Глава 37. Встал в хоровод, придётся танцевать
Северус шел к Дому Асклепиона, настолько быстро, казалось, что он летит над дорогой, а полы его зимнего черного плаща, не развивались от ветра, а клубились как сама тьма. Гарольд едва успевал за своим наставником.
— Надо тоже освоить такую походку, — с завистью в голосе произнес принц Хамад, обращаясь к своим постоянным спутникам Сандипу Браару и Мануэлю Вунонге.
— Да, глава делегации целителей производит сильное впечатление, впрочем, как и все их преподаватели, — согласился африканец.
— Целители, — фыркнул индус. — Несколько обидно, что их посадили за наш стол, а они совершенно не стремятся ни с кем познакомиться. Все нам завидуют, а толку? Вчера попытался завести разговор с одним из них, с самым взрослым из студентов, его зовут Элфинстоун Урхарт…
— Я про него кое-что узнал! — перебил приятеля Мануэль. — Мой старший брат в этом году заканчивает Уагаду и он капитан квиддичной команды школы. Я написал ему, не знает ли он, отчего Виктор Крам так дружен с неким греческим студентом Гарольдом Поттером-Блэком. Утром пришло от него послание. Хотел вечером в гостиной вам рассказать и показать кое-что. Брат очень сильно удивился, что я этого не знаю. Гарольд Поттер-Блэк ловец квиддичной команды Асклепиона, которая никогда даже не участвовала в студенческих международных спартакиадах, а два года назад, заявившись дебютантами, они взяли кубок. Все долго обсуждали это и сошлись на том, что им просто повезло.
— Да, так, скорее всего и было! — кивнул принц Хамад.
— А вот и нет! В этом году они снова взяли кубок. Оба раза в финале они сталкивались с командой Дурмстранга, где ловцом, как вы понимаете, был Виктор Крам. И оба раза снитч ловил Гарольд Поттер-Блэк, а Элфинстоун Урхарт — капитан их команды.
— Поня-я-я-тно, — протянул Сандип. — Так вот, говорю я этому Элфинстоуну Урхарту, который ну никак не похож на будущего целителя, что, мол, не похож он на будущего колдомедика. А он так улыбнулся во все свои белые крепкие зубы на загорелом пиратском наглом лице и отвечает на чистом английском языке, совершенно без акцента, как говорят здешние профессора: «Скажем так: еще я умею лечить».
— А показать, что хотел, Мануэль? — спросил арабский принц, переваривая полученную информацию.
— Брат прислал один из европейских журналов со статьей о Поттере-Блэке, подарок от приятеля из Дурмстранга, только она на норвежском языке, но фото можно посмотреть и без перевода.
— Там какие-то особенные фото?
— Ну, на одной он в гостях у норвежского короля Харальда V, а на другой с председателем совета Магического альянса скандинавских стран Бьерном Лундреном.
— Нам срочно нужно перевести эту статью!
В Доме Асклепиона было тихо. Слишком тихо, что говорило о том, что все члены делегации предпочли затаиться по своим комнатам, а там где бушевала буря, были накинуты заглушающие чары.
— Как ты мог так поступить! — шипел злой наставник на Гарольда. — Если бы с тобой что-то случилось, как бы чувствовали себя маги, которым была поручена твоя охрана? Как бы они смотрели в глаза всем авалонцам?
Поттер-Блэк склонил голову и смотрел в пол.
— Даже если не брать в расчет все наши планы, просто подумай, как бы я сказал Кьяре, Максимусу, Илэрии и Рогэтусу? Как бы перенесли твою смерть Вальбурга и Аурелиус? А Сириус? А Драко, Тео, Винсент, Грег и Милли?
Гарри смотрел в пол и хмурился. Он чувствовал себя виноватым, он действительно заблудился в замке, ходил тайными переходами, был в подземелье, хотя все это наставник категорически ему запретил делать еще на Косе, пояснив, что замок волшебный и может так его запутать, что потом и не найти будет.
— Такого больше не повторится! — наконец нашел нужную формулировку Гарри.
— Я очень надеюсь на это! А чтобы ты осознал глубину своей вины, два часа боевки и два часа фехтования со своими охранниками, которые бегали по всем лестницам и коридорам замка несколько часов, разыскивая тебя. Пусть спустят пар!
