На следующий после прихода МакГонагалл день письма приходить перестали. И это замечательно. Я всё равно заскакивал на Тисовую поздним вечером, чтобы проверить, всё ли в порядке, но ночевал теперь у себя дома.
В основном, тренировался, либо изучал что-то новое по книгам, но посвятил часть времени и одному интересному предмету. Исчезательный шкаф оказался хоть и достаточно сложным артефактом, но работать с ним мне было вполне по силам. Второй шкаф, если верить книгам, должен быть в каком-то заброшенном классе, ещё вполне себе целый. Так что, я просто зачаровал небольшую монетку на функцию маяка. Чтобы, когда окажусь в Хогвартсе, было проще найти нужное помещение. Сам же шкаф заблокировал, наставив кучу ловушек вокруг него. На случай, если кто-то решит исследовать, что находится с этой стороны. Ловушки завязал на артефактное кольцо, чтобы я сам, после перемещения, смог спокойно все эти ловушки преодолеть.
Не забывал я и про скорый день рождения Невилла. Удалось связаться с несколькими охотниками, находящимися на базе в Амазонии, и достать множество различных семян, саженцев и прочего, упакованных в контейнеры со стазисом. Добавил и книг про растения Амазонии, там целая серия из тридцати семи толстенных книженций. Я приложил к подарку первые пять. Остальные, если что, ему и родители спокойно закажут.
Время до конца июля пролетело достаточно быстро. Лонгботтомы решили отпраздновать одиннадцатый день рождения Невилла в Лонгботтом-маноре, так что, нам не пришлось покидать пределов Магической Британии. Поместье было огромным и частично напоминало крепость. В целом, празднование получилось тихим и достаточно комфортном. На следующий день я провёл примерно такой же праздник, только уже у себя дома. Исключением стало только присутствие Регулуса, который хоть и с некоторым трудом, но вписался в общую группу своих ровесников, а также всех Черновых. Лавгуды и Сириус с Вальбургой были и там, и там.
Единственной неожиданностью стал подарок от Сашки. Он подарил мне какой-то сертификат на недельное посещение салона “жемчуг”. Что это такое — я не знал, но по немного ехидной улыбке дарящего стало понятно, что будет какой-то подвох.
Дата посещения была не регламентирована, можно было прийти в любой момент, поэтому я сказал Саше, что числа до пятого решу все дела здесь, а затем отправлюсь и получу его подарок. И, думаю, в Англию после этого вернусь уже только тридцать первого августа, накануне поездки.
Остальные же дарили в основном книги, либо артефакты. Тут выделялась только Луна, которая снова подарила персональные обереги, собственноручно сделанные. И они были гораздо сильнее тех, что она делала раньше. Конкретно эти позволяли вернуть потерянный разум, в случае, если меня кто-то умудрится опоить зельем или приложит конфундусом. Правда эффект одноразовый. То есть, оберег просто сгорит после того, как сработает. Эдакий предохранитель. При этом, девочка делает всё на чистейшей интуиции и намерении. Потрясающий талант.
* * *
Дела меня обнаружили утром первого августа, когда я прибыл на Тисовую улицу, чтобы проверить, что и как. Захожу я, значит в дом, а там дрыхнет огромная бородатая туша, от которой пахнет мокрой собачей шерстью и перегарищем. Дверь в дом при этом была выбита и прислонена обратно.
Нет, я всё понимаю, но это уже ни в какие ворота не лезет. К счастью, так как я теперь знаком с профессором МакГонагалл, то могу теперь отправить ей Патронуса. — Профессор МакГонагалл. Я сейчас зашёл на Тисовую улицу и обнаружил выбитую дверь и спящего на диване огромного бородатого человека, от которого пахнет нелёгким перегаром. Память подсказывает, что это — Хагрид. Нормально ли, что он вломился в дом моих родственников, пока меня тут не было? — проговорил я патронусу, после чего отпарвил его.
Чертовски прожорливый способ связаться, должен сказать. Отправить моего хранителя-медоеда от Тисовой улицы до Хогвартса, если женщина сейчас там, обошлось мне практически в десятую часть всего моего резерва. С другой стороны, это телесный патронус, который многими магами считается продвинутыми чарами.
