Глава 179. Красная точка
~БУМ~
Землю несильно тряхнуло, и на месте исследовательского комплекса взметнулся небольшой ядерный гриб. Через некоторое время до людей, стоящих на возвышенности, расположенной в четырех километрах южнее, донеслась ударная волна, взметнув пыль и пригнув траву.
«Мощно… А ведь это был практически миниатюрный заряд всего на пятьсот тонн, к тому же рванувший не на поверхности или в воздухе, а под землей.» — Артур впечатлено смотрел на последствия детонации.
Если бы бомба была хотя бы на пять килотонн, то он ни за что в жизни добровольно не остался стоять так близко, ведь можно пострадать не только от ударной волны, но и получить лучевую болезнь, хапанув пару тысяч лишних рентген. Даже если его организм способен справится с последствиями радиационного поражения благодаря улучшениям, но не все его знакомые могли похвастаться такой же устойчивостью. К тому же техника тоже может попасть под возникший после взрыва электромагнитный импульс, что совсем нежелательно: не хватало еще Старка в заклинившем костюме тащить на своем горбу несколько километров.
Юноша сосредоточился и использовал модифицированный Пульс Жизни, постаравшись оформить энергию не в виде расходящейся кругами волны, а в форме конуса, направив его в сторону воронки.
— Выживших нет. — Выдал он вердикт, повернувшись к своим спутникам.
— Интересно, а как на это отреагирует канадское правительство? — Старк задумчиво смотрел в сторону облака, характерного вида.
— Будут долго угрожать, но никого не найдут, либо вообще спишут на проводимые учения. — Фыркнул Логан. — И, кстати, одна выжившая все же есть. — Мужчина повернулся к женщине, одетой в лабораторный халат. — Мне нужна вся информация о проекте Икс-23.
— Что со мной будет потом? — Спокойно спросила ученая, с вызовом глядя на своих спасителей.
— Зависит от твоих ответов. — Сурово ответил Росомаха, молодой человек был полностью солидарен с ним в этом вопросе.
— Это, несомненно, очень важно, но вы же помните про вражеское подкрепление? — Изобретатель быстро печатал на мониторе, встроенном в наруч костюма. — Кто-то сейчас перепроверяет информацию с ближайших спутников, и я не смогу нас скрыть от слежки, если мы задержимся.
— Ладно, вопросы подождут. — Артур первый направился к джету.
— У меня есть идея получше. — Произнес Старк, и у всех андройдов поддержки раскрылась передняя часть, продемонстрировав пустое пространство для пилота. — Эти малышки вас за полчаса домчат. Плюс их сложнее заметить из-за более компактных размеров.
— Отлично. — Юноша первый забрался в новый транспорт. Тратить два с половиной часа на обратный перелет не входило в его планы.
* * *
— Чувствую себя в стальном гробу. — Недовольно проворчал Джеймс, используя внутреннюю связь.
— Хах, все равно порулить не дам. — Железный Человек летел рядом, периодически выписывая виражи на полной скорости. — Ты может и обладаешь впечатляющей регенерацией, но костюм такой способностью похвастаться не может, так что после падения с двадцатикилометровой высоты мне придется долго его чинить.
— А ты явно не страдаешь гуманизмом, раз больше о железках печешься?
— Ага, я этот атавизм уже давно похоронил рядом с совестью. — Весело отозвался Старк, который словно оставил все земные заботы, перемещаясь высоко над облаками.
Артур не мог похвастаться той же беспечностью и продолжал разбираться с поступившей информацией, используя мощности Джарвиса, но кроме уже известных имен и отчетов по жестоким исследованиям ничего нового не находил.
Решив оставить допрос ученой на совести Логана, юноша даже подозревать не мог, что у мутанта присутствовала боязнь высоты вместе с небольшой клаустрофобией, так что мужчине сейчас было совсем не до выяснения деталей эксперимента.
* * *
Вскоре их своеобразный транспорт приземлился на взлетно-посадочной площадке базы Страйкера и был тут же окружен несколькими взрослыми мутантами, готовых продать свои жизни подороже.
— Свои. — Старк открыл забрало шлема, но ожидаемо вызвал еще больше подозрительности. — А, черт, мы же друг другу не представлены. Вот, с этими двумя вы точно знакомы.
