Отблески кровавой Луны
Восемнадцатая глава
Мне снова пришлось поколотить Пола. Вот старейшины-то обрадуются. Будет повод опять провести профилактическую беседу с непокорной женщиной. А что оставалось делать? Лейхот стал вести себя неадекватно. Постоянно находился в плохом настроении, огрызался, ночи предпочитал проводить на дежурствах, хотя днем и сопровождал меня на охоте за иномирными зверями. Не доверяет Калленам.
Пытались поговорить по-хорошему, но не вышло. Тогда и связала его заклинанием, накладывающим крепкие путы, можно и побеседовать. После его слов захотела попинать дурня от души. Сама себе удивилась, откуда во мне взялась такая злоба. Подумаешь, сказал, будто нам непременно надо расстаться. Я не поверила ему ни на йоту. Столько боли было в его взгляде, когда он предложил разбежаться. Слушала внимательно, поэтому и уловила, голос у него чуть дрожал. И дураку понятно, Лейхот на самом деле не хочет отпускать меня, но что-то в своей башке надумал и, как упрямый осел, следует намеченному плану. Как же не хватает ментальной магии в такие моменты. Нервы не железные, решила не сдерживать себя и выпустить агрессию. После первого пинка Пол заорал:
— С ума сошла! Отпусти меня!
— Отпущу, если честно скажешь, в чем дело.
Пришлось удерживать Гектора. А то пес тоже вознамерился принять активное участие в избиении страшного зверя, так мешающего ему спокойно жить с хозяюшкой. Вот же он, лежит беспомощный, нельзя терять время.
— Ты мне надоела! — сквозь зубы процедил оборотень, глаза отвел.
Ах, так! Несмотря на то, что лежачего во всех мирах бить неспортивно, отмутузила его, не жалея. Перекинется — ушибы заживут. Прекратила, когда утомилась. Почти неделю мне нервы мотает, пусть теперь терпит. Завтра состоится ярмарка. Мероприятие вынуждены были отложить, необходимо было весь лес прочесать. Прибудут люди из разных мест, привезут с собой друзей, родственников. По закону подлости, приезжие обязательно бы заметили странных зверей. Что у тех и у тех в голове,только боги знают. Животные запросто могли близко подойти к поселку, а людей, наоборот, могло понести в лес. Всех ведь приезжих не проконтролируешь. Так что днем бегали по лесам, а вечером я садилась за изготовление амулетов. Работала до поздней ночи, пока в глазах от усталости не начинали плясать мушки, но это спасало от бессонницы. Лейхота дома не было, а засыпать одной было некомфортно. Привыкла к тому, что он всегда рядом, греет и оберегает.
— Будешь врать, еще раз врежу!
— Бешеная Блэк!
— Да! И, скорее всего, так и останусь Блэк. Ты же не спешишь мне делать предложение. Про детей заводишь разговоры, а жениться не собираешься.
Этот невозможный мужчина уставился на меня, как на явление чуда. Стало его жаль. Из разбитой при падении губы сочилась кровь. А не надо было убегать от меня! Присела рядом на пол, использовала исцеляющее заклинание.
— А теперь поговорим. Ответь, друг мой, с какого перепуга ты вознамерился бросить меня?
— Я не бросаю. Просто так будет лучше.
— Лучше для кого? Для тебя?
— Для тебя. Я недостоин такой девушки.
— Такой это какой?
— Ты закончила колледж, а я бросил школу. Рейчел, между нами пропасть, я тяну тебя вниз. Из-за меня ты торчишь в резервации, а могла бы хорошо устроиться в городе.
— Вот! Я же об этом твердила вам, придуркам, столько времени. Подумаешь, пробудил ген оборотня, образование все равно нужно получить.
Подумала о словах Спирса, в чем-то он был прав. Парням после пробуждения зверя многие двери закрыты. Но, как говорится, было бы желание. Джаред ведь учится, ищет способы подзаработать и откладывает деньги на свою мечту. Я поддержала его стремление сломать стереотипы. Идея открыть кафе-кондитерскую мне нравится. Даже пообещала вложиться в бизнес парня. А Эмили, пока еще Янг, станет помогать с бухгалтерией. Девушка рада применить полученные знания на практике, все не напрасно училась. Даже мой дурной братец и то мечтает о мастерской. И думаю, у Джейкоба все получится. Если, конечно, бросит страдать фигней и оставит уже в покое Свон. Тем более его пассия сделала окончательный выбор, скоро выйдет замуж за Каллена.
