Elden Ring: Своя концовка — Главы 1-35
Сила. Океаны силы. Поток рун, поступающий в Константина, оказался столь густым, что его тело буквально распирало от энергии. Обычно по привычке он распределял руны у Места благодати, но сейчас ситуация была другая. Пришлось отойти от ещё одной условности, раскидывая… образные характеристики прямо на поле битвы.
Только вот обычные руны были не главным даром победителю.
Третья Великая руна. Константин стал первым Погасшим, который смог в себе уместить столько Великих рун, ключей к изменению законов реальности всего Междуземья.
Руна Радана отдавала огнём, омывая всё тело мужчины. Он чувствовал какой-то ненормальный заряд бодрости. Похожие ощущения были при получении руны Годрика. Интересно, что руна Ренналы Полнолунной такого эффекта не вызвала. Очевидно, эффект был. Только не настолько… физически ощутимый.
В голове мужчины возникло немало мыслей, но он, понимая, что сейчас было совсем не то время и место, чтобы размышлять над механиками концептуальных хреновин, переписывающих реальность, задвинул все размышления подальше.
Костя вздохнул, неспешно направившись к остальным участникам… фестиваля.
Лишь в спокойной обстановке Погасший увидел, сколько разрушений их битва принесла. Многочисленные кратеры и вырванные куски земли, иной раз больше самого мужчины, по-настоящему внушали.
Константин наивно думал, что с концами перекачался.
На лицо мужчины вылезла довольная улыбка.
К счастью, он ошибался.
Джеррен какое-то время смотрел на Погасшего, не говоря ни слова снял остроконечный капюшон, открыв вид на лицо пожилого рыцаря, после чего, удивляя обладателя трёх Великих рун, глубоко поклонился.
— Спасибо… Ты… вы достойны титула короля больше любого из Погасших, Константин.
Смотритель замка произнёс это столь чувственно, что Константин внутренне вздрогнул. Словно этого было мало, Миллисента сорвалась с места, чуть ли не влетев в Погасшего, крепко обняв его.
И лишь обняв одной-единственной рукой, прижавшись всем телом, красноволосая девушка поняла:
Костя всё ещё стоял практически голый.
И вновь. Лишь с помощью невероятной воли настоящей воительницы Миллисента смогла найти в себе силы не закричать на всю Звёздную пустошь, лишь стыдливо, едва слышно проговорив:
— П-прости…
Она слишком поддалась эмоциям. Почувствовав вину — гниль не покинула её тело, просто перестала распространяться — на время успокоилась. Она была ходячей чумой, мерзким чудовищем. Миллисента ужаснулась самому факту того, что позволила своему проклятому телу коснуться кожи мужчины.
Уже думая отстраниться, Миллисента вновь едва сдержала писк: мужчина, совсем не боясь проклятья внутри неё, крепко обнял её. Словно этого ей было мало, Миллисента широко открыла рот, почувствовав, как сила мужчины проникла в её тело, даря ни с чем не сравнимые ощущения.
Воля несгибаемой воительницы могла окончательно рухнуть в любой момент.
Константин, видя, что вайфу быстро забыла про всякие самоуничижительные мысли, перевёл взгляд на свидетелей происходящего. Те, если и хотели как-то прокомментировать это, послушно промолчали.
Ну, почти все.
— И как ты везде успеваешь, дружище!.. — засмеялся насквозь фальшиво Лоскутик.
Миллисента в объятьях Кости словно окаменела. Глаза Погасшего превратились в два провала в бездну.
Александр тактично кашлянул в кулак.
«Он труп».
Кажется, эта мысль возникла у всех участников фестиваля одновременно.
Лоскутик, что-то почувствовав, засмеялся ещё громче и фальшивее.
— Братан, я тут пока пройдусь, осмотрюсь… Товары сами себя не приносят, знаешь ли, у меня бизнес пока только развивается… Я пойду, хорошо? Бывай!
Не дожидаясь ответа, Лоскутик стремительно убежал. Константин молча проводил взглядом удаляющегося разбойника.
Наверное, в следующую их встречу нужно будет его откуда-то опять столкнуть.
Наблюдавшая со стороны иллюзорная чародейка цыкнула.
— Слишком опасный фрукт…
Мелина повернула голову на привычно обосновавшуюся на её плече ведьму. Впрочем, спорить с заключением Селлены она, конечно же, не собиралась: очарование красноволосой воительницы просто сметало всех остальных, не оставляя и шанса.
Фальшивая служанка Пальцев подняла взгляд на куда-то исчезнувшую луну.
