— Почему я ещё не мёртв? — прошипел Закеиль, поднимаясь на ноги среди руин и тел поверженных врагов.
Убитых Закеилем было много, очень много, но он явно не был в силах уничтожить сразу всех Падших, а также десятки тысяч культистов, что прибыли вместе с космодесантниками на их боевом крейсере. Плюс хаоситы пользовались поддержкой со стороны большей части сил планетарной обороны и… Закеиль буквально был один против всего мира.
— Потому что я исцеляю огнём твоё тело, — напомнил я.
— Ты понял, о чём я спрашиваю. Где все наши враги? Почему шпиль ещё не окружён Падшими и я не ликвидирован, как загнанный в угол зверь?
— А-а-а, то есть даже сейчас ты не хочешь рассматривать вариант, что Сайфер нам помогает? Или же ты сомневаешься в том, что он способен на подобное?
Закеиль читал сведенья о Сайфере, а также о тех, кто им представлялся. Всё выглядело крайне запутанным и сложным, но одно все знали наверняка — если где-то фигурировало имя Сайфер, то это означало что кто-то хочет отвлечь Тёмных Ангелов от текущих дел, а также что скоро всё будет поставлено вверх дном. Были известны случаи когда Сайфер мог взять и… уничтожить баржу хаоситов фактически в одиночку, тем самым сильно ослабить их присутствие в регионах. Или же он мог взять и обчистить хранилища легиона.
И тот факт, что в рядах Падших вдруг начался внутренний конфликт меня нисколько не удивлял. Это было ожидаемо, как и медлить Закеилю было нельзя. Ведь прямо сейчас крейсер нацелил своё главное орудие и лазерный поток сорвался с его носа. В считанные мгновения шпиль в котором шло сражение расплавился в середине, после чего на головы подоспевших наземных сил обрушилась новая порция обломков.
Однако место, где проводилось тёмное таинство осталось невредимым. Обнажившийся после этого залпа кристалл из чистой энергии варпа завис прямо в воздухе. И прямо из него начали протискиваться уже знакомые и мне, и Закеилю твари. Сущности Зеркального Калибана… Великие Звери, которые в этот раз не нуждались в биологических оболочках.
— Дай мне всю силу, Видар, — попросил Закеиль, что глядел на срывающихся с кристалла монстров, что своим падением разрывали этажи шпиля и начинали убивать всех подряд.
— Тогда подвинься и дай мне больше места, — произнёс я и сам понимая, что на некоторое время мы вынуждены будем забыть личные интересы, чтобы не проиграть здесь.
И Закеиль действительно подвинулся. Его металлические крылья были сломаны, двигатели подбиты и с жутким лязгом хрусталь вырвал их со спины, начав заменять на новые крылья из хрусталя. Варп начал проникать ещё глубже в броню, что оживала прямо на глазах. Я подсаживал меньшие сущности в варпа внутрь этой брони, дабы за счёт их сэкономить энергии на восстановлении брешей.
Хрусталь начал заполнять трещины и дыры, голоса начали шептать в физический мир свои слова, они были слишком слабы для того, чтобы взять под контроль меня или Закеиля, но им было вполне под силу внушить истинный ужас в сердца простых людей. Одним за другим в панике начали разбегаться бойцы планетарной обороны, которые были уверены в том, что смогут дать Закеилю бой.
Сам же Закеиль выбросил свой плазменный пистолет. Реликвия ордена, он помнил тот день когда ему вручили сей артефакт. Это была великая честь, ведь оружие это использовал капитан второй роты. С честью и уважением Закеилю носил это оружие, но в очередной раз оно вышло из строя из-за нарушений правил использования. Слишком часто велась стрельба и слишком мало времени давалось системе охлаждения.
Но для Закеиля это была слабость и с отвращением оружие было брошено на пол, а память осквернена. Очередной виток безумия, с каждым разом Закеиль заходил всё дальше ради того, чтобы уничтожить врага.
— Мне нужно ещё одно оружие, — произнёс он, а я тот час создал ему копьё в левую руку.
И едва первый из Великих Зверей издал свой рык, как пулей Закеиль сорвался с места, устремляясь в стремительном выпаде. Даже этот великий зверь не успел среагировать. Всё мастерство охоты Закеиля и всё мастерство моей магии — это была убойная смесь и вот уже копьё пробило голову твари насквозь.
Но полёт Закеилья не остановился и устремляясь прямо к кристаллу он вступил в схватку с Великими Зверями, что ползли наружу и стремились лишь к одному — к уничтожению каждого человека, ведь люди были им ненавистны сильнее всего, что существовало во Вселенной.
— Они ослаблены из-за того, что только появились в этом мире, но не спеши, Закеиль, — напомнил я, но могли ли слова или поступки унять безумный нрав льва?
Стал ли бы слушать тот, кто считает себя вершиной пищевой цепочки, какого вшивого демона? Нет, конечно же нет, и в яростном вихре не жалея себя Закеиль врезался всё глубже в ряды тварей, убивая одну за другим. В какой-то момент бьющая волнами энергия кристалла начала мешать моей магии, крылья были сломаны и Закеиль упал, продолжив подниматься по руинами шпилям к верхней точке, где в кругу стояли колдуны.
Их обряды подходил к концу, все жертвы становились их дополнительной силой и ускоряли процесс. Они даже не боялись лишать своих учеников жизней, отдавая варпу всё. Надо было спешить, но Закеиль вдруго остановился. Сила телекинеза одного из колдунов не давала сделать ему ещё одного шага.