— Да как?! — возмутился Лейхот на мое предложение заняться учебой.
— Как все! Переставай лениться и иди, договаривайся с администрацией школы о сдаче зачетов и экзаменов. Попроси старейшин за тебя похлопотать. Нечего им штаны просиживать на собраниях. Пусть старики стае пользу приносят. Вы, между прочим, и их шкуры бережёте.
— Рей, отпусти меня.
Мой оборотень валялся, плотно обернутый веревкой до середины груди, как в коконе злобной паучихи, меня то бишь. Пошевелиться не может.
— Пообещай не убегать.
— Обещаю.
Вроде искренне говорит. Сняла заклинание, поднялась на ноги. Все болит, будто это меня только что отпинали. Надо вдумчиво провести диагностику. Что-то я в последнее время плохо себя чувствую. Наверное, сказывается усталость и стресс. Присела на старенький, но такой удобный диван и похлопала ладошкой рядом с собой. Этот древний экземпляр мебели Пол недавно притащил, еще до нашей ссоры. Нашел в Форксе на домашней распродаже. Кто-то при переезде решил избавиться от вещей и мебели. Ездил в люди Лейхот с Сэмом. Вожак ответственно контролировал нестабильного оборотня. Пол привез для меня подарок. Сам перетянул обивку, обновил как смог. Получилось хорошо. Золотые ведь руки у парня! Не понимаю, отчего рефлексирует.
— Пол, запомни, пожалуйста, одно. Ты не виноват в том, что я вернулась. Говорила уже, и не раз, не хочу жить в городе. Зарабатывать можно и здесь. И пропасти между нами нет. Во всяком случае, не было, пока ты сам не придумал отдалиться. Я, знаешь ли, тоже не сказать, что шибко умная была. Сама совершила глупость, выбрав непопулярную профессию. Плюнула на грант и взяла кредит.
До сих пор злюсь. Не понимаю выбора Блэк. Могла бы ведь иметь хорошую специальность. Компьютерщики становятся все больше и больше востребованы. На удаленке работать можно было бы. Чего уж теперь рассуждать. И не узнаешь, почему у девчонки мозги переклинило. Такое ощущение, на зло родственникам так поступила. Кому хуже сделала? Естественно, себе. И мне!
— Все равно. Ты так увлеченно общалась с пиявками насчет прочитанной книги. Я больше половины слов не знаю. Мне стыдно за то, что я такой неуч.
— Кто тебе мешает прочесть…
Он перебил:
— Не могу! У меня прекрасная память. Хорошо запоминаю на слух, зато читать толком не могу. Буквы не складываются в слова, а если складываются, то получается какая-то ахинея. С письмом та же засада.
Батюшки, у моего парня дислексия, причем нарушение серьезное. Да, не моя специализация. Мало что помню о таком отклонении. Вроде, если нет явных органических поражений мозга и сочетаний с другими болезнями, то это состояние можно корректировать. Не всегда удается полностью нивелировать расстройство, но улучшить качество жизни точно можно.
Почему в детстве с ним никто не занимался? Спросила. Оказалось, никто и не подозревал о проблеме мальчишки. В младшей школе он учился на отлично, а потом начались затруднения. Все больше материала давали для самостоятельного изучения. Услышанного от учителя, для понимания тем катастрофически не хватало. Приятели помогали, но они не знали всей правды. Гордый парень тщательно скрывал недуг. Не удалось выяснить, были ли такие проблемы у родственников. Отец Пола чтением не увлекается, из развлечений предпочитает просмотр телевизионных передач и выпивку. О матери ничего неизвестно.
— Пол, я буду тебе читать вслух. Помогу подготовиться к экзаменам. А еще будем тренироваться. Есть ведь методики, решающие полностью или значительно смягчающие симптомы твоего расстройства.
— Я думал, что тупой!
— Нет, конечно. Твой случай не единичный. Послушай, а после оборота ты пытался читать?
— Нет. Для меня это похоже на пытку. Думаешь, что-то изменилось?
— Пока не проверим, не узнаем. Но ведь сам говорил, у Колина перестал косить глаз, а Сэма больше не беспокоит место перелома.
Вскочила и кинулась к книжным полкам. Подвернулся бульварный любовный роман. И откуда только взялась эта книжонка. Я такое не читаю. Пол, как выяснилось, тоже. Джеред притащил! Вот кто у нас главный книгочей, читает все подряд. Вручила чтиво Полу. Надо было видеть, как он берет книгу, будто ядовитую змею. Лейхот нехотя раскрыл инструмент пыток и уставился на страницу. Некоторое время хмурился, но все же просветлел ликом:
— Рей! А ведь стало намного лучше. Нет обычной круговерти!
