Овердроч — набросок 2. Стремительная и отважная Трейсер (и Джеймс). Часть 1
Лондон 2075 года. Одна из ухоженных улиц Вест-энда. 8:36, первые дни марта.
Лена Окстон жила в прекрасном мире высоких технологий.
Нет, в каком ещё времени для человечества, она с десять минут назад обнаружила отсутствия так любимого и нужного, а ещё очень полезного для здоровья, коровьего молока, добываемого с генномодифицированных коров, получая наилучшее молоко для простого люда, а её сосед-лучший друг тут же мысленно заказал доставку этого же молока, да ещё и с гостинцами для неё!
Прекрасные печенья "Орио", так подходящие для макания в горячий чай, а те пончики были просто объедением!
Другими словами, Лена наслаждалась будущем, вернее своим настоящим, по полной программе!
Молодая, всего-то двадцатисемилетняя женщина, в полном рассвете сил, грозящая дожить аж до сотни-двухсот лет, если прогнозы научников не врали, подтянутая, стройная, очень, очень, красивая женщина, достойная самого лучшего! Точно!
— …Да-да, я… договорилась… — пристыженно ответила Лена своей давней подруге по службе, по телефону. Может быть не самой последней и "навороченной" модели, но она как-то не особо разбиралась в последних новинках, кои как раз разрабатывает её сосед по квартире… плюс, зачем тратить время, если у неё есть Джеймс? — …Нет, я не… — наигранно-стыдливо отвечала Лена, слыша желаемые смешки её подруги по телефону. — Всего-то забыла рассказать Джеймсу о нашей встрече, но я же всё же сказала! — вытянула руку вверх, жестикулируя для невидимого собеседника. — …Да, только пару минут назад… — призналась Лена, тут же горбясь, опять же, играя для невидимой публики.
— Я была бы удивлена, если бы ты в кои-то веке сделала что-то заранее, но легендарная Трейсер, самый быстрый солдат нового поколения, опять ставит новые рекорды! — послышался смешок Анджелы, её давней коллеге по "работе" и хорошей подруге, особенное после… официального увольнения.
— Ой всё! — фыркнула Лена, складывая руки под натянутой майкой груди. — Буду я ещё так распинаться перед Ангелом, что вечно на всё успевает. — поддела Лена подругу, прекрасно помня о прошлых жалобах той об увеличившейся в последние месяцы бумажной работы, а следовательно, и нехватку времени.
— Туше, дорогая. — хихикнул приятный звонкий голос Ангела, её полевого позывного.
— …Та-а-ак во-о-от… Когда сможешь подъехать? — протянула Лена, смотря на закрытую дверь её соседа-хозяина квартиры, приютившего её жалкую задницу, Джеймса. Тот только успел поесть, вероятно считая первые часы утра "днём", практически сразу отправляясь спать.
"Нет, ладно бы ему позвонили завтра, но, Боже, надо было кому-то опростоволоситься именно тогда, когда у нас был второй фильм в серии!", бурчала про себя Лена, с досадой жуя губу и стуча босой ножкой по бархатному бежевому ковру.
— …дай-ка проверить… — Лена таки обратила внимание на голос Анджелы, Лена опять витала в облаках и пропустила начало фразы… — …Могу заехать в два, на обед. — отвлечённый тон Анджелы сразу сказал Трейсер, что та точно сидит у себя в офисе, почти наверняка заваленная какой-то макулатурой.
Насколько поняла Лена, Анджела приехала в Англию как раз из-за пострадавших в связи с участившимися случаями нападения Нулевого Сектора, радикалов со стороны Омников, всего-то желающих полноценных прав, свобод, признания себя как личностей от правительства, работу, уничтожение людей и просто собственную конституцию.
…Нет, Лена могла преувеличивать, могла что-то додумать из слов Уинстона, рассказывающего ей подробности структуры этой организации живых машин, но тот как обычно углубился в дебри, постоянно добавляя какие-то магические слова, явно нацеленные на влияние разума жертвы заклинания…
— …и ты меня вообще слушаешь Лена Окстон? — строгий голос Анджелы в миг напомнил той о множестве мед осмотров во время службы в Оверваче под прямым приглядом строго врача Ангела.
— Конечно…! — тут же начала новую ветку их звонка Лена, по давней привычке вставая в стойку, благо тут же опомнившись.
Конечно, если бы Джеймс сейчас бодрствовал, то наверняка бы пожаловался на то, что они и так договорились о времени приезда Анджелы, что они могли бы уже и закончить звонок, оставив темы для личного разговора…
Но этот юнец ничего не понимает в социальной жизни! Пусть и на четыре года, четыре с половиной, если быть точным, но она была старше, а значит по определению мудрее, умнее и опытнее!
