Глава 69 — Месть — это блюдо…
На случай непредвиденных обстоятельств в моей голове обычно рождается гениальный план, за исключением тех моментов, когда умные мысли решают обойти меня стороной. Сейчас был как раз такой случай — неожиданный и противоречивый, где мне, в «пистолетной многоножке», досталась роль далеко не завидная.
Как выпутываться?
Злорадно посмеяться, включить ускорение и сбежать, оставив всех в пекле перестрелки? Плохая идея: спровоцировать побоище, оставив себя в стороне. Скверный вариант мне не подходит, от нерешительности пострадают мои активы: Джессика и Валентайн. Потеря ценных «ресурсов» была бы слишком катастрофичной, особенно когда речь идет о людях с почти невосполнимыми талантами.
Эх… Придется подыграть.
— Какой неожиданный поворот. Друзья перемешались с врагами, и в итоге, в меньшинстве оказываешься ты, Крис Редфилд, — усмехнулся я, глядя врагу в лицо. — Тебе не кажется, что сложить оружие — это единственный путь не к миру, а к тому, чтобы продлить свою жалкую жизнь?
— Если только твою, — поморщился Крис, брезгливо бросив взгляд в сторону Джилл Валентайн. Её отношения к предательству менялись с грозовой скоростью, моргнешь — и яркое небо затмят серые тучи. Мне подобный расклад безумно нравился. Мир еще не придумал романтики более чарующей и поучительной, чем предательство. Особенно от того, кому доверяли не только свою спину, но и жизнь. — Джилл… Не думай, что твой поступок сойдет тебе с рук!
Хм, ему осталось пообещать истребить её род до третьего колена и переломать ей все пальцы, чтобы стать очередным шаблонным антагонистом из дешевого мусора под соусом «Мурим». И всё же — изумительно. Наши лица способны выражать такую вселенскую обиду и разочарование, что тут даже не знаешь — смеяться или делать это излишне громко.
Трудно сдержаться.
— Хватит действовать импульсивно! — обратилась Джилл к Крису. — На кону стоит гораздо больше, чем ваши бессмысленные разборки!
А что стоит на кону? Честь? Слава? Или глобальный апокалипсис, в котором зараженный океан станет причиной конца света? Боже, прямо типичный сюжет какого-нибудь «Мира Битв», где выжить смогут лишь сильнейшие мутанты, пожирающие всё вокруг — живое, мертвое и полумертвое.
Но мне такой расклад не по душе.
Неизвестно, смогу ли я улизнуть из этого мира в случае его краха. Поэтому меня интересует результат: полный контроль над процессами, чтобы прожить как можно дольше. Первостепенно организовать корабль экстренного бегства с планеты, следить за Землей и её обитателями, чтобы никто не разрушил удобный для меня мир.
Я рожден, чтобы жить вечно, без иллюзий и разочарований.
— Она права, — тяжело соглашался Крис, испытывая вселенские тягости пусть и временного, но примирения со злейшим врагом. — Мы, черт тебя подери, на грани катастрофы! Один неверный шаг — и человечество обречено… Но даже не мечтай, что, между нами, всё кончено! — Редфилд заставил меня сдержать тошнотворный порыв из-за его безумной ненависти. Между мной и им, нет никаких враждебных связей, он для меня птица слишком низкого полета. Я, как мудрый орел, а он ощипанная курица для гриля.
Пытаясь отвлечься, обращаюсь к Алексии:
— Что произошло?
— Ключ-карта. Без неё мы не сможем отключить подачу вируса Т-Бездна в Средиземное море. Где она сейчас — вопрос по приоритету выше, чем где находятся улики на главу FBC, — поведала Алексия, опуская оружие. После этого и остальные сделали то же самое. — Пока я копалась в кишках этой рыбы, Вескер, чем ты был занят?
Её взгляд предвещал ночь, полной бурных страстей.
— Корабль с уликами хотели испепелить Королевским Солнцем. Секунда промедления — и мы бы кормили рыб своими молекулами, — ответил я, пытаясь унять её гнев.
— Спасли свои шкуры ценой самого эффективного способа избавиться от проблемы? — её вопрос резал как нож. Она была права. — Устройство автоматическое. Оно сработает через несколько часов. Сработало бы сразу, имей сбежавший лидер Вельтро более значимые ресурсы.
— Времени в обрез.
— Нас здесь больше ничего не держит, — скупо улыбнулась блондинка. — Как считаешь, мы можем воспользоваться Королевским Солнцем и уйти раньше начала Судного Дня, желательно его предотвратив?
— Джилл, твоя почетная роль хранительницы рации снова актуальна, — перехватил у неё «божественный артефакт», связываясь с Джен. — Ты еще подключена к серверам FBC?