Видимо, Ренни увидела всё, что хотела.
Кроме, скорее всего, злого маленького мальчика.
Пусть и немного неожиданно, но фестиваль подошёл к концу. Вскоре всё Междуземье обещало услышать про новый подвиг Погасшего. И если до этого у кого-то ещё могли возникнуть мысли попытаться отобрать у него Великие руны…
После победы над некогда непобедимым полубогом даже самые смелые и отважные психи не рискнут нападать на чудовище в теле человека.
По крайней мере, большинство.
Чего Костя не мог ожидать, так это того, какой пир устроит Джеррен после победы. Замок на глазах мужчины словно ожил, до этого холодные, поражённые гнилью слуги ходили мрачными и решительными, явно имея все шансы в любой момент напасть на Погасшего, но освобождение (пусть и, чего они не знали, временное) их повелителя подарило им ни с чем не сравнимое чувство облегчения и радость.
Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то мёртвым голосом что-то радостно (наверное) напевал, кто-то просто радостно что-то мычал, видимо, не имея возможности сдержать чувства.
Константина могло смутить немного вещей в Междуземье, но то, что он увидел, настолько выбивалось из атмосферы потных соулслайков, в которых даже смерть не была спасением, что мужчина…
Просто на протяжении всего праздника сидел с каменным, невозмутимым лицом, в нужные моменты кивая на какие-то слова и поздравления.
Пусть он и понимал, что это чушь, но Костя решил воспринимать происходящее как нескипаемую катсцену.
Так было проще.
…такими темпами, за исключением неразумных агрессивных тварей, у мужчины в принципе не останется врагов, которых можно было бы фармить…
Как бы не была прекрасна и вместе с тем ужасна эта мысль, но фарм был не вечен.
Мужчина размышлял об этом на протяжении всего празднования. И даже после его окончания.
Из размышлений он вышел лишь тогда, когда все собирались расходиться.
— Как Фия?
Лионел Львиное Сердце, один из участников фестиваля и тот, кто приютил вайфу, обнимающая несчастных соулслайкеров. Константин до последнего думал, что он не станет вспоминать приёмную дочь(135).
Мужчина пожал плечами.
— Квест пока в процессе.
— Прошу прощения?..
— Жива и здорова.
«Пока что, — промелькнула мрачная мысль у Кости. — Квест пока в процессе…»
— Какое облегчение… — и впрямь вздохнул облегчённо пожилой рыцарь. — Она давно не выходила со мной на связь. В крепость Круглого стола я так попасть не могу, господин Погасший…
— Она помнит про тебя.
Лионел беззлобно ухмыльнулся.
— Для меня это важно, господин Погасший.
— Можно просто Костя.
Тот, кто протянул руку помощи вайфу, стал названным отцом и искренне переживал за неё, заслуживал минимальное уважение, несмотря на отсутствие квеста. Даже Эдгар, отец слепой вайфу. Но он — в моменте, со своими критическими оплошностями.
— Что вы, господин Погасший, — склонил голову рыцарь. — Благодарю за доброту.
Показанная Константином сила создала между ними непреодолимую стену, хотел того мужчина или нет.
В конечном итоге он поговорил не только с приёмным отцом Фии, но и практически со всеми остальными: будь то мечник из Страны тростника, добродушный здоровяк с гигантским молотом, или Александр.
Скажем прямо, Костя совсем не удивился, когда самурай у него с искренним любопытством поинтересовался, часто ли он себя со своей ненормальной регенерацией режет и может ли пустить себе кровь.
Для фанатов кровотока это могла быть во всех смыслах важная тема.
Великий Трагот Рогатый, добродушный здоровяк с молотом, лишь пожелал Константину удачи в его пути, искренне попросив, чтобы Погасший использовал свою силу во благо и хотя бы иногда помогал нуждающимся.
Вайфу Костя считал самыми нуждающимися, поэтому со всей суровой серьёзностью дал обещание, порядком расслабив воина: тот поверил Косте.
С Александром было тяжелее. Тот явно чувствовал себя опустошённым. Как ни странно, именно Константину пришлось заговорить первым:
— При следующей нашей встрече я хочу устроить с тобой поединок.
Будь у Александра глаза, они бы расширились.
— Но я же…
— Ты прекрасный воин. Я знаю это. Тебе просто нужно немного поднять уровней. Все через это проходят.
Александр не выдержал и своими длиннющими руками обнял Погасшего. Столь сильно, что обычного человека бы размазало по всему кувшину, но Костя особых неудобств не почувствовал.
— Да, ты прав, дружище! — зарядился мотивацией Александр. — Я не подведу!
