М.Е.Р.К. Глава 44 — Она же с потерями

* * *

— Господи, сколько же их тут?! — Рыжеволосая девушка ошарашенно смотрела на столы с лежащими на них людьми.

Чистильщики Страйкера не знали жалости и убивали всех, кто имел Икс-ген, а после волокли тела своих жертв вивисекторам полковника, чтобы те их потрошили. И лабораторный цех, что на документах был отмечен как "Хранилище образцов и их носителей", на деле больше походил на переполненный морг — из десятков хирургических столов, что стояли ровными рядами в большом зале, пустовал в лучшем случае десяток, а на остальных лежали тела мутантов разного возраста и пола.

— Жаль, что крысы в белых халатах успели сбежать. — Процедил сквозь зубы Ангел, закрывая глаза найденной на одном из мест мертвой Псайлок, что смотрела в потолок невидящим взором. — Уж я бы их…

— Не отвлекайтесь. Мы здесь не за возмездием, а для спасения захваченных Страйкером мутантов. — Осадил мстителя Циклоп, что несмотря на царящую вокруг обстановку сохранял хладнокровие и был островком спокойствия в их группе. — Проверяем еще один отсек и уходим — если пленников и там не будет, значит их вообще нет на этой базе.

— Хочешь сказать, мы оставим мертвых здесь?! — Гневно спросил у него крылатый мутант, но Скотт на это лишь сухо кивнул.

— Им уже все равно не помочь, а себя мы подвергнем ненужному риску — к солдатам полковника в любой момент может подойти подкрепление, с которым мы не справимся.

— Не дело это — бросать павших врагу на поругание. — Отрицательно покачал головой металлический верзила. — Да и кого против нас может выставить Страйкер? Его охотник трусливо сбежал, как только меня увидел…

— Не сбежал, а отступил, прикончив перед этим трех не самых слабых мутантов и чуть было не убив меня. — Поправила Колосса нервно потирающая шею Фрост. — И судя по хладнокровию, с которым этот тип расправлялся с бойцами из Братства — страхом там даже не пахло и от нас он точно не оступится.

— Значит нам стоит быть осторожнее. — Резюмировал Циклоп и коснувшись плеча своей любимой, привел смотрящую на трупы женщину в чувство. — Джин, ты можешь связаться с Росомахой? Лишняя пара рук сейчас будет весьма кстати…

Из-за того, что база Страйкера находилась под землей, обычные средства связи работали в ней через раз и с огромным скрипом, а единственным способом поддерживать контакт была телепатическая связь.

— Сейчас… — Приложив ладони к вискам, рыжеволосая телепатка попыталась сконцентрироваться на разуме Логана, но спустя нескольких бесплодных попыток бросила эту затею. — Не получается. Я не чувствую присутствие разума Джеймса.

— Хочешь сказать, нашего угрюмого друга кто-то убил? — Не на шутку удивился Колосс.

— Или вырубил. — Предположила вторая "любительница покопаться в чужих мозгах". — Когда человек в отключке или спит — его сознание довольно сложно обнаружить и… — Внезапно лицо Эммы исказила гримаса ненависти и она приняла свою алмазную форму. — Но сдается мне, что Росомаху все-таки прикончили — судя по колебаниям ментальной сферы, к нам приближается Леди Смертельный Удар. Похоже, что в этот раз удача улыбнулась не косматому коротышке, а этой упрямой японке…

— Раз ты чувствуешь её разум, может попробовать взять его под свой контроль? — Уточнил у Фрост командир отряда Людей Икс, пряча Джинн себе за спину и поворачиваясь лицом ко входу в зал, чтобы в случае чего ударить лазерным лучом на опережение.

— Исключено. Леди Смертельный Удар — киборг, у которой в голове не только человеческий мозг, но и электронная составляющая, препятствующая большей части ментального воздействия.

— Иными словами — обезвредить её при помощи телепатии вы с Джин не сможете? — Уточнил кавалер рыжей ученицы Ксавьера, на что женщины только отрицательно покачали головами.

— Если Ояму связать и она не будет сопротивляться — то есть некоторые шансы, но без предварительной подготовки справиться с киборгом сможет только кто-то уровня Профессо…

— Осторожно!

Внезапно Колосс шагнул вперед и отпихнул в сторону говорившую это Джинн, из-за чего ярко-синий заряд, который должен был гарантированно прикончить рыжеволосую телепатку, угодил в грудь металлического здоровяка.

