Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_23.epub
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_23.docx
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_23.fb2
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 23
«На третий день умерли все дети, кроме одного отрока годов едва десяти. Оный, мучимый бурным безумием, вдруг впал в глубокое беспамятство. Очи его стали аки стекло, он непрестанно хватал руками покрывало, либо водил ими в воздухе, как бы желаючи ухватить перо пишущее. Дыхание стало громким и хриплым, пот хладный, липучий и смердящий выступил на коже. Тогда снова ввели ему эликсир в жилы, и приступ повторился. На сей раз начался из носа кровоток, а кашель перешёл во рвоту, после коей отрок совсем светшал и обессилел. Признаки таковые не мягчали два дни. Кожа отрока, прежде залитая пóтом, сухой стала и горячей, пульс утратил полноту и жёсткость, был, однако же, довольно сильным, скорее медлительным, нежели быстрым. Ни единого разу отрок сей уж не приходил в себя и не кричал боле. Наконец настал день седьмый. Отрок очнулся как бы ото сна и отверст очи, а очи его были како у змеи…»
Карла Деметрия Крест, «Испытание Травами и иные тайные ведьмаков практики, собственными глазами наблюдавшиеся».
Манускрипт исключительно для ознакомления Капитула Чародеев.
* * *
— Йу-у-уху-у-у! — взвизгнула Этель, когда на полном скаку перепрыгнула высокий костёр, приземлившись на песок в другом его конце.
Толпа вокруг разразилась оглушительными криками.
— Беллетэйн! — орали люди.
В эту ночь повсюду пылали костры из пихтовых стволов. Языки пламени взвивались к небу красными сполохами, усеянными блёстками искр, метили тьму более светлыми полотнищами дымов. Стволы трещали, стреляли вспышками, высвечивая пляшущих повсюду людей, одновременно создавая гротескные чудовищно изломанные тени, которые окружали каждый хоровод, каждую толпу, которая неистово веселилась, словно в последний раз.
— Беллетэйн!
Этель хохотала, широко открытыми дикими глазами осматриваясь вокруг. Её высокая грудь ходила туда-сюда, а соски явственно выделялись из-под тонкой рубашки. Я подхватил её на руки, закружив вокруг себя под громкие, полные довольства и радости взвизги.
Пропустив мимо орущий хоровод, люди в котором умудрялись отплясывать прямо по пути, мы оказались в очередном кругу. Ближайший мужик, сверкая широкой беззубой улыбкой, протянул мне небольшой бочонок пенного пива, от которого я, не отказывая, сделал глубокий глоток. Губы Этель сомкнулись на моей шее, подарив лёгкий укус, перешедший в поцелуй.
— Беллетэйн! — выкрикнул молодой парень, держащий за руку девушку, вместе с которой они перепрыгнули костёр, после чего зашлись довольным смехом.
Неподалёку, на подмостках из берёзовых стволов, вздымающихся рядом с огромным костром, светловолосый Майский Король в венке и в штанах из голубой ткани целовал рыжую Майскую Королеву, тиская её груди, выпирающие сквозь полупрозрачную, пропотевшую полотняную рубаху. Монарх был более чем пьян, покачивался, старался удержать равновесие, обнимая плечи Королевы, одновременно прижимая к ней пятерню, стиснутую на кружке пива. Королева, тоже не вполне трезвая, в венке, сползшем на глаза, обнимала Короля за шею и перебирала ногами. Толпа плясала под помостом, пела, верещала, потрясала палками, обмотанными гирляндами зелени и всевозможных цветов.
В следующий миг мы закружились посреди хоровода, рядом с другими парами. Все девушки носили в волосах цветы, вертясь в страстном и жарком танце.
— Майская Ночь! Беллетэйн!
Вокруг нас раздавалась возня, писк, нервный смех, изображающий борьбу и сопротивление очередной девушки, уносимой парнем в темноту, за пределы круга света. Хоровод, покрикивая, извивался змеёй меж кострами. Кто-то споткнулся, упал, разорвав цепь рук, разделив людей на небольшие группки.
Этель обхватила мои плечи. Она прижалась ко мне, порывисто дыша. Красные щёки, блестящие глаза и широкая улыбка прекрасно демонстрировали её настрой. Я обхватил её влажное от пота тело, крепко обнимая и ощущая все округлости, ложбинки и выпуклости. Поцелуй. Резкий и грубоватый. Мгновенно разорвавшийся в дикости танца.
