Солнце только взошло, но множество людей уже занимались делами. Орарио не зря считался центром этого мира, и жизнь в нем всегда кипела.
Авантюристы шли в подземелье, или же возвращались из него. Торговцы открывали свои лавки, и готовились к новым покупателям. Кузнецы начинали энергично ковать, а лекари создавали зелья.
И в небольшой заброшенной церкви, в неизвестном закутке Орарио, также было неспокойно.
Энергичный парень лет четырнадцати с улыбкой завтракал, пока сонная девушка невысокого роста спокойно смотрела на него. Поев, парень быстро надел броню и взял кинжал, на ножнах которого был вырезан герб семьи Локи.
— Богиня, я отправляюсь в подземелье! — с энтузиазмом произнес парень, посмотрев в сторону девушки.
— Удачи, Белл, и не забывай о безопасности, — взволнованно сказала она, провожая парня взглядом.
— Конечно, Богиня. Я буду аккуратен, встретимся вечером, — радостно помахал ей рукой Белл, поспешив в сторону подземелья.
Юная на вид богиня только тяжело вздохнула и отвернулась.
— Он изменился за эти дни… И его новый навык, — пробормотала она, о чем-то задумавшись, — Восхищение героями и стремление стать сильнее это хорошо, но насколько же сильным оно может быть, раз даже стало навыком?
После этого богиня просто покачала головой и стала собираться, потому что ей самой также пора было на работу.
Белл же весело поспешил в подземелье, вспоминая о том, что с ним произошло в последние дни.
Сначала все было, как обычно. Он просто пошел в подземелье, где осторожно сражался со слабыми гоблинами, пока не наткнулся на минотавра. В тот момент его поглотили отчаяние и страх.
Он просто убежал, пытаясь спастись, но все было тщетно. Минотавр был сильнее и быстрее, и Белл уже готовился к собственной смерти, полный сожалений о том, что так и не смог стать героем.
Но… в этот момент появился он! Настоящий герой, авантюрист высокого уровня из семьи Локи, Рыцарь Красоты! И хотя по началу он показался Беллу немного странным, позже он понял, что Рыцарь Красоты добрый и благородный герой.
Сказав называть его просто Старший брат Бальдр, тот сразу же подарил Беллу кинжал и вдохновил своими словами.
Выходя в тот день из подземелья, Белл крепко держал в своей руке кинжал и думал о том, чтобы стать таким же. Бальдр был самым известным авантюристом в последнее время. О нем ходило множество слухов и проходило столько же споров.
Но Белл понял правду. Бальдр был красив, силен и благороден. Настоящий герой, именно такой, к которым стремился сам Белл. Раньше образ героя был смутным и непонятным, но теперь у наивного беловолосого мальчика появился образ настоящего героя.
С этого дня он знал, к чему ему стремиться, и желал стать таким же. На следующий день в таверне Белл снова его встретил, и Бальдр познакомил его со своими товарищами, легендарными авантюристами из семьи Локи.
Они казались обычными людьми, которые спорили, пили и шутили. Беллу даже удалось подружиться с некоторыми из них и взять парочку советов. Но этот вечер только сильнее разжег в Белле желание стать героем, и подстегнул его.
Той же ночью он пробудил новый навык и встал на путь героя. Пока Белл будет следовать своему пути, и стремиться стать столь же Великим, он сможет быстрее прокачивать характеристики и становиться сильнее.
Эффект этого навыка был могущественным и вызвал бы зависть у любого авантюриста, но Беллу было важно другое. Этот навык был подтверждением его стремлений и доказательством правильности его пути.
И поэтому он должен продолжать идти дальше и сталкиваться с любыми трудностями, несмотря ни на что!
Еще раз с энтузиазмом взглянув на башню, Белл уверенно вошел внутрь и поспешил в подземелье. Сегодня его ждал еще один день сражений с монстрами на грани жизни и смерти.
Но в этот же момент на самой вершине башни, другая богиня смотрела на то, как Белла идет в подземелья, пока сам мальчик об этом не подозревал.