"Конечно, если это не касается компьютеров и бытовой техники…", вынужденно призналась самой себе Лена, значительно позже, спустя тридцать минут звонка с Анджелой, кою та отвлекала от работы как могла, но злые пациенты, то никак не могут самостоятельно встать на ноги…
"Так ладно, это слишком даже для уморительной Трейсер…", резко покачала головой, заваривая себе новую порцию чёрного британского чая какой-то там марки.
Она, вместе с горячим напитком, села за стол, где её ожидали купленные мудрым Джеймсом вкусности, кои та недоела с момента доставки, принявшись…
Наслаждаться жизнью!
…Если не вспоминать все те чёрные полосы, которые преследовали её в последние годы.
Сначала, шесть лет назад, организация, сохранявшая мир во всём мире, Овервач — распалась, отчего её хорошие друзья, коллеги и просто сослуживцы разбрелись по всему миру, едва ли не преступниками, а затем, когда она думала, что нашла себе уголок комфорта и покоя, полного любви, нежности и понимания у Эм…
Лена резко дернула головой, тут же включая телевизор на какой-то передаче о постройке деревянных домиков на деревьях.
Лена… Лена не хотела так думать, но если брать, то событие за точку отсчёта…
Год и четыре с половинной месяцев назад, когда Лена помогала в одном деле Уинстону, что помогал уже своему другу, Лена взялась за "очередную работу в поле". Как наёмник, путь, которым пошли большинство бывших агентов Овервач, пусть большая часть из них и ушла в полицию или даже ЧВК, но Лена решила продолжить свою деятельность.
Она хотела продолжить приносить хотя бы крупицу света в этот удивительно тёмный и жестокий мир. Даже, если ей приходиться нарушать закон, её действия помогали и помогают множеству простых людей, спасая городскую инфраструктуру и позволяя многим гражданам спать спокойней, пока отважная и весёлая Трейсер побеждает Зло!
"…Только, в тот раз "отважная Трейсер" не смогла управиться с засадой, когда один из стрелков подловил наглую преступницу и повредил её единственное преимущество…", опустила голову Трейсер, рассматривая своё отражение в тёмной жидкости, бросая косой взгляд на пульсирующей синей энергией небольшую машину в углу комнаты, сделанную Джеймсом, чтобы она могла не носить давно приевшийся хроноускоритель на груди.
Эта штука постоянно натирает, но главное, не позволяет её прекрасной и упругой груди расти! Трейсер была почти полностью уверена, что её нынешний размер — вина постоянного контакта с экспериментальной технологией.
"Но ведь не оно виновато, что глупая Трейсер втянула в почти проваленное задание простого гражданского, чудом могущего исправить невнимательность Трейсер…", мрачно думала Лена, с тихим гневом смотря на свои… свои глаза, той наглой и самоуверенной женщины, что думала, что она неуязвима для "простых охранников". Она ошибалась.
Она прекрасно помнит те ощущения от порезов от стекла, когда взрыв, благо дальний, откинул её "рывок" в сторону, буквально выстреливая ею в стекло, спасибо Королеве, что только в стекло, Лена помнит ощущения от неудавшихся "блинков" в стены…
Ей повезло в том, что её нашёл добрый молодой человек, тогда ещё двадцати двухлетний Джеймс, который не вызвал полицию, прекрасно слыша шум на ночной улице. Ей повезло в том, что Джеймс додумался порыться в её вещах, когда оказывал первую помощь, либо как-то услышал ведущего её по операции Уинстона, отвечая тому и мгновенно кооперируясь, чиня хроноускоритель и позволяя ей вновь не испытывать тот ужас, что происходит с ней, стоит всем системам её ускорителя заглохнуть.
Джеймс был… вежлив, деликатен и… Он выходил её. Созвонился с Уинстоном, который сразу же оповестил Эмили о её состоянии, пока Джеймс выдумывал причину разбитого окна, когда рабочие роботы заносили и меняли тому то, попутно что-то говоря с Уинстоном, пока Лена мучалась от ран, благо у Джеймса было обезболивающее, только нужно было проконсультироваться с Афиной, ИИ-помощником Уинстона, по поводу дозы и её "состояние времени" организма.
Лена была безмерно благодарна Джеймсу за его терпение и помощь, без которой она бы наиболее вероятно была вынуждена провести несколько часов там, пока бы её не нашёл спешащий Уинстон по их давно обговорённому протоколу. Лишь из-за его доброты, внимательности и готовности рискнуть своей безопасностью ради незнакомки, словам которой он почти сразу поверил…
Ладно, Лена была уверена в том, что Уинстон с лёгкостью мог доказать их принадлежность к распущенному Овервачу, плюс может перевести какие-то средства, либо поделиться какими-то научными формулами.
