Когда пришло время праздника, все члены Семьи собрались в гостиной, стоя перед столом, пока Афина стояла во главе с поднятым вверх бокалом. Все здесь были совершеннолетними по меркам их мира, не считая разве что Ренни, поэтому у всех, кроме неё и Аделя, было шампанское. Адель предпочёл эль, так как ему не нравился игристого вина. И он так же был во главе стола, но по другую от Афины сторону, как капитан Семьи.
— Так как я Богиня Семьи, то полагаю именно мне и стоит сказать первый тост, верно? — улыбнулась Афина, оглядев всех своих детей. — Для меня было неожиданностью обрести настолько большую Семью в самом начале. И ещё более неожиданно было, что капитаном моей Семьи окажется ребёнок, обладающий крайне странными характеристиками, о которых я даже не слышала.
— Я думал более удивительным было то, что у меня две девушки, — не мог не пошутить Адель, получая виноградом в рот от Афины, вовремя реагируя на её действия. — Спасибо, как раз перекусить хотел.
— Хааа… ты всё испортил, — вздохнула Афина. — Сокращу речь до четырёх слов: добро пожаловать в Орарио!
— Спасибо, что приняли в Семью! — подняли все они бокалы, заранее обговорив, что скажут после тоста.
Отпив из бокала вместе с остальными, Адель тоже решил сказать небольшую речь. — Путь до Орарио был тернист, опасен и труден, но не без счастливых моментов, — улыбнулся парень оглядывая всех. — Конечно есть среди нас те, кто меня ненавидит, но есть и те, кто дорожит, поэтому я хотел бы вам кое-что пообещать: я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас всех и привести нашу Семью на самую вершину Орарио, — прикрыл он на миг глаза, после чего вновь оглядел всех. — Однако без вашей помощи и тем более помощи нашей любимой Аф… Богини, это невозможно, поэтому я надеюсь, что все мы будем прикладывать усилия и стараться, чтобы стать сильнее. Чтобы даже когда меня рядом не будет, вы были способны защитить себя.
— Ты ведь пообещал сделать всё возможное, чтобы защитить нас, — усмехнулась Мари. — А теперь твои слова противоречат друг другу. Так сильно не уверен в себе?
— Нет, не уверен, — покачал он головой. — Как я уже сказал, путь до Орарио был тернист и опасен, а в Орарио нас ждут ещё больше опасностей. Я не уверен, что смогу вас защитить, но сделаю всё возможное для этого, как и сказал. И я надеюсь, что вы тоже сделаете для этого всё возможное.
— Хватит омрачать праздник, — вмешалась Афина, ставя бокал на стол. — Сейчас мы празднуем, а не обсуждает проблемы и дальнейшие планы. Поэтому завязывай с этими разговорами и давайте пить.
После слов Афины, праздник всё же окончательно начался. Все сели за стол и принялись есть, пить и веселиться, обсуждая разные вещи и истории. Постепенно они все напивались всё сильнее и сильнее. Рам, Рэм и Себас в меру своего положения пили меньше всех, не считая Ренни, которая не пила вообще ничего. А вот Афина уклюкалась больше всех. Даже Адель пил меньше остальных не желая попасть в пикантные ситуации. Из всех их, напились вусмерть только Афина, Мари, да Луна, которую усиленно спаивала сестра по отношениям на протяжении всего вечера. Тинъюнь была близка к их состоянию, а Юйкун с Эмилией не так далеко ушли от неё.
В общем-то, только Рам, Рэм, Себас, Ренни и Адель могли передвигаться не шатаясь и мыслили лучше всех, вот они и помогали остальным в конце разойтись по комнатам. Рам и Рэм помогали Эмилии, Юйкун и Тинъюнь, в чём старшая лисичка немного помогала, хотя оно и не требовалось. Себас помог Афине, беря с собой Ренни, а Адель своим двум девушкам.
В конце концов, так и закончился праздник. Большая часть Семьи напилась по полной, меньшая часть осталась после праздника и привела стол в порядок, убирая остатки в холодильник, чтобы они не протухли.
Вот только, как оно бывает, когда человек крайне пьян, он может совершать то, что в трезвом состоянии не сделает. Это же относится и к Богам. Афина из-за своего пьяного состояния и желания сходить в туалет встала в три часа ночи, после туалета возвращаясь в свою комнату. Но так как она была пьяна, девушка запнулась о свою же ногу, падая на пол и пролетая мимо своей двери на пол метра. Девушка даже не обратила внимания на то, что её комната была рядом, вставая и продолжая путь дальше.
