~ Глава 173 ~ Последствия для Антареса ~
Цепные мечи на цепных мечах начали воплощаться в реальность.
«Еще…»
Плод воображения начал накладываться на реальность.
«Больше…»
Шквал клинков окружил Белла со всех сторон. Он выпрыгивал из земли, когда тот вызывал свою магию. Он выглядел как смертоносный клубок цепей и лезвий.
Синие контуры начали активно загораться по всей структуре всех проекций Белла. Яркий свет в этот момент привлек все внимание Антареса.
— …огонь
БУМ~~!
Все проекции Белла выстрелили с огромной силой одновременно. Каждый снаряд почти преодолел звуковой барьер, создавая треск и искажения в воздухе.
БУМ~~! БУМ~~! БУМ~~! БУМ~~!
Пещера сильно содрогнулась, когда все мечи Белла вонзились в стену. Пробив плоть, они достигли камня, лежащего под ней.
「Усиление」
Тело Белла стало наливаться энергией. Белл начал вращать своим телом, опутывая каждую цепь руками и ногами.
Прикованные мечи начали двигаться вместе с его извилистым телом, торнадо из мечей пронеслось по стене пещеры. Разрубая все яйца на своем пути.
КРАК
Сделав полный оборот по пещере, Белл потянул цепи внутрь. Каждый клинок отрывался от стены и приближался к нему.
За каждым углом оставался след разрушений. Разбитый камень. Разорванная органическая плоть. Множество разбитых яиц. Многочисленные мертвые скорпионы превращались в пепельную пыль.
「Альтерация」
Когда многочисленные мечи начали сходиться вместе, продолжая размахивать ими, Белл вызвал свою магию. Изменяя их форму, соединяя их вместе.
ВУУУУМ
По залу пронесся звон, когда звуковые волны отразились от структуры проекции… гигантского клинка, скрепленного огромными цепями.
「Усиление」
По лезвию и цепям пробежал яркий голубой свет. Магические цепи в теле Белла наполнили мышцы и кости огромным количеством разума.
Даже пришлось усилить сердце и легкие, чтобы справиться с напряженной задачей управления таким огромным оружием.
КРАК
Клинок столкнулся с Антаресом и начал перемещать его по траектории. При этом лезвие все глубже врезалось в его тело.
∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎!!!
Монстр пытался противостоять лезвию, пуская лучи магической энергии и ударяя по оружию, засевшему в его теле. Но это было бесполезно: его тащили, как тряпичную куклу.
КРАААААК
Белла продолжала тащить скорпиона по стенам пещеры, а затем остановилась, чтобы разбить монстра в определенном месте.
БУМ~~!
Область, в которую врезался клинок Антареса, начала разрушаться. Открылся большой проход, ведущий по многочисленным тропинкам. Ранее недоступный, но ставший таковым после того, как Антарес сделал новый вход.
— И последнее… фуу — Белл вдохнул полной грудью, готовясь к последнему рывку огромной силы.
Его мышцы взвыли от боли.
Его структура входила в опасную зону.
Но он все равно продолжал.
— Халк… — Белл закричал, упираясь ногами в землю и образуя при этом огромные трещины.
Он начал тянуть за цепь все сильнее и сильнее, затем она начала двигаться быстрее… вверх… увлекая за собой облако пыли.
Антарес уже летел по воздуху.
Затем он стремительно рухнул на землю. Пещера содрогнулась. Пыль массово заполнила пространство.
— …Леди Артемида… Серый призрак…Ау…Вы меня слышите?... — нерешительно прокомментировала Ланте, стоя в сторонке рядом со своей семьей, которая теперь стояла у нового входа, сделанного Антаресом и Беллом.
— Я уверена, что он человек… по крайней мере… я надеюсь на это.
Артемида была уверена, что Серый призрак — смертный и, скорее всего, человек, но, видя, как он поднимает гигантского скорпиона с огромным клинком, прикрепленным к гигантским цепям, она начала сомневаться, не является ли он каким-то потомком Голиафа.
