Мой Абсолют
Шестая глава
Очнулась только когда оказались в просторной игровой комнате.
— Моя фамилия в магическом мире — Лестрейндж. А твоя? Ты, часом, не грязнокровка?
Подхватила его чарами и как пушинку подняла на два метра вверх.
— Еще раз так в мою сторону скажешь. Выпотрошу!
Похоже, и с Освальдом дружбы не выйдет. Но мальчишка заливисто засмеялся. Он в своем ли уме? Немного потрясла, продолжает смеяться. Медленно, осторожно опустила весельчака на пол. Примчится его опекун, а тут я безобразничаю, обижаю наследника.
— Ты не грязнокровка. Они так точно не умеют. Так как тебя зовут, какая фамилия у твоего рода?
И что ответить? Правду сказать не могу, а Лоуренсы маггловская фамилия.
— Аддамс, — внезапно раздался чуть хриплый, очень приятный мужской голос.
Мы оба от неожиданности подпрыгнули. Хм. Кто это? Одет немного старомодно: черный костюм, в руках держит перчатки и головной убор в виде цилиндра. Брюнет, темно-зеленые глаза смотрят внимательно. Идеально симметричное лицо, четко очерченные тонкие губы. Интересная внешность.
Освальд встал чуть впереди, прикрывая меня.
— Вы кто? И как сюда попали? — смело спросил Лестрейндж.
Маг он. А попасть в особняк, не защищенный чарами, проще простого. Почему не озаботились наложить защиту? Так мороки много. Здесь же простецы живут, земли и строения принадлежат подданному английской короне. Странно будет выглядеть появляющееся из ниоткуда имение или отсутствие оного.
Уж не по мою ли душу явился человек? А человек ли он? Необычно пахнет и аура такая темная, у моей мамы она не была столь концентрированной.
— Я Чарльз Аддамс, дядюшка милой Морриган.
Откуда он узнал мое имя?! Так понимаю, бежать бесполезно. Мужчина тепло улыбнулся. Мы, хоть и маленькие, доверять пришельцу не собираемся. Спина Освальда еще сильнее напряглась. Он медленно полез в карман брюк. Что у него там? Экстренный вызов Найджела или активатор портала?
— Помню тебя совсем крошкой, — продолжил улыбаться маг.
Он заметил телодвижения юного Лестрейнджа, но виду не подал и сам стоит на месте, не совершает резких движений. Медленно подошел к подоконнику, сдвинул игрушки, присел. Старается не пугать нас. Но это не отменяет того, что он является незваным гостем.
— Аддамс, — делано равнодушно произнес вошедший в комнату Найджел.
А опекун Освальда готов драться. Волшебная палочка наготове.
— Лестрейндж, — улыбка гостя превратилась почти в оскал.
Хорошо знакомы и не ладят.
— Чарльз, — пропела впорхнувшая следом леди Кэролайн.
— Кэр, ты стала еще прекраснее, — пришелец склонился к протянутой руке ведьмы.
Хм, он прав. Очень хороша маркиза. Среди вампирш таких не встречалось. Привлекательная внешность — отличительная черта ночных охотников. Леди Кэролайн тоже хищник?
— Не бойся, дядя не позволит тебя забрать этому, — шепнул Освальд.
Наивный. Аддамс сильнее присутствующих в комнате, всех вместе взятых. Хозяин поместья настоял на серьезном разговоре в более подходящем месте. Чарльз на выходе обернулся и подмигнул мне. Отчего-то он мне нравиться. Вроде надо бояться того, кто узнал мою тайну, а не получается.
— А ты кем мне будешь? Сестрой или невестой? Лучше бы, конечно, сестрой. Жениться в ближайшую сотню лет не собираюсь. У моего друга такая противная невеста. На мисс Статтон похожа. А с сестрой можно обо всем говорить, заниматься изысканиями. Знаешь, сколько интересного в руинах старого замка? У-у! Много. Я только начал раскопки. А еще у меня есть пони. Можем по очереди кататься. Хочешь? Но это только если ты станешь мне сестренкой.