— «У них сеть отвратная, как твой любимый кофе… Я чудом успела скачать половину данных перед тем, как они всё отключили», — пожаловалась или похвасталась она. — «И мне есть чем тебя порадовать. Полученный материал я бы назвала: полет голов».
— Любопытно, — рассудил я, расхаживая по казино, будто его владелец. — Выложи всю компрометирующую информацию на FBC, особенно на Моргана Лэнсдейла, в сеть. Постарайся нанести максимальный ущерб подразделению по борьбе с биотерроризмом. Но акцент сделай на неэффективное руководство, если понимаешь, к чему я клоню, — продолжал я, игнорируя Криса, которого еле сдерживали Джилл и Джессика. Вояка уже рвался драться, но девчонки эффективно убеждали его не ломать хрупкий мир о колено. — И последнее: контроль над «Королевским Солнцем» сохранён? Есть возможность нанести удар по моим координатам, скажем, через час?
— «Угу, возможность есть, но есть риск, что повторное использование приведет к перегреву и взрыву», — Джен напомнила о риске, и это добавило к плану пару деталей.
— Ударь с максимальной мощностью, чтобы гарантировать взрыв орудия. Да, оно полезно, но частично контролируется фанатиками, — размышлял я вслух, осознавая, что за потерю такой «игрушки» придется заплатить высокую цену. Хотя, с её помощью можно было бы держать в страхе целые страны. Буквально, даже Белый дом не защищён от луча смерти с космоса. Но, будь что будет — моя безопасность превыше всего.
— «Сложные запросы, босс… С тебя Dalmore 62 Year Old, две бутылки», — Джен в край обнаглела. Запросила несколько бутылок, хотя даже одна стоит четверть миллиона долларов. А тут две, за каких-то тридцать минут работы! Даже самые дорогие футболисты, проститутки и актёры столько за полчаса не зарабатывают — ни вместе, ни порознь.
— Хоть четыре, — пошел на уступки, вспомнив о своём состоянии, пусть и теневом.
Результат продажи «абсолютно безопасных» экспериментов GENTEK на чёрном рынке биооружия. Покупатели, конечно, сомнительные — неизвестной национальности, религиозности и мотивов. Но всё равно, деньги-то чистые — какие ещё могут лежать на подставных счетах несуществующих людей? Они не очернены действиями своих несуществующих вкладчиков.
Отключив связь, я тут же связался с капитаном авианосца с просьбой в кратчайшие сроки доставить лодки к нашему судну. Не хотелось задерживаться в месте, где меня могут испепелить через час — причём за мои же деньги!
Последние штрихи: я поглотил рацию — на всякий случай, создал солнцезащитные очки и надел их, словно всё в порядке.
— Дорогой, — томно прошептала Алексия, спускаясь с верхнего этажа казино. Подойдя ближе, она обожгла меня взглядом сильнее, чем Крис своей ненавистью. А это уже, скажу я так, уровень — доселе невиданный человечеству! — Ты привёл меня в место, протухшее рыбой и трупами ничтожеств… Ради великой цели, которую можно было решить парой звонков?!
Как смеет эта женщина повышать голос до неприличных децибел? Причём при всех людях, которые выглядели столь же ошарашенными от того, что я могу вершить судьбы миллиардов… парой звонков.
Мои связи нечто невероятное, мощнейшее оружие, доступное богам. Приятно и горько одновременно, как чили без стакана воды под рукой. Мне нравится чувствовать исключительный вклад в любое дело, но моё влияние лишает меня мелких радостей жизни.
Алексия подошла ещё ближе и прошептала едва слышимый вопрос на ухо:
— Из этих неудачников… кто твои агенты? Кто искал Т-Бездну? Правду, иначе я буду зла.
Блондинка осмеливается мне угрожать, и в то же время источает запах протухшей рыбы. Она не шутила, когда говорила про эту ужасную вонь. И не шутит про угрозы, ещё того гляди, пересилит меня по выносливости в постельных войнах. Девушки с большой мотивацией те ещё фурии.
— Рыжий кастрат работает с черненькой… той, что в дурацкой шапочке для плавания. Но это секрет, — шепнул я.
— Ночью поговорим, — мрачно бросила она, развернувшись и неспешно направившись к выходу.
Аристократки в гневе страшны, но и невероятно притягательны, словно запретный плод, к которому опасно прикасаться. Невольно, но её характер разжигает во мне интерес, чисто природный и физиологический, свойственный любому мужчине. Я могу подавить любые чувства и эмоции — в конце концов, это химия в чистом виде, ей я повелеваю, как царь и бог. Однако грех подавлять чувства, что приносят извращённый азарт.
