Часть четвертая, где все идет по плану
Лили как заправский «буксир», тащила «баржу» Северуса к дверям Большого зала, не давая и шанса что-то ответить на злые шутки мародеров, и, практически, втянула его внутрь. Там была территория, где мало кто решился бы на оскорбления или нападения на глазах всех деканов и профессоров, не говоря о директоре. Здесь она отпустила рукав мантии Снейпа и, лучезарно ему улыбнусь, проследовала к гриффиндорскому столу, Северус же, отправился к краю слизеринского, где, как правило, он по собственному выбору сидел в гордом одиночестве, если только к нему не подсаживались те, кому чего-нибудь от него было нужно.
— М-м-м, Северус! Смотрю, ты уже сегодня готовишься к завтрашнему празднику, — протянул, с довольством оглядывая юного зельевара, префект Хогвартса Малфой. — Похвально. Даже не могу вспомнить, видел ли я тебя за всего годы таким.
Осторожно коснувшись поверхностных мыслей Люциуса, Северус, к своему удивлению отметил, что тот сказал именно то, что думал. Без насмешек и иронии.
— Поскольку ты мал еще для аппарации, я принес тебе возвратный порт-ключ в Малфой-мэнор и обратно в Хогсмид, — сообщил Малфой, протягивая ему серебряную фибулу с черными морионами. — Заколи мантию и носи до возвращения, чтобы не потерять. Потом оставь себе, как мой подарок на Белтайн.
И снова мысли Люциуса совпали с его словами. Только он не все озвучил. Молодой аристократ хотел, чтобы у него, у Северуса, было хотя бы одно украшение, чтобы он не был совсем «белой вороной» в своем простом черном одеянии среди других гостей. Он хотел бы подарить ему и мантию, но знал, что Снейп не возьмет.
Поскольку в прошлый раз он еще не был силен в беспалочковой невербальной легилименции, то тогда он почти оскорбился, когда Малфой сообщил, что это подарок. Он охотно вернул фибулу, когда Лили заставила его отказаться от приглашения. Теперь все обстояло иначе.
— Спасибо, что позаботился! Настроено какое-то определенное время для перемещения? — уточнил Северус.
— Любое удобное завтра, начиная с полудня. Праздничный ужин назначен на семь, сам праздник — в парке ночью. Для тебя, как и для всех гостей, выделена комната. Сам понимаешь, магов будет много и твое жилье в мансарде и не слишком большое, но ты можешь заселиться до обеда и посидеть в библиотеке, как тебе нравится, — пояснил Люциус, который был очень заинтересован в том, чтобы Снейп на празднике был.
После того, как Малфой отошел от Северуса, тот плотно пообедал. Ему нужно было успеть до вечерней встречи на Астрономической башне изготовить для Блэка яд с противоядием. У него в личной лаборатории были разделенные на фракции заготовки, которые нужно было только смешать, но и это был продолжительный процесс: особые помешивания после каждого добавления в сумме складывались в значительный промежуток времени. Выждав момент, когда Лили увлеклась беседой с подругами, он почти никем не замеченный покинул зал.
Почти никем, кроме Блэка, который украдкой наблюдал за ним. Сириус ощущал себя странно. Он был искренне рад видеть живого Джеймса, но как будто что-то разделяло их. Они с самого начала учебы в Хогвартсе стали очень близки. Их взаимопонимание было настолько глубоким, что они неизменно были «на одной волне», всегда разделяя не только эмоции, но и мысли друг друга. Сейчас Блэк не чувствовал этого.
Ему не были смешны шутки мародеров, и совершенно не хотелось «что-нибудь устраивать, чтобы поразвлечься». А когда Джеймс у Большого зала стал унижать Снейпа, он даже разозлился. Почему они старались задеть его, в том числе, за старую поношенную одежду? Проведя в Азкабане почти 12 лет в грязной и рваной тюремной робе, он навсегда усвоил, что обстоятельства могут быть сильнее людей.
— Хватит! — рявкнул Блэк, когда Питер и за столом продолжил охаивать Снейпа, судя по его виду, стараясь сделать приятное ему и Поттеру.
Джеймс внимательно посмотрел на друга.
— Ты, часом, не заболел, Сири? Зачем обижаешь Хвоста?
— Потому что ведет себя как настоящая крыса. Такой же хитрый, как она, готов терпеть и питаться отбросами, втираться в доверие, чтобы потом предать. Вон как глазки забегали!
Мелкие от природы глаза Петтигрю максимально расширились, после такой тирады Сириуса. У него даже рот открылся от удивления, а руки задрожали от обиды. Видимо на пятом курсе у него еще не проклюнулся росток желания отомстить Джеймсу за то, что ему никогда не стать таким как он.