Броня Росомахи раскрылась, явив бледно-зеленое лицо мутанта, а вот облачение юноши не спешило освобождать его.
— Вот черт, похоже приводы заклинило. Артур, не паникуй, я сейчас все поправлю. — Изобретатель собирался двинуться на выручку, попавшему в плен товарищу, но был остановлен пролетевшей перед носом небольшой сосулькой.
— Стоять. — Заявил один из встречающей делегации. — Почему Джеймс такой бледный и кого еще ты привел?
— Тьфу, — Логан сплюнул на площадку вязкую слюну, — Я в норме, просто длительный перелет немного утомил.
— Упс, она такая тихая, что я даже забыл про еще одного пассажира компании СтаркЭирлайнс. — Второй костюм без проблем раскрылся и из него вышла Сара Кинни, одергивая лабораторный халат и с неодобрением смотря на забывчивого изобретателя.
— Док-тор! — Растолкав окружающих мутантов, вперед вышла Икс и, сделав пару шагов, замерла в нерешительности.
— Лаура! — Не обращая внимания на вскинувшихся сотрудников школы, женщина тут же оказалась рядом с девочкой, обняв её. — Ты действительно жива!
Сцена воссоединения была очень милой, но Джеймс, испытывая не самые радужные последствия после перелета, не был настроен разводить сопли.
— Кхр, а теперь скажи кем ты ей приходишься на самом деле? — Сказал мужчина, подойдя немного ближе. — Обычно ученые испытывают менее теплые чувства к своим экспериментам.
— Она… Она моя дочь!
— Она — клон. Я читал отчеты.
— Там написана неправда. Я сама её выносила, использовав твой генетический материал, и даже имя дала, но политика Райса не подразумевала привязанностей у оружия… Я… Я ничего не могла сделать, лишь до пяти лет мне хоть как-то позволяли нормально общаться с ней, а потом начались эти ужасные эксперименты… — Ученая с грустью смотрела на девочку, гладя её по волосам.
«Черт, а ведь они реально похожи!» — Юноша пораженно смотрел на Лауру и Сару.
До этого момента он не особо приглядывался к своей новой знакомой, с туманным будущим, но теперь замечал все больше сходств: острые подбородок, немного раскосый разрез глаз, одинаковой формы прямой нос и немного пухлые губы.
«Прекрасно, у нас есть практически непорочное зачатие: бесплодный мужик обрел дочь, которую никогда не видел, а также практически жену, которую тоже, кстати, раньше не встречал. Судя по тому как Сара вцепилась в Лауру оторвать её можно будет только ломом. Не хватает только появления пропавшего пятиюродного брата от праправнука троюродной сестры… И слонов… В этой сцене определенно не хватает танцующих слонов… Хм… А ведь даже музыка играет с индийским мотивом…» — Артур затряс головой, пытаясь сбросить наваждение, но мелодия не замолкала.
— Выруби нахрен свою шарманку! — Логан повернулся к Старку.
— А че? Я ниче. — Изобретатель поднял ладони, и музыка прекратилась. Похоже не одного юношу посетили странные ассоциации.
«Так, если это какой-то индийский фильм, то по законам жанра должна быть какая-то драма, поскольку еще не все сюжетные линии завершены и до развязки еще далеко…»
— Ты там скоро? — Поторопил стоящего сзади изобретателя молодой человек. — Я ведь могу и сам снять броню, но не факт, что она после этого будет функционировать.
— Погоди, сейчас… И вообще радуйся, что её заклинило и не произошло разгерметизации в полете. — Послышался звук сварочного аппарата, а затем громкий щелчок. — Всё, сказал же, что сервопривод просто заело.
Железный Человек отступил от раскрывшегося костюма, из которого выбрался напряженный Артур, сразу подойдя к воссоединившейся семье.
— Так, я все понимаю, но дайте зайдем внутрь… Черт! — Только благодаря разогнанному восприятию ему в последний миг удалось перехватить когти юной мутантки, на которые та пыталась насадить обретенную мать. — Какого хрена ты творишь?!
Девочка молча бросилась на новую цель.