Мои извинения за долгий выпуск. Автору в скором времени отправляться в рейс, что произошло несколько неожиданно, и в связи с этим пришлось направить немалую долю сил на скорое решение возникших в связи с этим проблем.
Длинный, хорошо освещенный коридор, ведущий в недра одного из многих отделений полиции Вейла ныне практически пустовал. Оно и не удивительно, ведь и дело было почти за полночь, и нынешняя обстановка в городе была такой, что полицейские больше времени проводят в разъездах, а не за рабочим столом. Впрочем, нельзя было сказать, что здание совершенно пустовало — были тут и оперативники, и охрана, и иные работники полицейского участка, просто меньше чем обычно.
И вот в одном из помещений, куда можно было попасть пройдясь по этому самому хорошо освещенному коридору уже по которому кругу велся весьма примечательный разговор.
— Боги, — помассировав переносицу, мало того, что довольно худой, так еще и осунувшийся от стресса последних дней Колин Фрост, следователь этого отделения, посмотрел покрасневшими глазами на сидящего перед ним слишком уж спокойного… а вот кого именно еще предстояло выяснить. По виду это был Охотник, по снаряжению Охотник и даже по поведению походил на Охотника, но по имеющимся фактам все было не столь однозначно. — Позвольте я обобщу: вы не помните кто вы.
— Именно так, — в серых глазах собеседника следователя царило спокойствие, не отпускавшее того ни на секунду с момента их встречи.
— При этом момент вашего пробуждения совпал с нападением орды Гримм на поселение… как там его… тц, Гримм с ним, — выругавшись сквозь зубы, Колин просто махнул рукой. Когда будет строчить отчет, посмотрит название, а сейчас это было не существенно. — И вашим решением было…
— Я начал убивать Гримм.
— Логично, — не скрывая сарказма, хмыкнул Фрост. — Что еще должен делать только очнувшийся в лесу человек без памяти? Естественно бежать наперерез орде монстров, — не то, чтобы подобная доля язвительности была признаком высокого профессионализма, но крайне напряженный день и странная ситуация, с которой было непонятно что делать, требовали хоть какого-то выхода. — Но допустим. Помогли вы случайно оказавшимся там студентам Бикона и даже остались помочь местным жителям, честь вам и хвала, но стоило вашей помощи окончиться и вы… ушли из поселения.
— Да.
— Мг, — чувствуя, как подергивается и бровь, и веко, и щека, да всё с правой стороны лица, Фрост постарался всё же спокойно кивнуть. И даже не стал задавать вопросы на тему «зачем и почему», оставив те на несколько более поздний момент, когда решит, нужны ли они вовсе или же нет. — Следующий пункт вашей остановки — поселение Нирвел, где вы взяли заказ на Гримм, не имея при этом лицензии Охотника.
— Её наличием у меня не интересовались.
— Не удивительно, — по этому поводу вопросов у следователя к сидящему и не было. Если оные и задавать, то только тем, кто проверяет наличие лицензии, но и там, с учетом внешнего вида этого парня и сложившейся ситуацией даже не только с Охотниками, но и пользователями Ауры вообще… В общем, да, вопросов не было. — Три дня вы провели в том городе, после чего вновь отправились, уже в сторону Вейла, — и вот тут удержать вопрос Фрост уже не смог. — Почему не буллхедом?
— Не хотел тратить только заработанные деньги, — ответил парень. — Не знал, какие суммы мне потребуются здесь.
— Ясно, — только и хмыкнул на такой ответ Колин. — И вот вы в Вейле, куда, по вашим словам, стремились ради легализации. Логично было бы сразу же пойти в ближайшее отделение, но вместо этого вы пересекли сельскохозяйственный и жилой районы, остановившись в коммерческом, — и вновь вопрос был не задан. — Как раз рядом с местом произошедшего ограбления в предотвращении которого участвовала некая Руби Роуз. Почему вы не вмешались?
— Я думал подобным занимается полиция? — настолько честно, что у следователя аж глаза заслезились, спросил собеседник.
— В целом да, — свиток во внутреннем кармане подал сигнал о пришедшем сообщении и Колин отвлекся на чтение оного. Когда же закончил, продолжил. — Но вмешательство Охотников, особенно в случае, подобном тому, не возбраняется.
В общем-то, так Глинда Гудвич и прибыла на место — получив сообщение на свиток о происходящем преступлении.
— Буду знать.
— Не сомневаюсь, — коротко кивнул следователь, со спокойным видом убирая свиток обратно. — Далее вы дождались прибытия полиции и сдались нам. И вот вы здесь.
— Да.
— Мг… — задумчиво выдохнул Колин, прикрывая глаза, чтобы собраться с мыслями.
