Глава 18. Итоги дня & Правда Невилла
После встречи в Гринготтсе Гарри, Северус и Дуэйн отправились в «Три ворона», откуда Бёрк, сменив оборотную внешность на настоящую, переместился к себе в Отдел тайн.
Кричер накрыл для Снейпа и Поттера ланч, но они оба сильно волновались за девушек, все еще находящихся в городке, где предположительно проживают оборотни, потому аппетита у них не было.
— Не нужно было разрешать им туда отправляться одним, — буркнул Гарри, который возил вилкой по тарелке пару горошин, между островами из моркови, капусты, картофеля и кусков тушеной ягнятины. Ланкаширский хот-пот был одним из любимых блюд юноши, но сейчас желание съесть даже его было минимальным.
— Ладно вы, Гарри, но я то о чем думал? Что стоило сказать, что мы отправимся туда завтра вместе. А лучше бы вообще без них! — проговорил Северус, злясь на себя.
Кричер с пониманием отнесся к пренебрежению его стряпней и подал хозяину и его союзнику кофе без всяких десертов, чтобы не переводить зря продукты.
Выпив свой кофе, чтобы как-то убить время, Гарри поднялся на стену, что выходила на океан. Для него уже стали привычными сливающиеся в один звук свист ветра и шум волн. Сегодня этот звук стал громче. Океан был неспокоен и прибой начинал грохотать о скалы, разбрызгивая соленую воду на десятки метров вверх и в стороны. Капли до места, где стоял Гарри не долетали, но он мгновенно покрылся мелкой водяной пылью, принесенной усиливающимися ветрами, которым был открыт остров. Издалека донесся резкий гудок магловского корабля береговой охраны, который спешил укрыться от надвигающейся стихии в ближайшем порту. Затем прозвучал другой гудок, более низкий и протяжный. Так гудят рыболовные суда, которые везут домой хороший улов. Это объяснил ему Джок, чей отец был рыбаком. Воспоминание о Джоке навело Гарри на мысль, что он так пока и не съездил ни на одну из игр команды. «Нужно будет уточнить, когда следующая и можно будет пригласить с собой Кэтрин» — подумал он. Стало темнеть. Это тучи скрыли солнечный свет.
— Будет шторм? — спросил, стоявший, как выяснилось, чуть в стороне от Гарри Северус.
— Будет, — ответил юноша Снейпу, как завзятый островитянин. — Надо сказать Кричеру разжечь камин поярче.
И как только, Гарри помянул домового эльфа, он тут же возник рядом и доложил:
— Леди вернулись. Выглядят здоровыми. Отправились в свои комнаты возвратить свою внешность и привести себя в порядок.
Гарри и Северус вернулись в каминный зал, и расположились у огня, обнаружив, что изрядно продрогли, пока смотрели на океан. Одра и Кэтрин вошли в зал одновременно с появлением Бёрка. Вся их команда была в сборе.
— Обмениваться новостями будем во время десерта, — предложил Гарри, у которого разыгрался нешуточный аппетит, ввиду практически пропущенного ланча и он с надеждой спросил Кричера: — Ланкаширский хот-пот, надеюсь, еще остался?
Хот-пота было много, так что все получили свою порцию и бокал вина, чтобы снять напряжение, накопившееся за день.
— Предлагаю первыми выслушать девушек, — сказал Бёрк. — У них, наверняка, есть больше чего рассказать, чем нам.
Одра подробно доложила о каждой из бесед, которые они провели в Кингс-Клифф, а в конце вручила Дуэйну копию учетного листа Присциллы Джеродд из начальной школы городка, обратив внимание на то, что дата рождения у нее и у Прескотта Джеродда одинаковые.
— Очень интересно. Получается, что либо под именем Прескотта Джеродда в Хогвартсе училась девочка Присцилла, и она же сейчас управляет магазином Поттеров «Сhests and bags». Либо есть другой вариант. Девочка Присцилла куда-то делась (умерла, уехала в другую страну, не имеет значения), но она, по какой-то причине должна была обязательно пойти в Хогвартс в назначенный год. Ей не смогли найти на замену девочку, а взяли мальчика и, подправив документы, привезли в Литтл-Уингинг уже другого ребенка, — выдвинул свои предположения Дуэйн.
— Второе невозможно, — возразил Северус. — Другому ребенку бы не пришло письмо из Хогвартса. Вернее он бы получил его на свое настоящее имя, если он был магом.