Ну и, к моей радости, после всех тренировок, резерв у меня восполняется достаточно быстро. Уже через полчаса снова будет полон. А если поесть, то и того быстрее.
Злая профессор появилась буквально через десять минут, в компании низенького человека, с чертами лица, присущими гоблинам. Полугоблин, видимо, Флитвик. Я как раз стоял около дома, думая над ситуацией.
— Гарри! Я получила твоё сообщение! — проговорила женщина. — Где он? Ах, и позволь тебе представить моего коллегу, профессора Филиуса Флитвика. Он ведёт чары. В тот момент, когда прилетел твой патронус, он как раз находился рядом, поэтому пожелал составить мне компанию.
— Очень приятно. — кивнул я.
— И мне, мистер Поттер! — воскликнул профессор. — Потрясающее исполнение! И в таком возрасте! Скажите же мне, кто Ваш мастер, я обязан выказать ему своё восхищение!
— Филиус, ты сможешь обсудить это с Гарри чуть позже. — с укором посмотрела МакГонагалл на своего коллегу. — Сейчас нам надо решить вопрос с нашим лесничим. Хорошо, что Гарри не вызвал авроров. Это могло бы закончиться очень большими неприятностями.
— Ох, конечно. Я потерплю с расспросами, если так надо! — покивал Флитвик. — Можете рассчитывать, что дальше меня эта информация не уйдёт!
После этого женщина пошла в дом. Мы с профессором Флитвиком последовали за ней.
— Хагрид! — закричала МакГонагалл. — Какого чёрты ты здесь делаешь? — у женщины прорезался весьма забавный шотландский акцент. Видимо, из-за злости.
— Кха. — всхрапнул и проснулся полугигант. — Профессор МакГонагалл? Чёй это Вы здесь делаете?
— Это я у тебя спросила! Ты вломился в чужой дом, буквально выломал дверь и какого-то чёрта спал здесь, явно пьяный!
— Ну так я эта. — встряхнул головой лесничий. — Пришёл Гарри поздравить с днём рождения. А ещё директор Дамблдор попросил провести Гарри на Косую Аллею, отвести в банк значитса, сделать все покупки к школе! Да, великий человек Дамблдор! Мальчик же ничего не знает, а я значитса эта, покажу всё!
— Хагрид, мистер Поттер прекрасно знает о волшебном мире. — всё больше распалялась женщина. — Ему не нужна помощь с этим. И до банка он сможет добраться сам, как и за покупками. Тем более, что ты пьян! Мерлин тебя задери, какого чёрта ты пьян?
— Как не нужна? Но директор Дамблдор сказал. И у меня же ключ.
— Какой ключ? — спросил я.
— Так от сейфа. Того, который тебе оставили родители. — сказал явно недалёкий великан.
— А что он делает у тебя? — спросила МакГонагалл. — Если он должен быть у мистера Поттера.
— Так эта. — недоумённо посмотрел полугигант на женщину. — Директор Дамблдор дал. Он хранил, чтоб, значится, не украли ничего у мальца. Парнишка же ещё эта. Ничего, значитса, не понимает.
— Так. — потёрла переносицу волшебница. — Отдай ключ мистеру Поттеру. — начала она спокойным тоном. — А после этого ты уберёшься отсюда. — продолжила она практически шипя. — Иначе я за себя не ручаюсь.
— Но…-хотел что-то сказать великан.
— БЫСТРО! — крикнула ведьма.
После этого Хагрид буквально подскачил, быстро всучил мне ключ и какой-то торт-пюре в измятой упаковке. Пробормотал едва понятное “сднёмрождениягарриэтотебетортсамиспёк” и буквально выбежал из дома.
— Что это вообще было? — спросил профессор Флитвик, что до этого просто наслаждался зрелищем.
— Идиот это был! — прошипела женщина. — Идиот, который готов делать всё, что ему скажет наш дорогой директор, при этом абсолютно не думая, как.
