Много чего я хотел бы написать о произошедшем, но ограничусь лишь одним коротким «Ну нахер!». Ибо я на этот строящийся дом здоровья не напасусь! И времени, которое у меня всё происходящее там жрёт в неимоверных количествах, даже если мне надо «всего лишь присмотреть». Впрочем, нет худа без добра — скважина и внутренняя разводка закончены, и скоро приедет отчим, который сам займётся всем остальным.
Надеюсь и лечусь, ибо пока очень внимательно контролировал сборку короба и укладку идущего в дом шланга, меня продуло так, что почти на неделю слёг. Одно хорошо — это был последний этап.
Здоровья вам — и постарайтесь не стоять столбом на обманчивой вечерней прохладе — это может очень плохо закончиться.
* * *
Меланхолично доедая свой обед, я усиленно обдумывал свои дальнейшие планы. С одной стороны, развлечений интересных мне в этом городе маловато, с другой — мне надо было чем-то себя занять, ведь Химико предупредила меня о том, что будет занята тренировками на чувствительность и контроль энергии. В такой ситуации находиться поблизости и заниматься своими делами было бы натуральнейшим саботажем, поэтому мне пришлось придумывать себе занятие.
В принципе, у меня был вариант — наведаться в дом к остальной семье, но тут есть один ма-а-аленький нюанс, моя жажда отдыха и приключений не настолько сильна, чтобы соглашаться на откровенный суицид. Не в обиду, да и не со зла, честно говоря, но за крайне продолжительный срок совместного проживания я настолько «пересытился» их обществом, что соваться туда в ближайшее время не хочу. А раз варианты возможных приключений для меня исчерпаны — значит, надо устроить их кому-то другому, заодно и проверю, что там за это время произошло и поменялось. А то новости о том, что гильдейцы умудрились уговорить Дмитрия обучать их «молодняк» для работы в больнице, оставляют у меня… странные впечатления.
С другой стороны, городу нужны «свои» специалисты в этом деле, ибо если я, не имея прямого отношения к целительству, умудрялся ускорить выздоровление пациентов, то они со временем смогут сократить время лечения не то что до пары дней, а до каких-то часов с момента обращения в лечебное учреждение. Да, это случится не скоро. Да, это будет работать по-другому и не всегда. Да, поначалу это будет работать через любое место, кроме правильного, а уж о том, сколько будут страдать люди, вынужденные подводить всё это под единый стандарт, я даже думать боюсь… Но это возможно.
В теории…
Если они перестанут бить своим лбом стены и попробуют осознать, что магия не настолько прямолинейна, как кажется…
… Может быть, лет через пять усиленных тренировок.
А раз уж у меня сейчас фаза «твори что угодно, кроме работы», то навестить знакомых и друга — это прекрасная мысль, которую я не стал игнорировать. Тем более, что приехавшему «на замену» нашему грозному главврачу «специалисту» так и не прислали замену, а значит, тот, кто активно прессовал больницу, отступил. А значит, мой визит не подставит Анастасию Игоревну.
Так как в этот раз мой визит не навредит человеку, который честно и искренне мне помогал, значит, я могу позволить себе сделать набег на киоск с мороженым, набрать там относительно большую кучу всего и разного, после чего двинуться в сторону лечебного учреждения. Спасибо Илии — ничего из этого не испортится, пока идём, поэтому я мог позволить себе быть неторопливым и слегка легкомысленным самодуром, которому целых три минуты пришлось уговаривать свою верную подчинённую составить мне компанию в деле уничтожения переохлаждённых закусок.
Странная у меня жизнь. Мне приходится упорно (и упорото!) уговаривать своих подчинённых расслабляться и вести себя чуть более раскрепощённо, и в то же время я совершенно точно уверен, что прозвучи моя чёткая и уверенная команда, и эта «стесняшка» не задумываясь исполнит любую, даже самую абсурдную дичь. К счастью, я достаточно самосознателен, чтобы не делать необдуманных поступков, и никакого бреда вроде «Обратись в паучью форму, заберись на столб и прокукарекай оттуда тридцать три раза, спрыгнув, закрутив тройное сальто через себя» я так и не сказал… В первую очередь даже не потому, что это тупо, а потому что она сделает. Без обсуждений, вопросов и заминок, а если я скажу повторить — повторит.