В воздухе стоял запах дыма, цветов и желания. Беллетэйн… Огни по самый горизонт. Беллетэйн, Майская Ночь.
Ближайший костёр с треском сожрал брошенные ему сухие растопыренные можжевелины, брызнул ярким золотом, залившим всё вокруг. Изображая элемент более современного, чем привыкли местные, танца, я крепко сжал ладонь Этель, а потом закрутил её, отдалился на всю длину руки и новым порывистым движением сблизился.
Брюнетка на миг замерла, широко открыв глаза. Она громко дышала, напряжённо упираясь руками мне в грудь. Наши бёдра соприкоснулись. Её лёгкие штаны плотно облегали длинные ноги. Я ощущал, как нас тянет друг к другу, как сливаются тела…
Накативший хоровод оторвал нас друг от друга. Хохочущие люди кричали, отплясывая с такой страстью, словно это последняя их ночь на этом свете.
— Беллетэйн!
Я видел её на другом конце потока людей. Серые глаза сверкали, словно фары в ночи, привлекая мой взор, где бы она ни находилась.
Мужчины вокруг периодически тянули или несли в заросли девушек, которые кричали, смеялись, трепыхались и сопротивлялись, как форель, которую вытащили из воды.
С толикой удивления я заметил, что уже танцую с кем-то ещё. С невысокой блондинкой, чья огромная грудь буквально выпрыгивала из узкого платья. С громким хохотом она потянула меня в сторону, но я мягко выскользнул, напоследок ущипнул её за внушительный зад, а потом, словно змея, проскользнул сквозь толпу, тут же уставившись на Этель, которая аналогично пробиралась в мою сторону.
Объятия, поцелуй. Ещё и ещё…
Увернувшись от нового захода хоровода, мы рванули в окружающую тьму. Ночь ещё молода. У нас была куча времени впереди. Времени, которое можно потратить друг на друга.
Прошедшие дни были наполнены сложностями, стрессом, постоянными возвращениями в прошлое и иной чушью, которая нагружала мозги, словно написание диссертации. Залпом.
Нужно отдохнуть! Пляски, безумства, слегка затуманенный алкоголем разум — идеальная комбинация. Особенно когда есть та, кто составит компанию.
Плащ был брошен на землю. В ближайший кустах уже раздавались сладострастные стоны.
Мы находились неподалёку от деревни Янтра, в паре десятков километров от Новиграда. Почему так далеко, если можно было просто выйти в Застенье? Не желали натыкаться на знакомых. Мы оба решили, что достаточно от них устали. Нам хотелось одиночества и неузнанности. Хотя бы условной.
Рубашка Этель была отброшена в сторону, после чего я приник к её груди. Девушка изогнулась, своими ладонями обхватив мои волосы и надавив на макушку.
— Амб… — задыхаясь, прошептала она. — Ах…
Чресла, казалось, жгло огнём, так что штаны отлетели вслед за рубахой, после чего тела соединились в страстном любовном экстазе.
Никто не мешал. Никто не отвлекал. Беллетэйн! Майская Ночь, посвящённая плодородию и разнузданности. Праздник пришествия лета, урожая, домашнего хозяйства и жаркого зноя. Ночь, которую ждут и к которой готовятся.
Девушки плели венки, перешёптываясь друг с другом и прикидывая, кому из парней позволить увлечь себя на сеновал. Парни храбрились, потирая подрагивающие от предвкушения руки. Для многих этот праздник — единственный шанс стать мужчиной в том смысле, который до сих пор воспринимался многими, как единственно верный. Путём возлежания с женщиной.
Более серьёзные — старые — представители деревень лишь посмеивались над «молодёжью». Они проводили менее активные празднества — со столами, набитыми снедью и литрами алкоголя. Туда, обычно, люди стекались позже. Уже после того, как посетили кусты, заросли или сеновал.
Голодные перетрудившиеся организмы набрасывались на еду, изничтожая её подчистую.
Но нам, впрочем, было не до этого… Пока не до этого.
«Насытиться» получилось не сразу. Хоть я и находился в Новиграде уже вторую неделю, Этель всё ещё подсознательно боялась меня потерять, стараясь быть рядом в любой момент, когда мы оба оказывались относительно свободны от собственных дел.
И я не был против. Всё-таки год — это срок. Я соскучился.