Дверь в комнату Аделя была открыта, так как по пьяни он забыл её закрыть, поэтому Афина смогла без проблем войти внутрь, шатаясь подходя к кровати и забираясь на парня сверху. Она лишь на миг обратила внимание на не соответствие тому, как она ощущала себя на своей кровати, но уже следом отрубилась и стала сопеть Аделю в шею.
Ощущая во сне навалившуюся тяжесть, Адель открыл глаза и в полудрёме еле разглядел третью даму. Он был сильно так удивлён увидеть Афину, лежащую на нём.
— А ведь я специально выпил в меру, чтобы быть пьяным, но при этом достаточно трезво мыслить во избежания таких ситуаций… — пробормотал Адель. — Придётся вернуть её в комнату.
Еле выбираясь из под трёх девушек, он схватил Афину за ногу и потянул на себя, стягивая на край кровати, после чего поднял на руки и направился в комнату девушки. Афина проснулась из-за действий Аделя, наблюдая за тем, как он несёт её в комнату, где аккуратно уложил в кровать. Сквозь заплывшие от алкоголя глаза, она видела, как Адель поправляет её волосы, убирая их с лица, с доброй по её мнению улыбкой.
Убрав волосы с лица девушки, Адель перевёл взгляд на Ренни, спящую рядом с Афиной и вздохнул. Он всё думал, как сделать так, чтобы Ренни стала ближе ко всей Семье, но так ничего и не смог придумать.
— Надо будет поговорить с Афиной завтра об этом, — встал Адель с кровати и направился на выход. — Надеюсь у неё правда будут идеи, как помочь Ренни сблизиться со всеми.
На следующее утро.
Адель бодро открыл глаза в шесть часов утра, во сколько привык просыпаться. Весь алкоголь в его теле уже полностью улетучился и он был бодрячком, хоть сейчас отправляйся в подземелье. Луна и Мари всё ещё спали, лёжа на нём по обе стороны и сопели в шею.
— А они ещё спят… — пробормотал Адель. — Ладно, принесу им рассольчику, чтобы им стало лучше по пробуждению, — выбрался Адель из под них и накинув халат, спустился в кухню на первом этаже, пересекаясь там с Юйкун. — Доброе утро.
— Ага… доброе утро, — пробормотала Юйкун, выпивая рассол. — И правда помогает, как ты и сказал вчера перед праздником, когда делал… рассол? — протянула она банку Аделю. — Ты тоже пришёл выпить?
— Нет, я хотел взять одну банку в комнату для девочек… — призадумался он на миг. — И для Афины захвачу тогда. Может ты возьмёшь для Эмилии и Тинъюнь? Они вчера тоже много выпили.
— Я и не знала, что Эмилия слаба к алкоголю. Выпила всего десять стаканов и уже напилась, — улыбнулась Юйкун. — А Тинъюнь вообще перебрала, она даже на родине столько не пила.
— Дааа… я тоже узнал нечто новое вчера, — взял Адель банки их холодильника, что сделала и Юйкун. — Зато отпраздновали как следует, да? Было и правд весело.
— Если бы ещё Тинъюнь не начала к тебе приставать вчера, было бы намного лучше.
— Что есть то есть… я думал Мари её на месте убьёт, так как уже напилась к тому моменту. Если бы не то, что я мало выпил, она бы и правда это сделала, — вздохнул Адель. — Ну, успокоить её вышло довольно легко.
— Я это помню, — косо глянула на него Юйкун. — Хотя и не понимаю зачем было так… целоваться при всех.
— Только так можно было её успокоить, — поднялись они на второй этаж, замечая Себаса вышедшего из комнаты. — Доброе утро.
— Доброе утро, — вежливо он поклонился. — Как ваше самочувствие, госпожа и господин?
— Я в порядке, — улыбнулась Юйкун. — Хотя голова немного побаливает, — протянула она Себасу банку. — Вот, это для Эмилии.
— Благодарю. Я передам госпоже, когда она проснётся.
— Я пойду к себе, — посмотрела Юйкун на Аделя. — Хочу ещё немного поспать, можно?
— Да, когда все придут в себя, тогда и обсудим дальнейшие действия… в очередной раз.