— Есть еще варианты, — подал голос с картины лорд Арктурус. — Тот, кто учился в Хогвартсе действительно был Прескоттом Джероддом, раз он получил туда письмо-приглашение. А в магловской школе по какой-то причине его выдавали за девочку. Что вообще сделать довольно сложно, так как дети могли подсмотреть за ним, например, в туалете и увидеть, что он точно не девочка. И у меня есть совсем сумасшедшая мысль, что этот ребенок был одновременно и Прескоттом и Присциллой. Это довольно редкое явление в магическом мире, но не невозможное. Тем более, что мы говорим об оборотнях.
— А как это возможно и почему «тем более», если это оборотень? — задал сразу два вопроса Гарри.
— Леди, сколько из пяти детей Джероддов было мальчиков и девочек? — спросил лорд Блэк у Норвич де Гастингс.
— Четыре мальчика и одна девочка, — ответила Кэтрин.
— И это потому, что их родители решили обязательно родить дочку по какой-то причине. Обычно в семье оборотней два-три волчонка. Больше трех четвертей из них — особи мужского пола. Им крайне сложно создать пару с женской особью, так как их просто очень мало. Потому оборотни, бывает, воруют невест у магов, так как у маглов воровать нет особенного смысла: людская самка выносить и родить щенка не способна физически, даже если ее обратить. Уверен, что мать у этих Джероддов — была до обращения ведьмой, иначе никто из ее детей не имел бы магических способностей. Они были бы обычными оборотнями.
— И я все равно не очень понял, — произнес Гарри.
— Лорд Арктурус пытается тебе намекнуть, что оборотни могут создавать пары не только мужская особь с женской, но и состоящие из двух самцов, — проговорил Северус и Гарри сначала удивился, а потом резко покраснел.
— Ваш Прескотт-Присцилла может быть наделен мужскими гендерными признаками, но его по какой-то причине воспитывали как девочку до одиннадцати лет. Или у него имеются гендерные признаки обоих полов, которые могут быть как развиты одинаково, так и превалировать один над другим. К примеру, пенис может быть очень маленького размера, а…
— Кхм-кхм! Лорд Арктурус, здесь дамы! — намекнул портрету Бёрк, когда тот пустился в обсуждение возможных анатомических вариантов.
— Ох и правда, что-то я увлекся в своих предположениях. Предлагаю вам проверить мою гипотезу эмпирическим путем, — предложил лорд Блэк.
— Эмпирическим? Это как? — уточнил Гарри.
— Лорд Арктурус предлагает нам снять штаны с мистера Прескотта Джеррода и произвести визуальный осмотр, — ответил Северус, стараясь сохранить серьезное лицо, глядя на то, как расширяются от удивления глаза Поттера. Как он раньше не замечал того, что сам парень очень даже неплохой ребенок, благородный, смелый, простодушный и не испорченный никакими пороками и грязными мыслями. А все то, что он видел в нем, было «заслугой» его «друзей».
— Гарри, совершенно не обязательно проделывать это в ближайшее время. Я пока даже не пойму имеет ли пол этого оборотня какое-то значение в этой истории, — проговорил Дуэйн.
— Ничего подобного! — вдруг жестко заявила Одра. — А как же тогда его преследование Кристалл Стефенсон? Ее смерть, и смерть всей семьи ее жениха, Коннора Бадхарлика?
— Одра, мы не в коем случае про это не забываем, — мягко произнес Северус и взял девушку за руку. — Этот Джеррод ответит и за то, что он обворовал Гарри, присвоив себе «Сhests and bags», и за его участие в нападении на поместье Поттеров и в убийствах, если это подтвердится. Мы просто пока не можем понять куда отнести тот факт, что мальчик до поступления в Хогвартс был девочкой.
— А я теперь думаю, что нам стоит сделать фото по сегодняшним воспоминаниям братьев Витрие. Так же я могу порыться в своей школьной памяти и найти там Ремуса Люпина. И мы, теперь уже в мужском составе, навестим сами Кингс-Клифф. Наведаемся к миссис Тремблер, как агенты Национальной службы безопасности Великобритании (MI5), изучающие подозрительных граждан, что могут оказаться пришельцами. Как я понял, дама имеет отличную память, наблюдательность и определенные аналитические способности, которые за недостаточностью фактов привели ее к неверным выводам. Пусть она взглянет на фото — вдруг кого-то узнает, — предложил Дуэйн.