Так или иначе, после окончания той эпопеи, Лена и Джеймс поддерживали контакт, когда последний оставил ей свой телефон, "на всякий случай", как он тогда сказал, слегка запинаясь. Лена, конечно же, понимала изначальную мотивацию молодого человека, что так откровенно пялился на её задницу, слегка льстя идущей на поправку женщине.
Пусть у неё и была Эмили, но ругать юношу, что так помог им с Уинстоном ради такой мелочи было просто глупо. Благо сам Джеймс, как только услышал о занятости Лены, сразу же отступил и не стал пытаться "пробиться" к ней своими "мужскими чарами", как делали некоторые мужланы…
Лена покачала головой, допивая первую чашку чая, делая заказ бургеров и пиццы из ближайшего ресторана на два часа дня, сразу после вставая из-за стола и переходя на диван в гостиную, где включила и уставилась в телевизор.
…Прошедший год был… на удивление приятным и веселым. Эмили с пониманием отнеслась к её новому знакомому, одобряя их с Джеймсом общение, пусть и бурча на "наглого и невоспитанного молокососа", что смел указывать им какие программы и технику стоит устанавливать, а то, видите ли, они "необразованные" и не следящие за последними трендами в виду их работы, просто не могли выбрать те пункты из списка, что прислал мило ругающийся Джеймс сразу после их первого звонка по поводу помощи Лене с Эмили.
Эмили и сама периодически разговаривала с Джеймсом, что-то там обсуждая, пока Лена "работала", выходя в ночь, либо "командировку" на неделю-полторы. Лена была рада за свою девушку, что она не ревновала к её общению с молодым парнем, что они с Джеймсом находят общий язык… Лена даже подозревала, что Эмили как-то раз, в шутку, скинула Джеймсу её фото, в "официальном", когда та собралась для какого-то там вечера ветеранов военное воздушных сил Великобритании…
— …К другим новостям. Вчера, в три двадцать пять дня, на центральной улице Лондона собралась группа Омников, подозреваемых в сотрудничестве с террористической группировкой "Нулевой Сектор", вышедших на улицу в количестве около тридцати механизмов, выдвигая свои… — вещала накрашенная профурсетка блондинка с телеканала, на который от скуки переключала Трейсер, ожидая доставки и приезда подруги.
"Жаль, что Уинстон не смог приехать. Бедняга переезжает, а у того так много всех тех навороченных научных разработок…", думала Лена, отчаянно не желая вспоминать о том вечере, когда она нашла взволнованную Эмили, быстро собирающую свои вещи…
Они поговорили… О многом. О том, что оказывается, Эмили в последние месяцы поступали анонимные угрозы, пока у неё появлялось всё больше проблем на работе, а за день до этого, к ней вечером кто-то зашёл и просто поговорил с её девушкой "насчёт её будущего". Лена не знала кто был "тем самым собеседником", но она очень хотела взять один поломанный хроноускоритель и сделать так, чтобы этот "кто-то" познал все прелести "рассинхронизации" молекул тела с нынешним временны промежутком… и чтобы у "кого-то" не было обезьяны, которая могла бы спасти из ловушки.
Лена тихо всхлипнула, тут же вытирая проступившие слёзы.
— Лена, просто послушай… — говорила ей тогда Эмили, что в спешке надевала красную куртку.
— Нет, это ТЫ послушай! Почему именно ты должна уезжать и прятаться? Почему именно тебе нужно бросать наш дом и мчаться неизвестно куда, пока те, кто тебе угрожал на свободе? Почему ты должна ехать одна без ме… — отвечала ей тогда Лена, что в "рабочей" форме возвращалась к очередного "задания" от "друга" по её "работе".
— Лена. Послушай. — вздохнула Эмили, с тоской и виной смотря на непонимающую Лену. — Я… — Лена видела глаза Эмили, видела в них решимость, непонятную самой Трейсер. — Лена, так будет лучше для нас обоих. Для тебя. — Лена не понимала слов Эмили, не хотела верить или думать иначе.
Она же может защитить её, защитить их обоих, у неё есть хорошие знакомые, которые наверняка помогут…
— Эмили…! — вскрикнула тогда Лена, желая сказать так многое, прижать ту, ударить эту наглую женщину, она хотела сделать многое, но Эмили не давала ей и шанса, прекрасно зная на что давить, чтобы сделать ей больно.
