Глава 9
Все остальные обитатели замка, кроме него самого и нового куратора, на людей не были похожи даже издалека. То ли неведомые зверушки, то ли те самые гоблины, между собой они тоже различались и размером, и внешностью, даже степенью волосатости. Куратора они все почтительно звали «Ваше Величество», а к Солдату обращались «Наследник» и торопились выполнить любое его пожелание, хотя совсем не боялись его.
Это отсутствие страха сбивало с толку — Солдат привык, что его боятся все, особенно обслуживающий персонал, кроме, разве что, куратора и командира — даже бойцы группы поддержки его серьёзно опасались, стараясь не появляться рядом с ним в отсутствие своего командира. Местные же вообще не считали, что от него может исходить опасность, но демонстрировать свою смертоносность у Солдата пока не было ни повода, ни желания — хотелось сначала разобраться, что из себя представляет новый куратор и насколько опасно его злить.
Куратор, который велел называть себя по имени — Джарет — почти не общался с Солдатом, правда зачем-то сообщил ему, что занят в библиотеке, и только поэтому не может найти времени для более плотного знакомства. При этом самому Зимнему было поручено заняться максимальным восстановлением после крио — есть, тренироваться, и по возможности вспоминать, хотя последнее и противоречило регламенту. Помимо большого зала, который был отведён для тренировок и наполнялся по мере запросов Солдата разными подобиями тренажеров, которые местные прислужники пытались соорудить из подручных средств, ему был доступен внутренний сад, где он с удовольствием прогуливался, и часть библиотеки, где хранилась разная художественная литература на множестве языков.
Поначалу книги Солдат игнорировал, но, когда оказалось, что от него ждут, что в кровати он будет проводить минимум восемь часов, когда высыпался он за четыре, именно книги, которые не запрещалось забирать в спальню, оказались спасением от скуки. Правда от них накрывало воспоминаниями о совсем давнем прошлом, и в первый раз, несмотря на разрешение вспоминать, Солдат впал в панику.
Джарет появился в его комнате сразу же, несмотря на то, что была глухая ночь, а сам Солдат всего лишь замер, вцепившись в книгу, и не издавал никаких звуков, по которым можно было бы определить, что с ним что-то не так. Изящная ладонь на затылке отогнала панику и помогла сосредоточиться на реальности, а стакан с чем-то, пахнущем травами, отправил в сон. Проснувшись же, первое, что он увидел, был куратор Джарет, сидящий в кресле и листающий ту самую книгу, которую до этого читал Солдат.
— Что именно тебя вчера так напугало? — спросил Джарет, не отрывая взгляда от страниц.
— Воспоминания о прошлом запрещены регламентом, — отчитался Солдат.
— Регламент изменился, я же уже говорил тебе, — Джарет отложил книгу, мягко улыбнувшись Солдату. — Сейчас твоя задача наоборот, вспоминать как можно больше, но не перенапрягаться при этом, заставлять себя не нужно. Но если тебя что-то смущает, или ты почувствуешь от этого процесса дискомфорт, ты всегда можешь позвать меня.
Мучить Солдата разговорами Джарет в тот раз не стал, скрывшись куда-то по своим делам, но приступов паники от воспоминаний больше не было, и Солдат продолжил читать по ночам, после чего во сне приходили воспоминания. И в итоге, увидев во сне сцену знакомства двух мальчишек, Солдат сам позвал Джарета.
— Меня раньше звали Джеймс, но Стив звал меня Баки, — выпалил он, не давая Джарету задать вопрос.
— Это прекрасно, что ты наконец говоришь о себе как о человеке, а не о неодушевлённом предмете, — похвалил его Джарет. — Я буду звать тебя Джеймсом, думаю, Баки — это ваше личное с тем Стивом, кто бы он ни был.
— Стив… мне сказали, что он погиб, — мгновенно сник Солдат.
— Тебе сказали, или ты точно это знаешь?
— Мне… показывали газету? Я не уверен.
— Тогда мы можем попробовать поискать его, если ты хочешь. Ты достаточно давно здесь и вполне готов к началу обучения. Пойдём?
Джарет проводил Солдата в небольшую комнату с огромным зеркалом, занимающим целую стену, и удобным диваном напротив.
