Отблески кровавой Луны
Первая глава
Как же болит голова! Ерунда! Пусть болит, главное она вообще есть. Я есть! Силы закончились, когда выбралась из воды на каменистый пляж. Магия вся ушла на лечение, на согревающие чары не осталось. О воду тело ударилось очень сильно, повреждений было много. Не успела сгруппироваться, была в шоке, не понимала, что происходит. Полежу немного и пусть зябко, встать и идти домой пока нет сил. Перевернулась на спину. Ночь, в небе светит огромная кроваво-красная Луна. Полнолуние и затмение.
— Символично. В мир пришла кровавая императрица Ксандра Жестокая! Выдержит ли эта реальность пришествие такой особы? Ха-ха-ха!
Память бывшей владелицы тела сохранилась. Наверное, от этого так сильно и болит башка. Мир навскидку очень похож на мой первый, за малым исключением. По времени я откатилась на двадцать с лишним лет назад и ещё континент другой. Выживу, куда денусь.
Думала, уйду в забвение или на перерождение, но отчего-то очнулась летящей с утеса в море. Нет, скорее всего это океан, слишком уж агрессивная энергия идет от воды. Наверное, мне подарили новую жизнь за тот мой самоубийственный поступок. Я принесла себя в жертву, дабы защитить свой народ, тех, кто поверил мне и пошел за мной. Несмотря на трудности и невзгоды, эти разумные были рядом со мной, не предавали, не жаловались. Мои люди, хотя людьми были далеко не все подданные, достойны спокойной жизни. Созданный купол никому не преодолеть, ведь в защиту вложены силы мага уровня Бога. Наши земли теперь навсегда отделены от Альянса. Пусть светляки утрутся. Отныне им остается грызть глотки друг другу. Уверена, вскоре благородные паладины, как пауки в банке, передерутся. Больше нет тех, против кого можно дружить.
Мысли утекли в прошлое. Я когда-то давно была человеком, жила простой земной жизнью, ни о каких иных мирах не мечтала. Меня полностью устраивала моя обычная серая жизнь. Была любимая работа, уютная квартира, муж и старый друг пес Гектор. Я была счастлива. Это Кирилл, мой муж, грезил о волшебном. Увлекался романами о попаданцах в магические и не очень миры, мечтал о подвигах и прогрессорстве. Пытался меня приобщить к тусовке реконструкторов всех родов.
После пары отпусков в роли выживанцев-робинзонов я взбрыкнула и поставила вопрос ребром: или мы отдыхаем как белые люди, или разводимся. Приключений и потрясений мне и на работе хватает. Пришли к компромиссу — отдыхали раздельно. Наверное, так жить было неправильно, и уже это было миллион пятисотым звоночком о том, что мы не подходим друг другу. Но отчего-то мы продолжали жить вместе.
В один далеко не прекрасный день мы с мужем попали в чудесный и волшебный мир. Это сарказм! Как попали? Да всё просто, поехали к родителям Кирилла на дачу, решили сходить за грибами и угодили в блуждающий портал. В силу обстоятельств в новой жизни с супругом мы почти сразу расстались. Оказались по разные стороны баррикад, стали непримиримыми врагами. Я сама, своими руками убила бывшего, после того, как он с отрядом таких же воинов Света уничтожил поселение речных нимф. Без сожалений и сантиментов вырвала из груди светлого паладина его черное сердце.
Жила с мужчиной десять лет и не могла себе представить, что он способен на такие жестокости, как изнасилование, пытки и убийства. Кирилл не пожалел и совсем маленьких девочек. Тогда я плакала над растерзанными телами детей. Плакала, второй и последний раз, оказавшись в мире Сорроуэйла. Поселение было на нейтральных землях, мы не успели прийти на помощь беззащитным созданиям.
Про себя-то я всегда знала, что могу убить, буде необходимость защищаться или из мести. На Земле я тоже убивала. Отомстила за смерть родителей и брата. Пьяная девка, подружка мажорчика, сбила на пешеходном переходе людей. Кроме моей родни погибли ещё и женщина с маленьким ребенком. Деваха сбежала из страны, она была приезжей.
Нашла её и убила. Не попалась, без проблем вернулась домой. Я работала судмедэкспертом, странно было бы опытному специалисту оставить против себя улики. Мужу рассказала о чудесном отпуске на тропическом курорте. Фото и загар прилагались. Знаете, потом жила спокойно, не чувствовала угрызений совести. Кто-то говорит, что после мести не становится легче. Может у других и так. Я же испытала невероятное облегчение. С меня будто спали тиски, сжимающие грудь с момента, когда увидела мертвые тела самых близких на свете людей. Я стала свободно дышать.