Он как раз собирался вновь посетить поле битвы. И пусть из-за битвы Константина и Радана оно серьёзно пострадало, найти достаточно тел могущественных воинов не составит труда.
Александр пообещал себе, что в следующий раз станет сильнее. И, что особенно важно, подготовит к их следующей встрече Погасшему подарок! Что-то шептало воину-кувшину, что они встретятся достаточно скоро.
Кукольная служанка Пальцев не стала пытаться с ним заговорить, Костя же со своей стороны и не собирался как-то её трогать: квест Селувиса всё равно был не слишком долгим, мужчина уже давно принял отказ от беспощадного фарма всего и вся.
Прощание со смотрителем замка у мужчины выдалось достаточно тёплым. По крайней мере, таковым оно казалось изначально.
— Куда вы направитесь дальше, Константин?
— Выполнять дальше квесты вайфу.
Понимал ли Константин, что недостаточно с ним знакомые существа ни черта не поймут из того, что он говорит?
Для него это давно стало ясно как день. Но…
Видя, как сморщилось лицо старика, Костя позволил себе на миг улыбнуться.
Быть ненормальным для остальных в моменте очень удобно.
Как ни странно, действия Погасшего не укрылись от взора Мелины. Девушка в очередной раз не знала, как реагировать на свои наблюдения.
Безумец научился пользоваться тем, что он безумец. Можно ли назвать это контролируемым безумием, либо…
Он просто издевается?..
Мелина чувствовала, как у неё начинает болеть голова.
— Понятно, — ничего не понял Джеррен. — В любом случае, теперь и я могу покинуть крепость. У меня осталось одно дело. Из минувших дней, скажем так.
Фальшивая служанка Пальцев осторожно приподнялась на цыпочки, кое-что прошептав своему избраннику.
На лице Константина не дрогнул ни единый мускул.
— Дело, про которое говорил Иджи? Старик просил передать привет и почаще навещать его.
— Ох, даже так? — повеселел Джеррен. — Я учту это. Благодарю вас, Константин. Я обязательно…
— Я не позволю тебе убить Селлену, Джеррен.
Улыбка старика застыла, он вздрогнул всем телом, встретившись взглядом с Погасшей душой.
Это было последнее, что он ожидал услышать от убийцы его повелителя.
Селлена даже в самом смелом сне не могла подумать, что мужчина вот так прямо встанет на её защиту.
Удивительно приятное чувство. Погасший со своим предзнанием должен был прекрасно знать, сколь страшной чародейкой она была. Изгнанная ведьма спокойно признавала, что её избегали, ненавидели и хотели убить более чем заслуженно. У неё было совсем немного союзников, да и те, что были…
Либо мелкие сошки из Академии, сами мало на что способные, либо Селувис, чья личность даже ей казалась во всех смыслах мерзкой. Не будь он помешан на своих отвратительных куколках, и она никогда бы ему не доверила работу по созданию новой оболочки.
Существование Константина стало для чародейки подобно лучику Солнца в кромешной тьме. Чародейка всеми фибрами спрятанной в исток-камне души чувствовала, как тонула среди трупов, погружаясь всё глубже в непроглядную тьму. Лишь исследования и амбиции продолжали поддерживать её, делая в некоторых вопросах весьма…
Фанатичной.
До этого тёплый взгляд Джеррена стал заметно холоднее. Стоявшая чуть в стороне Миллисента не знала, куда ей деваться.
…может, ей ненадолго уйти куда-то погулять?..
— Значит, вы знакомы с Селленой, Константин… Должно быть, вы не знаете, но она…
— Я знаю, кто она, — невозмутимо ответил Константин. — И я не допущу, чтобы её квест опять закончился дискошаром, или как-то похоже.
Старик не вызывал у него негативных эмоций. Он верил в то, что делал, следовал чести, собственным убеждениям. Костя хотел если не примирить его с вайфу, то хотя бы заставить забыть про так называемое «дело».
И мужчина чувствовал, что вполне способен на это.
Джеррен растеряно застыл, вообще не поняв, о чём говорит Погасший, но Константин уже сказал всё, что хотел, развернувшись в обратном направлении: его ждали следующие квесты. Он всё ещё не выиграл гонку со временем.
Видя, как сморщилось лицо её погибели, иллюзия чародейки удивительно нежно улыбнулась.