— Для начала стоит потренироваться на ком-то, кто находится недалеко и точно жив, — начал объяснять Джарет. — Расстояние достаточно сильно влияет на то, сколько сил придётся затратить на наблюдение, поэтому не стоит сразу замахиваться на самое сложное. Выбери кого-нибудь из тех слуг, которые приставлены к тебе, кого ты лучше всего запомнил. Закрой глаза, дотронься до зеркала рукой — потом, когда у тебя будет больше опыта, можно будет обходится без прикосновений — представь выбранного слугу и очень сильно пожелай увидеть, что он сейчас делает.
Солдат — Джеймс — не задавая вопросов подошёл к зеркалу и зажмурился. Выбрать, кого из слуг представлять, было просто — меховой бирюзовый чудик, обустраивающий ему спортзал, запомнился Джеймсу сильнее всего, слишком нереально он выглядел.
— У тебя получилось, можешь открывать глаза, — вырвал его из сосредоточенности голос Джарета и Джеймс выполнил указание. В зеркале, как на экране огромного телевизора, отображалась трансляция, как будто с камеры наблюдения очень хорошего качества. Тот самый слуга находился в лесу и собирал какие-то растения в огромную корзинку, что-то приговаривая, правда звук камера совсем не передавала. — Зеркало можно отпустить, контакт нужен только для установления связи. Присаживайся на диван.
— А если бы он был там, где нет камер? — Джеймс опустился на краешек дивана, не отрывая взгляда от зеркала.
— Камер? — удивлённо переспросил Джарет. — А, ты думаешь, что там в лесу есть что-то, что наблюдает и передаёт сюда картинку? Ты ошибаешься, для моего артефакта ничего такого не нужно, он сам строит нужное изображение. Это магия, привыкай.
— А звук тоже можно получить?
— Можно и звук, просто он не всегда нужен, — Джарет взмахнул рукой, и чудик в зеркале запел, правда настолько немелодично, что вторым взмахом он ликвидировал слышимость. — А иногда даже противопоказан.
— И Стиви мы тоже сможем вот так увидеть? — уточнил Джеймс.
— Попробуем, только сначала скажи, насколько ты устал?
Джарет очередным взмахом руки убрал изображение, делая зеркало просто отражающей поверхностью, и удивлённый вопросом Джеймс прислушался к себе, не очень понимая, отчего он должен был устать.
— Усталость не наблюдается, но ощущение голода выше, чем в норме для этого времени суток, — отчитался он.
— Значит перед следующей попыткой тебе следует плотно позавтракать, — Джарет снова махнул рукой и в комнату вбежали слуги — подкатили к дивану стоявший до этого в стороне столик и споро накрыли полноценный завтрак. Джеймс возражать не стал, накинувшись на еду — он действительно был слишком голоден, хотя до начала эксперимента с зеркалом есть почти не хотел.
— Я готов продолжать — заявил Джеймс, как только слуги унесли опустевшую посуду.
— Пробуй, — усмехнулся Джарет. — Только сначала скажи, что именно будешь делать.
— Дотронуться до зеркала, представить Стива и очень сильно захотеть его увидеть, — отрапортовал Джеймс. — Этого действительно достаточно?
— Да, этого достаточно, но может потребоваться больше времени и сил, чем в прошлый раз. И если ты почувствуешь сильную усталость, то должен сразу же прекратить.
Джеймс кивнул, шагнул к зеркалу и зажмурился. Стив вспоминался почему-то очень большим, широкоплечим, хотя во всех снах, которые посещали Джеймса в эти дни, он был тощим задиристым воробышком. Но сейчас, когда Джеймсу очень нужно было его увидеть, в голову шёл совсем другой образ, и ничего неправильного он в нём не находил. Силы вытекали, как вода из пробитой трубы, но он продолжал упорно прижиматься к зеркалу, пока не пошатнулся, почти рухнув прямо в руки внезапно оказавшегося рядом Джарета, и только тогда открыл глаза.
— Стиви, — выдохнул он, увидев в зеркале друга детства, сидящего в машине и едущего куда-то. А потом перевёл взгляд на сидящего рядом со Стивом человека и неверяще воскликнул: — Командир?
_____