— Профессор МакГонагалл, хотите успокаивающего бальзама? — спросил я максимально мягко.
— Давай! — протянула руку женщина.
Я достал из сумки небольшую склянку с реально качественным зельем умиротворения. Дозировка была такой, что даже если выпить десяток таких флаконов подряд, то ничего страшного не произойдёт. Однако, даже одного достаточно, чтобы смягчить стресс.
— Благодарю. — сказала женщина буквально через минуту. — Потрясающе. Даже вкус вполне себе приятный. Гарри, ты сам это сварил?
— Да, зелье достаточно простое. — кивнул я. — А вкус корректируется вообще легко. Просто этим мало кто заморачивается.
— Кажется, ты найдёшь общий язык с профессором Снейпом. — сказал весёлый полугоблин.
— Ой, в этом я как-то сильно сомневаюсь, если честно. — пробормотал я.
— Почему? — удивился профессор Флитвик.
— Ну, как я узнал, мой отец и мой крёстный, были мягко говоря не в ладах с неким Северусом Снейпом.
— Так это было давным-давно, в школьные годы. — начал было полугоблин. — Хотя, да, наш молодой коллега умеет зацикливаться на некоторых вещах.
— Вот и у меня такие же сведения. — кивнул я.
— Ну да не будем о грустном. — сказал Флитвик. — Так уж вышло, что я увидел одну знакомую печатку. У меня есть похожая. — полугоблин поднял руку, на которой появился перстень мастера-охотника второго ранга. Странно, как он увидел мой перстень, если он сейчас в режиме невидимости? — Развлекался по молодости, когда турниры дуэльные надоели. Ну да это не важно. Важно то, что перстень не подделать. А значит, мистер Поттер, Вы каким-то образом стали подмастерьем гильдии охотников. А если добавить к этому чары Патронуса и силу примерно на уровне бакалавра. Сомневаюсь, что школьный курс хоть что-то Вам даст. Не хотели бы Вы поговорить на эту тему? — хитро улыбнулся профессор. — Мне интересен Ваш текущий уровень мастерства и знаний. Секреты пусть остаются секретами. Хотя буду рад послушать, а возможно, и что-то рассказать из карьеры охотника. Всегда можно услышать что-то интересное.
— Филиус. — одёрнула МакГонагалл маленького профессора.
— Я уже больше века как Филиус. — хихикнул полугоблин. — В нашей школе в последние годы стало весьма скучно. Дамблдор плетёт свои унылые интриги, дети уходят всё дальше от настоящих знаний. У нас в школе по сути пять нормальных по уровню предметов. Чары, трансфигурация, нумерология, астрономия и руны. И то, руны изучать без ритуалистики — это тоже самое, что убрать девяносто процентов смысла. Они в таком случае нужны только чтобы читать старые тексты, не более. Если бы не любознательные ученики, которых я могу отправить на изучение действительно полезных вещей, и подсказать то, что они не могут понять сами, то я бы уже ушёл из Хогвартса.
— Ты этого раньше не говорил. — МакГонагалл поджала губы.
— Теперь говорю. — пожал плечами профессор. — В любом случае, мистер Поттер. У меня есть некоторое количество свободного времени. Если мы договоримся, то я буду не против потратить его на такого талантливого и явно трудолюбивого волшебника.
— Ох. Давайте поступим следующим образом. Я договорюсь с наставниками. Мы все вместе встретимся. И уже там договоримся. — предложил я план.
— Согласен! — кивнул полугоблин и достал пергамент, который порвал на две половины. После этого он, не доставая палочки, наложил Протеевы чары на части одного целого, а затем протянул одну половину мне — В таком случае, держите. Напишите место и время встречи. А теперь, с вашего позволения, я вернусь в Хогвартс. У меня есть некоторое количество незаконченных дел. И не переживайте, от меня никто ничего не узнает.
— Благодарю! — кивнул я.
После этого полугоблин просто аппарировал прямо из гостинной.
— Оказывается, я многого не знаю о прошлом человека, которого считаю своим другом. — немного потрясённо проговорила женщина.