— Дорогие мои, выслушайте объявление! — прозвучал в гостиной Хаффлпаффа как всегда спокойный голос декана Спраут. — Объявление касается всех. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Волшебников. Напоминаю, что целью турнира является не возвышение какой-то одной из школ над другими, а налаживание с нашими гостями дружеских и культурных связей. Бал для старшекурсников, которыми считаются учащиеся, начиная с четвертого курса и старше. Но те, кто имеет право пойти, вольны пригласить бального партнера и с младших курсов.
Девочки-третьекурсницы захихикали, а практически все юноши четвертого и пятого курсов засмущались, ведь не семикурсников же будут приглашать малолетки. Все кроме Невилла, который сидел в дальнем углу, в полумраке и вопрос бала его совершенно не волновал, и кроме Рона Уизли, который в принципе не умел смущаться и вопрос выбора бальной пары находил забавным.
— Форма одежды — парадная, — продолжила Помона. — Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь. И еще несколько слов… — декан Спраут поискала глазами Лонгботтома и еле его углядела, благо Седрик, как всегда, царил на виду. — По традиции бал открывают чемпионы в паре с выбранным партнером. Это будет вальс.
Седрик кивнул, лучезарно улыбаясь, и скосил глаза на Чо Чанг. Невилл же просто склонил голову, давая знать, что информация им услышана. Он уже знал, что пойдет на бал с Гермионой Грейнджер, бальным нарядом которой обещала заняться бабушка. Насчет первого танца он особенно не волновался. Танцам по требованию Августы его обучали с раннего детства, и уж пройти несколько кругов в вальсе с девушкой он точно сможет достойно. Тем более, он как-то слышал в гостиной, что Гермиона в детстве посещала студию танцев у маглов, так что и партнерша не должна подкачать. Было бы здорово, если бы отец разузнал какой именно вальс будут исполнять, чтобы пару раз порепетировать шаги, повороты и кружения. Возможно, можно будет решиться на небольшую поддержку.
Пока Невилл размышлял, Эрни Макмиллан пригласил Ханну Эббот, а Захария Смит — Сьюзен Боунс. Джастин Финч-Флетчли собирался прямо сейчас отправиться к гостиной Рейвенкло, чтобы подкараулить там Лайзу Турпин и пригласить её. С ней он сидел на Рунах и юная ведьма была ему симпатична
— А ты, Уизли, знаешь, кого пригласишь? — спросил он, собираясь выходить.
— Нет, но это для меня не проблема.
На другой же день Рон отловил в библиотеке Гермиону и пригласил пойти с ним на бал, но та отказалась, сославшись на то, что её уже кто-то пригласил. Сильно удивившись этому, так как, по мнению Рона Грейнджер была далеко не красавицей, да еще и занудой, он отправился навестить своих братьев близнецов, известных любителей заводить близкие знакомства с девушками, в гостиную Гриффиндора, надеясь, что они помогут обзавестись партнершей прямо там.
—А ты с кем пойдешь на бал? — спросил Рон Фреда.
— С Анджелиной, — сообщил Фред.
— А ты ее уже пригласил? — уточнил Рон.
Фред повернул голову и крикнул через всю гостиную: — Анджелина!
Анджелина, стоя у камина, беседовала с Алисией Спиннет. — Что? — ответила она, посмотрев в сторону Фреда.
— Пойдешь со мной на бал?
Анджелина повнимательнее взглянула на него и ответила, улыбнувшись: — Пойду!
— Как у тебя это просто получается, — проворчал Рон.
— Четвертый курс, боюсь, уже все заняты наши, с третьего пригласи Ромильду Вейн. Обещает вырасти красоткой круче Лаванды.
Но, увы, эту ученицу уже кто-то пригласил.
— Могу предложить Элоизу Миджен. Только у нее есть небольшой недостаток. Она как-то пробовала сама свести прыщи с лица и удалила их вместе с носом. Мадам Помфри сделала все, что смогла, но новый нос не встал на прежнее место и немного смещен влево.
— Нет уж, я лучше пойду, приглашу кого-нибудь из гостей.
— Ну, удачи тебе, брат, — утешительно похлопал его по спине Джордж.
За ужином Рон присматривался к девушкам из Шармбатона, которых было больше, чем магов из их школы раза в три, а потому шансов приглашенными своими совсем немного. Он присмотрел себе худую черноволосую школьницу, что сидела на краю стола в одиночестве. Нос у нее располагался на месте, и все остальное на лице тоже, но это не делало ее красивой.
— Ну, пикси драные, уж эта-то должна согласиться!