— Тем не менее -это весьма впечатляюще, не так ли? — Аталанта могла только нерешительно прокомментировать. Она знала, что подобные подвиги более чем возможны с благословения Фалны, но, несмотря на это, поверить в то, что это правда, было довольно трудно.
— Ущерб, нанесенный этой атакой, не причинит Антаресу особого вреда — это просто шоу, чтобы привлечь его внимание и разозлить, а также открыть путь ко второй фазе нашего плана. Так сказал Серый призрак. Он сказал, что это будет довольно привлекательно, но я не ожидала такого.
Ретуса прокомментировала, что все это было частью плана их нападения.
Но хотя все было известно, и операция прошла без проблем, она не могла отделаться от ощущения, что ее обманули, несмотря на то, что все описания Белла уже повысили ее ожидания.
Но не успела охотница сделать еще одно замечание по поводу человечности Белла, как из комнаты, покрытой пылью, вышел человек, о котором шла речь.
— Кхм…кхм…все в порядке?... — устало произнес Белл, обращаясь к семье Артемиды.
— Да, мы в порядке, Серый призрак, а ты?... — Ланте нерешительно обратилась к нему, опасаясь, что может раздавить свои руки, если протянет их ему.
— Хм? Ох, устал, очень устал. не могу вытащить его, когда захочу… Кхм… я выйду из строя на некоторое время…,
Услышав, что их спутник — не монстр, способный просто так поднять такого монстра, как Антарес, все втайне вздохнули с облегчением.
— Но то, что я выбыл из строя, не будет иметь большого значения для этой части плана, верно?
Когда Белл сказала это и семья Артемиды начала формулировать ответ, их прервал громкий крик.
∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎!!!
Звуки ударов и магических лучей стали разноситься по пробитой в пещере просеке.
Вскоре шлейф пыли рассеялся, открывая вид на последствия и Антареса.
~ Глава 174 ~ Смертоносная игра ~
∎∎∎∎∎∎∎∎∎!!!
На теле Антареса появился глубокий порез, грозивший разорвать его на две части. Но этот порез, как и те, что нанесли Ретуса и Ланте, начал быстро заживать. Как будто его и не было.
«Я знал, что это не будет смертельно, настоящая цель для атаки — этот проклятый кристалл…».
Антарес начал яростно светиться красным, глядя на Белла и семью Артемиды. Он хотел превратить их в пыль.
— Захватить его внимание и открыть проход, затем применить партизанскую войну, используя ходы пещер для нанесения ударов по кристаллу Антареса.
∎∎∎∎∎∎∎∎∎…
Антарес глубоко зарычал, приближаясь к Беллу. Его злоба по отношению к нему была бы понятна даже самому забывчивому человеку.
— Ты победишь, а мы умрем? Ну уж нет.
Охотницы приготовили оружие.
— Мы победим, а ты умрешь.
Артемида приготовила свою стрелу. Ее божественность просачивалась сквозь нее с отточенным намерением.
— Так что скажешь, Антарес? — Глаза Белла светились голубым светом.
— Давай поиграем в пятнашки.
Самая смертоносная игра в мире началась.
* * *
* *
* * *
БУМ~~! БУМ~~! БУМ~~!
∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎!!!
Различные звуки эхом разносились по всей пещере.
Самая смертоносная в мире игра в пятнашки продолжается уже полчаса.
«Прогресс не стоит на месте, но мы приближаемся к пределу…», — прокомментировал Белл, наблюдая за происходящим с высоты.
Маскируя свое присутствие с помощью.
«Нам удалось постепенно разрушить кристалл. К счастью, он не регенерирует, как остальные части тела Антареса, но охотницы уже на пределе выносливости, а у нас заканчиваются зелья, чтобы поддерживать их в бою».
Многочисленные бойцы попеременно то отдыхали, то вели Антареса, а задние ряды продолжали осыпать кристалл атаками.
Не было опасений ни в том, что приманка будет тяжело ранена, ни в том, что атака пропадет — это был просто вопрос.
«Нехватка огневой мощи. Нам не хватает огневой мощи для решающего удара».
