Проклятие вечерней зари
Третья глава
Решила еще немного отодвинуть медитацию. Вот схожу на охоту, и потом можно будет нырнуть в подсознание. Проследила за тем чтобы Натали прилегла отдохнуть. А то знаю я ее, раз в поход не взяла, займется уборкой. Собрала вещички, вышла на улицу и замерла.
— Рогатые боги! Как же здесь спокойно дышится!
Автоматически использовала малый сенсор. У соседей какое-то странное мельтешение. Интересно, пойду гляну, что за переполох случился. Миссис Карпентер выскочила из дома в спешке, чего за ней ранее не наблюдалось. Хм, одета по-походному. Странно, в лес она никогда не ходила, отговаривалась детскими страхами. Дом мужу по наследству перешел от старшего брата, а иначе она бы ни за что не перебралась в пригород.
— Доброе утро, миссис Карпентер, — мое приветствие остановило серьезно настроенную женщину.
— Эвелин. Ты на охоту собралась?
Ксо! Да ее всю трясет! Что такого страшного могло произойти?
— Да. А вы решились пойти на прогулку в лес?
— Ох! Банди пропал, и Тони пошел его искать. Больше трех часов прошло, а их нет. Я волнуюсь!
У нас часто нет сигнала сотовой связи. Если ушел далеко в лес, звонить бесполезно. Сосед обожает глуповатого пса неопознанной породы, до последнего искать станет. И вот какой толк ей лезть в чащу? Ориентироваться на местности не умеет. Мужа не найдет, скорее сама заблудится и попадет в беду.
— Миссис Карпентер, идите домой. Я поищу ваших мальчиков.
— Спасибо, Эва! — облегченно выдохнула соседка.
— Так миссию ранга D получила, пора выдвигаться! — прошептала под нос, когда соседка скрылась за живой изгородью.
С новыми способностями, в коих я недавно убедилась, проблем с поиском не возникнет. У всего живого есть чакра. Техника позволяет видеть людей и животных на расстоянии в несколько километров. Отойду подальше в лес и повторю сканирование. Быр, прохладно! И снаряжение-то какое, оказывается, неудобное. Тут давит, тут трет, здесь бренчит. Но делать нечего, другого нет. Быстрым шагом направилась к кромке леса.
— Эва! Эвелин подожди!
Хидановый аппарат тебе в задницу! За мной на всех парах мчится Ник Штерн. Одноклассник, заклятый друг и враг в одном флаконе. Ибо с такими друзьями и врагов не надо. Во сколько неприятностей он меня втянул, считать устанешь. В последнее время парень резко пошел в рост. Внезапно нескладный олененок превратился в симпатичного парня. Ладно, признаю, очень красивого секси мальчика. Высокий, широкоплечий, светловолосый и синеглазый. Штерну постоянно прилетают предложения попробовать себя в карьере фотомодели или актера. Почему-то отказывается. Девчонки завидуют нашей дружбе. А чему завидовать? Не понимают, он мне как брат, в ином ключе его не рассматриваю.
Ник меня всякую видел, знает обо мне все, за исключением магии. Друг в курсе смерти Итана, знает и про то, что мать у нас кукушка. Я ему очень благодарна за поддержку. Когда были мелкими, он меня постоянно подкармливал. Не всегда нам удавалось с Натали деньгами разжиться, бывали деньки, когда голодать приходилось.
— Эва! Ты куда так чешешь? Опять ты, несознательная личность, собралась уничтожать фауну? Проблемы с деньгами?
— Да. Как видишь, иду на охоту. С финансами все нормально. Но мы как-то с сестренкой привыкли кушать свежатинку, а не перемороженную курицу, родившуюся в прошлом веке. А тебя куда понесло с утра пораньше?
Присмотрелась к нему повнимательнее. Вроде бежал. А дыхание не сбилось. Потом его надо будет проверить. Что-то подозрительно он выглядит.
— К тебе шел. Эва, возвращайся домой, — друг посерьезнел: — В городе собирают поисковую группу. Вчера туристы пропали. С опытным инструктором по известному маршруту пошли и в положенное время не вернулись.
Не первый раз такое происходит. Ежегодно кто-нибудь да погибает в лесу. Редко, когда удается найти тела.
— А я при чем? Или ты думаешь, у нас завелся медведь-людоед? Фильмов страшных на ночь пересмотрел?
— Всякое может быть. Люди просто так бы не исчезли.