Рон направился к выбранной девице, но тут случился форс-мажор. Неподалеку от объекта внимания Уизли только что расположилась для обеда Флер Делакур и ноги хаффлпаффца слегка сменили направление и привели его к чемпионке Шармбатона.
— Я хотел бы пригласить вас на бал! — выдавил из себя красный как помидор Рон.
Флер ничего ему не ответила, лишь посмотрела на него как на неожиданно с ней заговорившего флоббер червя. Постояв еще немного перед ведьмой, Уизли понял две вещи: его оскорбительно проигнорировала французская чемпионка и это видели все, кто был в большом зале. А были там совсем все-все. Даже асклепионцы пришли на обед. После перешедшего осознания Рон быстро ретировался из Большого зала, даже нормально не поев, что было для него очень странно.
— Не знаю, что меня дернуло! — закрыл руками от стыда лицо Рон, рассказывая о произошедшем гриффиндорцам Финнигану и Томасу, с которыми сдружился с тех пор, как перестал общаться с Невиллом. — Я вообще не к ней шел. А потом меня как рукой невидимой развернуло и к Делакур направило. Кругом было столько народу. И все вылупились на меня! А как она на меня глянула на меня. И даже не ответила. А я… я… пришел вдруг в себя и со всех ног бежать…
* * *
С того дня как Гарри потерялся в замке, а охрана короля Авалона, в свою очередь, его самого, больше она с него глаз не спускала. Когда строй асклепионцев вышел из Хогвартса, направляясь в свой Дом, в сторону Поттера-Блэка метнулся какой-то неопознанный ученик с неизвестными намерениями. Четко помня инструктаж лорда Блэка об оборотных зельях и чарах иллюзий, которыми могут воспользоваться для покушения враги их короля, Маркус Флинт и Люциан Боул, шедшие впереди, тут же сомкнули плечи, и агрессор ударился в них, не достигнув своей цели и тут же был задержан в двойном захвате Винсентом Крэббом, Грегори Гойлом. Задержанный нарушитель спокойствия подвергся осмотру Эдриан Пьюси, который обнаружил, что нападавшим оказалась английская девочка третьекурсница с тускло-рыжими волосами и невыразительным конопатым лицом.
— Пустите меня! — громко выкрикнула она. — Я пожалуюсь братьям, и они надерут вам задницу!
Со стороны мужской части делегации послышались смешки. Винсент и Грегори по знаку Элфинстоуна отпустили девочку и та сразу потребовала:
— Пропустите меня к Гарри Поттеру! Мне нужно ему кое-что сказать!
— Пусть подойдет и скажет, что ей нужно, — раздался голос Гарри. — Маркус и Люциан разошлись в стороны, а Поттер-Блэк вышел вперед и встал между ними.
— А отойти мы не можем? — нахмурилась Джинни, а это была именно она.
— Исключено, — спокойно заметил Элфинстоун Урхарт. — Говорите здесь или дайте нам пройти.
— Хорошо, — кивнула недовольная Уизли. — Гарри Поттер я приглашаю тебя пойти со мной на бал.
За спиной короля раздались отчетливые похрюкивания, а Милли с огромным удивлением посмотрела на дерзкую мелюзгу, возомнившего себя принцессой.
— Простите, но я не могу, так как уже пригласил мою хорошую подругу. Желаю вам найти себе бальную пару достойную вас, — вежливо ответил Гарри, но асклепионцы снова захрюкали, представив, что это должна быть за пара.
* * *
Отказ Поттера сильно разозлил Джинни. она уже успела нафантазировать себе первый танец на балу с самым красивым магом в прекрасном (и дорогом) платье. А там, чем богарт не шутит, может она бы ему так понравилась, что он предложил бы ей руку, сердце и все чем владеет. Но ничего даже не началось. Он ей отказал. Но Уизли просто так не сдаются! Джинни решила, что она все равно будет танцевать на балу с чемпионом, и отправилась стучать в бочки хаффлпаффа, чтобы ей вызвали Невилла.
— Зачем пришла? — спросил удивленный Невилл, который не разговаривал с Джинни со дня, когда стал чемпионом турнира.
— Невилл, пойдешь со мной на бал? — без всяких политесов заявила Уизли.
— Прости, но я уже пригласил другую.
Два отказа подряд, — это был не день Джиневры Уизли. Но еще ничего было не решено. Она сейчас напишет маме, а та — леди Алисии, и Невилл быстренько откажется от того, другого приглашения, а она за унижение потребует купить ей бальное платье. Вот!
