Федерация 144 глава
Папа Римский Иоанн Павел II неторопливо прогуливался по саду Ватикана, наслаждаясь тишиной и покоем. Его сопровождал кардинал Исая Карвен, один из самых влиятельных иезуитов в Риме. Карвен был человеком проницательным и хладнокровным, чье лицо почти никогда не выдавало его истинных мыслей.
— Ваше Святейшество, ситуация в России требует пристального внимания, — начал Карвен, его голос был ровным и сдержанным. — Нашу шпионскую сеть на территории становится все труднее и труднее поддерживать. Коммунистический режим ужесточает контроль, а наши агенты подвергаются все большей опасности.
Папа Римский медленно кивнул, его взгляд был устремлен вдаль.
— Я понимаю. Это действительно тревожные новости. Работа в России нужна, и важна.
Карвен сделал паузу, прежде чем продолжить.
— Именно поэтому я пришел к Вам, Ваше Святейшество. Нам необходимы дополнительные ресурсы — финансовые, материальные и людские. Наши операции в России требуют все больших затрат, а риски постоянно растут.
Папа Римский остановился и посмотрел на Карвена.
— Вы знаете, что Церковь всегда поддерживала вашу деятельность в России. Но в последнее время средства, которыми мы располагаем, становятся все более ограниченными. Мы должны быть осторожны, чтобы не вызвать подозрений. Нужен хоть какой-то выхлоп, какие-то выгоды.
Карвен кивнул.
— Я понимаю Ваше беспокойство, Ваше Святейшество. Но нам необходимо найти способ увеличить финансирование наших операций. Слишком многое поставлено на карту. Мы не можем позволить себе потерпеть неудачу, нужно понимать, что первое время затраты будут неприятны. Но, в случае с Россий, это имеет смысл, как минимум технологии которые можно будет выкрасть.
Папа Римский задумчиво посмотрел на Карвена.
— Хорошо. Я обсужу этот вопрос с Советом. Мы должны найти способ поддержать вашу работу, несмотря на все трудности.
Карвен слегка улыбнулся.
— Благодарю Вас, Ваше Святейшество. Я знал, что могу положиться на Вашу мудрость и поддержку. Это очень важно для будущего нашей Церкви.
Они продолжили свою прогулку, обсуждая детали предстоящих операций и стратегий.
Их шаги эхом разносились по тихим садам Ватикана, пока они обсуждали стратегии и планы, готовясь к предстоящей борьбе.
— Ваше Святейшество, если позволите, я бы хотел поделиться еще одной тревожной новостью, — продолжил Карвен. — Мы внимательно следим за событиями в России, и меня особенно беспокоит фигура нового президента Железнякова.
Папа Римский поднял бровь, выражая свой интерес.
— Что вы можете рассказать об этом человеке? Что вызывает ваше беспокойство?
Карвен помедлил, подбирая слова.
— Президент Железняков производит впечатление весьма серьезного и расчетливого стратега. Ему каким-то образом удалось консолидировать большую часть политических и экономических элит России, включая даже бывших советских партократов и новых олигархов. Это довольно необычно и вызывает у нас опасения.
Папа Римский задумчиво кивнул.
— Да, это действительно тревожная новость. Человек, способный объединить столь разные силы под своим началом, должен обладать незаурядными способностями. Как вы думаете, каковы его истинные намерения?
Карвен нахмурился.
— Боюсь, что его планы могут представлять серьезную угрозу для интересов Церкви в России. Железняков, кажется, стремится восстановить влияние России на мировой арене и, возможно, бросить вызов нашему влиянию. Мы должны быть предельно осторожны в наших действиях и попытках противостоять ему. Вариантов, неблагоприятных для нас, слишком много.
Папа Римский задумчиво погладил подбородок.
— Понимаю. Это действительно серьезная ситуация. Нам необходимо тщательно проанализировать все возможные варианты и разработать стратегию, которая позволит нам защитить наши позиции в России. Мы не можем допустить, чтобы этот человек подорвал влияние Церкви.
Карвен кивнул.
— Я полностью согласен, Ваше Святейшество. Наши люди в России уже работают над сбором дополнительной информации о Железнякове и его окружении. Мы должны быть готовы к любому развитию событий. Пока только общая информация, бывший сотрудник советских спецслужб, и участник конфликтов в Анголе, Афганистане.
