Кисейная барышня
Семнадцатая глава
Я повернулась и чуть со стула не слетела. У барной стойки стоит человек, которого вот никак не ожидала увидеть. Смотрит на нас своим фирменным змеиным взглядом. Откуда?! Как?! Это точно он?
Одновременно хотелось разного. Кинуться к Реддлу, схватить его за плечи и хорошенько потрясти, спросить, где он пропадал столько лет. Бросить чары оцепенения и вывести самозванца на чистую воду. Собрав все силы в кулак, отвернулась, но от собеседников не удалось скрыть потрясение.
— Лили, ты знаешь его? — с подозрением поглядела на меня Туни.
— Нет, — ложь легко сорвалась с уст.
Лили не была знакома с Томом, значит, смело можно отрицать, никакой веритасерум язык не развяжет.
— Тогда почему ты так отреагировала? — продолжила допытываться сестра, а братец прищурил глаза.
— Мне что, не может понравиться мужчина?
— Нет! — хором ответили наглецы.
— Пыф!
К затылку будто что-то холодное и липкое прикоснулось. Томми в своем репертуаре, пытается залезть в голову. Теперь точно уверена — это он! Вновь обернулась, улыбнулась Реддлу. Бровь Тома удивленно изогнулась. Да ладно, женщины же во все времена сходили по нему с ума, так чему удивляется. Очередная девчонка до мокрых трусиков… А нет, мне положено романтично вздыхать и мечтать о прогулках и серенадах. О чем там еще, полагается юным девам думать? О пышной свадьбе, куче симпатично наряженных деток и мужнином толстом… Кошельке!
Настроение улучшилось. Поблагодарила официантку за коктейль. Придвинула к себе тарелку с аппетитным тортиком. Аллан задохнулся от моей наглости, его заказ утащила. А нечего клювом щелкать!
— Она расстроена, пусть сладенького поест. Иначе нам мозг выест, — Туни подала знак подавальщице: — Принесите нам, пожалуйста, еще два кусочка вот этой прелести.
Погрузила ложечку в воздушное сладкое облако. Ум, как вкусно! От удовольствия прикрыла глаза, почувствовала пристальный взгляд. Том вовсю гипнотизирует меня. И когда успел переместиться и сесть за столик напротив? Передвигается, будто книзл, моргнуть не успеешь, а он уже в другом месте. Не знаю почему, но я рада встрече. И никакие взгляды не испортят аппетит.
— Мисс, вам пришло письмо, — девушка-официантка поставила на край стола небольшой поднос, на котором и лежит свиток.
Сов в залы респектабельного заведения не пускают. Принимают корреспонденцию в специально отведенной комнате. Некоторые и патронусов блокируют. Разумно. Прилетит моя мантикора, не только аппетит потеряешь, особо впечатлительные недержание заработать могут. Вроде ничего от вкушения пищи не должно отвлекать, но маги народ ушлый, могут ресторан обвинить в чем угодно. Пока сидишь, тортики подъедаешь, у тебя дом сгорел или еще какое ЧП случилось. А кто виноват в том, что ты вовремя не примчался? Верно, рестораторы.
У администратора трактира имеется артефакт, распознающий, кому пришло послание. Проверила письмо чарами. Надломила сургучную печать, пробежалась по тексту. Да, задачка не из легких. Окружила наш столик чарами помех.
— Макдональд пишет. Устроители боев уладили проблемы. В субботу состоятся первые поединки. Мне выпала честь сражаться с Мирандой Смит. Что скажешь?
— Ведьма носит псевдоним. Говорят, она из побочной ветви Селвинов. Сильная стихийница, использует воду и лед, — оттарабанил скудную информацию Аллан.
— Дементоровы пяточки! Вода и воздух, две пробужденные стихии нынче редкость. Кроме того, маг воды очень опасен, жидкостей в организме человека полно. Надо продумать стратегию.
Лучшим вариантом было бы использовать огонь. Но я не огневик, и люди считают меня друидом, а они с пламенем не особо дружат. Ладно, что-нибудь придумаю. Вызов щекочет нервы, приятное чувство.
Когда проходили мимо окон трактира, вновь встретилась взглядом с Реддлом. Невольно улыбнулась, а он откинулся на спинку стула и оценивающе так посмотрел. Кажется, я перестаралась. Караул! Этого не отошьешь, как мальчишек-школьников. Если Том что-то задумал, с пути не свернет. Буду молиться всем богам о том, чтобы в ближайшее время наши дорожки с ним не пересеклись. Приедет новоиспеченный дедушка, пусть и разбирается со своим дружком.