Успокоила, сказала, что у меня уже есть жених. И все мы сделались друзьями на век. Иных ответов ему не надо было. Тарахтел не переставая, отвлек от тяжелых дум. Освальд оказался добрым, открытым ребенком и смелым, не побоялся чужака. Несмотря на высокое положение, не чванлив. Вежлив с прислугой, а ведь люди, работающие в имении, не маги.
За мной зашла графиня. Время позднее, пора ложиться спать. Мальчик ни в какую не хотел со мной расставаться. Предложил леди Сесилии свою постель, а мне диванчик, сам собрался спать на полу. Истосковался по общению. С детьми прислуги не принято дружить. Да и нет никого его возраста в имении.
— Освальд, Мариэль завтра придет. Мистер Аддамс станет вашим общим гувернером.
— Так дядя уволил противную мисс Статтон? — обрадовался мальчишка.
Для чего держат мегеру если все от нее страдают? Больше во всей Британии не сыскалось приличных учителей?
— Что ты такое говоришь! — делано возмутилась графиня: — Она продолжит преподавать тебе маггловские науки, а мистер Аддамс — магические.
Стоп! Она знает о волшебном мире? Ну и слепая же я. Леди Сесилия сквиб. Надо и гувернантку проверить.
— Мариэль, приходи, как проснешься. Вместе позавтракаем.
Освальд потупился под насмешливым взглядом моей опекунши. Я не стала над мальчиком смеяться. Оказавшись вновь в детском теле и начав общаться с малышами, близко к сердцу принимаю их проблемы, которые взрослым кажутся не стоящими выеденного яйца. Ребенок тоже человек! Живет, думает, страдает, боится, любит. Все как у взрослых.
— До завтра, Освальд. Приду пораньше. Приятных снов.
Не спеша отправились в летний дом. На парк спустились сумерки. Низко стелющийся туман придал загадочности. Ждала, что вот сейчас появятся волшебные существа, но увы. Даже плохонькое привидение не изволило явиться.
— Мариэль, тебе придется пройти опрос у мисс Статтон, — сказала Сесилия, когда мы подошли к калитке сада, немного до дома пройти осталось.
Пожала плечами. Надо, так надо. Меня больше Чарльз беспокоит. Вспомнила его улыбку и вдруг показалось, будто я его знаю. Что-то в нем есть родное, давно забытое. В вампирской жизни его точно не было. А вот в воспоминаниях девочки волшебницы — сплошные дыры. Может ли Аддамс тоже быть хронопутешественником? Или если он не человек, то мог и тысячу лет прожить.
Сестра Агнес уже спала, а Роза рукодельничала. Очень она была недовольна из-за того, что ее оторвали от важного дела. Я умудрилась запереться в ванной. Неприятная девица не стала шуметь, оставила меня в покое. Спокойно умылась и переоделась в теплую пижаму.
Что-то остановило меня, будто на невидимую стену наткнулась. Не знаю был ли это подозрительный знакомый запах, обоняние вампира постепенно возвращается, или сработала интуиция, но я наотрез отказалась ложиться в постель. Роза скривила зверскую морду, собралась насильно уложить. Применила простой прием. Заорала. На шум примчалась заспанная сестра Агнесс и Сесилия с наполовину разобранной прической.
— Что здесь происходит? — строго спросила Розу графиня.
Пока дура открывала рот, собираясь с мыслями, я заложила ее по полной.
— Она насыпала мне на простыни зудящий порошок.
И ведь взяла откуда-то порошок бархатной фасоли. Растение тропическое, в этих широтах не растет. О чем думаю?! У магов в теплицах все растет. Мог кто-нибудь причастный с магглой поделиться.
— Она врет! — завопила служанка.
— Я заметила волдыри у нее на руках. Мисс забыла надеть перчатки.
— А ну, вытяни руки, — приказала Агнес.