— Ха-ха… действительно. Всё-таки у нас уже есть планы, которым ты явно намерен придерживаться.
— Верно, — кивнул Адель, провожая Юйкун взглядом, пока она не закрыла за собой дверь, махнув ему рукой на прощание и вильнув хвостом. — И всё-таки… Мне не очень нравится держать тебя здесь, — посмотрел Адель на Себаса. — Но и толку брать тебя в подземелье сейчас нет никакого. С твоим третьим уровнем, ты в одиночку легко спустишься на нижние этажи.
— Для меня честь защищать госпожу Афину и госпожу Ренни, — вежливо он ответил. — Когда мы купим дом получше и будет готовы спускаться на нижние этажи, тогда я с радостью отправлюсь с вами вниз.
— Этого не произойдёт пока все не получат второй уровень. Так что, скорее всего до следующего года ты на домашнем аресте, — усмехнулся Адель. — Сможешь потерпеть?
— Могу ли я попросить господина об одолжении?
— Да, конечно.
— Позволите мне время от времени спускаться в подземелье в одиночку. Я не хочу растерять своих навыков, которые могут зачерстветь в четырёх стенах.
— Конечно можешь, — кивнул парень. — Я даже рад буду, если ты это будешь делать. Заодно поможешь заработать больше денег для Семьи.
— Премного благодарен, — поклонился мужчина. — У меня ещё есть дела по дому, поэтому мне нужно идти, господин Адель.
— Да, у меня тоже ещё есть дела, — проводил Адель его взглядом и направился к комнате Афины. — Надеюсь она не помнит того, что произошло ночью. Хотя зная её характер, высока вероятность, что она скорее отшутится и воспримет ситуацию нормально.
Подойдя к двери в комнату Афины, Адель открыл её ногой, так как руки были заняты. А войдя, он увидел, что Афина уже проснулась, сидя на кровати и втыкая в стену.
— Ты долго, — перевела она на него взгляд. — Я слышала ваш разговор с Себасом и Юйкун. Давай уже сюда этот свой рассол, хотя я и не уверена, что он чем-то поможет.
— Конечно, — поставил он одну банку на тумбочку и подошёл к Афине, протянув ей другую, — Вам определённо станет лучше.
— Ага, — залпом начала она пить, осушая банку почти на половину, после чего смотря на Аделя с лёгким удивлением. — И правда помогает. Откуда знаешь такой метод против похмелья?
— Я удивлён, что о нём никто не знает больше, чем вы удивлены его существованию, — пробормотал парень. — В любом случае, это не так уж и важно. Главное, что помогает.
— Твоя правда, — опустила она взгляд. — Кстати, спасибо, что помог вернутся в комнату ночью. Я если честно не ожидала, что ты окажешься таким чутким и джентльменом.
— Я лучше, чем вы думаете, — улыбнулся парень. — На удивление, я крайне заботливый человек. Всё-таки с самого детства заботился о своей младшей сестре и позже о членах Семьи Маахес. Хотя я и был младше всех, кроме сестры.
— Понятно, — улыбнулась Афина. — Тогда постарайся сдержать свои слова о защите Семьи, которые ты говорил в самом начале праздника.
— Да, обещаю, что сдержу слово.
Не получая от неё ответа, Адель отвернулся и направился на выход из комнаты. Но когда он открыл дверь и уже собирался выйти, Афина всё-таки заговорила с ним.
— Не жертвуй собой ради того, чтобы защитить остальных, — посмотрела она в спину Аделя. — Обещай, что ты будешь делать всё возможное, чтобы защитить членов своей Семьи, но не жертвуя при этом своей жизнью.
— Я не могу этого обещать, — не стал смотреть на неё парень. — В этом нет никакого смысла. Жизнь переменчива. Много чего может случиться. Я просто не смею обещать того, чего сдержать не смогу, — опустил он печальный взгляд. — Если потребуется пожертвовать собой, чтобы остальные выжили, я без сомнений сделаю это.
— Ты понимаешь какого им будет после этого? Ты поступишь как эгоист, не желая встречаться с потерей тех, кто тебе дорог и вместо этого жертвуя собой, — встала Афина с кровати и направилась к Аделю. — Хоть понимаешь, что с ними будет, когда они потеряют того, кто им дорог?