— Я всё сказала… надеюсь, когда-нибудь ты поймешь, что это было к лучшему… — Эмили отвернулась, но Лена чётко слышала хрипоту в её голосе, она заставляла себя говорить это, Лена прекрасно знала подобную черту своей… — Если… когда мы снова встретимся, я…
Лена с силой сжала подушку, почти что, рвя ту, резко вытирая выступившие слёзы. Её дыхание было резким, тяжелым, её руки дрожали, а её грудь пульсировала с…
"Так Лена. Спокойно…", резко остановилась Лена под резко включившуюся классическую музыку, чтоб её, напомнившее Лене советы Анджелы, Джеймса и паре онлайн-специалистов, которым Джеймс сказал, можно верить.
"Вдох-выдох. Раз-два-три-пять… Медленный вдох-раз-два-три-четыре-пять-Медленный выдох…", Лена закрыла глаза, начав простую успокаивающую медитацию. Она выкинула все мысли из головы, попыталась очистить ту от плохого, что было не очень, ведь она думала обо всём этом…
"Ладно… Теперь… чем бы заняться?", пять повторений спустя, Лена открыла глаза, перейдя ко второму шагу — поиску иной деятельности.
В принципе, в дополнение к закускам заказа, она может что-то сварганить на кухне… она же готовила, пусть они с Джеймсом и оставляют это на удобный летающих мини-роботов, но ей тоже надо практиковаться! Тем более, Анджела точно оценит её старания!
— Только бы вспомнить, где у нас посуда и продукты… А ещё бы было бы неплохо поискать какие-нибудь рецепты в интернете… — проговаривала шаги гениального плана вслух Трейсер, идя на кухню к холодильнику, там же и решая будущее блюдо на готовку…
…
— …И всё же, Лена, я рада, что ты таки смогла вырасти над собой и всё-таки научиться хорошо готовить. — улыбнулась ей Анджела ложа ногу на ногу. Она была в своём рабочем, расстегнув натянутые пуговицы и снимая жмущие каблуки, на которые Анджела почти сразу ей пожаловалась, как только зашла в квартиру.
Чёрная рубашка, прикрываемая белым халатом, что остался на её рабочем месте, сейчас была расстёгнута, оголяя приличную часть груди, а её чёрная, чуть темнее рубашки, юбка, доходящая до колен, сейчас была натянута, оголяя стройные ноги, периодически ходящей в спортзал Анджелы. Лена ей советовала индивидуальную программу по дружбе, но та просто отнекивалась "нет времени" или чем-то подобным, продолжая свои любительские тренировки, таки умудряясь сохранять стройность фигуры.
Анджела говорила свою похвалу, жуя какой-то салат, дополняя её рисово-молочной кашей.
— Мои блюда справа. — неловко ответила Лена, намекая на чуть подгоревшую запеканку, немного недоваренные спагетти, в отлично получившимся гуляше.
— Ох… — вздохнула Анджела, смерив оба варианта взглядом. — Так или иначе, я рада, что ты не бросаешь такую важную часть быта, как готовку своей еды, не отдавая её на откуп кому-то другому. — игриво подмигнула ей Анджела, отчего Лена лишь наигранно вздохнула.
— Я бы посмотрела, как готовит мисс "Вечна занятая, по уши в работе". — сложила руки под грудью Трейсер, что таки переоделась в более приличную одежду, состоящую из простой белой майки и чуть более длинных шортов.
— Может когда-нибудь и увидишь. — хмыкнула Анджела, запивая еду сваренным Леной кофе, чуть морщась. — Но мы не о том. — Лене не понравился этот взгляд её подруги. Та всегда использовала его, когда проводила свои медицинские осмотры, либо пыталась что-то заставить делать их отряд.
— Лена, насчёт твоей "рабочей" деятельности… — начала Анджела, в том самом тоне, которым она успела достать Лену ещё во времена начала её службы как начинающего агента, что наивно слушала полезные советы, ещё не зная, что те повторяться и не один раз.
— Ангела… — протянула Лена, запрокидывая голову, но Ангел и не думала отступать.
— Лена, я серьёзно. — продолжила нажим строгим тоном Анджела. — Я всё ещё настаиваю на том, чтобы ты прекращала с подобным риском, для себя и для Джеймса! — нажимала голосом Анжела, наклоняясь ближе к Лене.
— Я знаю, Ангела, знаю. — потёрла плечо Лена, избегая прямого зрительного контакта. — Ты же знаешь, я хочу, чтобы люди могли жить спокойнее, особенно с этими участившимися атаками Нулевого Сектора. — вздохнула Лена, откидываясь на кухонный стул.
