Горячее сердце Техаса
Первая глава
Примечание. В первой главе не будет подробно описана жизнь героини до поездки в Форкс. После появится много флэшбэков.
Раньше я не думала всерьез о смерти, хотя за последние месяцы поводов было предостаточно. Суровая дама с косой была где-то там, далеко и моей семьи не касалась, но вот настал и наш черед. Если с бабушкой Мари мы почти не общались, то вот последующие трагические события больно ударили по мне.
Погиб на задании Фрэнк Ричардс, напарник и близкий друг Рене. Мама сдружилась с этим умным, талантливым и бесконечно сострадательным человеком в Ираке. Именно он устроил растерянную после возвращения с войны Свон на службу в ФБР. Я уважала и восхищалась мистером Ричардсом. Мне было шесть, когда с ним познакомилась. Фрэнк получил ранение, в этот же период переживал тяжелый бракоразводный процесс. Рене отправила коллегу. Нет, не так, отправила брата, восстанавливать здоровье и истрепанные адвокатами супруги нервы на ранчо к родственницам.
Фрэнк стал мне добрым дядюшкой и примером для подражания. Именно он научил меня стрелять. Заложил фундамент для развития аналитических способностей. Учил логически думать, читать между строк, подмечать мельчайшие детали, показал, как тренировать память и в целом развивать ментальные способности. Я ведь твердо решила последовать примеру мамы и пойти служить на благо граждан моей страны. Этот человек научил меня ценить жизнь во всех ее проявлениях, радоваться каждому дню. А еще опустил с небес на землю восторженного ребенка:
— Изабелла, большую часть времени агенты ФБР сидят в офисе за столом и занимаются бумажной работой. Постоянные погони и перестрелки, расследование загадочных дел — это выдумка кинематографа. Так что хорошенько подумай, готова ли ты к такому.
Попечалилась, конечно. В мечтах я была эдаким агентом Фоксом Малдером в юбке. Долго не раздумывала, раз цель поставлена, нужно двигаться к ней, а там видно будет. Занялась подготовкой. Экстремальному вождению меня обучала мама и приятель Ба, наш сосед мистер Терренс. Кроме спортивной стрельбы, дополнительно занималась практической в стрелковом клубе. Бабушка помогла плюсом к испанскому в совершенстве овладеть итальянским. Знания иностранных языков при собеседовании в академию приветствовались. Начала учить русский, мне почему-то ошибочно показалось, будто этот язык проще китайского.
Больше сомнений и вопросов вызывала смежная профессия. В настоящее время при приеме в академию ФБР отдают предпочтение специалистам не только в области юриспруденции и криминалистики, но берут и кандидатов, получивших степень бакалавра в сфере финансов, компьютерной безопасности и аналитики.
Через месяц после смерти Фрэнка умер мой друг Тайфун. Рыжий жеребец был моим спутником с раннего детства. Рене со смехом говорила: держаться в седле дочь научилась раньше, чем ходить. Мы прошли длинный путь с Тайфуном, завоевали множество наград на соревнованиях. Я серьезно занималась Западной конной стрельбой. Кажется, совсем недавно мы с Ба украшали первый костюм для выступления. А теперь и ее нет! На похоронах хотелось кричать:
— За что? Почему она?
Бабушка, самый близкий мне человек, ушла, оставила меня. Сильная женщина никогда не жаловалась на здоровье. Казалось, она будет жить вечно. Но страшная болезнь подкралась незаметно, и отважная миссис Свон сгорела за месяц.
Она была всем для меня: заменила постоянно отсутствующую мать, была строгой наставницей и близкой подругой. Бабушка на собственном примере показала, как нужно добиваться поставленных целей. Не раз красавица и умница Луиджина теряла все и начинала сначала. Ее муж пропал без вести, и она осталась с маленьким ребенком на руках, без цента в кармане, одна в чужой стране. Встала на ноги, заработала значительный капитал, вырастила замечательного сына, моего отца.
Бабушка с юного возраста приобщала меня к ведению хозяйства, брала на охоту и рыбалку. Учила, как правильно себя вести с сотрудниками, бизнес-партнерами, соседями. Многому учила. Особенно серьезно отнеслась к формированию выдержки. Для этого подарила мелкой внучке дульнозарядное ружье и капсюльный револьвер на дымном порохе. Ха, странные люди, ратующие за запрет огнестрела, возмутились бы поступком выжившей из ума женщины. Но по закону подарок не является огнестрельным оружием из-за отсутствия унитарного патрона.