— И можно посидеть вечером в каком-нибудь пабе, — предложил Гарри. — Мне кажется, что где еще можно услышать разные истории о местных загадочных происшествиях.
— А кто сказал, что вы тоже идете с нами? — скептически посмотрел на него Северус. — И даже если это так, то по магловским законам вам не разрешается ни пить спиртное, не находится в поздний час в таких заведениях без родителей.
— Легкий конфундос и фальшивое удостоверение личности еще никто не отменял, — надулся Поттер.
— Снейп, хватит уже. Все устали, время позднее. Идея Гарри хорошая. Завтра все реализуем, — проворчал Бёрк, который, действительно, неважно выглядел.
— А мы тогда завтра отправимся за покупками, — предложила Кэтрин. — Давно хотела купить сумочку с чарами незримого расширения. Заодно посмотрим на этого Джеррода поближе.
— Нееет, — застонал Гарри и легонько ударился лбом об стол, опустив на него свою голову.
— Обещаю не проводить на нем эмпирических исследований, — добавила девушка, глядя на не слишком-то довольных ее идеей волшебников.
Августа и Невилл Лонгботтом в этот прекрасный день посетили в магическом квартале своего поверенного. Он был волшебником, а не гоблином и работал на род Лонгботтом под непреложным обетом, который дал в обмен на снятия долга жизни, что он заработал перед Фрэнком в бытность работы того аврором.
Бабушка и внук, как подобает чистокровным волшебникам, неспеша шли по Диагон аллее с намерением выпить кофе и поесть мороженого у Фортескью. В кафе не было свободных столиков за исключением одного, на котором стояла табличка «Reserved». Увидев, кто именно не может найти себе место, хозяин сам лично снял табличку со столика с самым качественным пишущим кристаллом, порадовавшись, что сможет сегодня быть полезен нужным людям.
Когда Лонгботтомы сделали заказ, леди отгородила их от всех чарами тишины и спросила, поглядывая на папку с отредактированным помолвочным контрактом:
— Внук, ты уверен, что у нас нет другого выхода? — уточнила Августа. — Мне совсем не нравится, что ты будешь на всю жизнь связан с этой Джиневрой.
— Ба, я уже все продумал. Я нашел старый обряд, который разработал Дургон Вельварский, когда напавшие на его королевство викинги вынудили его взять в жены одну из дочерей их вождя-дикаря.
— И чем же он так хорош?
— Все катрены читаются на староваллийском, которого, я уверен, никто из Уизли не знает вообще. А если и кто, вроде Билла или Грейнджер, которая видимо станет еще одной миссис Уизли, и знает, то не на том уровне, чтобы понять основное его отличие от обычного магического брака. А отличие это очень простое. Этот брак связывая супругов магией, одновременно закрепляет отношение хозяин-вещь, где вещью нарекается будущая супруга, а за хозяином закрепляется право избавиться от вещи в любой момент по его желанию.
— Избавиться определенным образом?
— Да, так и говорится, избавиться сделав неживой.
— Бедная Джиневра. Какой короткой будет ее счастливая жизнь. Главное, смотри, не разбрасывай семя! Нам в роду не нужны дети от такого гнилого корня.
— Конечно. Меня же ждет Ханна. Я объяснил ей необходимость брака с Уизли подписанным еще в моем детстве контрактом, но пообещал, что буду свободен уже через год после женитьбы.
— Не мешает и с Эбботами подписать помолвочное соглашение, чтобы девочка не смотрела на сторону в ожидании тебя, — задумчиво добавила Августа.
— Напиши ее отцу. Срок исполнения обязательств по контракту укажем с запасом. Скажем, пусть это будет достижение невестой двадцати лет.
— Эббот скорее всего потребует выкуп. Ханна чистокровная, симпатичная на лицо, с ладной фигурой. Магия рода Эббот чистая, без родовых проклятий. Наверняка у них есть и другие брачные предложения на дочь.