— Для этого есть полиция, оперативные службы и армия. — кивнула Анджела, почти нехотя отпивая кофе, скорее по привычке, чем по нужде. — Я не против того, чтобы ты помогала мирным жителям по мере сил, но не в ущерб себе и твоих близких, как было с…
— Всё, хватит! — резко рявкнула Лена, резко выпрямляясь, с гневом смотря на опомнившуюся Анджелу, что в своих нотациях опять забыла одну мелочь. — Я всё прекрасно понимаю, потому и взяла небольшой отпуск, чтобы разобраться с контактами и перестроить свой рабочий график. Я может быть и не гений медицины как ты, но не полная дура, не думающая наперёд. — пылкие слова Лены отрезвили Анджелу, та виновата кивнула, отводя взгляд.
— Я рада слышать, что ты таки взялась за ум… — несколько неуклюже попыталась перевести всё в шутку Анджела, принимаясь за еду.
— Ой, да пошла ты. — уже легче воскликнула Лена, так же меняя тон. — Я давно "взялась за ум", иначе бы не смогла бы самостоятельно организовать себе сокращение налогов! — гордо подняла голову Трейсер под смешок Ангел.
— Ты о своём переезде? Или о роботах Джеймса, что ведут расчёты? — лукаво улыбнулась Ангела, подтачивая уверенность Трейсер.
— У меня хотя бы есть кто-то, кто мог бы готовить. — фыркнула Лена, поднимая чашку с слегка остывшим чаем. — А ещё Джеймс хорошо готовит. — "пригрозила" Лена вызывая новый смешок Анджелы.
— По отношению к тебе или лучшим поварам-омникам? — дразнила её Анджела, вытирая рот салфеток, доев свою порцию.
— Да. — от ответа Лены, обе женщины засмеялись.
"Но всё же Джеймс не только хорошо готовит…", всё же призналась себе Лена. Хотя бы для себя.
Тот, помимо того, что был хорошим другом, умеющим слушать, поддержать и дать доброго совета, та куча слов по технике не даст соврать, имел удивительно странные качества для его возраста.
Ладно небольшое смущение. Он перерос его после второй недели их совместного жилья. Ей больше льстили его взгляды на её фигуру, чем смущали, да и Лене просто было приятен факт, что её тело всё ещё находят привлекательным.
Нет. У Джеймса есть странные "друзья по работе", что уж слишком часто помогают ему. Лена может и не была великим хакером или компьютерщиком, но глянуть открытую переписку с неким "Сом3242#", что начинается несколько лет назад… Лена, конечно же, не лазила или листала больше пары прокруток колеса мыши, но даже так, темы сообщений о некоем "деле" её настораживали.
Более спокойное для простого гражданского отношения к беспорядкам и экстремальным ситуациям в целом. Хорошее владение огнестрельным оружием не удивительно, учитывая последние события, но само поведение и манера многое говорили опытному агенту…
"Но всё это неважно", как всегда, заключила Лена, когда размышляла о Джеймсе.
Лена и сама скрывала многое от своего друга, приютившего её. Она знает цену засекреченной информации, знает, что просто так её не разболтаешь, тем более работая на корпорацию…
Главное, что Джеймс был прост в общении, шутил, либо хотя бы поддерживал её юмор, а ещё был не против её заскоков! То, что он мог самостоятельно поддерживать и ремонтировать её хроноускоритель только добавляло ему очков в её глазах.
"А уж какая у него задниц…"
— Лена. — чуть повышенный голос Анджелы мигом вывел Лену из мыслей, заставляя чуть вскочить.
— Да, что такое?! — несколько нервно, часто моргая и слегка краснея в щеках. — Я тебя слушала, да я согласна, что несколько экстремальная в своих желаниях работать, но кому-то же надо это делать! — активно жестикулируя говорила Лена, стараясь не смотреть в недоумённые глаза Анджелы.
— Я спросила, как у тебя дела с хроноускорителем и общим здоровьем. — медленно, явно специально, говорила Анджела, пока Лена отчаянно старалась скрыть красные щёки за чёрной чашкой с чаем. — …Или ты настолько увлеклась мыслями о своём обожаемом соседе, что не обращала внимание на мой глупый трёп? — лукаво улыбнулась Анджела, явно переводя тему, за что Лена ей была благодарна.
— Ничего я о нём не думаю, просто задумалась, вот и всё! — едва ли не выплюнула набранный в рот чай, всё-таки проглатывая тот, прежде чем выразить своё возмущение.
— Неужели? — эта лукавая улыбка и тон голоса Анджелы всё сильнее раздражали Трейсер. — Ты точно не думала о "крепких мужских руках" и "искренней заботе", что дарит тебе твой "простой сосед". — с каждым сказанным Анджелой словом, Лена всё сильнее жалела, что не держала свой язык за зубами, когда они созванивались за этот месяц.
— Джеймс просто хороший друг и понимающий человек. — несколько вяло сказала Трейсер, чем ещё сильнее подогрела интерес ведьмы, что скрывается за маской доброго доктора.