— Ну, охотники не любят обсуждать свою деятельность с кем-либо, кто охотником не является. — успокоил я волшебницу как мог. — Да и наверняка у него есть много того, о чём ему неприятно рассказывать. Или же он просто не видит смысла, так как это уже прошлое.
— Наверное, ты прав, Гарри. — вздохнула она. — Ладно, мне тоже нужно идти. Обязанности сами себя не выполнят.
— Понимаю. Тогда, счастливого дня!
Мне же нужно было посетить Косую Аллею. Приступ интереса заставил меня аппарировать ко входу в Дырявый Котёл.
Бар был всё таким же, каким я его запомнил при первом посещении.
— Гарри! — окликнул меня голос. Это оказался Хагрид. — Гарри! Иди сюда! Я как раз тебя жду! — радостно замахал он рукой. — Смотрите все, это Гарри Поттер! О, Гарри, смотри, а это профессор Квиррелл.
Собственно, мой интерес как раз состоял в том, получится ли до начала учебного года увидеть человека, предоставившего свой затылок в аренду Волдеморту. Получилось. И да, аура одержимого хоть и с некоторым трудом, но проглядывается.
— П-п-поттер! — произнёс Квиррелморт, изображая заикания. — Н-не могу п-п-передать, н-насколько я п-п-польщён встречей с вами.
Тем временем окружающие люди, видимо, сговорились и захотели пожать мне руку, так что, мне пришлось спешно отступить за вставшего Хагрида. Он возвышался над остальными, преграждая путь толпе.
Спустя несколько минут люди наконец успокоились и я смог выйти к стенке, преграждающей путь на Косую Аллею. Хагрид увязался за мной. Он как раз только хотел что-то сказать, когда я пальцами надавил на нужные кирпичики, подавая ману. После чего технично проскользнул в толпу гуляющих по Аллее людей, оторвавшись от полугиганта. Он, наверное, добродушный и забавный парень. Но, блин, он же тупой. И мне сейчас эта компания вообще ни к чему.
Первым делом я решил сходить в местный зверинец. Если честно, никогда не задумывался над тем, чтобы завести себе питомца, но фраза про то, что я могу взять с собой сову, жабу или кошку, подстегнула моё любопытство.
Зайдя в магазин, увидел несколько комнат с различными птицами, котами, непонятными ящерками, крысами и прочими. Был даже раздел со змеями.
— Ищете что-то определённое? — спросил без особого интереса парень лет двадцати. По силам едва дотягивал до подмастерья.
— Пока только осматриваюсь. Думаю, может кто-то зацепит.
Из сов меня зацепили сразу две. Одна большая белая полярная сова с обычными для совы глазами. А вторая — чёрная, с редкими белыми прожилками. И глаза у неё были зелёными, как у меня. От обоих сов чувствовалась магия.
— Отложите вот этих двух сов, пожалуйста. И подготовьте к проверке на отсутствие привязки. Я пока осмотрюсь, может захочу взять ещё кого-то.
Следующим моё внимание привлёк чёрный, как сама тьма, щенок. Сразу возникла мысль подарить его Сириусу. И, собственно, я решил поддаться порыву. Тем более, что щенок опять же излучал магию и как будто немного клубился тьмой.
Был ещё рыжий котяра, который также был не обычным животным. Однако, я явно почувствовал, что наша магия не слишком хорошо подходит друг другу. Так что, просто прошёл дальше.
И уже собравшись идти к прилавку продавца, заметил маленькую чёрную змейку, которая спокойно смотрела на меня.
— Ты пойдёшь со мной? — прошипел я на парселтанге, убедившись, что продавец не заметит.
— Да, говорящий.
Эта маленькая змейка была очень ядовитой, но при этом умной, спокойной и достаточно ленивой. Яд, к слову, у них магический. И таких змеек иногда приручают целители и зельевары. А в Индии есть специальные артефакты, помогающие говорить со змеями. Если скомбинировать, то получится хороший подарок наставнице. Думаю, она будет рада.