— Ну вот! Отлично. Теперь осталось дело за малым, надо наверстать упущенное. Будем каждый день заниматься.
— Мне не хотелось бы, чтобы ты тратила свое время на меня.
— Интересно, а на кого я должна тратить время?
— Ты же и так устаешь.
— Вот именно, устаю. И смена вида деятельности поможет мне быстрее и продуктивнее отдохнуть. И вообще, мне хочется с тобой побольше проводить времени. В последние дни ты почти не бываешь дома. Я соскучилась.
— Рей!
Парень откинул книгу, крепко обнял меня.
— Прости. Я опять чуть все не испортил. Ты сказала правду?
— Насчет помощи тебе? Конечно.
— Нет, я про то, что ты ждешь от меня предложения. Ты действительно выйдешь за меня?
— Предложишь по-человечески — выйду. Пол, пообещай, чтобы ни случилось, мы будем разговаривать и вместе решать проблемы. Не должно быть между нами недоговоренностей и обид. Иначе и начинать не стоит.
Пообещал. Но, думаю, все равно у нас будут ссоры. А как по-другому. Мы два разных человека, у каждого свои тараканы в голове. Сегодня он отказался идти патрулировать, остался со мной. Парни не обиделись, понимают, нам нужно побыть вместе. Очень надеюсь, Лейхоту удалось скрыть от стаи то, как я его избивала. Это ведь страшный грех, когда жена мужа колотит. Не помню уже, где читала об этом. Самое смешное или грустное, мужу разрешалось учить уму разуму батогом свою женщину. Ограничения были, работало правило большого пальца. Палка не должна быть толще этого самого пальца. А вот супруге никак нельзя было применять силу. Хм, некоторые дамы словами умудряются муженька в стойло загонять, палка не нужна.
Наши отношения опять наладились. В доме снова царит мир и покой. Наведываются в гости парни, а то они не решались приходить, видя хмурую физиономию Лейхота. Джаред и Эмбри наконец-то спокойно смогли закончить украшать костюмы для мелких племянников Кэмерона. Дети будут активно участвовать в распродаже поделок. Отправилась проверить наш шатер. Хотелось, чтобы все было идеально.
Кроме моих изделий, будут в продаже ловцы снов и музыка ветра. Сотворила чудесные вещи Ли Клируотер. Когда глянула на одну из приглянувшихся поделок, очень уж красивые перышки были прикреплены к ловцу снов, чуть не присвистнула. Держу в руках самый настоящий оберег. На нем обнаружила слабенькие чары защиты, причем светлые. Не стала интересоваться у оборотницы, может ли она еще делать что-то магическое, слишком много было вокруг лишних глаз и ушей.
Эмили привела соседку, хмурую девушку лет двадцати. Сара Холт, оказывается, была конкуренткой сбежавшей шаманки. Она училась травничеству у своей бабки. Ее семья переехала в резервацию год назад. Кими встретила Сару в штыки. Странная женщина, почему же тогда Рейчел зазывала стать ученицей. Сара, между прочим, тоже темненькая, как и шаманка. Так вот Холт принесла мешочки с травяными сборами. Решили будем продавать и их. Ценообразованием занялась Эмили.
— А вот этот, укрепляющий сбор можно в соседнем шатре заваривать. Джаред напечет подходящих сладостей. Народ попробует, и проблем со сбытом трав не будет.
Мне по запаху сбор очень понравился. Состав не подкачал: мята, мелисса, зверобой. Заметила плоды шиповника, ягоды рябины, некоторые ингредиенты не определила. После поинтересуюсь составом. Костюм у Сары имелся, она его сама пошила, когда узнала о предстоящем празднике. Что может быть лучше для вливания в общество, как совместная работа и последующее веселье. Она ведь только с Эмили общалась, за год ни с кем не сошлась. Вредная Кими постаралась настроить против семьи Холт жителей резервации. Сучка! Чтоб ей в аду икалось!
— У вас не хватает штучек-вонючек! –высказал свое мнение Эмбри Колл, оценив интерьер.
— И трубки! — вставил свое слово малыш Том, племянник Джареда.
— Какой еще трубки? — устало спросила я.
Насчет благовоний надо подумать. Для антуража вроде бы надо, но как представлю, что буду целый день дышать ароматной смесью, дурно делается.
— Трубка мира! Нужна-а-а! — воскликнул второй родственник Кэмерона, Марк.