— Да мало ли что могло произойти! И инструктора иногда с пути сбиваются. Из туристов мог кто-нибудь пораниться или заболеть, вот и задерживаются. Чего ты сразу выдумываешь всякие ужасы. Ник, иди домой. Я далеко не пойду, пробегусь по своим местам и сразу вернусь. Мне глупостями некогда заниматься. Натали приболела.
Про пропавшего Банди и Тони не стала говорить, иначе этот репей меня в покое не оставит.
— Нет, я с тобой тогда пойду.
Ну вот вам и пожалуйста! Последний раз, когда его брала с собой в поход, он умудрился упасть в реку и меня за собой утянул. Хорошо дело было летом, не так холодно было ждать, пока одежда высохнет. Про то, что он половину добытого сжирает, и говорить нечего.
— Еще чего! Ты мне всю дичь распугаешь! Иди домой, или я надеру твой тощий зад!
Ох, чего стоило не вставить пару привычных эпитетов. Хотя, если вдруг проскочит, можно сослаться на мангу. Ну, фанатею я от Наруто. Японский начала учить, в культуру вникаю. Как водится, выучила сначала ругательства, теперь активно использую. Особенно это будет актуально, когда себя печатями начну разрисовывать. Костюмчик, что ли, анимешный сшить? Кицунэ или Некоматы? Прямо теряюсь!
Еще пятнадцать минут препирательств, и парнишка почапал в сторону города. А я сглупила, не проверила, ушел ли он. Совсем позабыла об упрямстве Штерна. Сложно мне пока приходится. Где я? Кто я? Эва или Карин? Сплошная шизофрения!
Идти пришлось дальше запланированного. Человеческая чакра обнаружилась в десяти километрах от моих охотничьих угодий. И это был мистер Карпентер. Ничего, выведу Тони к дороге и вернусь за жирными гусями. Про жирных это я, конечно, преувеличила. Дикие зверушки и птички не такие упитанные, как домашние. Зато мясо диетическое.
Хм, чакра мужчины не двигается, собака носится рядом. Уж не случилось ли с Тони беды. Поза у него странная, полулежит, полусидит. Мог упасть и пораниться. Надо вспомнить, что у нас в той стороне. Мелкая речушка, лес и вроде пещера. Не стану гадать что приключилось с соседом и его бестолковым псом. Побегу туда и проверю.
Дурной Банди не первый раз убегает. Гены лайки сказываются. Вероятно, за белкой погнался и заигрался. Хозяева его привязывают, не отпускают одного гулять. Так у него хватает ума вывернуться из ошейника, отпереть калитку и свалить. Обычно он по пойкам шарится, а сегодня в чащу удрал.
Ксо! Бежать в обычной обуви крайне неудобно. Эх, где мои чакропроводящие ботиночки?! Знамо где! В печати припрятаны. Вот когда прекращу страшиться, тогда и получу свое богатство. Кому как, а для меня снаряжение и материалы для усиления и модификации настоящее сокровище. Я не легендарный Наруто с Курамой под боком. Много нахапать, конечно, смогла бы, да силенок не хватило бы все запечатать.
Денег у меня отродясь лишних не бывало. Все тратилось на знания, техники и совершенство тела. Ти! Придется начинать все сначала. А как не хочется снова проходить адовы муки трансформаций. Усиление легко не дается. Ладно, где наша не пропадала.
Чакра на сенсорную технику на зависть многим у меня не расходуется, но я все равно ее периодически отключаю, чтобы калейдоскоп разноцветных проявлений энергии не мельтешил перед глазами. Слишком густо населен наш лес.
— А это что за дрянь?
С противоположной от меня стороны к Карпентеру быстро движется мужчина. Такой скорости люди развивать не могут! И ведь целенаправленно бежит. Энергетическая система выглядит необычно, такой до сего момента не встречала. Направила чакру к стопам, рванула что есть сил. Все, хана ботинкам!
На свободную от растительности площадку со странным человеком выскочили одновременно. Обоим понадобилось доли секунды, чтобы побороть удивление и броситься в атаку. У него не только энергетическое тело странно выглядит, внешность тоже нестандартная. Коренной американец, бледный до безобразия. Пробившийся луч солнца отразился от лица мириадами светлячков. И без того нечеловеческое лицо, слишком красивое, со слишком правильными чертами, исказилось в хищном оскале. Неужели это вендиго? Другого на ум не приходит. И как назло, не помню, как с легендарным чудовищем бороться. А, по старинке разберусь.