— Вас заинтересовал этот авантюрист, Леди Фрейя? — заговорил зверочеловек, стоящий чуть в стороне от богини.
— Да, его душа невероятно чиста, — ответила она, с сожалением отведя взгляд ,когда Белл скрылся в башне.
— Мне поставить кого-нибудь из семьи наблюдать за ним? — снова спросил Оттар.
— Пошли кого-нибудь второго уровня, чтобы они просто наблюдали и не вмешивались, — сказа богиня, смотря на Орарио, — Что на счет Рыцаря Красоты?
— Он вернулся в город вместе с экспедицией. Вчера семья Локи праздновала в Хозяйке плодородия, после чего все они вернулись в сумеречный особняк. С самого утра он был внутри и никуда не выходил, — доложил Оттар.
— Хорошо, продолжайте наблюдение, — произнесла Фрейя, слегка нахмурившись.
Она задумалась о Бальдре… Кто такой этот мальчик на самом деле и что же в нем особенного. Конечно, его главные особенности она и сама понимала.
Его имя, его поведение, его аура. Все это напоминало ей о себе. Особенно эта отдаленно знакомая аура. Она вызывала у нее ностальгию, и напоминала о валькириях, духах, которых она когда-то создала на Небесах, и отправила на землю, чтобы те помогали людям.
Эти духи раньше приносили ей больше всего радости, и находили лучших героев, чьи души до сих пор хранятся в ее коллекции. К сожалению, все они давно погибли, поэтому было странно чувствовать похожую ауру от человеческого мальчика.
Да и все остальное в нем также вызывало интерес. Если забыть о банальных совпадениях, то его душа была необычна.
Впервые ее увидев, даже сама Фрейя подумала о том, что он жестокий убийца, сотворивший множество злодеяний. Однако за последнее время она наблюдала за ним очень пристально и смогла изучить и его душу.
И она была… странной. Обычно у испорченных людей просто черная душа, причем она вызывает не самые приятные ассоциации. Но в его душе клубилась тьма, в корне отличающая от простых негодяев.
Она был будто бы воплощением всех грехов человечества и в то же время чистейшей материей, не затронутой мирскими недостатками.
В какой-то момент Фрейя просто поняла, что даже ей неизвестна ее сущность. Душа Бальдра была окутана тайной, и от этого становилась лишь желанней.
Просто сам Рыцарь Красоты был о ней не лучшего мнения и всячески избегал. Причем, Фрейя даже подозревала о том, что ему стало известно о ее сделке с Сир.
Ведь даже приходя в Хозяйку Изобилия, он обращался со всеми дружелюбно, и лишь на нее смотрел с холодом, всячески отказываясь вести себя по-другому.
Это расстраивало Фрейю, а впоследствии стало даже терзать изнутри. Она была бы спокойна или даже развеселилась бы, если бы все было так просто. Но ей было известно, что ее очарование никак не влияет на него, и именно из-за этого она была так расстроена.
— Если ничего не сделать, то я никогда не смогу его заполучить, — нервно покусывая ноготь, проговорила Фрейя, — Тогда нужно действовать агрессивнее, но сначала проверим его силу.
Решив для себя что-то, богиня успокоилась и вновь посмотрела на Орарио, чему-то улыбнувшись. Даже если на него не действует ее очарование, она могла просто поймать его, и тогда он бы уже никуда не смог деться.
* * *
В это время в Сумеречном особняке, в кабинете капитана разговорило три старших авантюриста семьи Локи.
— За это время мы узнали Бальдра получше, и я хочу услышать, что вы о нем думаете, — сказал Финн, посмотрев на своих старых друзей.
— В целом, он хороший парень. Заботится о своих друзьях, готов помочь им в любую минуту и стремиться защитить всех. Просто… характер у него сложный, как у большинства детей в нашей семье, — заговорила Риверия, посмотрев на остальных, — Он слишком безрассуден, и слишком много старается брать на себя. Несмотря на стремление помочь другим, сам он не хочет принимать помощь и старается сделать все своими силами, даже если этих сил у него недостаточно. И еще… по отношению к другим людям я вижу в нем высокомерие. Возможно, он даже сам его не замечает, но я видела подобное у множества эльфов в своем родном городе. Он просто подсознательно считает себя лучше других, и это видно по его жестам, манере речи и взгляду.