Папа Римский внимательно выслушал кардинала и задумчиво произнес:
— Это действительно весьма любопытная информация. Значит, президент Железняков имеет довольно насыщенное прошлое, связанное с деятельностью в КГБ, что ж, думаю во время кризиса, вполне объяснимо что такой человек получил власть. Я слышал, что у него есть дети, о которых ранее ничего не было известно?
Кардинал кивнул.
— Да, Ваше Святейшество. По нашим данным, у президента есть взрослый сын, который, возможно, обладает некими необычными способностями, скорее всего метачеловек высокого ранга. А недавно появились сведения о том, что у него также есть дочь, тоже взрослая. Вероятно, они были рождены вне брака, что и объясняет, почему о них раньше ничего не было известно.
Папа Римский задумчиво покачал головой.
— Это действительно весьма интригующая информация. Получается, что президент Железняков скрывал существование своих детей, выдавая себя за одиночку. Вполне возможно, что это было частью его работы в КГБ — создание легенды, прикрытия.
Кардинал согласно кивнул.
— Именно так, Ваше Святейшество. Похоже, что Железняков очень тщательно скрывал эти факты из своей биографии. Возможно, он опасался, что наличие семьи и детей могло быть использовано против него. Теперь же, когда он стал президентом, эта информация всплыла.
Папа Римский нахмурился.
— Это действительно весьма тревожная новость. Человек, который так искусно умеет скрывать правду о себе, вызывает серьезные опасения. Мы должны быть предельно осторожны в наших дальнейших действиях в отношении него. Продолжайте расследование, кардинал. Нам необходимо знать как можно больше о президенте Железнякове и его семье.
Кардинал поклонился.
— Будет сделано, Ваше Святейшество. Я немедленно отдам распоряжение нашим людям в России активизировать сбор информации. Мы должны понять, с кем имеем дело.
Папа Римский кивнул.
— Да, это крайне важно. Будьте предельно осторожны и осмотрительны. Мы не можем допустить, чтобы этот человек застал нас врасплох.
Они продолжили свой путь, погруженные в напряженные размышления о том, как лучше всего противостоять растущему влиянию президента Железнякова.
* * *
Под палящим солнцем Нью-Мексико, посреди бескрайней пустыни, длинный кортеж президента Клинтона мчался по бетонной трассе. Клинтон, сжимая в руке папку с секретным проектом П.Е.Г.А.С., нервно поглядывал в окно автомобиля. Холодная война так неожиданно вновь разгоралась, и президент отчаянно нуждался в каком-то супероружии, которое могло бы дать Америке преимущество над Россией.
Республиканцы наступали ему на пятки, и Клинтон понимал, что успех этого проекта имеет решающее значение. Старики на Капитолийском холме тоже нервничали — многие из них поиздержались, и им срочно требовались новые источники финансирования. Президент знал, что ему предстоит встреча с профессором Венди Лоусон, и от этой встречи зависело слишком многое.
Пейзаж за окном был безжизненным и монотонным — бескрайняя пустыня, изредка разбавленная редкими кустарниками и скалистыми холмами. Клинтон вспоминал, как еще совсем недавно он был молодым и полным энергии губернатором Арканзаса, мечтавшим о большем. Теперь же он занимал самый высокий пост в стране, а возможно и в мире, но груз ответственности давил на него все сильнее.
Проект П.Е.Г.А.С. был его последней надеждой. Если бы он сработал, Америка могла бы вновь стать единственной державой, способной диктовать свои условия на международной арене. Но Клинтон знал, что путь к этому будет тернистым и полным опасностей. Республиканцы, жаждущие власти, не остановятся ни перед чем, чтобы помешать ему. А русские, несомненно, приложат все усилия, чтобы раздобыть информацию о секретном проекте.
Президент вздохнул и снова взглянул на папку. Внутри лежали чертежи, расчеты и отчеты ведущих ученых, работавших над проектом. Если все пойдет по плану, то через несколько месяцев они смогут приступить к испытаниям. Но Клинтон понимал, что время работает против него. Оппоненты начали готовить почву для следующих выборов, и если он не сможет добиться значимых результатов, то может потерять и Белый дом, и свою политическую карьеру.