Погуляли по Эдинбургу. Из Аллана получился замечательный гид. Многие достопримечательности я видела впервые, а уж про интересные истории и говорить нечего. Взяли в пабе на вынос жареное мясо, пироги, морс. В парке нашли уединенное место и плотно пообедали.
— Ты все еще зла на Снейпа? Не простишь? — спросила Туни.
Прислушалась к себе. Да вроде уже и не злюсь, просто неприятно. Не память Антона, самолично бы собрала вещички и вышвырнула взашей. Жалел Долохов вредного мальчишку и мне его жаль.
Вернувшись в Закатный, застали дивную картину. У входа в донжон возлежит Снейп. Лежачую забастовку, что ли, устроил? А где транспаранты? Какие требования выдвигает?
— Лили, я никуда не уйду. Так и знай.
Ну и нахал! Даже не знаю, что и сказать на такое заявление. Говорить не пришлось, на парня налетела Петуния.
— Бесстыжая морда! По-нормальному извиниться не хочешь? Если бы не Аллан, тебя бы не нашли. Лили пришлось убивать, чтобы спасти неблагодарного друга! А ты капризничать удумал! Какой ты друг после этого?! Сама тебя сейчас задушу!
Вот пусть Туни его и воспитывает, а я пока не хочу с противным Севером разговаривать.
— Пойдем ко мне. Подумаем, как Смит завалить, — пригласила заняться делом Аллана.
До субботы время пролетело быстро. Занималась подготовкой к бою и с сестрой выбирали материалы для ремонта. Аллан и Туни оттаяли по отношению к Снейпу, кормили прохвоста точно. А я с ним так и не поговорила. У самого виновника ссоры хватило ума не лезть ко мне. Заметила, как Север передает зелья Малышу. Обеспечил лекарствами, раз самого на бои не позвали.
***
Я убью всех Макдональдов! Живьем закопаю! Суки второй раз подставляют. Один раз смолчала, так теперь можно ноги вытирать?! Но тогда была облава, уважительная причина, поэтому я не пошла скандалить. И ведь твари только на арене о замене объявили. Опять придется с неизвестным соперником сражаться.
Тяжело ступая на площадку вышел маг. Одет в темную мантию, на лице металлическая маска. Сканирую и чуть в голос не матерюсь. Мне предстоит драться с некромантом. Откуда ты вылез?! Я некр ноль без палочки, не получится его же методами работать. И чего у нас бояться некромаги? Да как и все. Но костяные щиты у мрачных любителей могил самые прочные, успеет скастовать, долго колупать придется.
Бой начал противник. В меня полетел рой Авад. Вы серьезно?! Убивающие заклинания на арене запрещены! Понятное дело кроме Ласковой Смерти и Тлена в арсенале некроса нет быстро кастуемых чар. Но какой-то порядок на боях должен быть! Мы контракт подписывали!
А дальше пошел бег, прыжки и полет Тьмы, то есть листопада. Призванный адский пес дал немного времени, чтобы собраться с мыслями. Почему мои заклинания полностью поглощаются колдуном?
— Давай, миленький. Цапни тварь за тощий зад!
Гончая с энтузиазмом ринулась в атаку. Ага, заметила странность. Маг немного притормаживает. Как же сразу не поняла — это Мертвая Кукла! Временно оживленный волшебник. Зомби находится под строгим контролем некроманта, кукольник направляет его, а иногда и колдует через поднятого. Обычно требуется зрительный контакт. Виртуозы могут марионеткой дистанционно управлять, но это уровень грандмастера.
— Алгуль, найди среди зрителей некра и вали его наглухо.
— Что, насмерть? — рассмеялась призванная демоница.
— Да! Он мне не куни собирался сделать. Ушлепок хотел меня убить.
Демоница полетела, безошибочно нашла врага. Но, увы, не успела. Урод активировал портключ. Морду срисовала, но маг мог использовать оборотное зелье или чары личины. Сложно его будет найти. Но не невозможно! Ты попал скотина!
— Стой! — тормознула навострившую лыжи демоницу.
— Я могу пройти по следу.
— Нет. Опасно! Нам нельзя раскрывать себя. Некры сплошь все параноики, у него может иметься защита от проникновения, запросто определит жителя Инферно. После такого самому меня убивать не надо. Напишет куда надо донос, и весь мир за мной гоняться станет. Мы его все равно найдем и накажем. Ты же меня знаешь.