С одной стороны ситуация пусть и вызывала вопросы, но была понятной и не особо напряжной, а вот с другой вызывала вопросы и сулила головную боль в том случае, если он в это решит ввязаться. Ведь как оно было при первом взгляде? Ну да, Охотник без памяти и денег, но при снаряжении, да еще рядом с ордой Гримм — его действия были достаточно логичны. От орды в лесу не убежишь и раз уж ты сам Охотник, то куда умнее скооперироваться с другими пользователями Ауры. То, что он не взял денег в том поселении за своё участие в этом «мероприятии» несколько странно, но скорее говорит о нём в положительном ключе, нежели в каком ином. Опять же, легко приписать непонимание ситуации в целом, ибо амнезия. Взятая работа с вознаграждением в Нирвеле, опять же, логична, ибо к тому моменту в сознании уже прояснилось, пусть воспоминания и не вернулись. Дальнейший путь до Вейла и блуждания уже по городу вместо отправки в ближайшее отделение так же легко согласуются с «очарованием столицы».
Но это с одной стороны, а есть и иная.
За время, что этот безымянный мужчина безропотно находился здесь, следователь успел рассмотреть весь его путь от и до и подрядил кое-кого пробить по базам лицо неизвестного Охотника.
Итак, путь этого неизвестного, а точнее вторая его точка: Нирвел. Казалось бы, пришел, выполнил задание да задержался на пару дней, ну и что здесь такого? А то, что в это же время там начались некоторые беспорядки среди криминальных слоев населения. По проверенной информации, заправляющий городом просто исчез после того, как к нему зашел некий Охотник. Записей, проясняющих личность Охотника, конечно, нет. Следующий пункт уже в Вейле и, казалось бы, как связано произошедшее ограбление Торчвика со странным событием в прошлом городе? Вот и следователь не знал, но находил очень подозрительным тот факт, что странный Охотник прошел два района до коммерческого и наткнулся прямо на происходящее ограбление во главе с главной занозой в заднице полицейского департамента Вейла. И ведь если бы не задержавшая воров случайность в виде Руби Роуз, то ограбление бы прошло без каких-либо проблем! А если развить мысль и всё же связать неизвестного и происходящие события…
Вот на этом моменте Колин Фрост себя всегда и останавливал, ибо это всё лишь домыслы одного отдельно взятого следователя, что, вполне возможно, просто переработал за последнюю неделю. Стресс и все такое. Тут даже он сам признавал, что начинал загоняться.
Признавал вплоть до последнего сообщения на свой свиток.
Лицо сидящего перед ним мужчины нигде не встречалось. Не просто в каких-то дебошах или преступлениях, а вообще. Ни одного совпадения с имеющейся базой жителей, действующих и вышедших на покой Охотников, преступников и парой иных, более специфичных. Взялся не пойми откуда, не пойми зачем сдался полиции и не пойми что с ним делать.
От раздумий о том, что делать с этой ситуацией, у Колина начиналась мигрень, а ведь был и еще один факт, который стоило учитывать, и сейчас этот факт находился в соседней переговорной, что-то обсуждая с Руби Роуз, которую сюда доставили в качестве свидетеля ограбления и той, чьей семье придется выплачивать определенные штрафы за разошедшуюся будущую Охотницу. То, что она постаралась помешать ограблению, это она молодец, конечно, но сопутствующий ущерб был несколько… несопоставим. Обычно в таком случае плюсом к штрафу еще шли исправительные работы, но к Охотникам, что настоящим, что будущим, всегда было несколько иное отношение.
Но к факту, а точнее к Озпину, директору академии Бикон, выразившему пожелание пообщаться с неизвестным. Именно вот после этого пожелания, исходящего от одного из наиболее влиятельных лиц Вейла, Колин и стал задумываться насчет уместности своих вопросов, ибо наличие старого Охотника в открывшихся перед следователем раскладов могло намекать на такое количество подтекстов, что он едва ли не машинально открестился от всего происходящего. В конце-концов, яростным приверженцем закона он никогда не был и стал следователем лишь из-за хорошей зарплаты и помощи со стороны родителей с поступлением в профильное учебное учреждение.
Так что раз уж Озпин хочет поговорить с беспамятным Охотником, не значащимся ни в одном реестре, то Колин просто отойдет в сторону. Пусть высокие инстанции сами решают свои вопросы, он при этом присутствовать не желает.
— Что же, вопросов у меня нет, — придя к однозначному выводу, покивал Колин. — Я принесу вам бланк на получение документов, но сначала с вами бы хотел переговорить один человек. Прошу подождать.
— Хорошо.
Еще раз кивнув, следователь встал из-за стола и пошел на выход. Уже закрыв за собой дверь, он устало привалился к той и потер красные глаза. Откровенно говоря, всё, чего ему бы хотелось в данный момент — лечь и поспать часов десять, но кто ж ему даст?
— Тяжелый день? — раздался спокойный вопрос откуда-то слева.
— Тяжелая неделя, — раздраженно выдохнул Колин и только после этого вскинулся и посмотрел в сторону вопрошающего… коим оказался никто иной как Озпин. Сильно робеть, впрочем, Колин Фрост не стал, в чём немалую роль играла его задолбанность, и лишь спокойно кивнул директору. — Мистер Озпин.