— Спроси сколько им предложили максимум и удвой эту сумму. Когда я получу большую часть денег Блэков и Поттеров, я смогу заплатить столько, сколько потребуется. О наших нынешних финансовых трудностях знают только гоблины и Дамблдор. Ханна как-то обмолвилась, как ее удивляет, что имея столько денег я предпочитаю проводить время в грязных теплицах. Я не стал у нее уточнять, сколько это «столько», а также рассказывать, что в теплицах Спраут я торчу потому, что выращиваю там редкие растения на продажу из-за крайне стесненных обстоятельств, а не любви к гербологии. Думаю, что у нас не будет проблем с этим браком. Тем более к тому моменту я стану героем.
— Вот как раз эта часть плана мне совсем не нравится. Я бы не стала рассчитывать на то, что все маги поверят в ваши с Альбусом сказки. Не важно, что пишут про Поттера в газетах: хорошо или плохо. Дамблдор сам посадил семена признательности, любви и доверия к нему еще в ноябре 1981 года. За все эти годы, что прошли с того времени, семена проросли и пустили корни внутри сознания каждого волшебника. А кто такой ты? Кто такой Невилл Лонгботтом? Уверена — девяти из десяти магов нечего будет сказать на это. Если не 99 из 100.
— По плану Альбуса я буду геройствовать целый год в школе против приспешников Неназываемого и родители студентов будут узнавать обо мне из писем их детей. За несколько месяцев я заработаю определенную репутацию, одновременно намекая что хваленый Поттер в это время где-то прячется. Когда же придет время битвы, Поттер придет и убьёт Неназываемого, а я самого Поттера, как одержимого духом того, кого он только что убил. В этот момент явит себя миру сам Альбус, рассказав, что все что произошло — это был его план, что он меня тренировал и готовил, одновременно не давая Поттеру самому стать Темным лордом, таким же как Неназываемый до непосредственной встречи с Воландемортом, ибо, согласно пророчеству, «ни один не может жить спокойно, пока жив другой».
— Вы сделаете из Поттера возможную угрозу Магическому миру?
— Мы сделаем из Поттера героя, пожертвовавшего собой, чтобы убить Неназываемого, а я стану героем, который спас Британию от нового возвращения Воландеморта в теле Поттера. Рядом со мной будут стоять Альбус, Рон, Гермиона и Джинни. Кто усомнится, что все это правда?
— Неужели тебе совсем не жалко Гарри? Он и так настрадался: у него нет близких, и Альбус заставил его прожить тяжелое и несчастное детство.
— Вот и хорошо, что ему некого терять. О нем никто даже не станет плакать. А мне нужно родителей, наконец, вылечить. За тобой присматривать. Жениться. Род продолжить. Он даже толком и не волшебник. Никаких традиций не соблюдает, ритуалов не проводит, о родах не думает. Почему я его должен жалеть? Меня кто-то жалеет? Это пока никто в Хогвартсе не заметил, что я хожу год из года в одежде перешитой из гардероба деда Харфанга. Но там ее осталось не так и много. Размер его ноги я уже перерос, а покупка нескольких пар обуви серьезно ударит по нашему бюджету. Поттер же имеет миллионы в сейфах, а по своей дурости ходит в кроссовках, перемотанных липкой лентой. За дурость я точно его жалеть не буду.
Билл Уизли обратился к Мастеру Кхурданку с просьбой дать Рону, Гермионе и Джиневре три дня выходных в связи с собственной свадьбой.
— Понимаете, многоуважаемый Мастер Кхурданк, моя семья довольно ограничена в средствах и я до того, как этим подросткам было назначено наказание предполагал использовать их для подготовки торжества, так как нанять кого-то мы не можем себе позволить.
— Мистер Уизли, такое наказание — это не мое решение. Я не могу его менять по своему усмотрению.
— А если я пообещаю вам, что все эти три дня они будут трудиться как домовые эльфы и соблюдать все названные вами правила? Таким образом вы ничего не измените в решении, только назначите им другое место работы.
— Я пойду на это только потому, что брачные ритуалы священны для гоблинов и если труд этих личинок магов поможет вам пройти их верно и вовремя, то пусть они потрудятся на ваше благополучие. Но вы должны дать мне слово, что они будут работать с двенадцать часов каждые сутки имея ограниченное количество перерывов и их работа не будет легкой.
— Это я вам гарантирую, — хищно улыбнулся Билл.
На следующее утро он сообщил Рону, Гермионе и Джинни, что ближайшие три дня они работают на него и объяснил на каких условиях.
— Никакого нытья и возмущений. Молчаливый усердный труд, если не хотите удвоить каждый рабочий день, превратив его в рабочие сутки.