Пацаны погодки, Тому пять, Марку шесть лет. Те еще проказники. Если где-то в поселке кипишь — это их рук дело и шайки таких же малолетних хулиганов. Я уже опасаюсь, как бы не выкинули какой фортель во время праздника.
— Без трубки нельзя! — продолжил наседать Эмбри.
— Кто ее курить будет?! Вы в своем уме вообще! — возмутилась Ли, она сморщила свой красивый носик.
Понятное дело, волчица не любит запах табака. Ее собратья по меху, кстати, тоже не жалуют неприятный аромат. Зачем предлагают эту гадость, непонятно. Кто-то же из них постоянно будет дежурить в нашей палатке.
— Так давайте деда пригласим.
— Да! Дедуля Хави согласится!
Помню старика Хавиови. Он, мне кажется, родился старым. Недавно его встретила, так совсем не изменился, будто застыл во времени. Заподозрила в нем нелюдя. Не поленилась, тайком проверила и убедилась — старик стопроцентный человек. В любую погоду он с утра пораньше отправляется рыбачить. С уловом, правда, я его никогда не видела. Может и не занимается ловлей рыбы, удочку таскает для прикрытия, просто сидит и медитирует на берегу. Почему бы и нет. Места здесь не только живописные, но и будто наполнены магией. Вот и законсервировался дед Хави. Сколько ему, интересно, лет? Потом у отца спрошу.
— О, нет! Спасите меня! — прошептала мне на ухо Клируотер.
Посмотрела, куда сейчас затравленно глядит Ли. Со стороны дома многочисленного семейства Смит к нам направляется мужчина. Высокий, но какой-то нескладный. Как будто бы человек находится не в своем теле. Я так себя ощущала несколько часов после попадания в этот мир. Лицо у парня было бы непримечательным, если бы не красивые пронзительно-голубые глаза.
— Это что, твой загадочный ухажер?
— Джаред, скотина! Уже успел тебе донести. Чему удивляюсь, он все сплетни сначала Рейчел Блэк доставляет.
Хм, есть такое дело. За редким исключением Кэмерон не заходит к нам утром. Я его вкусно кормлю, а в благодарность узнаю последние новости. Вот и сегодня услышала потрясающую новость, у неприступной красавицы Ли появился настойчивый ухажер. Приехал парень в гости к Смитам. Его то ли на ярмарку пригласили, то ли просто повидаться с родней захотел. По словам Кэмерона, раньше он в резервации не появлялся. С Ли бедолага встретился в магазине и пропал, стрела Амура угодила прямо в сердце, так Джаред высказался, если что. Парень всю неделю пытается пригласить Ли на свидание, но потерпел фиаско. Упрямая волчица не желала его видеть.
Почему, интересно, Клируотер так реагирует? Сэма она давно забыла. После обращения, когда все мысли напоказ, розовые очки тут же свалились. Не таким уж и идеальным оказался ее бывший парень. Ли поняла, что ничего бы у них путного не вышло. Даже если отбросить всю мистику. Возможно и так, не берусь судить. С другими парнями она отношений не заводила. Точно знаю, никто ей не нравится.
Внимательно присмотрелась к странному парню. Дьявол! Он не человек! А кто тогда? Не оборотень и не вампир, тех я хорошо научилась отличать. Подойдет поближе, еще раз гляну, постараюсь получше просканировать ауру. Она, кстати, у него отчего-то плывет. Такое бывает, если используется скрывающий ауру и внешность артефакт. Но разве такое возможно в реалиях мира, где отсутствуют артефакторы высокого ранга. Наличием амулета можно объяснить неловкие движения человека. Картинка не совпадает с реальностью. Иллюзия выбранного образа не соответствует истинному облику. Тело оригинала меньше или больше. Но, черт побери, откуда? Я не умею создавать такие артефакты, не хватает умений. Талант есть, а заниматься развитием дара некогда было.
— Ли, не уходи, — придержала за руку собиравшуюся скрыться девчонку. — Постарайся его задержать. Мне нужно пять минут, хочу посмотреть, кто он.
— В смысле? — удивилась волчица.
— Он не человек, — на всякий случай создала помехи и шепнула: — Неспроста он здесь появился. Что ты о нем знаешь?
— Ничего. Только то, что зовут его Майкл Петерсон. Приехал к Смитам. То ли кузен Ричарда, то ли дядя.
Ричард Смит одноклассник Ли.
— То ли дядя, — машинально повторила за Ли, а у самой мелькнуло подозрение.
Племянники Джареда