— Питер, не вздумай реветь! — пригрозил оскорбленному Петтигрю Поттер, и добавил максимально спокойно, видя непонятное волнение лучшего друга: — А с тобой, Сири, мы сейчас выйдем и поговорим.
— Куда пойдем?
— На Деревянный мост,* — ответил Джеймс вставая. Его примеру последовал и Сириус.
Люпин промолчал, видимо, посчитав, что его все это не очень касается и остался доедать фирменный десерт здешних домовиков «Хогвартскую мешанину»*, приготовленную из сливок, клубники и кусочков безе, смешанных в беспорядке.
Северус закончил изготовление яда и занимался противоядием, одновременно ожидая визит Лили, которая должна была прийти, чтобы отговорить его от посещения Малфой-мэнора. У него под чарами охлаждения были припасены корзиночки с взбитыми сливками, а под стазисом стоял лично им сваренный кофейник ароматного напитка, который обожала его подруга, и которого ей так не хватало в Хогвартсе.
«А, вдруг, она в этот раз не придет? — проскочила в голове зельевара тревожная мысль, — она убедилась, что дополнительные занятия трансфигурацией мне не требуются, какой у нее может быть повод теперь убеждать меня остаться в Хогвартсе?»
Но опасения были напрасны. Через десять минут в дверь постучали условным стуком. Это был только их с Лили стук. Пришла!
Юна ведьма сначала, как обычно, обошла лабораторию, засунув свой носик в каждый котел. Не опознав ни одного зелья, она фыркнула и села на немного продавленный диван, который Северус выпросил у Филча, когда в слизеринской гостиной меняли мебель.
— Так ты завтра все еще собираешься в гости к Малфою? — спросила Лили, смешно принюхиваясь к воздуху, ощущая аромат свежезаваренного кофе.
Северус тут же поставил на столик перед диваном кофейник и пирожные. Лили с восторженной улыбкой налила каждому по чашке.
— Да, собираюсь. Это важный для меня визит, — ответил Северус, борясь с желанием закурить.
— Чем важный? Тем, что там будет Темный Лорд и его приспешники? Торопишься влиться в их ряды?
Снейп качественно изобразил на лице смесь изумления и обиды.
— О чем, ты, таком говоришь? У меня на эту поездку совершенно другие планы!
— Это, какие же? — недоверчиво уточнила Лили.
— Помнишь цветочный магазин на главной улице Коукворта, где все в городке заказывали букеты, когда они были нужны?
— Помню, и что?
— А помнишь трехэтажный особняк рядом с собором, где жила одна леди с не самым приятным характером, большим состоянием, и огромной любовью к цветам. Она заказывала по три букета два раза в неделю, чтобы в доме на каждом этаже всегда были свежие цветы.
— Ну, помню, помню я, причем тут все это?
— Представь, что леди давала прием в своем доме, куда пригласила много гостей, в том числе и из соседних Шибдена, Квинсбери, Брэдшо и Колуэя. А еще она позвала хозяйку цветочного магазина, которая красиво украсила к этому дню её дом цветами, чтобы та познакомилась с другими состоятельными людьми, которые тоже могли бы делать у нее заказы. Этот праздник мог бы помочь цветочнице начать зарабатывать намного больше денег и расширить перспективы. Стала бы она отказываться его посетить?
— К чему все это мне рассказываешь? — нахмурилась Лили.
— Так я же, я — эта цветочница. Мне нужны новые заказчики зелий. Ты не представляешь, как много требуется вложить, чтобы стать мастером зелий. У меня ведь нет богатых родителей, как у большей части слизеринцев и Поттера с Блэком, которые уже обеспечили будущее своим отпрыскам. Меня не ждет тепленькое место в Министерстве, как у трети хаффлпаффцев, чьи родители чиновники. Нет выхода — приходится пробиваться самому, а ты о каком-то Темном Лорде, который, возможно, существует только в голове Дамблдора.
Лили немного смутилась, как всегда, когда речь заходила о бедности Северуса. Её родители тоже не были миллионерами, но по сравнению с тем, как жил Северус, она просто каталась как сыр в масле.
— Ну, если только ради новых заказчиков. А ты уверен, что тебя там ни во что не втянут?
— Даже если у Малфоев и будут какие-то политические разговоры, меня точно никто не позовет в них участвовать. Мне кажется, что ты забываешь, что мне, как и тебе, всего шестнадцать лет. Кому интересно наше мнение?
Эванс насупилась, морща девичий лобик. По всему выходило, что ее рвение спасать Снейпа сейчас было неуместно.