Так вот, почти сразу после перехода в иной мир нас встретили местные, назову их рекрутеры. Портал всегда открывался в определенные дни на нейтральной серой территории, и таких несанкционированных путешественников там поджидали. В обратную сторону портал не работал. Кто бы удивился. Магически одаренным везло больше, их вербовали различные организации. Пустышек без затей продавали в рабство. Нам, естественно, тоже провели диагностику. Кирилл показал достаточно высокий уровень дара, светлого дара. Я же боялась, что у меня вообще никакой магии нет.
— Не переживай девушка. Твой мужчина маг. Сможет себе позволить выкупить тебя. Конечно же, у тебя будет статус рабыни, но… Всемогущий Создатель! Артус, иди сюда! У девчонки темный дар, потенциал запредельный! — возопил проверяющий меня маг своему компаньону.
— Олечка, ну как же так! Что нам теперь делать? Я люблю жену и не хочу с ней расставаться, — раскудахтался Кирилл.
Терпеть не могу, когда он так себя ведет. Причитает, как старая бабка. Раздражение на мужа зашкаливало, хотелось стукнуть его корзинкой по хребтине. Раньше вроде я так на Кирилла не реагировала. Возможно, сразу после инициации мне было неприятно находиться рядом со светлым магом. Встречающие не в счет, они же не лезли в личное пространство, держались на расстоянии от Темной.
— Хм. Выход имеется. Ваша жена может добровольно отказаться от дара. Ритуал можно провести в храме Утренней Звезды в столице нашей страны — Светлой Авалории. А пока наденем на неё ограничители.
Скрепя сердце, согласилась надеть наручники. Хотя уже тогда где-то глубоко зрело решение послать лесом Кирилла. С какого перепуга мне отказываться от дара? Чтобы стать бесправной рабыней? Ага, предел мечтаний! Бегу и падаю. Не буду я отрубать себе руку, ради того, чтобы мужу комфортно жилось. Для местных это, может, и в порядке вещей, но не для современной земной женщины. Да, я прекрасно знаю о том, что на нашей планете рабство тоже процветает и в плену проживает больше людей, чем при рабовладельческом строе. Но я-то воспитывалась иначе, жила свободным человеком и менять ничего не хочу.
Ограничители позволила надеть, когда уверилась, что в любой момент смогу от них избавиться. Маги об этом не догадывались. Очень уж заметно было как проверяльщик был рад тому, что обезопасил себя от страшной Темной. Нас устроили на корабле. Путь был неблизкий, отправились в плавание по широкой реке. Когда поднималась на палубу, чувствовала непонятную тоску, которая в последствии нарастала с каждым днем. Потом то поняла, это было из-за того, что я удалялась от Темной Империи, от источника энергии, находящегося в центре страны с говорящим названием Тэнебрия.
Ссора с мужем произошла через десять дней. Корабль сделал остановку у большого острова.
— Там проживает племя Моргг. Они недавно присоединились к Альянсу. У нашего командира есть дело к главе поселения. Можно пока пройтись по берегу, — пояснил маг, тот что, нас проверял на наличии магии и определил склонность к вектору силы.
Интересно. Сколько этому разумному лет? Он похож на эльфов из земного фэнтези. И пусть я не люблю такую литературу, но Кирилл постарался, насильно просветил. Не сказала бы, что мужчина эльф прекрасен. Мне так и вовсе его внешность показалась отталкивающей, слишком уж он нечеловечески красив. Такая идеальная симметрия лица нелюдя у человека на уровне подсознания вызывает беспокойство.
— Я попрошу вас далеко не заходить. Моргги — хищники, они пока ещё…, — маг замешкался, подбирая слова: — Нецивилизованные.
Маг просветил нас как питаются представители этой расы. От услышанного холодный пот во всех местах проступил. Эти Моргги выглядят как люди, но имеют необычное строение языка. Он у них выстреливает на большую дистанцию, как у некоторых земноводных. Расстояние до объекта охоты может быть более трех метров. На кончике языка расположено жало. В тело жертвы впрыскивается яд и скорее всего мощные ферменты. Организм буквально превращается в кисель, который после с удовольствием выпивает Моргг. Умирает жертва долго и в ужасных муках. До недавнего времени эти монстры охотились на разумных. Теперь питаются животными. Что-то мне подсказывает, они не оставили старых пристрастий. Просто чтобы выжить, приняли правила игры. Если за руку не поймали, то ты не вор.