А вот съесть мороженку, идя со мной бок о бок, — это другое, тут уговаривать надо. Впрочем, я не буду утверждать, что это было сложно, скорее странно, да и духа своего тоже понять могу — всё-таки она мой подчинённый и буквально — личная прислуга. И одно дело — будь я просто каким-то «нанимателем», но общаться со мной панибратски после того, как я вылечил её ото всех болячек и на ноги поставил, — как-то неудобно. По крайней мере, в «рабочее время» и на людях, а в свободное время стесняться прятаться надо скорее мне. Ибо одна паучиха уже давно превратила стены и окна квартиры в аналог бронелиста, поэтому без аналога кумулятивного снаряда я теперь даже в окно сигануть не смогу.
Я, конечно, преувеличиваю, но это не отменяет того факта, что у нас крайне странные взаимоотношения.
…Прямо как моя жизнь, блин! То сижу себе — никого не трогаю, то какой-нибудь авторитет вваливается или секта индокринирующих манасосов, будто вылезших из приданий о древнем ужасе, которые на проверку оказываются сотрудниками иностранной разведки, то я, никакого опыта в воспитании и реабилитации не имеющий, ДОБРОВОЛЬНО беру себе, так сказать, «пациента», которого выхаживаю. А в субботу я, от придури неимоверной, превращаюсь в баллистическую ракету, лечу на другой конец земного шара, после чего устраиваю там «пункт назначения», дабы объяснить человечеству, что жрать самих себя — это как минимум небезопасная идея, за которую можно выхватить по черепу.
И это я, блин, пытаюсь не высовываться и сидеть тихо!
Впрочем, пока я диву давался со своих повседневных приключений, которые начали твориться из-за магии и моего к ней причастия, я успел не только мороженое «приговорить», но и до больницы добраться, благо она не так далеко, как кажется… Просто хреначить надо всё время в гору. Может быть, не будь там корпусов для тяжело больных вирусными заболеваниями и крематория, всё было бы иначе, но техника безопасности есть техника безопасности, поэтому советские архитекторы, не ведавшие никаких ограничений «здравого смысла», «экономной экономики» и прочего бреда европейских любителей воровать из бюджета, вбили весь комплекс практически на гору, оставив после работ несколько сотен метров окружающего ландшафта в виде склона, как бы не под те самые 45 градусов.
Чтобы даже у самого тупого кретина не то что желания не было, нет, — чтобы даже возможности никакой не появилось построить дом в зоне, очерченной как запрещенной для строительства. И у них получилось, поэтому, закончив с этим, они от всей своей советской доброжелательностью сделали длинную лестницу, позволяющую подняться наверх. Пешком. Так и обзывают теперь — лестница здоровья, ведь шагать полторы, а то и все две сотни метров «под сорок пять» — это пипец сколько здоровья надо иметь. Бурчу я, впрочем, зря — мужики не только сделали эту конструкцию из бетона, который, походу, предназначался для бомбоубежищ, но и наварили вдоль всего пути конструкцию, которая должна быть перилами для рук. Арматуру, судя по всему, использовали оттуда же, ибо это не просто пережило любой здравый срок эксплуатации, но и распад Союза, с полнейшим наплевательством продолжая нести службу роду человеческому уже чёрт знает сколько десятилетий…
Вот такая у нас в городе классная городская больница. Пока доберёшься — можно и в мир иной отойти. Зато если добрался — будешь проходить лечение в тишине и покое, без бесячих ночных сигналок, рёва машин и городского воздуха.
Странности начались буквально с порога. Из дверей приемного покоя с самого края видно тех, кто входит через боковую дверь, и каково же было моё удивление, когда меня догнала быстро выскочившая оттуда медсестра, которая с ожиданием поинтересовалась, не вернулся ли я случаем на должность. Пришлось огорчить девушку и сообщить, что я даже не планирую возвращаться в больницу. Ответом мне было лишь печальное «понятно», зато на сказанное чисто из вежливости уточнение «А что, всё настолько плохо?» я получил короткую, но крайне насыщенную чувствами речь.
Как выяснилось, многие очень уж привыкли к моим амулетам «здоровья», и возвращение прежних темпов работы без возможности оперативно «собрать» переломаного пациента изрядно повысили нагрузку на персонал. Конечно, после возвращения Дмитрия всё стало налаживаться, но он был мастером именно в частных случаях, в то время как я мог обустроить целую кучу артефактов, ускоряющих восстановление пациентов. Как выяснилось на практике — очень полезная фишка.
К сожалению, на предложение девушки я мог ответить только отказом, после чего честно и не стесняясь заявил, что я сам по себе — не медик и на работе скорее чахну, чем развиваюсь. И, к своему удивлению, в ответ я услышал даже не другой вопрос, а тяжёлый вздох и согласие, после чего девушка заявила, что сейчас уже весь город в курсе, почему может спокойно спать и не бояться, что из темноты вылезет какая-нибудь «чупакабра». После чего попрощалась и, пожелав всего хорошего, вернулась в кабинет.