Почему-то сразу решила, дробовик мне не поможет. Сбросила его и рюкзак на землю, чтобы не мешали. Вендиго ускорился, попытался меня обхватить. Да хрен тебе! Раз так поступаешь, силушки хватит меня раздавить. Что бы кто ни говорил, а я была искусна в тайдзютцу. После первого удара в грудь противника, несмотря на усиление и укрепление чакрой кулака, чуть не взвыла от боли. Будто со всей дури в каменную стену врезала.
Пока уворачивалась, на удачу сложила печати. И, о чудо! Мои родные клинки появились в руках. Вот теперь я абсолютно уверена, жизнь Карин мне не приснилась. Радоваться не было времени. Противник сложный, слабые места мне неизвестны. А слабых мест-то у чудовища почти нет!
Я в свое время за Саске наблюдала не ради его сомнительных прелестей, а техники учила. Мои мечи не Кусанаги Орочимару и не Киба Амеюри Ринго, но тоже не ширпотреб. Огромный поток чакры легко выдерживают. Удалось отрубить врагу кисть, но его это не остановило. Эдак я его до вечера кромсать буду. Удар молнией тоже надолго не вывел из строя. Да, ему было больно, но он быстро восстановился.
Что же, выхода нет. Отбросила один клинок и начала концентрировать в левой руке Чидори. Техника не сложная, просто требует прорву чакры, которой у меня с избытком. Да, мы Узумаки такие! Высокая концентрация электричества запела щебетанием тысячи птиц.
— Да кто ты такая?! — заорал мужчина, увидев свечение и услышав необычное гудение, и попытался убежать.
Ты посмотри-ка, а он умеет говорить. Не совсем тупая тварюшка. Читала, вендиго приманивает жертву свистом или подражает голосу близкого человека. Правда, и описывалось чудовище иначе. Но кто знает, как черная магия влияет, например, на одаренного. Мамаша у нас тоже красавица была каких поискать. Тьфу! Вспоминать тошно.
Бросилась в погоню. Нет у меня привычки жалеть врагов и оставлять их за спиной не намерена. После завершения техники Чидори шиноби начинает двигаться с большой скоростью. Догнала и ударила убегающего в спину. Он упал вперед лицом. С огромной дырой в теле не побегаешь. Но каково же было мое удивление. Монстр все еще был жив.
— А если так!
Отрубила голову.
— Тикусё! Да когда же ты сдохнешь?!
— Чтобы вампир окончательно умер, его надо сжечь, — спокойно, будто отвечая на уроке, сказал Ник.
Отпрыгнула, развернулась и по привычке приняла боевую стойку. Ну точно, мой дружок последовал за мной. Стоит, как ни в чем ни бывало, держит мой клинок. А ведь чужака должна ударить молния! Еще вопрос, как он так быстро добрался до места. Ответ один — Штерн использовал колдовство.
— Бака! Упрямая морда! Зачем за мной поперся?
Пока ругаюсь, просканирую парнишку. Поразительно! Его чакросистема прекрасна!
— Это ты, упрямая задница! Сказал ведь, сиди дома. Нет, тебя понесло прямехонько в лапы кровососа.
Парень разжег над ладонью шар огня, небольшой, размером с теннисный мяч. Запустил в уползающие части тела нелюдя. Получается вампира. Час от часу не легче! А мир-то не такой и безопасный, как я думала. Ник вон тоже, оказывается, маг. Поверженный вспыхнул, и за секунду от него остался только черный пепел. Запах отвратительный, приторно-сладкий. Ветер быстро унес неприятный аромат.
— Ник! Ты мне все расскажешь! Тихушник! Так и знай, я с тебя с живого не слезу!
— О! Какое заманчивое предложение. Я не против, чтобы наши отношения перешли в горизонтальную плоскость. Давно пора! — заржал Штерн.
Э, действительно как-то пошло прозвучало. Это тлетворное влияние Наруто! Кровь прилила к щекам. Ксо! Сто лет не краснела.
— Не мечтай! Раз уж ты тут, поможешь доставить соседа домой.
— Так ты пошла искать Карпентера! Эва, почему мне не сказала? Мы же друзья! Хотя, теперь уж и сомневаюсь.
Развить мысль насчет обмана он не успел. Заметил плачевное состояние левой кисти.
