Клоун. Война. Глава 48(2).docx
В огромном помещении, напоминающем убранством мрачный готический собор, сегодня было «многолюдно».
На первый взгляд в этом месте не было особых отличий от десятков других готических храмов, разбросанных по всему миру: натертый до блеска пол из черного мрамора, высокие потолки поддерживали стремящиеся ввысь колонны, создавая своеобразные полуарки, витражи на узких окнах, на стенах разместилась красивая лепнина, правда, сюжеты на ней изображены немного пугающие и явно отсылали к каким-то сатанинским обрядам; стоящие у некоторых колон трехметровые статуи ангелов с текущими из глаз кровавыми слезами и искалеченными крыльями тоже нагоняли жути. Но если бы случайный посетитель этого места мог смотреть за кромку привычного мира, то от увиденного у него бы натурально зашевелились волосы на жопе перехватило дыхание. Тысячи кровавых жертвоприношений было совершено в стенах Темного Собора, оставив свой неизгладимый след, а истерзанные души спустя даже десятки лет не могут уйти на покой, заточенные в установленном на возвышении алтаре. И пускай сейчас он выглядит, как обычный каменный стол, прикрытый большим куском холщовой ткани, на которой стоит пара золотых подсвечников, но, когда приходит время, он преображается, становясь для жертвы её худшим кошмаром.
Сотня сильнейших адептов культа разместилась в Темном Соборе под поместьем Пинкертона. Одетые в свободные черные балахоны с символом перевернутой звезды на спине и холщовых мешках на головах, они стояли на специальных печатях, делясь своей энергией и ожидая, когда из расположенного за алтарным камнем прохода, перекрытого клубящейся тьмой, явится их Повелитель. Но прошло больше часа, а темная пелена даже не думала расступаться, да и от прошедшего сквозь неё магистра не было никаких вестей. Лишь изредка вспыхивающие в глубине черного тумана красные искры говорили о том, что все идет по плану, и Врата все же будут открыты. Тут и там раздавался тихий шепот скучающих демонов, сливающийся в неразборчивый гул.
— Долго еще? Мне уже не терпится вернуться на поверхность и наконец сожрать Питерсона из отдела кадров. На этой неделе он отказался давать мне отгул, да еще заставил бегать по всем этажам, чтобы новый пропуск сделать. А то, видите ли, парадемоны уничтожили часть серверной, и все данные пропали… Вот Карен он такой херней заниматься не заставлял. Ха-а, но теперь-то я на нем и отыграюсь, — раздвоенный язык облизал заострившиеся зубы.
— Дебил ты, Френк. Твой Питерсон старый и имеет кучу болячек. Лучше просто запытай его до смерти, а для пожрать выбери какого-нибудь подростка. У них нежная плоть и вкусная душа.
— Нет-нет-нет, даже не думай, — внезапно в разговор вмешался стоящий на соседней пентаграмме адепт. — Попробовал я как-то твоих подростков, а потом два дня отходил от отравления психотропными веществами.
— Так выбирай жертв в нормальных районах, а не в доках. Ты бы еще съездил в Индию и там кого-нибудь сожрал. Мало того, что плоть горчит, из-за кучи впитавшихся специй, так они еще за гигиеной не следят. Мерзость.
— Тихо, — жалующийся на начальство монстр в человеческом обличии повернул голову в сторону дверей. — Вы слышите? Охрана у входа опять что-то засуетилась…
— Наверное пришла информация о вторженцах. Даже странно, что они продержались столько времени, давно могли бы спустить на них тварей с нижних уровней.
— Может их хотят преподнести в дар Повелителю? Сами же знаете, что твари даже нас готовы целиком сожрать.
— Все может быть…
~Бах!~
Внезапно эхо мощного взрыва достигло храма, заставив его двери задрожать.
— Вторжение, вторжение, вторжение… — ряды демонов зароптали, но никто не собирался покидать своих мест, помня о приказе магистра.
— У них есть сраный лифт!!! — до усиленного слуха фанатиков донесся возмущенный мужской голос. — Мы, значит, почти час плутали по гребаному лабиринту, сражались с кучей безмозглых тварей, я не про тебя, Сьюзан, избегали убогих ловушек, а эти ублюдки просто взяли и спустились на лифте?!
— Да ладно вам, мистер Джей, было же весело. Почти как в игре «Подземелья и демоны»… Только с крутой графикой и интересным геймплеем.
— Кхм… Да-а-а, что-то я действительно погорячился. К тому же где еще можно набрать столько магических ингредиентов, не спускаясь при этом в Ад?