— Малышка, охотник должен совершить один точный выстрел. Нельзя торопиться.
Удивительно, итальянка по происхождению целиком и полностью прониклась культурой нового дома. Ее угнетало то, что постепенно настоящий дух Америки исчезает. Луиджина состояла в клубе реконструкторов. Очень ее привлекали времена Гражданской войны. Мы вместе смотрели фильмы, читали и обсуждали исторические книги. Особенно понравилась работа автора Дж. Уитлока. Несколько раз перечитывали. Написано было так, будто писатель был непосредственным свидетелем событий. Вероятно, автору удалось найти подробные дневники своего знаменитого предка. А у нас так и не получилось узнать кто этот историк, и написал ли еще что-то о тех непростых временах.
Джина привила мне чувство стиля. Она любила русскую классическую литературу и поэтому полностью была согласна с фразой Чехова: — «В человеке всё должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли». Вот и гоняла меня в хвост и гриву.
— Изабелла, немедленно умойся и причешись! Посмотри на мать. Рене выглядит привлекательной женщиной и в безликом офисном костюме, и в джинсах, и в домашней одежде.
Сама бабушка в свои семьдесят привлекала внимание противоположного пола своей красотой и утонченностью. У нее было много поклонников, причем намного ее моложе. Нет, отношений она после потери мужа ни с кем не заводила. Очень любила своего единственного Томаса. Знаки внимания от поклонников принимала, но держала фанатов на расстоянии, умудрялась никого не обижать.
— Дорогуша, нужно давать возможность мужчине чувствовать себя мужчиной! Сильным, нужным.
Я стеснялась спросить, почему же тогда итальянки так относятся к сыновьям. Балуют, лишают самостоятельности.
— Никогда не показывай, как тебе больно! Пусть окружающие считают тебя бессердечной стервой, а не девочкой для битья.
Так Джина успокоила внучку после случившейся трагедии. Что произошло? Меня бросил парень. Через силу улыбнулась. Мне тогда было девять лет, а мальчику, в которого я была влюблена — двенадцать. Смешно, но Сэм и не знал, что был моим! Ох уж как я страдала! Целую неделю переживала, поклялась бабушке, что больше никогда не стану плакать из-за сопливых мальчишек. И слово сдержала, с той поры я не влюблялась. Некогда было глупостями заниматься. Учеба, охота, работа и спорт отнимали все время.
В память о Ба не проронила ни слезинки на похоронах. Она бы мной гордилась. А слезы выплакала все еще в первую неделю после печальной новости о неизлечимом заболевании Луиджины. Близкие люди не осудили меня. И без показных рыданий знали: я переживаю.
В последний раз перед отъездом пришла на могилу Джины. Долго еще не смогу сюда вернуться. Слишком больно. Ранчо остается управлять подруга Луиджины — Старая Марта. Старой ее называют не из-за возраста, ей всего сорок, а из-за того, что она вечно ворчит, как древняя старушка. Но специалист Марта отменный.
— Прощай Ба. Вот и начинается у меня новый этап в жизни. Как же я буду без тебя, без твоих мудрых советов? Как проживу без твоих горячих ласковых рук? Кто обнимет? Кто погладит по голове?
Приняла решение переехать к отцу. Не к маме же перебираться в ее маленькую холостяцкую квартирку. У Чарли тоже не ахти какие шикарные условия, но хотя бы у меня будет личное пространство. А здесь все напоминает о счастливых днях. Не вынесу сочувствующих взглядов друзей и соседей. Не смогу видеть довольных жизнью туристов.
Бабушка организовала замечательное место отдыха. От столицы Техаса Остина до нашего ранчо всего полтора часа езды. Гости обычно останавливаются на несколько дней в специально отстроенных уютных домиках. С удовольствием посещают коннозаводческую ферму, отправляются на экскурсию по нашим живописным окрестностям, любуются природой и наблюдают за стадами лошадей и коров. Для развлечения туристов завели коз, страусов, альпак и китайских шелковых кур. Работы Марте много оставила, но не могу по-другому. Все равно ведь года через четыре уехала бы на стажировку.