Случилось страшное. Кто-то из команды выпустил из каюты моего пёселя. Гектор, само собой, кинулся искать хозяйку. Я заподозрила неладное, бросилась навстречу другу, но Моргг, разговаривающий с капитаном, напал на пса. Я не успела. Бежала, как во сне, медленно, ноги утопали в песке. Падала, вставала и продолжала бежать. Крик Гектора до сих пор преследует меня в кошмарах. Маг четко сказал: противоядия не существует. Мой старый друг был обречен. Я сама свернула собаке шею, а потом рыдала над бездыханным телом.
— Чего она убивается? Это же просто животное! — громко поинтересовалась девица-магичка у моего мужа.
Девка всю поездку в наглую терлась около Кирилла. Наверное, пытается муженька моего охмурить. А что, я же скоро потеряю магию и стану никем, пылью под ногами одаренной. Кириллу внимание дамы было приятно, он раньше не пользовался успехом у противоположного пола.
Подняла голову, чтобы посмотреть в глаза убийце. Моргг недовольно скалился, теперь сходства с человеком и в помине нет. Не рад, тварь, вкусной еды не предвидится.
— И правда, Оля. Чего ты устроила представление, — забил последний гвоздь в крышку гроба Кирилл.
— Закрой рот и дай зажигалку, — протянула руку к бывшему мужу.
— Что? Ты что собралась делать? — взволнованно спросил Кирилл.
Поди, опасается, что сожгу тут всё к чертовой матери. Хотелось бы.
— Зажигалку!
Я не собираюсь оставлять тело Гектора у этих тварей. Соберу погребальный костер.
— И да. Заберите свои цацки!
Сдернула браслеты и кинула в вытянувшееся лицо мага эльфа. Пошла собирать ветки для погребального костра. У меня во фляжке налит спирт, поможет быстро развести огонь. Попрощалась с другом. Как же больно! Я ведь его щенком подобрала, выходила, и пес стал моим верным спутником, спас от депрессии после потери близких. Сильно тосковала по родителям и брату, пилюли не помогали. Пятнадцать лет Гектор жил со мной. Ей-богу, если бы Морагг цапнул Кирилла, я бы так не переживала. Не зря во время учебы в академии на цикле психиатрии старенький профессор сказал:
— Зачастую смерть питомца люди переносят тяжелее, чем смерть супруга.
Животных, кроме Гектора, у меня не было. Переживала, знала ведь, что скоро верный друг уйдет. Попав в волшебный мир, появилась надежда, здесь есть магия и я смогу продлить псу жизнь. Но не судьба. Вытерла слезы и с максимальным презрением поглядела на девицу:
— А тебе, сучка, я желаю пережить то же, что сейчас чувствую я.
Девка вздрогнула и спряталась за спину Кирилла.
— Ольга! Немедленно прекрати…
— Заткнись!
Муженек замолчал в тряпочку. Он прекрасно знает, спорить со мной бесполезно и опасно для здоровья. Несмотря на маленький рост и хрупкое телосложение, я могу причинить боль. Не зря изучала черную медицину, осведомлена, как сделать больно или убить. Перевела взгляд на Моргга:
— Ты сегодня подписал себе и своему поганому племени смертный приговор. Я обязательно вернусь и каленым железом выжгу вас, тварей, с лица земли. Никакой Альянс тебе не поможет!
Нелюдь проникся, засуетился и свернул разговор с капитаном. Так я и отправилась в Темные земли. На утлой лодчонке перебралась на берег и пешком пошла в обратную сторону. Пережила массу приключений, обрела верных друзей и соратников. Как-то они теперь будут без меня. Может и к лучшему, что Витор погиб до моего ухода. Витор был моим наставником, советником, другом и любовником. Мужчина искренне любил свою императрицу. Тяжело было бы ему видеть любимую женщину на жертвенном алтаре.
Эх, хватит думать о прошлом. Задница совсем примерзла. Пора вставать и двигать в сторону дома. А жизнь у меня, похоже, веселая намечается. Пока валялась, рассмотрела руки, кисти изящные, ноготочки коротко подстрижены, кожа загорелая. Совсем забыла, кожа у меня теперь смуглая. Всегда мечтала о таком загаре.
Кое-как поднялась на ноги. Росточка я опять маленького, не повезло. С другой стороны, легче пройдет адаптация. Одета. Нет, скорее раздета, так как на мне только нижнее бельё. Надо сказать, бельишко красивое, красное с черными кружевами. В таком на свидание ходят, а не с жизнью кончают. Одежда осталась на вершине утеса. Ну, туда я сейчас точно не полезу, пока относительно темно, надеюсь, получится проскочить незамеченной. Отогреюсь, оденусь и сбегаю за пожитками.