По итогу этой встречи в моей голове крутилась лишь одна мысль: «Вашу ж мать, да что за дичь творится в стране?!».
Новость о том, что где-то всё дошло до полноценной материализации духа, изрядно меня озадачила, поэтому дальнейшее движение к намеченной цели я проделал в лёгком ступоре и глубоких размышлениях. Это может показаться незначительным, но для меня, человека, напрямую взаимодействующего с духами, это известие было сродни развевающемуся на ветру флагу… Сказал бы я, что флагу смерти, но после моего знакомства с Хтонью я неслабо поднаторел в деле выдачи люлей нематериальным сучностям и без своих духов смогу устроить знатные догонялки даже тому, что способно воплощаться в материальном мире.
Резерва моего надолго не хватит, но вломить так, чтобы у твари глаза на переносице сошлись, вполне достаточно.
Впрочем, судя по некоторым комментариям Деда, я не один способен на подобное, и налаженное производство устройств, способных подавлять духов на обширной территории, подтверждает его слова. Поэтому я не очень сильно волновался об этом, но сделал себе зарубку — прошерстить сайты, посвящённые именно подобным случаям. Хотя бы ради того, чтобы опознать откровенный фейк и успокоиться.
Из-за задумчивости я слишком поздно вспомнил о том, что в своём желании устроить внезапный визит я вообще никак не связывался со своим другом, поэтому предупреждать его о своём визите мне пришлось буквально стоя у дверей кабинета, в котором, судя по тому, что я «видел», было целых четыре мага, помимо моего друга. Поэтому первой фразой, которую я сказал другу, когда тот ответил на звонок, было: «Мороженное будешь?». В ответ я, к своему удивлению, услышал короткое и лаконичное «нет». Зная моего друга, он сейчас либо задолбался до состояния хлама, чего я в энергетике не наблюдаю, либо находится в крайней степени бешенства. Поэтому, подумав пару секунд, я молча закончил вызов и, открыв дверь, поинтересовался: «А чего так?».
— И тебе привет, гроза охотников за стеклянными змеями. — Поприветствовал меня не сильно удивившийся друг, после чего прошёлся тяжёлым взглядом по сидящей перед ним компании.
— Это МОЯ стеклянная змея, так что нефиг на неё зарится. — Хмыкнул я. — А ты чего такой взвинченный, если не секрет?
— Объясняю своим пока ещё ученичкам основы врачебной этики и технику безопасности при работе с пациентами. — Пробурчал друг, и, задумавшись на пару секунд, тяжело выдохнул и признался. — Да только у них есть своё мнение, которое они уже час не могут отстоять ни в одном пункте, но отказываются его менять.
Я ненадолго задумался, пытаясь осмыслить услышанное. Звучало как откровенный бред, но в последнее время я слишком часто встречал людей, которые на полном серьёзе руководствовались подобным, поэтому не стал сразу высказывать своё мнение. Но очень заинтересовался происходящим.
— Это что же они такого придумали, что ты уже на грани бешенства сидишь? — Уточнил я, добвшись того, что эти его «ученики» наконец-то посмотрели в мою сторону. И смотрели на меня отнюдь не доброжелательно. Видимо, зря я надеялся, что хотя бы эти Гильдейцы будут вести себя лучше основной массы.
— Они решили, что многоразовые ритуалы из тех, которые мы обозначили вторым и третьим «тиром», можно и нужно использовать повсеместно. И с упорством достойным лучшего применения настаивают на их внедрении.
— А эррозия энергетики обычных пациентов никого не волнует, не? — уточнил я. — Это же как попытка помыть авто с помощью водного резака. И как технарь с дипломом я заявляю — идея тупейшая.
— Если изменить ритуалы и уменьшить силу воздействия, всё будет нормально. Ничего и ни с кем не случится, зато у нас в больнице куча палат освободится.
— Если ты уменьшишь их силовые возможности ещё больше, они либо перестанут работать, либо станут неуправляемыми и превратятся в средство казни. — Поморщился я. — Поэтому идея на грани бреда и бесполезных мечтаний. Если хотите поработать с чем-то таким, то пациентом должен быть как минимум маг, желательно опытный, а обычным людям воздействие ритуалов второго тира и выше — это приговор.
— Мы уже всё давно рассчитали — ничего такого не случится. — С лёгким презрением заявил один из четвёрки, всем своим видом демонстрируя, что наше мнение он ни во что не ставит и слушает лишь потому, что его заставили. Хотя с учётом того, что все четверо были поразительно молоды и не факт, что двадцатку разменяли, — это и не удивительно.