Белл почти полностью восстановил свои умственные способности и выносливость, во многом благодаря тому, что все это время он только отдыхал, а также регенерации, обеспечиваемой его исцелением Авалон.
Он был уверен, что у него достаточно энергии, чтобы сделать это возможным, но ни одна из его проекций не смогла бы справиться с тем количеством энергии, которое ему пришлось бы закачать.
«В конце концов все сводится к стреле Ориона».
Это было мощное оружие, но не то, с которым он был способен справиться.
Только невинный, лишенный вопиющих грехов и чистый разумом, мог овладеть стрелой Ориона.
Артемиде придется самой нанести завершающий удар.
Снова став видимым, Белл встретился взглядом с Артемидой и позвал ее.
— Леди Артемида. На пару слов? — Услышав, что Белл обращается к ней, Артемида быстро вышла из стрелковой позиции, чтобы поговорить с ним.
— Серый призрак, в чем дело? Что-то случилось?
— У нас нет достаточно мощного удара, чтобы решить исход поединка. Семья устает. Скоро мы не сможем продолжать нашу общую стратегию ведения боя.
— … — Артемида понимала, в каком тяжелом положении они сейчас находятся. Понимая, что другого выхода нет, она приготовилась.
— Хорошо. Я буду решать этот бой. У меня есть стрела, способная пронзить Антареса. Все, что мне нужно — это чтобы кто-нибудь заставил монстра замереть и отвлек его внимание от меня. Моя атака требует некоторого времени для подготовки.
Услышав, что Артемида решила использовать свое божественное оружие, Белл быстро вызвался сделать ее атаку возможной.
— Предоставьте это мне. Я позабочусь о том, чтобы у тебя было все время в мире.
Увидев решимость в сиянии под его капюшоном, Артемида улыбнулась, что у нее есть такой надежный спутник в этой битве. Именно благодаря ему они так долго удерживали выгодное положение.
«Мое сердце бьется быстрее?» — Артемида начала приходить в замешательство от изменения своего состояния.
Обычно она находилась на пике физической работоспособности, когда была готова к этому, но сейчас?
«Учащенное сердцебиение, странное ощущение в голове… лицо… горячее…?».
Увидев, что Артемида ведет себя нестандартно, Белл быстро спросил, все ли с ней в порядке.
— Леди Артемида? — Белл положил руку ей на лоб. Его руки были в броне, но в этот момент он снял доспехи, чтобы почувствовать температуру богини.
«Подождите, боги не могут болеть — так что же испытывает Артемида?».
Осознав, что инстинкты сработали раньше, чем логика, Белл просто убрал руки и уставился в глаза Артемиды. Он ждал ответа богини. Зная, что приставать к ней будет бесполезно.
«Его руки… их прикосновение… его глаза… их успокаивающее сияние…».
Божественная аура Артемиды, острая, как львиные клыки, начала смягчаться, превращаясь в ауру котенка. Она погрузилась в пристальный взгляд Белла.
«Что это за глаза?... Как они могут быть такими… Привлекательными…».
Артемида задумалась, сколько же людей попались на его взгляд. Она уже слышала, как ее дети много говорили об этом. Она сама тайком прислушивалась к их разговорам, соглашаясь с каждым замечанием и горячо кивая.
'Его глаза… они были бы еще прекраснее без масок, не так ли? Я хочу их увидеть».
Артемида не могла больше отрицать этого, как ни старалась она сохранить свою личину повелительницы целомудрия, одинокой богини.
«Я влюблена в Серого Призрака».
— Артемида?
В оцепенении Артемида услышала, как Белл зовет ее.
— Артемида?
«Я люблю тебя…».
— Артемида
«Я люблю тебя. Я действительно очень люблю тебя…».
~ Глава 175 ~ Роковая ошибка Артемиды ~
— …Артемида.
«Десять тысяч лет. Я хочу провести десять тысяч лет и больше, увлекаясь тобой…».
— Артемида!