Мысленно общалась с Алгуль и продолжала скакать бешеной козочкой. Сильный колдун, ушел, а марионетка до сих пор сражается. Хотя, чему удивляюсь, я же сама и поддерживаю в ней энергию. Проверну финт ушами — использую поглощение магии. Но для этого надо сблизиться.
Гадкое создание, прежде чем рухнуть на песок, кинжалом зацепил мне бочину. Сразу же скастовала очищающие чары и Эпискей. Буду надеяться, клинок не был смазан ядом. Рана вроде не горит.
В этот раз большее количество людей поставили на Лиса. Жаль, мы меньше денег получим. После бурных оваций направилась прямиком к главному устроителю боев. Аллан показал, куда идти. Его я отправила к стряпчему, пусть с контрактом разберется. Потрясем мошну подлого шотландца. Хорошо, братец не заметил, как зомби меня зацепил, не вышло бы от него так легко избавиться.
Немного поплутав, нашла лестницу, ведущую на этаж, где раньше заседало фабричное руководство. Неприятная атмосфера, будто не производство тут было, а скотобойня. Может, ушлые устроители боев и чем другим промышляют. Чернушными ритуалами, к примеру. Неспроста ведь облава была.
Путь преградили знакомые громилы.
— Дяденьки, вы ведь знаете, на что способен Лис. По-хорошему пропустите или сделать вам больно?
Не прислушались к голосу разума. Пришлось от души навалять зазнайкам в юбках. После того, как противники упали, вызвала песика.
— Лежать мордами в пол! Радость моя, ты уж проследи за плохими мальчиками. Если попытаются встать, можешь откусить у них самое дорогое. Благо все на виду и доступно для острых зубов.
— И-и-и! — заскулил один из охранников.
Нечего было злить меня. Адский пес довольно рыкнул. А он с прошлого раза раздался в груди и в холке выше стал. На пользу пошло пребывание в Срединном мире. Пусть растет, заслужил. Не он, так мне туго пришлось бы, одной раной дело точно не обошлось бы.
Выбила толстую металлическую дверь. Макдональд замер со стаканом огневиски в руке. Ну и бардак в кабинете! Уж пыль-то можно было убрать и испорченные вещи уничтожить.
— Алгуль, не церемонься.
— Он старый, может отдать концы.
Демоница забавно сморщила носик. Давно ли ее стали волновать жизни людей?! Хм, не такой шотландец и старый.
— Мне все равно. Подохнет, туда ему и дорога. Главное узнать, кто сегодня устроил мне теплый прием.
Я очень злая становлюсь, когда меня хотят убить или когда предают. Надо будет, всех Макдональдов под корень вырежу.
— Вот тебя то я и хочу!
— Э-э, мисс Эванс. Вы это… Вы того…
Ты о чем подумал?! Извращенец!
— Круцио!
Мужчина кулем упал на грязный пол. После встряски Алгуль легче будет ментал продавить. Очистила старенькое кресло чарами, присела аккурат напротив вздрагивающего после пыточного заклинания Макдональда.
— А теперь, Линдси, конструктивно поговорим. Во всяком случае, я надеюсь на это. Вы ведь благоразумный человек, не станете запираться.
— Чего тебе надо, ведьма? Деньги? Забирай!
Маг указал на пухлый мешок, стоящий под столом. Адвокаты с тебя в два раза больше стрясут!
— Да зачем мне твои монетки! Говори, кто вывел из строя Смит и заменил ее на некротическую Тварь. Не делай удивленных глаз, актер из тебя так себе! Могу еще Круцио угостить.
— Ты кто?
— Память, что ли, отшибло. Я мисс Эванс.
Засмеялась. Он ведь, наверное, расспросил про меня родственницу Мэри. Никак не соответствую образу девочки грязнокровки. Поди, подозревает, будто прячусь под обороткой. Не просто же так маску нацепила.
— Кто мои предки, какая сила за мной стоит, тебе знать не полагается. Ну, будем говорить?
— Буду.
Запел букмекер соловушкой. Через двадцать минут почувствовала слабость и тошноту, но крепилась. Надо до конца выслушать человека, клятвы с него взять, еще разок припугнуть. Короче, больше часа мило беседовали. Я сняла маску, пусть видит, оборотное зелье не принимаю.