После этого заявления я обратил на всю четвёрку тяжёлый взгляд, отчего они натурально дёрнулись на своих стульях. Впрочем, как бы его слова не были похожи на бред — это не повод отбрасывать возможность подобного исхода, поэтому, тяжело вздохнув, я отошёл в сторону и сел на последний оставшийся в кабинете стул. Разговор обещал быть сложным и долгим.
— Хорошо. Раз уж ты так уверен в своей непроверенной схеме, так уж и быть, не стану голословно утверждать, что это бред. — Задумчиво пробормотал я и, откинувшись на жёсткую спинку, продолжил. — В таком случае я хочу увидеть результаты ваших расчётов и теоретические выкладки, доказывающие возможность их практического применения.
— Это неприемлемо. — Заявил всё тот же «спикер», который, видимо, и является инициатором этой инициативы.
— Неприемлемо — пытаться использовать непроверенные и заведомо неспособные работать способы лечения на людях. Ведь это даже не неправильно назначенное лечение, а натуральное покушение на убийство, причём настолько наглое, что никакой адвокат не сумеет убедить суд добавить приписку «по неосторожности». Ведь по факту ваше устройство будет представлять из себя натуральную гильотину, причём с тупым лезвием, которое будет бить человека кучу раз в непонятные места. Никто вам такого не позволит. — Чётко и аргументированно высказался я, искренне считая, что мои собеседники, сумевшие пересчитать ритуал второго тира, отнюдь не идиоты. С учётом того, что ритуалы второго тира многослойные, сложность задачи можно смело считать запредельной. По крайней мере, если за спиной нет специфичного образования и кучи опыта в подобных задачах.
— А ты вообще кто такой, чтобы нам указывать? Ты же тут больше не работаешь и не решаешь! — Заявил парень, подскакивая со своего стула и активируя какие-то спрятанные в рукавах артефакты. Видимо, все аргументы для диалога были исчерпаны.
Ладно.
Хорошо.
Для таких «диалогов» у меня тоже аргументы есть.
Дисциплинированно стоявшая у входной двери Илия сделала шаг вперёд, слегка подпрыгивая и вставая на все восемь конечностей, после чего схватила двух товарищей говорливого за загривки, а третьему предупреждающе закинула лапу на плечо таким образом, чтобы её острый коготь практически прижался к шее, очень доходчиво сообщая, что дёргаться смертельно опасно. В это время молодой и резкий внезапно осознал все прелести «силового удушения», которое любил практиковать на кретинах один известный лорд ситхов… С обратной стороны, но многие утверждают, что почувствовать что-то на себе — это очень полезный, а самое главное — доходчивый опыт, который я ему и организовал.
Правда, есть один «ма-а-аленький» неучтённый мною нюанс… Даже не один. Во-первых, это не мой кабинет, а во-вторых, хозяин этого кабинета находится прямо тут… Ну а в-третьих, это его гости, а не мои, и какими бы убогими безмозглыми дегенератами они ни были, не мне бить их лица.
— Лёха, ты охренел что ли?! — Громко и чётко поинтересовался друг, активируя свои артефакты и явно готовясь постучать по моей полоумной голове.
— А что я-то сразу?! — поинтересовался я. — Это он подпрыгнул и какие-то артефакты «взвёл» — не буду же я ждать, пока он эту хрень в нас разрядит?
В этот момент отчаянно пытающийся вдохнуть хоть каплю воздуха, видимо, вспомнил о своём изначальном плане и попытался направить на меня свою правую руку, но дух, получивший мой приказ, с силой опустил его запястья в сторону пола, после чего задрал рукава, обнажая скрытые ранее артефакты, оказавшиеся какими-то косплейными браслетами. По крайней мере, стиль оформления был очень похож.
— Антон? — Тихо просипела девушка, сидевшая рядом с ним. — Прекрати эту дурь!
К моему удивлению, парень прислушался к просьбе девушки и деактивировал свои ручные «Уберваффе», поэтому, подумав пару секунд и уняв свои сомнения, я перестал активно его душить. Не отпустил, конечно, но дышать он теперь мог, чем Антон и воспользовался, начав быстро насыщать лёгкие живительным кислородом.
— Объяснитесь. Оба! — Тихо, но настойчиво потребовал Дмитрий низким тоном, двумя этими словами показывая, в каком он сейчас бешенстве. И его можно было понять, поэтому, тяжело выдохнув, я взял слово.