«Это было бы блаженством: признаваться в любви столько времени. Твои объятия, как я обнимаю тебя не чувствуя ничего, кроме каждого удара сердца и тепла под лунным светом. В холодном воздухе ощущая пламя страсти…».
— ЛЕДИ АРТЕМИДА!
— А? — Артемида вышла из оцепенения, когда ее схватил в объятия Белл.
— СЕРЫЙ ПРИЗРАК, ЧТО ТЫ…
Но не успела богиня договорить, как ее тут же осенила реальность происходящего.
— Следите!
Белл спроецировал закованный клинок и использовал его, чтобы оттащить себя и Артемиду от их текущего положения.
𝘉𝘖𝘖𝘖𝘖𝘖𝘔𝘔𝘔𝘔
Сильно раскаленный луч магии пронесся мимо их прежней позиции. Оставляя за собой след из земли и выжженного камня.
— —! Он мощнее, чем раньше! Как он стал сильнее?!
Артемида не могла понять, что произошло. За последние полчаса Антарес мало что мог им сделать, но луч, который она почувствовала только что… он превосходил все предыдущие атаки на целую милю.
— РЕТРИТ!
Артемида опустила глаза к земле. Она была потрясена еще больше.
КРАК КРАК КРАК
Ее охотницы были вынуждены отступать из-за возросшей силы и скорости Антареса. Некоторые из ее детей несли тех, кто получил ранения от мощных атак.
— Как… — быстро ответил Белл богине.
— В твоих руках, леди Артемида…
Артемида почувствовала на ладонях знакомое ощущение, и глаза ее расширились, когда она увидела, что это такое.
— Орион… но как…
И тут до Артемиды мгновенно дошло.
Ее божественная стрела была воплощением всех форм ее любви. Как проявление таковой, она появлялась только тогда, когда она думала о подобных вещах. Любовь к детям своей семьи. Любовь к товарищу. Любовь к другу.
И вот, погрузившись в романтическую любовь к Серому Призраку. Она непроизвольно проявила свою божественную стрелу.
«Серый призрак сказал мне, что Антарес бурно реагирует на большие всплески божественной ауры, так что я ошиблась. Разгневала Антареса раньше, чем мы были готовы».
Артемида уже собиралась впасть в депрессию от того, что из-из своих заблуждений допустила такую оплошность, но не успела из-за наступившего хаоса.
— ЧЁРТ! — выругался Белл, увидев, с чем ему придется иметь дело.
∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎!!!
𝘽 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙊 𝙈 𝙈 𝙈 𝙈 𝙈 𝙈 𝙈
Многочисленные лучи магической энергии стали бить во все углы пещеры. Они приближались к Белле и Артемиде с разных сторон.
— Леди Артемида! Прижмитесь к моему телу руками и ногами! Сейчас же!
Артемида отбросила все свои сомнения по поводу сложившейся ситуации. Белл начал предпринимать немедленные действия по уклонению.
Появились закованные клинки и выстрелили. Они вонзились в стену и использовались Беллом для маневрирования в воздухе.
— Проклятье… — Белл продолжал создавать новые цепи всякий раз, когда ему требовалось изменить направление и скорость полета. Неэффективное повторение движений Человека-паука.
— !...
Артемида крепко ухватилась за Белла, стараясь не отпустить ни его, ни божественную стрелу. Не обращая внимания на дискомфорт, возникающий от силы тяжести при таких резких маневрах.
— Все! Отступайте к отверстию, через которое мы вошли! На случай непредвиденных обстоятельств я все еще держу там свои мечи! Я отвлеку Антареса с Артемидой! Вперед!
Охотницы чувствовали себя неловко, оставляя свою союзницу и богиню, но они понимали, что, оставшись, только ухудшат свои шансы на выживание. Поэтому им оставалось только молиться о своей безопасности, пока они бежали по пещерам.
— Все за мной! Я запомнила маршрут! — крикнула Аталанта, ведя семью по кратчайшему пути к входу.