Излившись на землю, лёг рядом с обнажённой красавицей, которая доверчиво прильнула к моему боку. Так и не скажешь, что рядом лежит опытная убийца, чей короткий меч оборвал не один десяток жизней. Внешность обманчива, особенно женская.
Наклонив голову, я посмотрел на её довольную мордашку, медленно подавшись вперёд. Поцелуй. Их никогда не бывает много…
— Как же мне с тобой повезло, — шепнул я в красноватое ушко.
— Конечно. Такой как я больше не сыскать! — она прижималась с такой силой, словно хотела слиться со мной в одно целое. Но не сейчас. Я не был готов к столь быстрым повторам.
— Верно, — охотно подтвердил я.
— А… к чему ты это? — едва уловимо прищурилась Этель, а потом слегка приподнялась, подтянувшись выше. Теперь её соски упирались мне в живот, а голова лежала на моей груди. Подняв руку, я провёл рукой по коротким, влажным от пота волосам.
— Врождённая подозрительность? — вопросом на вопрос ответил я.
— Эй! Ты что, опять уезжать планируешь? Уже?! — пальцы девушки крепко сжали мои плечи, она подтянулась ещё выше и зависла прямо надо мной.
Глаза в глаза.
— Планирую. Но не в ближайшее время, — я нежно провёл ладонью по её левому боку, ощущая гладкость кожи и едва заметно проступающие рёбра.
Наступила тишина, если не считать криков от кметов и присоединившихся к ним горожан (мы такие были не одни), раздававшихся где-то там, снаружи. Изредка рядом пробегали хихикающие парочки, но заметив, что место занято, тут же меняли направление сворачивая в сторону.
Этель замерла на моей груди, пока я гладил её, словно кошку.
— Амброз… — протянула она, спустя несколько минут условной тишины.
— Да?
— Я… я вижу, что ты… необычный, — её ноготь легонько царапнул мой живот.
— Хм, — нахмурился я. Слишком уж эта фраза была неопределённой. Повернуть её можно было куда угодно и, очевидно, она собиралась это сделать. Поэтому я подавил желание спросить, что она имела в виду и настроился ждать.
— Я… я… — мялась Этель, не в силах дожать свою мысль. Похоже, всё-таки придётся помочь. Уф, надеюсь это не что-то вроде: «Извини, любимый, нам надо расстаться»? Да не! Иначе не было бы столь огромной радости от моего возвращения! Не было бы, верно?
Я подул ей в ушко, а потом взлохматил волосы, вызвав короткий момент шутливой борьбы обнажённых тел.
— Тьфу ты, я тут душу раскрыть пытаюсь! — полувозмущённо произнесла она.
— Этель, мне не нужно раскрывать её, — двумя руками я провёл по её щекам. — Я буду любить тебя такой, какая ты есть.
Иногда отношения — это ребус. И если ты умеешь их разгадывать, обладаешь опытом нахождения верного ответа среди тысяч, миллионов комбинаций, то сможешь вывести их в верное русло. Если нет… что же, мир не совершенен.
Благо, опыт у меня был. Приятно родиться, сохранив знания взрослого мужика, пережившего немало дерьма за свой век. Да и здесь я не терял времени даром. Сверхсилы возвращения во времени — это круто, но использовать их, чтобы залезть девкам под юбку?! Слишком мелко, не так ли? Я делал так всего пару… пару-тройку раз. Может десяток… Иногда это бывало весело. Но лишь иногда. И сейчас я понимал, что не могу сделать ничего. Если она решила, что наши пути должны разойтись, то… у меня не получится вернуться на год назад! А если и получится (в теории, пожалуй, есть шанс растянуть время на такой срок — я давно не пробовал продавливать его; вдруг мой уровень сил вырос?), то что мне, забить на задание главы Секретной Службы, который дал мне его лично, и просрать такой охренительный шанс на собственное повышение?!
Приоритеты. Нужно правильно расставлять приоритеты. Этель — ценная куколка. Красивая, достаточно умная, боевитая, умеющая помахать мечом, крутящаяся в довольно закрытом сообществе перспективных наёмников — куча плюсов! Но она не незаменима. А значит, при необходимости…
— Мне это надо, — произнесла брюнетка, не отводя глаза.
Я видел в этих серых зеркалах души невысказанную просьбу. Ладонь застыла над её головой. В горле запершило.
— Тогда не стесняйся, — хрипло произнёс я. — Что бы ты ни сказала, мои чувства не изменятся.