— Белла, детка, пора, — от тяжелых дум отвлек тихий голос мамы.
Беллой разрешено меня звать только Рене и Чарли. Не люблю, когда сокращают мое имя. Папа меня назвал Изабеллой в честь своей бабушки, которую видел только на старом фото. Придумал, будто я на нее похожа. До сих пор не пойму, как можно в младенце разглядеть сходство со взрослым человеком.
— Я готова, — взяла небольшую спортивную сумку и вышла из дома.
Вещи давно собраны и отправлены в Форкс. Машину перегнал друг и коллега Чарли, еду налегке. В окно старалась не смотреть. Зачем лишний раз бередить раны.
— Милая, если тебя что-то не устроит или что-то случится, ты можешь в любой момент позвонить, и я за тобой приеду, — на прощание сказала Рене.
Она летит в Куантико, работу никто не отменял, студенты заждались. Специальный агент Свон в этом году начала преподавать в академии ФБР.
— Мама, не говори ерунды. Что может такого произойти?
— Мир не так прост.
Немного насторожили странные слова Рене. На что она намекает? Какая опасность может подстерегать меня в маленьком городишке? Хм, буду смотреть в оба. Я ни разу не была в гостях у отца. Чарли помирился с Джиной и сам нас навещал. Рассорились в свое время близкие люди из-за упрямства. Отец ни в какую не желал принимать от миссис Свон финансовую помощь. Хотел сам себя сделать! Собрал нехитрые пожитки и укатил как можно дальше от Техаса. Дождливый штат Вашингтон, наверное, в пику матери выбрал. Луиджина, несмотря на житейскую мудрость, не понимала сына и обижалась на него.
Кстати, ссора Рене и бабушки Мари стала решающей в наших с мамой судьбах. Юная мамочка после побега и развода собиралась поселиться с родительницей. Планировала выучиться на педагога младших классов. Но одно неверное слово — и горячая девушка подписала контракт с военными, а меня отвезла к матери Чарли. Я часто размышляла, как бы сложилась наша жизнь, не будь этого скандала. Увы, ничего в голову не приходило. Не смогла представить Рене и себя иной.
Летела прямым рейсом Остин — Порт-Анджелес. Дорога заняла почти четыре часа. Старалась отрешиться и ни о чем не думать. Получалось плохо, а ведь я уже далеко продвинулась в работе над сознанием.
Порт-Анджелес встретил моросящим дождиком. Сыро и холодно. Смирилась с неизбежным, придется отныне тепло одеваться. Порадовали горящие счастьем глаза Чарли. Знаю, он тоже тоскует по Джине, но, как и я, держит лицо. Папа меня любит и искренне рад моему приезду.
— Отчитываюсь, договорился с другом. Сможешь два раза в неделю посещать тир.
— Спасибо.
Навыки по практической стрельбе нужно поддерживать и развивать.
— Со школьной программой сложнее. Нет у нас дополнительных уроков по иностранным языкам, отсутствует шахматная школа. Йогой и ушу тоже никто не занимается, — с опаской разочаровать сказал Чарли.
Ожидаемо. Чего теперь-то волосы на голове рвать.
— Не переживай. Сама справлюсь. База есть, остальное наработается. Лучше расскажи, как у тебя дела? Как прошли негласные соревнования? Кто нынче рыбак года?
— Увы, мне, в отличие от тебя, нечем похвастать. Билли, Генри и Джонни не дали и в этот раз мне шанса на победу.
Папа немногословен, но и его удается разговорить. Некоторые темы, такие как рыбалка, охота и бейсбол, отлично развязывают язык шерифа. Интересовалась из праздного любопытства, внимательно слушала, вдруг проскользнет что-то необычное. Рене просто так не стала бы волноваться. Она отчего-то не одобряет дружбу отца с квилетами.
Уличить в расизме маму не представляется возможным. Не такой она человек. Так в чем же дело? Вероятно, такое отношение к коренным американцам у служительницы правопорядка сложилось из-за их неоднозначной репутации. Много среди них преступников. Но в резервации нет казино и прочих мест, где кружат дельцы темной стороны. Люди в поселке живут скромно. Посмотрю, пообщаюсь с местными, и только потом можно будет делать выводы.