Не успели оставшиеся в соборе адепты спросить самих себя, куда же пропала охрана, как раздался третий голос с рычащими нотками, намекая, что кто-то из встречающей делегации все же вышел из себя и принял свой настоящий облик:
— Как смеете вы вторгаться сюда и игнорировать присутствие истинных хозяев мира?!
— Ой, точно! Ужасно извиняюсь. Дасклопс, будь другом, разорви на части этих ублюдков.
Видимо, кто-то из вторженцев окончательно сошел с ума, поддавшись влиянию чуждой миру энергии, а иначе сложно объяснить его радостный смех и попытки использовать огнестрел. В этом месте было столько демонической маны, что даже самые страшные раны регенерировали в течении пары минут, но, к большому удивлению собравшихся под сводами храма культистов, звуки боя и не думали прекращаться, скорее наоборот, они становились все ближе, будто охране приходилось постоянно отступать. Раздался особенно громкий выстрел, после чего из-за закрытых дверей послышалось громкое чавканье. Присутствующие с легкость опознали звук перемалываемых острейшими зубами костей. На скрытых холщовыми мешками лицах расцвели довольные оскалы. В этом месте трудно выжить даже очень сильным волшебникам, поэтому у противников не было и тени шанса выйти из схватки победителями. Печалит только то, что Повелитель все же остался без столь сильных жертв. Мало кто из людей способен хотя бы самостоятельно передвигаться рядом с Темным Собором, не говоря уже о полноценном сражении. Но, видимо, охрана очень уж сильно разозлилась на строптивую добычу.
Расслабившись демоны вновь вернулись к ничего незначащим разговорам, когда одна из створок резко распахнулась, являя странную компанию, состоящую из четырех людей и троих монстров. Секунда промедления, и зеленовосый мужчина, радостно улыбнувшись, закинул внутрь семерку цилиндров.
Не успели монстры сообразить, что происходит, как из напалмовых гранат вырвалось ослепительно-яркое пламя. И самое поразительно, что огонь причинял иномирным существам ужасную боль, испаряя плоть и заставляя их метаться по помещению, внося еще больше суеты и хаоса. Пытающихся вырваться из собора адептов встречал летающий по немыслимым траекториям камень и меткие выстрелы в исполнении довольной блондинки в наряде арлекина. Естественно, магистр уже давно мог бы прекратить творящееся безобразие, просто приказав пламени погаснуть, но он ушел сквозь арку, и теперь некому было управлять алтарным камнем, чтобы задать новые условия. Поэтому сейчас его главный бонус, дающий потрясающую регенерацию демоническим созданиям, сыграл с ними злую шутку, растягивая мучения и не позволяя быстро умереть.
Спустя пять минут на ногах остались стоять лишь тринадцать наиболее сильных демонов. От человеческого в них уже ничего не осталось. Рост под два с лишним метра, бугрящиеся гипертрофированные мышцы, загнутые рога на головах, красный оттенок кожи и абсолютно черные глаза, напоминающие провалы в бездну.
— Ра-а-а-а!
Адские создания дружно рванули прямиком на противников, чтобы столкнуться с еще более жуткими монстрами.
* * *
При поддержке разноцветных покемонов схватка вышла короткой. Хотя парочка барлогов все же оказала достойное сопротивление, и Гаюс наглядно показал, кто тут босс качалки, да и картофелина, как выяснилось, довольно сильна, просто скорости не хватает, но если враг все же попадется, то он мигом познакомиться с очень сильными конечностями и набором острейших зубов.
Мы с Харли тоже развлекались, но не слишком активно. Мой, казалось бы, безграничный запас алмазов почти подошел к концу, поскольку буквально каждое заклинание требовало дополнительной подпитки, да и на святые гранаты с напалмом для финального аккорда пришлось прилично потратиться. Вообще странно немного, что мы до сих пор можем эффективно сражаться, хотя еще на поверхности чувствовалось приличное давление из-за чужеродной маны, а тут её концентрация была в несколько раз выше.
В любом случае, наша дружная команда успешно добила последнего культиста и остановилась у плотной темной пелены, перекрывающей дальнейший путь. И вот здесь отработанный метод по созданию альтернативных путей внезапно дал осечку: за аркой просто не было никакого пустого пространства, поскольку туман являлся каким-то аналогом портала. Причем от него уж очень сильно несло демоническими эманациями, явно намекая, что не стоит людям касаться этой гадости. А ведь самое странное, что подобное чувство было не только у меня и девушки, но также у детектива и у Гаюса с остальной компанией. И все бы ничего, ведь в запасе осталась пара шашек динамита, которых бы хватило для подрыва, но Саймон твердо сказал, что ему надо именно туда, ну а после взял и просто вошел в туман…