеги, после чего приземлился рядом с охотницей. Та как раз была занята тем, что изучала застрявшую в своём посохе стрелу из черного материала. Задумчиво хмыкнув, шатенка прикоснулась к стреле пальцами. Дзинь.
— Будь осторожен Кроу, та девушка, охотница использует крайне поганые стрелы.
— Скажи мне что чего я не ожидаю. — буркнул Кроу после чего с места рванул вдогонку за быстро удаляющимися охотниками.
Не став ничего отвечать на это, девушка молча последовала за старшим охотником. Погоня за не прекращающими своё сражения охотниками продлилась без малого час и за этот срок, Эмбер не раз успела пожалеть о своём решение вмешаться. Однако мысли и сожаления эти были продиктованы скорее раздражением вкупе с мимолетным желанием как-то скрыть свою усталость. Чего не говори, а темп их погони выматывал даже её. Бешеные скачки по крышам до удачного момента, когда их противники сходятся в стычках дольше пары секунд, после чего они пытаются навязать тем бой, который практически всегда заканчивается тем, что их отбрасывают хитрым финтом или праховой магией, после чего процесс погони возобновляется.
Погоня могла бы продолжаться и дольше, если бы очередная стычка не оказалась прервана парочкой полицейских булкхедов осветивших место боя прожекторами. На мгновение участники погони оказались ошарашены ярким светом, что хватило одному из них для побега. Нырнув в переулок, мужчина, разбив стекло одного из окон проник внутрь квартиры после чего не обращая внимания на ошарашенных таким появлением жильцов покинул её через дверь. После чего исчез, так не покинув здание через вход, растворился в ночном Вейле.
Оставшись в одиночестве против двух очухавшихся охотников, лучница, мгновенно оценив свои шансы ударив праховой магией бросилась бежать. Потеряв одного подозреваемого, охотники вцепились в оставшуюся с упорством достойным лучшего применения. Неустанно следуя за лучницей, они пытались зажать ту в клещи или загнать в угол, чего увы не получалось. В чем Кроу винил себя и своё проклятое проявление. Однако кое-какой успех достигнут ими был. Во время очередной перестрелки, Кроу подгадав момент, точным выстрелом попал прямо в голову той, заставив её ауру вспыхнуть оранжевым сиянием. Неразборчиво что-то прорычав, та воспользовалась своими способностями от чего весь её наряд засветился от вплетенного в него праха. Огненный вал лишь немногим уступающий тому, что выдавала Эмбер на своих тренировках, с ревом накатился на двух охотников задевая тех и с приличной скоростью заставляя проседать их ауру. Отпрыгнув из зоны поражения, Кроу сделал несколько выстрелов по убегающей девушке заставляя ту уворачиваться.
Через несколько часов, сидя в отделение полиции, Кроу мог признаться, что охотница их переиграла. Добравшись до очередной стройплощадки, она спровоцировала обрушение здания прямо им на головы. К моменту, когда они выбрались из-под завалов с ополовиненной аурой, её уже и след простыл. Зато приехать успела полиция.
Потратив время на подробный отчёт о прошедших событиях, Кроу покинул допросную. Попытка узнать где сейчас его товарищ по погоне, вновь напомнило о его проявление, Эмбер отпустили ещё два часа назад и та, прождав его около часа покинула полицейское управление в неизвестном направлении. Вздохнув, Кроу плюнул на все и направился в отель. Ему требовалось отдохнуть, проспаться и возможно выпить. Озпин же вполне мог подождать до завтрашнего, пардон, сегодняшнего обеда. А ему требовался отдых.
В то же время, тяжело дышавшая Синдер прислонившись плечом к стене с сильным раздражением смотрела на разгромленный кабинет и труп в луже собственной крови на полу. Пока те охотники гоняли её по всему городу, чертов убийца проник в школу и напал на Браунинг. Директриса хоть и была обучена сражаться и убивать, однако уступала сопернику. Продержавшись до её возвращения, на глазах у Синдер она лишилась ауры, после чего получила несколько смертельных ударов в грудь. Её появление спугнуло убийцу, однако потрепанная Фолл даже не подумал пытаться его преследовать, не после очереди из ПП принятой на ауру. Бой ограничился улицей перед школой. В короткой, но яростной схватке, к которой неожиданно присоединились две гуляющие студентки из Бикона, Синдер осталась практически со сбитой аурой, но живой. Чего нельзя было сказать о нескольких прохожих, ставших щитом убийцы и погибших под перекрестным огнем. Не став задерживаться на месте боя, тем более были уже слышны сирены полицейских машин, она скрылась в переулках, где обойдя кругом школу вошла через тайный ход.
Скривившись, протеже королевы сделав несколько шагов добралась до уцелевшей тахты, куда и рухнула. Не такого завершения миссии она ожидала, далеко не такого. Госпожа точно будет недовольна, что для неё означает неминуемое наказание. Во всей сложившейся ситуации был лишь один положительный момент. Она ещё не была уверена, но сидя сейчас, воспроизводя прошедшие события уверенность лишь крепла.
Решив более не оттягивать неизбежное, она добралась до стола Браунинг и через её свиток связалась с ретранслятором, который уже перенаправил её сигнал неизвестному абоненту. В один мрачный замок, как было ей известно.