— Не хмурься, лучше налей себе еще кофе и поешь пирожных, — с улыбкой предложил Северус, который добавил в крем умиротворяющий бальзам, так как не знал, насколько бурным будет разговор.
Лили, в задумчивости, съела три корзиночки, после чего, откинувшись на спинку дивана, посмотрела на своего друга слегка осоловевшими глазами.
— Проводить тебя до гриффиндорской башни? — предложил Северус, который надеялся, что Лили там часок поспит перед ужином, чтобы действие зелья не так явно проявлялось.
— Сегодня почти вся девичья половина нашего стола обсуждала то, как ты изменился. Эйви Стамп сказала, что ты харизматичный, а Лайза Доддеридж утверждала, что ты брутал. И обе они сошлись на том, что если немного поработать над твоим имиджем, то ты будешь настоящий красавчик.
— А ты?
— Что — я?
— Ты что думаешь? — осторожно спросил Северус.
— Я им сказала, чтобы подобрали слюни. Я тебя первая нашла, еще тогда, давно, до школы, — мечтательно улыбнулась Лили, а потом посмотрела на него слегка затуманенным взглядом и сказала: — Поцелуй меня, Северус. Все мои подруги уже целовались, только ты мне не разу не предлагал.
— Не предлагал потому, что не был уверен, что ты не захочешь целоваться с другим, например, с Поттером, — сказал Снейп, присаживаясь рядом с Эванс.
— С Поттером? С этим придурком — никогда! — возмутилась Лили и на последнем слове Северус её поцеловал.
Это был настоящий поцелуй взрослого умелого мужчины, а не слюнявого мальца, коими были большинство учеников Хогвартса, причисляемые к мачо. У Лили в голове промелькнула только одна мысль, что её подругам не повезло с партнерами по поцелуям, после чего она уплыла в голубую негу на розовом облаке, постанывая от удовольствия и возникшего желания чего-то большего. Заходить дальше поцелуев Снейп не собирался, потому, с трудом оторвавшись от нежных губ своей избранницы, наложил на нее Сомнус. До башни Гриффиндора она явно сейчас не была в состоянии идти, а поспать ей явно было нужно.
Как ни странно, чтобы попасть во двор Часовой башни, который служил проходом к Деревянному мосту, нужно было не спускаться вниз на первый этаж замка, а, наоборот, подняться на третий, так как двор этот находился на холме. Пройдя по дворовой галерее мимо старинного фонтана, окруженный статуями орлов, что располагался по центру, Джеймс и Сириус вошли на галерею Деревянного моста и прошли до его середины, чтобы иметь возможность видеть всех, кто к ним будет приближаться с обеих сторон.
— Рассказывай, — коротко спросил Джеймс.
Сириус же молчал, сосредоточенно разглядывая красоты шотландской долины Гленко, на которую с моста открывался изумительный вид.
— Что рассказывать? — спросил он налюбовавшись окрестностями.
— Почему ты сегодня странно себя ведешь. Что-то случилось перед тем, как мы пошли в библиотеку? — проговорил Джеймс.
— Да просто не хочу завтра ехать домой, — буркнул Блэк, надеясь, что такое объяснение прокатит.
— Верю, но причем тут Питер? Чего ты на него набросился? — уточнил Поттер. — Он, конечно, не так хорош как ты или я, но и не так уж плох. Вспомни, что узнав о тайне Ремуса, он не побежал о ней рассказывать, а также как и мы с тобой занялся изучением анимагии, чтобы помогать ему в полнолуние.
— Я не доверяю ему. Он слишком стремится тебе угодить, а ты его почти не замечаешь. Вспомни, что говорит теория анимагии о форме обращения? Что она отображает истинную сущность мага. Кем внутри может быть волшебник, чья аниформа крыса?
— Да, верно же. Почему я об этом не подумал, Сири? — задумчиво произнес Джеймс.
— Как такого можно посвящать в свои тайны или доверить ему спину в бою?
— Тебе все это пришло на ум в библиотеке?
— Да когда я настраивал колдокамеру перед колдографированием и посмотрел на него через объектив в момент, что он думал, ни ты, ни я, его не видим. У него было такое выражение лица…
— И что нам делать? Если мы перестанем с ним общаться, он может выдать тайну Ремуса.
— Вот пусть Люпин сам о ней и думает. Он даже головы не повернул за столом, а зря. В его положении нельзя быть спокойным.
— Но он может и нас выдать. Рассказать, чтобы стали анимагами.
— Есть у меня знакомый, специалист по менталистике. Попрошу его исправить немного крысе память.