— Неужели о "просто хороших друзьях" так много говорят по телефону? — наклонилась ближе к ней Анджела, всё так же лукаво улыбаясь. — А не напомнить ли мне тебе твои же слова о… — медленно, специально растягивая те, делая акценты на нужных словах, говорила Анджела, ещё сильнее смущая Лену.
— У меня хотя бы кто-то есть, в отличии от некоторых! — резко вырвалось из-за рта Лены, отчего лицо Анджелы мельком дёрнулось. — Ой, прости, я не хотела…! — тут же сменила гнев на милость Лена, резко меняя тон голоса.
— Всё в порядке, Лен. — вздохнула Анджела, для которой тема личной жизни была больной темой. Лена слышала, что у неё с Гендзи что-то строилось, ещё те самые пять с половиной лет назад, но что у них было дальше, Лена не знала. — Я активно работаю над этим, вот увидишь, я обгоню тебя на почве личного счастья. — кисло улыбаясь, ответила Анджела, отклоняясь в своём кресле, махом допивая свою чашку с кофе.
Лена хотела сказать ещё что-то, но их нагло прервали.
— Это я вас обгоню и заставлю нести наряд на кухне вне очереди, если не будете потише. — раздался хриплый, полусонный голос с другой стороны кухни, в дверном проёме, из которого выходил Джеймс, надевший белую майку и шорты. Его длинные волосы сейчас были в беспорядке, а чёлка и передние пряди лениво зачёсаны назад.
— Прости, милый, мы не специально. — смущённо ответила Лена, слегка вжимая голову в плечи. Это было не первое замечание Джеймса по поводу её шума, но ей всё равно было стыдно перед человеком, проработавшим всю ночь.
— Конечно не специально. — едко пробурчал Джеймс, подходя к холодильнику, открывая и ища свою пищу глазами. — Привет, Анджела. — кивнул гостье Джеймс, чуть повернув голову.
— Джеймс. — качнула головой в ответ Анджела, что тут же стрельнула глазами на настенные часы. — Когда ты лёг спать? — тем самым тоном спросила Джеймса Ангел. Лена благоразумно затихла, лениво ковыряя свою картошку с овощами, пристально наблюдая за развернувшейся сценой.
— Тогда, когда надо и да, я знаю, что это нездорово, но у меня есть импланты… — раздражённо тянул слова Джеймс, таки выбирая закрытую плёнкой порцию пюре с мясным соусом и гарниром из говядины, он открыл порцию, перекладывая её из упаковки в тарелку и ставя ту в микроволновку.
— …Которые не являются панацеей и не способствуют здоровому образу жизни, нарушая естественный биоритм организма, провоцируя развития целой группы возможных осложнений…! — говорила Анджела, почти что, читая лекцию, провоцируя вздох Джеймса. Лена лишь заела это ложкой картошки.
— Которые безусловно нельзя вылечить продвинутой медициной самой Анджелы Циглер, особенно, когда та сама не раз нарушает свои же назначения. — мелко улыбнулся Джеймс, краем глаза смотря на недовольно фыркнувшую Циглер.
— Это другое. — нехотя ответила Анджела, доедая остатки второго, какого-то салата из огурцов, помидоров, странной зелени и смеси соусов.
— Безусловно. — кивнул Джеймс, беря разогретую порцию и садясь между Леной и Анджелой.
— …Я-я сделаю чай и кофе! — спешно ретировалась Лена, прекрасно зная дальнейшие события, даже не пользуясь "Откатом". Пусть Джеймс и Анджела не виделись лично, до этого общаясь либо по звонку, либо по видеокамерам, но это не мешало обоим войти в уже привычный им режим.
— Тогда, я бы хотела вернуться к тому, о чём мы не закончили в нашу прошлую дискуссию. — игриво-злобно прищурив глаза, "угрожающее" проговорила Анджела под смешок Джеймса.
Лена делала два чая, себе и Джеймсу, и заваривала кофе Анджеле, краем глаза смотря на развернувшийся спор.
— Я думал, что мы поставили в этом точку, особенно после часа спекуляции на тему морали общества и морали как единицы меры в целом. — выдохнул Джеймс, начав работать ложной.
— И всё же, я бы хотела закрыть тему полностью, с учётом обозначенного и обговорённого. — сложила руки под грудью Анджела, намеренно качнув теми, ненароком привлекая глаза Джеймса. Циглер знала о своей сексуальности и не преминула ей воспользоваться для победы в словесных дебатах.
— Разве тебе не нужно идти на работу через десять минут? — отстранённо заметил Джеймс, уткнувшись лицом в свою тарелку, тщательно жуя пюре.