Мощный акустический взрыв опрокинул Петра навзничь и в ту же самую секунду Циклоп, определивший местонахождение стрелка по траектории полета энергетического снаряда, ударил лазерным лучом по находящемуся у самого потолка балкону, с которого был произведен выстрел.

Алый поток с гулом прорезал воздух, срезав часть металлической конструкции, однако охотник Страйкера как будто предчувствовал атаку мутанта и оттолкнувшись от невысокого бортика, прыгнул вперед. Покореженные лазером остатки балкона с грохотом рухнули вниз, но противник мутантов за ними не последовал — зацепившись левой рукой за балку, на которой держался потолок, убийца подхватил висевшую на ремне винтовку правой конечностью и воздух прорезала длинная очередь.

При стрельбе от бедра, да еще и одной рукой, прицелиться было практически невозможно, но даже такая пальба вынудила Циклопа спрятаться за одним из столов, после чего висевший подбросил свое оружие в руке так, чтобы ухватиться за технологичного вида цилиндр под стволом.

В следующую секунду укрытие Скотта разнесло в клочья, но сам мутант смог уцелеть, отпрыгнув в сторону за мгновение до взрыва.Вот только ударной волной предводителя отряда Людей Икс отбросило еще дальше и ударившись головой об угол соседнего стола, он временно выбыл из схватки.

— Как долго я ждал этой встречи… Ты заплатишь за смерть Бетси! — Как только Ангел понял, кто перед ним находится, за его спиной мгновенно выросли широкие крылья и мутант резко взлетел в воздух. Дураком Уоррен не был и потому он довольно быстро понял, что если бы Псайлок убила Ояма, то на её трупе остались бы отметины от когтей, а не пулевое отверстие. И прикончить пурпурноволосую телепатку мог только охотник Страйкера.

Сделав по огромному залу крутой вираж и залетев за спину висящему под потолком убийце, Ангел попытался протаранить противника и сбросить его вниз, чтобы киллер разбился насмерть, но за мгновение до столкновения враг кинул винтовку на ремень и выхватив из разгрузочного жилета боевой нож, сам бросился навстречу крылатому мутанту.

Вильнув в сторону, Уоррен смог избежать прямого столкновения, но рука страйкерского охотника с неожиданной силой вцепилась в ногу незадачливого мстителя, а нож в руке киллера полоснул его по лодыжке.

— Т-тварь! — Убийца мутантов был довольно тяжелым и большой вес вкупе с резкой болью заставили Ангела мотаться из стороны в сторону, постепенно снижаясь и когда до пола осталось буквально несколько метров, висевший на Уоррене здоровяк вонзил клинок в бедро своего "транспорта", после чего резко дернул оружие вниз, разрезая плоть и расширяя рану.

Такого крылатый мститель уже не выдержал и врезавшись в стену, сполз по ней вниз, в то время как охотник Страйкера мягко приземлился в зале и вскинув винтовку, вновь выстрелил синим энергетическим сгустком в поднимающегося на ноги Колосса, заставляя металлического здоровяка еще раз развалиться на бетонном полу.

К этому моменту рыжеволосая телепатка уже кое-как пришла в себя и попыталась взять напавшего на них убийцу под свой контроль, однако в первые секунды разум выскальзывал из ментальной хватки Грей, а когда женщина все же собралась с силами и ей практически удалось затянуть сознание убийцы в ментальную сеть — тот начал стрелять по ней из винтовки, вынуждая перепуганную мутантку резко переключиться на телекинетический щит.

Фрост же в это время пыталась отбиться от Леди Смертельный Удар, которая появилась вскоре после своего подельника и сразу же насела на Эмму, не давая ей выйти из алмазной формы и воспользоваться своими телепатическими способностями для поддержки товарищей. Силы в атаках Оямы было меньше, чем в кулаках охотника Страйкера, но японка компенсировала недостаток мощи отдельно взятых ударов их огромным количеством и адамантиевые когти оставляли все больше царапин на алмазной поверхности.

От смерти беловолосую женщину спас очнувшийся Циклоп, что выстрелом лазера сбил Юрико с ног, после чего мутантка вышла из алмазной формы и отшвырнула киборга еще дальше при помощи мощного телекинетического импульса.

— Подлая ты змеюка! — Мгновением спустя поднявшийся на ноги Колосс схватил ближайший стол и метнул его в прессующего Грей охотника, который перекатом ушел от массивного снаряда и вытащив небольшой шарик, бросил его себе прямо под ноги.