— Станет менталист идти на такое. Ведь Питер еще несовершеннолетний.
— Сейчас придем в башню — одолжи мне свою мантию. Я после ужина схожу и переговорю с ним.
На ужине ничего особенного не произошло. Джеймс отметил, что Лили была какой-то вялой, Питер — тихим и настороженным, Сириус — сосредоточенным, а Ремус — отстраненным. Сам он приглядывался к Петтигрю и вспоминал отдельные моменты их общения, которые все вместе, действительно, создавали не очень приятную картину. Раньше он этого не замечал, так как редко обращал внимания ни Питера. Надо же — крыса! Как он это упустил?
Первым на астрономическую башню пришел Блэк и встал у парапета, глядя в темноту, ожидая Снейпа. Он думал о своем неожиданном напарнике и удивлялся, как они смогли наладить более менее нормальные отношения перед погружением в прошлое, хотя они такие разные, но он ошибался.
У Сириуса и Северуса, которые враждовали с самого поступления в Хогвартс, на самом деле было куда больше общего, чем они сами о себе думали. Пусть по разному, но у обоих были большие проблемы с их семьями, и им обоим дома было, мягко говоря, некомфортно и одиноко. Каждый из них старался скрывать это. Один — укрывшись за образом мизантропа, второй — надев на себя личину очаровательного, великолепного и легкомысленного бонвивана, у которого жизнь удалась. Надо отметить, что Сириусу верили больше, так как блистал он ярко, застя глаза любопытным, а вот мрачный Северус одним своим внешним видом давал понять, что он проблемный парень.
Еще они оба были сильны в вербальном общении. Леди Вальбурга была весьма остра на язык. Сириус, прошедший её школу тоже имел склонность к творческим словесным диспутам, в которых часто еще и «брал на голос». Северус набрался разного из дома, слушая перепалки родителей, и в переулках Коукворта от местной шпаны. На Слизерине отфильтровал знания, да перевел их в плоскость убийственной иронии и едкого сарказма, но в отличии от Сириуса голоса не повышал, а изменял его температуру.
Отличало их то, что у Сириуса рядом были друзья, да еще и успех у юных прелестниц, которым он пользовался не только из-за обаяния и харизмы, но и благодаря весьма привлекательной внешности. Все это превращало в праздник месяцы пребывания в Хогвартсе, наполняя его азартом и жаждой деятельности или приключений на одно место. У Северуса в то время были лишь тайные мечты о взаимной любви и никаких друзей, откуда им взяться на Слизерине с его-то исходными данными? Рефлексия, унылое или мрачное настроение были постоянными спутниками школьных лет Северуса. Исключение составляли моменты общения с Лили и время мести мародерам, а также период её подготовки.
Такие два похожих и, одновременно, разных мага взялись изменить настоящее, кардинально поменяв прошлое.
На лестнице, ведущей на верхнюю площадку Астрономической башни, раздались беглые шаги.
— Блэк, ты здесь? — спросил темноту Северус.
— Здесь. Принес зелья? — не теряя времени, уточнил Сириус, передавая мантию-невидимку Снейпу.
— Принес. Смотри — завтра сразу после обеда выпей содержимое фиала с красной этикеткой и сразу иди в больничное крыло. Скажи Помфри, что странно себя чувствуешь, чтобы не свалился где-то в темном коридоре, и не разбил голову о камни. Отключишься прямо в кровати. Никаких неприятных ощущений, кроме оцепенения, у тебя не будет. И оно пройдет к вечеру, но всем будет страшновато, так как замедлится твое сердцебиение и дыхание, будет похоже, что ты близок к смерти. Готовься к панике вокруг.
— Но я же не умру?
— Нет, конечно. Когда спадет оцепенение — ты это почувствуешь. Вот тогда принимай противоядие и через четверть часа будешь как новенький. Дальше все зависит от тебя.
— А ты?
— У меня уже есть порт-ключ в Малфой мэнор. Не волнуйся, я знаю что делать.
==========
Деревянный мост (англ. Wooden Bridge) — это мост Хогвартса, соединяющий Каменный круг и двор Часовой башни. Этот мост присутствует только в фильмах и играх, но в книгах о нём ничего не сказано.
Оригинальный десерт называется «Итонская мешанина» (Eton mess). По легенде десерт появился в Итонском колледже. Студенты отправились на пикник и взяли с собой меренги — заготовки для торта. По дороге собачка уселась на коробку и смяла воздушное безе. Ребята не растерялись, смешали его с клубникой и сливками, и разложили по стаканчикам. Так, по воле случая, появился один из самых вкусных десертов в Англии.