Кортеж въехал на базу, где Клинтона ждала профессор Лоусон. Президент выпрямился в кресле, собираясь с мыслями. Он должен убедить ее в важности проекта и заручиться ее поддержкой. От этой встречи зависело слишком многое.
Автомобили плавно въехав на территорию, и Клинтон почувствовал, как напряжение нарастает. Республиканцы, несомненно, следили за его каждым шагом, и любая ошибка могла стоить ему слишком многого. Он сделает все, чтобы проект П.Е.Г.А.С. стал успешным и вернул Америку на пьедестал главной страны.
Кортеж остановился у скромного здания, и Клинтон вышел из машины, крепко сжимая в руке папку с секретными документами. Впереди его ждала встреча, от которой зависело так много. Он глубоко вдохнул горячий воздух пустыни и решительно направился к входу.
Президент Клинтон, окруженный многочисленной свитой, решительно вошел в просторный зал, где его дожидался представитель секретной базы. Лицо Билла было напряжено. Республиканцы наступали ему на пятки, а псы на Капитолийском холме все громче требовали результатов, и грозились лишить источников финансирования. Успех проекта П.Е.Г.А.С. был его последней надеждой.
Не теряя ни секунды, президент и его сопровождающие направились к центру комплекса. Они быстро прошли по длинным коридорам, пока, наконец, не оказались перед скоростным лифтом. Клинтон глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и вместе с группой ученых и военных спустился вниз.
Лифт остановился через несколько минут, и президент оказался на территории огромного лабораторного комплекса. Его сразу же сопроводили к главе проекта, профессору Венди Лоусон. Клинтон пожал руку женщине, отметив ее решительный взгляд и уверенную манеру держаться.
— Добро пожаловать, господин президент, — произнесла Лоусон, — Я рада, что вы смогли найти время для нашей встречи. Нам есть о чем поговорить.
Они двинулись вперед, и по дороге доктор начала рассказывать о трудностях, с которыми столкнулся проект. Оказалось, что не все шло гладко — пару раз даже случались аварии. Но, несмотря на все препятствия, команде ученых удалось добиться значительного прогресса.
Наконец, они вошли в огромный зал, где в центре на пьедестале пульсировал четырехмерный куб. Клинтон замер, завороженный зрелищем. Он понимал, что это и есть сердце проекта П.Е.Г.А.С., технология, которая могла изменить ход истории.
— Как вы видите, господин президент, нам удалось добиться значительных результатов, — сказала Лоусон, — Этот куб является ключом к тому, что мы называем Четвертым измерением. Если нам удастся его стабилизировать и научиться управлять им, то мы сможем получить невероятные возможности. Но это все в теории, артефакт настолько сложный, и древний, что теории о его предназначении меняются каждый день.
Клинтон слушал, затаив дыхание. Он представлял, какие перспективы открывает эта технология — возможность перемещаться во времени, управлять пространством, создавать невероятные виды оружия. Если бы Америка овладела этими знаниями, она могла бы вновь стать непобедимой сверхдержавой, способной диктовать свои условия на мировой арене. Прихлопнуть поганых коммуняк-русских.
— Я понимаю ваше волнение, господин президент, — продолжила Лоусон, — Но, к сожалению, нам еще предстоит преодолеть множество трудностей. Мы столкнулись с техническими проблемами, нехваткой финансирования и даже саботажем. Кто-то явно не хочет, чтобы этот проект увенчался успехом.
Клинтон нахмурился. Он знал, что республиканцы будут делать все возможное, чтобы помешать ему. Они жаждали власти и не остановятся ни перед чем, чтобы помешать его планам. А русские, несомненно, тоже приложат все усилия, чтобы раздобыть информацию о секретном проекте.
— Что вам нужно, профессор? — спросил президент, решительно глядя на Лоусон, — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам довести этот проект до конца. Америка нуждается в этом оружии, как никогда.
Лоусон кивнула, понимая, что Клинтон осознает всю важность их работы.
— Нам нужны дополнительные ресурсы, господин президент, столько сколько мы попросим — сказала Лоусон, — Мы должны ускорить работу над стабилизацией куба и разработкой систем управления. Только так мы сможем опередить наших противников.