В воздухе раздался тихий хлопок и фигура убийцы скрылась в клубах непроглядного дыма, но металлического здоровяка это ничуть не смутило и с яростным ревом он бросился прямо в дымовую завесу… Что оказалось крайне плохой идеей.

В отличие от мутанта, охотник Страйкера прекрасно ориентировался в условиях практически нулевой видимости и не успел Петр вбежал в облако дыма, как тут же получил мощнейший удар по ноге, вынудивший его припасть на одно колено. А вслед за этим что-то с силой ударило Колосса в затылок, заставив верзилу из органической стали "поплыть".

На помощь "железному русскому" пришла рыжеволосая телепатка, что при помощи телекинеза "сдула" завесу в сторону, однако убийца, убедившись в том, что Петр стал временно небоеспособен, разорвал дистанцию и переключился на Скотта, который короткими, но частыми лазерными лучами вбивал Леди Смертельный Удар в бетон — прошившая воздух очередь угодила Циклопу в плечо, но добить мутанта помешал сухой щелчок, возвещающий о том, что патроны в оружии закончились.

Решив, что это её шанс, Грей вновь попыталась взять под контроль разум киллера, но даже не поворачивая головы в её сторону, тот вытащил пистолет и несколько раз выстрелил в ученицу Профессора, в очередной раз вынуждая её перебросить все силы на телекинетический щит.

Не прекращая палить по рыжеволосой телепатке, охотник Страйкера достал из подсумка гранату и швырнул её в Фрост, а пока перешедшая в алмазную форму Эмма познавала радость полета до ближайшей стенки, киллер подхватил свободной рукой разряженную винтовку и ошалело мотающий головой Колосс словил прямо в лоб еще один ярко-синий заряд.

Такого сознание металлического верзилы уже не выдержало и вернувшись в человеческий облик, оглушенный мужчина растянулся на полу.

В этот момент в пистолете головореза полковника кончились патроны и рыжеволосая телепатка вновь перешла в атаку, телекинезом вырвав из пола несколько столов с лежащими на них телами мутантов и уже приготовилась отправить их в своего противника, однако тот одним прыжком оказался рядом с бессознательным Колоссом и прикрылся им словно живым щитом, из-за чего Грей пришлось подправлять траекторию полета снарядов так, чтобы они случайно не прикончили её друга.

Пока она это делала, охотник Страйкера сменил магазин и сделал еще несколько "прощупывающих" выстрелов в сторону рыжеволосой телепатки, а когда ученица Профессора сосредоточилась на телекинетическом щите, он приставил ствол к виску оглушенного Петра и без малейших колебаний спустил курок…

— Колосс!

Телекинетическая волна, которую Грей выпустила при виде гибели друга, отшвырнула убийцу назад и протаранив собой тело мутанта, лежащее на одном из столов, он на какое-то мгновение скрылся из поля зрения женщины. Но вылетевшая через секунду граната показала, что головорез полковника остался боеспособен и отступать не планировал.

Ожидая чего-то подобного, Джинн перехватила серо-стальной шарик прямо в воздухе и окружила сферическим барьером, чтобы взрыв и осколки не навредили её товарищам, но как оказалось, враг предвидел подобный исход — граната оказалась светошумовой и яркая вспышка ослепила рыжеволосую телепатку.

Вскочивший на стол убийца уже направил на нее свой пистолет, однако в схватку вмешался Ангел, про которого все уже забыли, но который был все еще жив.

— Давай, Скотт!

Помогая себе крыльями, Уоррен набросился на убийцу сзади и обхватил его в районе груди, не давая добить рыжеволосую телепатку, а раненный Циклоп, пересиливая боль, поднялся на ноги и выстрелил в не способного уклониться киллера своим лазером.

Однако охотника на мутантов было так просто не взять.

Легко вырвавшись из хватки ослабленного кровопотерей мутанта, убийца схватил Ангела за горло и подставил его под атаку Скотта. Зал огласил истошный крик — прорезавший воздух алый луч пришелся аккурат в белоснежные крылья потрепанного мстителя и выжег их практически до самых лопаток, прежде чем Циклоп смог прервать поток разрушительной энергии.

Отшвырнув в сторону искалеченного Уоррена, охотник Страйкера взял возлюбленного Джинн на прицел и…

— Профессор, план "Б"! — Видя, как Людей Икс убивают одного за другим, Эмма, которая все это время телекинезом сдерживала Леди Смертельный Удар, не давая ей ввязаться в схватку, послала телепатический сигнал Ксавьеру и спустя несколько мгновений рядом с беловолосой женщиной в темной вспышке появился синекожий паренек, внешность которого можно было описать, как "черт обыкновенный".