— Хммм, не заметил в нем какого-то высокомерия, но вот на счет остального Риверия права. Еще бы добавил, что он бывает слишком увлеченным. Экспериментировать, забыв о сне и еде или же бросаться на могущественного врага с безумной улыбкой на устах, игнорируя свои ранения. Все это может привести к большим проблемам, — проговорил Гарет, отпив пива из кружки, — Ну и еще он любит красивых женщин и не скрывает этого.
Дворф ухмыльнулся после своих слов, и посмотрел на Финна.
— Да, вы правы. Он талантлив, и из-за этого тщеславен, у него есть негативные качества, да и хорошим человеком его нельзя назвать, но самое главное — он заботиться о семье и готов ей помогать. Поэтому я думаю назначить его своим преемником, — сказала Финн, удиви своих друзей.
— Ты хочешь сделать его следующим Капитаном семьи? — удивленно спросила Риверия.
— Да, у меня есть такая идея. Пока что он лучший кандидат, и зная о его таланта, он точно будет сильнейшим в нашей семьи, вполне возможно уже совсем скоро. Вы еще не знаете, но вчера он перешел на пятый уровень, — произнес Финн, с весельем взглянув на товарищей.
— Уффф, уже пятый уровень, — вздохнул Гарет, — Если так пойдет и дальше, то через полгода он и нас перегонит.
— Скорее всего, так и будет. И наша задача проследить за тем, чтобы он не свернул со своего пути. Я не знаю, что с ним случилось в прошлом, но точно ничего хорошо. Его глаза, когда он говорит о прошлом… Я видел подобный взгляд у людей, которые пережили ад. И подобные люди часто совершали ошибки, которые ломали их жизнь. Нам же нужно будет проследить за тем, чтобы Бальдр не совершил подобных ошибок, — сказала Финн, став серьезнее.
— Хе-хе, в этом больше разбирается Риверия. Я могу только выпить с ним и дать совет, если он окажется в сомнениях, — с улыбкой ответил Гарет.
— Я готова помочь ему, просто… Эх, я уже представляю, что мне придется разбираться в его отношениях с Айс и Лефией, — со вздохом сказала Риверия, устало опустив голову.
— Лучше не лезь в их отношениях, пока они сами не попросят. Пусть наслаждаются своей молодостью, — весело сказал Финн, ухмыльнувшись.
— Тогда надо будет рассказать Локи о моем решении. Думаю, она его одобрит, помня о ее любви к Бальдру, — продолжил Финн, встав со своего места.
Однако в этот момент в комнату забежала девушка-кошка, явно чем-то взволнованная. Причем настолько, что не могла вымолвить и слова.
— Аки, что-то случилось? — слегка нахмурившись, спросила ее Риверия.
— Это… Там… Бальдр… Он… — пыталась сформировать мысль она, но получилось у нее так себе.
— Что-то случилось с Бальдром? Он опять кого-то избил? — спросил Финн, облегченно вздохнув. Ну, хотя бы не случилось ничего опасного, а Бальдр не стал бы совершать что-то плохое.
— Бальдр переспал с Локи! — все же сказала Аки, шокировав всех в кабинете.
— Что? — совершенно спокойно спросила Риверия, все еще не веря в происходящее.
— Бальдр переспал с Локи, и теперь Локи сказала, что будет по праву главной жены выбирать ему наложниц, — повторила Аки, добавив еще немного шокирующей информации.
— Ладно, я много мог ожидать от него, но не этого, — все же высказался Гарет после нескольких минут молчания.
— Кажется, мы немного недооценили проблемы, которые может создать Бальдр, — проговорил Финн, устало помассировав глаза.
Остальные просто кивнули, все еще переваривая шокирующую информацию. Но даже они не могли понять, какие перемены это принесет в семью Локи…