Слишком приятное чувство. Комфортное, тёплое. Чародейка могла себе позволить просто расслабиться, зная, что её не предадут и что Погасший не проиграет. Никогда. Наивно? Нисколько. Ну, может быть чуть-чуть. Но она ведь всё равно ничего не может сделать или что-то поменять, так чего переживать? Она простая чародейка, а не дочь Богини или полубогиня. Не в её характере пытаться всё и всех контролировать.
Немножечко фатализма в Междуземье не помешает и самой королеве и Богине Марике Вечной.
Как жаль, что мужчина постоянно был занят. Селлена бы с радостью провела с ним намного больше времени, обучила бы полноценно магии и научилась чему-то новому сама. У них могли возникнуть прекрасные отношения учителя и ученика. И наоборот.
К сожалению, даже если бы сам Константин был свободен, она сама в последнее время была занята. Как минимум, её настоящее тело. Иллюзия была явно напряжена меньше, заряжая Селлену морем веселья и других позитивных эмоций.
— Не расслабляйся так, красный фрукт, — неожиданно прошептала Селлена вздрогнувшей Миллисенте.
Красноволосая воительница, всё ещё не до конца привыкнув к… обычно невидимой компании, непонимающе нахмурилась.
— Не расслабляться?
Миниатюрная иллюзия женщины стрельнула взглядом в спину Константина.
— Ты далеко не одна. Я тоже хочу получить немного внимания Константина. Но больше всех — одна ревнивая служанка.
Следовавшая позади Мелина дёрнулась, словно от пощечины.
Чародейка усмехнулась, увидев, как быстро окрасилась поражённая проклятьем девушка в цвет волос. Возможно, воительница уже думала что-то сказать, но иллюзии Селлены и след простыл.
Константин, дойдя до ближайшего скопления благодати, присел рядом с ним, всеми фибрами души чувствуя, что его связь с этой энергией стала ещё крепче. Миллисента осторожно присела рядом с ним.
Они собирались отправляться дальше.
— Куда мы отправляемся теперь? — шепотом спросила Миллисента, погрузившись в свои мысли.
Костя взглянул на воительницу, едва сдержав печальный вздох.
Его восприятие стало слишком острым. Он чисто физически не мог пропустить появление Селлены.
Больше всего на свете он боялся, что взаимодействие вайфу… нет, женщин создаст такие квесты, которые он чисто физически не сможет выполнить раньше, чем этот мир окончательно что-нибудь уничтожит.
Междуземье быстрее успеет погрузиться во тьму и кто-то разожжёт в ней огонь(136), чем он выполнит все потенциальные квесты, рождённые из взаимодействия вайфу.
Костя не выдержал и печально вздохнул. Впрочем, мужчина достаточно быстро пришёл в себя, и сам погрузившись в размышления.
— Нужно забрать полуволка и устроить охоту на оленя. Затем Нокрон…
— Нокрон? — моргнула Миллисента.
Погруженный в собственные мысли Костя протянул руку девушке. Миллисента непонимающе уставилась на руку мужчины.
Константин запоздало осознал, что при красноволосой воительнице ещё ни разу не использовал эту… способность. Просто не было особой необходимости.
— Возьми меня за руку.
Миллисента уже было хотела возразить, но потом вспомнила недавние объятья и, чувствуя, как её сердце забилось чуть быстрее, неуверенно протянула руку Константину. Впрочем, любой намёк на стеснение пропал в тот самый момент, когда поток благодати подхватил их и куда-то унёс.
Была девушка от природы не склонной к яркому проявлению эмоций или ей не дала завизжать всё та же несгибаемая воля несломленной воительницы — история умалчивает.
Фальшивая служанка Пальцев проводила взглядом исчезнувшего вместе с красноволосой девой Погасшего. За ними должна была увязаться и иллюзия изгнанной ведьмы. Сама Мелина не собиралась пока присоединяться к Константину.
Фальшивая служанка Пальцев открыла проклятый глаз.
Она долго сдерживалась, пыталась обходиться полумерами, думала, что ведьме надоест, но её терпение было не вечным.
Пришло время искать физическое тело ушлой чародейки и разговаривать более предметно. Им, определённо, пора установить некую… иерархию. Пусть она не может её прибить, это не значит, что Мелина будет прощать ей любые слова.
Кузнец как раз должен был заканчивать подарок для её избранника.
Ничего же не случится, если…
Она его предварительно протестирует?..
(134) При активации Великая руна Радана повышает максимум ОЗ, ОК и выносливости.
(135) Про Лионела практически ничего не известно, своего квеста у него в том числе нет, что не мешает его фантому защищать Фию в конце её цепочки квестов.
(136) Есть шуточная теория, согласно которой Междуземье — это приквел к вселенной Dark Souls.