Заплатив за всё, мягко усыпил всех питомцев и убрал их в специальный контейнер со стазисом, который в свою очередь положил в сумку. Так и они не почувствуют эффект перемещения порт-ключа, и не будут мешать покупкам.
Следующий остановкой стал магазин мантий. Пройдясь по переулку, я обнаружил сразу четыре магазина, продающих мантии. Однако, только в одном была приписка “мантии для Хогвартса”. Зайдя туда, заказал себе одежду по школьному списку из лучших материалов и с базовыми чарами вроде подгонки по росту. Вся защита и прочее будет у меня под мантией. Так банально надёжнее.
Вообще, мантии бывают разного вида. Есть классические, вроде школьных — это некая дань традициям, хоть они и похожи на вещмешок. Есть более стильные мантии, похожие на длинный пиджак с некоторыми нюансами. Есть специальные профессиональные мантии, например у целителей или авроров. Отличаются дизайн и сделанные зачарования. Вообще, основная функция мантии — это защита. Огромная площадь ткани, на которой можно вышить защитные рунные цепочки, наложить чары, вставить маленькие артефактные нити, добавить специальные материалы и прочее. И всё это закрывает большую часть тела. Как минимум, спины. А если мантия с капюшоном, то и голову прикрывает.
Пару тысяч лет назад волшебники вообще не стеснялись бить друг друга когда и где угодно. И старались делать это в спину. Именно тогда и появились мантии в том виде, в котором они распространены сейчас. Стоили они не слишком дорого, делать их просто, защиту хоть какую-то дают. Учитывая, что и сейчас можно получить какое-нибудь проклятие в спину, если ходить где-то в неположенном месте, вроде Лютного, то эти накидки всё ещё пользуются спросом. Поэтому пусть маглорожденные и говорят, что мантии — это глупо, но на самом деле смысл в них вполне себе есть. Другое дело, что есть хоть и более дорогие, но более защищенные варианты одежды. Да и различные амулеты и обереги. Вот только не слишком много людей могут себе их позволить. А вот мантию себе может позволить каждый. Или практически каждый.
Разобравшись с одеждой, которую мне выдали в руки буквально через десять минут, отправился в легендарное место для любого ценителя саги о мальчике-с-именами-через-тире — в лавку Олливандера. Кстати, никакого Малфоя я не встретил, что меня обрадовало.
Лавка мастера палочек, если честно, выглядела немного заброшенно. Мда, помещению явно не помешал бы ремонт и небольшое улучшение дизайна. Помощник бы мастеру пригодился, да. Открыв дверь, я услышал звон колокольчика. Видимо, это сигнал для хозяина магазина, что прибыл очередной посетитель.
— Добрый день! — тихо произнёс мужчина, который выскользнул откуда-то из-за стеллажей.
— Здравствуйте, мистер Олливандер. — поразительно. Я абсолютно никак не ощущал этого волшебника. Он как будто сливался с окружающим фоном.
— О, да. — покивал старик. — Да, да. Я так и думал, что скоро встречу Вас, Гарри Поттер! У вас глаза, как у вашей матери. Кажется, только вчера она была у меня, покупала свою первую палочку. Десять дюймов с четвертью, элегантная, гибкая, сделанная из ивы. Прекрасная палочка для волшебницы.
Олливандер приблизился ко мне, всматриваясь своими серебристыми глазами.
— А вот Ваш отец предпочел палочку из красного дерева. Одиннадцать дюймов. Тоже очень гибкая. Чуть более мощная, чем у твоей матери, и великолепно подходящая для превращений. Да, я сказал, что Ваш отец предпочел эту палочку, но это не совсем так. Разумеется, не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника.
— Совпадение параметров энергетики и материалов концентратора? — уточнил я.
— О, а Вы, молодой человек, изучали вопрос. Вот только всё не так просто. У древесины и магических сердцевин также есть свой характер. И, если в кольцах или посохах это не так заметно, то вот на палочку это влияет весьма сильно. Энергетические параметры могут подходить друг другу практически идеально, однако, характеры палочки и владельца будут конфликтовать. И эффективность упадёт. Хороший мастер должен учитывать и это тоже, когда подбирает партнёра для волшебника.