— Эва! Тебе срочно нужно в больницу. Я целительскими чарами пользоваться не умею, — всполошился друг.
— Сама справлюсь.
Чего уж теперь скрываться. Техника Мистическая Рука у меня уже несколько лет получается без сложения печатей. Ну вот, порядок! Немного пошелушиться кожа, ничего смертельного.
— Хм. Куда идти?
— А ты разве не знаешь? Меня же как-то нашел.
— Так у тебя на руке мой маячок.
Ах, наглая скотина! А ведь Штерн еще в средней школе подарил мне красивый кожаный браслет. Сам сплел, просил никогда не снимать. Вот как он меня постоянно находит. Никуда от него спрятаться не могу. Ругаться не стала. Потом подумаю, как поступить. Сразу после рассказа Ника и подумаю. А теперь нужно поспешить к Тони. Вдруг кровосос был не один. Пока языками чешем, соседушку употребят по назначению.
— Пошли. Нам на ту полянку, где ты нашел мой клинок. Кстати, верни.
— Сам понесу, тяжелый ведь.
Ну хоть так! А то я уж подумала, меня собственное оружие окончательно предало. Для меня короткие клинки почти ничего не весят.
— Давай, говорю!
Вернул. Куда бы делся. Знает, в гневе я страшна.
— Откуда ты мечи взяла? Я ведь еще не ослеп, не было их.
— Я бы тебе ответила, откуда, да больно слово неприличное.
— О-о! Какая она у тебя! Хочу, хочу!
Ну не гад ли! Отвыкла я от таких шуточек. Даже матершиннику Хидану далеко до Штерна.
— Заткнись, или тебя тоже продырявлю. И что-то мне подсказывает, ты не такой живучий, как почивший вампир.
Ник якобы в ужасе округлил глаза, жестом показал, как закрывает рот на замок. Позер! Само собой, долго молчать не смог. Опять принялся меня выводить из себя. Ха, старается почти как Суйгецу. Надо и Штерну профилактическую трепку задать.
— Помогите! — раздался довольно громко крик Карпентера.
Сосед услышал, как мы переругиваемся, и решил привлечь внимание. Когда мы с вампиром махались, помалкивал. Надо проверить, не мог ли он видеть происходящее. Если видел, Натали опять придется поработать штатным менталистом.
— Мистер Карпентер, это вы? — для проформы крикнула я.
— Эвелин? Да, да! Помоги мне. Упал, кажется, подвернул лодыжку.
Заглянула в зев пещеры. Выскочивший Банти чуть с ног не сбил. Ну что за некультурный пес!
— Ник, подержи собаку. А погляжу на пострадавшего.
Да, Тони не подвернул ногу, а упал так, что получил перелом голеностопа. Тащить на горбу здорового мужика нет никакого желания. Да и странно это будет выглядеть со стороны. Хрупкая девушка прет эдакого громилу. Хотя у меня же помощник есть. Но Штерн не простит мне демарша. Он ведь уже знает — я могу лечить.
— Тони, у вас действительно вывих. Я умею вправлять. Не бойтесь, больно не будет. Разве что чуточку.
— А может?
— Нет. Нам вас не дотащить. Бежать за помощью не вариант. Долго и боюсь, все специалисты отсутствуют. Ушли на поиски пропавшей группы туристов.
Пока он в таком состоянии, можно любую лапшу на уши вешать. Ага, в многотысячном городе все больнички позакрывались!
— Эва. А можно я приму легкий наркоз?
Сосед вытащил из кармана фляжку. Похоже не раз уже прикладывался.
— Потом. А сейчас закройте глаза, так легче настроиться на…
Чуть сжала распухшую лодыжку и использовала Мистическую руку. У простых людей сложнее идет лечение, особенно застарелых травм или хронических заболеваний. Но тут почему-то процесс пошел быстрее обычного. И моя кисть будто новая! Нет и следа Чидори. Надо обстоятельно поразмышлять над феноменом.
— Ай! — вскрикнул Штерн.
— Чего у вас там?
Убедилась, Тони происходящего на поляне не мог видеть.
— Бешеный пес укусил меня за задницу! Мне срочно нужна медицинская помощь. Эва, быстрее. Я умираю!
Закатила глаза. Что мне делать с этим весельчаком?!
Спойлер. Разговор с другом. Сестрички узнают неприглядную сторону магического мира. Эвелин опять придется готовиться к войне! Первая мимолетная встреча с Джаспером.
Ник Штерн