— Следователь, — кивнул в ответ директор и приложился к кружке с кофе, коя находилась у него в руке. Честно признаться, Колин задавался вопросом — а уж не создание ли кофе является Проявлением Директора? Ибо пил он из этой тары, не восполняя, всё время посещения департамента. — Я могу поговорить с вашим гостем? Или он перешел в графу задержаннымх?
— Несмотря на странную историю, нет, — Колин покачал головой. — И да, прошу, — мужчина отошел от двери. — Я предупредил его, что с ним хотят поговорить.
— Благодарю вас.
Колин проводил взглядом зашедшего внутрь помещения директора и, еще раз глубоко вздохнув, пошел готовить бланки. Но перед этим ему нужна была хорошая такая кружка крепчайшего кофе.
***
Избранный смотрел на вошедшего седого мужчину и ожидал. В целом, не трудно было догадаться, что кто бы ни захотел с ним поговорить, этот некто не будет простым человеком. И пока предположения гостя из иного мира подтверждались.
Плавные движения, что ног, что трости в руке, цепкий взгляд, который, однако, казалось, словно смотрел в никуда. Одежда не мешает движению. И пусть вошедший был уже не молод, а старость простым людям, в отличии от него самого, сил не добавляет, но недооценить опасность вошедшего было трудно. Естественно, никакого страха или волнения изначально сидящий здесь не испытывал, просто сделал для себя заметку.
На всякий случай.
Озпин со своей стороны оценивал сидящего, поиск которого занял время одного из его приближенных. Он отмечал уже виденное на фото — довольно молодой вид, правильное, симметричное лицо, крепкое телосложение, что без доспехов заметить намного легче. И отдельно он заметил, что никакого, даже самого малого волнения сидящий не испытывал, лишь ледяное спокойствие в глазах. Уже больше на грани бессознательного, той самой интуиции, директор так же четко осознавал, что этот молодой с виду парень представляет нешуточную угрозу.
— Доброй ночи, — поставив кружку на стол, седовласый отодвинул стул, присев на оный, и положил трость себе на колени. — Позвольте представиться, Озпин, директор академии Бикон.
— Приятно познакомиться.
На самом деле, не столь приятно, как он говорил. От Салем Избранный знал истинную личину сидящего перед ним пожилого мужчины. Озма — бывший муж и вечный враг древней ведьмы. Конечно, полностью верить в рассказ Салем он не собирался, ибо очернить врага своего в чужих глазах не стоило той ничего.
Озпин того, впрочем, не заметил, больше уделив внимание фразе.
— Обычно это говорят после того, как скажут своё имя, — малость потерянно моргнув, спустя секунду произнес директор.
— Я не помню своего имени.
— Вот как, — Озпин мелко кивнул и подхватил кружку, приложившись к оной. — А что вы помните?
— Я уже все рассказал следователю, — констатировал мужчина и все же начал рассказ вновь. Тезисно. — Очнулся, столкнулся с Гримм, помог четверке Охотников, отправился дальше, пришел сюда.
Очень тезисно.
— Кратко, — только и обронил Озпин. — И вы не помните ни кто вы, ни откуда?
— Нет.
— Неприятная ситуация.
— Как есть.
— Что вы собираетесь делать дальше?
Со стороны их разговор, наверное, мог даже показаться забавным — два малоэмоциональных — по крайней мере, так себя показывающих, — человека общались в каком-то своём особом стиле. Но стоило узнать, кто на самом деле хоть один из сидящих и весь смех отрубало напрочь.
— Восстановлю документы, — отвечал Избранный. — Может, получу сертификат Охотника.
— С последним будет несколько сложностей, — во всё той же безоэмоцинальной проблеме отвечал Озпин.
— Каких?
— Для получения сертификата Охотника нужно закончить академию, — Озпин легким, невесомым движением погладил трость. — Но вас нет ни в одной базе данных, отчего подтверждения окончания вами учебного заведения не существует.
— Вы неплохо подготовились к разговору со мной.
— Не буду скрывать, на разговор с вами я не рассчитывал, — не стал врать понапрасну директор. — Однако меня заинтересовал неизвестный сильный Охотник, что помог моим студентам, поэтому я посчитал, что стоит узнать о вас побольше. Отсюда мне и известно, что вы не проходили обучение ни в одной из существующих ныне академий.
— Ясно, — Избранный изобразил задумчивый вид.
Именно изобразил, ведь уже понял, что сидящий перед ним не распинался бы просто так, если бы не имел предложения. Столь простой разбор чужих действий был чем-то, чего он раньше за собой не замечал, но сейчас забивать себе голову этим не стал. Не то время и место.
— Но, как мне кажется, у меня есть для вас предложение по этому поводу.
Идея пришла перерождающемуся магу в голову, буквально, только что.