Но одно я не могу проигнорировать — моих «милых» друзей, которых нужно поставить на место. Например, Криса — этот парень ни за что меня не отпустит с миром, будет вечно лезть и донимать вызовами на поединок, как агрессивное насекомое. А ещё есть Джилл Валентайн — она доказала свою преданность и возможности, став врагом для Криса. Чего я с большим трудом дождался.
Время привести план в действие.
Почти мгновенно я оказался за спиной парня, которого удерживали две девушки. Три цели, но действовать нужно быстро и аккуратно. Одним резким движением, отточенным до идеала, я ударил Криса по шее. Замах был достаточно сильным, чтобы надолго отключить его. Джилл ждала та же участь. В будущем она могла стать моей союзницей. Однако, для полной уверенности в её лояльности необходимо внедрить паразита, чья задача — обеспечить контроль над её сознанием.
Не думаю, что она согласится добровольно, но теперь у неё не останется выбора.
Люди в глубоком сне согласны на многое.
— TRICEL, — одного слова хватило, чтобы Джессика Шерават и Рэймонд Вестер оцепенели сильнее, чем Крис и Джилл от моих действий.
Название истинного хозяина для них — словно заклинание, лишающее воли. Они тайно работают на TRICEL, и теперь, услышав «стоп-слово», они будут следовать моим указаниям.
— Беда, злодей раскрыл нас с потрохами, — вздохнула Джессика, переводя взгляд на Рэймонда. Калека подходил к нам медленно, прихрамывая, но, несмотря на боль, двигался уверенно.
— Альберт Вескер, — обратился ко мне Рэймонд с подчёркнутым уважением. Он понимал, что я контролирую ситуацию, и его жизнь сейчас зависит от моего настроения. — Я готов сотрудничать. Но у меня есть одно условие — жизнь этой суки.
Он направил пистолет на Джилл, лежащую без сознания рядом с телом Криса.
Внутри меня вспыхнуло противоречие. С одной стороны, я воспринимал Валентайн как свою собственность, а делиться ею не входило в мои планы. С другой стороны, Рэймонд и Крис тоже были частью этой игры, но их роли различались. Один осмелился прикоснуться к тому, что принадлежит мне, другой угрожал ей оружием.
— Интересное предложение, — покачал головой, стараясь не демонстрировать агрессии. — Но стоит тебе хоть раз задеть мой экспериментальный образец, и моё отношение к тебе изменится радикально. И поверь, в этом случае я не стану проявлять милосердие.
Я сделал шаг в его сторону, опустив голову, и внимательно посмотрел в глаза собеседнику. Его уверенность дрогнула — он явно не хотел встречаться взглядом с моими тёмными очками.
— В нашем положении решаю я, кто останется в живых. И поверь, твоё положение далеко не так стабильно, как тебе кажется. Я бы даже сказал, оно крайне шаткое, — добавил я с холодной улыбкой, едва заметной, как и подобает человеку, привыкшему контролировать свои эмоции.
— Тебе просто по яйцам не били! Монстры в обтягивающих костюмах! — мучительно выкрикнул Рэймонд, едва сдерживая свою ярость. Он плохо соображал из-за боли. Не понимал, что его слова выступили фактором самоунижения, и, конечно, Джессика наблюдала за этим.
— Так ты решил предать инстинкт к выживанию ради личной мести? Но готов ли встретить последствия, остаться здесь и выйти против жара Королевского Солнца? — спросил я спокойно, хотя его эмоции забавляли не меньше потешного шута.
— Почему ты так защищаешь её? — пробормотал он, не скрывая подозрительности.
— Не путай защиту с расчетом. Я не совершаю ошибок, и повторных предложений для тебя у меня нет, — холодно ответил я, слегка повернув голову в сторону Алексии Эшфорд, которая стояла у дверей казино. Её платье было испачкано, и она выглядела раздражённой. Очевидно, путешествие на круизном лайнере не оправдало её ожиданий. Она не была авантюристкой, жаждущей приключений, и теперь её недовольство выливалось в агрессию.
Лёгким кивком я дал знак.
Блондинка выстрелила в голову Рэймонда с такой скоростью, что даже Джессика, опытная шпионка, вздрогнула. А ведь она должна была контролировать свои эмоции. Цок-цок, как непрофессионально.
— Джессика Шерават, — указал на неё ладонью. — Сколько мыслей о мести у вас в голове? Много? Если так, есть отличное средство для проветривания мозга, которое только что продемонстрировала моя коллега.
— Месть? Я предпочитаю горячие блюда, а не те, которые подают холодными, — нервно улыбнулась она, понимая, что её шансы на выживание оказались под угрозой.