— Сорян, перенервничал. — Признался я, на пару секунд приподняв руки вверх в извиняющем жесте. — Просто на меня уже кидались так же внезапно и с обрезом. Так что я немного… перестраховываюсь. А то жизнь — крайне интересная штука, и терять её по глупости меня не тянет. Илия, будь любезна, отпусти остальных.
Моя служанка молча выполнила мой приказ, но при этом демонстративно не стала отдаляться от магов, всем своим видом демонстрируя, что при необходимости она успеет максимально быстро угробить их.
Что-то в последнее время я и мои духи малость осатанели. Впрочем, именно поэтому я выписал себе отдых… который все вокруг хотят превратить в проблему такого масштаба, что у меня нет-нет, да появляется мысль просто свалить куда подальше и никогда не видеть этих лиц. Или вообще никаких человеческих лиц.
— Пр-кх… — Всё ещё неспособный поднять руки парень закашлялся и, прочистив горло, повторил свой ответ. — Правый — станнер, а левый — щит. А то этот псих вообще без царя в голове и на людей постоянно кидается. Мне предыдущей его выходки хватило позаглаза.
— Мне, конечно, говорили, что странный, но сравнивать меня с полоумным психопатом… Знаешь, ты первый. И это не комплимент. — Сказал я и, не дожидаясь просьбы друга, отпустил парня. Стоит признать — в чём-то он был прав… Просто из-за того, что мне никто так и не осмелился ничего высказать, и происходящих событий, малость подзабыл, что я буквально накостылял всему составу городской гильдии магов.
— Да плевать мне на твоё мнение.
— Это взаимно.
— Да заткнитесь вы уже, оба! Лёха, не лезь пока, мне надо разобраться. А вы слушайте внимательно: сейчас вашу идею выслушал один из самых лучших ритуалистов и артефакторов города и на пальцах разложил, почему это не сработает. Раз уж у вас такие великие секреты, что расчёты вы никому показывать не желаете, значит, и делать этой засекреченной дури здесь нечего. Обращайтесь в соответствующие исследовательские институты, демонстрируйте свои чудеса магии там. Узнаю, что пытаетесь уговорить кого-то попробовать эту вашу суперхрень в частном порядке, я вас всех под статью загоню лично. Если узнаю, что вы пытаетесь проверять свои более мелкие задумки во время работы в больнице или пользуясь положением моего ассистента, я сделаю то же самое. Вопросы есть?
Буквально на глазах «ужавшиеся» подростки на это смогли промямлить лишь нестройное «нет», пряча глаза и стараясь не смотреть в мою сторону. Что удивительно — даже бунтующий Антон во время речи своего наставника присмирел и, несмотря на то, что внешне продолжал демонстративно ерепениться, не высказывал несогласия с аргументами Дмитрия.
— Раз по делу ничего сказать больше не можете, а энергию девать некуда — шагайте на склад и зарядите накопители. Сегодня ничего не намечается, но запас должен быть всегда. А теперь — марш с глаз моих долой, и чтобы я вас с полным резервом не видел!
Тяжело вздыхающие подростки покинули кабинет с видом учеников школы, которых два часа кряду чехвостил завуч. Я же в это время лишь тяжело вздохнул и, открыв протянутый Илией пакет, вытащил сразу шесть различных рожков мороженого, которые, будто карточный шулер, продемонстрировал Дмитрию. Друг знающий меня не первый день, никаких вопросов задавать не стал, а просто выбрал себе одно и молча принялся за распаковку, в чём я ему и составил компанию.
— Они часто из себя бывалых архимагов строят? — Спросил я через несколько минут молчания, когда содержимое упаковок начало подходить к концу.
— Постоянно. В навыках они иногда даже меня уделать могут, но знаний не хватает, а концентрации вообще с гулькин нос. Отвлекаются постоянно. И ладно сами на месте сидеть не могут, так нет — вечно пытаются всех вокруг на свой темп перестроить.
— Ещё один повод не верить в их слова про переделку ритуалов. Хмыкнул я. Там без усидчивости и скрупулезности делать нечего. А вообще, знаешь… хреново работает эта твоя харизма, как ни посмотри. Насилие оно как-то… попроще что ли.
— Ой, да ладно тебе. Ты сам-то свой тон слышал?
— Как же вы достали с этим тоном, а. Я не птичка певчая, чтобы рулады всем выводить, а этим я слова грубого не сказал.
— Вот из-за этого прорывающегося тона ты проваливаешь проверки на харизму. В конце концов, никто не любит, когда кто-то говорит с ним как с кретином.
— Но они кретины.
— А это уже неважно…