— Я могу задержаться, а ты не переводи тему. — фыркнула Анджела, немного привирая. Лена знала, что сегодня у Циглер был "выходной", как она называет дни без операций, выходов в поле или каких-то громоздких исследований или разработок. Сегодня у Ангелы должна быть просто работа с бумагами, отчего Лена и пригласила ту именно сегодня в гости.
— О-о-ох… Тогда начинай. — махнул рукой Джеймс, громко втягивая и выдыхая воздух, беря чашку чая, что поднесла Лена и делая первый глоток, перед этим дуя на горячую воду. — …На чём мы остановились в прошлый раз? — изогнул одну бровь Джеймс, с небольшой усмешкой слегка поворачивая голову к Анджеле.
— Мы закончили обозначать мораль как меру для человеческого прогресса, где ты утвердил, и мы согласились, что мораль изменчива, в зависимости от века, потребностей человека и много чего, что мы не будет произносить при Лене, щадя её нежный ум. — сказала Циглер со странной смесью раздражения, воодушевления и веселья.
— Эй! — Лена чувствовала замаскированное оскорбление. Она не видела его, но просто отреагировала на всякий случай.
— …И теперь, я хотела бы спросить и получить краткий и лаконичный ответ. — нажала голосом Анджела, явно намекая на устоявшуюся шутку в их взаимодействии, потому что Джеймс лишь закатил глаза, кивнув. — Так вот… Почему ты думаешь, что моя позиция по поводу научного прогресса… — прожевала эти слова Циглер, несколько раздражённо подбирая подходящее определение. — Несостоятельна или "слишком консервативная"? — недовольно завершила Ангел, пока Лена жалела, что не взяла больше картошки фри, что недавно закончилась… интересно, она может незаметно заказать её…
— …Я считаю, что твоя позиция имеет место быть в случае безопасности большинства, то есть простого человека, несведущего в, скажем, почему некие генные модификации, совместно с серией имплантов, таки смогут помочь ему стать немного большим, чем простой человек. — кивнул Джеймс, пока Лена пыталась вникнуть в слова её сожителя, попутно ища ресторан для заказа в своём телефоне. — Тут я согласен, нужно исключительно проверенное и отработанное изобретение, дополняемое регуляциями и ограничениями, просто для защиты от идиотов.
— И я всё ещё считаю, что это наиболее правильная позиция для любого учёного! — воскликнула Анджела, отпивая кофе, слегка морщась.
— Но для развития современной науки, прорывов и открытия ранее невиданного человеком… — начал Джеймс, пока Анджела, впервые на памяти Лены, встала в похожую на её стойку в споре, выпрямившись и будто готовясь отбивать атаку. — Я считаю, что методы Мойры О'Доран более подходящими для подобного… ХОТЬ — резко нажал голосом Джеймс, пресекая слова Ангел. — и её методология не подходит для долгосрочного развития, но и оно имеет место быть, как бы плохо с моральной точки зрения это не было.
Лена на миг отвлеклась от выбора картошки и нескольких роллов, кои понравились им с Джеймсом в прошлый раз, как раз думая о том, чтобы хотела Анджела, чтобы сопоставить слова Джеймса со всеми теми ужасами, что, как оказывается, творила Мойра под руководством Блэквач, тайной группы, под руководством Рейса, что на удивление приятно и хорошо вёл задания…
— Эти "методы", как ты их называешь, породили множество трагедий, поломанных судеб и лишили жизни ещё большего количество человек! — возмущённо осадила слова Джеймса Ангел, выступающая прямым критиком методов Мойры ещё при их активной совместной работе. Джеймс, с показательной ленцой посмотрел на Анджелу, делая глоток чая, пока Лена таки сделала заказ, доплатив за срочность. — Она проводила эксперименты над живыми людьми, делала их настоящими монстрами, как ты вообще можешь её оправдывать?! — повысила голос Анджела, резко ставя расплеснувшийся из-за этого кофе на стол, отчего Лена, да и Джеймс, что тщательно скрывал это, испуганно дёрнулась.
— …Я не оправдываю то, что она сделала с этими людьми. — осторожно начал Джеймс, опасливо смотря на тяжело дышащую Анджелу. — Просто я разделяю "это", — повертел пальцем кругом Джеймс, как бы выделяя сказанное Ангел. — и общий вклад из знаний, полученных таким образом. — другой рукой, поставив чашку чая на стол, выделил круг Джеймс. — Второе — помогает науке сейчас, позволяя учиться, совершать ошибки. Мы развиваемся, мы сталкиваемся с тем, что нам неприятно, мы отвечаем на сложные вопросы и становимся лучше, мы находим ответы для этого прежде, чем это станет проблемой, а это, я считаю, и есть польза подхода Доктора О'Доран, пусть она сама может этого не понимать до конца, либо иначе воспринимать. — выдохнул Джеймс.