Дурочка попала! Моя воспитательница не простит, негодяйка ее ангелочка собралась обидеть. Девица спрятала покрасневшие от расчесов лапки за фартук. Подписала себе приговор, а мне и делать почти ничего не пришлось. Монахиня зажгла люстру. Следы коричневого порошка обнаружились на простынях и пододеяльнике. Даже на наволочку насыпала!
— Роза, немедленно приберись. Завтра пойду к управляющему, пусть переведет тебя на другую работу.
Слово другую Сесилия выделила. Видимо, намекает на понижение в должности. Щеки девицы покрыли некрасивые красные пятна. А чего она хотела? Думала после диверсии ее по головке погладят и прибавку к зарплате выпишут?
— Это девчонка сама устроила…
— Прекрати! Мари хорошая девочка, она бы никогда так подло не поступила! — рассердилась Агнес.
Ох, святая простота. Я думала к Розе применить более серьезные меры.
— Мариэль, переночуешь у меня, — графиня присела, заглянула мне в глаза.
Беспокоится. Я улыбнулась и кивнула. Служанка ожгла нас ненавидящим взглядом, молча вышла. Хлопнула входная дверь, покинула коттедж. Буду надеяться, ей не придет в голову поджечь наш дом. Не понимаю людей, которые с голого места ненавидят всех вокруг. Вот что ей сделала я? Ничего! Сесилия — хороший человек, вряд ли могла обидеть Розу. Во всяком случае, специально точно нет.
— А эта негодница и вам, леди, могла испортить постель. Знаю я таких! Надо проверить, — сказала Агнес и направилась в комнаты графини.
Не пакостить хозяйке у служанки хватило ума. Так что мы спокойно легли. Заснула мгновенно, очень уж утомительным был день. А вот утром решила устроить драматическую сцену. До пробуждения Сесилии пробралась в ее кабинет, спряталась за штору и начала плакать. Красиво, с крокодильими слезами и тихими всхлипами.
Неожиданно у меня появился неучтенный зритель. Пришел Чарльз, Агнес его впустила. Она у нас ранняя пташка, давно проснулась, успела помолиться и начала проводить инспекцию. Записывает в тетрадку все недочеты и недоработки Розы.
Из укрытия меня вытащил Аддамс, а должна была Сесилия. Зато успела рассмотреть его вблизи. У нас одинакового цвета глаза!
— Малышка! Ты почему плачешь? Кто тебя обидел? — засуетилась графиня.
— Никто не обижал меня. Просто я соскучилась по Тому. И моя подруга Герда с сестричкой голодают. Мне стыдно. Я хорошо кушаю, у меня есть все. А они…, — снова разревелась.
И вот ведь что удивительно, не притворяюсь. Мне реально жаль Герду, а без Марволо холодно и одиноко.
— Тише, тише, крошка. Успокаивайся и рассказывай все по порядку, — погладил меня по спине Чарльз.
А не выходит! Слезы льются, говорить уже не могу, сплошная икота получается.
— Дамы?
— Мари очень сдружилась с Томасом Реддлом. Они одного возраста, оба умненькие, — начала рассказывать Агнес.
— Томас — внук барона Торнтона. Мы с Кэр посетили приют, я заметила семейное сходство мальчика с Реддлами. Выяснили у директрисы подробности и сообщили его родным, — пояснила Сесилия.
— Да. Барон весной мальчика забрал. А Герда, — монахиня задумалась, подбирает правильные слова: — Девочка со сложным характером. Она сразу взяла шефство над Мари. Вам ведь не надо рассказывать, какова жизнь в приюте?
— Не надо. Не плачь. Другу ты можешь для начала написать письмо. Леди Сесилия знает адрес.
Графиня закивала:
— Да, конечно. Вернемся из главного дома и сразу напишем.
— Вот видишь, все хорошо. А подругу твою я найду и заберу. Мне выделили охотничий дом, места много. Устроим двух девочек и няню. Сестра Агнес, согласны ли вы нам помочь? Приглядите за детьми?
Монахиня замахала руками, так как говорить тоже не могла. Согласна она!
— Спасибо, — с трудом произнесла простое слово.