Через два дня старшекурсники отправились в Хогсмид, где Невилла и Гермиону уже поджидали Августа и Фрэнк, аппарировавшие детей к магазину-ателье «Твилфитт и Таттинг». Невилл, которого Гермиона гоняла на тренировках почти каждый день, со дня выбора Кубка, прилично похудел и даже подрос. Теперь он мог позволить себе надеть более элегантные фасоны парадных мантий. Августа остановила свой выбор на темно синей мантии, такой темной, что казалось, что она черного цвета с синими переливами, под мантию был куплен синий сюртук на несколько тонов светлее, а также белая рубашка и галстук аскот. Когда внук все это надел, леди Лонгботтом даже прослезилась.
— Какой ты уже взрослый, Невилл!
Фрэнк подумал также, глядя на сына.
Гермионе заказали обратный вариант — платье в пол очень темного-синего цвета, с длинными перчатками и на плечи — мантию накидку, более светлого тона отороченную серебристым мехом норки.
— Я принесу перед балом диадему и ожерелье, подходящие к этому платью, а моя личная эльфийка сделает тебе прическу и слегка поработает с лицом.
В Гринготтс сегодня они уже зайти не успевали, чтобы не выдать отсутствие детей в Хогсмиде, пришлось отложить проверку на следующий раз.
— Фрэнк нам нужно немедленно отправиться в Хогвартс! — заявила Алиса, как только лорд Лонгботтом вернулся домой.
— Что-то случилось? — удивился он, так как только что видел сына и с ним все было в порядке.
— Это просто ужасно! У меня недавно была Молли. Невилл не пригласил на бал Джинни! Девочка очень расстроена.
— Мы что пойдем утешать Джинни Уизли? Может быть, это стоит сделать ее матери?
— О чем ты думаешь, Фрэнк! Мы поговорим с Невиллом, и он откажет какой-то непонятной ведьме, что пригласил на бал, и составит пару с Джинни.
— Алиса, — сказал Фрэнк и вздохнул. — Я сегодня видел и Невилла и его подругу — они хорошо подходят друг к другу, а вот с Джинни они совершенно не пара. Очевидно, было всегда, что эта девочка его не интересует, как бы вы не старались их свести. Если ты что-то обещала Молли, то извинись за то, что твой сын сделал другой выбор.
— Ты ничего не понимаешь! Ему не нужна абы, какая жена! Нашему мальчику требуется боевая подруга, которая будет его поддерживать в борьбе! Единомышленница!
— Так, стоп! В моем доме я не желаю больше слышать весь этот бред, который исходит от Дамблдора, регулярно промывающего мозг тебе и всей семье Уизли. Я предупреждаю тебя, Алиса: чтобы твоей ноги не было в Хогвартсе, и чтобы ты не смела приближаться Невиллу, пока я не сочту, что ты излечилась от вредного влияния. Если ты нарушишь мои запреты, я поступлю с тобой так, как ты того заслуживаешь.
— И что ты сделаешь?
— Для начала вот что. Дом! Я запрещаю Алисе Хэнсом покидать мэнор без моего выраженного разрешения.
«Вот учишь его учишь современному устройству магического мира, а он все по старому с домом разговаривает», — подумала Алиса и разочарованно посмотрела на Фрэнка, даже не обратив внимание, что он в предыдущей фразе назвал ее девичью фамилию.
Администрация школы, обуреваемая желанием поразить гостей из Шармбатона, Дурмстранга и Асклепиона, проявила небывалую изобретательность. Замок никогда еще не выглядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшебными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественские гимны. А Пустой Шлем радостно призывал: «О, чистые души, стекайтесь во храм…»
Джинни с грустным лицом сидела на подоконнике. Рядом с ней расположился Рон. Всех девочек успели пригласить другие. Неприглашенными остались Элоиза Миджен с кривым носом и его сестра, которую почему-то никто так и не пригласил, хотя она была симпатичной и веселой, могла составить хорошую легкую пару любому.
— Джин, давай пойдем на бал вместе! Не нужно будет думать о парадных мантиях — наденем, что мама пришлет, да и о манерах можно будет забыть! — воскликнул радостный от озарившей его идеи Рон.
— Если мама ничего не сможет предпринять, — так и сделаем, мрачно согласилась Джинни.
До бала оставалось два дня.
PS несколько раз засыпала при размещении, возможны странные ляпы.