Анджела молча впилась взглядом в глаза Джеймса, что стойко встретил придирчивый взор доктора.
— …А что ты сам? — сухо сказала Анджела. — Какую позицию ты сам занимаешь, что бы ты сделал, находясь на нашем месте? — спросила Анджела Джеймса странным тоном, который Лена, за всё их знакомство не слышала.
— Разумный и осознанный подход. — пожал плечами Джеймс, хотя Лена и видела, как дрожали его руки. — Я считаю, что нужно познавать и использовать оба подхода, в разумных пределах, — нажал голосом Джеймс, смотря на Анджелу, что, к удивлению Лены, отвела взгляд. — применяя оба метода, не уходя в отказ. Пусть, оставить такие жестокие и радикальные меры, перейдя на нечто среднее и доступное, но точно быстрее "пассивного" метода ожидания. — вздохнул Джеймс, чьи глаза сверкнули синими кружками, признака работы его нейроинтерфейса. — Я за то, чтобы иметь смелость пытаться выйти за пределы изведанного и безопасного, но знать меру в этом, задавая разумные границы, тем самым не переходя черту, где ломаются судьбы. — завершил речь Джеймс, резко втягивая воздух.
Анджела молчала, уткнувшись в полупустую чашку кофе, пребывая глубоко в своих мыслях. Джеймс повторил за Циглер, уткнувшись в окно кухни, смотря и делая что-то через свои импланты.
— А ещё, я заказала нам поесть! — натянуто улыбнулась Лена, повышая голос, приковывая две пары глаз молчаливых людей. — …Там заказ пришёл, пойду заберу. — резко исчезла в сине-белой вспышке Трейсер, она в миг оказалась за пределами кухни, быстрым шагом идя к двери, где ожидал парящий робот-дрон, держащий заказ.
Вернулась Лена в ту же тихую кухню, с намеренно громкими вздохами, пытаясь отвлечь два светлых ума, она отчаянно не хотела, чтобы двое её друзей ссорились. Не сейчас. Не опять.
— …Знаешь, Джеймс. — протянула Ангела, пока Лена распаковывала и раскладывала каждому порцию картошки фри, роллы и один бургер из курицы для Джеймса. — Пожалуй… Ты прав… — Лена резко вздохнула, на что Анджела тут же сделала оговорку. — В некоторых местах. — ворчливо дополнила Анджела под смешок остальных.
— Неужели великий ум Доктора Циглер настолько привык быть парагоном Правды и Истины, что отвык от того, что в её убеждениях может быть изъян? — игриво улыбнулся Джеймс, подпирая лицо правой рукой.
— Ой всё. — махнула руками Анджела под смех Лены. — Просто давайте уже поедим. — бурчала Ангела.
— Вот теперь мы говорим на моём языке! — воскликнула Лена, садясь между Анджелой и Джеймсом, что уже начал уплетать свою картошку и бургер.
— Кстати… — вот теперь Лена была рада этому игривому прищуру и голосу. — Джеймс, а у тебя есть девушка? — спросила Анджела, посматривая на Лену, та пригрозила ей кулаком под столом.
— Нету. — пожал плечами Джеймс, тут же копируя прищур доктора. — А у тебя? — спросил Джеймс, пристально глядя на Анджелу… его тон, манера и поза… заставили Ангелу покраснеть?!
"Ладно, вот ЭТО стоило того, чтобы потерпеть это философское нечто…", думала Лена глядя между двумя собеседниками, попивая колу из трубочки.
— Н-нет. У меня слишком много работы, чтобы заниматься такими мелочами. — пожала плечами Анджела, явно забывая как недавно жаловалась ей на отсутствие нормальных и вежливых мужчин на её работе, что будут хотя в часть интеллигентными как она… А ещё не обращая внимание на то, что подобная тема почти всегда поднимается Леной, либо другими их знакомыми, шутящими над одиноким доктором.
Главное, что Лена услышала редкое явление, на вроде честного политика, то, что Анджела запнулась и может быть поменяет некоторые свои взгляды.
…А ещё, Лена была тихо рада тому, что у Джеймса нету девушки. Не то, чтобы она была против, просто она ведь уже живёт с ним, отчего будет сложно приводить её сюда, да и вряд ли она будет столь сложена, атлетична и энергична, как сама Лена Окстон!
…Также, Лена к своему стыду вспомнила пункт из прощальной записки Эмили, о том, что та может, при личном желании, попробовать завести новые отношения…
К ещё большему своему стыду, эта мысль уже не вызывала такого гнева или печали как раньше.