Девочку за такой глупый поступок не осуждаю. Сама пережила депрессию, если бы не Гектор, то, вполне вероятно, тоже бы сиганула с утеса. Родственники не заметили депрессивного настроения дочери и сестры. Возможно ей казалось, что иного выхода нет. Часто так бывает, когда не с кем поделиться проблемами. Блэк окончила колледж искусств, работу не нашла, над головой дамокловым мечом висит долг за учебу. С парнем рассталась, хотя со скользким типом она по сути то и не встречалась. Не было у них ничего серьезного. Пару раз сходили в кино, погуляли в парке и всё. Парнишка Рейчел кинул, потому что она ему не давала. Сестрёнка близняшка Ребекка, с которой бывшая хозяйка тела была очень близка, выскочила замуж за состоятельного парня и свалила к теплому морю-океану. Рейчел посчитала это предательством.
Блэк вернулась домой, в резервацию. Да, я теперь коренная американка! Ну не беда, никогда не была расисткой и ксенофобкой. Убила только того Моргга. С остальными провели беседу, чтобы больше не мучили жертв. Вдолбила в упрямые головы, что стоит предварительно обезболить бедного оленя, на качестве пищи анестезия не скажется. Сделано это было не из человеколюбия. Политика, чтоб её. После такого поступка к нам присоединилось много народу.
Отвлеклась. Вернулась девушка домой, а тут проблем выше крыши, начиная с той самой прохудившейся крыши. Отец болен. Не в состоянии заняться ремонтом халупы, по-другому назвать домишко язык не поворачивается. От Джейкоба толку мало, брат мал ещё. Работы, естественно, в резервации для Рейчел не нашлось. Искала вакансии она по профилю, но в поселке и близлежащем городке лесорубов в Форксе искусствоведы не нужны. Работать официанткой или продавщицей гордая девчонка не желала. Для чего тогда училась.
Последней каплей стали стычки с местным мальчишкой. Парень, похоже, втюрился в Блэк, да не знал, как к ней подкатить. Девушка в упор его не видела, не до того ей было. Придурок ничего не придумал лучше, как начать её задирать. В последний раз обозвал уродиной и плоскодонкой. Это в каком месте Рейчел плоская-то? Сисяндры вон в титирник не помещаются. Возможно, она стеснялась и носила свободные одежки и утягивала пышные верхние девяносто. Хотя нет, прикинула — побольше будут. Смелая соточка. Зато и так узкая талия казалась и вовсе тонюсенькой. Изогнулась поглядеть на задницу.
— О, попа как орех! Так и просится на грех!
Я прежняя была обладательницей мальчиковой фигуры, бледной кожи и блондинистой шевелюры. С помощью магии немного подкорректировала тело, хотела выглядеть более женственно. Хотела нравиться Витору. Глаза у меня были темно-серые, какие теперь не знаю, дома погляжу в зеркало. Ладно, привыкну к новым телесам. Тем более мне пока все нравится, особенно густые длинные черные волосы. Из воспоминаний Рейчел, личико вроде очень симпатичное. Всё потом, а теперь бегом марш.
— Ой! Ой! Сука, больно!
Бежать без обуви по гальке — такое себе удовольствие. Но что делать, магии кот наплакал. Остатки использую дома для профилактики простуды. Подмерзла основательно. Добежала до дома без приключений. Почти! На крыльце сидел тот парнишка, который неравнодушен к Рейчел. Ну и чего тут посреди ночи заседает. По мере моего приближения глаза парня становились больше и круглее. Ага, взгляд так и прикипел к титям. Что, паршивец, как тебе плоскодонка Блэк?
— Рейчел… Э… Что с тобой случилось?
Парень нервно сглотнул, при этом так и продолжал смотреть на манящие сиськи.
— Ничего не случилось. Дай пройти.
Расселся посреди крыльца, никак не обойти.
— Рейчел! — рыкнул Пол, встал и окончательно перегородил мне дорогу.
Парень-то очень высок и широк в плечах. Почти как мой верный телохранитель Прамос. Странно, от тела Лейхота исходит сильный жар, как от печки. Не болен ли он? И пахнет необычно. Приятно, но необычно.
— Сегодня особая ночь, я танцевала ритуальный танец и упала в воду. Мне холодно. Пропусти, говорю.
Тут внезапно открылась дверь. Ну, что сказать, попала!
Ксандра