Ложь.
— Ты плохо меня знаешь, аха-ха.
— Да-а?
— Нет, я не изменяла тебе, если на то пошло, — хмыкнула Этель. — Просто… Я вижу, что ты столь стремительно рвёшься вверх, что я попросту не успеваю. Не успеваю тебе соответствовать.
— О чём ты? — я понимал, о чём, но мне хотелось, чтобы она более полно раскрыла мысль.
— Я не хочу быть простой игрушкой, надеюсь ты осознаёшь это? — в голосе девушки ощущался стальной стержень. Воля. У неё она есть, я всегда знал это.
— Конечно. Никогда и не думал о тебе в таком…
— Уже в двадцать ты возглавляешь один из отделов Секретной Службы. Спокойно общаешься с Ляшарелем, моим капитаном, аристократами, крупными купцами, главами банков, банд, общин… И я уверена, уже в ближайшее время ты взлетишь ещё выше, — серьёзно произнесла Этель.
— Твоими словами… — протянул я.
— Не перебивай, — важно выставила она палец.
Улыбнувшись, я поцеловал её — в лобик. Этель выгнула бровь.
— Чтобы я молчал, нужно затыкать мне рот, — посмотрел я на её губы.
— Но тогда и я буду молчать, — возразила девушка.
— Ха-ха, дилемма, верно?
Этель вздохнула и отвернулась, продолжая лежать поверх меня. Я крепче обнял брюнетку, ощутив, насколько же она хрупкая…
— Амброз… я не хочу быть тебе обузой, — прошептала она.
— Ну вот, сейчас ты скажешь, что нам надо расстаться?
— Нет! Я что, дура? — возмутилась Этель.
— Звучало как… ну… по-дурацки, да, — почесал я висок.
— Сам дурак, — фыркнула она.
— Конечно дурак, — закивал я.
— Хм… дурак, — уже куда спокойнее проговорила девушка.
Я вздохнул. Крики толпы понемногу замолкали. Молодёжь успела развлечься, некоторые даже по несколько раз, так что сейчас они начинали собираться возле деревенских столов. Интересно… сколько новых детей появятся через девять месяцев? Большинство кметов не представляло даже сам процесс зачатия — имею в виду, что и почему. По их мнению детей присылают боги, если при этом придаваться любви.
Что же, в каком-то смысле они даже правы.
— Со временем ты точно захочешь поменять меня на кого-то более… — начала говорить Этель, а голос её задрожал, будто бы от холода, — какую-то более красивую, умную или знатную девицу. Или чародейку. Чародейку, которая ежедневно обмазывает кожу самыми дорогими мазями, отчего она выглядит, как у шестнадцатилетки! Чародейку, которая изменила свою внешность, став красавицей с картины! Чародейку, которая!..
— Тш-ш… — приложил я палец к её губам.
— Э?
— Не глупи, Этель. Хорошо?
Она замолчала.
— Хорошо, — через несколько ударов сердца согласилась она. На лице у неё появилась короткая, немного неуверенная улыбка. Я приподнялся, нависнув над девушкой.
— Ну вот и отлично, — голос прозвучал на удивление низко. — Я не променяю тебя. А теперь идём. Ещё только середина ночи.
Чтобы собрать одежду, пришлось повозиться. Мы не особо следили, куда её выбрасывали, отчего находили невпопад и не то, что нужно.
— Мои трусы точно кто-то украл, — с важным видом заявила Этель. — Я даже не удивлена. Это ведь атлас, дорогая ткань, — она посмотрела на меня с хитрым видом, — для тебя, Амброз, между прочим, старалась! Ты бы хоть оценил.
— В тот момент я оценивал немного иное, — пожал я плечами.
— Ещё бы, мужлан, — девушка закатила глаза, а потом снова оглядела окрестности.
— Вероятнее всего их утащили садовые гномы, — едва слышно пробормотал я, а потом, не позволив ей разразиться возмущённой бранью, увеличил громкость: — Хочешь, завтра сходим и купим тебе что-нибудь? — поймав брюнетку за подбородок, я заглянул в серые глаза, которые, от прозвучавших слов, призывно заблестели.
— Вот так бы сразу, — завладела она моей рукой. — Ну хорошо, уговорил.
— Я ещё и уговорил, — притворно недовольно пробурчал в ответ, получив локотком в бок.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))