То, что услышала, надо проанализировать в более спокойной обстановке. Клятву взяла, угрожала, уже находясь почти в невменяемом состоянии. Но вроде подействовало, мужик трясся, как мышонок.
Демонов отправила домой. Тут же и пожалела, надо было хоть собаку оставить, а то грохнусь и некому будет защитить. Сил на новый призыв нет. Еще ошибусь в заклинании, вылезет страшный Высший и плакала моя свободная жизнь.
Идти становилось все сложнее. Мысли начали путаться. Упала на колени, боль в ногах отозвалась болью в затылке. Мерзкий некромант меня отравил или проклял.
— Мисс Эванс? Что с вами? — громом прозвучал искаженный голос.
Последнее, что увидела: темно-коричневые, начищенные до блеска ботинки.
Очнулась. Лежу на мягкой постели. Подорвалась. Уф! С меня сняли только мантию и ботинки.
— Лили! Ты как? Что болит? Я хотел тебя в больницу везти, но мистер Хант не позволил, — зачастил Снейп.
Это он меня нашел? Кто такой Хант? Где мы?
— Мистер Снейп, могу я поговорить с мисс Эванс наедине? Клянусь, не причиню вашей подруге вреда.
В спальню вошел Реддл. Ха, значит, Хант! Мои молитвы остались без ответа. Наверное, плохо старалась, надо было лбом об землю тщательнее стучать.
— Лили? — взволнованно воззрился Северус.
— Иди. После поговорим.
Когда за другом закрылась дверь, Том изящно махнул кистью, наложил Купол Тишины. И вот как, почти у беспризорника получается держать себя, будто во дворце рос! Не зря говорят: кровь свое возьмет. Реддл приманил стул, поставил рядом с постелью, вальяжно развалился. Обманчивая поза, в любой момент может атаковать.
— Это вы меня нашли?
— Я. Почти сразу появился мистер Снейп. Талантливый у вас друг. Выяснил, чем вас отравили, и сварил противоядие.
Чтоб тебе пусто было некр! Доберусь я до тебя, шкуру живьем спущу.
— Сколько я была в беспамятстве?
Вроде в туалет не хочу, кушать и пить тоже.
— Сутки.
Нормально. Бывало и хуже. Главное, чтобы последствий не было. Ну да, я крепче простых людей, поправлюсь.
— Ваше лицо мне знакомо. Кто вы?
А почему бы сразу к Долохову его не послать! Нет, будет слишком подозрительно. Сам же Антон всполошится. Одно дело родовая память, а другое — его собственные воспоминания.
— Мы с вами впервые встретились в трактире.
Том вдруг рассмеялся. Сто лет не видела его таким живым.
— Ты почти точная копия Розмари Сильверстоун, а глаза — Антонина. Ты их дочь?
Что сказать, удивил. Я-то ведь сколько раз в зеркало смотрелась, ничего общего с Розмари не замечала.
— Внучка. Сама недавно познакомилась с дедом. Про других родственников вообще ничего не знаю. С сестрой воспитывались в приемной семье.
Не стала скрывать общедоступную информацию. Реддл какое-то время, не мигая, смотрел на меня. Потом резко приблизился.
— Я хочу кое в чем разобраться. Не сопротивляйся. Легилименс.
А вот хрен тебе, Томми! Легко разорвала зрительный контакт, сломала чары тишины. Якобы неловко взмахнула рукой, уронила с прикроватной тумбы вазу с цветами. Не припомню любви к цветочкам у Темного Лорда. Наглый спаситель юных девиц попытался зафиксировать мне голову, больно сжал челюсть, а я, в свою очередь, схватила его за шею. В этот момент появился Северус, примчался спасать бедовую подружку.
— Лили? — воскликнул Снейп.
Да что же он медлит?! Тюкнул бы хозяина дома по башке пока его держу и все дела. А потом до меня дошло. Мы выглядим крайне неоднозначно. Мужчина почти лежит на мне, нежно держит лицо. Я обнимаю его за крепкую шею. Мы будто бы только что страстно целовались. Еще раз, песец!
Спойлер. Как всегда, вчера была одна глава, а сегодня получилось две. Мисс Эванс уладит возникшее недоразумение с Томом, найдет некроманта и того, кто его нанял. На свидание Лили попадет, не сможет отказаться от заманчивого путешествия. Естественно, романтическая встреча пойдет не по плану!
Адский пес
Мертвая кукла
Некромант