— Почему у каждого крупного монстра, с которым я сталкиваюсь, должна быть вторая фаза? Это тебе не Dark Souls, ублюдок! — сердито проворчал Белл, размахивая своими проекциями. Уклоняясь от лучей магической энергии, он пробился совсем близко.
「Усилить」
Белл воспользовался коротким промежутком времени, когда его не атаковали, чтобы призвать свою магию и продолжить уклонение.
Даже ненадолго укрепив смертное тело Артемиды, он знал, что его колебания причиняют ей дискомфорт.
— Не волнуйтесь, леди Артемида. Я обязательно защищу вас.
— …
Заявление Белла согрело сердце богини, но она отказалась принимать такие эмоции. Вместо этого она использовала каждую свободную минуту, чтобы презирать себя.
«Ты права, Афродита…».
КРАК
«Блуждаю, когда не испытываю никаких эмоций…».
СМАШШШШ
«Делать еще хуже, когда я делаю…».
𝘉𝘖𝘖𝘖𝘖𝘖𝘔𝘔𝘔𝘔
«Я неудачница как богиня: неудивительно, что никто не похож на меня…».
— A…ТЕ…МИС…
Постоянный шум мира начал искажаться вокруг Артемиды.
Она больше не могла быть сильной для своей семьи, для своей влюбленности, для себя. Весь ее мир рушился.
«Выхода нет… я не могу… выпустить стрелу…»
Стрела. Проявление любви богини начала разрушаться.
«Я не способна любить. Мне нельзя этого делать. Это противоречит всему, что я есть…».
КРАААК
«…И идти против того, кто я есть только приносит беду людям, которых я привлекаю: моей семье, моей любви…».
Стрела ломалась… ее любовь разбивалась вдребезги…
«Существование, которое не может любить…».
Ее узы, ее опыт угасает.
«Разве это не то же самое, что чудовище?»
Величественная луна, такая одинокая на небе, не похожая на прекрасные звезды, которые окружают ее ночью.
Единственная в своем роде, но одинокая в своем существовании. И хотя ее восхваляют за красоту и сияние, люди любят безлунную ночь не меньше.
«Я всего лишь…».
~ Глава 176 ~ Воспоминания ~
— Ар…те…мис
— АРТЕМИС!!!
— ?!—
Артемида вынырнула из своих мыслей благодаря крику Белла. Вновь увидев осознанность богини, он не мог нарадоваться.
— Рад, что добрался до тебя. Мы почти пришли. Это еще не конец, хорошо? Я обещал разобраться с этой ситуацией и собираюсь это сделать. Так что не волнуйся!
Артемида посмотрела на Белла своими бесстрастными глазами. Видя, что сияние его взгляда остается таким же ярким, она задалась вопросом.
«Как? Как ты можешь оставаться таким позитивным? Ты не чувствуешь ли ты соблазна просто смириться?».
Она не могла понять, как смертный со всеми его слабостями, со всеми его страданиями, как может такой человек, как он…
«Как ты можешь сохранять надежду?...».
Воспоминания всплыли из глубин ее сознания.
Разговор с одним печально известным богом-извращенцем, который был ей не слишком симпатичен, но он остался в памяти. Ведь именно этот разговор убедил ее спуститься.
— Почему я не оставляю попыток подглядывать за тобой? Да потому, что есть куча ублюдков похуже меня, которые продолжают, несмотря ни на что, ХАХАХАХАХАХА.
Артемида с презрением и растерянностью смотрела на то, о чем говорил бородатый бог с белыми волосами. Она хотела лишь пронзить его сердце стрелой, но он оказался намного сильнее ее способностей лучника.
Молния сжигала все стрелы, прежде чем они успевали долететь до него.
Но, превосходя в силе, он не стал наседать на купающуюся богиню. Говорил, что если его поймают, то это разрушит романтику подглядывания. О сексуальном нападении не может быть и речи. Она была озадачена тем, что для бога сексуальное домогательство и нападение — две разные вещи.
— В Гекае есть один уморительный смертный, знаете? Комедийный герой — так его любят называть. По его словам, героические поступки — не более чем комедия, чтобы доказать свою значимость. Вам должно понравиться упорство этого парня.