— Я воплощение ярости Калибана, — прорычал Закеиль поднимаясь ещё на одну ступень и ударом снося голову напавшей твари, оставляя в её глотке хрустальное копьё.
Упала очередная туша, окропив кровью Закеиля. А мир вокруг начинал меняться, словно бы в сосредоточии силы уже начали сливаться несколько миров.
— Я олицетворение духа легиона, — под треск красного стекла визора, продолжал говорить Закеиль, делая ещё один шаг.
Тогда уже другие колдуны начали присоединяться, разделяя свои разумы. Потоки пламени начали обжигать силовую броню, но была эта магия неэффективна и скорее даже… полезная, с учётом недуга вызванного влиянием Нургла.
— Я величайший сын Льва, — очередной ментальный поток буквально взорвал лезвие силового меча в руке Закеиля.
Осколки поразили бок, почти добрались до сердца и повредили артерии.
— Я закончу то, что не успел мой отец, — уже возвышаясь над верховным колдуном прохрипел Закеиль.
С хлопком, сомкнув свои руки, Закеиль взорвал голову глупца, после чего цепь обряда была нарушена. Одним за другим колдуны падали, кого-то пожирал я, кто-то умирал от ментальной отдачи, а остатки давил уже Закеиль. Всё происходило быстро, как и деградация кристалла, который остался без контроля.
В этот же момент в небе раздалась вспышка. Уничтоженный крейсер начал входить в атмосферу и взрываться, устраивая небольшой метеоритный дождь. Сначала Закеиль удивился, что Сайферу удалось в одиночку учинить такой саботаж. Однако после начал обстрел мира и до него дошло, что корабль был уничтожен не Сайфером.
В искрах на поле боя был телепортирован карательный отряд. Рыцари ордена во главе с Безазиелем. Их терминаторская броня ещё искрилась, а взгляды были направлены прямо на Закеиля.
— Я делаю лишь то, что должен! И только ради ордена! — воскликнул Закеиль, кажется искренне не понимая почему они смотрят на него как… как даже не на обычного предателя, а как на Падших. — Я остановил этот обряд! Эти фанатики заполучили те знания, что скрывал наш родной мир! Они призывают зверей Калибана! А также создают тени… тени, что опаснее любых врагов, с которыми мы сражались!
Но никто не слушал Закеиля. Своими действиями Закеиль опозорил всё то, к чему легион стремился. Как и лицо Безазиеля может и было скрыто за терминаторским шлемом, но кажется в этот момент Безазиель увидел то насколько же слаб был Закеиль.
— НЕ ПРАВДА!!! — взревел Закеиль, больной разум которого формировал совершенно иную реальность, где желаемое выдавалось за действительное.
И тут же мелькнул болт, летящий быстрее скорости звука. Он угодил прямо в шлем и лишь благодаря своему чутью Закеиль успел прикрыться рукой. Я же не мог ничем помочь, потому что сдерживал кристалл от взрыва.
— Охотник никогда не промахивается, — произнёс Безазиель, что оказался в одно мгновение в упор к Закеилю, благодаря портативному телепортационному устройству, позволяющему совершать прыжки на короткую дистанцию.
В этот момент и стало понятно, кто пытался быть похожим, а кто действительно являлся настоящим сыном Льва. Закеиль даже ничего сделать не успел, как когти уже начали проникать сквозь силовой доспех. Я же понял, что не могу более тратить свои силы на сдерживание кристалла. Да, его взрыв вероятно уничтожить атмосферу со всем вытекающим или ещё какой разлом создаст, но…
Лучше уж так, чем если сейчас Безазиель пленит Закеиля вместе со мной. Потому я взял Закеиля за шкирку и унёс того в варп, прямо за миллиметр до того как терминаторские когти коснулись его сердца.
— Проклятье… — прошипел я, когда обнаружил что нахожусь в Зеркальном Калибане.
В этот же момент Закеиль упал на колени, а из груди его обильно текла кровь. Когти разорвали нагрудник и разворотили всю грудь, видно было даже бьющееся сердце.
— А ну не смей умирать! — раздражённо рявкнул я, уже чувствуя привкус ловушки, ведь неспроста кристалл перенёс нас сюда.
Руку же свою я вонзил прямо в рану Закеиля, сжав своими пальцами сердце. Я чувствовал как оно бьётся и как желает восстановиться… но ему не хватало ресурсов. Этот ресурс я дал, насыщая кровь энергией варпа. Энергией столь большой, что не каждый организм сможет выдержать такую дозу. Одним за другим формировались кристаллы прямо в крови, из-за чего сосуды начинали рваться, а Закеиль испытывал один инфаркт за другим.
Но постепенно его тело исцелялось и пользы было больше. Он мутировал уже изнутри, этому помогал не только я, но и болезнь Нургла которую я стремился уничтожить.
— Умирать ещё не время, — прошипел я, вырывая руку из зарубцевавшейся груди, после чего Закеиль упал лицом вниз.
А в это же время вокруг нас начало происходить нечто куда более ужасное. Все те, кто прямо сейчас умирал или уже умер от воздействия кристалла проникали в Зеркальный Калибан. Их души обгладывали Великие Звери, за всем в ужасе смотрели Смотрящие во Тьме, а затем начали рождаться новые тени. Вот к чему стремились культисты, к усилению тех сущностей, что стремились уничтожить Старого Короля.
— Нам надо найти Льва, — неожиданно встав позади меня, произнёс невесть откуда взявшийся Сайфер. — Пока ещё не стало слишком поздно.