— Да. Если они умрут на моих глазах из-за того, что я не смогу их защитить, то я буду винить себя, но в конце концов смирюсь с этим, как бы того хотели они сами, — сжал Адель кулаки. — Но лучше уж я буду тем, кто умрёт, чтобы они перебороли горечь потери и двигались дальше, нежели позволю умереть им, — обернулся и посмотрел он серьёзно в глаза Афина, вставшей в полуметре от него. — Я не позволю умереть тем, кто мне дорог. Больше не позволю.
— В Семье Маахес… — пробормотала Афина. — Что случилось? Потерял кого-то дорогого тогда? Поэтому ты сейчас так говоришь?
— Да. Мы перебороли горечь от потери товарища и двигались дальше. Но я никогда не забуду его жертву во благо меня. Он умер защищая меня от монстра второго уровня, убив его перед смертью. И я поклялся на его могиле, что не допущу смерти моих товарищей и тех, кто следует за мной, — положил Адель ладонь на щеку Афины, делая это непроизвольно и из-за своего рода привычки. — Я не позволю погибнуть ни Юйкун, ни Тинъюнь, ни Эмилии, ни Рам, ни Рэм, ни Себасу, ни Луналиэль, ни Мари, ни Ренни, и ни вам. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить тех, кто мне дорог.
— С каких пор я тебе дорога? — усмехнулась Афина. — Или это твоя попытка, как там говориться… пикапа?
— Возможно, — кивнул Адель в бок, принимая такой ответ, как попытку развеять напряжённую атмосферу. — Ну, я пойду, мои возможно скоро тоже проснуться и они явно будут в худшем состоянии чем вы, — опустил он ладонь и отвернулся. — Когда все отдохнут, поговорим обо всём, ещё раз.
— Ага. Тебе тоже надо отдохнуть
— Знаю.
— Слышала его? — посмотрела Афина на Ренни, когда Адель закрыл за собой дверь. — Он хочет и тебя защитить.
— Я… я знаю, — пробормотала Ренни, открывая глаза и садясь прямо, даже не прикрывая своё голое тело одеждой. — Я благодарна ему. Но я не знаю почему… зачем так беспокоится из-за незнакомой девочки?
— Потому что он добрый, полагаю, — села рядом с ней Афина. — Ты хочешь остаться с нами?
— Да… хочу.
— Тогда тебе стоит сблизиться и с остальными членами Семьи, понимаешь? — погладила Афина её по голове. — Как бы они на тебя не смотрели, тебе нужно перебороть страх и сделать первые шаги. Они просто не могут не смотреть на тебя с презрением, ведь это эффект проклятия. Однако со временем, я уверена, они смогут принять тебя и их взгляд изменится, так как они привыкнут к влиянию проклятия.
— Возможно… избавиться от проклятия? — с надеждой посмотрела девочка на Афину. — Я хочу… быть как все.
— Возможно и есть способ избавиться от проклятия, но кое-что в тебе никогда не изменится, — взяла она её за две из четырёх рук. — Твои руки никуда не исчезнут. Но я не думаю, что изменения требуются. Я уверена, что со временем все смогут принять тебя такой, какая ты есть. Главное начать с самой себя, — улыбнулась Афина. — Ты должна сама принять то, какая ты есть и побороть страх. А обо всём остальном позабочусь уже я… — на миг она замолчала и усмехнулась. — Думаю Адель тоже приложит все усилия, чтобы помочь тебе.
— Угу… я понимаю, — опустила Ренни взгляд, смотря на свои четыре руки. — Мне всегда казалось это странным и ненормальным. Будет сложно принять саму себя, когда я всю жизнь ненавидела свою внешность.
— Со временем всё наладится, — обняла её Афина, прижимая голову к своей груди. — Со временем ты сможешь принять себя. Все смогут тебя принять. Но сейчас… — отстранилась Афина. — Полотенце и одежду в руки, и вперёд. Нужно вымыться и пойдём с тобой учиться.
— Угу… — кивнула девочка, вскакивая с кровати и подбегая к шкафу.
Афина, наблюдая за ней, приложила ладонь к голове и слегка прищурилась. Из-за того, что она вчера перепила, её голова гудела. Рассол помог ей более-менее прийти в себя и утолить жажду. Однако полностью справиться с похмельем не смог.
Но она и не испытывала проблем из-за небольшого похмелья, беря свои вещи и направляясь с Ренни в ванную.
Конец 38 главы.