Клинтон кивнул, понимая, что выбора у него нет. Он должен сделать все возможное, чтобы проект П.Е.Г.А.С. увенчался успехом. Слишком многое поставлено на карту — судьба его страны, его политическая карьера, да и само будущее мира. Президент решительно сжал папку с секретными документами и шагнул вперед, готовый сразиться с любыми препятствиями на пути к победе.
— У вас будет все, главное уложитесь в кратчайшие сроки, у вас есть ровно полгода, если получится раньше, я только за.
* * *
Воздух в лаборатории был насыщен напряжением, словно перед грозой. Юрий Тополов, один из ведущих ученых корпорации Н.А.У.К., сидел за своим рабочим столом, сжимая в руках папку с секретными документами. Его взгляд был прикован к цифрам и чертежам, но мысли витали далеко от текущих проектов.
Юрий не мог избавиться от гнетущего чувства зависти и злости, которые терзали его душу. Он считал себя куда более талантливым и находчивым, чем Иван Ванко, генеральный директор корпорации. Почему именно Ванко возглавлял эту бизнес империю, а не он, человек с блестящим умом и безграничным потенциалом? Этот вопрос снова и снова всплывал в его сознании, словно навязчивая мысль.
Сжав кулаки, Юрий вспоминал, как упорно он работал, сколько бессонных ночей провел в этих стерильных лабораториях, создавая прорывные технологии. Он был одним из ведущих ученых в своей области, его разработки приносили корпорации миллионы долларов. И все же Ванко, этот самодовольный выскочка, занимал кресло, которое по праву должно было принадлежать ему, настоящему учёному.
Злость клокотала в его груди, словно вулкан, готовый в любой момент извергнуть свою лаву. Юрий ненавидел власть, которой обладал Ванко, ненавидел систему, которая позволяла таким людям возвышаться над остальными. Он чувствовал, что заслуживает большего, что его талант и интеллект должны быть оценены по достоинству.
Но Юрий не был бы собой, если бы не искал выхода из этой ситуации. Он уже давно начал тайно копировать секретные документы, собирая компромат на своего начальника и корпорацию. Это было относительно легко, ведь он был одним из ведущих ученых, и ему было легче, чем другим, получить доступ к этой информации. Юрия жгли эмоции изнутри, жадность подтачивала его, он был готов рискнуть всем ради того, чтобы насолить Ванко, и продать все секреты за пределы страны.
Теперь, сидя в своей лаборатории, Юрий внимательно изучал украденные документы, ища ключ к своему спасению. Надо было найти покупателя для этой информации, того, кто заплатит ему достойную цену и поможет ему начать новую жизнь на чужбине. Только там, вдали от этой коррумпированной системы, он сможет раскрыть свой потенциал и стать тем, кем он должен был быть.
Юрий поднял взгляд от бумаг и окинул взглядом стерильные стены лаборатории. Он чувствовал, как адреналин пульсирует в его венах, а сердце бьется в унисон с его дерзкими планами. Пора было действовать. Пора было сбросить оковы и стать хозяином своей судьбы.
Глубоко вздохнув, Юрий собрал документы в папку и спрятал ее в надежное место. Теперь ему предстояло найти покупателя, который оценит его ценность и поможет ему начать новую жизнь. Ничто не остановит его на пути к свободе и успеху.
Юрий напряженно размышляя над следующим шагом. Украденные им документы были его ключом к свободе, но найти покупателя, который заплатит ему достойную цену, было непростой задачей. Он знал, что должен действовать осторожно и продуманно, ведь малейшая ошибка могла стоить ему всего.
Перелистывая страницы папки, Юрий внимательно изучал каждую деталь. Здесь были чертежи новейших разработок корпорации Н.А.У.К., секретные финансовые отчеты и даже компромат на высокопоставленных чиновников. Это был настоящий клад, который мог принести ему не только свободу, но и власть.
Юрий знал, что должен действовать быстро, пока его отсутствие в лаборатории не вызвало подозрений. Он тщательно продумал план, взвешивая каждый шаг и просчитывая возможные риски. Ему нужен был надежный посредник, кто-то, кто мог бы связать его с нужными людьми и гарантировать безопасность сделки.
Внезапно в голову Юрию пришла идея. Он вспомнил об одном человеке, с которым он когда-то работал над секретным проектом. Этот человек, был связан с теневым миром и имел обширные связи в криминальных кругах. Возможно, он мог помочь Юрию найти покупателя для украденных документов.