Все трое молча кивнули, так как не могли вообще разговаривать под силенцио наложенным Биллом, который переместил их порт-ключом на берег моря, где стоял довольно пошарпанный снаружи коттедж.
— Вот здесь мы будем жить в Флер. Я купил его на свои сбережения и назвал «Ракушка». А вы его мне отремонтируете. Каждый из вас будет делать только то, что я ему скажу и никакой самодеятельности!
Внутри коттедж был такой же как и снаружи: давно видавший лучшие дни. Но стены стояли и была мебель, правда, почти вся поломанная.
— Гермиона. Ты левитируешь наружу всю мебель и складируешь ее перед домом. Мы там будем ее чинить.
— Джинни — ты очищаешь стены от старой краски и обоев.
— Рон — выносишь всякий хлам, которым забита мансарда, чтобы она была абсолютно пуста.
— Я пока займусь фасадом.
Гермиона и Рон справились со своей работой за два часа и были направлены на помощь Джинни. Когда со стенами было покончено, они также очистили потолок и пол, сняв несколько слоев покраски до самой древесины. За это время Билл очистил фасад и подновил крышу, чтобы она не протекала. Затем он извлек из кармана уменьшенную коробку, в которой оказалось несколько ведер с краской. Защитив окна, он дал задание всем красить фасад выдав магловские валики и показав какое заклинание ими управляет в работе, а сам отправился на закупку обоев для стен комнат. За гоблинскую двенадцатичасовую смену дом преобразился. Выкрашенный в белый цвет снаружи и оклеенный симпатичными обоями внутри он выглядел уже вполне приемлемым для проживания в нем молодой семьи.
— Завтра займемся мебелью, — сообщил Билл, снимая силенцио со своих работников.
— Ну и гад же ты Билл, — выкрикнул Рон и над ним вспыхнул значок «+1».
— Ну Рон и дурааак, — протянула Джинни. — Билл специально лишил нас возможности говорить, чтобы мы случайно не выругались на него. Я это сразу поняла. А теперь у тебя ночная смена.
— Очень хорошо. Это будет тебе уроком, — серьезно сказал Билл, снова накладывая на Рона силенцио. — Девочки сейчас отправятся домой, а ты будешь вскапывать землю с другой стороны коттеджа выбирая из нее все растения и их корни. Флер хочет устроить там огород и цветник. Если не знаешь гербологических заклинаний, то за углом есть лопата. Ужин я тебе принесу.
Билл переправил Гермиону и Джинни в новую Нору, объяснил матери почему отсутствует Рон, взял для него ужин и вернулся в свой коттедж. Рон лениво ковырял лопатой землю, нисколько еще не вскопав. Явно бездельничал в отсутствие Билла.
— Хочешь заработать еще одну смену? Ради Мерлина. Мне лучше — больше сделаешь, — он подал Рону тарелку с едой и стакан с соком в который влил большой фиал бодрящего зелья. Когда брат закончил есть, Билл проверил заклинанием Гоменум Ревелио нет ли кого-то поблизости. Удостоверившись, что никого нет, наложил на Рона империо, еще раз построив приказ вскопать всю землю за коттеджем и очистить ее от всех растений и их корней. Посмотрев, как младший брат активно начал копать, взял одну из отобранных им кроватей и вернув ее внутрь коттеджа лег спать, уверенный, что такими темпами к свадьбе он все успеет.
Утром Билл проверил Рона, который ползая на четвереньках проверял не осталось ли чего в уже перекопанной и абсолютно чистой земле.
— Фините, — произнес Билл и брат остановился. Затем поднялся и с удивлением оглянулся вокруг.
— Это что — все я?
— Ты-ты. Вот прими обезболивающее и бодрящее. Полагаю, что у тебя должны болеть все мышцы, непривычные к такой работе.
Рон выпил зелья, а потом еще раз оглядел выполненную им работу.
— Почему я ничего не помню?
— Видимо ты был во власти вдохновенья от физического труда, — ответил Билл. — Пошли к маме позавтракаем?
Мысли о еде вытеснили в голове Рона сомнения в том, как это у него получилось с копанием и он радостно кивнул старшему брату.
=============
Lancashire hotpot — тушеное мясо ягненка с картофелем и другими овощами.
«Reserved» — «Зарезервировано»