Постепенно отец перешел с темы рыбалки на рассказ о моих будущих одноклассниках. За разговорами время прошло незаметно.
— Дом, милый дом!
А не так все печально выглядит. Рене добавила мрачных тонов раз так в десять. Очень она в юности была впечатлительной натурой.
— Приготовил тебе комнату. Располагайся. Надеюсь, для твоих вещей хватит места в шкафу. Другого-то нет.
Шкаф старинный, большой и вместительный. Наряды будут себя хорошо чувствовать. Эх, мне бы привести себя в норму. Настроение скачет то вверх, то вниз.
— Конечно, хватит. Прекращай волноваться. Ты купил сиреневое постельное белье! Мой любимый цвет. Спасибо.
На самом деле терпеть такой тон не могу, но для чего еще больше расстраивать человека. Выглянула в окно. Да, даже если прояснится, Солнышка мне тут не видать. Ничего, переживу. А то, что комнатка маленькая и ванна одна на двоих — мелочи. Еще не с такими условиями в жизни придется столкнуться.
Усталость с дороги не позволила долго засиживаться. Выпила горячего чая и отправилась на боковую. Для разнообразия, в эту ночь мне ничего особо страшного не снилось. Виделся смутный образ незнакомого парня, он что-то непонятное говорил, манил меня за собой в туман. Я не пошла!
Утром снова выглянула за штору.
— Тьфу! Так и льет! Надо проверить, не отрастили ли местные жабры.
Приготовила завтрак, попутно отметив надо бы заняться ремонтом. Разномастная мебель душит мое чувство прекрасного. Отца пришлось будить, не привык Чарли принимать дома пищу. Непорядок!
Прибыла на учебу за час. Нужно же успеть ознакомиться с территорией, оформить бумаги. Познакомилась с администратором. Милая женщина с удовольствием объяснила, что и где находится. А дочку шерифа и его героической бывшей жены тут ждали. Что поделать, новое лицо в Форксе — большое событие.
Успела прошвырнуться по округе. Сделала вывод: о безопасности школьников особо не волнуются. Такое разгильдяйство будет продолжаться до серьезного инцидента. На первом же уроке поняла, отец не зря беспокоился: программа в этом учебном заведении очень слабая. Придется, как и планировала, заниматься самообразованием.
Навела мосты с одноклассниками. Легче всего было общаться с Лорен Мэллори. Девчонка пару лет назад переехала в Форкс из Мехико. У меня есть подруга, очень на нее похожая, тоже творческая личность, скрывает ранимую натуру за напускной стервозностью. Еще одну девушку, соседку по парте, Анжелу Вебер пришлось обрабатывать особенно тщательно. Слишком скромная, до трясучки стеснялась разговаривать с новым человеком.
На уроке физкультуры специально зарядила мячом по башке белобрысому мальчишке. Очень уж он задавался, не стесняясь обижал симпатичную одноклассницу. Потом-то выяснилось, они друзья и это их обычная манера общения.
Незаметно подкралось обеденное время. Помещение столовой слишком маленькое, но придраться не к чему. Нормы санитарии соблюдены, ассортимент пищи стандартный. Все бы ничего, но меня будто лошадь лягнула. Так неожиданно появились они.
— Кто сидит за дальним столом?
Слова мамы набатом прозвучали и в без того гудящей башке. Мир не так прост?! Застрелиться, как не прост.
— Каллены, — загадочно улыбнулась Анжела.
Какое мне дело до их фамилии! Люди, вы что, ослепли?! К человеческому виду эти, не знаю, как точно назвать вошедших в школьный кафетерий, не относятся никаким боком. От них веет опасностью, смертельной опасностью. Только на силе воли удержала лицо и не бросилась прочь. Я не слабоумный герой, неоправданный риск не для меня. Надо срочно валить домой и хорошенько подумать. И маме не помешает позвонить. Пошла она лесом, эта биология!
Спойлер. В следующих главах! Как бы мисс Свон не пыталась избегать опасных Калленов, от Судьбы ей не удастся убежать. Первая встреча с вампирами не принесет Изабелле ничего хорошего. Ее жизнь перевернется с ног на голову.
Изабелла маленькая
Изабелла на соревнованиях