— Это достаточно интересная информация. Благодарю за разъяснения. — кивнул я.
— Я всегда рад поделиться знаниями с молодым поколением. — немного лукаво улыбнулся старик. Интересно, сколько ему лет? — Жаль, что сейчас это не так ценится. Но не будем об этом. Вижу, что Вы избавились от шрама, как и от всех следов магии того-кого-мы-не-называем.
— Да, мне удалось это сделать.
— Это очень хорошо. Да, хорошо. — ушёл в мысли старик. — Итак, мне надо подумать. Какой рукой Вы колдуете?
— Обеими.
— Как необычно. Позволите осмотреть концентраторы, которыми Вы пользуетесь? — уточнил мастер.
— Да, конечно. — я поочерёдно протянул ему оба кольца-концентратора, а также посох. Каждый он осматривал по несколько минут, как будто прислушиваясь, а затем возвращал обратно.
— Хм. А Вы сложный клиент. Да. Что же, могу сразу исключить волос единорога. Палочки с ним Вам точно не подойдут. — старик пошёл к полкам, останавливаясь перед некоторыми коробками. Наконец, он вынул одну из них. — Давайте попробуем эту. Сердце и клык венгерской хвостороги. Виноградная лоза. Необычное сочетание. Благородное и творческое.
Взяв в руки палочку, я почувствовал борьбу. Не став взмахивать, я просто положил её в коробку.
— Нет, эта не подходит. — согласился со мной мастер.
После этого он примерно час подносил мне палочки. Как ни странно, больше никто не заходил.
— Что же, а почему бы и нет? — спросил старик ни к кому не обращаясь. Вернулся он с чёрной коробкой без всяких надписей, которую достал откуда-то из подвала. — Попробуйте.
Взяв палочку в руку я почувствовал, что да. Это оно. Эта палочка сможет выдержать огромный поток энергии и даже немного усилить его. При этом и тонкие манипуляции будут доступны. Я буквально почувствовал разливающееся тепло. Привязка произошла даже без кровного ритуала.
— Любопытно, очень любопытно. — пробормотал Олливандер.
— Остролист и перо феникса. — распознал я дерево и почувствовал сущность начинки. И, если вспомнить, палочка Волдеморта ощущалась очень похоже. Только темнее и агрессивнее. Но общие параметры магии были похожи.
— Именно так. — кивнул мастер. — Я помню все сделанные палочки. И фениксы редко дают больше одного пера. Но в нашем случае, он дал два. И весьма любопытно, что палочка-сестра, которой досталось второе перо этого феникса — тут мужчина задумался, подбирая слова.
— Это была палочка Волдеморта. — помог я ему закончить фразу.
— Да. — кивнул он. — Но мы не называем его имени. — посмотрел он на меня строго. — С помощью той палочки он творил великие дела. Ужасные, но великие. Смею предположить, что и от Вас мы можем ждать больших свершений. Что же, с Вас, мистер Поттер, семь галлеонов.
Вообще, цены на палочки получаются достаточно забавно. Цена на обычную палочку — около двухсот-двухсот пятидесяти галлеонов. Вот только министерство просит устанавливать в палочку некоторые дополнительные чары, оплачивая большую часть работы мастера. Получается, что палочку может позволить себе любой, а в магической Британии распространено, в основном, палочковое волшебство. Потому что кольца и посохи можно купить только за полную цену, а это многим не по карману. Плюс обращению с ними здесь толком не учат.
— Можно также набор для ухода за палочкой, а также кобуру на запястье? И снять След.
— Вместе с кобурой и набором будет двадцать девять галлеонов. След можно снять в министерстве, предоставив документ о том, что Вы — совершеннолетний.
— Благодарю! — я расплатился и направился к выходу.
— Заходите, если захотите узнать больше о волшебных палочках. — сказал мне старик напоследок.
Покупка учебников, котлов и ингредиентов среднего качества, много времени не заняла, да и не вызвала никаких эмоций Так что, быстро сделав всё, что хотел, я отправился домой.