— Чтобы доказать свою преданность нашему общему делу, необходимо чем-то пожертвовать. Я предлагаю пожертвовать выносливостью, помогая вашему соратнику на службе BSAA. Крис Редфилд, конечно, выглядит примитивно и отдалённо напоминает наших далёких предков — обезьян. Если вы не против жертв, трогая нечто омерзительное, помогите доставить его к лодкам. Будет печально, если наша с ним вражда завершится из-за такой мелочи, как пришествие великого разрушителя улик и опасных устройств. Личного гробовщика Королевы Зенобии, — с вежливой улыбкой попросил я, довольно наблюдая за быстрыми кивками и молниеносной исполнительностью.
Что касается Джилл Валентайн, я взял её под свою ответственность, тем самым закрывая все вопросы с оружейной цепочкой. В результате пострадал лишь один человек, остальные отделались легким испугом и обмороком. Лишь немногие, такие как мы трое, могли твёрдо стоять на ногах. Хотя, вернее сказать, два с половиной — Крис съедает слишком много протеина на завтрак, обед и ужин. Бедной Джессике пришлось тащить его по корабельным коридорам, прикладывая титанические усилия. Мне же проще: я просто закинул свою ношу на плечо и быстро зашагал к выходу с круизного лайнера.
— Я решила, — внезапно заговорила Алексия. — Путешествие в Лас-Вегас. Только с компанией, достойной моего величия, — она явно имела в виду кого-то неопределённого, возможно, Клэр Редфилд — участницу наших ночных игр. — Романтический ужин… и, возможно, кольцо.
Кольцо? Что-то знакомое… Что-то связанное по уровню угрозы с алиментами и бегством от ответственности за моего потомка, который, если подумать, является наследником весьма крупной компании, несмотря на свою некомпетентность. А ещё он — причина моих противоречивых чувств. Если он хотя бы немного похож на меня, то при первой встрече попытается застрелить отца.
— Моё время пришло, — мрачно заговорил я. — Паломничество в Африку ждет меня.
— Ублюдок… — пробормотала Алексия с раздражением, скрестив руки на груди. — Ладно, что-то символическое подождёт до завоевания мира. Меня создали на основе генов величайшего ума всех времён — Вероники. И я должна выйти за кого-то, кто ещё не стал Повелителем Мира? Ха-ха-ха… — истерично рассмеялась Алексия. — Как я вообще могла об этом подумать? — блондинка недовольно поджала губы, продолжая бормотать что-то о своём величии и игнорируя окружающих.
— Я есть совершенство, недостижимое для людей, — признался я, оглядев Джессику и Алексису. — Вам никогда не приходило в голову, что планета перенаселена? Только горстка людей что-то значит. Остальные — просто шелуха.
— Простите, но вы кажетесь идеальной парой, — осмелилась вставить Джессика, тем самым окончательно подписав себе приговор. Не насмерть. Но отшлепать её стоит…
— Правда? — Алексия вскинула бровь, но выражение её лица выдавало удовлетворение. Это настораживало… Проклятая шпионка нашла моё слабое место. Теперь следи за Алексией, чтобы она не спелась с коварной подхалимкой.
А ведь мне предстоит операция на Джилл, чтобы усилить её способности и преданность доминантному паразиту в моём теле. Её разум, воспоминания и характер останутся прежними — я не хотел менять алмаз на грязь. Но без верности оставлять рядом того, кто настроен радикально на мир, было опасно для моих планов. Есть только один выход — принять её как первого члена культа Вескера, а не какого-нибудь там Саддлера.
Как только операция будет завершена, придётся… выполнить своё обещание. Иначе потеряю лояльность Алексии Эшфорд, а это слишком большая потеря. Считай, свиданию быть! Ненавижу свидания… Быстро с ним покончу, настрадаюсь и пойду жаловаться сестре — Александре Вескер — на все эти тяготы.
Сестра по интеллекту не уступает мне, да и по моральным качествам тоже: она ограбила Спенсера и ставит бесчеловечные эксперименты в поисках настоящего бессмертия. Её любимый писатель — Франц Кафка, мастер абсурдного ужаса, а её любимая книга — «Превращение». А ещё она уверена, что мы с ней — Грегор и Грета из сказки братьев Гримм. Только её любовь ко мне извращённая и слишком навязчивая для сестренки. Хм… Наверное, поэтому я и избегал её последние семь лет, скрываясь от почти родственницы, как дни отпуска в календаре моих сотрудников GENTEK.
Да уж, мне крышка…
Надо бежать в Африку!!! Как раз там есть хорошая массажистка, знатная я бы сказал.