Это был резервный план, который Ксавьер придумал на случай, если дела обернутся совсем скверно — Ночной Змей, находящийся в стоящем снаружи Икс-джете, должен был телепортировать мутантов на скрытый под маскировкой транспорт, а дальше тот уже эвакуировал бы Людей Икс в заранее подготовленное убежище.

— Забирай нас! — Не задавая лишних вопросов и запомнив, кто из его друзей где находится, Курт начал перемещать мутантов на самолет.

Убийца Страйкера, понявший что добыча уходит прямо у него из под носа, достал из-за пояса второй пистолет и стреляя с двух рук, попытался остановить беглецов шквальным огнем, но особого эффекта это не дало — не прошло и минуты, как все выжившие носители Икс-гена были перемещены на "Темную Птицу", где ими тут же занялся Зверь, держащий наготове аптечку.

— Где Росомаха, Колосс, Мистик и остальные из Братства? — Обеспокоенно спросила у Эммы Шторм, которая из-за особенностей своих мутантских способностей, даже не пыталась лезть на подземную базу и оставалась снаружи в качестве небольшой подстраховки.

— Логан, железный здоровяк и приспешники Магнито мертвы. Что с синекожей стервой — я не знаю, но надо уходить отсюда, пока охотник Страйкера снова до нас не добрался. — Поморщившись от громких стонов Уоррена, Фрост сердито сказала Маккою. — Ты можешь с ним что-нибудь сделать? Раздражает…

— Рад бы помочь, но тут я уже ничего не сделаю. — Вколов воющему от боли Ангелу обезболивающие пополам со снотворным, Хэнк аккуратно поднял измученного мужчину на руки и стараясь не тревожить обгорелые остатки крыльев, перенес пострадавшего на кушетку для раненых. — Выжжено все, вплоть до костей — требуется ампутация и срочно, иначе начнется некроз тканей.

— Еще одна причина убраться отсюда. — Спокойно заметила Фрост, поворачиваясь к темнокожей повелительнице погоды. — Ну так мы летим или дожидаемся, пока к нам придут гости? Скотт, ну хоть ты скажи им… Скотт?

Не дождавшись ответа, Фрост повернулась к подозрительно тихому Циклопу и… Тихо выругалась: во лбу у парня рыжеволосой телепатки и её бывшего любовника красовалось аккуратное пулевое отверстие — в последний миг головорез полковника все-таки смог зацепить предводителя их отряда.

— Один убийца меньше чем за час прикончил семь… А может быть и восемь весьма сильных мутантов. Если Страйкер сможет поставить производство таких охотников на поток — мы обречены… — Мрачно сказала светловолосая женщина, вымученно накрывая лицо ладонью.

— Не бойся, у этого фанатика уже не будет такой возможности — Внезапно со стороны опущенного трапа раздался насмешливый голос и перед напрягшимися Людьми Икс предстала Рэйвен, довольно помахивающая флешкой с добытыми данными. — На этот счет можете быть спокойны…

* * *

Да чтоб этих еб*нных смурфов Зона во все щели поимела!

Подавляю желание нафаршировать свинцом дохлого Колосса и громко выдохнув, убираю пистолеты в кобуры за поясом. Этот Ночной Змей походу близкий родственник Акварельки — такой же синий и так же создает геморрой на мою многострадальную задницу.

Второй провал задания за сутки! И ведь кроме себя никого винить не получится — я знал, что сражаться придется с Людьми Икс и имел в своем распоряжении подробное досье на большую часть их текущего состава. Но не увидев на камерах этого телепортера, решил сосредоточиться на противостоянии тем мутантам, которых засекли камеры.

Да, носители Икс-гена — тот еще разношерстный зоопарк и подготовиться к схватке со всеми просто нереально, да и с телепортатором мне сражаться еще не приходилось, но бл*ть… Проваливать задания все равно неприятно.

Ладно, надо уточнить у полковника что дальше, а то пока Юрико командует разбирающими трупы солдатами я малость не у дел остался.

— Полковник, это Омега-Один… — Нажав на гарнитуру в ухе, пытаюсь связаться со Страйкером, но в ответ слышу лишь тишину, прерываемую слабыми помехами. — Полковник?