— Слушаю. — спустя десять долгих минут ожидания, в разгромленном помещении позвучал знакомый Синдер голос.
— Моя госпожа, у меня плохие новости. — собравшись с духом произнесла Фолл.
— Синдер? — голос королевы гримм выражал вежливое любопытство. — Что случилось?
— Моя госпожа, дела пошли не так как мы ожидали. Беатрикс Браунинг погибла от рук охотника убийцы.
— Того убийцы, что ты должна была уничтожить?! — от вопроса своей госпожи Синдер едва заметно поежилась.
— Да.
— Почему ему удалось добраться до члена моего внутреннего круга несмотря на твоё присутствие в городе?
— Он… я выследила его в поротом районе, после чего напала. Однако подорвав здание, ему удалось вырваться. Преследуя его мне практически удалось победить, но вмешались шавки директора Озпина!
— Озмо? Хм. — услышав заинтересованность в голосе Салем, Синдер приободрилась. — И что было дальше?
— Вскоре вмешались полицейские транспорты и воспользовавшись суматохой убийца смог скрыться. На меня же напали двое: небритый брюнет с косой и смуглая шатенка, вооруженная боевым посохом.
— Хм, ты пережила встречу с Кроу Бранвеном и несмотря на плохие условия смогла сбежать. Молодец дитя. — голос королевы стал чуть более благожелательным, однако Синдер не спешила обнадеживаться. — Как умерла Беатрикс?
Прислушавшись к сиренам за окнами кабинета, Фолл прикинула сколько у неё осталось времени, после чего ускорилась.
— Оказалось, что, уйдя от погони, убийца направился прямо в школу к Браунинг, где и напал на неё. Она смогла продержаться до моего прибытия. Достаточно, чтобы я увидела её смерть, но мало, чтобы помочь.
— Что ж дитя, твой провал требует реакции. Потеря Браунинг весьма неприятна, особенно учитывая ресурс, которым она руководит. — голос её госпожи вновь лишился всех эмоций став холодным как лёд. — Тебе есть что сказать в своё оправдание?!
— Не могу быть уверенной полностью, но кажется та шатенка, что меня преследовала вместе с Кроу, является дева. — сразу выложили свой козырь Фолл, не горя желанием знакомится с наказанием, которое ей придумает госпожа.
На этот раз молчание продлилось около минуты.
— Что ты смогла о ней узнать?
— Мизир госпожа, только кое-что о боевых навыках и приемах, а также имя. Кроу назвал её Эмбер.
— Что ж, несмотря на твою неудачу, ты смогла добыть весьма ценные сведенья, а значит размен хоть не лучший, но приземлённый. Твоё дальнейшее нахождение в Вейле более не имеет смысла. Возвращайся назад. Убедись, что заместительница Браунинг знает кто её королева, после чего покинь город при первой возможности. Твоя неудача точно заставит ищеек Озмо тебя искать.
— Как вам угодно.
Прекратив сеанс связи, Синдер спрятав технику, скрылась в тайном проходе. Спустя несколько дней, она совершенно открыто, не скрываясь покинула Вейл под подставным именем. К тому времени Академия леди Бит была полностью под контролем её госпожи, полностью утеряв статус де-юре агента Пауков. Ей удалось сохранить как репутацию, так и ресурсы ценного актива. С персоналом проблем также не возникло. А значит обширная шпионская сеть с множеством агентов по всему миру полностью перешла в руки Темной Королевы.
Сотни выпускниц добровольно или нет выступающими в качестве информаторов. Некоторые, так и вовсе в качестве охотниц-убийц. Фактически, прибавив к активам Салем всю академию с её влиянием на отучившихся здесь, госпожа расширял свой арсенал методов и средств воздействия.
Какая-та часть Синдер считала, что подобное тонкое воздействие излишне, если для достижения цели достаточно силы. Однако Фео неоднократно приводил примеры, пагубности такого подхода для дел. Иметь сеть влияния гораздо выгоднее, чем действовать без неё. Там, где раньше ей бы пришлось самостоятельно лезть в криминал ради получения информации, теперь же достаточно обратиться к картотеке Браунинг в поисках нужной информации или агента, что мог бы получить к ней доступ совершенно без подозрений со стороны её обладателя. Не говоря уже о множестве приятных мелочей. Например, одного звонка оказалось достаточно, чтобы ей не пришлось выбираться из города тайком. Ей предоставили и окно в патрулях и вип-место на ближайшем лайнере в один из крупных городов королевства.
По прошествии времени, она могла признать, пусть и только себе, что советы её друга и соперника были полезны. Если бы не болезненное чувство гордости, Синдер могла бы даже признать, что во многом успех в бескровном подчинении обезглавленной организации заключался в тех уроках, что давал ей Феодосий маскируя беседами. Действуй Фолл по-старому, наверняка бы пришлось искать пару новых преподавателей для школы, что наверняка бы сказалось на её эффективности в худшую стороны. Но так как признаваться в этом она не собиралась, девушка планировала убить время в полете бутылочкой отличного вина, что принесли расторопные стюардессы вип-пассажиру.