Агнес помогла мне умыться и одеться. На завтрак мы опоздали, сразу направились в учебные комнаты Освальда. Мальчишка уже корпел над книгами. Такой забавный, хмурит брови, тяжело вздыхает. Решил напугать пример, вдруг да сам собой решится!
— Подождите за дверью, — Статтон нагло выставила мою воспитательницу зв коридор.
Хватило бы ей смелости так поступить с графиней? Вряд ли. Сесилия пошла на прогулку с подругой. Куда делся Аддамс я не знаю. Был и внезапно исчез.
Гувернантка приказала сесть на стул, поставленный с краю ее стола. Очень неудобная посадка, коленки упираются в перекладину. Но кого это волнует? Женщина начала опрос. Спрашивала в разнобой, больше упирала на точные науки. С каждым разом вопросы становились сложнее. Мне кажется, Статтон перегибает. Наконец-то она устала.
— Мало вызубрить материал. Надо понимать суть, — ни к месту высказалась учительница.
Что ей надо? Я ведь все верно ответила, ни разу не ошиблась. Хотя планировала не показывать слишком высокий уровень знаний. Но закусила удила и из вредности ответила на вопросы экзамена старшей школы.
— Вытяни руки, ладони вниз, — приказала гувернантка.
Я подумала, это очередной тест. Моторику может проверяет перед тем, как дать мне перьевую ручку. Но она вдруг схватила деревянную линейку и со всей силы ударила меня по пальцам. Я задохнулась от боли.
— Мариэль! — закричал Освальд.
Мальчик отбросил книгу, вскочил, стул с громким грохотом опрокинулся. Я же не успела ничего сделать. Рядом материализовался Аддамс. Чарльз схватил женщину за горло, легко поднял хрипящую и начинающую синеть Статтон. Когда она начала закатывать глаза, маг отшвырнул ее к стене. Тетка сильно ударилась головой, зато пришла в себя, активно задышала.
— То, что ты являешься любовницей Найджела, не дает тебе права измываться над детьми. Освальд, она тебя тоже била?
— Била, — не стал скрывать Лестрейндж: — Но я мужчина. Папа говорил, девочек обижать нельзя. Женщины прекрасно все понимают без тычков и шлепков. Мариэль скромная и умная, она на отлично прошла тест. Ее не за что было наказывать!
Эх, мой маленький рыцарь. А как быть вот с такими женщинами? Эта, пока ее не придушили, не поняла бы ошибки. Чарльз ей горло передавил, и хорошо, а то ору было бы. Явно ведь скандальная тетка.
Опять все те же лица. Явились Найджел и Кэролайн. Оба встрепанные, и пахнет от них специфически. Поднялся шум и гам. Нас с Освальдом вытурили. Понятно, взрослые разговаривать будут. Желания подслушать не возникло.
— Мариэль, пойдем, я тебя с Ветерком познакомлю. Так моего пони зовут.
Согласилась. Сидела долго, почему бы не прогуляться. Но до конюшни мы не дошли. Леди Сесилия нас завернула. Пора обедать. Ну, от еды я не собираюсь отказываться. А то мало ли что произойдет, надо быть готовой.
— Кто это? — спросила у Чарльза.
Мы после сытного обеда с Освальдом играли в прятки. Он прятался, я искала, а новый учитель присматривал за расшалившимися подопечными. Вдруг услышала гневные крики. Басовито орал мужчина. Выглянула в окно, заметила быстро удаляющегося человека. Шел он к шикарному авто.
— Это граф Пембрук. Морриган, он служит врагу твоей мамы.
Я подобралась, внимательно посмотрела в лицо Аддамсу.
— Что ты знаешь о моей семье?
— Знаю. Я и ты — вот все, что осталось от некогда великого рода.
Спойлер. В следующей главе ГГ откроются семейные тайны. Узнаем, кем Морриган приходится загадочный американец Чарльз Аддамс, который при рождении имел совсем другое имя. Состоится встреча с Реддлом. А Герда с сестрой будут обживать новый дом.
Чарльз Аддамс