Вспоминая увиденное, бог от души смеялся. Смех был не презрительным, а восхищенным. Восхищения глупой смелостью, которую он не мог не уважать.
— У него нет особых талантов, как у той девушки Фианны, о которой говорили другие боги. Он изображает из себя неуклюжего дурачка, и его недооценивают на каждом шагу.
— В юном возрасте потерял право первородства. Ни одного состояния. Он едва дожил до своих лет только благодаря помощи своей приемной сестры.
Артемида могла только представить себе идиота, которого описывал бог. Она сразу же поняла, что не сможет восхищаться таким дураком.
— И это самое лучшее в нем!
Богиня молчала.
— Несмотря на все его недостатки! Несмотря на отсутствие достоинств! Когда он дает обещание. Он идет до конца, чтобы убедиться, что они будут выполнены! Королевство, охваченное пламенем, и оставленный заботиться о маленьком ребенке? Он позаботился о том, чтобы она росла хорошо и правильно. Деревня в депрессии от страха перед чудовищами? Заставит их посмеяться за его счет. Королевство на грани краха? Вытащит из своей задницы все возможные чудеса, чтобы спасти его от развала. Человек обратился к нему за помощью? Он позаботится о том, чтобы единственное, что они увидели, была его широкая спина, когда он будет их спасать.
Артемида неосознанно втягивалась в историю, которую рисовал бог. Он как будто сделал целью своей жизни убедиться, что сможет ясно передать эту историю.
Чтобы он не был одинок в своем восхищении этим незнакомцем.
— Мы, боги, можем совершить чудо, как будто это пустяк, но в глубине отчаяния….с возможностями слабых? Если бы мы обладали мышлением этого человека: ты можешь себе представить, как далеко мы можем зайти?
Артемида просто не могла этого понять. Боги были вершиной всего сущего, как можно превзойти этот предел?
— …Этот взгляд. Ты не можешь его увидеть? Что лежит за горизонтом — Бог широко улыбнулся.
Артемиде не понравилось чувство неполноценности, которое она испытывала в этот момент.
— Ха—ха—ха—ха—ха, не надо так давить! Нам трудно думать о таких вещах, просто мы такие. Итак! Я отправляюсь вниз, чтобы учиться у них!
— Эээ…? — Такие мысли пронеслись в голове Артемиды.
— Спуститься? Бог, спускающийся из божественности? Просто чтобы пообщаться со смертными?
Артемида не могла этого понять. Она никогда не считала себя настолько скучной в Тенкае, чтобы хотеть исследовать нижний мир. Концепция отказа от божественности была для нее просто абсурдной.
— Я догадываюсь, о чем ты думаешь, но разве ты не хочешь увидеть это? Невозможное, чего не могут достичь даже боги. Что-то настолько нелепое, что заставило всех этих скучных парней начать волноваться? Романтика, выходящая за рамки того, что боги могут себе даже представить! Десятитысячелетнее путешествие любви и смеха!
Видеть бога таким радостным было редкостью для Тенкай, ведь большинство богов способны лишь на кратковременные всплески эмоций: в основном это гнев или похоть. Но видеть такое счастье, в такой силе, в течение такого долгого времени — это зрелище завораживало Артемиду.
— Эй! Ты должна присоединиться ко мне, чтобы спуститься. Я уверен, что когда ты встретишь того парня, о котором я говорю. Ты просто влюбишься в него до смерти! Черт, да ты даже можешь завалиться к нему в постель, ХАХАХАХАХАХ.
Услышав его пошлые шутки, Артемида вспомнила, что сейчас она разговаривает с извращенцем, который пытается подглядывать за ней, пока она принимает ванну.
Она быстро активировала свой арканум и направила его прямо на бога… На Зевса.
— Ух ты, миссис! Не надо так враждовать. Я признаю. Ты очень красива, но я предпочитаю своих женщин более интересных, понимаешь? Как Гера! Боже, она вопиюще щедра! Держу пари, она даже соперничает с красавицей Деметрой!